JP3460686B2

JP3460686B2 - 画像処理装置

Info

Publication number: JP3460686B2
Application number: JP2000269753A
Authority: JP
Inventors: 友明松田
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2000-09-06
Filing date: 2000-09-06
Publication date: 2003-10-27
Anticipated expiration: 2020-09-06
Also published as: JP2002082392A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複数の画像情報を用
いて画像の合成を行う画像処理装置に係わり、特に光学
系の構成に特徴をもった画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータを用いた画像処理が普及す
ると共に、オフィスだけでなく一般の家庭でもカラー画
像の処理の機会が増加している。これに伴い既存のイン
クジェット方式の画像処理装置やカラーレーザビームプ
リンタといった装置に代わる高画質で簡易な画像処理装
置が求められている。

【０００３】図１５は、従来提案された画像処理装置の
要部を斜め上方から見たものであり、図１６はこの装置
を側方から見たものである。この提案の画像処理装置で
は、１つの面状の搬送路１０１の上部に、感光材料１０
２の進行方向に沿って、間隔を置いて第１〜第３の露光
ヘッド１０４〜１０６が配置されている。これらの露光
ヘッド１０４〜１０６は、矢印１０８で示した感光材料
１０２の進行方向としての副走査方向と直交する主走査
方向１０９に沿って配置されている。搬送路１０１の下
側には、第１の露光ヘッド１０４の手前、第１〜第３の
露光ヘッド１０４〜１０６の中間位置および第３の露光
ヘッド１０６の前方に第１〜第４の固定式搬送ローラ１
２１〜１２４が、搬送される感光材料１０２の底面に接
触するような位置にそれぞれ位置的に固定されて配置さ
れている。また、搬送路１０１を挟んでこれら第１〜第
４の固定式搬送ローラ１２１〜１２４と対向する位置に
は、第１〜第４の可動式搬送ローラ１２５〜１２８が、
矢印１２９で示すように上下方向に移動自在な状態で配
置されている。これら第１〜第４の可動式搬送ローラ１
２５〜１２８は、中心軸を同一とし、これらが主走査方
向と一致したそれぞれ２つずつの搬送ローラから構成さ
れている。

【０００４】このような構成の画像処理装置では、感光
材料１０２としてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色
に感応する銀塩写真用の印画紙を使用している。図示し
ない給紙部から感光材料１０２が繰り出されたとする
と、まず第１の可動式搬送ローラ１２５のみが搬送路１
０１と接触する位置まで下降して、第１の固定式搬送ロ
ーラ１２１と共にこれを副走査方向１０８に移動させ
る。このようにして感光材料１０２の搬送がある程度進
行すると、第１の固定式搬送ローラ１２１が図１５およ
び図１６に示すように上方に移動して退避し、代わって
第２の可動式搬送ローラ１２６が搬送路１０１と接触す
る位置まで下降する。この状態で感光材料１０２は第２
の可動式搬送ローラ１２６とこれに対向配置された第２
の固定式搬送ローラ１２２の間に挟まれるようにして搬
送路１０１を副走査方向１０８に更に搬送される。これ
以後は、同様にして感光材料１０２が副走査方向１０８
方向に搬送されるに連れて、第３の可動式搬送ローラ１
２７のみが下降して第３の固定式搬送ローラ１２３と共
に感光材料１０２を副走査方向１０８に更に搬送し、最
後には第４の可動式搬送ローラ１２８のみが下降して第
４の固定式搬送ローラ１２４と共に感光材料１０２を副
走査方向１０８に搬送する。このようにして第１〜第４
の可動式搬送ローラ１２５〜１２８の選択的な上下運動
による感光材料１０２の移動に伴って、第１〜第３の露
光ヘッド１０４〜１０６がそれぞれの位置で感光材料１
０２に対してＲ、Ｇ、Ｂの３色に分解された画像情報の
露光１３１〜１３３を行う。これら第１〜第３の露光ヘ
ッド１０４〜１０６で露光された後の感光材料１０２
は、第４の可動式搬送ローラ１２８および第４の固定式
搬送ローラ１２４の更に先の図示しない現像部に送られ
てＲ、Ｇ、Ｂの３色でカラー現像されることになる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような図１５およ
び図１６で示した従来の画像処理装置では、搬送路１０
１上に副走査方向１０８に沿って第１〜第３の露光ヘッ
ド１０４〜１０６といった複数の露光ヘッドを間隔を置
いて配置するようにしている。したがって、搬送路１０
１が長くなる。そこで第１〜第３の露光ヘッド１０４〜
１０６の間および前後に第１〜第４の固定式搬送ローラ
１２１〜１２４および第１〜第４の可動式搬送ローラ１
２５〜１２８といった複数組の搬送ローラを配置するこ
とで感光材料１０２の搬送を可能にしている。

