JP3594176B2 - 電気掃除機およびその吸込口体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連通管を軸方向がケース体の前後方向に沿う掃除形態と長手方向に沿う掃除形態とに選択可能に軸支した電気掃除機およびその吸込口体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気掃除機の吸込口体としては、例えば特開昭５５−１９１４３号公報に記載の構成が知られている。
【０００３】
この特開昭５５−１９１４３号公報に記載のものは、横長矩形状のケース体の後部略中央にケース体の下面に開口する吸込口に連通する筒部が設けられ、この筒部に後部に半円筒状部が一体に設けられた回転管がケース体の前後方向を回動軸として回動自在に保持している。そして、この回転管の半円筒状部に、掃除機本体にホースを介して接続される延長管に接続する接続管の一端に設けられた略円筒状部が水平方向を回動軸として回動自在に軸支され、回転管および接続管にて接続管の軸方向がケース体の前後方向に沿う掃除形態とケース体の長手方向に沿う掃除形態とに選択可能な連通管を構成している。
【０００４】
しかしながら、この特開昭５５−１９１４３号公報に記載の構成では、連通管の軸支位置である回転管の軸支位置および接続管の軸支位置がケース体の後方に位置することから、ホースの端部を持ってケース体を床面上で走行させる押し引き動作の際、ケース体が前進する際には、ケース体を床面に押し付ける力が加わることから、連通管の軸支位置を支点としてケース体の前側が浮き上がる状態となり、ケース体を床面上で安定して走行できない。
【０００５】
また、連通管を接続管の軸方向がケース体の長手方向に沿う掃除形態にして家具間の狭い隙間を掃除する際に、家具間に滑り込ませたケース体を引き出すように走行させる際、ケース体に対して連通管の軸支位置が走行方向の一側に位置する状態となることから、引き出す途中で連通管の軸方向がケース体の前後方向に沿う位置に回動してケース体が家具に引っ掛かり、家具間で走行できなくなり、掃除作業が煩雑となるおそれもある。
【０００６】
そこで、例えば図２９に示すように、連通管２００ を軸方向がケース体２０１ の前後方向に沿う掃除形態と長手方向に沿う掃除形態とに選択可能に軸支する位置を、ケース体２０１ の前後にそれぞれ設けた車輪２０２ ，２０３ の回転軸間に位置させ、ケース体２０１ の浮き上がりを防止するとともに、連通管２００ に設けた係止爪部２０５ を係合させて連通管２００ がケース体２０１ の長手方向に沿う位置に回動した掃除形態を保持する引っ掛け爪部２０６ を車輪２０３ を軸支する後車輪軸支部２０４ に設ける構成が知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記図２９に示す従来の電気掃除機の吸込口体では、ケース体２０１ の浮き上がりを防止するために連通管２００ の軸支位置より後方に突出する軸支部２０４ により、連通管２００ をケース体２０１ の長手方向に沿う位置に回動すると、連通管２００ が後車輪軸支部２０４ の上部に乗り上げる状態となることから、吸込口体の前後方向の幅寸法は小さくなるものの連通管２００ の軸方向は水平方向に対して斜め上方に傾く状態となり、高さ寸法が高くなる。このため、連通管２００ に延長管を接続して家具の下などの狭い位置を掃除する際、ケース体２０１ が家具の下に滑り込めても、連通管２００ あるいは連通管２００ に接続した延長管が家具に当接し、家具の下を掃除できないおそれがある問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、連通管の軸方向がケース体の前後方向に沿う掃除形態、長手方向に沿う掃除形態、および高さを抑える掃除形態の各掃除形態でケース体が安定して走行可能な電気掃除機およびその吸込口体を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体は、被掃除面と対向する面に吸込口を開口する横長矩形状のケース体と、このケース体の前部に設けられ車輪を回転自在に軸支する前車輪軸支部と、前記ケース体の後部に設けられ車輪を回転自在に軸支する後車輪軸支部と、前記前車輪軸支部および前記後車輪軸支部間に位置して前記ケース体に回転自在に軸支された継手部と、前記前車輪軸支部および前記後車輪軸支部間に位置して前記継手部に上下方向に回動自在に軸支され、第１の係止部および第２の係止部を備えた連通管部とを有する連通管とを備え、前記連通管は、前記連通管部の軸方向が前記ケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態と、前記連通管部の軸方向が前記ケース体の長手方向に沿った状態で前記第１の係止部が前記後車輪軸支部に係止される第２の掃除形態と、この第２の掃除形態よりも前記連通管部の位置が低い状態で前記第２の係止部が前記後車輪軸支部に係止される第３の掃除形態とのいずれかに選択可能であるものである。
【００１０】
そして、前車輪軸支部および後車輪軸支部間に位置して連通管部の軸方向がケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態およびこの第２の掃除形態より連通管部の位置が低い状態の第３の掃除形態のいずれかに選択可能に回動自在に取り付けた連通管の連通管部に、第２の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第１の係止部と、第３の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第２の係止部とを設けたため、例えば家具の間などの狭い場所では、連通管の継手部および連通管部の軸支位置より後方に位置する後車輪軸支部に連通管部を乗り上げるように回動して前後方向の幅寸法が最小となる第２の掃除形態に連通管を係止保持し、家具間などの狭い場所を走行させて掃除する。また、例えば家具の下などの狭い場所では、連通管の継手部および連通管部の軸支位置より後方に位置する後車輪軸支部に連通管部が乗り上げないように回動して第２の掃除形態より高さ寸法が低くなる第３の掃除形態に連通管を係止保持し、家具の下などの狭い場所を走行させて掃除する。このため、連通管部の軸方向がケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態、および高さが抑えられた第３の掃除形態の各掃除形態で、ケース体の浮き上がりなどを防止し、ケース体が安定して走行する。
【００１１】
請求項２記載の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体に接続される請求項１記載の電気掃除機の吸込口体とを具備したものである。
【００１２】
そして、異なる掃除形態の状態でケース体が安定して走行する請求項１記載の電気掃除機の吸込口体を備えるため、掃除作業性が向上する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態を示す電気掃除機の構成を図面を参照して説明する。
【００１４】
図２４において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１は、上面を開口した下部本体ケース２ａ、および、この下部本体ケース２ａの後部上面を閉塞する上部本体ケース２ｂが、前面を含む周縁にバンパ３を挟持して接合されて前側上面を開口した本体ケース２を有している。そして、掃除機本体１は、本体ケース２の前側上面を開閉自在に閉塞する蓋体４を回動自在に軸支している。
【００１５】
また、本体ケース２は、進行方向の前側下面に図示しない旋回自在の旋回輪が取り付けられ、本体ケース２の後側側面に大径の従動輪６が回転自在に設けられ、掃除機本体１は旋回輪と従動輪６とにて被掃除面である床面上を走行可能となっている。さらに、本体ケース２の上部には、上下方向に摺動可能なハンドル７が設けられている。
【００１６】
そして、掃除機本体１内には、図示しない電動送風機が収容される電動送風機室が後側に区画形成され、この電動送風機の吸込側に連通しかつ上方が開放して蓋体４にて開閉され集塵フィルタを収容する図示しない集塵室が前側に区画形成されている。さらに、掃除機本体１の前側には、集塵室に臨んで開口しホース８が着脱可能に接続される接続口９が形成されている。
【００１７】
また、ホース８は、可撓なホース本体１１と、このホース本体１１の一端に設けられ掃除機本体１の接続口９に着脱可能に差し込み接続される接続管１２と、ホース本体１１の他端に設けられ延長管１３を介して吸込口本体１４が接続される把持部１５とにて構成されている。そして、把持部１５には、電動送風機の駆動状態を設定操作する各種スイッチ１６，１６を有した操作手段１７が配設されている。
【００１８】
一方、吸込口本体１４は、図１ないし図８に示すように、前後方向である走行方向に対して横長で、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂などの合成樹脂製の上面を開口した下部ケース２１と、この下部ケース２１の上部に上面の開口を覆い同材質の下面を開口する上部ケース２２とが、下部ケース２１および上部ケース２２の前面を含む周面に沿って軟質部材の緩衝体２３を挟持して結合固定されて、後部略中央が後方に向けて突出する凸字状のケース体２４を備えている。
【００１９】
そして、下部ケース２１は上面に略垂直にリブ部２５を有し、ケース体２４はリブ部２５により横長矩形状の吸込部２６とこの吸込部２６の後部略中央に後方に一対突出する軸支部２７，２７とにて凸字状に形成されている。また、吸込部２６内には、リブ部２５により、前側に横長に位置し下部ケース２１の下面に吸込口３０が開口形成された吸込室３１と、この吸込室３１の後部略中央に連通して区画形成された風路室３２と、吸込室３１の長手方向の一端側に区画形成された駆動室３３と、風路室３２の駆動室３３側に一方の軸支部２７に亘って区画形成された回路室３４と、風路室３２の他側に他方の軸支部２７に亘って区画形成された床面検出室３５とが設けられている。そして、ケース体２４の吸込室３１の駆動室３３と反対側の端部下面は下方に向けて開口し、この開口に閉塞板３６が装着具３７にて着脱可能に取り付けられている。
【００２０】
さらに、下部ケース２１の下面には、駆動室３３の下面に位置してケース体２４の側方外部と吸込室３１とを連通する凹溝状の第１の連通凹部３８が設けられているとともに、吸込室３１の両端側後部に位置してケース体２４の後方外部と吸込室３１とを連通する凹溝状の第２の連通凹部３９が設けられている。
【００２１】
また、下部ケース２１の下面には、前側両端部に位置して側方に向けてブラシ毛４１が植設された掃除体としてのブラシ体４２が設けられている。さらに、下部ケース２１の下面には、駆動室３３の下面後部に位置して前方に向けて起毛が植設された布部材にて形成された掃除体としての清掃体４３が設けられている。
【００２２】
一方、上部ケース２２は、下部ケース２１の前側である吸込室３１の略上面を覆う断面略円弧状のケース蓋体４５と、このケース蓋体４５の上面後部縁を覆うように間隙を介して着脱可能に取り付けられる吸気蓋部４６と、下部ケース２１の後側を軸支部２７，２７に亘って覆うケース覆部４７とを備えている。そして、吸気蓋部４６の前面には吸気口４８が開口形成され、吸気口４８はケース蓋体４５との間隙が吸気風路４９となって吸込室３１に連通する。
【００２３】
