JP3466847B2

JP3466847B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP3466847B2
Application number: JP35702196A
Authority: JP
Inventors: けい子五十嵐
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-12-26
Filing date: 1996-12-26
Publication date: 2003-11-17
Anticipated expiration: 2016-12-26
Also published as: JPH10186853A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電複写機、同プ
リンタなど静電転写プロセスを利用した画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、像担持体表面に静電的に形成した
静電潜像にトナーを供給してトナー像として可視化し、
このトナー像を紙などの転写材上に転写する工程を繰り
返し、転写材上に複数色のカラー画像を得る画像形成装
置が知られているが、この転写の際、すべてのトナー像
を像担持体から転写材に完全に転移させることは困難で
あり、像担持体にトナーが若干残るのは避けられない。
このため転写の都度、クリーニングを行なって転写残り
のトナーを除去している。

【０００３】クリーニング手段としては、種々提案され
ているが、ウレタンゴムなどの弾性体に尖鋭なエッジを
形成して、このエッジを像担持体の表面に像担持体の走
行方向に見て転写部位よりも下流側において圧接し、転
写残りトナーを掻きとるようにしたクリーニングブレー
ドがあり、構造が簡単で小型であり、コスト的にも有利
であるなどの利点があるので、従来から広く使用されて
いる。

【０００４】このようなクリーニングブレードは、像担
持体表面の転写残りのトナーを回収するだけでなく、ブ
レードの近傍に掻き取ったトナーを滞留し、トナーに像
担持体表面を研磨させる作用がある。クリーニングブレ
ード自身も、像担持体表面に圧接させているので、像担
持体表面を研磨する効果がある。

【０００５】しかし、クリーニングブレードは、その一
方の端縁の１つのエッジを像担持体の走行方向に対向す
る向きに圧接するのが普通であり、像担持体表面とエッ
ジとの摩擦が大きくなることを免れない。このため、画
像形成装置の使用当初、摩擦によってブレードエッジが
反転して、いわゆるブレードめくれを招来する怖れがあ
るので、これを防ぐために、ブレードエッジと像担持体
との当接部位に予めトナーなどの適宜な粉体を付着させ
ることが行なわれる。使用当初を過ぎた後は、転写残り
のトナーの一部がクリーニングブレードのエッジ部に残
存して、これが潤滑剤の役目をするので、ブレードめく
れや微少振動などの発生は防止される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、像担持
体に静電潜像を形成する際の一次帯電などにコロナ帯電
器を利用すると、オゾンやＮＯｘ等のコロナ生成物が発
生し、このコロナ生成物が画像形成装置内の雰囲気中に
存在するだけでなく、像担持体の表面上に付着しする。
このコロナ生成物は、固着するとクリーニングブレード
により除去することが困難である上、トナーを付着しや
すいので、コロナ生成物に付着したトナーによる画像の
劣化を招くことが多々あった。またコロナ生成物の付着
は、クリーニングブレードと像担持体との摩擦の増大を
招き、このため、像担持体の表面に付着した紙粉などと
同じように傷を発生し、この傷にトナーが付着して上記
と同様に画像の劣化を招く。

【０００７】像担持体表面からコロナ生成物を除去する
ためには、像担持体表面にクリーニングブレードを大き
な圧力で圧接すればよいが、こうすると却って、像担持
体表面に傷を発生させてしまうことになる。また、像担
持体表面との摩擦が大きくなり、クリーニングブレード
が反転してブレードめくれが生じ、トナーのクリーニン
グが行なえなくなる。

【０００８】コロナ生成物を除去する他の方法として
は、画像形成終了後の像担持体の後回転時など画像形成
に関与しない非画像形成時に、現像器を像担持体に当接
走行させ、現像剤担持体上の現像剤により像担持体表面
をトナーを付着させずに掃き拭う条件の現像を行ない、
コロナ付着物等を除去ないし除去しやすくする手法があ
るが、現像器のトナー消費量が少ない場合、現像剤の劣
化が促進されるデメリットの方が大きい問題があった。

