JP3543652B2 - ラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用のラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両用のラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造を図１３に示す。図において、ラック軸３１は断面円形状に設けられるとともに、図示しない側の端部側にラック歯が設けられ、図示しないステアリングギヤハウジング内において、ステアリングシャフトに連結されたピニオンが噛合されている。図１３に示されているラック軸３１の端部側にはボールソケット３２が固定されている。ボールソケット３２にはステアリングロッド３３のボール部が揺動自在に嵌合されている。ラックチューブ３４は前記ラック軸３１が貫通されており、端部に止着されたラックブッシュ３５を介して前記ラック軸３１を支持している。ラックブーツ３６は、その一端がステアリングロッド３３の一端に外嵌固定され、他端が前記ラックチューブ３４の端部に外嵌固定されている。
【０００３】
前記ラックブッシュ３５は、筒状に形成されている。そして、ラックブッシュ３５の内周面には周方向に複数の支持突部３５ａが互いに離間して突設され、同支持突部３５ａにて前記ラック軸３１を軸心方向に摺動可能に支持している。
【０００４】
従来においては、ラック軸３１を支持する構造として、一対のラックブッシュ３５でラック軸３１の両端を支持する構造と、１個のラックブッシュ３５でラック軸３１の一端側（ラック軸３１のラックが設けられていない側）にのみ支持する構造とが提案されている。
【０００５】
図１４は、一対のラックブッシュ３５がラック軸３１の両端に設けられている場合の、ラック軸３１の支持構造の模式図であり、白色の□、及びハッチング入りの□はそれぞれ一対のラックブッシュ３５の各支持突部の配置位相（配置位置）を示している。すなわち、ラック軸３１のラックが設けられていない側の端部（以下、ラックエンド側端部という）を支持するラックブッシュ３５は、その支持突部３５ａが、３個設けられて、ラック軸３１の軸心Ｏを中心として互いに所定角度離間して配置されている。又、ラック軸３１のラック歯３１ａが設けられている側の端部（以下、ピニオン側端部という）を支持するラックブッシュ３５は、その支持突部３５ｂが、１８０°位相がずれて２個設けられており、そのうち１個の支持突部３５ｂは、前記一方のラックブッシュ３５の支持突部３５ａと同位相になるように配置されている。一方のラックブッシュ３５の支持突部３５ｂをこのように配置しているのは、ラック軸３１のピニオン側端部は、ラック歯３１ａ側は支持できないため、ラック歯３１ａが設けられていない、周面を支持するようにしている。
【０００６】
又、図１５は、１個のラックブッシュ３５がラック軸３１のラックエンド側端部を支持する場合の、ラック軸３１の支持構造の模式図であり、白色の□はラックブッシュ３５の各支持突部の配置位置を示している。すなわち、ラックエンド側端部を支持するラックブッシュ３５は、その支持突部３５ａが、３個設けられて、ラック軸３１の軸心Ｏを中心として互いに所定角度離間して配置されている。
【０００７】
図１６は、１個のラックブッシュ３５がラック軸３１のラックエンド側端部を支持する場合の、ラック軸３１の支持構造の模式図であり、白色の□はラックブッシュ３５の各支持突部の配置位置を示している。すなわち、ラックエンド側端部を支持するラックブッシュ３５は、その支持突部３５ａが、４個設けられて、ラック軸３１の軸心Ｏを中心として互いに９０°離間して配置されている。
【０００８】
上記図１５、及び図１６の場合、ラックブッシュ３５をラックエンド側にのみ設けているのは、ラック軸３１のピニオン側端部は、ラック歯３１ａ側は支持できないため、ラック歯３１ａが設けられていない、周面を支持するように、ラックエンド側のみを支持するようにしたものである。
【０００９】
なお、図１４乃至図１６では、横方向をＸ軸、縦方向をＹ軸にて示している。従来のラックブッシュ３５は、合成樹脂にて構成されており、タイヤ側からの外乱入力があった場合、ラック軸３１の揺動を抑制するようにし、ラック軸３１のラック歯３１ａとピニオンとの歯打ち音の発生を防止するようにしている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のラック軸３１のラックブッシュ３５の支持構造によると、外乱の入力があった場合、図１４の支持構造では、Ｘ軸方向をまったく支持していないため、外乱の入力方向によっては、ラック軸の揺動が発生し、異音の発生、すなわち、ラック歯３１ａピニオンとの衝突による歯打ち音が発生する場合があった。
