JP3468904B2

JP3468904B2 - 自動検針システム

Info

Publication number: JP3468904B2
Application number: JP04295295A
Authority: JP
Inventors: 剛釜下
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1995-03-02
Filing date: 1995-03-02
Publication date: 2003-11-25
Anticipated expiration: 2018-11-25
Also published as: JPH08242306A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、網制御装置と通信端末
装置間を通信ラインを介して接続する自動検針システム
に関し、特に、電池の無駄な消費を低減することができ
る自動検針システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、メータ制御器については、図５に
示すものが知られている。

【０００３】このものは、図５（ａ）に示すように、需
要家に設置されたメータ制御器１０１と端末側の網制御
装置１０３との間で有線通信を行う一方、端末側の網制
御装置１０３と局側の交換機１０７との間を加入電話回
線１０５を介して接続し、メータ制御器１０１から送信
される検針データやアラーム情報を交換機１０７に接続
されたセンタ装置１０９で自動的に収集するというもの
であリ、メータ制御器１０１は、その安全性や設置条件
から電池１０２を用いて駆動することが必要条件となっ
ている。

【０００４】さらに、図５（ｂ）に示すように、メータ
制御器１０１は２線式の通信ラインを介して網制御装置
１０３と接続されている。このような自動検針システム
では、不定期に検針データやアラーム情報の送受信がお
こなわれるため、メータ制御器１０１は常に動作状態を
維持しておく必要があつた。

【０００５】一方、メータ制御器１０１が待機状態のと
きには、メータ制御器１０１の内部においてＴr2，Ｔr3
をＯＮ状態にして間欠的に検出信号を出力することによ
って網制御装置１０３からの起動電文の有無を感知する
ように構成されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このため、通信ライン
の結線状態が断線または短絡している場合には、メータ
制御器１０１は網制御装置１０３からの起動電文を受信
できないため、網制御装置１０３からの呼出信号の有無
に関係なく、結線が修復されるまで常にメータ制御器１
０１は待機状態を維持しなければならなかった。一方、
メータ制御器１０１が網制御装置１０３へ起動電文を送
信したとしても、通信ラインが断線または短絡している
ために網制御装置１０３へ起動電文が届かないため、網
制御装置１０３から起動電文に対応する応答電文が帰っ
てこないため、メータ制御器１０１は送信エラーとして
判断しリトライ通信動作を繰り返すようになっていた。

【０００７】しかしながら、従来のメータ制御器にあっ
ては、待機状態になっているメータ制御器１０１の消費
電流は、通常、μＡオーダであるのに対し、上述したよ
うに通信ラインの結線状態が断線または短絡した場合に
は、メータ制御器１０１がリトライ通信動作を繰り返す
ので、リトライ通信動作の処理時間が長くなることに起
因して無駄な電池１０２の消費をもたらし、さらに、メ
ータ制御器１０１の製品寿命が短くなるという問題があ
った。

【０００８】そこで、本発明は、上述したような事情に
鑑みてなされたもので、メータ制御器と網制御装置と間
の通信ラインの結線状態が断線または短絡している場合
には、リトライ通信動作を中止させて動作時間を短くす
ることによって、無駄な電池の消費を防止することがで
きる自動検針システムを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
上記課題を解決するため、電池駆動が可能な通信端末装
置によって収集された通信情報を加入電話回線に接続さ
れた網制御装置を介してセンタ装置に自動的にリトライ
通信する自動検針システムおいて、通信端末装置は、待
機状態のときに、前記通信端末装置と前記網制御装置間
の通信ラインの結線状態を検査するための検査信号を間
欠的に出力する検査信号発生手段と、該通信ライン上の
電圧レベルに応じて電圧値信号に変換する電圧値信号変
換手段と、該電圧値信号が前記検査信号と対応する正常
時の電圧値信号と一致しなかった場合には、通信動作の
中止を表す通信中止命令を発生する判定手段とを有し、
該通信中止命令が発生された場合には、リトライ通信動
作を中止することを特徴とする。

