JP3484318B2 - 真空包装装置の脱気ポート - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、熱接着性の袋状包
装物の中に食品等の被包装物を入れ、脱気してヒートシ
ールすることにより密封包装を行う真空包装装置の脱気
ポートの構造に関する。 【０００２】 【従来の技術】食品等の被包装物を熱接着性の袋状包装
物の中に入れ、その袋状包装物の内部を脱気、減圧して
からヒートシールすることにより密封するいわゆる真空
包装装置は、従来一般に次のように構成されていた。即
ち、配置台としての本体の上面と、この配置台を開閉す
る蓋体との間に真空チャンバを構成し、この真空チャン
バ内に設けられた脱気ポート及び本体内に配設された配
管を介し、真空チャンバを真空ポンプ及び大気開放ライ
ンに接続して、この真空チャンバを減圧可能あるいは大
気開放可能とする。そして、この真空チャンバの中に食
品等の被包装物を入れた一辺開口の袋状包装物を配設
し、その際、袋状包装物の閉じるべき開口部をインパル
ス式ヒートシール機構の所定位置に置いた後、真空チャ
ンバの蓋体を閉鎖する（装着工程）。この蓋体の閉動作
に連動して真空ポンプを作動させて真空チャンバ内を負
圧化する。この負圧により蓋体を閉鎖状態に維持すると
ともに袋状包装物内の脱気を行う（脱気工程）。真空チ
ャンバ内の圧力が所定圧力に達したことを圧力センサ等
で検知して、この脱気工程を終了し、次いで、インパル
ス式ヒートシール機構のヒートシール用ヒータ線を添設
したシールバーと蓋体の下面に取り付けられた熱線受部
（シリコンプレート）とにより前記袋状包装物の開口部
を挟み付ける。そして、シールバーに添設されたヒータ
線を発熱させて袋状包装物の開口部を加熱溶着して封止
する（ヒートシール工程）。ヒートシール工程が終了す
ると大気開放ラインの大気開放弁を開弁して前記真空チ
ャンバ内を大気に連絡し、真空チャンバ内を大気圧に上
昇させ（大気開放工程）、蓋体を閉鎖状態に維持する負
圧状態を解消し、弾性体の弾性力を利用した蓋体開閉機
構により蓋体を自動的に開放する。また、この開放によ
り、シールバーと熱線受部とによる袋状包装物の挟み付
けを解除するとともに、密封された袋状包装物を取り出
し可能として真空包装を終了するようにしていた。 【０００３】上記のような真空包装装置において、真空
チャンバを真空ポンプあるいは大気開放ラインに連絡す
る脱気ポート１０１は、例えば図６のように構成されて
いた。図６において、脱気ポート１０１は、配置台１０
３の上面から真空チャンバ１０２内に突出された直方体
形状のものであって、ケーシング１０４は、下面開口の
箱型上部ケーシング１０４ａと、上面開口の箱型下部ケ
ーシング１０４ｂとが重ね合わされて構成されており、
このケーシング１０４内部には、上面が傾斜した断面山
形のフィルタ固定板１０６が配設され、このフィルタ固
定板１０６の傾斜上面１０６ａと上部ケーシング１０４
ａとの間に画成された三角形状の空間に平板状のフィル
タ１１０が収納されていた。そして、前記上部ケーシン
グ１０４ａの上面には複数の穴からなる空気取り入れ口
１０７が、また、フィルタ固定板１０６の傾斜上面１０
６ａには複数の穴からなる空気連通孔１０８が形成さ
れ、また、前記下部ケーシング１０４ｂの底面には空気
配管を接続するための空気配管接続口１０９が設けら
れ、この空気配管接続口１０９は本体内部に搭載された
真空ポンプ及び大気開放ラインに接続されていた。従っ
て、上記構成の脱気ポート１０１を有する真空包装装置
にあっては、前記脱気工程において、真空チャンバ１０
２内の空気は、脱気ポート１０１の空気取り入れ口１０
７から吸入され、フィルタ１１０でほこり等のごみが除
去され、空気連通孔１０８及び空気配管接続口１０９を
介して真空ポンプに吸入されていた。また、前記大気開
放工程においては、この脱気ポート１０１を介して真空
チャンバ１０２が大気に開放されていた。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】上記従来の真空包装装
置における脱気ポート１０１の構造では、上部及び下部
ケーシング１０４ａ、１０４ｂの内部に配設されるフィ