【００１１】
又、図１５及び図１６では、もともとピニオン側端部はラックブッシュでは支持していないため、ラック歯３１ａピニオンとの歯打ち音が依然として発生する問題があった。
【００１２】
本発明の目的は、外乱の入力があった場合においても、ラック軸のラック歯とピニオンとの歯打ち音の発生を防止することができるラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ラック軸をラック支持体の貫通孔に対して貫通するとともに、ラックブッシュを介してラック支持体に対して軸心方向に移動可能に支持するラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造において、前記ラックブッシュは、前記ラック軸の両端部のうち、ピニオンと噛合するラック歯が設けられた一方の端部を支持する第１ブッシュと、他方の端部を支持する第２ブッシュを含み、前記第１ブッシュ及び第２ブッシュの各内周面には、前記ラック軸を支持する３つの支持部を設け、 前記ラック軸周面の周方向における任意位置を位相の基準位置としたとき、第１ブッシュの位相の基準位置に基づく該第１ブッシュの支持部の位相位置と、第２ブッシュの位相の基準位置に基づく該第２ブッシュの支持部の位相位置とは前記ラック軸の軸心方向において一致しないように第１ブッシュの支持部と第２ブッシュの支持部とを互いにずらして配置し、前記第１ブッシュの支持部は、ラック軸のラック歯が設けられた側の周面とは非対応位置に設けられたものであるラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造を要旨とするものである。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１において、各ブッシュは、樹脂製であるラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造を要旨とするものである。
【００１７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２において、第２ブッシュの支持部は、第２ブッシュの軸心を中心として互いに１２０°離間して配置されているラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造を要旨とするものである。
【００１８】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項において、第１ブッシュの支持部は、ラック軸の背面を支持する箇所と、同箇所から互いに反対方向にそれぞれ９０°離間した一対の箇所に設けたものであるラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造を要旨とするものである。なお、背面とは、ラック軸において、反ピニオン側の面をいう。
【００１９】
（作用）
請求項１に記載の発明によれば、第１ブッシュの支持部の配置位相と、第２ブッシュの支持部の配置位相とは一致しないように、各ブッシュの支持部は互いにずらして配置される。この結果、ラック軸の全周に亘って、各ブッシュの支持部が配置されて、ラック軸を支持することになり、外乱によってラック軸の揺動が発生した場合、ラック軸のラック歯とピニオンの歯との衝突による歯打ち音の発生防止を図ることができる。
【００２０】
また、第１ブッシュの支持部は、ラック軸のラック歯が設けられた側の周面とは非対応位置に設けられる。すなわち、ラック軸のラック歯が設けられている箇所では、支持できないため、ラック歯と相対していない箇所にて第１ブッシュの支持部は支持する。
【００２１】
さらに、各ブッシュの支持部を３個とすることにより、ラック軸の両端をそれぞれ３点支持することになり、最も安定して支持することができる。その結果、外乱によるラック軸の揺動を抑制することができる。
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、樹脂製のブッシュとすることにより、ラック軸の摺動抵抗を少なくできるとともに、金属製のラックブッシュに比較してラック歯と、ピニオンとの歯打ち音を効果的に低減できる。なお、合成樹脂は弾性を備えていてもよい。
【００２３】
請求項３に記載の発明によれば、第２ブッシュの支持部は、第２ブッシュの軸心を中心として互いに１２０°離間して配置されていることにより、少なくともラック軸を３点支持することができる。
【００２４】