【０００６】しかもこの画像処理装置では、搬送路１０
１上にそれぞれの直径が微妙に異なる可能性のある複数
組の搬送ローラ１２１〜１２８を配置することにしてい
る。したがって、これらの搬送ローラ１２１〜１２８を
すべて同時に搬送に関与させると、感光材料１０２が複
数の搬送ローラ間の搬送速度の違いで部分的に緊張した
り、弛んでループが形成されるといった現象が発生する
ことになる。これにより、感光材料１０２が蛇行したり
紙詰まりを発生させるといった不都合を発生させる。そ
こでこのような不都合を回避するために、この画像処理
装置では第１〜第４の可動式搬送ローラ１２５〜１２８
を択一的に搬送路１０１方向に下降させて１対の搬送ロ
ーラ対で感光材料１０２を搬送させるといった複雑な制
御を行っている。このため、画像処理装置自体が大型化
しかつ制御が複雑化するといった問題があった。

【０００７】そこで本発明の目的は、複数の露光ヘッド
を使用し、簡易な構成で画像情報を合成することのでき
る画像処理装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、（イ）シート状の感光材料を予め定められた所定方
向としての副走査方向に搬送する搬送手段と、（ロ）こ
の搬送手段によって搬送される感光材料の搬送路におけ
る所定の露光位置で、この搬送路とほぼ垂直方向に間隔
を置いて配置され、複数系統の画像情報にそれぞれ対応
した光ビームを順次合流させて感光材料に照射するよう
にした複数のプリズムと、（ハ）これら複数のプリズム
を介した系統別の画像情報にそれぞれ対応した光ビーム
の露光位置における副走査方向の整合状態を判別する判
別手段と、（ニ）この判別手段の判別結果に応じて複数
のプリズムの副走査方向における位置を補正する位置補
正手段とを画像処理装置に具備させる。

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【００１７】すなわち請求項１記載の発明では、所定の
露光位置に複数系統の画像情報にそれぞれ対応した光ビ
ームをライン単位で露光するために複数のプリズムを搬
送路とほぼ垂直方向に間隔を置いて配置することにして
いる。そして、複数系統の画像情報にそれぞれ対応した
光ビームの副走査方向における整合状態を判別すること
で、この露光位置での副走査方向におけるこれらの光ビ
ームのずれを補正することにしている。

【００１８】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
画像処理装置で、前記した複数のプリズムの総数は画像
情報の系統の総数よりも１だけ少なく、搬送路から最も
離れて配置されたプリズムは２系統の画像情報を斜辺お
よび残りの２辺の内の一辺から入射することを特徴とし
ている。

【００１９】

【００２０】

【００２１】すなわち請求項２記載の発明では、搬送路
から最も離れて配置されたプリズムは２系統の画像情報
を斜辺および残りの２辺の内の一辺から入射することに
して、複数のプリズムを画像情報の系統の総数よりも１
だけ少ない数としている。これにより、部品点数の削減
によるコストダウンを図ることが可能になる。

