JP3615529B2 - 鉄道模型用ポイント - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鉄道模型用ポイントに係り、特に、ポイントの切り替えに伴うレールの通電制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
鉄道模型車両を走行させる線路のレイアウトは、直線線路、曲線線路、ポイントといった線路単体を多数組み合わせることによって構成される。ポイントは、そこに進入してきた車両の進行先を切り替えるために用いられ、二股に分岐する汎用的なものから、例えばダブルスリップポイントやダブルクロスオーバーポイントといった複雑な構成のものまで、各種のタイプが市販されている。ユーザは、用途に応じたポイントを使用することにより、バラエティに富んだレイアウトを構成することができる。
【０００３】
例えば、特開平９−８４９６２号公報には、半選択式の鉄道模型用ポイントが開示されている。このポイントは、直線軌道より斜め側方に湾曲しながら分岐した分岐軌道を有する。直線軌道を構成する一対のレールのうち外側に位置するレール（アウタレール）は、ポイントの付け根と直線端とを結ぶ１本のレールで構成されている。また、分岐軌道を構成する一対のレールのうち外側の位置するレール（アウタレール）も、ポイントの付け根と分岐端とを結ぶ１本のレールで構成されている。これらのアウタレールは、ポイントの切り替え方向に拘わらず、常に電流が流れている。これに対して、直線軌道の内側のレール（インナレール）および分岐軌道の内側のレール（インナレール）は、ポイントの切り替え方向に応じて、通電状態が変化する。すなわち、切り替え方向が直線側の場合には、直線側のインナレールには電流が流れるが、分岐側のインナレールには電流が流れない。これとは逆に、切り替え方向が分岐側の場合には、分岐側のインナレールには電流が流れるが、直線側のインナレールには電流が流れない。このように、ポイントの切り替え方向に応じてレールへの通電も切り替える方式を「選択式」といい、特に、軌道を構成する一対のレールのうち、一方のレール（例えばインナレール）の通電状態のみを切り替え、他方のレール（例えばアウタレール）のそれを切り替えない（すなわち、常時通電させる）方式を「半選択式」という。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、レイアウト中に半選択式のポイントを用いる場合、ギャップを用いてレイアウトを複数の線路区間（ブロック）に分け、線路区間毎に通電制御を行う必要がある。ここで、「ギャップ」とは、すき間や溝といった意味であり、レールに流れる電流を絶縁するためにレールや線路を切った部分をいう。線路を小判状に敷いたエンドレス等の単純なレイアウトでは、一連のレールの極性が揃うため、レイアウトを複数の線路区間に分割する必要はない。しかしながら、例えば、線路をＰ状に敷いたリバースのように、列車の進行方向が逆転するパターンでは、一連のレールの極性が途中から逆になるため、ショートを起こしてしまう。そこで、このようなパターンでは、リバース区間の両端にギャップを設け、本線区間とは個別に通電制御を行う。線路区間の分割数は、レイアウトが複雑になるほど増大するため、それに応じて、レイアウトの通電制御系も複雑になるという不都合がある。それとともに、線路区間の分割数の増大に伴い、ユーザは、車両走行時に通電切替の操作を頻繁に行わなければならないので、操作性や利便性を損なうという不都合もある。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、レイアウトにおける線路区間の分割数の増大を抑制し、レイアウトの通電制御系の簡略化を図ることである。
【０００６】
また、本発明の別の目的は、レイアウト上で車両を走行させる際に、通電切替を行う回数を減らすことで、ユーザの操作性および利便性の向上を図ることである。
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するために、本発明は、複数のアウタレールと、アウタレールの内側に設けられた複数のインナレールと、車両の進行先を選択的に切り替える先端レールとを有し、先端レールの切り替え方向に応じて、レールの電気的な接続状態が変化する鉄道模型用ポイントを提供する。このポイントは、少なくとも４つのアウタレールと、スイッチ部とを有する。第１のアウタレールは、一端側から内側に向かって延在し、一方の側部側に設けられている。第２のアウタレールは、一端側とは反対側に位置する他端側から内側に向かって延在し、一方の側部側に設けられ、かつ、第１のアウタレールと連続している。第３のアウタレールは、一端側から内側に向かって延在し、一方の側部とは反対側に位置する他方の側部側に設けられている。第４のアウタレールは、他端側から内側に向かって延在し、他方の側部側に設けられ、かつ、第３のアウタレールと連続している。スイッチ部は、先端レールと連動しており、先端レールの切り替え方向に応じて、第１のアウタレールと第２のアウタレールとを電気的に接続または分離し、第１のアウタレールと対をなすレールと第２のアウタレールと対をなすレールとを電気的に接続または分離し、第３のアウタレールと第４のアウタレールとを電気的に接続または分離し、かつ、第３のアウタレールと対をなすレールと第４のアウタレールと対をなすレールとを電気的に接続または分離する。
【０００７】
ここで、本発明にかかる鉄道模型用ポイントは、外部レールと接続可能な４つの接続部を有し、接続部は、一端と他端とにそれぞれ２つずつ配置されているダブルスリップポイントであってもよい。このポイントにおいて、第１の接続部は、第１のアウタレールと、第１のアウタレールの内側に設けられた第１のインナレールとの対で構成され、一端における一方の側部側に設けられている。第２の接続部は、第２のアウタレールと、第２のアウタレールの内側に設けられた第２のインナレールとの対で構成され、他端における一方の側部側に設けられている。第３の接続部は、第３のアウタレールと、第３のアウタレールの内側に設けられた第３のインナレールとの対で構成され、一端における他方の側部側に設けられている。第４の接続部は、第４のアウタレールと、第４のアウタレールの内側に設けられた第４のインナレールとの対で構成され、他端における他方の側部側に設けられている。この場合、スイッチ部は、先端レールと連動しており、先端レールの切り替え方向に応じて、第２のアウタレールに、第１のアウタレールまたは第３のインナレールの一方を電気的に接続し、第２のインナレールに、第１のインナレールまたは第３のアウタレールの一方を電気的に接続し、第４のインナレールに、第３のインナレールまたは第１のアウタレールの一方を電気的に接続するとともに、第４のアウタレールに、第１のインナレールまたは第３のアウタレールの一方を電気的に接続する。
【０００８】
また、上記構成を有するダブルスリップポイントにおいて、先端レールの切り替え方向に拘わらず、第２のアウタレールおよび第２のインナレールを、ダブルスリップポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能な第１のギャップスイッチをさらに設けてもよい。また、先端レールの切り替え方向に拘わらず、第４のアウタレールおよび第４のインナレールを、ダブルスリップポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能な第２のギャップスイッチをさらに設けてもよい。
【０００９】
一方、本発明にかかる鉄道模型用ポイントは、外部レールと接続可能な３つの接続部を有し、１つの接続部が一端に配置されており、２つの接続部が他端に配置されているポイントであってもよい。このポイントにおいて、第１の接続部は、第１のアウタレールと、第３のアウタレールとの対で構成され、一端に設けられている。第２の接続部は、第２のアウタレールと、第２のアウタレールの内側に設けられた第１のインナレールとの対で構成され、他端における一方の側部側に設けられている。第３の接続部は、第４のアウタレールと、第４のアウタレールの内側に設けられた第２のインナレールとの対で構成され、他端における他方の側部側に設けられている。この場合、スイッチ部は、先端レールと連動しており、先端レールの切り替え方向に応じて、第１のインナレールと第３のアウタレールとを電気的に接続または分離するとともに、第２のインナレールと第１のアウタレールとを電気的に接続または分離する。
【００１０】
また、上記構成を有するポイントにおいて、先端レールの切り替え方向に拘わらず、第４のアウタレールおよび第２のインナレールを、ポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能なギャップスイッチをさらに設けてもよい。
【００１１】
また、本発明にかかる鉄道模型用ポイントは、レールが取り付けられた道床と、道床の裏面に取り付けられた裏板と、裏板に形成され、レールのそれぞれと電気的に接続されている複数の配線とをさらに有してもよい。この配線のそれぞれは、スイッチ部が配置される部位に向かって延在していることが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる完全選択式の鉄道模型用ポイントを２つの実施形態を例示して詳述する。ここで、「完全選択式」とは、ポイントの切り替え方向に応じて、軌道を構成するレール対の両方の通電状態を完全に切り替える方式をいう。
【００１３】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態にかかる鉄道模型用ポイントの斜視図である。このポイント１は、軌道が略Ｘ状に交差した形態を有し、一般にダブルスリップポイントと呼ばれている。ポイント１は、外部の線路と接続可能な４つの接続部Ａ〜Ｄを有し、鉄道模型車両の進行先をクロス方向（Ａ−Ｄ，Ｂ−Ｃ）またはスリップ方向（Ａ−Ｂ，Ｃ−Ｄ）のいずれかに設定する。以下、説明の便宜上、接続部Ａが左上方向、接続部Ｂが右上方向、接続部Ｃが左下方向、接続部Ｄが右下方向に位置しているものとする。また、以下の説明において、部材に付された符号に”ａ”〜”ｄ”が付されているものは、原則として、その部材が接続部Ａ〜Ｄと位置的に対応することを意味する。
【００１４】
このポイント１は、アウタレールおよびインナレール等を含む金属製のレール群２と、プラスチック製の道床３と、裏板４と、電磁石を内蔵した駆動ユニット５とを主体に構成されている。レール２は、道床３の表面に取り付けられおり、一対のレール２によって軌道が構成される。また、道床３の裏面には裏板４が取り付けられているとともに、道床３の側面に設けられた開口部には、着脱可能な駆動ユニット５が収納されている。駆動ユニット５には、図示しない制御装置に接続されたコード６が取り付けられており、このコード６を介して、制御装置側よりポイント切替用の駆動電流が供給される。
【００１５】
つぎに、図２から図５に示す展開斜視図に従い、ポイント１の軌道構成について説明する。図２に示すように、道床３には、車両の脱線を防止するガードレール３０ａ〜３０ｄが一体形成されている。また、道床３の適宜の箇所には、複数の孔が設けられており、これらは、フロッグ係止用、レールとの電気的なコンタクト用、先端レールの切り替え用、或いは、ギャップスイッチの形成用といった各種の用途で用いられる。さらに、道床３の表面におけるレールの取付部位には、一対の爪部よりなるセットが多数並んで形成されている。１つのセットは、互いに向き合うようにフック状に突出しており、道床３の面方向より挿入されたレールを係止する。
【００１６】
軌道がＸ状に交差する道床３の中央付近には、４つのフロッグ片２０ａ〜２０ｄが取り付けられている。具体的には、図２に示すように、一方のクロス方向（Ｂ−Ｃ）に対応する２つのフロッグ片２０ａ，２０ｄが、このクロス方向（Ｂ−Ｃ）に並ぶように道床３に取り付けられる。図６に示すように、左上のフロッグ片２０ａが有するフランジウェイ（車輪のフランジが通る溝）は、左下のインナレール２２ｃと連続しており、右下のフロッグ片２０ｄが有するフランジウェイは、右上のインナレール２２ｂと連続している。つぎに、図３に示すように、他方のクロス方向（Ａ−Ｄ）に対応する２つのフロッグ片２０ｂ，２０ｃが、このクロス方向（Ａ−Ｄ）に並ぶように、かつ、先に取り付けられたフロッグ片２０ａ，２０ｄと交差するように、道床３に取り付けられる。図６に示すように、左下のフロッグ片２０ｃが有するフランジウェイは、左上のインナレール２２ａと連続しており、右上のフロッグ片２０ｂが有するフランジウェイは、右下のインナレール２２ｄと連続している。４つのフロッグ片２０ａ〜２０ｄは、互いに接触することなく配置されているため、それぞれを個別かつ独立的に通電できる。これらのフロッグ片２０ａ〜２０ｄの組み合わせによって、図６に示した略菱形状のフロッグ２０が構成される。
【００１７】
図４に示すように、道床３における上側部近傍には、２本のアウタレール２１ａ，２１ｂが取り付けられている。左上のアウタレール２１ａは、左上の接続部Ａより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在しており、右上のアウタレール２１ｂは、右上の接続部Ｂより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在している。そして、これらのアウタレール２１ａ，２１ｂの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、上側を左右に亘って延在する２本のアウタレール２１ａ，２１ｂは、互いに絶縁された状態（すなわちギャップされた状態で）で連続する。一方、道床３における下側部近傍には、２本のアウタレール２１ｃ，２１ｄが取り付けられている。左下のアウタレール２１ｃは、左下の接続部Ｃより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在しており、右下のアウタレール２１ｄは、右下の接続部Ｄより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在している。そして、これらのアウタレール２１ｃ，２１ｄの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、下側を左右に亘って延在する２本のアウタレール２１ｃ，２１ｄは、互いに絶縁された状態（すなわちギャップされた状態）で連続する。本実施形態にかかるポイント１のレール配置上の特徴は、連続するアウタレール対（２１ａ，２１ｂまたは２１ｃ，２１ｄ）がギャップされている点にある。