【０００９】本発明の目的は、像担持体表面に付着した
オゾンやＮＯｘ等のコロナ生成物を除去し、コロナ生成
物の付着に起因したトナーの付着による画質劣化のない
高品質な画像を常に安定して得ることを可能とした画像
形成装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かる画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明
は、像担持体を帯電する帯電手段と、帯電後の前記像担
持体を像露光する露光手段と、前記像担持体上に形成さ
れた静電潜像を現像する現像部へ非磁性トナー及び磁性
キャリアを含む現像剤を磁気的に担持して搬送する現像
剤担持体を備えた現像手段と、記録材にトナー像を転写
後、前記像担持体上の転写残トナーを除去するクリーニ
ング手段と、を有する画像形成装置において、前記現像
手段によるトナー消費量が所定量に達したとき、前記像
担持体にトナーを付着させない条件にて前記現像剤担持
体を回動させることで前記像担持体表面を現像剤により
掃き拭う工程を実行することを特徴とする画像形成装置
である。

【００１１】本発明の一実施態様によれば、前記工程に
おける前記像担持体への現像剤の当接圧を画像形成時よ
りも低くする。

【００１２】本発明の他の実施態様によれば、前記現像
手段を複数設け、前記各現像手段によるトナー消費量の
総量が所定量に達したとき前記工程を実行する。

【００１３】本発明の他の実施態様によれば、前記工程
において用いる現像手段を前記複数の現像手段のうち任
意の１つとすることができる。又、他の実施態様によれ
ば、前記工程において用いる現像手段を順次変更するこ
とができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施例を詳細に説明する。

【００１５】実施例１図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す構成図
である。本画像形成装置はフルカラー複写機を示す。複
写機の本体内には、像担持体である感光ドラム２が矢印
方向に回転可能に軸支されており、その周囲に画像形成
手段が配置されている。

【００１６】複写されるべき原稿２５の画像は、レンズ
２６によってＣＣＤ等の撮像素子２７に投影される。こ
の撮像素子２７は原稿２５の画像を多数の画素に分解
し、各画素の濃度に対応した光電変換信号、つまりアナ
ログ画像情報信号を発生する。撮像素子２７から出力さ
れたアナログ画像情報信号は処理回路２８に送られ、こ
こで各画素ごとにその画素の濃度に対応した出力レベル
を有する画素画像信号（デジタル画像情報信号）に変換
され、パルス幅変調回路２９に送られる。

【００１７】このパルス幅変調回路２９から出力された
レーザ駆動パルスは、半導体レーザ３０に供給され、半
導体レーザ３０の駆動を変調して、そのパルス幅に対応
する時間だけ発光させる。従って、半導体レーザ３０は
高濃度画素に対してはより長い時間駆動され、低濃度画
素に対してはより短い時間駆動されることになる。それ
故、感光ドラム２は、つぎに述べる光学系によって、高
濃度画素に対しては主査方向により長い範囲が露光さ
れ、低濃度画素に対しては主査方向により短い範囲が露
光される。つまり、画素の濃度に対応して静電潜像のド
ットサイズが異なる。従って、当然のことながら、高濃
度画素に対するトナー消費量は低濃度画素に対するそれ
よりも大である。なお、図３（ｄ）に低、中、高濃度画
素の静電潜像をそれぞれ符号Ｌ、Ｍ、Ｈで示した。

【００１８】半導体レーザ３０から放射されたレーザ光
３０ａは回転多面鏡（ポリゴンミラー）３１によって掃
引され、ｆ／θレンズ等のレンズ３２を通った後、固定
ミラー３３で感光ドラム２方向に指向することにより、
レーザ光３０ａが感光ドラム２上にスポット結像され
る。かくして、レーザ光３０ａは感光ドラム２の表面
を、感光ドラム２の回転軸とほぼ平行な方向（主査方
向）に走査する。

【００１９】感光ドラム２は感光体層を表面に有する電
子写真感光体ドラムである。感光体としては、アモルフ
ァスシリコン（ａ−Ｓｉ）、アモルファスセレン（ａ−
Ｓｅ）、ＣｄＳ、ＺｎＯ₂ 、ＯＰＣ（有機感光体）等な
ど種々の公知のものを使用できるが、本発明は、機械的
強度の比較的低いＯＰＣ感光体に適用する場合に特に有
効である。