【００２２】

【００２３】

【００２４】請求項３記載の発明では、請求項１記載の
画像処理装置で、位置補正手段は、上下方向に間隔を置
いて配置されたそれぞれのプリズムに対して、感光材料
の進入してくる側と排出される側に交互に配置されてい
ることを特徴としている。

【００２５】このようにプリズムを副走査方向に移動さ
せる位置補正手段を感光材料の進入してくる側と排出さ
れる側に交互に配置することで、これら位置補正手段の
容積が比較的大きい場合でも空間を有効に活用し、装置
の小型化を図ることができる。

【００２６】請求項４記載の発明の画像処理装置では、
（イ）シート状の感光材料を予め定められた所定方向と
しての副走査方向に搬送する搬送手段と、（ロ）この搬
送手段によって搬送される感光材料の搬送路における所
定の露光位置で、この搬送路とほぼ垂直方向に間隔を置
いて配置され、複数系統の画像情報にそれぞれ対応した
光ビームを順次合流させて感光材料に照射するようにし
た複数のプリズムとを備え、（ハ）これら複数のプリズ
ムの総数は画像情報の系統の総数よりも１だけ少なく、
搬送路から最も離れて配置されたプリズムは２系統の画
像情報を斜辺および残りの２辺の内の一辺から入射する
ことを特徴としている。

【００２７】すなわち請求項４記載の発明では、所定の
露光位置に複数系統の画像情報にそれぞれ対応した光ビ
ームをライン単位で露光するために複数のプリズムを搬
送路とほぼ垂直方向に間隔を置いて配置することにして
いる。そして、複数系統の画像情報にそれぞれ対応した
光ビームの副走査方向における整合状態を判別すること
で、この露光位置での副走査方向におけるこれらの光ビ
ームのずれを補正することにしている。そしてこれによ
り光学系の簡素化を図っている。

【００２８】しかも請求項４記載の発明では、搬送路か
ら最も離れて配置されたプリズムは２系統の画像情報を
斜辺および残りの２辺の内の一辺から入射することにし
て、複数のプリズムを画像情報の系統の総数よりも１だ
け少ない数としている。これにより、部品点数の削減に
よるコストダウンを図ることが可能になる。

【００２９】請求項５記載の発明によれば、請求項１記
載の画像処理装置で、各種の系統の画像情報を入力する
画像情報入力手段と、画像を表示する表示手段と、画像
情報入力手段から入力された画像情報を表示手段に表示
してこれを編集する編集手段とを更に具備させたことを
特徴としている。これにより、この装置単独で所望の編
集を行った後の画像をプリントすることができ、コンピ
ュータ等の特別の画像編集用の情報機器が不要になる。
もちろん、各種の画像情報を入力する画像情報入力手段
や入力された画像情報を表示する表示手段のみを追加的
に備える装置であってもよい。

【００３０】

【発明の実施の形態】

【００３１】

【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

【００３２】第１の実施例

【００３３】図１は本発明の第１の実施例における画像
処理装置の構成を表わしたものである。本実施例の画像
処理装置は、シート状の感光材料２０１を図示しない感
光材料供給部から同じく図示しない現像部へ供給するた
めの搬送路２０２を備えている。この図で搬送路２０２
のほぼ中央位置が画像情報の唯一の露光位置２０３とな
っている。搬送路２０２の露光位置２０３の直下には、
画質の調節を行うための画質調節用センサ２０４が配置
されている。また、この画質調節用センサ２０４から感
光材料供給部側に所定の間隔を置いた位置には第１の固
定式搬送ローラ２０５がその上端を搬送路２０２に転接
するような位置に位置決めされた状態で配置されてい
る。反対に画質調節用センサ２０４から現像部側に他の
所定の間隔を置いた位置には、第２の固定式搬送ローラ
２０６が、その上端を搬送路２０２に転接するような位
置に位置決めされた状態で配置されている。