ルタ固定板１０６が断面三角形状に構成されているた
め、フィルタ固定板１０６自体は、１回の折り曲げで形
成され、構造が簡単で製作が容易になるというメリット
があったが、平板状のフィルタ１１０の半分が圧縮され
潰されているため、フィルタ１１０の一部の通気性が劣
化していた。また、空気取り入れ口１０７が上部ケーシ
ング１０４ａの上面に開口されているため、大きな袋状
包装物を用いると、この空気取り入れ口１０７が袋状包
装物の一部によって覆いかぶされ塞がってしまう虞れが
あった。また、空気取り入れ口１０７やその内部のフィ
ルタ１１０にほこりが溜まって、目詰まりを起こし易い
という欠陥があった。さらに、被包装物が液体物の場合
には、この液体物が空気取り入れ口１０７の上方からこ
ぼれ、空気取り入れ口１０７から脱気ポート１０１内
や、真空ポンプに連絡される配管中に侵入して滞留する
虞れがあった。尚、このように液体物が滞留したまま真
空ポンプを運転すると真空ポンプが損傷する危険があ
る。 【０００５】本発明は、このような従来の技術に存在す
る問題点に着目してなされたものである。その目的とす
るところは、通気性が良好で、袋状包装物を載置する際
の邪魔になることがなく、また、液体が侵入したりする
ことのない構造の脱気ポートを持った真空包装装置を提
供することにある。 【０００６】 【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、請求項１に記載の本発明では、配置台と該配置台
を開閉する蓋体との間に真空チャンバを形成し、前記配
置台上にフィルタを収納した真空チャンバの脱気ポート
を設けてなる真空包装装置において、前記脱気ポートの
外板を、配置台に対し垂設された背板と、この背板の上
端から前方下方へ向けて傾斜する傾斜板と、該傾斜板の
下端と前記背板の下端との間に配設される底板とにより
略三角形状の断面となるように形成し、この外板の内部
に前記背板と所定間隔をおいて平行な垂直板を有する固
定プレートを配設し、前記背板と固定プレートの垂直板
との間に画成される空間にフィルタを収納するととも
に、前記背板には空気取り入れ口を、前記垂直板には空
気連通孔を、また、前記底板には前記フィルタの下流側
を真空ポンプに連絡する空気配管接続口をそれぞれ設け
たものである。 【０００７】従って、上記のように構成された請求項１
記載の真空包装装置にあっては、真空チャンバ内の空気
が脱気ポートの背板に設けられた空気取り入れ口から吸
入され、フィルタ、固定プレートの空気連通孔及び空気
配管接続口を介して真空ポンプ及び大気開放ラインに吸
入される。この際脱気ポートに収納されるフィルタは、
背板と固定プレートの垂直板とで画成された直方体の空
間に収納されているので、従来のごとく部分的に圧縮さ
れるようなことがなく、通気性が低下しない。また、こ
の脱気ポートは、外形断面が三角形状とされ、空気取り
入れ口が垂直の背板に設けられているので、大きな袋状
包装物をこの配置台において配設する場合に邪魔になる
ことが少なくなる。また、空気取り入れ口に、ほこり等
が溜まることがない。さらに、被包装物等の液体物を脱
気ポート上方でこぼしても脱気ポート内や真空ポンプに
連通する配管内に液体物が侵入する心配がない。 【０００８】 【発明の実施の形態】本発明の好適な実施の形態につい
て、図１〜図５に基づいて詳細に説明する。尚、図１
は、本発明の第１の実施形態に係る真空包装装置を側方
から見た縦断面図であるが、以下の説明において、各部
の位置もしくは方向については、図１に向かって見て左
側を“前”、右側を“後”とし、紙面に直角な方向を左
右方向としている。また、図中の点線は、真空包装装置
の蓋体が閉じている状態を示している。 【０００９】図１において、真空包装装置５は、本体７
と、配置台６としての本体上面を開閉する開閉自在の蓋
体９とを有する。本体７は箱状になっており、その内部
には、真空ポンプ１１、電磁的に駆動されるソレノイド
弁のようなものでよい真空バルブ１２、大気開放バルブ
１３、手動で開閉され使用時は常時開放されているボー
ルバルブ１４、シールバルブ１５、シールシリンダ組立