さらに、ケース体２４には、下部ケース２１および上部ケース２２に後部略中央で軸支部２７，２７間に位置して挟持固定され風路室３２を区画する連結管部５１が設けられている。この連結管部５１は、図２、図３および図９ないし図１３に示すように、軸方向の一端側にラッパ状に拡開する吸込ラッパ部５２が設けられ、他端側に略円筒状の連結吸込管部５３が設けられた管状の吸込管部５４を有し、この吸込管部５４の略中間である吸込ラッパ部５２と連結吸込管部５３との間にフランジ状に突出し下部ケース２１および上部ケース２２に挟持される連結鍔部５５を設けている。そして、連結管部５１は、吸込管部５４の吸込ラッパ部５２が吸込室３１内に向けて開口するように吸込ラッパ部５２の周縁および連結鍔部５５が下部ケース２１および上部ケース２２に挟持されて取り付けられる。なお、吸込管部５４の吸込ラッパ部５２の外周、連結鍔部５５および下部ケース２１との間には、回路室３４と床面検出室３５とを連通し電線５７が配線される電線配線通路５８が区画形成される。
【００２４】
また、連結鍔部５５には、吸込管部５４の外周側に沿って円弧状にリード線６０が挿通される電線挿通孔６１が設けられている。なお、この電線挿通孔６１の縁は、リード線６０が接触してもリード線６０を損傷しないように面取り加工されている。また、吸込管部５４の連結吸込管部５３の外周面には、外方に突出する回転規制突部６２が突設されている。
【００２５】
そして、下部ケース２１の前部両端側には、車輪である従動前輪６５が回転自在に軸支された前車輪軸支部となる従動前輪室６６が形成されている。また、下部ケース２１の一対の軸支部２７，２７には、それぞれ車輪である従動後輪６７が回転自在に軸支された後車輪軸支部となる従動後輪室６８が形成されている。なお、従動後輪６７は、外周面に布などの柔軟部材やゴムなどの弾性部材である保護シート６９が設けられている。そして、ケース体２４は、従動前輪６５と従動後輪６７とにて被掃除面である床面上を走行可能になっている。
【００２６】
また、ケース体２４の後部中央には、一対の軸支部２７，２７間に位置して連通管７１が配設されている。この連通管７１は、ケース体２４に配設された連結管部５１の吸込管部５４の連結吸込管部５３に回転自在に嵌着される継手部７２と、一端を他端が上下方向に回動自在に継手部７２に軸支される連通管部７３とを備え、継手部７２の軸支位置および連通管部７３の軸支位置が従動前輪６５の回転軸と従動後輪６７の回転軸間でかつ従動後輪６７，６７間に位置する。
【００２７】
そして、連通管部７３は、図１４ないし図１７に示すように、一端側が屈曲する略円筒状の筒状部７４と、この筒状部７４の一端に設けられた連通回動部７５とにて構成されている。また、筒状部７４の屈曲する側の外周面には、軸方向に長手状のカバー部７６が内部に配線室７７を区画形成して図示しないねじなどにて取付固定されている。
【００２８】
一方、連通回動部７５は、筒状部７４の軸方向に対して直交方向である左右方向に軸方向を有する略半円筒状で筒状部７４の一端側に一体的に設けられた回動筒部８０と、この回動筒部８０内に一体に設けられ筒状部７４の内面から内面が拡開するようにラッパ状に形成されたラッパ部８１とを有し、回動筒部８０の内面からラッパ部８１の外面の空間部分に略放射状に補強リブ８２が一体に設けられている。そして、連通回動部７５には、補強リブ８２の中心位置、すなわち回動筒部８０の両端面位置に略同軸上に略円筒状の回転軸８４がそれぞれ一体に設けられている。さらに、連通回動部７５のラッパ部８１が拡開する上下縁近傍で回動筒部８０の軸方向に沿った縁には、外方に向けて壁状に突出する抜止爪部８５が突設されている。そして、回動筒部８０の外周面には、軸方向に沿って壁状で継手部７２に当接して回動規制される回動規制リブ８６が突設されている。
【００２９】
また、連通回動部７５には、筒状部７４が接続する基端位置に回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分に連通する配線開口部８８が開口形成されているとともに、一方の回転軸６３、すなわち回路室側に位置する回転軸６３には、軸方向に亘って配線切込部８９が切欠形成されている。
【００３０】
さらに、連通管部７３には、カバー部７６に一体に設けられ筒状部７４の外周面の一部を覆い内部がカバー部７６内の配線室７７および回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分に連通する配線経路室９１を区画形成する配線カバー部９２が配設される。この配線カバー部９２は、カバー部７６に一連に設けられ筒状部７４の外周面の一部を覆うカバー覆い部９３を有し、このカバー覆い部９３の一側縁には回動筒部８０の一端側、すなわち配線切込部８９が設けられた回転軸８４が位置する側を、回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分を覆って閉塞する扇部９４が設けられている。さらに、扇部９４には、回転軸８４の外周曲率と同様に円弧状に突設されて回転軸８４の配線切込部８９に係合して閉塞する軸蓋部９５が設けられ、この軸蓋部９５が配線切込部８９に係合することにより回転軸８４は略円筒状に構成される。
【００３１】
また、配線カバー部９２に覆われる連通管部７３の外面には、凹溝状のリード線係合溝９６が設けられている。
【００３２】
そして、カバー部７６の連通回動部７５側の上面には、連通管部７３の軸方向を前後方向に沿って位置する状態で、第２の係止部としての水平方向に突出する一対の係止鍔部９７，９７が一対突設されている。これら係止鍔部９７，９７は、図２７および図２８に示すように、連通管部７３の軸方向を吸込口本体１４の下面である水平方向に沿って位置する状態で、ケース体２４の軸支部２７，２７の先端上面に設けられた引っ掛け爪部９８，９８にそれぞれ係合可能となっている。
【００３３】
さらに、連通管部７３には、軸方向を前後方向に沿って位置する状態で水平方向に沿った径方向の位置に、第１の係止部としての軸方向に沿った壁状の係止爪部９９が一対突設されている。そして、これら係止爪部９９，９９は、図２５および図２６に示すように、連通管部７３をケース体２４の長手方向に沿って位置する状態で、ケース体２４の軸支部２７，２７の先端上面に設けられた引っ掛け爪部９８にそれぞれ係合可能となっている。なお、係止鍔部９７，９７、引っ掛け爪部９８，９８および係止爪部９９，９９にて連通管保持手段１００ が構成される。
【００３４】
一方、継手部７２は、連結管部５１の吸込管部５４を嵌合して回転自在に保持される風路管部としての内管部１０１ およびこの内管部１０１ に同軸上に径大の接続管部としての外管部１０２ を有し、内管部１０１ および外管部１０２ の間に間隙１０３ を有した二重管部１０４ と、この二重管部１０４ の一端縁半周に略半球状に突設された上継手部１０５ と、この上継手部１０５ の下面を覆ってねじ止めなどにより一体的に取り付けられる略半球状の下継手部１０６ とにて構成されている。そして、内管部１０１ の内面には、略半周に亘って壁状に突出し端部に連結管部５１の回転規制突部６２が当接する回転規制リブ１０８ が突設され、連結管部５１に対して継手部７２が略１８０°の角度範囲で回動自在に軸支される。
【００３５】
さらに、上継手部１０５ および下継手部１０６ には、それぞれ対向して先端部が接合する上下方向に壁状に突設された略平行に一対の区画リブ１１０ ，１１０ がそれぞれ設けられ、これら区画リブ１１０ ，１１０ にて連通管部７３の連通回動部７５を収容する風路空間部１１１ と、この風路空間部１１１ の左右方向にそれぞれ区画形成された一対の内室１１２ ，１１２ とが区画形成されている。また、区画リブ１１０ ，１１０ には、接合する縁に略半円状に切欠部１１４ ，１１４ が対向してそれぞれ切り欠き形成され、これら切欠部１１４ ，１１４ にて連通管部７３の回転軸８４，８４をそれぞれ回転自在に軸支する略円形の軸受孔１１５ ，１１５ を構成する。
【００３６】
そして、配線切込部８９が設けられた回転軸８４を軸支する軸受孔１１５ 側の内室１１２ には、二重管部１０４ の間隙１０３ に連通する連通挿通孔１１７ が設けられている。また、この連通挿通孔１１７ が設けられた側の区画リブ１１０ には、切欠部１１４ の一部が切り欠かれて内室１１２ と風路空間部１１１ とを連通する連通切欠部１１８ が設けられている。そして、カバー部７６内の配線室７７は、配線カバー部９２内の配線経路室９１、配線開口部８８、回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分、配線切込部８９、回転軸８４の内周、連通切欠部１１８ 、内室１１２ 、連通挿通孔１１７ 、二重管部１０４ の間隙１０３ 、連結管部５１の電線挿通孔６１を介してケース体２４内の回路室３４に連通する。
【００３７】
また、上継手部１０５ および下継手部１０６ には、風路空間部１１１ に位置する部分で対向する位置に略コ字状に切欠形成された上切欠部１２０ および連通管部７３の回動規制リブ８６が当接する下切欠部１２１ がそれぞれ設けられ、これら上切欠部１２０ および下切欠部１２１ により連通管部７３が上下方向へ回動するための逃げ部分となっている。
【００３８】
そして、連通管７１には、一端に連通管部７３のカバー部７６から先端部分が突出して配設され延長管１３の端部に設けられた図示しないコネクタに接続される端子ピン１２５ が設けられたリード線６０が、他端側を配線室７７内から配線カバー部９２内の配線経路室９１、配線開口部８８、回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分、配線切込部８９、回転軸８４の内周、連通切欠部１１８ 、内室１１２ 、連通挿通孔１１７ 、二重管部１０４ の間隙１０３ 、連結管部５１の電線挿通孔６１を介してケース体２４内の回路室３４内に配設されている。なお、連通管７１は、連通管部７３の筒状部７４が延長管１３およびホース８を介して掃除機本体１に着脱自在に接続され、吸込口３０が掃除機本体１の接続口９に連通する。
【００３９】
さらに、ケース体２４内には、吸込室３１の左右方向の両端部に位置して設けられた図示しない軸受により回転自在に軸支された回転体としての回転清掃体１３０ が配設されている。この回転清掃体１３０ は、シャフト１３１ と、このシャフト１３１ の一端部に回転自在に設けられ軸受に係脱可能に装着される軸支部材１３２ と、シャフト１３１ の他端部に一体的に設けられたプーリ１３３ と、シャフト１３１ に螺旋状に設けられた凹溝状のブレード取付溝１３４ 、このブレード取付溝１３４ に一縁が取り付けられシャフト１３１ の外周面に壁状でスパイラル状に設けられ、先端側が一側に湾曲した清掃部材としてのブレード１３５ および一面側である回転清掃体１３０ が回転する方向の面に起毛が設けられた布ブレード１３６ を有したブレード部１３７ とを備えている。なお、図２、図３、図６ないし図８は、説明の都合上ブレード１３５ および布ブレード１３６ を直線状に示した。また、ブレード１３５ の先端縁には、湾曲する方向と反対側に膨出して肉厚となる叩き部１３８ が設けられている。
【００４０】
そして、回転清掃体１３０ は、吸込口３０に臨んで下端が従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より上方に位置し、平坦な床面である板の間には接触せず吸込口３０に入り込む凹凸のある床面である絨毯にはブレード１３５ が接触し、布ブレード１３６ は従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に位置し、板の間に接触してフローリングするように配設される。
【００４１】