【００１０】請求項５記載の発明は、上記課題を解決す
るため、電池駆動が可能な通信端末装置によって収集さ
れた通信情報を加入電話回線に接続された網制御装置を
介してセンタ装置に自動的にリトライ通信する自動検針
システムおいて、通信端末装置は、待機状態のときに、
前記通信端末装置と前記網制御装置間の通信ライン上の
電圧レベルを基準値に基づいて比較し、該電圧レベルが
大きい場合には、通信動作の中止を表す通信中止命令を
発生する比較手段を有し、該通信中止命令が発生された
場合には、リトライ通信動作を中止することを特徴とす
る。

【００１１】

【作用】請求項１記載の発明では、電池駆動が可能な通
信端末装置によって収集された通信情報を加入電話回線
に接続された網制御装置を介してリトライ通信する場合
に、網制御装置と通信端末装置の間を通信ラインを介し
て接続し、通信ラインの結線状態を検査するための検査
信号を検査信号発生手段から間欠的に出力する。次に、
この通信ライン上の電圧レベルに応じて電圧値信号変換
手段で電圧値信号に変換する。ここで、電圧値信号が検
査信号と対応する正常時の電圧値信号と一致しなかった
場合には、通信動作を中止させる通信中止命令を判定手
段で発生し、通信端末装置にリトライ通信動作を中止さ
せるように構成するので、網制御装置と通信端末装置の
間に接続された通信ラインの結線状態が異常状態である
ことが判定でき、また、通信端末装置によるリトライ通
信動作を中止させることができ、通信端末装置を駆動す
る電池の無駄な消費を防止することができる。

【００１２】請求項５記載の発明では、電池駆動が可能
な通信端末装置によって収集された通信情報を加入電話
回線に接続された網制御装置を介してリトライ通信する
場合に、網制御装置と通信端末装置の間を通信ラインを
介して接続し、この通信ライン上の電圧レベルを基準値
に基づいて比較して電圧レベルが大きい場合には、通信
動作を中止させる通信中止命令を比較手段で発生し、通
信端末装置にリトライ通信動作を中止させるように構成
するので、網制御装置と通信端末装置の間に接続された
通信ラインの結線状態が異常状態であることが判定で
き、また、通信端末装置によるリトライ通信動作を中止
させることができ、通信端末装置を駆動する電池の無駄
な消費を防止することができる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。まず、本発明に係わる自動検針システムの構成に
ついて説明する。図１は、本発明に係わる自動検針シス
テムのシステム構成図である。図１に示すように、自動
検針システムは、需要家に設置して、ガスメータの検針
データやアラーム情報等を含む通信情報を送信するメー
タ制御器１と、メータ制御器１から送信された検針デー
タやアラーム情報を有線伝送路３を介して受信する端末
側の網制御装置５と、リンギングトランス１１を備え、
端末側の網制御装置５と加入電話回線７を介して接続さ
れる交換機９と、交換機９とＣ−ＮＣＵ１３およびＭＡ
−ＮＣＵ１７を介して複数のメータ制御器から送信され
るガスメータの検針データやアラーム情報を自動的に収
集するセンタ装置１５とから構成される。

【００１４】（実施例１）図２は、本発明（請求項１〜
３）に係わる自動検針システムの構成を示す図である。

【００１５】メータ制御器１は、所定の通信プロトコル
に基づいて通信動作の制御を行うとともに、リトライ通
信動作中止命令を判定器２３から受信したときはこの通
信動作を中止するための回路である。また、メータ制御
器１が非通信状態にあるときに、端末側の網制御装置５
からの呼び出しの有無を調べるための検出信号として電
文本文の先頭部分にマーク信号長より短い通信ラインチ
ェック信号を付加して、マーク信号とは異なるタイミン
グで間欠的に出力するための回路である。

【００１６】電圧レベル検出回路２１は、通信ラインチ
ェック信号を出力している時に通信ライン３ａ上の電圧
レベルを測定し、その結果として当該測定値を電圧値信
号に変換して出力する回路である。

【００１７】判定器２３は、電圧レベル検出回路２１か
ら出力された電圧値信号が正常時の電圧値信号と一致し
なかった場合にはリトライ通信動作中止命令を出力する
回路である。