体１７、真空ゲージ１８等が配設されている。 【００１０】また、図２の空気配管系統図に示すよう
に、この脱気ポート７０は、詳細構造は後述するが本体
７の上面、即ち、配置台６よりも突出して配設されると
ともに、配管ｄ，真空バルブ１２を介装した配管ｃ及び
配管ａを介して真空ポンプ１１に接続されている。従っ
て、蓋体９を閉じて真空引きする際、真空チャンバ（真
空包装室）２１内の気体は、この脱気ポート７０より吸
引される。また、脱気ポート７０は、配管ｄ，ｅから形
成される大気開放ラインに接続され、この大気開放ライ
ンを通じ真空チャンバ２１を大気に連通できるように構
成されている。尚、配管ｅには大気開放バルブ１３、ボ
ールバルブ１４が介装されている。また、配管ｄの途中
には配管ｆを介して真空ゲージ１８が接続されている。
シールバルブ１５は、大気開放口１５ａを有する三方切
換弁であって、真空ポンプ１１は、このシールバルブ１
５を介して配管ｂにより、シールシリンダ組立体１７の
減圧室３１に接続されている。 【００１１】蓋体９は、下方が開口した筺体であり、図
１に点線で示されるように、蓋体９の周縁部が配置台６
と当接するように蓋体９を閉じると、パッキン９ｂの密
封機能により、配置台６としての本体７上面との間に、
即ち、蓋体９の内部に、上述した真空チャンバ２１が画
成される。一方、真空チャンバ２１は、蓋体９が図１に
示されるように、点線の状態から実線で示される状態へ
開くときには、蓋体９の開口９ａを介して外部と連通さ
れる。蓋体９の上部内面には、密封接着用熱線受部５０
が下向きに突出して配設されている。 【００１２】蓋体９の後部の左右両側には、紙面に垂直
な左右横方向に延びる軸支部２３が設けられており、蓋
体９は、回動軸を含むこの軸支部２３を中心として回動
する。更に、蓋体９の後部には、軸支部２３から下方に
延びる腕部分２５が蓋体９と一体的に回動可能に設けら
れている。腕部分２５には、蓋体９を開方向の回転に付
勢する弾性体２７や、蓋体９の開方向の回転に対しての
み抵抗を生じるリーディングダンパ（緩衝機構）２９等
が取り付けられている。 【００１３】インパルスヒートシール機構は、シールシ
リンダ組立体１７と前記密封接着用熱線受部５０とから
構成される。前記シールシリンダ組立体１７は、シリン
ダ３２、減圧室３１、シールバー６０、ピストン３５、
ばね３７等からなる。減圧室３１は、シリンダ３２の内
面とピストン３５とにより画成され、シールバー６０は
ピストンロッドによりピストン３５に連結されている。
シールバー６０は、蓋体９が閉じた際に、熱線受部５０
に対峙するように配置されており、本体７の上面、即ち
配置台６から突出して取り付けられている。シールバー
６０の上面には、シート状ヒータ線（図示せず）が添設
されており、このヒータ線が通電されて発熱するように
構成されている。前記ばね３７は、減圧室３１内に配設
され、シールバー６０及びピストン３５を下方に付勢す
るように、ピストン３５に弾性力を付与している。ま
た、前述したように配管ｂの先端は、減圧室３１に連通
している。インパルスヒートシール機構は、上記のよう
に構成され、熱線受部５０とシールバー６０とにより袋
状包装物８の開口部を挟み付け、前記ヒータ線を発熱さ
せて、袋状包装物８（図２参照）の開口部分をヒートシ
ールするようになっている。 【００１４】次に、脱気ポート７０の構造につい図３〜
図６に基づき説明する。図３は、脱気ポートの断面図
で、脱気ポート７０は、上部ケーシング８１、下部ケー
シング７２とからなるケーシング、固定プレート９１、
フィルタ８８から構成されている。下部ケーシング７２
は、図３〜５のごとく脱気ポート７０の外板を構成する
底板としての矩形状の底板７３と、この底板７３の両端
から折曲された台形状の側板７４と、底板７３の後端か
ら折曲された背板７５と、底板７３の前端から折曲され
た短い傾斜片７６とから構成されている。背板７５は、
脱気ポート７０の外板としての背板を構成するもので、
この背板７５には複数（この場合上下２列に計１４個）
の丸孔からなる空気取り入れ口７７が設けられている。
また、両側板７４にはそれぞれ１個のネジ孔７８が、ま
た、底板７３の中央には空気配管接続口７９がそれぞれ