【００１８】
一方、道床３において、アウタレール２１ａ〜２１ｄの内側には、インナレール２２ａ〜２２ｄが取り付けられており、これらは位置的に対応するアウタレール２１ａ〜２１ｄと平行に延在している。すなわち、左上のインナレール２２ａは、左上の接続部Ａよりポイント１の内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ａと対になって軌道を形成する。右上のインナレール２２ｂは、右上の接続部Ｂより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ｂと対になって軌道を形成する。左下のインナレール２２ｃは、左下の接続部Ｃより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ｃと対になって軌道を形成する。そして、右下のインナレール２２ｄは、右下の接続部Ｄより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ｄと対になって軌道を形成する。
【００１９】
図５に示すように、道床３の中央付近における上下左右の４ヶ所には、車両の走行軌道を選択的に設定する先端レール２３ａ〜２３ｄが取り付けられている。左上の先端レール２３ａは、略菱形状のフロッグ２０の上頂部より左方に延在しており、右上の先端レール２３ｂは、フロッグ２０の上頂部より右方に延在している。また、左下の先端レール２３ｃは、フロッグ２０の下頂部より左方に延在しており、右下の先端レール２３ｄは、フロッグ２０の下頂部より右方に延在している。それぞれの先端レール２３ａ〜２３ｄは、その付け根側に設けられた回転軸を中心として回動可能であって、後述するリンク機構によって全てが一様に動作し、かつ、同様の切り替え方向に設定される。ただし、その回動範囲は、先端レール２３ａ〜２３ｄの先端がアウタレール２１ａ〜２１ｄに接触する位置（クロス方向）からガードレール３０ａ〜３０ｄに接触する位置（スリップ方向）までの範囲内に規制される。
【００２０】
また、先端レール２３ａ〜２３ｄの通電状態は、その接触先に応じて決定される。すなわち、その先端がアウタレール２１ａ〜２１ｄに接触している場合、アウタレール２１ａ〜２１ｄから先端レール２３ａ〜２３ｄに給電されるため、先端レール２３ａ〜２３ｄはアウタレール２１ａ〜２１ｄと同じ通電状態となる。これに対して、先端がガードレール３０ａ〜３０ｄに接触している場合、ガードレール３０ａ〜３０ｄは道床３と同じプラスチック製なので、先端レール２３ａ〜２３ｄには給電されず、これらは他のレールと絶縁される。ポイント１の軌道端に相当する接続部Ａ〜Ｄには、ジョイント２４ａ〜２４ｄが取り付けられており、これによって、ポイント１が外部の線路と電気的に接続される。
【００２１】
つぎに、図６に示す上面図を参照して、アウタレール２１ａ〜２１ｄとインナレール２２ａ〜２２ｄとの位置的関係について説明する。それぞれのアウタレール２１ａ〜２１ｄは、ポイント１の側部に最も近い位置に設けられている。具体的には、ポイント１の上側部側に位置するアウタレール２１ａは、ポイント１の左端（接続部Ａ）から内側に向かって延在している。同じく上側部側に位置するアウタレール２１ｂは、ポイント１の右端（接続部Ｂ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール２１ａ，２１ｂは、ポイント１の上側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。一方、ポイント１の下側部側に位置するアウタレール２１ｃは、ポイント１の左端（接続部Ｃ）から内側に向かって延在している。同じく下側部側に位置するアウタレール２１ｄは、ポイント１の右端（接続部Ｄ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール２１ｃ，２１ｄは、ポイント１の下側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。
【００２２】
一方、インナレール２２ａ〜２２ｄは、アウタレール２１ａ〜２１ｄの内側に設けられており、位置的に対応するアウタレール２１ａ〜２１ｄと対になって軌道を形成する。具体的には、左上のアウタレール２１ａと対になって軌道を形成するインナレール２２ａは、左上の接続部Ａからその内側に向かって延在している。右上のアウタレール２１ｂと対になるインナレール２２ｂは、右上の接続部Ｂからその内側に向かって延在している。また、左下のアウタレール２１ｃと対になるインナレール２２ｃは、左下の接続部Ｃからその内側に向かって延在しており、右下のアウタレール２１ｄと対になるインナレール２２ｄは、右下の接続部Ｄからその内側に向かって延在している。
【００２３】
ポイント１上における車両の走行軌道は、ポイント１の切り替え方向（クロス方向またはスリップ方向）に応じて設定される。図７は、ポイント１の切り替え方向に応じた走行軌道の説明図である。同図（ａ）は、ポイント１がクロス方向に設定されているケースを示す。このケースでは、全ての先端レール２３ａ〜２３ｄがアウタレール２１ａ〜２１ｄと接触するため、左上の接続部Ａと右下の接続部Ｄとを結ぶ走行軌道が形成されるとともに、左下の接続部Ｃと右上の接続部Ｂとを結ぶ走行軌道が形成される。例えば、接続部（Ａ−Ｄ）間を結ぶ走行軌道（点線で図示）に関して、接続部Ａのアウタレール２１ａは、これと接触している左上の先端レール２３ａと、右上のフロッグ片２０ｂのフランジウェイとを介して、接続部Ｄのインナレール２２ｄと連続する。また、接続部Ａのインナレール２２ａは、左下のフロッグ片２０ｃが有するフランジウェイと、アウタレール２１ｄと接触している右下の先端レール２３ｄとを介して、接続部Ｄのアウタレール２１ｄと連続する。
【００２４】
同図（ｂ）は、ポイント１がスリップ方向に設定されているケースを示す。このケースでは、先端レール２３ａ〜２３ｄがアウタレール２１ａ〜２１ｄと離間するため、左上の接続部Ａと右上の接続部Ｂを結ぶ走行軌道が形成されるとともに、左下の接続部Ｃと右下の接続部Ｄとを結ぶ走行軌道が形成される。例えば、接続部（Ａ−Ｂ）間を結ぶ走行軌道（点線で図示）に関して、接続部Ａのアウタレール２１ａは、左上の先端レール２３ａがこれと離間しているため、接続部Ｂのアウタレール２１ｂと連続する。また、接続部Ａのインナレール２２ａは、左下のフロッグ片２０ｃが有するフランジウェイと、右下のフロッグ片２０ｄが有するフランジウェイとを介して、接続部Ｂのインナレール２２ｂと連続する。
【００２５】
つぎに、図８から図１１に示す展開斜視図に従い、道床３の内部構成について説明する。道床３内には、先端レール２３ａ〜２３ｄを切り替えるリンク機構と、このリンク機構と連動してレールへの通電を行う通電機構と、ギャップスイッチ機構とが設けられている。
【００２６】
図８に示すように、接点７ａ〜７ｄは、道床３の表裏面間を貫通するコンタクト孔３３ａ〜３３ｄに挿入されており、接点８ａ〜８ｄは、道床３の表裏面間を貫通するコンタクト孔３４ａ〜３４ｄに挿入されている。これらの接点７ａ〜７ｄ，８ａ〜８ｄは、金属薄板を斗形状の折り曲げた導電性の部材であって、四角状の頭部と、この頭部より斜めに延在する腕部とを有する。また、４つのコンタクト孔３３ａ〜３３ｄは、４本のアウタレール２１ａ〜２１ｄの取付部位に設けられており、これらの孔３３ａ〜３３ｄよりアウタレール２１ａ〜２１ｄが道床３の裏側に露出する。そして、これらの孔３３ａ〜３３ｄに接点７ａ〜７ｄの頭部を道床３の裏側より嵌入することで、アウタレール２１ａ〜２１ｄとそれに対応する接点７ａ〜７ｄとが電気的に接続される。
【００２７】
一方、４つのコンタクト孔３４ａ〜３４ｄは、４本のインナレール２２ａ〜２２ｄの取付部位に設けられており、これらの孔３４ａ〜３４ｄよりインナレール２２ａ〜２２ｄが道床３の裏側に露出する。そして、これらの孔３４ａ〜３４ｄに接点８ａ〜８ｄの頭部を道床３の裏側より嵌入することで、インナレール２２ａ〜２２ｄとそれに対応する接点８ａ〜８ｄとが電気的に接続される。なお、接点７ａ〜７ｄ，８ａ〜８ｄの腕部は、後述する裏板４に形成された配線パターンと電気的に接続される。
【００２８】
図９に示すように、道床３の裏側には、リンク機構の一部を構成し、ポイント１の幅方向に変位可能な一対の駆動アーム９，１０が取り付けられている。それぞれの駆動アーム９，１０は、略コ字状に折り曲がっており、その中央に設けられた突起は、図１０に示すリンク機構の一部を構成するガイド体１４側に設けられたガイド孔と係合している。また、駆動アーム９，１０の両端に設けられた爪は、孔３５ａ〜３５ｄに挿通された先端レール２３ａ〜２３ｄ側の突起と係合している。具体的には、駆動アーム９の一端は、左上の先端レール２３ａと係合し、その他端は右上の先端レール２３ｂと係合している。また、駆動アーム１０の一端は、左下の先端レール２３ｃと係合し、その他端は右下の先端レール２３ｄと係合している。
【００２９】
ギャップスイッチ機構は、ポイント１の切り替え方向に拘わらず、ギャップを設定することが可能な接続部Ｂ，Ｄに相当する一対のレールを、ポイント１を構成するそれ以外のレールと選択的に絶縁する。この機構は、一対のスイッチ基体１１，１２と、これらに取り付けられている一対のギャップベロ１１ａ，１２ａとで構成されている。スイッチ基体１１，１２が孔３２ａ，３２ｂに嵌入された状態において、スイッチ基体１１，１２の頭部は道床３の表面に臨んでおり、その頂部にはマイナスドライバを挿入可能な溝が設けられている。マイナスドライバによってスイッチ基体１１，１２を回動させることにより、後述する配線パターンにおけるギャップベロ１１ａ，１２ａの接続状態が切り替わり、ギャップ設定の有無が切り替えられる。
【００３０】
図１０に示すように、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄと一体化されてスイッチ部としても機能するガイド体１４には、永久磁石１５が取り付けられている。この永久磁石１５と駆動ユニット５側の電磁石との間に生じる電磁作用によって、ガイド体１４はポイントの長手方向（左右方向）に変位し、この変位に伴いスイッチ接点１６ａ〜１６ｄも長手方向に変位する。これらのスイッチ接点１６ａ〜１６ｄの変位によって、配線パターンを構成する配線間の接続状態が切り替わる。また、ガイド体１４の中央には、略平行四辺形状の一対のガイド孔がポイント１の長手方向線に対して線対称に形成されている。これらのガイド孔は、駆動アーム９，１０の中央に設けられた突起と係合しており、ガイド体１４の長手方向の変位を駆動アーム９，１０の幅方向の変位へと変換する。すなわち、ガイド体１４が長手方向に変位する場合、駆動アーム９，１０側の突起がガイド孔の斜辺を摺動し、駆動アーム９，１０が幅方向に変位するため、先端レール２３ａ〜２３ｄが回動する。このように、ガイド体１４の変位に応じて、リンク機構による先端レール２３ａ〜２３ｄを切り替えが行われ、それと連動して通電機構による通電切り替えも行われる。
【００３１】
スプリング１７ａ〜１７ｄは、道床３の表裏面間を貫通する４つのフロッグ片孔３１ａ〜３１ｄに挿入されており、これらの孔３１ａ〜３１ｄは、４つのフロッグ片２０ａ〜２０ｄの取付部位に設けられている。これらのフロッグ片孔３１ａ〜３１ｄに対してスプリング１７ａ〜１７ｄを道床３の裏側より挿入することで、フロッグ片２０ａ〜２０ｄとそれに位置的に対応するスプリング１７ａ〜１７ｄとが電気的に接続される。なお、スプリング１７ａ〜１７ｄの下部は、配線パターンを構成する配線と電気的に接続される。
【００３２】
図１１に示すように、道床３の裏側には、裏板４がネジによって取り付けられる。この裏板４の一方の面には、複数の配線で構成された配線パターンが設けられている。図１２は、裏板４に形成された配線パターンを含む通電機構の説明図である。同図において、斜線で示した領域が配線に相当し、複数の配線１８ａ〜１８ｌが適宜のレイアウトで配置されている。これらの配線１８ａ〜１８ｌは、スイッチ部が配置される部位、すなわち、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄが取り付けられる部位に向かって延在している。
【００３３】
レールと電気的に接続された端点７ａ〜７ｄ，８ａ〜８ｄおよびスプリング１７ａ〜１７ｄは、配線１８ａ〜１８ｌのいずれかと電気的に接続されている。具体的には、接点７ａにより、左上のアウタレール２１ａが配線１８ａと接続され、接点７ｂにより、右上のアウタレール２１ｂが配線１８ｉに接続される。接点７ｃにより、左下のアウタレール２１ｃが配線１８ｄに接続され、接点７ｄにより、右下のアウタレール２１ｄが配線１８ｌに接続される。また、接点８ａにより、左上のインナレール２２ａが配線１８ｃに接続され、接点８ｂにより、右上のインナレール２２ｂが配線１８ｊに接続される。接点８ｃにより、左下のインナレール２２ｃが配線１８ｂに接続され、接点８ｄにより、右下のインナレール２２ｄが配線１８ｋに接続される。さらに、スプリング１７ａにより、左上のフロッグ片２０ａが配線１８ｃに接続され、スプリング１７ｂにより、右上のフロッグ片２０ｂが配線１８ｊに接続される。スプリング１７ｃにより、左下のフロッグ片２０ｃが配線１８ｂに接続され、スプリング１７ｄにより、右下のフロッグ片２０ｄが配線１８ｋに接続される。