【００２０】感光ドラム２は矢印方向に回転しながら、
露光器６で均一に除電を受けた後、一次帯電器３により
均一に帯電される。その後、上述した画像情報信号に対
応して変調されたレーザ光３０ａが露光走査され、かく
して、感光ドラム２の表面に画像情報信号に対応した静
電潜像が形成される。

【００２１】この静電潜像は現像装置４によって反転現
像される。現像装置４は、トナー粒子とキャリア粒子が
混合された二成分現像剤を収容した４個の現像器４Ｙ、
４Ｃ、４Ｍ、４Ｋを内蔵しており、現像器４Ｙ、４Ｃ、
４Ｍ、４Ｋは、トナーとしてそれぞれイエロー、シア
ン、マゼンタ、ブラックのトナーを使用している。感光
ドラム２上に形成された静電潜像は、感光ドラム２の外
周面に近接した潜像に対応した色の現像器によって反転
現像される。ここで、反転現像とは、感光ドラム２の潜
像領域、つまり露光領域に、潜像と同極性に帯電したト
ナーを付着させて、これを可視化する現像法である。

【００２２】カセット１６に収容された紙など記録材で
ある転写材Ｐが、ピックアップローラ１７によって最上
位のものから１枚ずつ送給され、レジストローラ１８に
より感光ドラム２上に形成されたトナー像と同期して転
写ドラム５に搬送される。転写ドラム５はその外周面に
転写シート８が貼着されており、内部に転写材Ｐを転写
シート８に吸着、保持させる転写材吸着手段を有する。
この転写材吸着手段は、感光ドラム２のトナー像とは逆
極性の電荷を転写シート８の内面側に付与する吸着帯電
器９と、転写シート８を挟んでその外側に設けられた導
電ローラ１０とからなっている。導電ローラ１０は接地
されており、吸着帯電器９の対向極となるとともに、転
写材Ｐに電荷を注入して転写シート８に静電吸着させる
作用をなす。

【００２３】転写ドラム５の内側には、感光ドラム２と
の圧接位置に相当する箇所に、転写シート８にトナーと
反対極性の電荷を付与する転写帯電器１１が設けられて
いる。転写ドラム５の内側、外側にはさらに、トナー像
転写後の転写材Ｐの転写シート８に対する吸着力を弱め
るためのＡＣコロナ放電器１２、１３が転写シート８を
挟んで対向設置され、ＡＣコロナ放電器１２、１３より
も転写ドラム５の回転方向下流側には分離爪１４が設け
られている。またＡＣコロナ放電器１３に隣接してＡＣ
コロナ放電器１５が設けられ、このＡＣコロナ放電器１
５は、転写材Ｐと転写シート８が分離する際に生じる剥
離放電による画像乱れを、ＡＣコロナ放電によって防止
する。

【００２４】転写ドラム５に搬送された転写材Ｐは、導
電ローラ１０および吸着帯電器９間を通過する際に、転
写ドラム５の外周面の転写シート８に吸着して保持さ
れ、転写ドラム５の回転にともない、転写ドラム５と感
光ドラム２とが対向した転写部に搬送される。感光ドラ
ム２上のトナー像は、転写部において転写ドラム５と感
光ドラム２とが圧接する際に、転写帯電器１１の作用に
よって転写材Ｐに転写される。

【００２５】このようにして１色目のトナー像が転写さ
れた転写材Ｐは、転写ドラム５に担持されたまま回転し
て転写部に繰り返し搬送され、感光ドラム２上に順次形
成される２色目以降のトナー像が重ね合わせて転写され
る。このようにしてイエロー、シアン、マゼンタ、ブラ
ックの４色のトナー像が重畳転写された記録材Ｐは、つ
いでＡＣコロナ放電器１２、１３の間を通過する際に転
写シート８に対する吸着力を弱められて、分離爪１４に
よって転写シート８から分離される。転写によって感光
ドラム２上に残留したトナーは、感光ドラム２の回転方
向下流側に配置されたクリーニング装置７により回収さ
れる。

【００２６】分離された転写材Ｐは、搬送ベルト１９に
よって下流の定着器に搬送され、その吸着ローラ２０お
よび加圧ローラ２１の間を通過する際に加熱および加圧
されて定着され、フルカラーの永久画像に形成される。
片面画像形成時は定着によって画像形成が終了し、定着
した転写材Ｐが搬送ローラ対６１、排出ローラ対２２に
より装置外の排出トレイ２３に排出される。