さらに、回転清掃体１３０ の駆動室３３側に位置する一端に設けられたプーリ１３３ は、図１８および図１９に示すように、略円盤状の円盤部１４０ の外周縁に一面側に略円筒状に筒状部である係合筒部１４１ が設けられ、係合筒部１４１ が突出する一面に放射状で係合筒部１４１ の内周面から所定の距離を介して突出する係合カム１４２ が複数設けられている。また、円盤部１４０ の他面側には、回転清掃体１３０ のシャフト１３１ に一体的に嵌着する取付筒状部１４３ が設けられ、プーリ１３３ は回転清掃体１３０ の一端に一体的に設けられている。そして、プーリ１３３ には、係脱可能に係合しプーリ１３３ とにて駆動伝達体１４４ を構成する出力プーリ１４５ が設けられている。
【００４２】
また、ケース体２４の駆動室３３内には、図２０ないし図２３に示すように、回転清掃体１３０ を回転させる駆動手段１４７ が設けられている。この駆動手段１４７ は、モータケース１４８ と、このモータケース１４８ に収容された電動モータ１４９ とを備えている。
【００４３】
そして、モータケース１４８ は、電動モータ１４９ を嵌合収容する略円筒状で電動モータ１４９ に給電する給電線１５０ を挿通する電線挿通窓部１５１ を開口するモータ保持部１５２ と、このモータ保持部１５２ の一端縁に略同軸上に径小で略円筒状に突設され出力プーリ１４５ を収容するとともに先端部がプーリ１３３ の係合筒部１４１ 内に接触することなく互いに回転自在に嵌挿する筒状部としてのプーリ保持部１５３ とを有している。さらに、プーリ保持部１５３ の外周面には、鍔状に突出する抜止め鍔部１５４ａが設けられ、この抜止め鍔部１５４ａとモータ保持部１５２ との段差部１５４ｂとの間に下部ケース２１および上部ケース２２のリブ部２５が係合する。また、モータ保持部１５２ の外周面には、抜止め鍔部１５４と段差部１５４ｂとの間に位置して、径方 向に位置して突出する一対の回転止め爪部１５４ｃが設けられている。この回転止め爪部１５４ｃが下部ケース２１および上部ケース２２の接合部分に挟持され、モータケース１４８ は回転不可能にケース体２４内に配設される。
【００４４】
また、電動モータ１４９ は出力軸１５５ を備え、出力軸１５５ がプーリ保持部１５３ 側に突出して電動モータ１４９ がモータ保持部１５２ に配設される。そして、出力軸１５５ の先端部には、略角柱状のカム部１５６ が設けられている。
【００４５】
一方、出力プーリ１４５ は、モータケース１４８ のプーリ保持部１５３ に嵌挿可能な略円板状の円板部１５８ の一面側に内周面が略角筒状で一面側に向けて開口して電動モータ１４９ の出力軸１５５ を覆って収容し遊嵌する略有底筒状の連結筒状部１５９ が設けられている。この連結筒状部１５９ の内周面の対向する面の距離は、電動モータ１４９ のカム部１５６ の対角線上の寸法より短く形成され、出力軸１５５ と回転清掃体１３０ とが周方向で所定の角度範囲で互いに回転自在となるクリアランスを設けている。そして、この連結筒状部１５９ の閉塞する一端外周面にはモータケース１４８ のプーリ保持部１５３ 内に嵌着固定されるベアリング１６０ が一端側を覆うように嵌着固定され、出力プーリ１４５ はベアリング１６０ にてプーリ保持部１５３ 内に回転自在に配設される。なお、出力プーリ１４５ がモータケース１４８ に配設された状態では、電動モータ１４９ の出力軸１５５ の先端と出力プーリ１４５ との軸方向に沿った間には、間隙が設けられ、出力軸１５５ と回転清掃体１３０ とが相対的に軸方向に摺動可能となるように、出力軸１５５ のカム部１５６ と回転清掃体１３０ のプーリ１３３ に係合する出力プーリ１４５ とが間隙の寸法分のクリアランスを介して係合されている。
【００４６】
また、出力プーリ１４５ の他面には、回転清掃体１３０ のプーリ１３３ の係合カム１４２ 間に係合するカム爪部１６１ が放射状に複数突設されている。
一方、ケース体２４の回路室３４内には、電動モータ１４９ を給電線１５０ にて接続して電動モータ１４９ の駆動状態を制御する図示しない制御回路を搭載しリード線６０および電線５７が接続される回路基板１６３ が配設されている。そして、この回路室３４が、リード線６０の弛み分を収容するリード線収容室となる。なお、弛むリード線６０が位置する部分にはリード線６０が引っ掛かる突起などがないようにする。すなわち、例えば回路基板１６３ に取り付けられる電気部品は、プリント基板の一面側にのみ設け、この一面側を下方に向けて配設するようにし、回路基板１６３ の上面には電気部品のリード線や半田付け部分などが突出しないようにするとよい。
【００４７】
また、床面検出室３５内には、回路基板１６３ に電線配線通路５８を介して配線した電線５７にて接続される床面検知手段１６５ が配設されている。この床面検知手段１６５ は、回転自在の車輪１６６ を有し軸部材１６７ にて車輪を軸支する側を回動自在に軸支される車輪受け１６８ と、この車輪受け１６８ を常時下方に付勢してケース体２４の下面から車輪１６６ を進退可能に突出させるトーションばねや板ばねなどの図示しない付勢手段と、車輪１６６ の下端が所定位置、例えば従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に突出したことを検知する検知スイッチ１６９ とを備えている。そして、床面検知手段１６５ は、車輪１６６ の下端が従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に突出したことを検知スイッチ１６９ にて検知すると、回路基板１６３ の制御回路にて電動モータ１４９ の駆動を停止させる制御をする。
【００４８】
さらに、上部ケース２２の吸気蓋部４６の駆動室３３側の端部には、電動モータ１４９ が駆動している際に点灯する回路基板１６３ に接続された図示しない発光ダイオードなどの点灯部材が臨む表示窓部１７０ が設けられている。
【００４９】
次に、上記実施の形態の動作について説明する。
【００５０】
掃除を行う際、掃除機本体１に延長管１３およびホース８を介して吸込口本体１４を接続する。この接続により、吸込口本体１４の端子ピン１２５ が延長管１３の図示しないコネクタに接続され、吸込口本体１４内の電動モータ１４９ が、給電線１５０ 、回路基板１６３ 、リード線６０、延長管１３およびホース８に設けられた図示しない電源線を介して掃除機本体１に電気的に接続されて、電源が供給される。この状態で、ホース８の把持部１５を持って操作手段１７のスイッチ１６の操作により、適宜電動送風機を所望の駆動状態で駆動させるとともに電動モータ１４９ を駆動させる。この電動モータ１４９ の駆動の際、上部ケース２２の表示窓部１７０ を介して点灯部材の点灯が認識され、電動モータ１４９ が駆動していることを表示する。
【００５１】
この電動送風機の駆動により、電動送風機の負圧側に連通する吸込室３１内が負圧となって吸気口４８から吸気され、この吸気された吸気流が回転清掃体１３０ のブレード１３５ および布ブレード１３６ に当たって回転清掃体１３０ を回転させる。この吸気流は、回転清掃体１３０ のブレード１３５ および布ブレード１３６ に略垂直に吹き付けられた後、回転清掃体１３０ の軸方向に沿うようにケース体２４の中心の風路室３２に向けて集まるように回転清掃体１３０ の回転に長い距離で作用して回転トルクを増大させつつ連通管７１に流れる。また、電動モータ１４９ の駆動により、出力軸１５５ がカム部１５６ とともに回転し、カム部１５６ の角部分が出力プーリ１４５ の連結筒状部１５９ の内面に当接して出力プーリ１４５ が回転し、連結するプーリ１３３ を介して回転清掃体１３０ が回転する。このように、吸気流による回転と電動モータ１４９ の駆動による回転とにて、回転清掃体１３０ は大きなトルクで回転する。
【００５２】
そして、ホース８の把持部１５を押動して吸込口本体１４を床面上で前後に走行させる。なお、床面上を吸込口本体１４が走行する際には、連通管７１の軸方向は吸込口本体１４の走行方向である前後方向に沿った状態である第１の掃除形態となる。
【００５３】
この吸込口本体１４の床面上での走行により、床面が絨毯などの場合、回転する回転清掃体１３０ のブレード１３５ の叩き部１３８ が床面に衝突して塵埃を叩き出すとともにブレード１３５ が掻き出しあるいは掃き取りして掻き取り、塵埃を吸込口３０から吸い込む。また、床面が板の間や畳などの比較的に平坦な場合、回転する回転清掃体１３０ の布ブレード１３６ が床面を磨きつつ床面上の塵埃を掃き取り、吸込口３０から吸い込む。さらに、吸込口３０が開口しないケース体２４の下面の位置では、ブラシ体４２および清掃体４３が床面から塵埃を掻き出しあるいは掃き取りして掻き取る。なお、清掃体４３は、起毛が前進方向に向けて植設されているので、ホース８の把持部１５を持って吸込口本体１４を押動して前進させる際、起毛が逆毛となって塵埃を効率よく掻き出す。また、吸込口本体１４の後退時には、吸込口本体１４が持ち上げられるような力が作用するので、清掃体４３が床面を磨くように塵埃を掃き取る。
【００５４】
また、吸込口本体１４の側方、特に駆動室３３により吸込口３０までの距離が長くなる一側の塵埃は第１の連通凹部３８を介して吸込口３０に吸い込まれる。さらに、ブラシ体４２および清掃体４３にてこれらの間が吸込口３０に連通する風路となり、駆動手段１４７ が位置する部分でも負圧が増大し、一側からでも効率よく吸塵される。
【００５５】
なお、この第１の掃除形態でホース８の把持部１５を押動して吸込口本体１４を走行させる際、吸込口本体１４を床面上に押し付ける力が加わるが、この力は連通管７１の軸支位置に作用する。そして、この連通管７１の軸支位置は、従動前輪６５，６５および従動後輪６７，６７の回転軸間に位置するので、力が従動前輪６５，６５および従動後輪６７，６７にて吸収され、吸込口本体１４の前側が浮き上がるなどを防止でき、安定して走行できる。
【００５６】
そして、空気とともに吸い込んだ塵埃は、延長管１３およびホース８を介して掃除機本体１の集塵室に流入して捕捉する。
【００５７】
一方、家具の間などの比較的狭い隙間を掃除、すなわち横長の吸込口本体１４が走行できない幅寸法の床面を掃除する場合には、図２５および図２６に示すように、連通管７１の軸方向が吸込口本体１４の長手方向に沿うように連通管７１を回動し、連通管７１の係止爪部９９をケース体２４の引っ掛け爪部９８に係合させて連通管７１の回動を規制して吸込口本体１４を長手方向が走行方向となるように掃除形態を可変して第２の掃除形態にする。そして、この状態で家具の間などの隙間部分に吸込口本体１４を滑り込ませるようにして掃除する。
【００５８】
また、家具の下などの比較的高さが低い場所を掃除、すなわちケース体２４の高さ寸法より高くケース体２４は入り込めるが連通管７１や延長管１３がぶつかってしまう場所を掃除する場合、図２７および図２８に示すように、連通管７１の軸方向が吸込口本体１４の下面である水平方向に沿うように連通管７１を回動し、連通管７１の係止鍔部９７をケース体２４の引っ掛け爪部９８に係合させて連通管７１の回動を規制して掃除形態を可変して第３の掃除形態にする。そして、この状態で家具の下などの隙間部分に吸込口本体１４を滑り込ませるようにして掃除する。
【００５９】
なお、掃除形態を第１の掃除形態から第２の掃除形態あるいは第３の掃除形態に可変する際、リード線６０を挿通する連結管部５１の電線挿通孔６１と継手部７２の連通挿通孔１１７ とが対向しなくなり、電線挿通孔６１および連通挿通孔１１７ 間の距離が長くなる。この距離が長くなる分のリード線６０が、回路室３４から引き出されるように移動し、リード線６０が断線することはない。また、再び掃除形態が第１の掃除形態に可変する場合には、電線挿通孔６１および連通挿通孔１１７ が対向してこれらの距離が短くなり、リード線６０の余剰分はリード線６０自体の剛性により再び回路室３４内に収容される。