【００３４】
配線パターンにおける配線間の接続は、互いに連動する一対のギャップベロ１１ａ，１２ａが回転方向に変位することによって切り替わる。一方のギャップベロ１１ａの回動により、配線１８ｅと配線１８ｉとが接続または分離されるとともに、配線１８ｇと配線１８ｊとが接続または分離される。これらの配線１８ｇ，１８ｊを分離した場合、接続部Ｂの軌道を構成する一対のレール２１ｂ，２２ｂは、ポイント１中の他のレールと絶縁される。また、他方のギャップベロ１２ａの回動により、配線１８ｆと配線１８ｋとが接続または分離されるとともに、配線１８ｈと配線１８ｌとが接続または分離される。これらの配線１８ｆ，１８ｋを分離した場合、接続部Ｄの軌道を構成する一対のレール２１ｄ，２２ｄは、ポイント１中の他のレールと絶縁される。
【００３５】
また、配線パターンにおける配線間の接続は、互いに連動する４つのスイッチ端点１６ａ〜１６ｄがポイント１の長手方向（左右方向）に変位することによっても切り替わる。図１３は、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄが右方向に変位した場合における配線接続の説明図である。なお、同図に示した黒点は、レール等とのコンタクトが取られている部位に相当する（図１４についても同様）。このケースでは、スイッチ端点１６ａにより、配線１８ｂと配線１８ｅとが接続されるため、横線で示した電流経路１８ｂ，１８ｅ，１８ｉが形成される。スイッチ端点１６ｂにより、配線１８ｃと配線１８ｈとが接続されるため、縦線で示した電流経路１８ｃ，１８ｈ，１８ｌが形成される。スイッチ接点１６ｃにより、配線１８ａと配線１８ｆとが接続されるため、白抜きで示した電流経路１８ａ，１８ｆ，１８ｋが形成される。また、スイッチ端点１６ｄにより、配線１８ｄと配線１８ｇとが接続されるため、斜線で示した電流経路１８ｄ，１８ｇ，１８ｊが形成される。
【００３６】
図１４は、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄが左方向に変位した場合における配線接続の説明図である。このケースでは、スイッチ端点１６ａにより、配線１８ａと配線１８ｅとが接続されるため、白抜きで示した電流経路１８ａ，１８ｅ，１８ｉが形成される。スイッチ端点１６ｂにより、配線１８ｃと配線１８ｇとが接続されるため、縦線で示した電流経路１８ｃ，１８ｇ，１８ｊが形成される。スイッチ端点１６ｃにより、配線１８ｂと配線１８ｆとが接続されるため、横線で示した電流経路１８ｂ，１８ｆ，１８ｋが形成される。また、スイッチ端点１６ｄにより、配線１８ｄと配線１８ｈとが接続されるため、斜線で示した電流経路１８ｄ，１８ｈ，１８ｌが形成される。
【００３７】
つぎに、上述したリンク機構と通電機構との連動関係について説明する。図１５は、クロス方向における先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替えの説明図である。ポイント１をクロス方向に設定する場合、駆動ユニット５に対して正方向の駆動電流を供給する。これにより、駆動ユニット５内の電磁石が電磁力を発生し、その電磁作用によって、永久磁石１５が取り付けられているガイド体１４が右に変位する。上側のガイド孔と係合している駆動アーム９の突起９０は、右に変位するガイド孔の左斜辺に沿って押し上げられる。これにより、駆動アーム９の両端９１ａ，９１ｂと係合している先端レール２３ａ，２３ｂ側の突起も押し上げられる。その結果、左上の先端レール２３ａは時計方向に回動して、その先端が左上のアウタレール２１ａと接触するとともに、右上の先端レール２３ｂは反時計方向に回動して、その先端が右上のアウタレール２１ｂと接触する。
【００３８】
一方、下側のガイド孔と係合している駆動アーム１０の突起１００は、このガイド孔の左斜辺に沿って押し下げられる。これにより、駆動アーム１０の両端１０１ａ，１０１ｂと係合している先端レール２３ｃ，２３ｄ側の突起も押し下げられる。その結果、左下の先端レール２３ｃは反時計方向に回動して、その先端が左下のアウタレール２１ｃと接触するとともに、右下の先端レール２３ｄは時計方向に回動して、その先端が右下のアウタレール２１ｄと接触する。
【００３９】
図１７は、クロス方向におけるレールの通電状態を示す図である。クロス方向の設定時では、レールの極性も含めて、クロス方向に連続したレールが同一の通電状態になるように接続される。すなわち、クロス方向（Ａ−Ｄ）の軌道に関しては、一方のレール群２１ａ，２３ａ，２０ｂ，２２ｄを一方の極性の電流が流れる。なぜなら、左上のアウタレール２１ａ、右上のフロッグ片２０ｂおよび右下のインナレール２２ｄは、裏板４における白抜きで示した電流経路を介して電気的に接続され、左上の先端レール２３ａは左上のアウタレール２１ａと接触しているからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２２ａ，２０ｃ，２３ｄ，２１ｄを反対の極性の電流が流れる。左上のインナレール２２ａ、左下のフロッグ片２０ｃおよび右下のアウタレール２１ｄは、裏板４における縦線で示した電流経路を介して電気的に接続され、右下の先端レール２３ｄは右下のアウタレール２１ｄと接触しているからである。
【００４０】
一方、クロス方向（Ｂ−Ｃ）の軌道に関しては、一方のレール群２２ｃ，２０ａ，２３ｂ，２１ｂを一方の極性の電流が流れる。左下のインナレール２２ｃ、左上のフロッグ片２０ａおよび右上のアウタレール２１ｂは、裏板４における横線で示した電流経路を介して電気的に接続され、右上の先端レール２３ｂは右上のアウタレール２１ｂと接触しているからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２１ｃ，２３ｃ，２０ｄ，２２ｂを反対の極性の電流が流れる。左下のアウタレール２１ｃ、右下のフロッグ片２０ｄおよび右上のインナレール２２ｂは、裏板４における斜線で示した電流経路を介して電気的に接続され、左下の先端レール２３ｃは左下のアウタレール２１ｃと接触しているからである。
【００４１】
図１６は、スリップ方向における先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替えの説明図である。ポイント１をスリップ方向に設定する場合、駆動ユニット５に対して逆方向の駆動電流を供給する。これにより、駆動ユニット５から生じた電磁力によって、ガイド体１４が左に変位する。上側のガイド孔と係合している駆動アーム９の突起９０は、左に変位するガイド孔の右斜辺に沿って押し下げられる。これにより、駆動アーム９の両端９１ａ，９１ｂと係合している先端レール２３ａ，２３ｂ側の突起も押し下げられる。その結果、左上の先端レール２３ａは反時計方向に回動して、その先端が左上のアウタレール２１ａと離間するとともに、右上の先端レール２３ｂは時計方向に回動して、その先端が右上のアウタレール２１ｂと離間する。一方、下側のガイド孔と係合している駆動アーム１０の突起１００は、このガイド孔の右斜辺に沿って押し上げられる。これにより、駆動アーム１０の両端１０１ａ，１０１ｂと係合している先端レール２３ｃ，２３ｄ側の突起も押し上げられる。その結果、左下の先端レール２３ｃは時計方向に回動して、その先端が左下のアウタレール２１ｃと離間するとともに、右下の先端レール２３ｄは反時計方向に回動して、その先端が右下のアウタレール２１ｄと離間する。
【００４２】
図１８は、スリップ方向におけるレールの通電状態を示す図である。スリップ方向の設定時では、レールの極性も含めて、スリップ方向に連続したレールが同一の通電状態になるように接続される。すなわち、スリップ方向（Ａ−Ｂ）の軌道に関しては、一方のレール群２１ａ，２１ｂを一方の極性の電流が流れる。なぜなら、左上のアウタレール２１ａと右上のアウタレール２１ｂとは、裏板４における白抜きで示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２２ａ，２０ｃ，２０ｄ，２２ｂを反対の極性の電流が流れる。左上のインナレール２２ａ、左下のフロッグ片２０ｃ、右下のフロッグ片２０ｄおよび右上のインナレール２２ｂは、裏板４における縦線で示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。
【００４３】
一方、スリップ方向（Ｃ−Ｄ）の軌道に関しては、一方のレール群２２ｃ，２０ａ，２０ｂ，２２ｄを一方の極性の電流が流れる。左下のインナレール２２ｃ、左上のフロッグ片２０ａ、右上のフロッグ片２０ｂおよび右下のインナレール２２ｄは、裏板４における横線で示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２１ｃ，２１ｄを反対の極性の電流が流れる。左下のアウタレール２１ｃおよび右下のアウタレール２１ｄは、裏板４における斜線で示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。
【００４４】
このように、ポイント１を構成するレール間の電気的な接続または分離は、先端レール２３ａ〜２３ｄと連動して行われ、かつ、先端レールの切り替え方向に応じて選択的に設定される。すなわち、クロス方向の軌道が形成される場合、左上のアウタレール２１ａと右上のアウタレール２１ｂとは電気的に分離され、左下のアウタレール２１ｃと右下のアウタレール２１ｄとは電気的に分離される。また、スリップ方向の軌道が形成される場合、左上のアウタレール２１ａと右上のアウタレール２１ｂとは電気的に接続されるとともに、左下のアウタレール２１ｃと右下のアウタレール２１ｄとは電気的に接続される。より具体的には、左上のアウタレール２１ａは、右上のアウタレール２１ｂまたは右下のインナレール２２ｄの一方と電気的に接続される。このアウタレール２１ａと対をなす左上のインナレール２２ａは、右上のインナレール２２ｂまたは右下のアウタレール２１ｄの一方と電気的に接続される。また、左下のアウタレール２１ｃは、右下のアウタレール２１ｄまたは右上のインナレール２２ｂの一方を電気的に接続される。このアウタレール２１ｃと対をなす左下のインナレール２２ｃは、右下のインナレール２２ｄまたは右上のアウタレール２１ｂの一方と電気的に接続される。以上の説明から分かるように、このポイント１の通電方式は、ポイントの切り替え方向に応じて、軌道を構成するレール対の両方の通電状態が完全に切り替わる完全選択式である。
【００４５】
このような完全選択式のポイント１によれば、ポイント１の切り替え方向に応じて、軌道を構成する一対のレールの双方の通電状態が切り替えられる。換言すれば、このポイント１では、正極側のレールの通電設定および負極側のレールの通電設定の双方が、ポイント１上の車両の走行軌道に合わせて行われる。これにより、車両の進行方向に応じた通電状態の設定を、ポイント１の切り替え操作のみで行うことができるため、通電切替の操作を別個に行う必要がない。このような完全選択式のポイント１を用いてレイアウトを構成すれば、通電制御を個別に行う線路区間の分割数の増加を抑制できる。その結果、レイアウトが複雑化しても、レイアウトの通電制御系を簡素化できるという効果がある。それとともに、ユーザは、線路区間の分割数が少なくなった分だけ、車両走行時における通電切替の操作回数も少なくなるので、操作性の向上と利便性の向上とを図ることができる。
【００４６】
また、本実施形態にかかるポイント１は、２つのギャップスイッチを有している。一方のギャップスイッチを操作することにより、先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替え方向に拘わらず、接続部Ｂを構成する一対のレール２１ｂ，２２ｂをポイント１中のそれ以外のレールと電気的に分離することができる。また、他方のギャップスイッチを操作することにより、先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替え方向に拘わらず、接続部Ｄを構成する一対のレール２１ｄ，２２ｄをポイント１中のそれ以外のレールと電気的に分離することができる。このようなポイント１自身に内蔵されているギャップスイッチを活用することにより、ギャップを別個に設定する必要がなくなるため、ユーザの利便性の向上を図ることができる。なお、上述した実施形態では、２つのギャップスイッチを内蔵したポイント１について説明したが、１つのギャップスイッチを接続部Ｂまたは接続部Ｄのいずれか一方のみに設けてもよい。
【００４７】
（第２の実施形態）
つぎに、軌道が略Ｙ状に交差した形態を有する汎用的なポイントに本発明を適用した実施形態について説明する。図１９は、第２の実施形態にかかる鉄道模型用ポイントの斜視図である。このポイント１１０は、外部の線路と接続可能な３つの接続部Ａ〜Ｃを有し、鉄道模型車両の進行先を直線方向（Ａ−Ｂ）または分岐方向（Ａ−Ｃ）のいずれかに設定する。以下、説明の便宜上、接続部Ａが右方向、接続部Ｂが左下方向、接続部Ｃが左上方向に位置しているものとする。
【００４８】
このポイント１１０は、アウタレールおよびインナレール等を含む金属製のレール群４００と、レール群４００が取り付けられたプラスチック製の道床１１１と、駆動ユニット１１２とを主体に構成されている。道床１１１の側面に設けられた開口部には、着脱可能な駆動ユニット１１２が収納されている。駆動ユニット１１２には、図示しない制御装置に接続されたコード１１３が取り付けられており、このコード１１３を介して、制御装置側よりポイント切替用の駆動電流が供給される。また、道床１１１の接続部Ｃ側には、上述した構成を有するギャップスイッチが設けられている。
【００４９】
軌道が交差する道床１１１の中央付近には、２つのフロッグ片４０ａ，４０ｂが取り付けられている。フロッグ片４０ａは、接続部Ｂ側に取り付けられており、フロッグ片４０ｂは、接続部Ｃ側に取り付けられている。これら２つのフロッグ片４０ａ，４０ｂは、互いに接触することなく配置され、フロッグ４０を構成する。
【００５０】