【００３４】搬送路２０２を境として画質調節用センサ
２０４と対向する位置には、第１〜第３のプリズム２１
１〜２１３が上下方向に積層された形で、かつ矢印方向
２１４（感光材料２０１の搬送方向としての副走査方向
あるいはこの逆方向）に移動自在に配置されている。こ
れら第１〜第３のプリズム２１１〜２１３は、それぞれ
直角プリズムで構成されおり、直角を構成する一辺がシ
ート状の感光材料２０１あるいは搬送路２０２を形成す
る面と平行となっている。また第１〜第３のプリズム２
１１〜２１３の直角を構成する他辺は、感光材料供給部
側に配置された第１〜第３の露光ヘッド２１５〜２１７
とそれぞれ対向している。これら第１〜第３の露光ヘッ
ド２１５〜２１７よりも更に感光材料供給部側で搬送路
２０２を境として第１の固定式搬送ローラ２０５と対向
する位置には、上下動自在な状態で第１の可動式搬送ロ
ーラ２１８が配置されている。また、同じく搬送路２０
２を境として第２の固定式搬送ローラ２０６と対向する
位置には、上下動自在な状態で第２の可動式搬送ローラ
２１９が配置されている。

【００３５】本実施例で第１の露光ヘッド２１５は赤色
を出力する発光ダイオードを矢印方向２１４と直交する
主走査方向に画像の記録密度に対応させて配置したもの
で、赤色に分解された成分の画像情報を画質調節用セン
サ２０４方向に照射するようになっている。同様に、第
２の露光ヘッド２１６は緑色を出力する発光ダイオード
を主走査方向に画像の記録密度に対応させて配置したも
ので、緑色に分解された成分の画像情報を画質調節用セ
ンサ２０４方向に照射するようになっている。同様に、
第３の露光ヘッド２１７は青色を出力する発光ダイオー
ドを主走査方向に画像の記録密度に対応させて配置した
もので、青色に分解された成分の画像情報を画質調節用
センサ２０４方向に照射するようになっている。

【００３６】第１の制御デバイス２２１は第１のプリズ
ム２１１の矢印方向（副走査方向）２１４の移動を制御
する装置である。同様に第２の制御デバイス２２２は第
２のプリズム２１２の矢印方向（副走査方向）２１４の
移動を制御する装置であり、第３の制御デバイス２２３
は第３のプリズム２１３の矢印方向（副走査方向）２１
４の移動を制御する装置である。これら第１〜第３の制
御デバイス２２１〜２２３は、プリズム位置制御回路２
２４によって制御を受けるようになっている。この制御
は、画質調節用センサ２０４から得られる画質調節用信
号２２６を用いて行われるようになっている。

【００３７】図２は、図１に示した画像処理装置の要部
を斜め上方から見たものである。ここでは、第１〜第３
のプリズム２１１〜２１３の制御機構および制御のため
の回路の図示を省略している。第１の可動式搬送ローラ
２１８は、図で手前側と奥側の２つの搬送ローラ２１８
Ａ、２１８Ｂで構成されている。第２の可動式搬送ロー
ラ２１９も、図で手前側と奥側の２つの搬送ローラ２１
９Ａ、２１９Ｂで構成されている。これらは共に図示し
ないソレノイドあるいはモータ等の駆動機構によって搬
送路２０２に対して接離自在に配置されている。

【００３８】さて、このような本実施例の画像処理装置
で、シート状の感光材料２０１はＲ（赤）、Ｇ（緑）、
Ｂ（青）の３色に感応する感光材料を用いた印画紙を使
用している。また、第１〜第３のプリズム２１１〜２１
３は断面が直角三角形をしたプラスチック製の三角柱状
の部材で構成されている。