【００６０】
そして、掃除の中断によりホース８を床面上においた場合、あるいは吸込口３０に閉塞した塵埃の除去、回転清掃体１３０ に絡み付いた糸ゴミなどの除去のために、吸込口本体１４の下面が床面から離間すると、床面検知手段１６５ が付勢手段の付勢により車輪１６６ が所定位置より突出、すなわち従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に突出したことを検知スイッチ１６９ にて検知して床面を検知しなくなると、回路基板１６３ の制御回路が吸込口本体１４の下面が床面から離間して床面を検知しないと判断して電動モータ１４９ の駆動を停止させる。そして、吸込口本体１４の下面が床面から離間することにより吸込室３１内の負圧も小さくなり、吸気口４８からの吸気量も低減する。この電動モータ１４９ の駆動停止および吸気量の低減により、回転清掃体１３０ の回転は停止する。
【００６１】
上述したように、従動前輪６５および従動後輪６７の回転軸間に位置して軸方向がケース体２４の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態およびケース体２４の下面である水平方向に沿い第２の掃除形態より低い状態の第３の掃除形態に選択可能に軸支した連通管７１を、連通管７１の軸支位置より後方に位置する従動後輪６７を軸支する軸支部２７に突設した引っ掛け爪部９８に連通管７１に突設した係止爪部９９を係止して第２の掃除形態に保持、あるいは、引っ掛け爪部９８に連通管７１に突設した係止鍔部９７を係止して第３の掃除形態に保持するため、例えば家具の間などの狭い場所では連通管７１を軸支部２７に乗り上げるようにして幅寸法が最小となる第２の掃除形態の状態に保持して掃除でき、家具の下などの狭い場所では連通管７１を軸支部２７に乗り上げないようにして高さ寸法が最小となる第３の掃除形態の状態に保持して掃除でき、各異なる掃除形態でケース体２４の浮き上がりや第２の掃除形態あるいは第３の掃除形態でのケース体２４の走行の際のケース体２４および連通管７１の相対的な回動を防止してケース体２４を安定して走行でき、掃除作業性を向上できる。
【００６２】
なお、上記実施の形態において、キャニスタ型の電気掃除機に限らず、吸込口本体１４が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、その他、掃除機本体１と吸込口本体１４とが一体化された自走式の電気掃除機などにも適用することができる。
【００６３】
そして、駆動手段１４７ による回転駆動および吸気口４８からの吸気流により回転清掃体１３０ を回転させる構成について説明したが、駆動手段１４７ のみあるいは吸気流のみにより回転させる構成、さらには駆動手段１４７ 、吸気口４８および回転清掃体１３０ を設けない構成でもよい。
【００６４】
また、継手部７２および連通管部７３にて連通管７１を構成して説明したが、例えばケース体２４に上下方向に回動可能に設けた連通管部７３に、延長管１３が接続される継手部７２を回転可能に連結して連通管７１を構成するなど、軸方向がケース体２４の前後方向に沿う位置と長手方向に沿う位置とに選択可能に回動自在のいずれの構成でもできる。
【００６５】
なお、ケース体２４に略円筒状の連結管部５１を設けるとともに、この連結管部５１に回転自在に嵌合する二重管部１０４ を有した継手部７２に一端を他端が上下方向に回動自在に連通管部７３を設けて連通管７１を軸方向がケース体２４の前後方向に沿う位置と長手方向に沿う位置とに選択可能に構成したため、継手部７２に連通管部７３を回動軸支するために内室１１２ ，１１２ が形成され、この内室１１２ ，１１２ を利用して弛み分を収容する構成とすることにより、別途リード線６０を収容する空間を設ける必要がなく、小型化が図れる。
【００６６】
また、回転清掃体１３０ を回転駆動させたが、回転体としては例えば走行輪を回転駆動させて吸込口本体１４の走行性を向上させる構成としてもよい。さらに、回転清掃体１３０ としては、１つに限らず複数回転駆動させてもよく、ブレード１３５ の他に、起毛を壁状に設けた回転ブラシや、布ブレード１３６ を設けたもの、ブラシや布ブレード１３６ 、ブレード１３５ を組み合わせたいずれの清掃部材を備えたものでもよい。
【００６７】
さらに、電動モータ１４９ の駆動を回転清掃体１３０ に伝達する構成としては、出力軸１５５ と軸方向で間隙を介して摺動可能でかつ周方向に係合して回転を伝達可能な構成であれば、いずれの構成でもよい。
【００６８】
また、出力プーリ１４５ を用いたが、直接回転清掃体１３０ のプーリ１３３ を出力軸１５５ に軸方向で間隙を介して摺動可能でかつ周方向に係合させてもよい。
【００６９】
そして、連通管７１のケース体２４に対して１８０°以下の角度に回転規制する構成としては、例えば連通管７１が回動することにより軸支部２７に当接して回転規制される構成など、いずれの構成により回転規制してもよい。
【００７０】
また、内管部１０１ と外管部１０２ とを略同軸上に設けた二重管構造にて説明したが、内管部１０１ の中心軸が外管部１０２ の中心軸から変位する二重管構造、内管部１０１ の中心軸が外管部１０２ の中心軸と平行でない二重管構造など、外管部１０２ の内周面と内管部１０１ の外周面との間に間隙１０３ を形成するいずれの二重管構造でもよい。
【００７１】
さらに、余剰のリード線６０を回路室３４に収容して説明したが、風路室３２を介して回路室３４と反対側の床面検出室３５に収容するリード線収容室を区画形成するなど、ケース体２４のいずれの位置に弛むリード線６０を収容してもよい。なお、上記実施の形態のように、ケース体２４内に収容する構成によれば、連通管７１が大型化して連通管７１の回動範囲が規制されることを防止できることから、ケース体２４内、特に連通管７１の回動範囲外でケース体２４を大型化することがない位置、例えば回路室３４あるいは床面検出室３５、特にリード線６０が接続される回路基板１６３ を収容する回路室３４が好ましい。
【００７２】
そして、出力軸１５５ と回転清掃体１３０ とを周方向に所定の角度範囲で互いに回転自在にクリアランスを設けて係合させたが、周方向にはクリアランスを設けずに係合させてもよい。
【００７３】
また、互いに回転自在に嵌挿する係合筒部１４１ およびプーリ保持部１５３ を設けて説明したが、径方向で互いに重なり合って互いに回転自在に嵌挿するいずれの構成でもよく、また設けなくてもよい。
【００７４】
そして、駆動手段１４７ が配設される位置に対してケース体２４の走行方向の前側下面および後側下面にそれぞれブラシ体４２および清掃体４３を設けて説明したが、例えば駆動手段１４７ が位置する下面に設けたり、前後両側にブラシ体４２あるいは清掃体４３のみを設けてもよい。
【００７５】
また、ケース体２４の軸支部２７，２７の先端上面に引っ掛け爪部９８を設け、この引っ掛け爪部９８にそれぞれ係合する係止爪部９９および係止鍔部９７を連通管７１に設けて連通管保持手段を構成したが、例えば、引っ掛け爪部９８の代わりに上方に向けて凹状の引っ掛け凹部を設け、この引っ掛け凹部に連通管７１に設けた係止爪部９９および係止鍔部９７を係合して連通管７１を保持したり、係止爪部９９および係止鍔部９７の代わりにそれぞれ凹状に形成して引っ掛け爪部９８を係合することにより連通管７１を保持するなど、連通管７１の第２の掃除形態および第３の掃除形態に回動した状態を係止保持できるいずれの構成でもよい。
【００７６】
【発明の効果】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体によれば、前車輪軸支部および後車輪軸支部間に位置して連通管部の軸方向がケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態およびこの第２の掃除形態より連通管部の位置が低い状態の第３の掃除形態に選択可能に軸支した連通管の連通管部に、第２の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第１の係止部と、第３の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第２の係止部とを設けたため、例えば家具の間などの狭い場所では、継手部および連通管部の軸支位置より後方の後車輪軸支部に連通管部を乗り上げるように回動して幅寸法が最小となる第２の掃除形態の状態に係止保持して掃除し、家具の下などの狭い場所では、連通管部を後車輪軸支部に乗り上げないように回動して第２の掃除形態より連通管部の位置が低い第３の掃除形態の状態に保持して掃除でき、各異なる掃除形態でケース体の浮き上がりなどを防止でき、ケース体を安定して走行できる。
【００７７】
請求項２記載の電気掃除機によれば、異なる掃除形態の状態でケース体が安定して走行できる請求項１記載の電気掃除機の吸込口体を備えるため、掃除作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す吸込口本体の側面図である。
【図２】同上吸込口本体の平面断面図である。
【図３】同上吸込口本体の中央位置での側面断面図である。
【図４】同上吸込口本体の端部における側面断面図である。
【図５】同上吸込口本体を示す平面図である。
【図６】同上正面図である。
【図７】同上背面図である。
【図８】同上底面図である。
【図９】同上吸込口本体の連通管の接続部分を示す斜視図である。
【図１０】同上上部ケースおよび連結管部の関係を示す平面図である。
【図１１】同上連結管部を示す背面図である。
【図１２】同上連結管部および連通管を示す分解斜視図である。
【図１３】同上継手部の上継手部を示す側面断面図である。
【図１４】同上連通管の連通管部を示す分解斜視図である。
【図１５】同上連通管部を示す平面図である
【図１６】同上カバー部を取り外した連通管部を示す平面図である。
【図１７】同上連通管部を示す分解側面図である。
【図１８】同上駆動手段と回転清掃体との接続状況を示す断面図である。
【図１９】同上回転清掃体のプーリを示す平面図である。
【図２０】同上モータケースと出力プーリとを示す側面断面図である。
【図２１】同上正面断面図である。
【図２２】同上平面断面図である。
【図２３】同上平面図である。
【図２４】同上電気掃除機本体を示す斜視図である。
【図２５】同上第２の掃除形態の吸込口本体を示す平面図である。
【図２６】同上背面図である。
【図２７】同上第３の掃除形態の吸込口本体を示す平面図である。
【図２８】同上背面図である。
【図２９】従来例の電気掃除機の吸込口体を示す平面図である。
【符号の説明】
１ 掃除機本体
１４ 吸込口本体
２４ ケース体
３０ 吸込口
６５ 車輪である従動前輪
６６ 前車輪軸支部となる従動前輪室
６７ 車輪である従動後輪
６８ 後車輪軸支部となる従動後輪室
７１ 連通管
９７ 第２の係止部としての係止鍔部
９９ 第１の係止部としての係止爪部
【発明の属する技術分野】
本発明は、連通管を軸方向がケース体の前後方向に沿う掃除形態と長手方向に沿う掃除形態とに選択可能に軸支した電気掃除機およびその吸込口体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気掃除機の吸込口体としては、例えば特開昭５５−１９１４３号公報に記載の構成が知られている。
【０００３】