道床１１１には、４本のアウタレール４１ａ〜４１ｄが取り付けられている。これらのうち、道床１１１における下側部近傍には、２本のアウタレール４１ａ，４１ｂが取り付けられている。右下のアウタレール４１ａは、右の接続部Ａより内側に向かって直線的に延在しており、左下のアウタレール４１ｂは、左下の接続部Ｂより内側に向かって直線的に延在している。そして、これらのアウタレール４１ａ，４１ｂの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、下側を左右に亘って延在する２本のアウタレール４１ａ，４１ｂは、互いに絶縁された状態で連続する。一方、道床１１１における上側部近傍には、２本のアウタレール４１ｃ，４１ｄが取り付けられている。右上のアウタレール４１ｃは、右の接続部Ａより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在しており、左上のアウタレール４１ｄは、左上の接続部Ｃより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在している。そして、これらのアウタレール４１ｃ，４１ｄの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、下側を左右に亘って延在する２本のアウタレール４１ｃ，４１ｄは、互いに絶縁された状態で連続する。
【００５１】
一方、道床１１１において、アウタレール４１ｂ，４１ｄの内側には、インナレール４２ａ，４２ｂが取り付けられており、これらは位置的に対応するアウタレール４１ｂ，４１ｄと平行に延在している。すなわち、左下のインナレール４２ａは、左下の接続部Ｂよりポイント１１０の内側に向かって延在し、その外側のアウタレール４１ｂと対になって軌道を形成する。左上のインナレール４２ｂは、左上の接続部Ｃより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール４１ｄと対になって軌道を形成する。
【００５２】
道床１１１の中央付近には、車両の走行軌道を選択的に設定する先端レール４３が取り付けられている。この先端レール４３は、フロッグ４０の接続部Ａ側の頂部より右方に延在している。また、この先端レール４３は、その付け根側に設けられた回転軸を中心として回動可能である。ただし、その回動範囲は、先端レール４３の先端がアウタレール４１ｃに接触する位置（直線方向）からアウタレール４１ａに接触する位置（分岐方向）までの範囲内に規制される。先端レール４３の通電状態は、その接触先に応じて決定される。すなわち、その先端がアウタレール４１ｃに接触している場合、アウタレール４１ｃから先端レール４３に給電される。これに対して、その先端がアウタレール４１ａに接触している場合、アウタレール４１ａから先端レール４３に給電される。
【００５３】
つぎに、ポイント１１０におけるアウタレール４１ａ〜４１ｄとインナレール４２ａ，４２ｂとの位置的関係について説明する。それぞれのアウタレール４１ａ〜４１ｄは、ポイント１１０の側部に最も近い位置に設けられている。具体的には、ポイント１１０の下側部側に位置するアウタレール４１ａは、ポイント１１０の右端（接続部Ａ）から内側に向かって延在している。同じく下側部側に位置するアウタレール４１ｂは、ポイント１１０の左端（接続部Ｂ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール４１ａ，４１ｂは、ポイント１１０の上側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。
【００５４】
一方、ポイント１１０の上側部側に位置するアウタレール４１ｃは、ポイント１１０の右端（接続部Ａ）から内側に向かって延在している。同じく上側部側に位置するアウタレール４１ｄは、ポイント１１０の左端（接続部Ｃ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール４１ｃ，４１ｄは、ポイント１１０の上側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。一方、インナレール４２ａ，４２ｂは、アウタレール４１ｂ，４１ｄの内側に設けられており、位置的に対応するアウタレール４１ｂ，４１ｄと対になって軌道を形成する。具体的には、左下のアウタレール４１ｂと対になって軌道を形成するインナレール４２ａは、左下の接続部Ｂからその内側に向かって延在している。左上のアウタレール４１ｄと対になるインナレール４２ｂは、左上の接続部Ｃからその内側に向かって延在している。
【００５５】
ポイント１１０上における車両の走行軌道およびレールの通電状態は、ポイント１１０の切り替え方向（直線方向または分岐方向）に応じて設定される。図２０は、直線方向におけるレールの通電状態を示す説明図である。このケースでは、先端レール４３がアウタレール４１ｃと接触するため、接続部Ａと接続部Ｂとを結ぶ走行軌道が形成される。接続部（Ａ−Ｂ）間を結ぶ走行軌道に関して、接続部Ａのアウタレール４１ａは、接続部Ｂのアウタレール４１ｂと連続する。また、接続部Ａのアウタレール４１ｃは、このアウタレール４１ｃと接触している先端レール４３とフロッグ片４０ｂとを介して、接続部Ｂのインナレール４２ａと連続する。
【００５６】
図２１は、分岐方向におけるレールの通電状態を示す説明図である。このケースでは、先端レール４３がアウタレール４１ａと接触するため、接続部Ａと接続部Ｃとを結ぶ走行軌道が形成される。接続部（Ａ−Ｃ）間を結ぶ走行軌道に関して、接続部Ａのアウタレール４１ａは、このアウタレール４１ａと接触している先端レール４３とフロッグ片４０ａとを介して、接続部Ｃのインナレール４２ｂと連続する。また、接続部Ａのアウタレール４１ｃは、接続部Ｃのアウタレール４１ｄと連続する。
【００５７】
このように切り替えられる直線方向または、分岐方向の軌道において、アウタレール４１ａ〜４１ｄ同士は、軌道の方向により電気的に接続または分離される。直線方向の軌道が形成される場合、アウタレール４１ａとアウタレール４１ｂとは、電気的に接続されるとともに、アウタレール４１ｃとアウタレール４１ｄとは電気的に分離される。また、分岐方向の軌道が形成される場合、アウタレール４１ａとアウタレール４１ｂとは、電気的に分離されるとともに、アウタレール４１ｃとアウタレール４１ｄとは電気的に接続される。
【００５８】
また、アウタレール４１ａ〜４１ｄとインナレール４２ａ，４２ｂとは、軌道の方向により電気的に接続または分離される。具体的には、アウタレール４１ａは、アウタレール４１ｂまたはインナレール４２ｂの一方と電気的に接続される。このアウタレール４１ａと対をなすアウタレール４１ｃは、インナレール４２ａまたはアウタレール４１ｄの一方と電気的に接続される。これらのレール４１ａ〜４１ｄ，４２ａ，４２ｂの電気的な接続は、軌道の方向により切り替えられる。直線方向の軌道が形成されている場合、アウタレール４１ａ，４１ｂが電気的に接続されるとともに、アウタレール４１ｃとインナレール４２ａとが電気的に接続される。分岐方向の軌道が形成されている場合、アウタレール４１ａとインナレール４２ｂとが電気的に接続されるとともに、アウタレール４１ｃ，４１ｄが電気的に接続される。
【００５９】
また、接続部Ｃに設けられたギャップスイッチ機構は、ポイント１１０の切り替え方向に拘わらず、ギャップすべき接続部に相当する一対のレールを、ポイント１１０を構成するそれ以外のレールと絶縁する。具体的には、接続部Ｃのアウタレール４１ｄとインナレール４２ｂとをポイント１１０を構成するそれ以外のレールと絶縁する。
【００６０】
このように、本実施形態にかかる完全選択式のポイント１１０によれば、第１の実施形態と同様の理由により、レイアウトが複雑化しても、レイアウトの通電制御系を簡素化できるという効果がある。それとともに、ユーザは、線路区間の分割数が少なくなった分だけ、車両走行時における通電切替の操作回数も少なくなるので、操作性の向上と利便性の向上とを図ることができる。また、ポイント１１０自身にギャップスイッチを設けることにより、ギャップ設定におけるユーザの利便性の向上を図ることができる。
【００６１】
【発明の効果】
このように、本発明では、先端レールの切り替え方向に応じて、連続したアウタレール同士が電気的に接続または分離されるとともに、これらのアウタレールと対をなすレール同士も電気的に接続または分離される。このように、ポイントを構成するレール同士の電気的な断続は、車両の進行方向を指定するポイントの切り替えと連動して行われるため、ポイント自身の一機能として、車両の進行方向に応じた通電設定が行われる。その結果、レイアウトにおいて、ギャップによって電気的に分離する線路区間の分割数を低減できるので、レイアウトの通電制御系の簡略化を図ることが可能になる。それとともに、レイアウト上で車両を走行させる際に、ユーザが線路区間毎に通電切替を行う頻度を減らせるため、操作性および利便性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態にかかるポイントの斜視図
【図２】ポイントの展開斜視図
【図３】ポイントの展開斜視図
【図４】ポイントの展開斜視図
【図５】ポイントの展開斜視図
【図６】ポイントの上面図
【図７】ポイントの切り替え方向に応じた走行軌道の説明図
【図８】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図９】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図１０】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図１１】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図１２】配線パターンを含む通電機構の説明図
【図１３】スイッチ接点の右変位時における配線接続の説明図
【図１４】スイッチ接点の左変位時における配線接続の説明図
【図１５】クロス方向における先端レールの切り替えの説明図
【図１６】スリップ方向における先端レールの切り替えの説明図
【図１７】クロス方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【図１８】スリップ方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【図１９】第２の実施形態にかかるポイントの斜視図
【図２０】直線方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【図２１】分岐方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【符号の説明】
１ ダブルスリップポイント
２ レール群
３ 道床
４ 裏板
５ 駆動ユニット
６ コード
７ａ〜７ｄ 接点
８ａ〜８ｄ 接点
１１，１２ ギャップスイッチ
１４ ガイド体
１６ スイッチ接点
１８ 配線パターン
２０ フロッグ
２０ａ〜２０ｄ フロッグ片
２１ａ〜２１ｄ アウタレール
２２ａ〜２２ｄ インナレール
２３ａ〜２３ｄ 先端レール
２４ａ〜２４ｄ ジョイント
３０ａ〜３０ｄ ガードレール
３３ａ〜３３ｄ コンタクト孔
３４ａ〜３４ｄ コンタクト孔
１１０ ポイント
４００ レール群
１１１ 道床
１１２ 駆動ユニット
１１３ コード
１１４ ギャップスイッチ
４０ フロッグ
４０ａ，４０ｂ フロッグ片
４１ａ〜４１ｄ アウタレール
４２ａ，４２ｂ インナレール
４３ 先端レール
【発明の属する技術分野】
本発明は、鉄道模型用ポイントに係り、特に、ポイントの切り替えに伴うレールの通電制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
鉄道模型車両を走行させる線路のレイアウトは、直線線路、曲線線路、ポイントといった線路単体を多数組み合わせることによって構成される。ポイントは、そこに進入してきた車両の進行先を切り替えるために用いられ、二股に分岐する汎用的なものから、例えばダブルスリップポイントやダブルクロスオーバーポイントといった複雑な構成のものまで、各種のタイプが市販されている。ユーザは、用途に応じたポイントを使用することにより、バラエティに富んだレイアウトを構成することができる。
【０００３】
例えば、特開平９−８４９６２号公報には、半選択式の鉄道模型用ポイントが開示されている。このポイントは、直線軌道より斜め側方に湾曲しながら分岐した分岐軌道を有する。直線軌道を構成する一対のレールのうち外側に位置するレール（アウタレール）は、ポイントの付け根と直線端とを結ぶ１本のレールで構成されている。また、分岐軌道を構成する一対のレールのうち外側の位置するレール（アウタレール）も、ポイントの付け根と分岐端とを結ぶ１本のレールで構成されている。これらのアウタレールは、ポイントの切り替え方向に拘わらず、常に電流が流れている。これに対して、直線軌道の内側のレール（インナレール）および分岐軌道の内側のレール（インナレール）は、ポイントの切り替え方向に応じて、通電状態が変化する。すなわち、切り替え方向が直線側の場合には、直線側のインナレールには電流が流れるが、分岐側のインナレールには電流が流れない。これとは逆に、切り替え方向が分岐側の場合には、分岐側のインナレールには電流が流れるが、直線側のインナレールには電流が流れない。このように、ポイントの切り替え方向に応じてレールへの通電も切り替える方式を「選択式」といい、特に、軌道を構成する一対のレールのうち、一方のレール（例えばインナレール）の通電状態のみを切り替え、他方のレール（例えばアウタレール）のそれを切り替えない（すなわち、常時通電させる）方式を「半選択式」という。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、レイアウト中に半選択式のポイントを用いる場合、ギャップを用いてレイアウトを複数の線路区間（ブロック）に分け、線路区間毎に通電制御を行う必要がある。ここで、「ギャップ」とは、すき間や溝といった意味であり、レールに流れる電流を絶縁するためにレールや線路を切った部分をいう。線路を小判状に敷いたエンドレス等の単純なレイアウトでは、一連のレールの極性が揃うため、レイアウトを複数の線路区間に分割する必要はない。しかしながら、例えば、線路をＰ状に敷いたリバースのように、列車の進行方向が逆転するパターンでは、一連のレールの極性が途中から逆になるため、ショートを起こしてしまう。そこで、このようなパターンでは、リバース区間の両端にギャップを設け、本線区間とは個別に通電制御を行う。線路区間の分割数は、レイアウトが複雑になるほど増大するため、それに応じて、レイアウトの通電制御系も複雑になるという不都合がある。それとともに、線路区間の分割数の増大に伴い、ユーザは、車両走行時に通電切替の操作を頻繁に行わなければならないので、操作性や利便性を損なうという不都合もある。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、レイアウトにおける線路区間の分割数の増大を抑制し、レイアウトの通電制御系の簡略化を図ることである。