【００３９】シート状の感光材料２０１が図示しない感
光材料供給部から図１に示した搬送路２０２に送り出さ
れた状態では、第１の可動式搬送ローラ２１８が第１の
固定式搬送ローラ２０５と転接している。この状態でシ
ート状の感光材料２０１はこれらのローラ２０５、２１
８（２１８Ａ、２１８Ｂ）によって矢印２３１方向（副
走査方向）に搬送され、やがてその先端が露光位置２０
３へ到達する。露光位置２０３では、第１の露光ヘッド
２１５から出射される赤色の光ビームが第１のプリズム
２１１によって反射され、第２および第３のプリズム２
１２、２１３を順次通過して感光材料２０１に到達し、
これを主走査方向に照射する。また、第２の露光ヘッド
２１６から出射される緑色の光ビームが第２のプリズム
２１２によって反射され、第３のプリズム２１３を通過
して到達し、これを主走査方向に照射する。同様に、第
３の露光ヘッド２１７から出射される青色の光ビームが
第３のプリズム２１３によって反射され、到達し、これ
を主走査方向に照射する。このようにして露光位置２０
３では基準となる同一の副走査位置（以下基準ラインと
いう。）で３色の光ビームの照射が一致して行われるこ
とになる。感光材料２０１は矢印２３１で示す副走査方
向に搬送されていく。したがって、基準ラインで主走査
方向の露光が繰り返し行われることで、感光材料２０１
に対して２次元のカラー画像の形成のための露光が行わ
れていくことになる。

【００４０】このようにして感光材料２０１の搬送が進
行していきその先端が第２の固定式搬送ローラ２０６の
上を通過すると、所定のタイミングで図１に示したよう
に第２の可動式搬送ローラ２１９が搬送路２０２まで下
降し、これと共に第１の可動式搬送ローラ２１８が搬送
路２０２から離れて上方に移動する。これにより、感光
材料２０１の搬送は新たに一対の搬送ローラ２０６、２
１９（２１９Ａ、２１９Ｂ）が担当することになる。以
上のようにして、感光材料２０１はその先端から後端ま
での間の所定の画像露光区間で第１〜第３の露光ヘッド
２１５〜２１７によるカラー画像の形成のための露光作
業が行われることになる。露光の終了した感光材料２０
１は、後段の現像部に運ばれて現像が行われる。

【００４１】ところで、本実施例の画像処理装置では、
感光材料２０１が露光位置２０３に到達する前の所定の
段階で、第１〜第３の露光ヘッド２１５〜２１７から光
ビームを順次出力させ、第１〜第３のプリズム２１１〜
２１３を経た光ビームを画質調節用センサ２０４で検出
するようになっている。そしてこの画質調節用センサ２
０４の検出の状態を基にして画質調節用信号２２６を出
力し、プリズム位置制御回路２２４による画質の制御を
実現している。

【００４２】図３は、このプリズム位置制御回路を使用
した画質調節の原理を説明するためのものである。画質
調節用センサ２０４は主走査方向にａ画素、副走査方向
にｂ画素を備えた２次元マトリックス構造をしたイメー
ジセンサで構成されている。これら主走査方向および副
走査方向の画素の配置される密度は感光材料２０１の画
像の記録密度と等しいかこれよりも高密度であることが
好ましい。本実施例ではこの画質調節用センサ２０４と
して感光材料２０１の画像の記録密度と等しいモノクロ
画像用の２次元イメージセンサを使用している。主走査
方向の幅は感光材料２０１の露光領域における主走査方
向の長さよりも若干長いことが主走査方向の走査開始位
置を調整する上で必要となる。副走査方向の長さは最低
で数画素分であってもよいが、若干余裕があれば画質調
節用センサ２０４の取り付け時の傾斜誤差を吸収するこ
とができる。