【００１８】なお、電圧レベル検出回路２１および判定
器２３はメータ制御器の内部に設けられる回路である。

【００１９】網制御装置５は、ノーリンギング通信およ
び端末発呼通信をおこなうために各需要家の端末側に設
置するものである。

【００２０】次に、図２を参照して本発明（請求項１〜
３）に係わるインターフェイス回路の構成および動作を
説明する。

【００２１】通常、待機状態のメータ制御器１内部は、
端末側の網制御装置５からの呼出信号の有無を調べるた
めの通信ラインチェック信号を間欠的に出力している。
このとき、メータ制御器１内部のインターフェイス回路
を構成するＴr2，Ｔr3はＯＮ状態であるので、受信入力
２９は電池２の電圧レベルＶc 状態のままである。

【００２２】一方、電文本文の先頭部分にマーク信号よ
り短くかつ異なるタイミングの通信ラインチェック信号
を付加して、メータ制御器１内部からインターフェイス
回路に間欠的に通信ラインチェック信号を出力する。こ
のとき、Ｔr1，Ｔr4はＯＮ状態である。

【００２３】ここで、通信ライン３ａ，３ｃの接続が正
常である場合には、Ａ点の電圧レベルはフォトカプラ２
５の順方向の端子間電圧ＶF 値付近になる。これに対し
て、通信ライン３ａ，３ｃが断線している場合には、Ａ
点の電圧レベルは電池２電圧レベルＶｃの状態のままで
ある。

【００２４】次に、このＡ点での電圧レベルをそのまま
メータ制御器１に入力し、Ａ点における電圧レベルを電
圧レベル検出回路２１で測定し、電圧レベル検出回路２
１でこの電圧レベルに相当する電圧値信号に変換する。
次に、判定器２３で正常時における電圧値信号と一致し
なかった場合には、通信ライン３ａ，３ｃが断線してい
るので、直ちにリトライ通信動作中止命令がメータ制御
器１において実行される。このようにして、通信ライン
が回復するまで電文の作成工程が中断されるので、メー
タ制御器１の動作時間を短くすることができ、無駄な電
池２の消費を防止することができる。

【００２５】このように、本実施例（請求項１）では、
電池駆動が可能なメータ制御器１（通信端末装置）によ
って収集された検針データやアラーム情報等を含む通信
情報を加入電話回線に接続された網制御装置５を介して
リトライ通信する場合に、網制御装置５とメータ制御器
１の間を通信ライン３ａ，３ｃを介して接続し、通信ラ
イン３ａ，３ｃの結線状態を検査するための通信ライン
チェック信号（検査信号）をメータ制御器１（検査信号
発生手段）から間欠的に出力する。次に、この通信ライ
ン３ａ上の電圧レベルに応じて電圧レベル検出回路２１
（電圧値信号変換手段）で電圧値信号に変換する。ここ
で、電圧値信号が通信ラインチェック信号に対応する正
常時の電圧値信号と一致しなかった場合には、リトライ
通信動作を中止させるリトライ通信動作中止（通信中止
命令）を判定器２３（判定手段）で発生し、メータ制御
器１にリトライ通信動作を中止させるように構成するの
で、網制御装置５とメータ制御器１の間に接続された通
信ライン３ａ，３ｃの結線状態が異常状態であることが
判定でき、また、メータ制御器１によるリトライ通信動
作を中止させることができ、メータ制御器１を駆動する
電池２の無駄な消費を防止することができる。

【００２６】また、本実施例（請求項２）では、電圧レ
ベル検出回路２１（電圧値信号変換手段）で変換された
電圧値信号が正常時の電圧値信号と一致しなかった場合
には、通信ライン３ａ，３ｃの結線状態が少なくとも断
線および短絡のいずれか一方の状態であると判定するよ
うに判定器２３（判定手段）を構成するので、メータ制
御器１（通信端末装置）がリトライ通信動作を中止した
場合には、網制御装置５とメータ制御器１の間に接続さ
れた通信ライン３ａ，３ｃの結線状態が少なくとも断線
および短絡のいずれか一方の状態であると判定すること
ができる。