【０００６】
また、本発明の別の目的は、レイアウト上で車両を走行させる際に、通電切替を行う回数を減らすことで、ユーザの操作性および利便性の向上を図ることである。
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するために、本発明は、複数のアウタレールと、アウタレールの内側に設けられた複数のインナレールと、車両の進行先を選択的に切り替える先端レールとを有し、先端レールの切り替え方向に応じて、レールの電気的な接続状態が変化する鉄道模型用ポイントを提供する。このポイントは、少なくとも４つのアウタレールと、スイッチ部とを有する。第１のアウタレールは、一端側から内側に向かって延在し、一方の側部側に設けられている。第２のアウタレールは、一端側とは反対側に位置する他端側から内側に向かって延在し、一方の側部側に設けられ、かつ、第１のアウタレールと連続している。第３のアウタレールは、一端側から内側に向かって延在し、一方の側部とは反対側に位置する他方の側部側に設けられている。第４のアウタレールは、他端側から内側に向かって延在し、他方の側部側に設けられ、かつ、第３のアウタレールと連続している。スイッチ部は、先端レールと連動しており、先端レールの切り替え方向に応じて、第１のアウタレールと第２のアウタレールとを電気的に接続または分離し、第１のアウタレールと対をなすレールと第２のアウタレールと対をなすレールとを電気的に接続または分離し、第３のアウタレールと第４のアウタレールとを電気的に接続または分離し、かつ、第３のアウタレールと対をなすレールと第４のアウタレールと対をなすレールとを電気的に接続または分離する。
【０００７】
ここで、本発明にかかる鉄道模型用ポイントは、外部レールと接続可能な４つの接続部を有し、接続部は、一端と他端とにそれぞれ２つずつ配置されているダブルスリップポイントであってもよい。このポイントにおいて、第１の接続部は、第１のアウタレールと、第１のアウタレールの内側に設けられた第１のインナレールとの対で構成され、一端における一方の側部側に設けられている。第２の接続部は、第２のアウタレールと、第２のアウタレールの内側に設けられた第２のインナレールとの対で構成され、他端における一方の側部側に設けられている。第３の接続部は、第３のアウタレールと、第３のアウタレールの内側に設けられた第３のインナレールとの対で構成され、一端における他方の側部側に設けられている。第４の接続部は、第４のアウタレールと、第４のアウタレールの内側に設けられた第４のインナレールとの対で構成され、他端における他方の側部側に設けられている。この場合、スイッチ部は、先端レールと連動しており、先端レールの切り替え方向に応じて、第２のアウタレールに、第１のアウタレールまたは第３のインナレールの一方を電気的に接続し、第２のインナレールに、第１のインナレールまたは第３のアウタレールの一方を電気的に接続し、第４のインナレールに、第３のインナレールまたは第１のアウタレールの一方を電気的に接続するとともに、第４のアウタレールに、第１のインナレールまたは第３のアウタレールの一方を電気的に接続する。
【０００８】
また、上記構成を有するダブルスリップポイントにおいて、先端レールの切り替え方向に拘わらず、第２のアウタレールおよび第２のインナレールを、ダブルスリップポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能な第１のギャップスイッチをさらに設けてもよい。また、先端レールの切り替え方向に拘わらず、第４のアウタレールおよび第４のインナレールを、ダブルスリップポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能な第２のギャップスイッチをさらに設けてもよい。
【０００９】
一方、本発明にかかる鉄道模型用ポイントは、外部レールと接続可能な３つの接続部を有し、１つの接続部が一端に配置されており、２つの接続部が他端に配置されているポイントであってもよい。このポイントにおいて、第１の接続部は、第１のアウタレールと、第３のアウタレールとの対で構成され、一端に設けられている。第２の接続部は、第２のアウタレールと、第２のアウタレールの内側に設けられた第１のインナレールとの対で構成され、他端における一方の側部側に設けられている。第３の接続部は、第４のアウタレールと、第４のアウタレールの内側に設けられた第２のインナレールとの対で構成され、他端における他方の側部側に設けられている。この場合、スイッチ部は、先端レールと連動しており、先端レールの切り替え方向に応じて、第１のインナレールと第３のアウタレールとを電気的に接続または分離するとともに、第２のインナレールと第１のアウタレールとを電気的に接続または分離する。
【００１０】
また、上記構成を有するポイントにおいて、先端レールの切り替え方向に拘わらず、第４のアウタレールおよび第２のインナレールを、ポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能なギャップスイッチをさらに設けてもよい。
【００１１】
また、本発明にかかる鉄道模型用ポイントは、レールが取り付けられた道床と、道床の裏面に取り付けられた裏板と、裏板に形成され、レールのそれぞれと電気的に接続されている複数の配線とをさらに有してもよい。この配線のそれぞれは、スイッチ部が配置される部位に向かって延在していることが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる完全選択式の鉄道模型用ポイントを２つの実施形態を例示して詳述する。ここで、「完全選択式」とは、ポイントの切り替え方向に応じて、軌道を構成するレール対の両方の通電状態を完全に切り替える方式をいう。
【００１３】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態にかかる鉄道模型用ポイントの斜視図である。このポイント１は、軌道が略Ｘ状に交差した形態を有し、一般にダブルスリップポイントと呼ばれている。ポイント１は、外部の線路と接続可能な４つの接続部Ａ〜Ｄを有し、鉄道模型車両の進行先をクロス方向（Ａ−Ｄ，Ｂ−Ｃ）またはスリップ方向（Ａ−Ｂ，Ｃ−Ｄ）のいずれかに設定する。以下、説明の便宜上、接続部Ａが左上方向、接続部Ｂが右上方向、接続部Ｃが左下方向、接続部Ｄが右下方向に位置しているものとする。また、以下の説明において、部材に付された符号に”ａ”〜”ｄ”が付されているものは、原則として、その部材が接続部Ａ〜Ｄと位置的に対応することを意味する。
【００１４】
このポイント１は、アウタレールおよびインナレール等を含む金属製のレール群２と、プラスチック製の道床３と、裏板４と、電磁石を内蔵した駆動ユニット５とを主体に構成されている。レール２は、道床３の表面に取り付けられおり、一対のレール２によって軌道が構成される。また、道床３の裏面には裏板４が取り付けられているとともに、道床３の側面に設けられた開口部には、着脱可能な駆動ユニット５が収納されている。駆動ユニット５には、図示しない制御装置に接続されたコード６が取り付けられており、このコード６を介して、制御装置側よりポイント切替用の駆動電流が供給される。
【００１５】
つぎに、図２から図５に示す展開斜視図に従い、ポイント１の軌道構成について説明する。図２に示すように、道床３には、車両の脱線を防止するガードレール３０ａ〜３０ｄが一体形成されている。また、道床３の適宜の箇所には、複数の孔が設けられており、これらは、フロッグ係止用、レールとの電気的なコンタクト用、先端レールの切り替え用、或いは、ギャップスイッチの形成用といった各種の用途で用いられる。さらに、道床３の表面におけるレールの取付部位には、一対の爪部よりなるセットが多数並んで形成されている。１つのセットは、互いに向き合うようにフック状に突出しており、道床３の面方向より挿入されたレールを係止する。
【００１６】
軌道がＸ状に交差する道床３の中央付近には、４つのフロッグ片２０ａ〜２０ｄが取り付けられている。具体的には、図２に示すように、一方のクロス方向（Ｂ−Ｃ）に対応する２つのフロッグ片２０ａ，２０ｄが、このクロス方向（Ｂ−Ｃ）に並ぶように道床３に取り付けられる。図６に示すように、左上のフロッグ片２０ａが有するフランジウェイ（車輪のフランジが通る溝）は、左下のインナレール２２ｃと連続しており、右下のフロッグ片２０ｄが有するフランジウェイは、右上のインナレール２２ｂと連続している。つぎに、図３に示すように、他方のクロス方向（Ａ−Ｄ）に対応する２つのフロッグ片２０ｂ，２０ｃが、このクロス方向（Ａ−Ｄ）に並ぶように、かつ、先に取り付けられたフロッグ片２０ａ，２０ｄと交差するように、道床３に取り付けられる。図６に示すように、左下のフロッグ片２０ｃが有するフランジウェイは、左上のインナレール２２ａと連続しており、右上のフロッグ片２０ｂが有するフランジウェイは、右下のインナレール２２ｄと連続している。４つのフロッグ片２０ａ〜２０ｄは、互いに接触することなく配置されているため、それぞれを個別かつ独立的に通電できる。これらのフロッグ片２０ａ〜２０ｄの組み合わせによって、図６に示した略菱形状のフロッグ２０が構成される。
【００１７】
図４に示すように、道床３における上側部近傍には、２本のアウタレール２１ａ，２１ｂが取り付けられている。左上のアウタレール２１ａは、左上の接続部Ａより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在しており、右上のアウタレール２１ｂは、右上の接続部Ｂより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在している。そして、これらのアウタレール２１ａ，２１ｂの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、上側を左右に亘って延在する２本のアウタレール２１ａ，２１ｂは、互いに絶縁された状態（すなわちギャップされた状態で）で連続する。一方、道床３における下側部近傍には、２本のアウタレール２１ｃ，２１ｄが取り付けられている。左下のアウタレール２１ｃは、左下の接続部Ｃより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在しており、右下のアウタレール２１ｄは、右下の接続部Ｄより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在している。そして、これらのアウタレール２１ｃ，２１ｄの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、下側を左右に亘って延在する２本のアウタレール２１ｃ，２１ｄは、互いに絶縁された状態（すなわちギャップされた状態）で連続する。本実施形態にかかるポイント１のレール配置上の特徴は、連続するアウタレール対（２１ａ，２１ｂまたは２１ｃ，２１ｄ）がギャップされている点にある。
【００１８】
一方、道床３において、アウタレール２１ａ〜２１ｄの内側には、インナレール２２ａ〜２２ｄが取り付けられており、これらは位置的に対応するアウタレール２１ａ〜２１ｄと平行に延在している。すなわち、左上のインナレール２２ａは、左上の接続部Ａよりポイント１の内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ａと対になって軌道を形成する。右上のインナレール２２ｂは、右上の接続部Ｂより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ｂと対になって軌道を形成する。左下のインナレール２２ｃは、左下の接続部Ｃより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ｃと対になって軌道を形成する。そして、右下のインナレール２２ｄは、右下の接続部Ｄより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール２１ｄと対になって軌道を形成する。
【００１９】
図５に示すように、道床３の中央付近における上下左右の４ヶ所には、車両の走行軌道を選択的に設定する先端レール２３ａ〜２３ｄが取り付けられている。左上の先端レール２３ａは、略菱形状のフロッグ２０の上頂部より左方に延在しており、右上の先端レール２３ｂは、フロッグ２０の上頂部より右方に延在している。また、左下の先端レール２３ｃは、フロッグ２０の下頂部より左方に延在しており、右下の先端レール２３ｄは、フロッグ２０の下頂部より右方に延在している。それぞれの先端レール２３ａ〜２３ｄは、その付け根側に設けられた回転軸を中心として回動可能であって、後述するリンク機構によって全てが一様に動作し、かつ、同様の切り替え方向に設定される。ただし、その回動範囲は、先端レール２３ａ〜２３ｄの先端がアウタレール２１ａ〜２１ｄに接触する位置（クロス方向）からガードレール３０ａ〜３０ｄに接触する位置（スリップ方向）までの範囲内に規制される。