この特開昭５５−１９１４３号公報に記載のものは、横長矩形状のケース体の後部略中央にケース体の下面に開口する吸込口に連通する筒部が設けられ、この筒部に後部に半円筒状部が一体に設けられた回転管がケース体の前後方向を回動軸として回動自在に保持している。そして、この回転管の半円筒状部に、掃除機本体にホースを介して接続される延長管に接続する接続管の一端に設けられた略円筒状部が水平方向を回動軸として回動自在に軸支され、回転管および接続管にて接続管の軸方向がケース体の前後方向に沿う掃除形態とケース体の長手方向に沿う掃除形態とに選択可能な連通管を構成している。
【０００４】
しかしながら、この特開昭５５−１９１４３号公報に記載の構成では、連通管の軸支位置である回転管の軸支位置および接続管の軸支位置がケース体の後方に位置することから、ホースの端部を持ってケース体を床面上で走行させる押し引き動作の際、ケース体が前進する際には、ケース体を床面に押し付ける力が加わることから、連通管の軸支位置を支点としてケース体の前側が浮き上がる状態となり、ケース体を床面上で安定して走行できない。
【０００５】
また、連通管を接続管の軸方向がケース体の長手方向に沿う掃除形態にして家具間の狭い隙間を掃除する際に、家具間に滑り込ませたケース体を引き出すように走行させる際、ケース体に対して連通管の軸支位置が走行方向の一側に位置する状態となることから、引き出す途中で連通管の軸方向がケース体の前後方向に沿う位置に回動してケース体が家具に引っ掛かり、家具間で走行できなくなり、掃除作業が煩雑となるおそれもある。
【０００６】
そこで、例えば図２９に示すように、連通管２００ を軸方向がケース体２０１ の前後方向に沿う掃除形態と長手方向に沿う掃除形態とに選択可能に軸支する位置を、ケース体２０１ の前後にそれぞれ設けた車輪２０２ ，２０３ の回転軸間に位置させ、ケース体２０１ の浮き上がりを防止するとともに、連通管２００ に設けた係止爪部２０５ を係合させて連通管２００ がケース体２０１ の長手方向に沿う位置に回動した掃除形態を保持する引っ掛け爪部２０６ を車輪２０３ を軸支する後車輪軸支部２０４ に設ける構成が知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記図２９に示す従来の電気掃除機の吸込口体では、ケース体２０１ の浮き上がりを防止するために連通管２００ の軸支位置より後方に突出する軸支部２０４ により、連通管２００ をケース体２０１ の長手方向に沿う位置に回動すると、連通管２００ が後車輪軸支部２０４ の上部に乗り上げる状態となることから、吸込口体の前後方向の幅寸法は小さくなるものの連通管２００ の軸方向は水平方向に対して斜め上方に傾く状態となり、高さ寸法が高くなる。このため、連通管２００ に延長管を接続して家具の下などの狭い位置を掃除する際、ケース体２０１ が家具の下に滑り込めても、連通管２００ あるいは連通管２００ に接続した延長管が家具に当接し、家具の下を掃除できないおそれがある問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、連通管の軸方向がケース体の前後方向に沿う掃除形態、長手方向に沿う掃除形態、および高さを抑える掃除形態の各掃除形態でケース体が安定して走行可能な電気掃除機およびその吸込口体を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体は、被掃除面と対向する面に吸込口を開口する横長矩形状のケース体と、このケース体の前部に設けられ車輪を回転自在に軸支する前車輪軸支部と、前記ケース体の後部に設けられ車輪を回転自在に軸支する後車輪軸支部と、前記前車輪軸支部および前記後車輪軸支部間に位置して前記ケース体に回転自在に軸支された継手部と、前記前車輪軸支部および前記後車輪軸支部間に位置して前記継手部に上下方向に回動自在に軸支され、第１の係止部および第２の係止部を備えた連通管部とを有する連通管とを備え、前記連通管は、前記連通管部の軸方向が前記ケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態と、前記連通管部の軸方向が前記ケース体の長手方向に沿った状態で前記第１の係止部が前記後車輪軸支部に係止される第２の掃除形態と、この第２の掃除形態よりも前記連通管部の位置が低い状態で前記第２の係止部が前記後車輪軸支部に係止される第３の掃除形態とのいずれかに選択可能であるものである。
【００１０】
そして、前車輪軸支部および後車輪軸支部間に位置して連通管部の軸方向がケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態およびこの第２の掃除形態より連通管部の位置が低い状態の第３の掃除形態のいずれかに選択可能に回動自在に取り付けた連通管の連通管部に、第２の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第１の係止部と、第３の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第２の係止部とを設けたため、例えば家具の間などの狭い場所では、連通管の継手部および連通管部の軸支位置より後方に位置する後車輪軸支部に連通管部を乗り上げるように回動して前後方向の幅寸法が最小となる第２の掃除形態に連通管を係止保持し、家具間などの狭い場所を走行させて掃除する。また、例えば家具の下などの狭い場所では、連通管の継手部および連通管部の軸支位置より後方に位置する後車輪軸支部に連通管部が乗り上げないように回動して第２の掃除形態より高さ寸法が低くなる第３の掃除形態に連通管を係止保持し、家具の下などの狭い場所を走行させて掃除する。このため、連通管部の軸方向がケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態、および高さが抑えられた第３の掃除形態の各掃除形態で、ケース体の浮き上がりなどを防止し、ケース体が安定して走行する。
【００１１】
請求項２記載の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体に接続される請求項１記載の電気掃除機の吸込口体とを具備したものである。
【００１２】
そして、異なる掃除形態の状態でケース体が安定して走行する請求項１記載の電気掃除機の吸込口体を備えるため、掃除作業性が向上する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態を示す電気掃除機の構成を図面を参照して説明する。
【００１４】
図２４において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１は、上面を開口した下部本体ケース２ａ、および、この下部本体ケース２ａの後部上面を閉塞する上部本体ケース２ｂが、前面を含む周縁にバンパ３を挟持して接合されて前側上面を開口した本体ケース２を有している。そして、掃除機本体１は、本体ケース２の前側上面を開閉自在に閉塞する蓋体４を回動自在に軸支している。
【００１５】
また、本体ケース２は、進行方向の前側下面に図示しない旋回自在の旋回輪が取り付けられ、本体ケース２の後側側面に大径の従動輪６が回転自在に設けられ、掃除機本体１は旋回輪と従動輪６とにて被掃除面である床面上を走行可能となっている。さらに、本体ケース２の上部には、上下方向に摺動可能なハンドル７が設けられている。
【００１６】
そして、掃除機本体１内には、図示しない電動送風機が収容される電動送風機室が後側に区画形成され、この電動送風機の吸込側に連通しかつ上方が開放して蓋体４にて開閉され集塵フィルタを収容する図示しない集塵室が前側に区画形成されている。さらに、掃除機本体１の前側には、集塵室に臨んで開口しホース８が着脱可能に接続される接続口９が形成されている。
【００１７】
また、ホース８は、可撓なホース本体１１と、このホース本体１１の一端に設けられ掃除機本体１の接続口９に着脱可能に差し込み接続される接続管１２と、ホース本体１１の他端に設けられ延長管１３を介して吸込口本体１４が接続される把持部１５とにて構成されている。そして、把持部１５には、電動送風機の駆動状態を設定操作する各種スイッチ１６，１６を有した操作手段１７が配設されている。
【００１８】
一方、吸込口本体１４は、図１ないし図８に示すように、前後方向である走行方向に対して横長で、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂などの合成樹脂製の上面を開口した下部ケース２１と、この下部ケース２１の上部に上面の開口を覆い同材質の下面を開口する上部ケース２２とが、下部ケース２１および上部ケース２２の前面を含む周面に沿って軟質部材の緩衝体２３を挟持して結合固定されて、後部略中央が後方に向けて突出する凸字状のケース体２４を備えている。
【００１９】
そして、下部ケース２１は上面に略垂直にリブ部２５を有し、ケース体２４はリブ部２５により横長矩形状の吸込部２６とこの吸込部２６の後部略中央に後方に一対突出する軸支部２７，２７とにて凸字状に形成されている。また、吸込部２６内には、リブ部２５により、前側に横長に位置し下部ケース２１の下面に吸込口３０が開口形成された吸込室３１と、この吸込室３１の後部略中央に連通して区画形成された風路室３２と、吸込室３１の長手方向の一端側に区画形成された駆動室３３と、風路室３２の駆動室３３側に一方の軸支部２７に亘って区画形成された回路室３４と、風路室３２の他側に他方の軸支部２７に亘って区画形成された床面検出室３５とが設けられている。そして、ケース体２４の吸込室３１の駆動室３３と反対側の端部下面は下方に向けて開口し、この開口に閉塞板３６が装着具３７にて着脱可能に取り付けられている。
【００２０】
さらに、下部ケース２１の下面には、駆動室３３の下面に位置してケース体２４の側方外部と吸込室３１とを連通する凹溝状の第１の連通凹部３８が設けられているとともに、吸込室３１の両端側後部に位置してケース体２４の後方外部と吸込室３１とを連通する凹溝状の第２の連通凹部３９が設けられている。
【００２１】
また、下部ケース２１の下面には、前側両端部に位置して側方に向けてブラシ毛４１が植設された掃除体としてのブラシ体４２が設けられている。さらに、下部ケース２１の下面には、駆動室３３の下面後部に位置して前方に向けて起毛が植設された布部材にて形成された掃除体としての清掃体４３が設けられている。
【００２２】
一方、上部ケース２２は、下部ケース２１の前側である吸込室３１の略上面を覆う断面略円弧状のケース蓋体４５と、このケース蓋体４５の上面後部縁を覆うように間隙を介して着脱可能に取り付けられる吸気蓋部４６と、下部ケース２１の後側を軸支部２７，２７に亘って覆うケース覆部４７とを備えている。そして、吸気蓋部４６の前面には吸気口４８が開口形成され、吸気口４８はケース蓋体４５との間隙が吸気風路４９となって吸込室３１に連通する。
【００２３】
さらに、ケース体２４には、下部ケース２１および上部ケース２２に後部略中央で軸支部２７，２７間に位置して挟持固定され風路室３２を区画する連結管部５１が設けられている。この連結管部５１は、図２、図３および図９ないし図１３に示すように、軸方向の一端側にラッパ状に拡開する吸込ラッパ部５２が設けられ、他端側に略円筒状の連結吸込管部５３が設けられた管状の吸込管部５４を有し、この吸込管部５４の略中間である吸込ラッパ部５２と連結吸込管部５３との間にフランジ状に突出し下部ケース２１および上部ケース２２に挟持される連結鍔部５５を設けている。そして、連結管部５１は、吸込管部５４の吸込ラッパ部５２が吸込室３１内に向けて開口するように吸込ラッパ部５２の周縁および連結鍔部５５が下部ケース２１および上部ケース２２に挟持されて取り付けられる。なお、吸込管部５４の吸込ラッパ部５２の外周、連結鍔部５５および下部ケース２１との間には、回路室３４と床面検出室３５とを連通し電線５７が配線される電線配線通路５８が区画形成される。
