JP3469861B2 - 自動洗髪機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、理髪店、美容院等
で使用される業務用の自動洗髪機に関するものである。 【０００２】 【従来の技術および発明が解決しようとする課題】上述
の自動洗髪機では、シャンプー等の薬剤の混ざった温水
を水槽内のノズルから噴射して、自動的に洗髪するよう
になっている。薬剤は、薬剤容器に収容されて供給され
る。この薬剤容器には、管の一端が接続されている。こ
の管は、途中に薬剤ポンプを介在させて、管の他端で、
温水の通る管と接続されている。薬剤は、温水の通る管
内にだけ流出するようにされている。 【０００３】ところで、自動洗髪機を利用して洗髪し、
さらに、自動洗髪時と同種の薬剤を用いて、補助的に手
洗いで洗髪することがある。この場合、手洗いに用いる
薬剤を、自動洗髪機の薬剤容器とは別の容器で準備する
必要があり不便であった。また、被洗髪者の髪質に応じ
て薬剤量を調整することがある。このために利用できる
調整つまみは、使い始め時の調整用や試運転用にキャビ
ネットの前面に配置されていた。その結果、洗髪時に調
整つまみを操作し難く、不便であり、作業性を低下させ
ていた。 【０００４】そこで、本発明の目的は、上述の技術的課
題を解決し、自動洗髪時の薬剤供給量を容易に調整で
き、作業性を高めることができる自動洗髪機を提供する
ことである。 【０００５】 【課題を解決するための手段および発明の効果】 【０００６】 【０００７】 【０００８】 【０００９】請求項１記載の発明は、洗髪用の温水を水
槽内にあるノズルへ送る水路と、この水路内の温水に薬
剤容器からの薬剤を送り出す薬剤ポンプと、この薬剤ポ
ンプの能力を変更できる制御手段とをキャビネット内に
有する自動洗髪機において、上記制御手段により薬剤ポ
ンプの能力を変更させるための操作手段および薬液ポン
プスタートキーが、キャビネットの上面部に設けられ、
上記制御手段は、前記操作手段により薬剤ポンプの能力
が最大に変更されたときには、その後の所定のタイミン
グで薬剤ポンプの能力を小さく変更して、薬剤ポンプが
最大能力を発揮できる時間を限定すると共に、前記操作
手段により薬剤ポンプの能力が最大に変更され、かつ、
前記スタートキーが操作されたときには、薬剤が前記水
路まで到達できる時間薬剤ポンプを最大能力で動作させ
た後停止させることを特徴とする自動洗髪機を提供す
る。この発明によれば、操作手段によりポンプ能力を変
更し、自動洗髪時の薬剤供給量であるポンプによる薬剤
の送出量を容易に変更できる。しかも、このような変更
を、操作し易いキャビネットの上面部で行うことができ
る。その結果、例えば、被洗髪者に応じて薬剤量を異な
らせて洗髪する場合に、自動洗髪時の作業性を高めるこ
とができる。 【００１０】また、例えば、使い始めの初期調整作業時
に薬剤ポンプを最大能力とし、その後、薬剤ポンプの能
力を自動的に小さくできる。その結果、ポンプ能力が最
大で放置されることを防止でき、薬剤が不必要に多量に
消費されることを確実に防止できる。 【００１１】そして、自動洗髪機を使い始める際の作業
性を高めることができる。 【００１２】 【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態の自動
洗髪機を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発
明の第１の実施形態の自動洗髪機の斜視図である。この
自動洗髪機１は、キャビネット１１によってその外観形
状が形成されている。キャビネット１１の上面中央に
は、被洗髪者の頭部を挿入するための入口１２が形成さ
れている。入口１２の内方には、頭部および髪が収容さ
れる水槽１３が配置されている。入口１２には、被洗髪
者の顔部周囲を覆うフード１４が開閉可能に取付けられ
ている。このフード１４を開いて、洗髪のために被洗髪
者の頭部を水槽１３に収容する。洗髪時には、フード１
４は閉じられ、被洗髪者は、仰向け状態で入口１２に頭
部を挿入し、顔をフード１４から出した状態で洗髪され
る。 【００１３】また、キャビネット１１の上面には、窪み
部が形成されており、ここには、シャンプー液が貯蔵さ
れたシャンプー容器２１と、トリートメント液が貯蔵さ
れたトリートメント容器２２とが取り外し可能に装着さ
れている。また、キャビネット１１の上面には、操作パ
ネル１６が配置されており、ここには、操作信号をマイ
クロコンピュータ等を含む制御部１７（図３参照）に入
力するための種々の操作キーや、制御部１７からの信号
に応じて種々の情報を表示する表示素子が配列されてい
る。操作キーを操作することにより、水槽１３内に温水
が噴射されて洗髪動作が行なわれる。 【００１４】水槽１３内には、図２の水路図に示すよう
に、温水を噴射するための複数のノズル２４，２６，２
７〜３０が設けられている。これらのノズルには、頭部