請求項４に記載の発明によれば、第１ブッシュの支持部は、ラック軸の背面の中央位置を支持する箇所と、同箇所から互いに反対方向に９０°離間した一対の箇所に位置することにより、少なくともラック軸を３点支持することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化したラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造の一実施形態を図１〜図１２を参照して説明する。
【００２６】
図１は、マニュアルステアリングギヤのラックアンドピニオン式操向装置の断面図を示している。
図１において、ラック軸１はピニオン側端部側にラック歯１ａが設けられ、ステアリングギヤハウジング２内において、図示しないステアリングシャフトに連結されたピニオン３が噛合されている。図１に示すようにラック軸１のピニオン側端部は、ステアリングギヤハウジング２の挿通孔２ａに貫通され、同挿通孔２ａの内周面に嵌合された第１ブッシュとしてのラックブッシュ５を介してラック軸１の軸心方向に沿って摺動可能に支持されている。
【００２７】
なお、前記ラックブッシュ５の詳細な構成については後述する。
ラック軸１のピニオン側端部には、ボールソケット６が固定されている。ボールソケット６にはステアリングロッド７のボール部が揺動自在に嵌合されている。ラックブーツ９は、その一端がステアリングロッド７の一端に外嵌固定され、他端が前記ステアリングギヤハウジング２の一端部に外嵌固定されている。
【００２８】
又、ラックチューブ８の挿通孔８ａ内には前記ラック軸１が貫通されており、その一端がステアリングギヤハウジング２の他端部に対して内嵌固定されている。ラックチューブ８の他端には、筒状の端末部材１０が外嵌固定されている。端末部材１０内に透設された挿通孔１０ａ内には、第２ブッシュとしてのラックブッシュ１１が内嵌固定され、同ラックブッシュ１１は、ラック軸１をその軸心方向に摺動可能に支持している。
【００２９】
前記ステアリングギヤハウジング２、ラックチューブ８、端末部材１０とにより本発明のラック支持体を構成している。又、挿通孔２ａ，８ａ，１０ａは貫通孔を構成している。
【００３０】
なお、ラックブッシュ１１の詳細な構成は、後述する。
前記ラック軸１のラックエンド側端部には、ボールソケット１２が固定されている。ボールソケット１２にはステアリングロッド１３のボール部が揺動自在に嵌合されている。ラックブーツ１４は、その一端がステアリングロッド１３の一端に外嵌固定され、他端が前記端末部材１０の一端部に外嵌固定されている。
【００３１】
次に、前記ラックブッシュ５の構成を図９〜図１１を参照して説明する。
図１０に示すようにラックブッシュ５は、合成樹脂にて略筒状に形成され、弾性を備えている。ラックブッシュ５の周壁には、その軸心方向に沿って斜状にスリット５１が形成されている。同スリット５１は、両端が開口されており、同スリット５１により、ラックブッシュ５は縮径可能とされている。
【００３２】
同ラックブッシュ５の一端部外周面は、係止フランジ５２が突設されるとともに、同係止フランジ５２からは位置決め突起５３が外方に突設されている。
図２に示すようにラックブッシュ５は、ステアリングハウジング２の内周面の挿通孔２ａに対して、前記スリット５１が許容する範囲でその弾性に抗して圧入嵌合されている。さらに、ラックブッシュ５の係止フランジ５２は、ステアリングハウジング２の挿通孔２ａ内周面に設けられた周溝２ｂに嵌入されている。前記周溝２ｂは挿通孔２ａの内径よりも若干内径が大きくされている。又、図９に示すように位置決め突起５３は周溝２ｂ内周面に設けられた位置決め凹部２ｃに嵌合されている。前記位置決め突起５３と位置決め凹部２ｃの嵌合により、ラックブッシュ５は、ラックブッシュ５自身の軸心の回りでのステアリングギヤハウジング２に対する相対回動が阻止され、後記する隆起部５４，５５のラック軸１に対する位相位置を決定する。
【００３３】
前記ラックブッシュ５の内周面には、図９に示すように、Ｙ軸心方向にはラックブッシュ５の軸心Ｏ１を中心として、互いに１８０°反対位置に位置するように一対の隆起部５４が内方に突設されている。又、反ピニオン方向側のラックブッシュ５の内周面には隆起部５５が内方に突設されている。前記隆起部５５は、前記隆起部５４に対して、９０°離間して配置されている。各隆起部５４，５５の内面は、ラック軸１の周面に対して面接触するように断面円弧状をなす摺接面５４ａ，５５ａとされ、同摺接面５４ａ，５５ａにて、ラック軸１のピニオン側端部の軸心方向に沿って移動自在に支持する。
【００３４】
そして、上記のようにして、ラックブッシュ５がステアリングギヤハウジング２の挿通孔２ａに嵌合取着された状態では、ラックブッシュ５の隆起部５４，５５の配置関係は、図１２に示す通りとされている。又、ラックブッシュ５がステアリングギヤハウジング２の挿通孔２ａに嵌合取着された状態では、ラックブッシュ５の隆起部５４，５５にて形成される内径は、ラック軸１の外径よりも若干大きい値から若干小さい値の範囲に収まるようにされている。