【００４３】この画質調節用センサ２０４には、第１〜
第３の露光ヘッド２１５〜２１７から出力される光ビー
ム２４１〜２４３が順次択一的に入射する。画質調節用
センサ２０４はそれぞれの光ビーム２４１〜２４３につ
いての検出出力を画質調節用信号２２６₁〜２２６₃とし
てプリズム位置制御回路２２４に送出する。プリズム位
置制御回路２２４はこれらの画質調節用信号２２６₁〜
２２６₃を用いて第１〜第３のプリズム２１１〜２１３
の副走査方向に移動すべき位置を演算する。演算結果と
しての第１〜第３のプリズム位置制御信号２４７〜２４
９は、第１〜第３の制御デバイス２２１〜２２３のうち
の対応するものに供給されることになる。

【００４４】第１の制御デバイス２２１は、第１のプリ
ズム位置制御信号２４７を基にして、図示しない第１の
駆動モータを制御して第１のプリズム２１１を副走査方
向に移動させながら第１の露光ヘッド２１５から出射さ
れた光ビームが画質調節用センサ２０４における前記し
た基準ラインに照射されるように調整する。そして、副
走査方向の位置決めが終了した時点における主走査方向
の走査開始点の位置座標を記憶する。これは副走査方向
の位置調整をすべて終了させた時点でそれぞれの光ビー
ムの主走査方向の記録開始位置を画像情報の送出側で調
整するためである。

【００４５】第１のプリズム２１１の副走査方向の調整
が終了したら、第２のプリズム２１２についての同様の
調整が行われる。すなわち第１の制御デバイス２２１
は、第２のプリズム位置制御信号２４８を基にして、図
示しない第２の駆動モータを制御して第２のプリズム２
１２を副走査方向に移動させながら第２の露光ヘッド２
１６から出射された光ビームが画質調節用センサ２０４
における基準ラインに照射されるように調整する。そし
て、副走査方向の位置決めが終了した時点における主走
査方向の走査開始点の位置座標を記憶する。

【００４６】同様にして第２のプリズム２１２の副走査
方向の調整が終了したら、第３のプリズム２１３につい
ての調整が行われる。すなわち第１の制御デバイス２２
１は、第３のプリズム位置制御信号２４９を基にして、
図示しない第３の駆動モータを制御して第３のプリズム
２１３を副走査方向に移動させながら第３の露光ヘッド
２１７から出射された光ビームが画質調節用センサ２０
４における基準ラインに照射されるように調整する。そ
して、副走査方向の位置決めが終了した時点における主
走査方向の走査開始点の位置座標を記憶することにな
る。

【００４７】図４は、以上の画質調節の手順を表わした
ものである。本実施例の画像処理装置は図示しないＣＰ
Ｕ（中央処理装置）に画質調節用のプログラムを実行さ
せることで、このような制御を実現している。ＣＰＵは
画質調整のための記録位置調整タイミングが到来する時
点を監視しており、画像処理装置に電源が投入された時
点等の所定の時点で記録位置調整タイミングを検出する
（ステップＳ３０１）。記録位置調整タイミングが検出
されたら、ＣＰＵはまず第１の露光ヘッド２１５を駆動
し光ビームを照射させる（ステップＳ３０２）。光ビー
ムは第１のプリズム２１１によって反射され、第２およ
び第３のプリズム２１２、２１３を透過して画質調節用
センサ２０４に入射する。ＣＰＵは画質調節用センサ２
０４から出力される画質調節用信号２２６を分析してこ
れが基準ラインを照射しているかを判別する（ステップ
Ｓ３０３）。

【００４８】基準ラインを照射していない場合には
（Ｎ）、副走査方向におけるその前後位置を判別して第
１の制御デバイス２２１を制御し第１のプリズム２１１
を矢印方向（副走査方向）２１４に移動させて基準ライ
ンを照射するように位置制御を行う（ステップＳ３０
４）。そして再びステップＳ３０３で光ビームが基準ラ
インを照射しているかどうかをチェックする。このよう
な繰り返しで第１の露光ヘッド２１５から射出される光
ビームが、駆動系の誤差範囲で基準ラインを照射するよ
うになったら（ステップＳ３０３：Ｙ）、そのときの光
ビームの主走査方向における開始位置を図示しないＲＡ
Ｍ（ランダム・アクセス・メモリ）の所定の領域に記憶
する（ステップＳ３０５）。