用ノズルリンク（以下、「上ノズルリンク」という。）
２３および襟足用ノズルリンク（以下、「下ノズルリン
ク」という。）２５に配置されて、温水の噴射方向を変
えながら噴射できる上ノズル２４および下ノズル２６
と、水槽１３の側壁に固定された複数の固定ノズル２７
〜３０とがある。これらの固定ノズル２７〜３０は、水
槽１３内での位置が固定されているが、その温水の噴射
方向を調整することができる。 【００１５】上ノズルリンク２３は、水槽１３内上部に
設けられ、ここに挿入された被洗髪者の頭部を取り囲む
ようにして略半円弧状に形成されている。この上ノズル
リンク２３は、その端部で水槽１３の側壁に回動自在に
取り付けられており、被洗髪者の頭部の斜め上方および
斜め下方の間で揺動自在に設けられている。上ノズルリ
ンク２３には複数の上ノズル２４が頭部方向に向けて配
列されている。そして、上ノズル２４から噴射される温
水により、頭部および髪の根元部分を洗うことができ
る。 【００１６】下ノズルリンク２５は、水槽１３内で被洗
髪者の頭部の下方に配置されて、棒状に形成されてい
る。この棒状の軸回りに回動自在に、下ノズルリンク２
５の端部が水槽１３の側壁に支持されている。下ノズル
リンク２５の周面には複数の下ノズル２６が設けられて
おり、頭部方向に向けて配列されている。下ノズル２６
から噴射される温水により、髪の根元部分および襟足部
を洗うことができる。また、水槽１３の側壁には複数の
固定ノズル２７〜３０が固定されている。各固定ノズル
２８，２９，３０は、対応する各管８７，８８，８９に
それぞれ接続されている。 【００１７】次に、これらの各ノズルに温水を供給する
ための水路について説明する。本自動洗髪機１では、洗
髪用の温水は、外部の水道および給湯器から供給され
る。水道につながる給水管２から供給される水は、水供
給部４０を経てミキシングバルブ４１へ与えられる。水
供給部４０は、手動弁、フィルタ、逆止弁、アキュムレ
ータ、安全弁等をユニット化したものである。また、給
湯器からの給湯管３から供給される湯は、湯供給部４２
を経てミキシングバルブ４１に与えられる。湯供給部４
２は、手動弁、フィルタ、逆止弁等をユニット化したも
のである。ミキシングバルブ４１では、与えられた水と
湯とが混合され、適当な温度の温水が作られる。ミキシ
ングバルブ４１は、モータ３９により駆動される。ミキ
シングバルブ４１で作られる温水の温度は、オペレータ
が操作パネル１６を操作することによって調節可能にさ
れている。 【００１８】ミキシングバルブ４１で作られた温水は、
シャワーバルブ４７が開かれると、供給ホース４９を介
してハンドシャワー１８に導かれる。その結果、ハンド
シャワー１８から温水を噴射することができる。ミキシ
ングバルブ４１で作られる温水はまた、給湯バルブ４３
が開かれると、供給管４４を介して貯湯タンク４５へ供
給される。供給管４４には、ミキシングバルブ４１から
供給される温水の温度を検出するためのサーミスタ４６
が備えられている。 【００１９】貯湯タンク４５の内部には、そこに溜めら
れている温水の水量を検出するための下位水量センサ５
０および上位水量センサ５１が備えられている。下位水
量センサ５０および上位水量センサ５１の出力はマイク
ロコンピュータにおける給湯バルブ４３の開閉制御に利
用される。これにより、貯湯タンク４５内に常に適量の
温水が満たされ得るようにされている。なお、貯湯タン
ク４５には、その下方位置に配置されて温水の温度を検
出するためのサーミスタ５２と、余分な温水を貯湯タン
ク４５の外部へ溢れ出させるための溢水口５３と、溢水
口５３から溢れ出した温水を受け止めるドレンパン５５
とが設けられている。また、ドレンパン５５には、ドレ
ンパン５５内に温水が満ちた異常状態を検出するための
水位センサ５４と、ドレンパン５５で受けた温水を機外
に排水するための排水管５６とが設けられている。 【００２０】貯湯タンク４５の下方には流出管５７が接
続されている。流出管５７の他端は、ポンプ５９の吸込
口に接続されている。ポンプ５９はインバータ５８から
交流電流が供給されることによって駆動される。ポンプ
５９が駆動されると、貯湯タンク４５に溜められている
温水は、流出管５７を通ってポンプ５９内に吸い込まれ
る。流出管５７の途中部には、薬剤容器としてのシャン
プー容器２１（以下「薬剤容器」ともいう。）からシャ
ンプー液を供給するための薬剤供給機構６１と、薬剤容
器としてのトリートメント容器２２からトリートメント
液を供給するための薬剤供給機構６２とが接続されてい
る。これら２つの薬剤供給機構６１，６２は、ほぼ同様
に構成されており、以下では主にシャンプー用の薬剤供
給機構６１を説明する。トリートメント用の薬剤供給機
構６２については、薬剤供給機構６１と同じ符号を付し
て説明を省略する。 【００２１】薬剤供給機構６１は、薬剤容器と流出管５
７とを連通して薬剤を送る管６３と、この管６３をしご