【００２７】両面画像形成時は、定着後の転写材Ｐを複
数組の搬送ローラ対６２によって装置内の両面カセット
２４に送り戻し、一時的に保存する。一次保存された転
写材Ｐは、両面ピックアップローラによって最上位のも
のから１枚ずつ給送して、画像を形成した面と反対側の
裏面を表面側にして転写ドラム５に担持し、これに対し
画像形成動作を繰り返すことにより、転写材Ｐの裏面に
もフルカラーの永久画像が形成される。

【００２８】現像器４の一例を図２に示す。図示するよ
うに、現像器４は感光ドラム２に対向する側に開口部を
有して配置されており、その内部は垂直方向に延在する
隔壁３５によって第１室（現像室）３６と第２室（撹拌
室）３７とに区画されている。現像室３６には矢印方向
に回転するアルミニウム、ステンレス鋼、チタン鋼など
の非磁性の現像スリーブ３８が配置されており、この現
像スリーブ３８内にマグネット３９が固定配置されてい
る。現像スリーブ３８は規制ブレード４０によって層厚
規制された二成分現像剤（磁性キャリアと非磁性トナー
を含む）の層を担持して搬送し、感光ドラム２と対向す
る現像領域で現像剤を感光ドラム２に供給して、感光ド
ラム２上の静電潜像を現像する。現像効率、すなわち潜
像へのトナーの付着率を向上させるために、現像スリー
ブ３８には電源４１から直流電圧と交流電圧を重畳した
現像バイアス電圧が印加される。

【００２９】現像室３６および撹拌室３７には、それぞ
れ現像剤撹拌スクリュー４２および４３が配置されてい
る。スクリュー４２は現像室３６中の現像剤を撹拌搬送
し、スクリュー４３は撹拌室３７に補給されたトナー５
３と、既に撹拌室３７内にある現像剤３４とを撹拌搬送
し、現像剤３４のトナー濃度を均一化して濃度を回復す
る。補給トナー５３は図示しないトナー補給槽に貯留さ
れ、搬送スクリュー４６の回転により搬送されて排出口
４５を通って撹拌室３７に供給される。

【００３０】隔壁３５には図２における手前側と奥側の
端部に、現像室３６と撹拌室３７と相互に連通する図示
しない現像剤通路が形成されており、スクリュー４２、
４３の搬送により、現像によってトナーが消費されて濃
度の低下した現像室３６内の現像剤が一方の通路から撹
拌室３７内に移動し、撹拌室３７内で濃度を回復した現
像剤が他方の通路から現像室３６内へ移動する。

【００３１】現像室３６内には現像スリーブ３８に近接
して現像剤濃度検知センサー５２が設置され、この検知
センサー５２は、現像スリーブ３８上の現像剤のトナー
濃度（Ｔ／（Ｔ＋Ｃ）比。ただし、Ｔ：トナー重量、
Ｃ：キャリア重量）を検知して、トナー補給槽からのト
ナー５３の供給をするのに使用される。マグネットロー
ラ３９の磁極Ｎ１は規制磁極、Ｎ２は現像磁極、Ｓ１は
搬送磁極、Ｓ２、Ｓ３は剥ぎ取り磁極である。

【００３２】さて、本発明では、感光ドラム２の表面に
付着したコロナ生成物に起因したトナーの付着の増大を
防止して、感光ドラム２の表面の転写残りのトナーをク
リーニングブレード７ａで容易に除去できるようにする
ために、画像形成終了後の感光ドラムの後回転時など、
画像形成に関与しない非画像形成時に、現像器４を感光
ドラム２に当接走行させ、現像スリーブ３８上の現像剤
により感光ドラム２の表面を掃き拭う現像動作を行な
い、付着したコロナ生成物等を除去するものである。