【００４９】以上のようにして第１の露光ヘッド２１５
に対する第１のプリズム２１１の位置制御が終了した
ら、ＣＰＵは第２の露光ヘッド２１６に対する第２のプ
リズム２１２の位置制御を開始する。まず、ＣＰＵは第
２の露光ヘッド２１６を駆動し光ビームを照射させる
（ステップＳ３０６）。光ビームは第２のプリズム２１
１によって反射され、第３のプリズム２１３を透過して
画質調節用センサ２０４に入射する。ＣＰＵは画質調節
用センサ２０４から出力される画質調節用信号２２６を
分析してこれが基準ラインを照射しているかを判別する
（ステップＳ３０７）。

【００５０】基準ラインを照射していない場合には
（Ｎ）、副走査方向におけるその前後位置を判別して第
２の制御デバイス２２２を制御し第２のプリズム２１２
を矢印方向（副走査方向）２１４に移動させて基準ライ
ンを照射するように位置制御を行う（ステップＳ３０
８）。そして再びステップＳ３０７で光ビームが、駆動
系の誤差範囲で基準ラインを照射しているかどうかをチ
ェックする。このような繰り返しで第２の露光ヘッド２
１６から射出される光ビームが基準ラインを照射するよ
うになったら（ステップＳ３０７:Ｙ）、そのときの光
ビームの主走査方向における開始位置を前記したＲＡＭ
の前記した領域に記憶する（ステップＳ３０９）。

【００５１】以上のようにして第２の露光ヘッド２１６
に対する第２のプリズム２１２の位置制御も終了した
ら、ＣＰＵは第３の露光ヘッド２１８に対する第３のプ
リズム２１３の位置制御を開始する。まず、ＣＰＵは第
３の露光ヘッド２１７を駆動し光ビームを照射させる
（ステップＳ３１０）。光ビームは第３のプリズム２１
３によって反射され、画質調節用センサ２０４に入射す
る。ＣＰＵは画質調節用センサ２０４から出力される画
質調節用信号２２６を分析してこれが基準ラインを照射
しているかを判別する（ステップＳ３１１）。

【００５２】基準ラインを照射していない場合には
（Ｎ）、副走査方向におけるその前後位置を判別して第
３の制御デバイス２２３を制御し第３のプリズム２１３
を矢印方向（副走査方向）２１４に移動させて基準ライ
ンを照射するように位置制御を行う（ステップＳ３１
２）。そして再びステップＳ３１１で光ビームが、駆動
系の誤差範囲で基準ラインを照射しているかどうかをチ
ェックする。このような繰り返しで第３の露光ヘッド２
１７から射出される光ビームが基準ラインを照射するよ
うになったら（ステップＳ３１１：Ｙ）、そのときの光
ビームの主走査方向における開始位置を前記したＲＡＭ
の前記した領域に記憶する（ステップＳ３１３）。

【００５３】図５は、それぞれの露光ヘッドについての
走査開始位置を基にして実際の画像情報の送出タイミン
グを定めるための主走査方向位置制御の様子を表わした
ものである。前記したＣＰＵは図４に示した処理が終了
したら、第１の露光ヘッド２１５についてＲＡＭの前記
した領域に格納した走査開始位置を読み出し、これを感
光材料２０１の主走査方向の記録開始のための基準位置
で減算する（ステップＳ３３１）。そしてその演算結果
を赤色の画像についての走査開始時の遅延量として設定
する（ステップＳ３３２）。