くことによって薬剤容器に貯蔵されている液状の薬剤を
吸い上げて管６３を介して送り出すいわゆるチュービン
グポンプからなる薬剤ポンプ６４とを有している。薬剤
ポンプ６４は、柔軟な上述の管６３をしごくローラと、
このローラを回転駆動するモータとを有している。この
構成において、ポンプ５９がインバータ５８によって駆
動される間に、シャンプー用の薬剤供給機構６１の薬剤
ポンプ６４が駆動されると、シャンプー容器２１に貯蔵
されているシャンプー液が流出管５７に供給される。そ
の結果、温水にシャンプー液が混入されて、シャンプー
用温水が作られる。 【００２２】同様に、ポンプ５９が駆動される間に、ト
リートメント用薬剤供給機構６２により、トリートメン
ト容器２２に貯蔵されているトリートメント液が流出管
５７に供給される。その結果、温水にトリートメント液
が混入され、トリートメント用温水が作られる。ポンプ
５９内に吸い込まれた温水、シャンプー用温水またはト
リートメント用温水は、ポンプ５９の出口側から吐出さ
れる。ポンプ５９の出口側には、複数、例えば、８つの
分路に分かれる分岐管７５が接続されている。 【００２３】分岐管７５には、フィルタ７４が設けら
れ、その下流側の各分路先端には、８つのバルブ、すな
わち、上ノズルバルブ７６、下ノズルバルブ７７、固定
ノズルバルブ７８〜８１、排水バルブ８２および予備バ
ルブ８３が接続されている。予備バルブ８３は省略して
もよい。予備バルブ８３を除いた残りの各バルブを介し
て、管８４〜９０がそれぞれ接続されている。管８４の
先端は、上ノズルリンク２３に接続されている。管８５
の先端は下ノズルリンク２５に接続されている。管８６
の先方部は水槽１３の側壁外方に配置されており、管８
６の先方部には、複数の固定ノズル２７が所定間隔で配
列されている。管８７〜８９の先端は、水槽１３の側壁
に配置された固定ノズル２８〜３０にそれぞれ接続され
ている。管９０の先端は、水槽１３の底面下方に連設さ
れた排水トラップ９２、排水管９３を介して排水管５６
に接続されている。 【００２４】この構成によれば、インバータ５８によっ
てポンプ５９を駆動し、かつ各バルブ７６〜８１を必要
に応じて選択的に開くことにより、水槽１３内の所望の
ノズルから温水、シャンプー用温水またはトリートメン
ト用温水を噴射させ、被洗髪者の髪を自動的に洗髪する
ことができる。また、上ノズルリンク２３および下ノズ
ルリンク２５は、洗髪時には、駆動機構３１によってそ
れぞれ揺動および回動される。その結果、上ノズル２４
および下ノズル２６から噴射される温水の噴射方向が変
化して、これにより、被洗髪者の髪を万遍なく、かつ良
好に洗髪できる。 【００２５】ところで、上述のように自動運転で洗髪す
る場合であっても、美容師等が補助的に手洗いで洗髪す
ることがある。このような場合、従来の自動洗髪機で
は、シャンプー等の薬剤を自動運転用の薬剤容器から取
り出すことは極めて面倒であったが、これに対して、本
実施形態の自動洗髪機の薬剤供給機構６１では、自動運
転用のシャンプー容器２１からシャンプーを容易に取り
出して利用することができる。また、同様に薬剤供給機
構６２も、トリートメント容器２２からトリートメント
液を容易に取り出すことができるようになっている。 【００２６】本自動洗髪機１の薬剤供給機構６１は、自
動洗髪時に洗髪用の温水をノズルへ送る水路としての流
出管５７内へ薬剤容器からの薬剤を送る薬剤路としての
上述の管６３と、この管６３に備えられて薬剤容器から
薬剤を汲み出すための汲み出し手段としての上述の薬剤
ポンプ６４とを有している。また、薬剤供給機構６１
は、管６３において薬剤ポンプ６４の下流側に位置する
部分から分岐されて手洗い時に使用できる位置へ薬剤を
送るための取出路としての管１０５と、薬剤ポンプ６４
の下流側に設けられて汲み出された薬剤を流出管５７へ
送るか管１０５へ送るかを切り換える切換手段としての
開閉弁１０９，１１０、操作キー１０８等とを有してい
る。 【００２７】管６３は、上流部としての管１０３と、下
流部としての管１０４とを有し、シャンプー容器２１と
流出管５７とをつないでいる。管１０４と管１０５と
が、管１０３から分岐している。管１０５は、下流端に
形成されて水路外に設けられた取出口１０６を有してい
る。管１０５および管１０３は、シャンプー容器２１と
取出口１０６とをつないで、シャンプー容器２１からの
薬剤を取出口１０６へ取り出すために送る抜取路として
機能する。 【００２８】切換手段は、操作キー１０８の操作により
制御部１７を介して弁１０９，１１０を開閉し、薬剤路
および抜取路の一方を択一的に選択して、選択された一
方を通して薬剤を流出させることができる。管１０３に
は、電動ポンプからなる薬剤ポンプ６４が設けられてい
る。また、電磁開閉弁１０９，１１０は、管１０４，１
０５をそれぞれ開閉し、管１０４，１０５にそれぞれ設
けられている。 【００２９】電磁開閉弁１０９，１１０は、互いに協働