【００２０】
また、先端レール２３ａ〜２３ｄの通電状態は、その接触先に応じて決定される。すなわち、その先端がアウタレール２１ａ〜２１ｄに接触している場合、アウタレール２１ａ〜２１ｄから先端レール２３ａ〜２３ｄに給電されるため、先端レール２３ａ〜２３ｄはアウタレール２１ａ〜２１ｄと同じ通電状態となる。これに対して、先端がガードレール３０ａ〜３０ｄに接触している場合、ガードレール３０ａ〜３０ｄは道床３と同じプラスチック製なので、先端レール２３ａ〜２３ｄには給電されず、これらは他のレールと絶縁される。ポイント１の軌道端に相当する接続部Ａ〜Ｄには、ジョイント２４ａ〜２４ｄが取り付けられており、これによって、ポイント１が外部の線路と電気的に接続される。
【００２１】
つぎに、図６に示す上面図を参照して、アウタレール２１ａ〜２１ｄとインナレール２２ａ〜２２ｄとの位置的関係について説明する。それぞれのアウタレール２１ａ〜２１ｄは、ポイント１の側部に最も近い位置に設けられている。具体的には、ポイント１の上側部側に位置するアウタレール２１ａは、ポイント１の左端（接続部Ａ）から内側に向かって延在している。同じく上側部側に位置するアウタレール２１ｂは、ポイント１の右端（接続部Ｂ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール２１ａ，２１ｂは、ポイント１の上側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。一方、ポイント１の下側部側に位置するアウタレール２１ｃは、ポイント１の左端（接続部Ｃ）から内側に向かって延在している。同じく下側部側に位置するアウタレール２１ｄは、ポイント１の右端（接続部Ｄ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール２１ｃ，２１ｄは、ポイント１の下側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。
【００２２】
一方、インナレール２２ａ〜２２ｄは、アウタレール２１ａ〜２１ｄの内側に設けられており、位置的に対応するアウタレール２１ａ〜２１ｄと対になって軌道を形成する。具体的には、左上のアウタレール２１ａと対になって軌道を形成するインナレール２２ａは、左上の接続部Ａからその内側に向かって延在している。右上のアウタレール２１ｂと対になるインナレール２２ｂは、右上の接続部Ｂからその内側に向かって延在している。また、左下のアウタレール２１ｃと対になるインナレール２２ｃは、左下の接続部Ｃからその内側に向かって延在しており、右下のアウタレール２１ｄと対になるインナレール２２ｄは、右下の接続部Ｄからその内側に向かって延在している。
【００２３】
ポイント１上における車両の走行軌道は、ポイント１の切り替え方向（クロス方向またはスリップ方向）に応じて設定される。図７は、ポイント１の切り替え方向に応じた走行軌道の説明図である。同図（ａ）は、ポイント１がクロス方向に設定されているケースを示す。このケースでは、全ての先端レール２３ａ〜２３ｄがアウタレール２１ａ〜２１ｄと接触するため、左上の接続部Ａと右下の接続部Ｄとを結ぶ走行軌道が形成されるとともに、左下の接続部Ｃと右上の接続部Ｂとを結ぶ走行軌道が形成される。例えば、接続部（Ａ−Ｄ）間を結ぶ走行軌道（点線で図示）に関して、接続部Ａのアウタレール２１ａは、これと接触している左上の先端レール２３ａと、右上のフロッグ片２０ｂのフランジウェイとを介して、接続部Ｄのインナレール２２ｄと連続する。また、接続部Ａのインナレール２２ａは、左下のフロッグ片２０ｃが有するフランジウェイと、アウタレール２１ｄと接触している右下の先端レール２３ｄとを介して、接続部Ｄのアウタレール２１ｄと連続する。
【００２４】
同図（ｂ）は、ポイント１がスリップ方向に設定されているケースを示す。このケースでは、先端レール２３ａ〜２３ｄがアウタレール２１ａ〜２１ｄと離間するため、左上の接続部Ａと右上の接続部Ｂを結ぶ走行軌道が形成されるとともに、左下の接続部Ｃと右下の接続部Ｄとを結ぶ走行軌道が形成される。例えば、接続部（Ａ−Ｂ）間を結ぶ走行軌道（点線で図示）に関して、接続部Ａのアウタレール２１ａは、左上の先端レール２３ａがこれと離間しているため、接続部Ｂのアウタレール２１ｂと連続する。また、接続部Ａのインナレール２２ａは、左下のフロッグ片２０ｃが有するフランジウェイと、右下のフロッグ片２０ｄが有するフランジウェイとを介して、接続部Ｂのインナレール２２ｂと連続する。
【００２５】
つぎに、図８から図１１に示す展開斜視図に従い、道床３の内部構成について説明する。道床３内には、先端レール２３ａ〜２３ｄを切り替えるリンク機構と、このリンク機構と連動してレールへの通電を行う通電機構と、ギャップスイッチ機構とが設けられている。
【００２６】
図８に示すように、接点７ａ〜７ｄは、道床３の表裏面間を貫通するコンタクト孔３３ａ〜３３ｄに挿入されており、接点８ａ〜８ｄは、道床３の表裏面間を貫通するコンタクト孔３４ａ〜３４ｄに挿入されている。これらの接点７ａ〜７ｄ，８ａ〜８ｄは、金属薄板を斗形状の折り曲げた導電性の部材であって、四角状の頭部と、この頭部より斜めに延在する腕部とを有する。また、４つのコンタクト孔３３ａ〜３３ｄは、４本のアウタレール２１ａ〜２１ｄの取付部位に設けられており、これらの孔３３ａ〜３３ｄよりアウタレール２１ａ〜２１ｄが道床３の裏側に露出する。そして、これらの孔３３ａ〜３３ｄに接点７ａ〜７ｄの頭部を道床３の裏側より嵌入することで、アウタレール２１ａ〜２１ｄとそれに対応する接点７ａ〜７ｄとが電気的に接続される。
【００２７】
一方、４つのコンタクト孔３４ａ〜３４ｄは、４本のインナレール２２ａ〜２２ｄの取付部位に設けられており、これらの孔３４ａ〜３４ｄよりインナレール２２ａ〜２２ｄが道床３の裏側に露出する。そして、これらの孔３４ａ〜３４ｄに接点８ａ〜８ｄの頭部を道床３の裏側より嵌入することで、インナレール２２ａ〜２２ｄとそれに対応する接点８ａ〜８ｄとが電気的に接続される。なお、接点７ａ〜７ｄ，８ａ〜８ｄの腕部は、後述する裏板４に形成された配線パターンと電気的に接続される。
【００２８】
図９に示すように、道床３の裏側には、リンク機構の一部を構成し、ポイント１の幅方向に変位可能な一対の駆動アーム９，１０が取り付けられている。それぞれの駆動アーム９，１０は、略コ字状に折り曲がっており、その中央に設けられた突起は、図１０に示すリンク機構の一部を構成するガイド体１４側に設けられたガイド孔と係合している。また、駆動アーム９，１０の両端に設けられた爪は、孔３５ａ〜３５ｄに挿通された先端レール２３ａ〜２３ｄ側の突起と係合している。具体的には、駆動アーム９の一端は、左上の先端レール２３ａと係合し、その他端は右上の先端レール２３ｂと係合している。また、駆動アーム１０の一端は、左下の先端レール２３ｃと係合し、その他端は右下の先端レール２３ｄと係合している。
【００２９】
ギャップスイッチ機構は、ポイント１の切り替え方向に拘わらず、ギャップを設定することが可能な接続部Ｂ，Ｄに相当する一対のレールを、ポイント１を構成するそれ以外のレールと選択的に絶縁する。この機構は、一対のスイッチ基体１１，１２と、これらに取り付けられている一対のギャップベロ１１ａ，１２ａとで構成されている。スイッチ基体１１，１２が孔３２ａ，３２ｂに嵌入された状態において、スイッチ基体１１，１２の頭部は道床３の表面に臨んでおり、その頂部にはマイナスドライバを挿入可能な溝が設けられている。マイナスドライバによってスイッチ基体１１，１２を回動させることにより、後述する配線パターンにおけるギャップベロ１１ａ，１２ａの接続状態が切り替わり、ギャップ設定の有無が切り替えられる。
【００３０】
図１０に示すように、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄと一体化されてスイッチ部としても機能するガイド体１４には、永久磁石１５が取り付けられている。この永久磁石１５と駆動ユニット５側の電磁石との間に生じる電磁作用によって、ガイド体１４はポイントの長手方向（左右方向）に変位し、この変位に伴いスイッチ接点１６ａ〜１６ｄも長手方向に変位する。これらのスイッチ接点１６ａ〜１６ｄの変位によって、配線パターンを構成する配線間の接続状態が切り替わる。また、ガイド体１４の中央には、略平行四辺形状の一対のガイド孔がポイント１の長手方向線に対して線対称に形成されている。これらのガイド孔は、駆動アーム９，１０の中央に設けられた突起と係合しており、ガイド体１４の長手方向の変位を駆動アーム９，１０の幅方向の変位へと変換する。すなわち、ガイド体１４が長手方向に変位する場合、駆動アーム９，１０側の突起がガイド孔の斜辺を摺動し、駆動アーム９，１０が幅方向に変位するため、先端レール２３ａ〜２３ｄが回動する。このように、ガイド体１４の変位に応じて、リンク機構による先端レール２３ａ〜２３ｄを切り替えが行われ、それと連動して通電機構による通電切り替えも行われる。
【００３１】
スプリング１７ａ〜１７ｄは、道床３の表裏面間を貫通する４つのフロッグ片孔３１ａ〜３１ｄに挿入されており、これらの孔３１ａ〜３１ｄは、４つのフロッグ片２０ａ〜２０ｄの取付部位に設けられている。これらのフロッグ片孔３１ａ〜３１ｄに対してスプリング１７ａ〜１７ｄを道床３の裏側より挿入することで、フロッグ片２０ａ〜２０ｄとそれに位置的に対応するスプリング１７ａ〜１７ｄとが電気的に接続される。なお、スプリング１７ａ〜１７ｄの下部は、配線パターンを構成する配線と電気的に接続される。
【００３２】
図１１に示すように、道床３の裏側には、裏板４がネジによって取り付けられる。この裏板４の一方の面には、複数の配線で構成された配線パターンが設けられている。図１２は、裏板４に形成された配線パターンを含む通電機構の説明図である。同図において、斜線で示した領域が配線に相当し、複数の配線１８ａ〜１８ｌが適宜のレイアウトで配置されている。これらの配線１８ａ〜１８ｌは、スイッチ部が配置される部位、すなわち、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄが取り付けられる部位に向かって延在している。
【００３３】
レールと電気的に接続された端点７ａ〜７ｄ，８ａ〜８ｄおよびスプリング１７ａ〜１７ｄは、配線１８ａ〜１８ｌのいずれかと電気的に接続されている。具体的には、接点７ａにより、左上のアウタレール２１ａが配線１８ａと接続され、接点７ｂにより、右上のアウタレール２１ｂが配線１８ｉに接続される。接点７ｃにより、左下のアウタレール２１ｃが配線１８ｄに接続され、接点７ｄにより、右下のアウタレール２１ｄが配線１８ｌに接続される。また、接点８ａにより、左上のインナレール２２ａが配線１８ｃに接続され、接点８ｂにより、右上のインナレール２２ｂが配線１８ｊに接続される。接点８ｃにより、左下のインナレール２２ｃが配線１８ｂに接続され、接点８ｄにより、右下のインナレール２２ｄが配線１８ｋに接続される。さらに、スプリング１７ａにより、左上のフロッグ片２０ａが配線１８ｃに接続され、スプリング１７ｂにより、右上のフロッグ片２０ｂが配線１８ｊに接続される。スプリング１７ｃにより、左下のフロッグ片２０ｃが配線１８ｂに接続され、スプリング１７ｄにより、右下のフロッグ片２０ｄが配線１８ｋに接続される。
【００３４】
配線パターンにおける配線間の接続は、互いに連動する一対のギャップベロ１１ａ，１２ａが回転方向に変位することによって切り替わる。一方のギャップベロ１１ａの回動により、配線１８ｅと配線１８ｉとが接続または分離されるとともに、配線１８ｇと配線１８ｊとが接続または分離される。これらの配線１８ｇ，１８ｊを分離した場合、接続部Ｂの軌道を構成する一対のレール２１ｂ，２２ｂは、ポイント１中の他のレールと絶縁される。また、他方のギャップベロ１２ａの回動により、配線１８ｆと配線１８ｋとが接続または分離されるとともに、配線１８ｈと配線１８ｌとが接続または分離される。これらの配線１８ｆ，１８ｋを分離した場合、接続部Ｄの軌道を構成する一対のレール２１ｄ，２２ｄは、ポイント１中の他のレールと絶縁される。
【００３５】
また、配線パターンにおける配線間の接続は、互いに連動する４つのスイッチ端点１６ａ〜１６ｄがポイント１の長手方向（左右方向）に変位することによっても切り替わる。図１３は、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄが右方向に変位した場合における配線接続の説明図である。なお、同図に示した黒点は、レール等とのコンタクトが取られている部位に相当する（図１４についても同様）。このケースでは、スイッチ端点１６ａにより、配線１８ｂと配線１８ｅとが接続されるため、横線で示した電流経路１８ｂ，１８ｅ，１８ｉが形成される。スイッチ端点１６ｂにより、配線１８ｃと配線１８ｈとが接続されるため、縦線で示した電流経路１８ｃ，１８ｈ，１８ｌが形成される。スイッチ接点１６ｃにより、配線１８ａと配線１８ｆとが接続されるため、白抜きで示した電流経路１８ａ，１８ｆ，１８ｋが形成される。また、スイッチ端点１６ｄにより、配線１８ｄと配線１８ｇとが接続されるため、斜線で示した電流経路１８ｄ，１８ｇ，１８ｊが形成される。
【００３６】
図１４は、スイッチ接点１６ａ〜１６ｄが左方向に変位した場合における配線接続の説明図である。このケースでは、スイッチ端点１６ａにより、配線１８ａと配線１８ｅとが接続されるため、白抜きで示した電流経路１８ａ，１８ｅ，１８ｉが形成される。スイッチ端点１６ｂにより、配線１８ｃと配線１８ｇとが接続されるため、縦線で示した電流経路１８ｃ，１８ｇ，１８ｊが形成される。スイッチ端点１６ｃにより、配線１８ｂと配線１８ｆとが接続されるため、横線で示した電流経路１８ｂ，１８ｆ，１８ｋが形成される。また、スイッチ端点１６ｄにより、配線１８ｄと配線１８ｈとが接続されるため、斜線で示した電流経路１８ｄ，１８ｈ，１８ｌが形成される。