【００２４】
また、連結鍔部５５には、吸込管部５４の外周側に沿って円弧状にリード線６０が挿通される電線挿通孔６１が設けられている。なお、この電線挿通孔６１の縁は、リード線６０が接触してもリード線６０を損傷しないように面取り加工されている。また、吸込管部５４の連結吸込管部５３の外周面には、外方に突出する回転規制突部６２が突設されている。
【００２５】
そして、下部ケース２１の前部両端側には、車輪である従動前輪６５が回転自在に軸支された前車輪軸支部となる従動前輪室６６が形成されている。また、下部ケース２１の一対の軸支部２７，２７には、それぞれ車輪である従動後輪６７が回転自在に軸支された後車輪軸支部となる従動後輪室６８が形成されている。なお、従動後輪６７は、外周面に布などの柔軟部材やゴムなどの弾性部材である保護シート６９が設けられている。そして、ケース体２４は、従動前輪６５と従動後輪６７とにて被掃除面である床面上を走行可能になっている。
【００２６】
また、ケース体２４の後部中央には、一対の軸支部２７，２７間に位置して連通管７１が配設されている。この連通管７１は、ケース体２４に配設された連結管部５１の吸込管部５４の連結吸込管部５３に回転自在に嵌着される継手部７２と、一端を他端が上下方向に回動自在に継手部７２に軸支される連通管部７３とを備え、継手部７２の軸支位置および連通管部７３の軸支位置が従動前輪６５の回転軸と従動後輪６７の回転軸間でかつ従動後輪６７，６７間に位置する。
【００２７】
そして、連通管部７３は、図１４ないし図１７に示すように、一端側が屈曲する略円筒状の筒状部７４と、この筒状部７４の一端に設けられた連通回動部７５とにて構成されている。また、筒状部７４の屈曲する側の外周面には、軸方向に長手状のカバー部７６が内部に配線室７７を区画形成して図示しないねじなどにて取付固定されている。
【００２８】
一方、連通回動部７５は、筒状部７４の軸方向に対して直交方向である左右方向に軸方向を有する略半円筒状で筒状部７４の一端側に一体的に設けられた回動筒部８０と、この回動筒部８０内に一体に設けられ筒状部７４の内面から内面が拡開するようにラッパ状に形成されたラッパ部８１とを有し、回動筒部８０の内面からラッパ部８１の外面の空間部分に略放射状に補強リブ８２が一体に設けられている。そして、連通回動部７５には、補強リブ８２の中心位置、すなわち回動筒部８０の両端面位置に略同軸上に略円筒状の回転軸８４がそれぞれ一体に設けられている。さらに、連通回動部７５のラッパ部８１が拡開する上下縁近傍で回動筒部８０の軸方向に沿った縁には、外方に向けて壁状に突出する抜止爪部８５が突設されている。そして、回動筒部８０の外周面には、軸方向に沿って壁状で継手部７２に当接して回動規制される回動規制リブ８６が突設されている。
【００２９】
また、連通回動部７５には、筒状部７４が接続する基端位置に回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分に連通する配線開口部８８が開口形成されているとともに、一方の回転軸６３、すなわち回路室側に位置する回転軸６３には、軸方向に亘って配線切込部８９が切欠形成されている。
【００３０】
さらに、連通管部７３には、カバー部７６に一体に設けられ筒状部７４の外周面の一部を覆い内部がカバー部７６内の配線室７７および回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分に連通する配線経路室９１を区画形成する配線カバー部９２が配設される。この配線カバー部９２は、カバー部７６に一連に設けられ筒状部７４の外周面の一部を覆うカバー覆い部９３を有し、このカバー覆い部９３の一側縁には回動筒部８０の一端側、すなわち配線切込部８９が設けられた回転軸８４が位置する側を、回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分を覆って閉塞する扇部９４が設けられている。さらに、扇部９４には、回転軸８４の外周曲率と同様に円弧状に突設されて回転軸８４の配線切込部８９に係合して閉塞する軸蓋部９５が設けられ、この軸蓋部９５が配線切込部８９に係合することにより回転軸８４は略円筒状に構成される。
【００３１】
また、配線カバー部９２に覆われる連通管部７３の外面には、凹溝状のリード線係合溝９６が設けられている。
【００３２】
そして、カバー部７６の連通回動部７５側の上面には、連通管部７３の軸方向を前後方向に沿って位置する状態で、第２の係止部としての水平方向に突出する一対の係止鍔部９７，９７が一対突設されている。これら係止鍔部９７，９７は、図２７および図２８に示すように、連通管部７３の軸方向を吸込口本体１４の下面である水平方向に沿って位置する状態で、ケース体２４の軸支部２７，２７の先端上面に設けられた引っ掛け爪部９８，９８にそれぞれ係合可能となっている。
【００３３】
さらに、連通管部７３には、軸方向を前後方向に沿って位置する状態で水平方向に沿った径方向の位置に、第１の係止部としての軸方向に沿った壁状の係止爪部９９が一対突設されている。そして、これら係止爪部９９，９９は、図２５および図２６に示すように、連通管部７３をケース体２４の長手方向に沿って位置する状態で、ケース体２４の軸支部２７，２７の先端上面に設けられた引っ掛け爪部９８にそれぞれ係合可能となっている。なお、係止鍔部９７，９７、引っ掛け爪部９８，９８および係止爪部９９，９９にて連通管保持手段１００ が構成される。
【００３４】
一方、継手部７２は、連結管部５１の吸込管部５４を嵌合して回転自在に保持される風路管部としての内管部１０１ およびこの内管部１０１ に同軸上に径大の接続管部としての外管部１０２ を有し、内管部１０１ および外管部１０２ の間に間隙１０３ を有した二重管部１０４ と、この二重管部１０４ の一端縁半周に略半球状に突設された上継手部１０５ と、この上継手部１０５ の下面を覆ってねじ止めなどにより一体的に取り付けられる略半球状の下継手部１０６ とにて構成されている。そして、内管部１０１ の内面には、略半周に亘って壁状に突出し端部に連結管部５１の回転規制突部６２が当接する回転規制リブ１０８ が突設され、連結管部５１に対して継手部７２が略１８０°の角度範囲で回動自在に軸支される。
【００３５】
さらに、上継手部１０５ および下継手部１０６ には、それぞれ対向して先端部が接合する上下方向に壁状に突設された略平行に一対の区画リブ１１０ ，１１０ がそれぞれ設けられ、これら区画リブ１１０ ，１１０ にて連通管部７３の連通回動部７５を収容する風路空間部１１１ と、この風路空間部１１１ の左右方向にそれぞれ区画形成された一対の内室１１２ ，１１２ とが区画形成されている。また、区画リブ１１０ ，１１０ には、接合する縁に略半円状に切欠部１１４ ，１１４ が対向してそれぞれ切り欠き形成され、これら切欠部１１４ ，１１４ にて連通管部７３の回転軸８４，８４をそれぞれ回転自在に軸支する略円形の軸受孔１１５ ，１１５ を構成する。
【００３６】
そして、配線切込部８９が設けられた回転軸８４を軸支する軸受孔１１５ 側の内室１１２ には、二重管部１０４ の間隙１０３ に連通する連通挿通孔１１７ が設けられている。また、この連通挿通孔１１７ が設けられた側の区画リブ１１０ には、切欠部１１４ の一部が切り欠かれて内室１１２ と風路空間部１１１ とを連通する連通切欠部１１８ が設けられている。そして、カバー部７６内の配線室７７は、配線カバー部９２内の配線経路室９１、配線開口部８８、回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分、配線切込部８９、回転軸８４の内周、連通切欠部１１８ 、内室１１２ 、連通挿通孔１１７ 、二重管部１０４ の間隙１０３ 、連結管部５１の電線挿通孔６１を介してケース体２４内の回路室３４に連通する。
【００３７】
また、上継手部１０５ および下継手部１０６ には、風路空間部１１１ に位置する部分で対向する位置に略コ字状に切欠形成された上切欠部１２０ および連通管部７３の回動規制リブ８６が当接する下切欠部１２１ がそれぞれ設けられ、これら上切欠部１２０ および下切欠部１２１ により連通管部７３が上下方向へ回動するための逃げ部分となっている。
【００３８】
そして、連通管７１には、一端に連通管部７３のカバー部７６から先端部分が突出して配設され延長管１３の端部に設けられた図示しないコネクタに接続される端子ピン１２５ が設けられたリード線６０が、他端側を配線室７７内から配線カバー部９２内の配線経路室９１、配線開口部８８、回動筒部８０とラッパ部８１との間の空間部分、配線切込部８９、回転軸８４の内周、連通切欠部１１８ 、内室１１２ 、連通挿通孔１１７ 、二重管部１０４ の間隙１０３ 、連結管部５１の電線挿通孔６１を介してケース体２４内の回路室３４内に配設されている。なお、連通管７１は、連通管部７３の筒状部７４が延長管１３およびホース８を介して掃除機本体１に着脱自在に接続され、吸込口３０が掃除機本体１の接続口９に連通する。
【００３９】
さらに、ケース体２４内には、吸込室３１の左右方向の両端部に位置して設けられた図示しない軸受により回転自在に軸支された回転体としての回転清掃体１３０ が配設されている。この回転清掃体１３０ は、シャフト１３１ と、このシャフト１３１ の一端部に回転自在に設けられ軸受に係脱可能に装着される軸支部材１３２ と、シャフト１３１ の他端部に一体的に設けられたプーリ１３３ と、シャフト１３１ に螺旋状に設けられた凹溝状のブレード取付溝１３４ 、このブレード取付溝１３４ に一縁が取り付けられシャフト１３１ の外周面に壁状でスパイラル状に設けられ、先端側が一側に湾曲した清掃部材としてのブレード１３５ および一面側である回転清掃体１３０ が回転する方向の面に起毛が設けられた布ブレード１３６ を有したブレード部１３７ とを備えている。なお、図２、図３、図６ないし図８は、説明の都合上ブレード１３５ および布ブレード１３６ を直線状に示した。また、ブレード１３５ の先端縁には、湾曲する方向と反対側に膨出して肉厚となる叩き部１３８ が設けられている。
【００４０】
そして、回転清掃体１３０ は、吸込口３０に臨んで下端が従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より上方に位置し、平坦な床面である板の間には接触せず吸込口３０に入り込む凹凸のある床面である絨毯にはブレード１３５ が接触し、布ブレード１３６ は従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に位置し、板の間に接触してフローリングするように配設される。
【００４１】
さらに、回転清掃体１３０ の駆動室３３側に位置する一端に設けられたプーリ１３３ は、図１８および図１９に示すように、略円盤状の円盤部１４０ の外周縁に一面側に略円筒状に筒状部である係合筒部１４１ が設けられ、係合筒部１４１ が突出する一面に放射状で係合筒部１４１ の内周面から所定の距離を介して突出する係合カム１４２ が複数設けられている。また、円盤部１４０ の他面側には、回転清掃体１３０ のシャフト１３１ に一体的に嵌着する取付筒状部１４３ が設けられ、プーリ１３３ は回転清掃体１３０ の一端に一体的に設けられている。そして、プーリ１３３ には、係脱可能に係合しプーリ１３３ とにて駆動伝達体１４４ を構成する出力プーリ１４５ が設けられている。