して、２つの下流部である管１０４，１０５を択一的に
流通可能に切り換える弁機構を構成している。また、電
磁開閉弁１０９，１１０と、薬剤ポンプ６４とが互いに
協働して、薬剤を薬剤路または抜取路に流すことができ
る。また、取出口１０６および操作キー１０８は、手洗
い時に使用できる位置に、例えば、水槽１３の入口１２
の近傍に配置されている。取出口１０６および操作キー
１０８は、シャンプー用およびトリートメント用にそれ
ぞれ設けられている。操作キー１０８は、キャビネット
１１の上面部１１１に、より詳細には、水槽１３の入口
１２の周縁部に隣接した上面に設けられている。取出口
１０６は、水槽１３の内部に、その後部の側壁の上部に
設けられている。 【００３０】また、水槽１３内に配置された取出口１０
６であれば、仮に薬剤を受け損なったとしても、水槽１
３の周囲が汚れることを防止できて好ましい。また、操
作キー１０８からの信号に基づいて、薬剤ポンプ６４や
各弁１０９，１１０を制御する上述の制御部１７が設け
られている。制御部１７は、図３に示すように、制御中
枢としてのマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）、記憶手段
としてのＲＡＭ、ＲＯＭ（図示せず）等を含んでいる。
ＣＰＵは、ＲＯＭ等に予め記憶されたプログラムや、Ｒ
ＡＭに記憶された内容等に基づいて各部を制御する。ま
た、制御部１７には、操作キー１０８等が接続されてい
る。 【００３１】自動洗髪時には、制御部１７は、弁１０９
を開け、且つ弁１１０を閉じている。これにより、薬剤
路が開かれ、抜取路が閉じられる。そして、薬剤供給機
構６１の薬剤ポンプ６４が駆動されると、シャンプー液
は、シャンプー容器２１から薬剤路を通り流出管５７に
流入し、シャンプー液を温水中に混入することができ
る。また、シャンプー液を取出口１０６から取り出すに
は、自動洗髪の終了後や、一時停止中に、シャンプー液
取出し用の操作キー１０８を操作する。操作キー１０８
の操作に応答して、制御部１７は、弁１０９を閉じ、且
つ弁１１０を開ける。これにより、薬剤路が閉じ、抜取
路が開かれる。そして、薬剤供給機構６１の薬剤ポンプ
６４が駆動されると、シャンプー液が抜取路を通りシャ
ンプー用の取出口１０６から流出する。この取出口１０
６からのシャンプー液を手で受け止めれば良い。 【００３２】また、トリートメント液を取り出すには、
トリートメント液取出し用の操作キー１０８を操作すれ
ばよい。このトリートメント液取り出し用の操作キー１
０８は、シャンプー用の操作キー１０８とは別に配置さ
れている。トリートメント液取り出し用の操作キー１０
８を操作することにより、薬剤供給機構６２により、ト
リートメント用の取出口１０６からトリートメント液が
流出する。トリートメント用の取出口１０６は、上述の
シャンプー用取出口１０６に隣接して設けられている。
なお、各図では、トリートメント用の取出口１０６には
符号に（Ｔ）を付記し、シャンプー用取出口１０６には
符号に（Ｓ）を付記した。 【００３３】なお、管６３から薬剤を汲み出す汲み出し
手段としては、薬剤ポンプ６４の他、薬剤の流出を開始
させまたは停止させる開閉弁を用いることも考えられ
る。また、上述の切換手段としては、２つの下流部の管
に設けられた２つの開閉弁１０９，１１０の他、上流部
と下流部との境界に設けられた単一の切換弁を利用する
ことも考えられる。また、薬剤の粘度が高い場合には、
下流部の一方にだけ開閉弁を設け、他方の下流部を一方
の下流部に比べて流通抵抗を大きくすることも考えられ
る。この場合、開閉弁を開くと、一方の下流部が流れ易
くなり、薬剤ポンプ６４を動作させると、薬剤は一方の
下流部を流れる。一方、開閉弁を閉じると、他方の下流
部が流れ易くなり、薬剤ポンプ６４を動作させると、薬
剤は他方の下流部を流れるようになる。 【００３４】また、第１実施形態では、薬剤路および抜
取路の一方から薬剤を択一的に流出させることができる
ようにしていたが、これには限定されない。例えば、第
２実施形態で説明するように、薬剤路および抜取路をと
もに同時に選択できるようにしてもよい。要は、薬剤路
および抜取路の少なくとも一方が選択可能とされて選択
された少なくとも一方から薬剤を流出させることができ
ればよい。第２実施形態では、図４の水路図に示すよう
に、薬剤路と抜取路とが別個に設けられ、薬剤路と抜取
路とに薬剤を送る薬剤ポンプ６４，１１２がそれぞれ設
けられている。 【００３５】第２実施形態は、第１実施形態と以下の点
で異なり、それ以外の点については、同様に構成されて
いるものであり、同じ符号を付して説明を省略する。ま
た、以下で説明する他の実施形態についても同様であ
る。本自動洗髪機１の薬剤供給機構６１は、薬剤路とし
ての上述の管６３と、汲み出し手段としての上述の薬剤
ポンプ６４とを有している。また、管６３および薬剤ポ
ンプ６４とは別に、手動操作により薬剤容器から薬剤を