設けられている。 【００１５】上部ケーシング８１は、図３〜５のごとく
脱気ポート７０の外板を形成する傾斜板としての傾斜板
８２と、この傾斜板８２の両端から折曲された三角形状
の側板８３と、傾斜板の上端が折曲された短い垂直片８
４とから構成され、前記両側板８３にはネジ用ばか孔８
５が設けられている。そして、この上部ケーシング８１
は、前記下部ケーシング７２に上部から覆いかぶさるよ
うに組み合わされるのであって、後記する固定プレート
９１及びフィルタ８８を内部に配設した後、両側面にお
いてネジ８６により固定される。固定プレート９１は、
前記のごとくケーシング７１の内部に配設されるもの
で、図３及び図４に記載されているように、前記上部ケ
ーシング８１の傾斜板８２に沿う傾斜板９２とこの傾斜
板９２の前端から折曲された前側の垂直板９３と、前記
傾斜板９２の後端から折曲された後側の垂直板９４とか
ら構成され、この後側の垂直板９４には複数の丸孔から
なる空気連通孔９５が設けられている。尚、図面では空
気連通孔９５の全体が表わされていないが、前記背板７
５における空気取り入れ口７７と同様に上下２列に計１
４個の丸穴が設けられている。また、この固定プレート
９１がケーシング７１の内部に配設されることにより、
固定プレート９１の後側の垂直板９４と下部ケーシング
７２の背板７５との間に略直方体状の空間が画成され、
この空間にフィルタ８８が部分的にも圧縮されることが
なく収納されている。 【００１６】次に、本実施形態の真空包装装置５の動作
について説明する。まず、蓋体９が全開している状態
（待機時）においては、腕部分２５が弾性体２７によっ
て前方に引っ張られて、蓋体９が図１に実線で示すよう
に全開している。使用者は、このように蓋体９が開いて
いる状態で、被包装物１０（図２参照）を収容した袋状
包装物８の開口部をヒートシール機構におけるシールバ
ー６０の先端部に載せる。このとき、脱気ポート７０
は、上部ケーシング８１が前方に傾斜し、空気取り入れ
口７７は上面ではなく、背板７５に設けられているの
で、袋状包装物８の取り扱いスペースが拡大し、また、
袋状包装物８によって空気取り入れ口７７が塞がれる心
配がない。また、脱気ポート７０の上方から被包装物と
しての液体物をこぼしても、脱気ポート７０内や真空ポ
ンプ１１に連なる配管ｄ，ｃ等内にこの液体物が滞留す
る心配もない。そして、ヒートシールすべき袋状包装物
８を真空チャンバ２１に入れた後、蓋体９を閉鎖する
と、蓋体９に連動するスイッチがオンして真空ポンプ１
１が起動し、真空引きが行われる。 【００１７】真空ポンプ１１が作動すると、図２に示さ
れるように、脱気ポート７０、配管ｄ、配管ｃ及び配管
ａを介してを、真空チャンバ２１内の気体等が真空ポン
プ１１により吸引（真空引き）される（脱気工程）。真
空チャンバ２１内が負圧になると、蓋体９は、この負圧
によって、弾性体２７の弾性力に打ち勝って閉じた状態
に維持される。脱気ポート７０においては、真空チャン
バ２１内の気体は背板７５の空気取り入れ口７７から吸
入され、フィルタ８８、空気連通孔９５、空気配管接続
口７９を介して真空ポンプ１１に吸引されるが、フィル
タ８８は部分的にも圧縮されていないので、空気流通抵
抗が必要以上に大きくなるようなことがない。 【００１８】十分に脱気を行い、真空チャンバ２１内が
所定圧力以下に減圧されると、真空バルブ１２が閉じ、
脱気工程を終了すると共にシールバルブ１５が切り換え
られ、シールシリンダ機構１７が配管ｂ，ａを介して真
空ポンプ１１に連通される。そして、シールシリンダ機
構１７が真空ポンプ１１に連通され、真空ポンプ１１が
作動されると、図１及び図２から理解されるように、シ
ールシリンダ組立体１７の減圧室３１内の気体が配管ｂ
およびａを介して吸引される。これにより減圧室３１内
の圧力は低下し、ピストン３５がばね３７の弾性力に抗
して上方に移動すると共に、ピストン３５と連結された
シールバー６０も一緒に上方に移動する。そして、シー
ルバー６０の上に載っていた包装物８の開口部も、シー
ルバー６０と一緒に上方に動かされ、シールバー６０と
熱線受部５０との間に挟み付けられる。このとき、シー
ルバー６０において、ヒータ線が通電発熱され、シール