【００４２】
また、ケース体２４の駆動室３３内には、図２０ないし図２３に示すように、回転清掃体１３０ を回転させる駆動手段１４７ が設けられている。この駆動手段１４７ は、モータケース１４８ と、このモータケース１４８ に収容された電動モータ１４９ とを備えている。
【００４３】
そして、モータケース１４８ は、電動モータ１４９ を嵌合収容する略円筒状で電動モータ１４９ に給電する給電線１５０ を挿通する電線挿通窓部１５１ を開口するモータ保持部１５２ と、このモータ保持部１５２ の一端縁に略同軸上に径小で略円筒状に突設され出力プーリ１４５ を収容するとともに先端部がプーリ１３３ の係合筒部１４１ 内に接触することなく互いに回転自在に嵌挿する筒状部としてのプーリ保持部１５３ とを有している。さらに、プーリ保持部１５３ の外周面には、鍔状に突出する抜止め鍔部１５４ａが設けられ、この抜止め鍔部１５４ａとモータ保持部１５２ との段差部１５４ｂとの間に下部ケース２１および上部ケース２２のリブ部２５が係合する。また、モータ保持部１５２ の外周面には、抜止め鍔部１５４と段差部１５４ｂとの間に位置して、径方 向に位置して突出する一対の回転止め爪部１５４ｃが設けられている。この回転止め爪部１５４ｃが下部ケース２１および上部ケース２２の接合部分に挟持され、モータケース１４８ は回転不可能にケース体２４内に配設される。
【００４４】
また、電動モータ１４９ は出力軸１５５ を備え、出力軸１５５ がプーリ保持部１５３ 側に突出して電動モータ１４９ がモータ保持部１５２ に配設される。そして、出力軸１５５ の先端部には、略角柱状のカム部１５６ が設けられている。
【００４５】
一方、出力プーリ１４５ は、モータケース１４８ のプーリ保持部１５３ に嵌挿可能な略円板状の円板部１５８ の一面側に内周面が略角筒状で一面側に向けて開口して電動モータ１４９ の出力軸１５５ を覆って収容し遊嵌する略有底筒状の連結筒状部１５９ が設けられている。この連結筒状部１５９ の内周面の対向する面の距離は、電動モータ１４９ のカム部１５６ の対角線上の寸法より短く形成され、出力軸１５５ と回転清掃体１３０ とが周方向で所定の角度範囲で互いに回転自在となるクリアランスを設けている。そして、この連結筒状部１５９ の閉塞する一端外周面にはモータケース１４８ のプーリ保持部１５３ 内に嵌着固定されるベアリング１６０ が一端側を覆うように嵌着固定され、出力プーリ１４５ はベアリング１６０ にてプーリ保持部１５３ 内に回転自在に配設される。なお、出力プーリ１４５ がモータケース１４８ に配設された状態では、電動モータ１４９ の出力軸１５５ の先端と出力プーリ１４５ との軸方向に沿った間には、間隙が設けられ、出力軸１５５ と回転清掃体１３０ とが相対的に軸方向に摺動可能となるように、出力軸１５５ のカム部１５６ と回転清掃体１３０ のプーリ１３３ に係合する出力プーリ１４５ とが間隙の寸法分のクリアランスを介して係合されている。
【００４６】
また、出力プーリ１４５ の他面には、回転清掃体１３０ のプーリ１３３ の係合カム１４２ 間に係合するカム爪部１６１ が放射状に複数突設されている。
一方、ケース体２４の回路室３４内には、電動モータ１４９ を給電線１５０ にて接続して電動モータ１４９ の駆動状態を制御する図示しない制御回路を搭載しリード線６０および電線５７が接続される回路基板１６３ が配設されている。そして、この回路室３４が、リード線６０の弛み分を収容するリード線収容室となる。なお、弛むリード線６０が位置する部分にはリード線６０が引っ掛かる突起などがないようにする。すなわち、例えば回路基板１６３ に取り付けられる電気部品は、プリント基板の一面側にのみ設け、この一面側を下方に向けて配設するようにし、回路基板１６３ の上面には電気部品のリード線や半田付け部分などが突出しないようにするとよい。
【００４７】
また、床面検出室３５内には、回路基板１６３ に電線配線通路５８を介して配線した電線５７にて接続される床面検知手段１６５ が配設されている。この床面検知手段１６５ は、回転自在の車輪１６６ を有し軸部材１６７ にて車輪を軸支する側を回動自在に軸支される車輪受け１６８ と、この車輪受け１６８ を常時下方に付勢してケース体２４の下面から車輪１６６ を進退可能に突出させるトーションばねや板ばねなどの図示しない付勢手段と、車輪１６６ の下端が所定位置、例えば従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に突出したことを検知する検知スイッチ１６９ とを備えている。そして、床面検知手段１６５ は、車輪１６６ の下端が従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に突出したことを検知スイッチ１６９ にて検知すると、回路基板１６３ の制御回路にて電動モータ１４９ の駆動を停止させる制御をする。
【００４８】
さらに、上部ケース２２の吸気蓋部４６の駆動室３３側の端部には、電動モータ１４９ が駆動している際に点灯する回路基板１６３ に接続された図示しない発光ダイオードなどの点灯部材が臨む表示窓部１７０ が設けられている。
【００４９】
次に、上記実施の形態の動作について説明する。
【００５０】
掃除を行う際、掃除機本体１に延長管１３およびホース８を介して吸込口本体１４を接続する。この接続により、吸込口本体１４の端子ピン１２５ が延長管１３の図示しないコネクタに接続され、吸込口本体１４内の電動モータ１４９ が、給電線１５０ 、回路基板１６３ 、リード線６０、延長管１３およびホース８に設けられた図示しない電源線を介して掃除機本体１に電気的に接続されて、電源が供給される。この状態で、ホース８の把持部１５を持って操作手段１７のスイッチ１６の操作により、適宜電動送風機を所望の駆動状態で駆動させるとともに電動モータ１４９ を駆動させる。この電動モータ１４９ の駆動の際、上部ケース２２の表示窓部１７０ を介して点灯部材の点灯が認識され、電動モータ１４９ が駆動していることを表示する。
【００５１】
この電動送風機の駆動により、電動送風機の負圧側に連通する吸込室３１内が負圧となって吸気口４８から吸気され、この吸気された吸気流が回転清掃体１３０ のブレード１３５ および布ブレード１３６ に当たって回転清掃体１３０ を回転させる。この吸気流は、回転清掃体１３０ のブレード１３５ および布ブレード１３６ に略垂直に吹き付けられた後、回転清掃体１３０ の軸方向に沿うようにケース体２４の中心の風路室３２に向けて集まるように回転清掃体１３０ の回転に長い距離で作用して回転トルクを増大させつつ連通管７１に流れる。また、電動モータ１４９ の駆動により、出力軸１５５ がカム部１５６ とともに回転し、カム部１５６ の角部分が出力プーリ１４５ の連結筒状部１５９ の内面に当接して出力プーリ１４５ が回転し、連結するプーリ１３３ を介して回転清掃体１３０ が回転する。このように、吸気流による回転と電動モータ１４９ の駆動による回転とにて、回転清掃体１３０ は大きなトルクで回転する。
【００５２】
そして、ホース８の把持部１５を押動して吸込口本体１４を床面上で前後に走行させる。なお、床面上を吸込口本体１４が走行する際には、連通管７１の軸方向は吸込口本体１４の走行方向である前後方向に沿った状態である第１の掃除形態となる。
【００５３】
この吸込口本体１４の床面上での走行により、床面が絨毯などの場合、回転する回転清掃体１３０ のブレード１３５ の叩き部１３８ が床面に衝突して塵埃を叩き出すとともにブレード１３５ が掻き出しあるいは掃き取りして掻き取り、塵埃を吸込口３０から吸い込む。また、床面が板の間や畳などの比較的に平坦な場合、回転する回転清掃体１３０ の布ブレード１３６ が床面を磨きつつ床面上の塵埃を掃き取り、吸込口３０から吸い込む。さらに、吸込口３０が開口しないケース体２４の下面の位置では、ブラシ体４２および清掃体４３が床面から塵埃を掻き出しあるいは掃き取りして掻き取る。なお、清掃体４３は、起毛が前進方向に向けて植設されているので、ホース８の把持部１５を持って吸込口本体１４を押動して前進させる際、起毛が逆毛となって塵埃を効率よく掻き出す。また、吸込口本体１４の後退時には、吸込口本体１４が持ち上げられるような力が作用するので、清掃体４３が床面を磨くように塵埃を掃き取る。
【００５４】
また、吸込口本体１４の側方、特に駆動室３３により吸込口３０までの距離が長くなる一側の塵埃は第１の連通凹部３８を介して吸込口３０に吸い込まれる。さらに、ブラシ体４２および清掃体４３にてこれらの間が吸込口３０に連通する風路となり、駆動手段１４７ が位置する部分でも負圧が増大し、一側からでも効率よく吸塵される。
【００５５】
なお、この第１の掃除形態でホース８の把持部１５を押動して吸込口本体１４を走行させる際、吸込口本体１４を床面上に押し付ける力が加わるが、この力は連通管７１の軸支位置に作用する。そして、この連通管７１の軸支位置は、従動前輪６５，６５および従動後輪６７，６７の回転軸間に位置するので、力が従動前輪６５，６５および従動後輪６７，６７にて吸収され、吸込口本体１４の前側が浮き上がるなどを防止でき、安定して走行できる。
【００５６】
そして、空気とともに吸い込んだ塵埃は、延長管１３およびホース８を介して掃除機本体１の集塵室に流入して捕捉する。
【００５７】
一方、家具の間などの比較的狭い隙間を掃除、すなわち横長の吸込口本体１４が走行できない幅寸法の床面を掃除する場合には、図２５および図２６に示すように、連通管７１の軸方向が吸込口本体１４の長手方向に沿うように連通管７１を回動し、連通管７１の係止爪部９９をケース体２４の引っ掛け爪部９８に係合させて連通管７１の回動を規制して吸込口本体１４を長手方向が走行方向となるように掃除形態を可変して第２の掃除形態にする。そして、この状態で家具の間などの隙間部分に吸込口本体１４を滑り込ませるようにして掃除する。
【００５８】
また、家具の下などの比較的高さが低い場所を掃除、すなわちケース体２４の高さ寸法より高くケース体２４は入り込めるが連通管７１や延長管１３がぶつかってしまう場所を掃除する場合、図２７および図２８に示すように、連通管７１の軸方向が吸込口本体１４の下面である水平方向に沿うように連通管７１を回動し、連通管７１の係止鍔部９７をケース体２４の引っ掛け爪部９８に係合させて連通管７１の回動を規制して掃除形態を可変して第３の掃除形態にする。そして、この状態で家具の下などの隙間部分に吸込口本体１４を滑り込ませるようにして掃除する。
【００５９】
なお、掃除形態を第１の掃除形態から第２の掃除形態あるいは第３の掃除形態に可変する際、リード線６０を挿通する連結管部５１の電線挿通孔６１と継手部７２の連通挿通孔１１７ とが対向しなくなり、電線挿通孔６１および連通挿通孔１１７ 間の距離が長くなる。この距離が長くなる分のリード線６０が、回路室３４から引き出されるように移動し、リード線６０が断線することはない。また、再び掃除形態が第１の掃除形態に可変する場合には、電線挿通孔６１および連通挿通孔１１７ が対向してこれらの距離が短くなり、リード線６０の余剰分はリード線６０自体の剛性により再び回路室３４内に収容される。
【００６０】