【００２７】さらに、本実施例（請求項３）では、電圧
レベル検出回路２１（電圧値信号変換手段）および判定
器２３（判定手段）を、メータ制御器１（通信端末装
置）の内部に設けるように構成するので、網制御装置５
とメータ制御器１の間に接続された通信ライン３ａ，３
ｃの結線状態が異常状態である場合には、メータ制御器
１自体によってリトライ通信動作を中止させることがで
き、メータ制御器１自体を駆動する電池２の無駄な消費
を防止することができる。

【００２８】（実施例２）図３は、本発明（請求項５〜
７）に係わる自動検針システムの構成を示す図である。

【００２９】メータ制御器１は、所定の通信プロトコル
に基づいて通信動作の制御を行うとともに、リトライ通
信動作中止命令を受信したときはこの通信動作を中止す
るための回路である。また、メータ制御器１が非通信状
態にあるときに、端末側の網制御装置５からの呼び出し
の有無を調べるための検出信号として電文本文の先頭部
分にマーク信号長より短い通信ラインチェック信号を付
加して、マーク信号とは異なるタイミングで間欠的に出
力するための回路である。

【００３０】電圧比較回路３１は、通信ラインチェック
信号を出力している時に通信ライン３ａ上のＡ点の電圧
レベルを測定し、当該電圧レベルを基準電圧に基づいて
比較し、当該電圧レベルが大きかった場合にはリトライ
通信動作中止命令を出力する回路である。なお、電圧比
較回路３１はメータ制御器１の外部に設けられる回路で
ある。

【００３１】次に、図３を参照して本発明（請求項５〜
７）に係わるインターフェイス回路の構成および動作を
説明する。

【００３２】通常、待機状態のメータ制御器１内部は、
端末側の網制御装置５からの呼出信号の有無を調べるた
めの検出信号を間欠的に出力している。このとき、メー
タ制御器１内部のインターフェイス回路を構成するＴr
2，Ｔr3はＯＮ状態であるので、受信入力２９は電池電
圧レベルの状態のままである。

【００３３】一方、電文本文の先頭部分にマーク信号よ
り短くかつ異なるタイミングの通信ラインチェック信号
を付加して、メータ制御器１内部からインターフェイス
回路に間欠的に通信ラインチェック信号を出力する。こ
のとき、Ｔr1，Ｔr4はＯＮ状態である。

【００３４】通信ライン３ａ，３ｃの接続が正常である
場合には、Ａ点の電圧レベルはフォトカプラ２５の順方
向の端子間電圧ＶF 値付近になる。これに対して、通信
ライン３ａ，３ｃが断線している場合には、Ａ点の電圧
レベルは電池電圧レベルＶｃの状態のままである。次
に、このＡ点での電圧レベルをそのまま電圧比較回路３
１に入力し、Ａ点における電圧レベルを基準電圧に基づ
いて比較し、当該電圧レベルが大きかった場合にはリト
ライ通信動作中止命令をメータ制御器１に出力する。こ
こで、例えばＡ点の当該電圧レベルの方が大きかった場
合には、通信ライン３ａ，３ｃが断線しているので直ち
にリトライ通信動作中止命令がメータ制御器１において
実行される。一方、例えばＡ点の当該電圧レベルの方が
(1/2) ＶFより小さかった場合には、通信ライン３ａ，
３ｃが短絡しているので直ちにリトライ通信動作中止命
令がメータ制御器１において実行され、通信ラインが回
復するまで電文の作成工程が中断されるので、メータ制
御器１の動作時間を短くすることができ、無駄な電池２
の消費を防止することができる。

【００３５】このように、本実施例（請求項５）では、
電池駆動が可能なメータ制御器１（通信端末装置）によ
って収集された検針データやアラーム情報等を含む通信
情報を加入電話回線に接続された網制御装置５を介して
リトライ通信する場合に、網制御装置５とメータ制御器
１の間を通信ライン３ａ，３ｃを介して接続し、この通
信ライン３ａ，３ｃ上の電圧レベルを基準値に基づいて
比較し、この電圧レベルが大きい場合には、通信動作を
中止させるリトライ通信動作中止命令（通信中止命令）
を電圧比較回路３１（比較手段）で発生し、メータ制御
器１にリトライ通信動作を中止させるように構成するの
で、網制御装置５とメータ制御器１の間に接続された通
信ライン３ａ，３ｃの結線状態が異常状態であることが
判定でき、また、メータ制御器１によるリトライ通信動
作を中止させることができ、メータ制御器１を駆動する
電池２の無駄な消費を防止することができる。