汲み出すことのできる汲み出し装置としての薬剤ポンプ
１１２が設けられている。 【００３６】薬剤ポンプ１１２は、薬剤容器の上部開口
に取り付けられている。薬剤ポンプ１１２は、吸込側で
管１１４を介してシャンプー容器２１内に連通し、吐出
側で管１１５と接続されている。薬剤ポンプ１１２の押
しボタン１１３を押すと、薬剤は管１１４，１１５を通
して汲み出され、取出口１０６から流れ出す。本実施形
態では、薬剤路および抜取路は、第１実施形態と異な
り、途中で連通せず、共用化もされずに、独立して構成
されている。抜取路は、上流側の管１１４と、下流側の
管１１５と、薬剤ポンプ１１２の内部とを含む。管１１
４の一端はシャンプー容器２１の内部の底部近傍に達し
ている。また、管１１５の下流側の端部に取出口１０６
が形成されている。２つの管１１４，１１５の間に薬剤
ポンプ１１２が介在している。 【００３７】薬剤ポンプ１１２は、図５および図６に示
すように、プランジャタイプの往復ポンプを構成し、手
動ポンプである。このタイプの手動ポンプは、ケーシン
グ１２１内に液を一時的にためる貯留室１２２を区画し
ている。この貯留室１２２には、その上壁を形成する上
下に変位可能なピストン１２３が設けられている。この
ピストン１２３は、バネ１２４により上方に付勢されて
いる。貯留室１２２の下壁には、管１１４の他端が接続
されている。管１１４の一端は、薬剤容器内の液中に位
置している。貯留室１２２の下壁には、管１１４からの
液の流入を許容しつつ、管１１４への逆流を防止する弁
１２５が設けられている。ピストン１２３には、上方に
延びる管１１５が設けられている。ピストン１２３は、
管１１５により上下方向に変位自在に支持されつつ、こ
の管１１５を通して、貯留室１２２内の液を取出口１０
６へ流出させる。管１１５には、貯留室１２２から管１
１５を通って外部への液の流れを許容し、且つ逆方向の
流れを阻止する弁１２６が設けられている。管１１５の
上部には、取出口１０６から薬剤を取り出すべく、ピス
トン１２３を上下移動させるための操作部としての押し
ボタン１１３が設けられている。 【００３８】薬剤ポンプ１１２では、押しボタン１１３
を、バネ１２４の付勢力に抗して下方に押し込むと、貯
留室１２２の容積が小さくなり、貯留室１２２内に溜ま
っている液は、管１１５を上方に押し上げられて、取出
口１０６から流出する（図６の実線矢印参照）。押しボ
タン１１３を押すことを止めると、押しボタン１１３は
バネ１２４の弾性反発力により上方へ戻り、貯留室１２
２内の容積が大きくなり、負圧になる。これに伴い、管
１１４を通して、シャンプー容器２１内の薬剤が貯留室
１２２内に吸い上げられる（図６の一点鎖線の矢印参
照）。 【００３９】また、薬剤ポンプ１１２は、シャンプー容
器２１の上部開口を覆う蓋部材１２７と一体的なユニッ
トを構成している。従って、薬剤ポンプ１１２に設けら
れた取出口１０６および押しボタン１１３も、水槽１３
の入口１２の近傍に、閉じた状態のフード１４の外部に
配置される。水槽１３外に配置された取出口１０６は、
自動洗髪中であっても、取出口１０６から薬剤を取り出
して利用することができる。 【００４０】このように本発明の第１および第２実施形
態によれば、自動洗髪時用の薬剤容器から手洗い時用に
薬剤を容易に取り出せるので、例えば、手洗い時用の薬
剤を別途準備せずに済み、便利で手洗い時の作業性を高
めることができる。また、シャンプー容器２１を自動洗
髪時用と、手洗い時用とで兼用できるので、省スペース
化を図ることができる。また、第１の実施形態での操作
キー１０８および第２の実施形態での押しボタン１１３
は、水槽１３の入口１２の近傍に配置されたので、手洗
い洗髪時に操作し易い。しかも、水槽１３の入口１２の
近傍に配置された取出口１０６は、手洗い時に薬剤を手
で受け取り易い。 【００４１】特に、第１実施形態では、薬剤ポンプ６４
を自動洗髪時用と手洗い時用とで兼用できて、コスト安
価にできる。また、自動洗髪用の薬剤ポンプ６４は、薬
剤を通常ゆっくりと送り出すので、手洗い時に所望量の
薬剤を容易に取り出すことができる。また、第１実施形
態では、薬剤ポンプ６４を兼用しているので、薬剤路お
よび抜取路の一方を択一的に切り換えて利用するのが、
薬剤路への薬剤の送り出し量を安定化させて確実に薬剤
を送ることができて好ましい。 【００４２】特に、第２実施形態では、手動ポンプを利
用しているので、操作が分かりやすくて、薬剤を容易に
取り出すことができる。しかも、手動ポンプは、コスト
安価に構成できる。第３実施形態の自動洗髪機１は、図
７の水路図に示すように、上述の薬剤路のみを有して抜
取路を省略した構成とされているが、第１および第２実
施形態のように抜取路を有した構成としてもよい。 【００４３】本自動洗髪機１は、そのキャビネット１１
内に、薬剤を薬剤容器から流出管５７へ送るための上述
の薬剤ポンプ６４と、この薬剤ポンプ６４の能力を調整
可能に薬剤ポンプ６４を制御する上述の制御部１７とを