【００３７】
つぎに、上述したリンク機構と通電機構との連動関係について説明する。図１５は、クロス方向における先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替えの説明図である。ポイント１をクロス方向に設定する場合、駆動ユニット５に対して正方向の駆動電流を供給する。これにより、駆動ユニット５内の電磁石が電磁力を発生し、その電磁作用によって、永久磁石１５が取り付けられているガイド体１４が右に変位する。上側のガイド孔と係合している駆動アーム９の突起９０は、右に変位するガイド孔の左斜辺に沿って押し上げられる。これにより、駆動アーム９の両端９１ａ，９１ｂと係合している先端レール２３ａ，２３ｂ側の突起も押し上げられる。その結果、左上の先端レール２３ａは時計方向に回動して、その先端が左上のアウタレール２１ａと接触するとともに、右上の先端レール２３ｂは反時計方向に回動して、その先端が右上のアウタレール２１ｂと接触する。
【００３８】
一方、下側のガイド孔と係合している駆動アーム１０の突起１００は、このガイド孔の左斜辺に沿って押し下げられる。これにより、駆動アーム１０の両端１０１ａ，１０１ｂと係合している先端レール２３ｃ，２３ｄ側の突起も押し下げられる。その結果、左下の先端レール２３ｃは反時計方向に回動して、その先端が左下のアウタレール２１ｃと接触するとともに、右下の先端レール２３ｄは時計方向に回動して、その先端が右下のアウタレール２１ｄと接触する。
【００３９】
図１７は、クロス方向におけるレールの通電状態を示す図である。クロス方向の設定時では、レールの極性も含めて、クロス方向に連続したレールが同一の通電状態になるように接続される。すなわち、クロス方向（Ａ−Ｄ）の軌道に関しては、一方のレール群２１ａ，２３ａ，２０ｂ，２２ｄを一方の極性の電流が流れる。なぜなら、左上のアウタレール２１ａ、右上のフロッグ片２０ｂおよび右下のインナレール２２ｄは、裏板４における白抜きで示した電流経路を介して電気的に接続され、左上の先端レール２３ａは左上のアウタレール２１ａと接触しているからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２２ａ，２０ｃ，２３ｄ，２１ｄを反対の極性の電流が流れる。左上のインナレール２２ａ、左下のフロッグ片２０ｃおよび右下のアウタレール２１ｄは、裏板４における縦線で示した電流経路を介して電気的に接続され、右下の先端レール２３ｄは右下のアウタレール２１ｄと接触しているからである。
【００４０】
一方、クロス方向（Ｂ−Ｃ）の軌道に関しては、一方のレール群２２ｃ，２０ａ，２３ｂ，２１ｂを一方の極性の電流が流れる。左下のインナレール２２ｃ、左上のフロッグ片２０ａおよび右上のアウタレール２１ｂは、裏板４における横線で示した電流経路を介して電気的に接続され、右上の先端レール２３ｂは右上のアウタレール２１ｂと接触しているからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２１ｃ，２３ｃ，２０ｄ，２２ｂを反対の極性の電流が流れる。左下のアウタレール２１ｃ、右下のフロッグ片２０ｄおよび右上のインナレール２２ｂは、裏板４における斜線で示した電流経路を介して電気的に接続され、左下の先端レール２３ｃは左下のアウタレール２１ｃと接触しているからである。
【００４１】
図１６は、スリップ方向における先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替えの説明図である。ポイント１をスリップ方向に設定する場合、駆動ユニット５に対して逆方向の駆動電流を供給する。これにより、駆動ユニット５から生じた電磁力によって、ガイド体１４が左に変位する。上側のガイド孔と係合している駆動アーム９の突起９０は、左に変位するガイド孔の右斜辺に沿って押し下げられる。これにより、駆動アーム９の両端９１ａ，９１ｂと係合している先端レール２３ａ，２３ｂ側の突起も押し下げられる。その結果、左上の先端レール２３ａは反時計方向に回動して、その先端が左上のアウタレール２１ａと離間するとともに、右上の先端レール２３ｂは時計方向に回動して、その先端が右上のアウタレール２１ｂと離間する。一方、下側のガイド孔と係合している駆動アーム１０の突起１００は、このガイド孔の右斜辺に沿って押し上げられる。これにより、駆動アーム１０の両端１０１ａ，１０１ｂと係合している先端レール２３ｃ，２３ｄ側の突起も押し上げられる。その結果、左下の先端レール２３ｃは時計方向に回動して、その先端が左下のアウタレール２１ｃと離間するとともに、右下の先端レール２３ｄは反時計方向に回動して、その先端が右下のアウタレール２１ｄと離間する。
【００４２】
図１８は、スリップ方向におけるレールの通電状態を示す図である。スリップ方向の設定時では、レールの極性も含めて、スリップ方向に連続したレールが同一の通電状態になるように接続される。すなわち、スリップ方向（Ａ−Ｂ）の軌道に関しては、一方のレール群２１ａ，２１ｂを一方の極性の電流が流れる。なぜなら、左上のアウタレール２１ａと右上のアウタレール２１ｂとは、裏板４における白抜きで示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２２ａ，２０ｃ，２０ｄ，２２ｂを反対の極性の電流が流れる。左上のインナレール２２ａ、左下のフロッグ片２０ｃ、右下のフロッグ片２０ｄおよび右上のインナレール２２ｂは、裏板４における縦線で示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。
【００４３】
一方、スリップ方向（Ｃ−Ｄ）の軌道に関しては、一方のレール群２２ｃ，２０ａ，２０ｂ，２２ｄを一方の極性の電流が流れる。左下のインナレール２２ｃ、左上のフロッグ片２０ａ、右上のフロッグ片２０ｂおよび右下のインナレール２２ｄは、裏板４における横線で示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。また、この軌道に関して、他方のレール群２１ｃ，２１ｄを反対の極性の電流が流れる。左下のアウタレール２１ｃおよび右下のアウタレール２１ｄは、裏板４における斜線で示した電流経路を介して電気的に接続されるからである。
【００４４】
このように、ポイント１を構成するレール間の電気的な接続または分離は、先端レール２３ａ〜２３ｄと連動して行われ、かつ、先端レールの切り替え方向に応じて選択的に設定される。すなわち、クロス方向の軌道が形成される場合、左上のアウタレール２１ａと右上のアウタレール２１ｂとは電気的に分離され、左下のアウタレール２１ｃと右下のアウタレール２１ｄとは電気的に分離される。また、スリップ方向の軌道が形成される場合、左上のアウタレール２１ａと右上のアウタレール２１ｂとは電気的に接続されるとともに、左下のアウタレール２１ｃと右下のアウタレール２１ｄとは電気的に接続される。より具体的には、左上のアウタレール２１ａは、右上のアウタレール２１ｂまたは右下のインナレール２２ｄの一方と電気的に接続される。このアウタレール２１ａと対をなす左上のインナレール２２ａは、右上のインナレール２２ｂまたは右下のアウタレール２１ｄの一方と電気的に接続される。また、左下のアウタレール２１ｃは、右下のアウタレール２１ｄまたは右上のインナレール２２ｂの一方を電気的に接続される。このアウタレール２１ｃと対をなす左下のインナレール２２ｃは、右下のインナレール２２ｄまたは右上のアウタレール２１ｂの一方と電気的に接続される。以上の説明から分かるように、このポイント１の通電方式は、ポイントの切り替え方向に応じて、軌道を構成するレール対の両方の通電状態が完全に切り替わる完全選択式である。
【００４５】
このような完全選択式のポイント１によれば、ポイント１の切り替え方向に応じて、軌道を構成する一対のレールの双方の通電状態が切り替えられる。換言すれば、このポイント１では、正極側のレールの通電設定および負極側のレールの通電設定の双方が、ポイント１上の車両の走行軌道に合わせて行われる。これにより、車両の進行方向に応じた通電状態の設定を、ポイント１の切り替え操作のみで行うことができるため、通電切替の操作を別個に行う必要がない。このような完全選択式のポイント１を用いてレイアウトを構成すれば、通電制御を個別に行う線路区間の分割数の増加を抑制できる。その結果、レイアウトが複雑化しても、レイアウトの通電制御系を簡素化できるという効果がある。それとともに、ユーザは、線路区間の分割数が少なくなった分だけ、車両走行時における通電切替の操作回数も少なくなるので、操作性の向上と利便性の向上とを図ることができる。
【００４６】
また、本実施形態にかかるポイント１は、２つのギャップスイッチを有している。一方のギャップスイッチを操作することにより、先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替え方向に拘わらず、接続部Ｂを構成する一対のレール２１ｂ，２２ｂをポイント１中のそれ以外のレールと電気的に分離することができる。また、他方のギャップスイッチを操作することにより、先端レール２３ａ〜２３ｄの切り替え方向に拘わらず、接続部Ｄを構成する一対のレール２１ｄ，２２ｄをポイント１中のそれ以外のレールと電気的に分離することができる。このようなポイント１自身に内蔵されているギャップスイッチを活用することにより、ギャップを別個に設定する必要がなくなるため、ユーザの利便性の向上を図ることができる。なお、上述した実施形態では、２つのギャップスイッチを内蔵したポイント１について説明したが、１つのギャップスイッチを接続部Ｂまたは接続部Ｄのいずれか一方のみに設けてもよい。
【００４７】
（第２の実施形態）
つぎに、軌道が略Ｙ状に交差した形態を有する汎用的なポイントに本発明を適用した実施形態について説明する。図１９は、第２の実施形態にかかる鉄道模型用ポイントの斜視図である。このポイント１１０は、外部の線路と接続可能な３つの接続部Ａ〜Ｃを有し、鉄道模型車両の進行先を直線方向（Ａ−Ｂ）または分岐方向（Ａ−Ｃ）のいずれかに設定する。以下、説明の便宜上、接続部Ａが右方向、接続部Ｂが左下方向、接続部Ｃが左上方向に位置しているものとする。
【００４８】
このポイント１１０は、アウタレールおよびインナレール等を含む金属製のレール群４００と、レール群４００が取り付けられたプラスチック製の道床１１１と、駆動ユニット１１２とを主体に構成されている。道床１１１の側面に設けられた開口部には、着脱可能な駆動ユニット１１２が収納されている。駆動ユニット１１２には、図示しない制御装置に接続されたコード１１３が取り付けられており、このコード１１３を介して、制御装置側よりポイント切替用の駆動電流が供給される。また、道床１１１の接続部Ｃ側には、上述した構成を有するギャップスイッチが設けられている。
【００４９】
軌道が交差する道床１１１の中央付近には、２つのフロッグ片４０ａ，４０ｂが取り付けられている。フロッグ片４０ａは、接続部Ｂ側に取り付けられており、フロッグ片４０ｂは、接続部Ｃ側に取り付けられている。これら２つのフロッグ片４０ａ，４０ｂは、互いに接触することなく配置され、フロッグ４０を構成する。
【００５０】
道床１１１には、４本のアウタレール４１ａ〜４１ｄが取り付けられている。これらのうち、道床１１１における下側部近傍には、２本のアウタレール４１ａ，４１ｂが取り付けられている。右下のアウタレール４１ａは、右の接続部Ａより内側に向かって直線的に延在しており、左下のアウタレール４１ｂは、左下の接続部Ｂより内側に向かって直線的に延在している。そして、これらのアウタレール４１ａ，４１ｂの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、下側を左右に亘って延在する２本のアウタレール４１ａ，４１ｂは、互いに絶縁された状態で連続する。一方、道床１１１における上側部近傍には、２本のアウタレール４１ｃ，４１ｄが取り付けられている。右上のアウタレール４１ｃは、右の接続部Ａより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在しており、左上のアウタレール４１ｄは、左上の接続部Ｃより内側に向かって円弧状に湾曲しながら延在している。そして、これらのアウタレール４１ｃ，４１ｄの内側先端は、互いに接触することなく若干離間して向き合っている。これにより、下側を左右に亘って延在する２本のアウタレール４１ｃ，４１ｄは、互いに絶縁された状態で連続する。
【００５１】
一方、道床１１１において、アウタレール４１ｂ，４１ｄの内側には、インナレール４２ａ，４２ｂが取り付けられており、これらは位置的に対応するアウタレール４１ｂ，４１ｄと平行に延在している。すなわち、左下のインナレール４２ａは、左下の接続部Ｂよりポイント１１０の内側に向かって延在し、その外側のアウタレール４１ｂと対になって軌道を形成する。左上のインナレール４２ｂは、左上の接続部Ｃより内側に向かって延在し、その外側のアウタレール４１ｄと対になって軌道を形成する。
【００５２】
道床１１１の中央付近には、車両の走行軌道を選択的に設定する先端レール４３が取り付けられている。この先端レール４３は、フロッグ４０の接続部Ａ側の頂部より右方に延在している。また、この先端レール４３は、その付け根側に設けられた回転軸を中心として回動可能である。ただし、その回動範囲は、先端レール４３の先端がアウタレール４１ｃに接触する位置（直線方向）からアウタレール４１ａに接触する位置（分岐方向）までの範囲内に規制される。先端レール４３の通電状態は、その接触先に応じて決定される。すなわち、その先端がアウタレール４１ｃに接触している場合、アウタレール４１ｃから先端レール４３に給電される。これに対して、その先端がアウタレール４１ａに接触している場合、アウタレール４１ａから先端レール４３に給電される。
【００５３】