バー６０と熱線受部５０とに挟み付けられた袋状包装物
８の開口部がヒートシールされる（ヒートシール工
程）。 【００１９】所定時間が経過すると、ヒータ線がオフと
なり、大気開放バルブ１３が開かれ、真空チャンバ２１
内が大気開放されることにより真空チャンバ２１内の圧
力が大気圧に上昇し、袋状包装物８が被包装物１０に密
着され、大気開放工程が終了する。また、この上昇によ
って、脱気工程及びシール工程に亙って蓋体９に作用し
ていた蓋体９を閉じる力が減少し、図２の点線で示され
る状態の蓋体９は、弾性体２７の弾性力により徐々に開
かれる（蓋体９の開動作）。蓋体９が開くと、蓋体９の
上部内面に下向きに突出して形成されている熱線受部５
０が上方に引き上げられることになり、該熱線受部５０
とシールバー６０とにより形成されていた袋状包装物の
開口部の挟み付けが解除され（挟みつけ解除）、袋状包
装物８を取り出すことができる。また、シールバルブ１
５が切り換えられ、シールシリンダ組立体１７の減圧室
３１内がシールバルブ１５の大気開放口１５ａを介して
大気に連通され、減圧室３１の圧力が大気圧に上昇し、
ピストン３５がばね３７の弾性力により下方に移動し、
シールバー６０も一緒に下方に移動し、最初の待機状態
に戻る。 【００２０】 【発明の効果】本発明は以上のように構成されているた
め、脱気ポートに収納されるフィルタは、脱気ポートの
背板と固定プレートの垂直板との間に画成された空間
に、部分的にも圧縮されることなく収納されているの
で、通気性が低下しない。また、この脱気ポートは、外
形断面が三角形状とされ、空気取り入れ口が配置台に垂
直の背面に設けられているので、大きな袋状包装物をこ
の配置台において配設する場合に邪魔になりにくく、大
きな袋状包装物の取り扱いに便利である。また、空気取
り入れ口にほこり等が溜まって目詰まりを起こすことも
ない。さらに、脱気ポートの上方で液体をこぼしても脱
気ポート内や真空ポンプに連なる配管内にこの液体が侵
入することがない。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の実施形態に係る真空包装装置の縦断面
図である。 【図２】図１の真空包装装置に係る空気配管系統図であ
る。 【図３】図１の真空包装装置に係る脱気ポートの断面図
である。 【図４】図３に記載された脱気ポートの分解斜視図であ
る。 【図５】図３に記載された脱気ポートの斜視図である。 【図６】従来の脱気ポートの断面図である。 【符号の説明】 ５…真空包装装置、６…配置台、７…本体、８…袋状包
装物、９…蓋体、１０…被包装物、７０…脱気ポート、
７２…下部ケーシング、７３…底板（脱気ポートの外板
としての底板）、７４…側板、７５…背板（脱気ポート
の外板としての背板）、７６…傾斜片、７７…空気取り
入れ口、７８…ネジ孔、７９…空気配管接続口、８１…
上部ケーシング、８２…傾斜板（脱気ポートの外板とし
ての傾斜板）、８３…側板、８４…垂直片、８５…ネジ
用ばか孔、８６…ネジ、８８…フィルタ、９１…固定プ
レート、９２…傾斜板、９３…前側の垂直板、９４…後
側の垂直板、９５…空気連通孔。

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 配置台と該配置台を開閉する蓋体との間
   に真空チャンバを形成し、前記配置台上にフィルタを収
   納した真空チャンバの脱気ポートを設けてなる真空包装
   装置において、前記脱気ポートの外板を、配置台に対し
   垂設された背板と、この背板の上端から前方下方へ向け
   て傾斜する傾斜板と、該傾斜板の下端と前記背板の下端
   との間に配設される底板とにより略三角形状の断面とな
   るように形成し、この外板の内部に前記背板と所定間隔
   をおいて平行な垂直板を有する固定プレートを配設し、
   前記背板と固定プレートの垂直板との間に画成される空
   間にフィルタを収納するとともに、前記背板には空気取
   り入れ口を、前記垂直板には空気連通孔を、また、前記
   底板には前記フィルタの下流側を真空ポンプに連絡する
   空気配管接続口をそれぞれ設けたことを特徴とする真空
   包装装置の脱気ポート。