有している。この制御部１７により薬剤ポンプ６４の能
力を変更するための操作手段としての操作キー１３１
が、キャビネット１１の上面部１１１の操作パネル１６
に設けられている。これにより、操作キー１３１を用い
てポンプ能力を変更し、薬剤ポンプ６４による薬剤の送
出量を容易に変更できる。しかも、操作キー１３１は、
操作し易いキャビネット１１の上面部１１１にある。そ
の結果、例えば、被洗髪者に応じて薬剤量を異ならせて
洗髪する場合に、洗髪時の作業性を高めることができ
る。 【００４４】ここで、ポンプ能力とは、例えば、単位時
間当たりの薬剤の送り出し量である。キャビネット１１
は、図１に示すように、略直方体形状の箱状に形成され
ている。キャビネット１１は、水槽１３の周囲を側方か
ら取り囲む側面部１１６と、水槽１３の入口１２の周縁
部を形成する上面部１１１とを有している。側面部１１
６と上面部１１１とは別体で形成されている。上面部１
１１は、キャビネット１１の上面およびこの上面に隣接
する部分を有し、この隣接する部分には、側面部１１６
につながる立設面が含まれている。操作パネル１６は、
上面部１１１、例えば、水槽１３の入口１２の側方とな
る上面に配置されている。上面部１１１に設けられた操
作キー１３１であれば、操作し易くできる。 【００４５】操作キー１３１は、シャンプー用とトリー
トメント用とがそれぞれ設けられている。また、操作キ
ー１３１は、洗髪時の薬剤量の調整用に加えて、初期調
整作業用にも兼用されている。ところで、このように兼
用される操作キーでは、以下のような課題がある。すな
わち、上述の薬剤ポンプ６４は、管をしごくことにより
薬剤を送るいわゆるチュービングポンプとして構成さ
れ、任意の薬剤、例えば、高粘度の薬剤をも利用できる
ようにされている。また、薬剤の種類に応じて薬剤量を
調整できるように、薬剤ポンプの能力は調整できるよう
にされている。その調整範囲は、通常の洗髪用の能力範
囲よりも広くされ、例えば、能力を高めることができる
ようにされている。というのは、自動洗髪機を使い始め
る際の上述の初期調整作業において、薬剤を薬剤容器か
ら流出管５７の直前にまで到達させるのに、洗髪用のポ
ンプ能力では非常に時間がかかるからである。従って、
初期調整作業の終了後には、再度、薬剤ポンプ６４の能
力を洗髪用に調整し直す必要があるが、万一、薬剤ポン
プ６４能力の再調整をし忘れると、能力が大きいままで
維持され、その結果、洗髪時にシャンプーを必要以上に
多量に消費してしまう。 【００４６】特に、本実施形態では、上述のようにポン
プ能力を洗髪時にも容易に調整できるようにされている
ので、これによりポンプ能力を調整する機会が増す。し
かも、同じ操作キー１３１が洗髪時の調整用と初期調整
作業用とに兼用されている。その結果、ポンプ能力を上
述の初期調整作業用の大きなものに誤って調整してしま
うことも想定され、洗髪時にシャンプーを必要以上に多
量に消費してしまう虞も高まる。 【００４７】そこで、本実施形態の自動洗髪機では、薬
剤量を調整し易くでき、且つ薬剤を必要以上に多量に消
費することを防止でき、しかも、初期調整作業の作業性
をも高めることのできるようにされている。制御部１７
は、図８に示すように、上述のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ
等を有している。また、ＣＰＵは、計時手段としてのタ
イマを含み、このタイマによって経過時間を計時して、
薬剤ポンプ６４の駆動時間等を制御することができる。 【００４８】また、制御部１７は、駆動回路（図示せ
ず）を介して薬剤ポンプ６４のモータに接続されてい
る。制御部１７は、ポンプ用モータの回転速度を所望の
速度に変更可能に制御できる。回転速度を変更すること
により、ポンプ能力、ひいては薬剤の送り出し量を変更
することができる。また、制御部１７は、操作キー１３
１の他、操作キー１３２、ＬＥＤ等の表示素子１３３等
と接続されている。 【００４９】操作キー１３１，１３２および表示素子１
３３は、操作パネル１６にまとまって配置されている。
操作キー１３１は、薬剤ポンプ６４の能力に対応する設
定値を変更するための調整キーであり、操作キー１３２
は、調整キーにより変更された設定値で薬剤ポンプ６４
を駆動させるスタートキーである。なお、これらの操作
キー１３１，１３２は、そのための専用キーであっても
よいし、他の機能のキーと兼用されてもよい。 【００５０】制御部１７は、ポンプ能力の設定値を、不
揮発性メモリに記憶している。設定値としては、予め定
めた複数段階の値があり、これらの値のなかの一つの値
が記憶される。この記憶された設定値に基づいて、制御
部１７はポンプ用モータを制御し、薬剤ポンプ６４を設
定値に対応する能力で駆動する。本実施形態の特徴は、
ポンプ能力を調整するための調整処理の制御内容にあ
る。この調整処理を中心に図９のフローチャートを参照