【００３５】
前記隆起部５４，５５は支持部を構成している。
次に、前記ラックブッシュ１１の構成を図３〜図８を参照して説明する。
図８に示すようにラックブッシュ１１は、合成樹脂にて略筒状に形成され、弾性を備えている。ラックブッシュ１１の周壁には、その軸心方向に沿って線状に３本のスリット６１が互いに等間隔をおいて、すなわち、ラックブッシュ１１の軸心を中心とした所定角度θ２（この実施形態では１２０°）間隔で切込み形成されている。同スリット６１は、一端が開口されており、同スリット６１により、ラックブッシュ１１はスリット６１の切込み口側において縮径可能とされている。
【００３６】
同ラックブッシュ１１の一端部側（前記スリット６１の切込み口側の端部）外周面には、前記スリット６１に対向するように等間隔に３個の抜け止め突部６２が突設されるとともに、位置決め突起６３が外方に突設されている。図１及び図３に示すようにラックブッシュ１１は、端末部材１０の内周面の挿通孔１０ａに対して、前記スリット６１が許容する範囲でその弾性に抗して圧入嵌合されている。又、抜け止め突部６２は、端末部材１０の挿通孔１０ａ内周面に設けられた周溝１０ｂに嵌入されている。同周溝１０ｂは前記挿通孔１０ａの内径よりもその内径が大きくされている。図３に示すように位置決め突起６３は周溝１０ｂ内周面に設けられるとともに、反ピニオン方向側に配置され位置決め凹部１０ｃに嵌合されている。
【００３７】
前記位置決め突起６３と位置決め凹部１０ｃの嵌合により、ラックブッシュ１１は、ラックブッシュ１１自身の軸心の回りでの端末部材１０に対する相対回動が阻止され、後記する隆起部６４の、ラック軸１に対する位相位置を決定する。
【００３８】
前記ラックブッシュ１１の内周面には、図４に示すように、前記抜け止め突部６２に対応して、その軸心方向に沿って３個の隆起部６４が互いに等間隔をおいて、すなわち、ラックブッシュ１１の軸心を中心とした所定角度θ１（この実施形態では１２０°）間隔で形成されている。各隆起部６４の内面は、ラック軸１の周面に対して線接触するように平面をなす摺接面６４ａとされ、同摺接面６４ａにて、ラック軸１のラックエンド側端部を軸心方向に沿って移動自在に支持する。又、ラックブッシュ１１の外周面には、軸心Ｏ２方向に沿ってひだ部６６が複数個形成され、端末部材１０の挿通孔１０ａ内周面と密接されている。
【００３９】
前記隆起部６４は支持部を構成している。
そして、上記のようにして、ラックブッシュ１１が端末部材１０の挿通孔１０ａに嵌合取着された状態では、ラックブッシュ１１の隆起部６４の配置は、図４に示すように、ピニオン方向側に１つの隆起部６４が配置されている。又、ラックブッシュ１１が端末部材１０の挿通孔１０ａに嵌合取着された状態では、ラックブッシュ１１の隆起部６４にて形成される内径は、ラック軸１の外径よりも若干大きい値から若干小さい値の範囲に収まるようにされている。
【００４０】
そして、上記のようにして、両ラックブッシュ５，１１がそれぞれステアリングギヤハウジング２、端末部材１０の挿通孔２ａ，１０ａに嵌合取着された状態では、各ラックブッシュ５，１１の隆起部５４，５５，６４の配置関係は、図１２に示す通りとされている。すなわち、各ラックブッシュ５，１１の隆起部５４，５５，６４は、ラック軸１の周面に対して、互いに異なる位相位置にて配置され、すなわち、ずらして配置され、ラック軸１のほぼ全周方向から支持されている。又、ラック軸１のピニオン側端部のラックブッシュ５の隆起部５４，５５は、ラック歯１ａ側に位置しないように配置されている。
【００４１】
次に、上記のように構成されたラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造の作用を説明する。
ラックブッシュ５の隆起部５４，５５のラック軸１に対する位相位置と、ラックブッシュ１１の隆起部６４のラック軸１に対する位相位置とは一致しないように、各ラックブッシュ５，１１の隆起部５４，５５，６４は互いにずらして配置し、ラック軸１のほぼ全周方向から支持するようにした。この結果、ラック軸１の全周に亘って、各ラックブッシュ５，１１の隆起部５４，５５，６４が配置されて、ラック軸１を支持することになる。このため、外乱の入力があっても、ラック軸１に揺動の発生する方向がないため、ラック軸１のラック歯１ａとピニオン３の歯との衝突による歯打ち音の発生防止が図られる。
【００４２】
次に、本実施形態の特徴を以下に記載する。