【００３６】また、本実施例（請求項６）では、通信ラ
イン３ａ，３ｃ上の電圧レベルが基準値よりも大きい場
合には、通信ライン３ａ，３ｃが断線状態であると判定
するように電圧比較回路３１（比較手段）を構成するの
で、メータ制御器１によるリトライ通信動作が中止した
場合には、網制御装置５とメータ制御器１の間に接続さ
れた通信ラインの結線状態が断線状態であると判定する
ことができる。

【００３７】さらに、本実施例（請求項７）では、通信
ライン３ａ，３ｃ上の電圧レベルが第２の基準値(1/2)
ＶF よりも小さい場合には、通信ライン３ａ，３ｃが短
絡状態であると判定するように電圧比較回路３１（比較
手段）を構成するので、メータ制御器１によるリトライ
通信動作が中止した場合には、網制御装置５とメータ制
御器１の間に接続された通信ラインの結線状態が短絡状
態であると判定することができる。

【００３８】（実施例３）図４は、本発明（請求項４）
に係わる自動検針システムの構成を示す図である。

【００３９】メータ制御器１は、所定の通信プロトコル
に基づいて通信動作の制御を行うとともに、リトライ通
信動作中止命令を受信したときはこの通信動作を中止す
るための回路である。また、メータ制御器１が非通信状
態にあるときに、端末側の網制御装置５からの呼び出し
の有無を調べるための検出信号として電文本文の先頭部
分にマーク信号長より短い通信ラインチェック信号を付
加して、マーク信号とは異なるタイミングで間欠的に出
力するための回路である。

【００４０】電圧レベル検出回路４１は、通信ラインチ
ェック信号を出力している時に通信ライン３ａ上の電圧
レベルを測定し、その結果として当該測定値を電圧値信
号に変換して出力する回路である。

【００４１】判定器４３は、電圧レベル検出回路４１か
ら出力された電圧値信号が正常時の電圧値信号と一致し
なかった場合にはリトライ通信動作中止命令を出力する
回路である。

【００４２】なお、電圧レベル検出回路４１および判定
器４３はメータ制御器の外部に設けられる回路である。

【００４３】次に、図４を参照して本発明（請求項４）
に係わるインターフェイス回路の構成および動作を説明
する。

【００４４】通常、待機状態のメータ制御器１内部は、
端末側の網制御装置５からの呼出信号の有無を調べるた
めの検出信号を間欠的に出力している。このとき、メー
タ制御器１内部のインターフェイス回路を構成するＴr
2，Ｔr3はＯＮ状態であるので、受信入力２９は電池電
圧レベルの状態のままである。

【００４５】一方、電文本文の先頭部分にマーク信号よ
り短くかつ異なるタイミングの通信ラインチェック信号
を付加して、メータ制御器１内部からインターフェイス
回路に間欠的に通信ラインチェック信号を出力する。こ
のとき、Ｔr1，Ｔr4はＯＮ状態である。

【００４６】ここで、例えば通信ライン３ａ，３ｃの接
続が正常である場合には、Ａ点の電圧レベルはフォトカ
プラ４５の順方向の端子間電圧ＶF 値付近になる。これ
に対して、通信ライン３ａ，３ｃが断線している場合に
は、Ａ点の電圧レベルは電池２の電圧レベルＶｃの状態
のままである。

【００４７】次に、このＡ点での電圧レベルをそのまま
メータ制御器１に入力し、Ａ点における電圧レベルを電
圧レベル検出回路４１で測定し、次に、電圧レベル検出
回路４１でこの電圧レベルに相当する電圧値信号に変換
する。次に、判定器４３で正常時における電圧値信号と
一致しなかった場合には、通信ライン３ａ，３ｃが断線
しているので直ちにリトライ通信動作中止命令がメータ
制御器１において実行される。このようにして、通信ラ
インが回復するまで電文の作成工程が中断されるので、
メータ制御器１の動作時間を短くすることができ、無駄
な電池２の消費を防止することができる。