して説明する。 【００５１】調整処理は、洗髪時に髪質に合わせて薬剤
量を調整する際と、自動洗髪機の使い始めの初期調整作
業の際とに行われる。調整処理は、電源投入後の予め定
めたタイミング、例えば、洗髪運転前や、一時停止中に
実行可能とされるが、このタイミングは、特に限定され
るものではない。先ず、洗髪時の調整を説明する。調整
キーが操作されると、調整処理が開始される（ステップ
Ｓ１）。 【００５２】調整処理では、調整キーおよびスタートキ
ーの入力操作が監視されながら、設定値が決められる。
例えば、調整キーが操作されるごとに、設定値が変更さ
れる。これと同時に設定値が表示素子１３３に表示され
る（ステップＳ２，３）。このように、設定値がデジタ
ル表示されるので、分かり易くて設定し易い。設定値
は、調整キーが操作されるごとに、順次変更される。例
えば、設定値は、４，５，…，８，９，Ａ，０，１，
…，３，４と順に変更される。ここで、設定値「Ａ」は
最大能力に対応し、設定値「０」は停止に対応する。な
お、調整処理を始めるための調整キーの操作は、設定値
を変更しないようにされている。洗髪時の調整では、設
定値はＡ，０を除いた１〜９のなかの適当な値とされる
（ステップＳ４でＮＯ）。 【００５３】そして、調整キーが操作された後、スター
トキーおよび調整キーがともに操作されないままで、所
定時間Ｔ２、例えば、１０秒が経過すると（ステップＳ
７でＹＥＳ）、表示素子１３３の表示は、設定値の表示
からもとの表示、例えば、貯湯タンク４５内の温水温度
の表示に戻り、調整処理は自動的に終了する（ステップ
Ｓ８）。調整処理が終了しても、設定値はそのまま維持
されて記憶される。そして、再度調整処理が行われる場
合には、その記憶された設定値を初期値として設定値を
調整することとなる。 【００５４】このようにして、洗髪時に薬剤量に容易に
調整できる。この調整した薬剤量で、自動洗髪が行われ
る。次に、初期調整作業を説明する。上述したように、
調整キーが操作されると、調整処理が開始される（ステ
ップＳ１）。そして、調整キーおよびスタートキーの入
力操作が監視されながら、設定値が決められ、これと同
時に設定値が表示素子１３３に表示される（ステップＳ
２，３）。 【００５５】初期調整作業において、薬剤を空の管に満
たすためには、設定値は最大ポンプ能力に対応する
「Ａ」とされる。また、初期調整作業において、薬剤に
応じたポンプ能力に調整するためには、設定値はＡ，０
以外の１〜９の値とされる。何れの場合も、スタートキ
ーが操作されるまでであれば（ステップＳ９に移行して
ＮＯ）、調整キーの操作により設定値を変更することが
できる。スタートキーが操作されると（ステップＳ９で
ＹＥＳ）、設定値に基づいてポンプ用モータが駆動され
る。ポンプ用モータは、所定時間Ｔ３、例えば、３分間
継続して駆動され、その後、自動的に停止される（ステ
ップＳ１０）。ここで、所定時間Ｔ３は、ポンプ能力最
大として、空の管６３を薬剤容器の薬剤でほぼ満たすの
に要する時間として設定されている。また、ポンプ用モ
ータの駆動開始後、再度スタートキーが操作されると、
その操作時点で、ポンプ用モータの駆動は停止され、ポ
ンプ用モータを所望時間で駆動できる。所定時間Ｔ３が
経過してもしなくとも、ポンプ用モータの駆動が停止さ
れると、調整処理も終了する（ステップＳ８）。再度調
整処理する場合には、ステップＳ１で調整キーを操作し
て、調整処理を最初から実行することとなる。 【００５６】例えば、再度調整処理を行い、設定値
「Ａ」で、スタートキーにより薬剤ポンプ６４を適宜駆
動させ停止させて、薬剤を流出管に確実に到達させるこ
とができる。その後、ステップＳ１から調整処理を行
い、設定値を薬剤に応じた適切な値、例えば、Ａ以外の
０〜９の値とされて、初期調整作業は終了する。このよ
うに、設定値を最大能力のＡとして、スタートキーによ
り薬剤ポンプ６４を所定時間Ｔ３で動作させると、薬剤
が流出管５７まで容易且つ速やかにほぼ到達でき、調整
の作業性を高めることができる。また、薬剤ポンプ６４
は自動的に停止するので、調整時に薬剤が流出して無駄
になることを防止できる。 【００５７】この間、設定値が「Ａ」の場合（ステップ
Ｓ４でＹＥＳ）、この値が調整キーにより変更されない
かぎり、この「Ａ」の値に設定値を変更する契機となっ
た調整キーの操作のタイミングから所定時間Ｔ１、例え
ば、５分が経過するまでは（ステップＳ５でＮＯ、ステ
ップＳ１１でなし）、設定値は「Ａ」のまま維持され、
調整時に設定値を何度も変更する必要はない。また、設
定値がＡのままで放置されたとしても、その後、上述の
所定時間Ｔ１、例えば、５分が経過すると（ステップＳ
４でＹＥＳ、ステップＳ５でＹＥＳ）、設定値は「Ａ」
から予め定める値、例えば「３」に自動的に変更される
（ステップＳ６）。ここで、設定値を変更するタイミン
グである所定時間Ｔ１の経時開始の起点となる時点は、
上述の設定値を「Ａ」にした調整キーの操作のタイミン