（１） 本実施形態においては、ラックブッシュ５の隆起部５４，５５は、ラック軸１のラック歯１ａが設けられた側の周面とは非対応位置に設けた。すなわち、ラック歯１ａが設けられていないラック軸１の反ピニオン方向側の箇所の隆起部５５、及び反ピニオン側の周面とは９０°離間した箇所の隆起部５４により支持した。従って、この隆起部５４，５５において、ラック軸１を支持しているため、外乱によってラック軸１の揺動が発生しようとした場合にあっても、ラック軸１のラック歯１ａとピニオン３の歯との衝突による歯打ち音の発生防止ができる。
【００４３】
（２） 本実施形態では、各ラックブッシュ５，１１の隆起部５４，５５，６４を３個とすることにより、ラック軸１の両端をそれぞれ３点支持することになり、最も安定して支持することができる。その結果、外乱によるラックの揺動を抑制することができる。
【００４４】
（３） 本実施形態では、合成樹脂製のラックブッシュ５，１１とした。この結果、ラック軸１の摺動抵抗を少なくできる。又、本実施形態では、弾性を有する合成樹脂としたため、各挿通孔２ａ，１０ａに対して圧入嵌合できる。
【００４５】
（４） 本実施形態では、ラックブッシュ１１の隆起部６４は、ラックブッシュ１１の軸心を中心として互いに１２０°離間して配置されていることにより、ラック軸を３点支持することができる。
【００４６】
（５） 本実施形態では、ラックブッシュ５の隆起部５４，５５は、ラック軸１の背面（反ピニオン方向側の面）を支持する箇所と、同箇所から互いに反対方向に９０°離間した一対の箇所に配置した。この結果、ラック軸１を好適な位置にて３点支持することができる。
【００４７】
なお、本発明の実施形態は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のように変更してもよい。
（１） 前記実施形態では、各ラックブッシュ５，１１は、ラック軸１に対して３点支持するように設けたが、４点或いは５点支持であってもよい、この場合、ラックブッシュ５においては、ラック軸１のピニオン方向側には、隆起部を設けないようにし、又、他のラックブッシュ１の隆起部６４とは、互いに位相をずらして配置し、ラック軸１の全周に亘って支持するものとする。
【００４８】
（２） 前記実施形態では、ラックブッシュ５に設けた隆起部５４，５５は、互いに９０°間隔で設けたが、９０°に限定されるものではない。他の角度であってもよい。
【００４９】
（３） 前記実施形態では、ラックブッシュ１１に設けた隆起部６４は互いに１２０°間隔で設けたが、１２０°に限定されるものではなく、他の角度であってもよい。
【００５０】
（４） 前記実施形態では、合成樹脂製のラックブッシュ５，１１としたが、金属製（例えば、焼結金属）のラックブッシュとしても、上記実施形態のように、隆起部の位相を互いにずらして配置することにより、外乱によるラック歯１ａとピニオン３との歯打ち音の発生を防止することができる。
【００５１】
（５） 前記実施形態では、マニュアルステアリングギヤのラックアンドピニオン式操向装置に具体化したが、パワーステアリングのラックアンドピニオン式操向装置に具体化してもよい。
【００５２】
次に、前記実施形態及び別例から把握できる請求項に記載した発明以外の技術的思想について、それらの効果と共に以下に記載する。
（１） ラックブッシュと貫通孔内面とには、凹凸の関係でラックブッシュの貫通孔内面に対して位置決めするようにしたラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造。こうすることにより、ラックブッシュは、ラック支持体の貫通孔に取着されるときに、位置決めされ、ラックブッシュに設けられた支持部の配置位置を的確にすることができる。
【００５３】
（２） 上記（１）の技術的思想において、凹凸の関係は、ラックブッシュに設けられた位置決め突起、貫通孔内面に設けられ、前記位置決め突起に係合する位置決め凹部であるラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造。こうすることにより、ラックブッシュは、ラック支持体の貫通孔に取着されるときに、位置決めされ、ラックブッシュに設けられた支持部の配置位置を的確にすることができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１乃至請求項４によれば、ラック軸のラック歯とピニオンとの歯打ち音の発生を防止することができる。
【００５５】
また、第１ブッシュの支持部はラック軸のラック歯が設けられた側の周面とは非対応位置に設けられることにより、同支持部において、ラック軸を支持できるため、外乱によってラック軸の揺動が発生しようとした場合にあっても、ラック軸のラック歯とピニオンの歯との衝突による歯打ち音の発生防止ができる。