そして、掃除の中断によりホース８を床面上においた場合、あるいは吸込口３０に閉塞した塵埃の除去、回転清掃体１３０ に絡み付いた糸ゴミなどの除去のために、吸込口本体１４の下面が床面から離間すると、床面検知手段１６５ が付勢手段の付勢により車輪１６６ が所定位置より突出、すなわち従動前輪６５および従動後輪６７にて形成される平面より下方に突出したことを検知スイッチ１６９ にて検知して床面を検知しなくなると、回路基板１６３ の制御回路が吸込口本体１４の下面が床面から離間して床面を検知しないと判断して電動モータ１４９ の駆動を停止させる。そして、吸込口本体１４の下面が床面から離間することにより吸込室３１内の負圧も小さくなり、吸気口４８からの吸気量も低減する。この電動モータ１４９ の駆動停止および吸気量の低減により、回転清掃体１３０ の回転は停止する。
【００６１】
上述したように、従動前輪６５および従動後輪６７の回転軸間に位置して軸方向がケース体２４の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態およびケース体２４の下面である水平方向に沿い第２の掃除形態より低い状態の第３の掃除形態に選択可能に軸支した連通管７１を、連通管７１の軸支位置より後方に位置する従動後輪６７を軸支する軸支部２７に突設した引っ掛け爪部９８に連通管７１に突設した係止爪部９９を係止して第２の掃除形態に保持、あるいは、引っ掛け爪部９８に連通管７１に突設した係止鍔部９７を係止して第３の掃除形態に保持するため、例えば家具の間などの狭い場所では連通管７１を軸支部２７に乗り上げるようにして幅寸法が最小となる第２の掃除形態の状態に保持して掃除でき、家具の下などの狭い場所では連通管７１を軸支部２７に乗り上げないようにして高さ寸法が最小となる第３の掃除形態の状態に保持して掃除でき、各異なる掃除形態でケース体２４の浮き上がりや第２の掃除形態あるいは第３の掃除形態でのケース体２４の走行の際のケース体２４および連通管７１の相対的な回動を防止してケース体２４を安定して走行でき、掃除作業性を向上できる。
【００６２】
なお、上記実施の形態において、キャニスタ型の電気掃除機に限らず、吸込口本体１４が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、その他、掃除機本体１と吸込口本体１４とが一体化された自走式の電気掃除機などにも適用することができる。
【００６３】
そして、駆動手段１４７ による回転駆動および吸気口４８からの吸気流により回転清掃体１３０ を回転させる構成について説明したが、駆動手段１４７ のみあるいは吸気流のみにより回転させる構成、さらには駆動手段１４７ 、吸気口４８および回転清掃体１３０ を設けない構成でもよい。
【００６４】
また、継手部７２および連通管部７３にて連通管７１を構成して説明したが、例えばケース体２４に上下方向に回動可能に設けた連通管部７３に、延長管１３が接続される継手部７２を回転可能に連結して連通管７１を構成するなど、軸方向がケース体２４の前後方向に沿う位置と長手方向に沿う位置とに選択可能に回動自在のいずれの構成でもできる。
【００６５】
なお、ケース体２４に略円筒状の連結管部５１を設けるとともに、この連結管部５１に回転自在に嵌合する二重管部１０４ を有した継手部７２に一端を他端が上下方向に回動自在に連通管部７３を設けて連通管７１を軸方向がケース体２４の前後方向に沿う位置と長手方向に沿う位置とに選択可能に構成したため、継手部７２に連通管部７３を回動軸支するために内室１１２ ，１１２ が形成され、この内室１１２ ，１１２ を利用して弛み分を収容する構成とすることにより、別途リード線６０を収容する空間を設ける必要がなく、小型化が図れる。
【００６６】
また、回転清掃体１３０ を回転駆動させたが、回転体としては例えば走行輪を回転駆動させて吸込口本体１４の走行性を向上させる構成としてもよい。さらに、回転清掃体１３０ としては、１つに限らず複数回転駆動させてもよく、ブレード１３５ の他に、起毛を壁状に設けた回転ブラシや、布ブレード１３６ を設けたもの、ブラシや布ブレード１３６ 、ブレード１３５ を組み合わせたいずれの清掃部材を備えたものでもよい。
【００６７】
さらに、電動モータ１４９ の駆動を回転清掃体１３０ に伝達する構成としては、出力軸１５５ と軸方向で間隙を介して摺動可能でかつ周方向に係合して回転を伝達可能な構成であれば、いずれの構成でもよい。
【００６８】
また、出力プーリ１４５ を用いたが、直接回転清掃体１３０ のプーリ１３３ を出力軸１５５ に軸方向で間隙を介して摺動可能でかつ周方向に係合させてもよい。
【００６９】
そして、連通管７１のケース体２４に対して１８０°以下の角度に回転規制する構成としては、例えば連通管７１が回動することにより軸支部２７に当接して回転規制される構成など、いずれの構成により回転規制してもよい。
【００７０】
また、内管部１０１ と外管部１０２ とを略同軸上に設けた二重管構造にて説明したが、内管部１０１ の中心軸が外管部１０２ の中心軸から変位する二重管構造、内管部１０１ の中心軸が外管部１０２ の中心軸と平行でない二重管構造など、外管部１０２ の内周面と内管部１０１ の外周面との間に間隙１０３ を形成するいずれの二重管構造でもよい。
【００７１】
さらに、余剰のリード線６０を回路室３４に収容して説明したが、風路室３２を介して回路室３４と反対側の床面検出室３５に収容するリード線収容室を区画形成するなど、ケース体２４のいずれの位置に弛むリード線６０を収容してもよい。なお、上記実施の形態のように、ケース体２４内に収容する構成によれば、連通管７１が大型化して連通管７１の回動範囲が規制されることを防止できることから、ケース体２４内、特に連通管７１の回動範囲外でケース体２４を大型化することがない位置、例えば回路室３４あるいは床面検出室３５、特にリード線６０が接続される回路基板１６３ を収容する回路室３４が好ましい。
【００７２】
そして、出力軸１５５ と回転清掃体１３０ とを周方向に所定の角度範囲で互いに回転自在にクリアランスを設けて係合させたが、周方向にはクリアランスを設けずに係合させてもよい。
【００７３】
また、互いに回転自在に嵌挿する係合筒部１４１ およびプーリ保持部１５３ を設けて説明したが、径方向で互いに重なり合って互いに回転自在に嵌挿するいずれの構成でもよく、また設けなくてもよい。
【００７４】
そして、駆動手段１４７ が配設される位置に対してケース体２４の走行方向の前側下面および後側下面にそれぞれブラシ体４２および清掃体４３を設けて説明したが、例えば駆動手段１４７ が位置する下面に設けたり、前後両側にブラシ体４２あるいは清掃体４３のみを設けてもよい。
【００７５】
また、ケース体２４の軸支部２７，２７の先端上面に引っ掛け爪部９８を設け、この引っ掛け爪部９８にそれぞれ係合する係止爪部９９および係止鍔部９７を連通管７１に設けて連通管保持手段を構成したが、例えば、引っ掛け爪部９８の代わりに上方に向けて凹状の引っ掛け凹部を設け、この引っ掛け凹部に連通管７１に設けた係止爪部９９および係止鍔部９７を係合して連通管７１を保持したり、係止爪部９９および係止鍔部９７の代わりにそれぞれ凹状に形成して引っ掛け爪部９８を係合することにより連通管７１を保持するなど、連通管７１の第２の掃除形態および第３の掃除形態に回動した状態を係止保持できるいずれの構成でもよい。
【００７６】
【発明の効果】
請求項１記載の電気掃除機の吸込口体によれば、前車輪軸支部および後車輪軸支部間に位置して連通管部の軸方向がケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態、長手方向に沿う第２の掃除形態およびこの第２の掃除形態より連通管部の位置が低い状態の第３の掃除形態に選択可能に軸支した連通管の連通管部に、第２の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第１の係止部と、第３の掃除形態で後車輪軸支部に係止される第２の係止部とを設けたため、例えば家具の間などの狭い場所では、継手部および連通管部の軸支位置より後方の後車輪軸支部に連通管部を乗り上げるように回動して幅寸法が最小となる第２の掃除形態の状態に係止保持して掃除し、家具の下などの狭い場所では、連通管部を後車輪軸支部に乗り上げないように回動して第２の掃除形態より連通管部の位置が低い第３の掃除形態の状態に保持して掃除でき、各異なる掃除形態でケース体の浮き上がりなどを防止でき、ケース体を安定して走行できる。
【００７７】
請求項２記載の電気掃除機によれば、異なる掃除形態の状態でケース体が安定して走行できる請求項１記載の電気掃除機の吸込口体を備えるため、掃除作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す吸込口本体の側面図である。
【図２】同上吸込口本体の平面断面図である。
【図３】同上吸込口本体の中央位置での側面断面図である。
【図４】同上吸込口本体の端部における側面断面図である。
【図５】同上吸込口本体を示す平面図である。
【図６】同上正面図である。
【図７】同上背面図である。
【図８】同上底面図である。
【図９】同上吸込口本体の連通管の接続部分を示す斜視図である。
【図１０】同上上部ケースおよび連結管部の関係を示す平面図である。
【図１１】同上連結管部を示す背面図である。
【図１２】同上連結管部および連通管を示す分解斜視図である。
【図１３】同上継手部の上継手部を示す側面断面図である。
【図１４】同上連通管の連通管部を示す分解斜視図である。
【図１５】同上連通管部を示す平面図である
【図１６】同上カバー部を取り外した連通管部を示す平面図である。
【図１７】同上連通管部を示す分解側面図である。
【図１８】同上駆動手段と回転清掃体との接続状況を示す断面図である。
【図１９】同上回転清掃体のプーリを示す平面図である。
【図２０】同上モータケースと出力プーリとを示す側面断面図である。
【図２１】同上正面断面図である。
【図２２】同上平面断面図である。
【図２３】同上平面図である。
【図２４】同上電気掃除機本体を示す斜視図である。
【図２５】同上第２の掃除形態の吸込口本体を示す平面図である。
【図２６】同上背面図である。
【図２７】同上第３の掃除形態の吸込口本体を示す平面図である。
【図２８】同上背面図である。
【図２９】従来例の電気掃除機の吸込口体を示す平面図である。
【符号の説明】
１ 掃除機本体
１４ 吸込口本体
２４ ケース体
３０ 吸込口
６５ 車輪である従動前輪
６６ 前車輪軸支部となる従動前輪室
６７ 車輪である従動後輪
６８ 後車輪軸支部となる従動後輪室
７１ 連通管
９７ 第２の係止部としての係止鍔部
９９ 第１の係止部としての係止爪部
Claims (2)
- 被掃除面と対向する面に吸込口を開口する横長矩形状のケース体と、
このケース体の前部に設けられ車輪を回転自在に軸支する前車輪軸支部と、
前記ケース体の後部に設けられ車輪を回転自在に軸支する後車輪軸支部と、
前記前車輪軸支部および前記後車輪軸支部間に位置して前記ケース体に回転自在に軸支された継手部と、前記前車輪軸支部および前記後車輪軸支部間に位置して前記継手部に上下方向に回動自在に軸支され、第１の係止部および第２の係止部を備えた連通管部とを有する連通管とを備え、
前記連通管は、前記連通管部の軸方向が前記ケース体の前後方向に沿う第１の掃除形態と、前記連通管部の軸方向が前記ケース体の長手方向に沿った状態で前記第１の係止部が前記後車輪軸支部に係止される第２の掃除形態と、この第２の掃除形態よりも前記連通管部の位置が低い状態で前記第２の係止部が前記後車輪軸支部に係止される第３の掃除形態とのいずれかに選択可能である
ことを特徴とした電気掃除機の吸込口体。 - 掃除機本体と、
この掃除機本体に接続される請求項１記載の電気掃除機の吸込口体と
を具備したことを特徴とする電気掃除機。
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