【００３３】本発明者の調べたところによると、感光ド
ラム２の表面に付着したオゾンやＮＯｘ等のコロナ生成
物は、クリーニング装置７のクリーニングブレード７ａ
で除去しきれず、ブレード７ａをすり抜けて感光ドラム
２の表面に擦りつけられて固着してしまうことがあり、
この固着したコロナ生成物にトナーが付着しやすく、ト
ナーの付着が増大する。従って、現像器のトナー消費量
が多い場合、クリーニング部へ供給されるトナーやトナ
ー外添剤の量が多くなるので、感光ドラム表面のコロナ
生成物や感光ドラム表面の傷にトナーが多量に付着し
て、トナー付着物が大きく成長しやい。このため、トナ
ー消費量が多い場合は、感光ドラム表面のコロナ生成物
や付着トナーを除去する現像動作を行なう必要がある。

【００３４】これに対し、トナー消費量が少ない場合
は、クリーニング部へのトナーおよびトナー外添剤の供
給量が少ないので、感光ドラム表面にトナー付着物がで
きにくく、感光ドラム表面のコロナ生成物等を除去しや
すくする現像動作を行なう必要性に乏しく、却って、こ
の現像動作で感光ドラム表面に接触する現像剤に劣化が
生じるだけである。

【００３５】以上から、本発明では、トナー消費量が少
ない場合の現像剤の劣化促進のデメリットを避けるため
に、画像形成時の各現像器４のトナー消費量を検出し
て、４つの現像器４のトータルのトナー消費量が多いと
きにのみ、非画像形成時の現像動作を行なうようにし
た。

【００３６】各現像器４のトナー消費量の検出は、濃度
検知センサー５２による現像剤の検知濃度に基づきトナ
ー補給槽から現像器４へトナー５３を補給する際のトナ
ー量を、補給を行なう搬送スクリュー４６にロータリー
エンコーダ等を設置して、その回転量から得ることがで
きる。本実施例では、図１に示すように、画像形成装置
本体に画像情報信号（画像信号）に基づき形成する画像
の画像量（画像比率）を積算するビデオカウンター４９
が設置されているので、これを利用してトナー消費量検
出装置を構成した。

【００３７】このトナー消費量検出装置によれば、パル
ス幅変調回路２９の出力信号がＡＮＤゲート４７の一方
の入力端に供給され、このＡＮＤゲート４７の他方の入
力端に、クロックパルス発振器４８からのクロックパル
ス（図３（ｂ）に示すパルス）が供給される。従って、
ＡＮＤゲート４７からは図３（ｃ）に示すように、レー
ザ駆動パルスＳ、Ｉ、Ｗの各々のパルス幅に対応した数
のクロックパルス、すなわち各画素の濃度に対応した数
のクロックパルスが出力される。このクロックパルス数
は各画素ごとにビデオカウンタ４９によって積算され、
図４に示すように、各画素ごとのパルス積算信号、すな
わちビデオカウンタ数Ｋが算出される（Ａ４画像の最大
ビデオカウント数は３７０７×１０⁶ ）。このカウンタ
４９からの各画素ごとのビデオカウント数Ｋは、原稿２
５の色分解画像の１つをトナー像で形成するのに現像器
４で現像に消費するトナー量に対応しており、１つの現
像器４のトナー消費量が検出される。

【００３８】そこで、このビデオカウント数ＫをＣＰＵ
５０に供給するとともに、メモリー（ＲＡＭ）５１に記
憶する。そして次の画像情報信号のビデオカウント数Ｋ
を算出したときに、これをＲＡＭ５１に記憶しておいた
ビデオカウント数に積算する。この動作を各色の画像形
成ごとに４色分の行なって、その４色分のトータルのビ
デオカウント数Ｋを積算していく。

【００３９】ＣＰＵ５０には、非画像形成時の現像動作
を行なう基準のトナー消費量がビデオカウント数に換算
して格納されており、ＣＰＵ５０はこのビデオカウント
数の基準値Ｋ１と上記の積算値Ｋとを比較し、ＫがＫ１
より大きくなった時点で、４つの現像器４のうちの１つ
の現像器を作動して感光ドラム２に当接させ、感光ドラ
ム２の表面を現像剤で掃き拭う現像動作をさせる。