【００４８】このように、本実施例（請求項４）では、
電圧レベル検出回路４１（電圧値信号変換手段）および
判定器４３（判定手段）を、メータ制御器１（通信端末
装置）の外部に設けるように構成するので、網制御装置
５とメータ制御器１の間に接続された通信ラインの結線
状態が異常状態である場合には、メータ制御器１に外部
からリトライ通信動作を中止させることができ、メータ
制御器１を駆動する電池２の無駄な消費を防止すること
ができる。

【００４９】

【発明の効果】本発明によれば、メータ制御器と網制御
装置と間の通信ラインの結線状態が断線または短絡して
いる場合には、リトライ通信動作を中止させて動作時間
を短くすることによって、無駄な電池の消費を防止する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる自動検針システムのシステム構
成図である。

【図２】本発明（請求項１〜３）に係わる自動検針シス
テムの構成を示す図である。

【図３】本発明（請求項５〜７）に係わる自動検針シス
テムの構成を示す図である。

【図４】本発明（請求項４）に係わる自動検針システム
の構成を示す図である。

【図５】従来のメータ制御器を示す図である。

【符号の説明】

１メータ制御器（通信端末装置、検査信号発生手段）２電池２１電圧レベル検出回路（電圧値信号変換手段）２３判定器（判定手段）３１電圧比較回路（比較手段）４１電圧レベル検出回路（電圧値信号変換手段）４３判定器（判定手段）

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】電池駆動が可能な通信端末装置によって
収集された通信情報を加入電話回線に接続された網制御
装置を介してセンタ装置に自動的にリトライ通信する自
動検針システムおいて、通信端末装置は、待機状態のときに、前記通信端末装置と前記網制御装置
間の通信ラインの結線状態を検査するための検査信号を
間欠的に出力する検査信号発生手段と、該通信ライン上の電圧レベルに応じて電圧値信号に変換
する電圧値信号変換手段と、該電圧値信号が前記検査信号と対応する正常時の電圧値
信号と一致しなかった場合には、通信動作の中止を表す
通信中止命令を発生する判定手段とを有し、該通信中止命令が発生された場合には、リトライ通信動
作を中止することを特徴とする自動検針システム。
【請求項２】前記判定手段は、前記電圧値信号が正常
時の電圧値信号と一致しなかった場合には、前記通信ラ
インが少なくとも断線および短絡のいずれか一方の状態
であると判定することを特徴とする請求項１記載の自動
検針システム。
【請求項３】前記電圧値信号変換手段および前記判定
手段を、前記通信端末装置の内部に設けたことを特徴と
する請求項１記載の自動検針システム。
【請求項４】前記電圧値信号変換手段および前記判定
手段を、前記通信端末装置の外部に設けたことを特徴と
する請求項１記載の自動検針システム。
【請求項５】電池駆動が可能な通信端末装置によって
収集された通信情報を加入電話回線に接続された網制御
装置を介してセンタ装置に自動的にリトライ通信する自
動検針システムおいて、通信端末装置は、待機状態のときに、前記通信端末装置と前記網制御装置
間の通信ライン上の電圧レベルを基準値に基づいて比較
し、該電圧レベルが大きい場合には、通信動作の中止を
表す通信中止命令を発生する比較手段を有し、該通信中止命令が発生された場合には、リトライ通信動
作を中止することを特徴とする自動検針システム。
【請求項６】前記比較手段は、前記通信ライン上の電
圧レベルが基準値よりも大きい場合には、前記通信ライ
ンが断線状態であると判定することを特徴とする請求項
５記載の自動検針システム。
【請求項７】前記比較手段は、前記通信ライン上の電
圧レベルが基準値よりも小さい場合には、前記通信ライ
ンが短絡状態であると判定することを特徴とする請求項
５記載の自動検針システム。