つぎに、ポイント１１０におけるアウタレール４１ａ〜４１ｄとインナレール４２ａ，４２ｂとの位置的関係について説明する。それぞれのアウタレール４１ａ〜４１ｄは、ポイント１１０の側部に最も近い位置に設けられている。具体的には、ポイント１１０の下側部側に位置するアウタレール４１ａは、ポイント１１０の右端（接続部Ａ）から内側に向かって延在している。同じく下側部側に位置するアウタレール４１ｂは、ポイント１１０の左端（接続部Ｂ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール４１ａ，４１ｂは、ポイント１１０の上側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。
【００５４】
一方、ポイント１１０の上側部側に位置するアウタレール４１ｃは、ポイント１１０の右端（接続部Ａ）から内側に向かって延在している。同じく上側部側に位置するアウタレール４１ｄは、ポイント１１０の左端（接続部Ｃ）から内側に向かって延在している。これらのアウタレール４１ｃ，４１ｄは、ポイント１１０の上側部側において連続的に延在しているが、それぞれに対して電流を別系統で流せるように互いに絶縁されている。一方、インナレール４２ａ，４２ｂは、アウタレール４１ｂ，４１ｄの内側に設けられており、位置的に対応するアウタレール４１ｂ，４１ｄと対になって軌道を形成する。具体的には、左下のアウタレール４１ｂと対になって軌道を形成するインナレール４２ａは、左下の接続部Ｂからその内側に向かって延在している。左上のアウタレール４１ｄと対になるインナレール４２ｂは、左上の接続部Ｃからその内側に向かって延在している。
【００５５】
ポイント１１０上における車両の走行軌道およびレールの通電状態は、ポイント１１０の切り替え方向（直線方向または分岐方向）に応じて設定される。図２０は、直線方向におけるレールの通電状態を示す説明図である。このケースでは、先端レール４３がアウタレール４１ｃと接触するため、接続部Ａと接続部Ｂとを結ぶ走行軌道が形成される。接続部（Ａ−Ｂ）間を結ぶ走行軌道に関して、接続部Ａのアウタレール４１ａは、接続部Ｂのアウタレール４１ｂと連続する。また、接続部Ａのアウタレール４１ｃは、このアウタレール４１ｃと接触している先端レール４３とフロッグ片４０ｂとを介して、接続部Ｂのインナレール４２ａと連続する。
【００５６】
図２１は、分岐方向におけるレールの通電状態を示す説明図である。このケースでは、先端レール４３がアウタレール４１ａと接触するため、接続部Ａと接続部Ｃとを結ぶ走行軌道が形成される。接続部（Ａ−Ｃ）間を結ぶ走行軌道に関して、接続部Ａのアウタレール４１ａは、このアウタレール４１ａと接触している先端レール４３とフロッグ片４０ａとを介して、接続部Ｃのインナレール４２ｂと連続する。また、接続部Ａのアウタレール４１ｃは、接続部Ｃのアウタレール４１ｄと連続する。
【００５７】
このように切り替えられる直線方向または、分岐方向の軌道において、アウタレール４１ａ〜４１ｄ同士は、軌道の方向により電気的に接続または分離される。直線方向の軌道が形成される場合、アウタレール４１ａとアウタレール４１ｂとは、電気的に接続されるとともに、アウタレール４１ｃとアウタレール４１ｄとは電気的に分離される。また、分岐方向の軌道が形成される場合、アウタレール４１ａとアウタレール４１ｂとは、電気的に分離されるとともに、アウタレール４１ｃとアウタレール４１ｄとは電気的に接続される。
【００５８】
また、アウタレール４１ａ〜４１ｄとインナレール４２ａ，４２ｂとは、軌道の方向により電気的に接続または分離される。具体的には、アウタレール４１ａは、アウタレール４１ｂまたはインナレール４２ｂの一方と電気的に接続される。このアウタレール４１ａと対をなすアウタレール４１ｃは、インナレール４２ａまたはアウタレール４１ｄの一方と電気的に接続される。これらのレール４１ａ〜４１ｄ，４２ａ，４２ｂの電気的な接続は、軌道の方向により切り替えられる。直線方向の軌道が形成されている場合、アウタレール４１ａ，４１ｂが電気的に接続されるとともに、アウタレール４１ｃとインナレール４２ａとが電気的に接続される。分岐方向の軌道が形成されている場合、アウタレール４１ａとインナレール４２ｂとが電気的に接続されるとともに、アウタレール４１ｃ，４１ｄが電気的に接続される。
【００５９】
また、接続部Ｃに設けられたギャップスイッチ機構は、ポイント１１０の切り替え方向に拘わらず、ギャップすべき接続部に相当する一対のレールを、ポイント１１０を構成するそれ以外のレールと絶縁する。具体的には、接続部Ｃのアウタレール４１ｄとインナレール４２ｂとをポイント１１０を構成するそれ以外のレールと絶縁する。
【００６０】
このように、本実施形態にかかる完全選択式のポイント１１０によれば、第１の実施形態と同様の理由により、レイアウトが複雑化しても、レイアウトの通電制御系を簡素化できるという効果がある。それとともに、ユーザは、線路区間の分割数が少なくなった分だけ、車両走行時における通電切替の操作回数も少なくなるので、操作性の向上と利便性の向上とを図ることができる。また、ポイント１１０自身にギャップスイッチを設けることにより、ギャップ設定におけるユーザの利便性の向上を図ることができる。
【００６１】
【発明の効果】
このように、本発明では、先端レールの切り替え方向に応じて、連続したアウタレール同士が電気的に接続または分離されるとともに、これらのアウタレールと対をなすレール同士も電気的に接続または分離される。このように、ポイントを構成するレール同士の電気的な断続は、車両の進行方向を指定するポイントの切り替えと連動して行われるため、ポイント自身の一機能として、車両の進行方向に応じた通電設定が行われる。その結果、レイアウトにおいて、ギャップによって電気的に分離する線路区間の分割数を低減できるので、レイアウトの通電制御系の簡略化を図ることが可能になる。それとともに、レイアウト上で車両を走行させる際に、ユーザが線路区間毎に通電切替を行う頻度を減らせるため、操作性および利便性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態にかかるポイントの斜視図
【図２】ポイントの展開斜視図
【図３】ポイントの展開斜視図
【図４】ポイントの展開斜視図
【図５】ポイントの展開斜視図
【図６】ポイントの上面図
【図７】ポイントの切り替え方向に応じた走行軌道の説明図
【図８】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図９】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図１０】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図１１】ポイントの道床内部の展開斜視図
【図１２】配線パターンを含む通電機構の説明図
【図１３】スイッチ接点の右変位時における配線接続の説明図
【図１４】スイッチ接点の左変位時における配線接続の説明図
【図１５】クロス方向における先端レールの切り替えの説明図
【図１６】スリップ方向における先端レールの切り替えの説明図
【図１７】クロス方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【図１８】スリップ方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【図１９】第２の実施形態にかかるポイントの斜視図
【図２０】直線方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【図２１】分岐方向におけるレールの通電状態を示す説明図
【符号の説明】
１ ダブルスリップポイント
２ レール群
３ 道床
４ 裏板
５ 駆動ユニット
６ コード
７ａ〜７ｄ 接点
８ａ〜８ｄ 接点
１１，１２ ギャップスイッチ
１４ ガイド体
１６ スイッチ接点
１８ 配線パターン
２０ フロッグ
２０ａ〜２０ｄ フロッグ片
２１ａ〜２１ｄ アウタレール
２２ａ〜２２ｄ インナレール
２３ａ〜２３ｄ 先端レール
２４ａ〜２４ｄ ジョイント
３０ａ〜３０ｄ ガードレール
３３ａ〜３３ｄ コンタクト孔
３４ａ〜３４ｄ コンタクト孔
１１０ ポイント
４００ レール群
１１１ 道床
１１２ 駆動ユニット
１１３ コード
１１４ ギャップスイッチ
４０ フロッグ
４０ａ，４０ｂ フロッグ片
４１ａ〜４１ｄ アウタレール
４２ａ，４２ｂ インナレール
４３ 先端レール
Claims (7)
- 複数のアウタレールと、アウタレールの内側に設けられた複数のインナレールと、車両の進行先を選択的に切り替える先端レールとを有し、先端レールの切り替え方向に応じて、レールの電気的な接続状態が変化する鉄道模型用ポイントにおいて、
ポイントの一方の側部側に設けられ、ポイントの一端から内側に向かって延在する第１のアウタレールと、
前記一方の側部側に設けられ、前記一端とは反対側に位置するポイントの他端から内側に向かって延在し、かつ、前記第１のアウタレールと連続した第２のアウタレールと、
前記一方の側部とは反対側に位置するポイントの他方の側部側に設けられ、前記一端から内側に向かって延在するた第３のアウタレールと、
前記他方の側部側に設けられ、前記他端から内側に向かって延在し、かつ、前記第３のアウタレールと連続した第４のアウタレールと、
前記先端レールと連動しており、前記先端レールの切り替え方向に応じて、前記第１のアウタレールと前記第２のアウタレールとを電気的に接続または分離し、前記第１のアウタレールと対をなすレールと前記第２のアウタレールと対をなすレールとを電気的に接続または分離し、前記第３のアウタレールと前記第４のアウタレールとを電気的に接続または分離し、かつ、前記第３のアウタレールと対をなすレールと前記第４のアウタレールと対をなすレールとを電気的に接続または分離するスイッチ部と
を有することを特徴とする鉄道模型用ポイント。 - 前記鉄道模型用ポイントは、外部の線路と接続可能な４つの接続部を有し、当該接続部は、前記一端と前記他端とにそれぞれ２つずつ配置されているダブルスリップポイントであって、
前記第１のアウタレールと、前記第１のアウタレールの内側に設けられた第１のインナレールとの対で構成され、前記一端における前記一方の側部側に設けられた第１の接続部と、
前記第２のアウタレールと、前記第２のアウタレールの内側に設けられた第２のインナレールとの対で構成され、前記他端における前記一方の側部側に設けられた第２の接続部と、
前記第３のアウタレールと、前記第３のアウタレールの内側に設けられた第３のインナレールとの対で構成され、前記一端における前記他方の側部側に設けられた第３の接続部と、
前記第４のアウタレールと、前記第４のアウタレールの内側に設けられた第４のインナレールとの対で構成され、前記他端における前記他方の側部側に設けられた第４の接続部とを有し、
前記スイッチ部は、前記先端レールと連動しており、前記先端レールの切り替え方向に応じて、前記第２のアウタレールに、前記第１のアウタレールまたは前記第３のインナレールの一方を電気的に接続し、前記第２のインナレールに、前記第１のインナレールまたは前記第３のアウタレールの一方を電気的に接続し、前記第４のインナレールに、前記第３のインナレールまたは前記第１のアウタレールの一方を電気的に接続するとともに、前記第４のアウタレールに、前記第１のインナレールまたは前記第３のアウタレールの一方を電気的に接続することを特徴とする請求項１に記載された鉄道模型用ポイント。 - 前記先端レールの切り替え方向に拘わらず、前記第２のアウタレールおよび前記第２のインナレールを、前記ダブルスリップポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能な第１のギャップスイッチをさらに有することを特徴とする請求項２に記載された鉄道模型用ポイント。
- 前記先端レールの切り替え方向に拘わらず、前記第４のアウタレールおよび前記第４のインナレールを、前記ダブルスリップポイントを構成するそれ以外のレールと電気的に分離可能な第２のギャップスイッチをさらに有することを特徴とする請求項３に記載された鉄道模型用ポイント。
- 前記鉄道模型用ポイントは、外部の線路と接続可能な３つの接続部を有し、１つの接続部が前記一端に配置されており、２つの接続部が前記他端に配置されているポイントであって、
前記第１のアウタレールと、前記第３のアウタレールとの対で構成され、前記一端に設けられた第１の接続部と、
前記第２のアウタレールと、前記第２のアウタレールの内側に設けられた第１のインナレールとの対で構成され、前記他端における前記一方の側部側に設けられた第２の接続部と、
前記第４のアウタレールと、前記第４のアウタレールの内側に設けられた第２のインナレールとの対で構成され、前記他端における前記他方の側部側に設けられた第３の接続部とを有し、
前記スイッチ部は、前記先端レールと連動しており、前記先端レールの切り替え方向に応じて、前記第１のインナレールと前記第３のアウタレールとを電気的に接続または分離するとともに、前記第２のインナレールと前記第１のアウタレールとを電気的に接続または分離することを特徴とする請求項１に記載された鉄道模型用ポイント。 - 前記先端レールの切り替え方向に拘わらず、前記第４のアウタレールおよび前記第２のインナレールを、その他のレールと電気的に分離可能なギャップスイッチをさらに有することを特徴とする請求項５に記載された鉄道模型用ポイント。
- 前記レールが取り付けられた道床と、
前記道床の裏面に取り付けられた裏板と、
前記裏板に形成され、前記レールのそれぞれと電気的に接続されている複数の配線とをさらに有し、
前記配線のそれぞれは、前記スイッチ部が配置される部位に向かって延在していることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載された鉄道模型用ポイント。
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