【００４０】この非画像形成時の現像動作は、回転して
いる感光ドラム２に対し現像スリーブ３８を一定時間回
転して、現像スリーブ３８上の現像剤により感光ドラム
２の表面にトナーを付着させずに、感光ドラム２の表面
上を掃き拭うように走行させる動作である。トナーを付
着させない条件は、感光ドラム２の表面電位と現像バイ
アスの直流電圧成分の大きさである。感光ドラム２の表
面は、予め一次帯電器３により一様帯電した後、これに
露光を行なって、表面に接触した現像剤からトナーが付
着しないように、トナーと同極性かつ現像スリーブ２８
に印加する現像バイアスのＤＣ電圧成分よりも絶対値で
高い表面電位にしておかれる。現像動作時、現像スリー
ブ２８には現像バイアスとして、感光ドラム表面の露光
後の電位よりも絶対値で低い電位のＤＣ電圧成分を有す
る電圧が印加される。好ましくは、現像スリーブ２８上
の現像剤により感光ドラム２の表面を叩いて、コロナ生
成物を除去する効果を大きくするために、現像バイアス
はＤＣ電圧にＡＣ電圧を重畳することがよい。

【００４１】本実施例における数値例等を示すと、現像
器４の現像スリーブ３８に直径２５ｍｍのＳＵＳ製スリ
ーブを用い、これを感光ドラム１と対向した現像部位に
約４００μｍ〜約５００μｍの間隙を設けて配置した。
規制ブレード４０にもＳＵＳ製の非磁性ブレードを用
い、これを現像スリーブ３８との間に約７００μｍ〜約
９００μｍの間隙を開けて配置した。感光ドラム２の表
面は、電位−８００Ｖに一次帯電した後、露光により電
位を約−５５０Ｖにした。現像スリーブ３８に印加した
現像バイアスは、−４００Ｖの直流電圧に周波数２〜６
ｋＨｚ、Ｖｐｐ２ｋＶの交流電圧を重畳して使用した。

【００４２】ビデオカウンター４９を利用したトナー消
費量検出装置により、４つの現像器４のトータルのトナ
ー消費量が所定量に達したことを検出した時点で、１つ
の現像器４を作動させて現像スリーブ３８を回転し、感
光ドラム２に当接して、回転する感光ドラム２の表面を
現像スリーブ３８上の現像剤により掃き拭った。

【００４３】これにより、現像スリーブ３８上の現像剤
から感光ドラム２の表面にトナーが付着することなく、
感光ドラム２の表面が現像剤により拭き払われて、表面
に付着したコロナ生成物やこれに付着したトナーが除去
された。この現像剤によるコロナ生成物等の除去は、現
像バイアスにＡＣ電圧を重畳してＡＣ電圧による電界
で、感光ドラム２と現像スリーブ３８との間隙で現像剤
を往復運動させて感光ドラムの表面を叩くようにさせて
いるので、現像スリーブ３８の当接走行により現像剤で
ただ感光ドラム２の表面を掃き拭うときに比べ、より効
果的に行なわれた。

【００４４】感光ドラム２の表面に残留した転写残りの
トナーは、コロナ生成物がないのでこれに付着して増大
することがなく、クリーニングブレード７ａを大きな圧
力によらずとも軽い圧力で圧接することにより、感光ド
ラムの表面から十分に除去することができた。

【００４５】その結果、感光ドラム２の表面を使用初期
のように清浄にできて、画質劣化のない高品質な画像を
常に安定して得ることができ、また、現像器４のトータ
ルのトナー消費量が少ない場合に、非画像形成時の現像
動作を行なうことによる現像剤の劣化のデメリットをな
くすことができた。

【００４６】実施例２本実施例は、実施例１において、現像器４の現像スリー
ブ３８の回転速度を、画像形成時の現像動作と非画像形
成時の現像動作とで変更可能に設定して、非画像時の現
像動作での回転速度を、画像形成時の現像動作よりも遅
くしたことが特徴である。

【００４７】本実施例では、以上のように、非画像時の
現像動作での現像スリーブ３８の回転速度を遅くしたの
で、現像スリーブ３８上の現像剤が感光ドラム２の表面
を摺擦し若しくは叩く力が弱まり、コロナ生成物の除去
に伴なう現像剤の劣化を抑制できる。また感光ドラム２
表面に現像による傷を発生しにくくでき、感光ドラムを
使用初期に近い状態に保つことができる。