グでもよいし、再度調整処理をするために、調整キーの
操作のタイミングとしてもよい。なお、この設定値を自
動的に変更する処理（ステップＳ５，６）は、調整処理
がステップＳ８で終了していても、行われる。 【００５８】また、ステップＳ５で、所定時間Ｔ１が経
過する前であっても、電源操作キーが操作されると（ス
テップＳ１１であり）、設定値は「Ａ」から予め定める
値、例えば「３」に変更される（ステップＳ１２）。そ
の後、所定の電源切断処理が行われて（ステップＳ１
３）、調整処理は終了する（ステップＳ１４）。このよ
うに第３の実施形態の調整処理では、ポンプ能力が最大
の「Ａ」とされたときには、時間Ｔ１の経過や電源オフ
等の所定のタイミングで薬剤ポンプ６４の能力を相対的
に小さい値に変更するようにし、最大能力を発揮できる
時間を限定するようにした。これにより、初期調整作業
時の薬剤ポンプ６４の最大能力が放置されることを防止
できる。従って、洗髪時に薬剤が不必要に多く消費され
ることを防止できる。 【００５９】なお、上述の各実施形態では、各ノズル２
４，２６を可動ノズルリンクに設けていたが、これには
限定されない。例えば、全ノズルを、水槽１３内の側壁
に固定してもよい。その他、本発明の要旨を変更しない
範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の第１の実施形態を示す自動洗髪機の斜
視図である。 【図２】図１に示す自動洗髪機の水路図である。 【図３】図１に示す自動洗髪機の電気的構成の主要部の
ブロック図である。 【図４】本発明の第２の実施形態を示す自動洗髪機の水
路図である。 【図５】図４に示す自動洗髪機に利用されるシャンプー
容器等の斜視図である。 【図６】図５に示す手動ポンプの構造を示す模式図であ
る。 【図７】本発明の第３の実施形態を示す自動洗髪機の水
路図である。 【図８】図７に示す自動洗髪機の電気的構成の主要部の
ブロック図である。 【図９】図７に示す自動洗髪機の調整処理のフローチャ
ートである。 【符号の説明】 １ 自動洗髪機 １１ キャビネット １２ 水槽の入口 １３ 水槽 １７ 制御部 ２１ シャンプー容器（薬剤容器） ２２ トリートメント容器（薬剤容器） ２４，２６〜３０ ノズル ５７ 流出管（水路） ６４ 薬剤ポンプ（汲み出し手段） ６３ 管（薬剤路） １０５ 管（取出路） １０６ 取出口（手洗い時に使用できる位置） １０８ 操作キー（切換手段） １０９，１１０ 弁（切換手段） １１１ キャビネットの上面部 １１２ 薬剤ポンプ（汲み出し装置） １３１ 操作キー（操作手段）

フロントページの続き (72)発明者 吉井 達彦 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三洋電機株式会社内 (72)発明者 西村 智 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三洋電機株式会社内 (72)発明者 結城 武成 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三洋電機株式会社内 (72)発明者 伊藤 正継 大阪府大阪市中央区東心斎橋２丁目１番 １号 タカラベルモント株式会社内 (56)参考文献 特開 平８−66224（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−78822（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−106106（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−276236（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A45D 19/06 - 19/14

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】洗髪用の温水を水槽内にあるノズルへ送る
   水路と、この水路内の温水に薬剤容器からの薬剤を送り
   出す薬剤ポンプと、この薬剤ポンプの能力を変更できる
   制御手段とをキャビネット内に有する自動洗髪機におい
   て、 上記制御手段により薬剤ポンプの能力を変更させるため
   の操作手段および薬液ポンプスタートキーが、キャビネ
   ットの上面部に設けられ、 上記制御手段は、前記操作手段により薬剤ポンプの能力
   が最大に変更されたときには、その後の所定のタイミン
   グで薬剤ポンプの能力を小さく変更して、薬剤ポンプが
   最大能力を発揮できる時間を限定すると共に、 前記操作手段により薬剤ポンプの能力が最大に変更さ
   れ、かつ、前記スタートキーが操作されたときには、薬
   剤が前記水路まで到達できる時間薬剤ポンプを最大能力
   で動作させた後停止させる ことを特徴とする自動洗髪
   機。