【００５６】
さらに、第１ブッシュ、第２ブッシュの支持部を３個とすることにより、ラック軸の両端をそれぞれ３点支持することになり、最も安定して支持することができ、外乱によるラックの揺動を抑制することができる。
【００５７】
請求項２の発明によれば、本実施形態では、合成樹脂製の第１ブッシュ、第２ブッシュとしたため、ラック軸の摺動抵抗を少なくできる。
請求項３の発明によれば、第２ブッシュの支持部は、その軸心を中心として互いに１２０°離間して配置されてしたため、ラック軸を安定して３点支持することができる。
【００５８】
請求項４の発明によれば、第１ブッシュの支持は、ラック軸の背面（反ピニオン方向側の面）を支持する箇所と、同箇所から互いに反対方向に９０°離間した一対の箇所に配置した結果、ラック軸を好適な位置にて３点支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるラックアンドピニオン式操向装置の断面図。
【図２】同じくラックブッシュの要部断面図。
【図３】同じくラックブッシュの要部断面図。
【図４】ラックブッシュの正面図。
【図５】ラックブッシュの平面図。
【図６】ラックブッシュの半断面図。
【図７】要部拡大図。
【図８】ラックブッシュの斜視図。
【図９】他のラックブッシュの正面図。
【図１０】他のラックブッシュの斜視図。
【図１１】他のラックブッシュの要部拡大図。
【図１２】隆起部の配置位相を示す模式図。
【図１３】従来のラックアンドピニオン式操向装置の要部断面図。
【図１４】従来の支持部の配置位相を示す模式図。
【図１５】他の従来例の支持部の配置位相を示す模式図。
【図１６】他の従来例の支持部の配置位相を示す模式図。
【符号の説明】
１…ラック軸、２…ステアリングギヤハウジング、２ａ…挿通孔、
２ｂ…周溝、２ｃ…位置決め凹部、
５…ラックブッシュ（第１ブッシュを構成する。）、
８…ラックチューブ、
８ａ…挿通孔（挿通孔２ａ，８ａとともに貫通孔を構成する。）、
１０…端末部材（ステアリングギヤハウジング２、ラックチューブ８とともにラック支持体を構成する。）、１０ａ…挿通孔、１０ｂ…周溝、
１０ｃ…位置決め凹部、１１…ラックブッシュ（第２ブッシュを構成する。）、５２…係止フランジ、 ５３…位置決め突起、
５３，５４…隆起部（支持部を構成する。）、
５４ａ，５５ａ…摺接面、６１…スリット、６２…抜け止め突部、
６３…位置決め突起、６４…隆起部（支持部を構成する。）。

Claims (4)

1. ラック軸をラック支持体の貫通孔に対して貫通するとともに、ラックブッシュを介してラック支持体に対して軸心方向に移動可能に支持するラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造において、
   前記ラックブッシュは、前記ラック軸の両端部のうち、ピニオンと噛合するラック歯が設けられた一方の端部を支持する第１ブッシュと、他方の端部を支持する第２ブッシュを含み、
   前記第１ブッシュ及び第２ブッシュの各内周面には、前記ラック軸を支持する３つの支持部を設け、
   前記ラック軸周面の周方向における任意位置を位相の基準位置としたとき、
   第１ブッシュの位相の基準位置に基づく該第１ブッシュの支持部の位相位置と、第２ブッシュの位相の基準位置に基づく該第２ブッシュの支持部の位相位置とは前記ラック軸の軸心方向において一致しないように第１ブッシュの支持部と第２ブッシュの支持部とを互いにずらして配置し、
   前記第１ブッシュの支持部は、ラック軸のラック歯が設けられた側の周面とは非対応位置に設けられたものであるラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造。
2. 前記各ブッシュは、樹脂製である請求項１に記載のラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造。
3. 前記第２ブッシュの支持部は、該第２ブッシュの軸心を中心として互いに１２０°離間して配置されている請求項１又は請求項２に記載のラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造。
4. 前記第１ブッシュの支持部は、ラック軸の背面を支持する箇所と、同箇所から互いに反対方向にそれぞれ９０°離間した一対の箇所に設けたものである請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項に記載のラックアンドピニオン式操向装置のラック軸支持構造。

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