【００４８】実施例３本実施例は、実施例１において、現像器４の現像スリー
ブ３８の感光ドラム２との当接圧を、画像形成時の現像
動作と非画像形成時の現像動作とで変更可能として、非
画像形成時の現像動作での当接圧を、画像形成時の現像
動作よりも低くしたことが特徴である。

【００４９】本実施例によれば、非画像形成時の現像動
作での現像剤の当接圧を低くしたので、現像スリーブ３
８上の現像剤が感光ドラム２の表面を摺擦する力、叩く
力が弱まり、コロナ生成物の除去に伴なう現像剤の劣化
を抑制でき、また感光ドラム２表面に現像による傷を発
生しにくくして、感光ドラムを使用初期に近い状態に保
つことができる。

【００５０】以上は、いずれも、感光ドラム２に対し複
数個の現像器４が設置された画像形成装置の場合を採り
あげて説明したが、本発明はこれに限られず、感光ドラ
ム２に対し１個の現像器が配置された画像形成装置に対
しても同様に適用することができる。また像担持体は感
光ドラム２に限られず、トナー像を転写する感光ベルト
等のような像担持体であってもよい。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
像担持体を帯電する帯電手段と、帯電後の像担持体を像
露光する露光手段と、像担持体上に形成された静電潜像
を現像する現像部へ非磁性トナー及び磁性キャリアを含
む現像剤を磁気的に担持して搬送する現像剤担持体を備
えた現像手段と、記録材にトナー像を転写後、像担持体
上の転写残トナーを除去するクリーニング手段と、を有
する画像形成装置において、現像手段によるトナー消費
量が所定量に達したとき、像担持体にトナーを付着させ
ない条件にて現像剤担持体を回動させることで像担持体
表面を現像剤により掃き拭う工程を実行する構成とされ
るので、像担持体の表面に一次帯電器等の帯電で発生し
たコロナ生成物が付着しても、そのコロナ生成物を容易
に除去して、コロナ生成物の付着に起因したトナーの付
着を防止できる。従って、像担持体に残留した転写残り
のトナーをクリーニング手段により容易に除去して、画
質劣化のない高品質な画像を常に安定して得ることがで
きるとともに、現像手段のトナー消費量が少ない場合
に、非画像形成時の現像動作を行なうことによる現像剤
の劣化のデメリットをなくすことができた。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例の全体構成を
示す説明図である。

【図２】図１の画像形成装置に設置された現像器の概略
構成を示す断面図である。

【図３】図１の画像形成装置に設置されたビデオカウン
ターで画像情報信号の濃度情報をカウントする方法を示
す説明図である。

【図４】図１の画像形成装置で実施する画像形成動作に
非画像形成時の現像動作を更かしたときの動作フローを
示すフローチャートである。

【符号の説明】

２感光ドラム３一次帯電器４現像器７ａクリーニングブレード８転写ドラム２８画像信号処理回路３８現像スリーブ４９ビデオカウンター５０ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 507 G03G 15/08 115 G03G 15/06 101 G03G 21/10

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体を帯電する帯電手段と、帯電後
の前記像担持体を像露光する露光手段と、前記像担持体
上に形成された静電潜像を現像する現像部へ非磁性トナ
ー及び磁性キャリアを含む現像剤を磁気的に担持して搬
送する現像剤担持体を備えた現像手段と、記録材にトナ
ー像を転写後、前記像担持体上の転写残トナーを除去す
るクリーニング手段と、を有する画像形成装置におい
て、前記現像手段によるトナー消費量が所定量に達したと
き、前記像担持体にトナーを付着させない条件にて前記
現像剤担持体を回動させることで前記像担持体表面を現
像剤により掃き拭う工程を実行することを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２】前記工程における前記像担持体への現像
剤の当接圧を画像形成時よりも低くすることを特徴とす
る請求項１の画像形成装置。
【請求項３】前記現像手段を複数設け、前記各現像手
段によるトナー消費量の総量が所定量に達したとき前記
工程を実行することを特徴とする請求項１又は２の画像
形成装置。
【請求項４】前記工程において用いる現像手段を前記
複数の現像手段のうち任意の１つとすることを特徴とす
る請求項３の画像形成装置。
【請求項５】前記工程において用いる現像手段を順次
変更することを特徴とする請求項３の画像形成装置。