【００５４】同様に第２の露光ヘッド２１６についても
ＲＡＭの前記した領域に格納した走査開始位置を読み出
し、これを感光材料２０１の主走査方向の記録開始のた
めの基準位置で減算する（ステップＳ３３３）。そして
その演算結果を緑色の画像についての走査開始時の遅延
量として設定する（ステップＳ３３４）。第３の露光ヘ
ッド２１７についても同様であり、ＲＡＭの前記した領
域に格納した走査開始位置を読み出し、これを感光材料
２０１の主走査方向の記録開始のための基準位置で減算
する（ステップＳ３３５）。そしてその演算結果を青色
の画像についての走査開始時の遅延量として設定するこ
とになる（ステップＳ３３６）。

【００５５】図６は、このような遅延量の設定によって
主走査方向の基準位置から画像が記録されるようになる
原理を示したものである。図で符号Ｈは露光ヘッドの先
頭の画素の記録位置であり、符号Ｓは感光材料２０１の
主走査方向の記録開始のための基準位置である。何らか
の補正を行わないままで露光ヘッドの先端の画素から１
ライン分の画像を記録するようにすると、基準位置Ｓよ
りも前から記録が開始されてしまう。ここでは１つの露
光ヘッドによる記録開始位置Ｈと主走査方向の基準位置
Ｓとの関係を示したが、それぞれの露光ヘッド２１５〜
２１７によって記録開始位置Ｈが異なると主走査方向の
色ずれが生じることになる。そこで、これら露光ヘッド
による記録開始位置Ｈと主走査方向の基準位置Ｓを互い
に一致させるために、両者の差ｄだけ遅延させてライン
ごとの画像情報を発生させることで、主走査方向の記録
開始位置の調整を行うようにしている。

【００５６】第１の実施例の第１の変形例

【００５７】図７は、本発明の第１の実施例の第１の変
形例における画像処理装置の構成を表わしたものであ
る。この図７で図１と同一部分には同一の符号を付して
おり、これらの説明を適宜省略する。この第１の変形例
では先の第１の実施例の第１のプリズム２１１（図１参
照）が使用されておらず、第２および第３のプリズム２
１２、２１３のみが使用されている。第２の露光ヘッド
２１６および第３の露光ヘッド２１７の位置は第１の実
施例と同じである。第１の露光ヘッド２１５は第２のプ
リズム２１２の更に上方にこれと対向して配置されてい
る。したがって、第１の露光ヘッド２１５から照射され
た光ビームは第２および第３のプリズム２１２、２１３
を順次透過して露光位置２０３に到達する。そして、第
２の露光ヘッド２１６および第３の露光ヘッド２１７か
らそれぞれ照射された光ビームと合流することになる。

【００５８】この変形例では第１の実施例の第１の制御
デバイス２２１が設けられていない。第２の制御デバイ
ス２２２は第２のプリズム２１２の矢印方向２１４の移
動を制御する装置であり、第３の制御デバイス２２３は
第３のプリズム２１３の矢印方向２１４の移動を制御す
る装置である。第２および第３の制御デバイス２２２、
２２３は、プリズム位置制御回路２２４Ａの制御を受け
るようになっている。この制御は、画質調節用センサ２
０４から得られる画質調節用信号２２６Ａを用いて行わ
れる。

【００５９】図８は、第１の変形例における画質調節制
御の様子を表わしたものである。この図８で図４と同一
部分には同一の符号を付している。図４と対比すると分
かるように、この第１の変形例ではステップＳ３０１の
処理が行われた後にステップＳ３０２の処理を行うこと
なくステップＳ３０６の処理が行われるようになってい
る。これは、この第１の変形例で第１の露光ヘッド２１
５は第２のプリズム２１２の真上に配置されており、こ
れらの間に第１のプリズム２１１が存在しないことによ
る。

【００６０】第１の実施例の第２の変形例

【００６１】図９は、本発明の第１の実施例の第２の変
形例における画像処理装置の構成を表わしたものであ
る。この図９で図１と同一部分には同一の符号を付して
おり、これらの説明を適宜省略する。この第２の変形例
では第１変形例と同様に図１に示した第１のプリズム２
１１を使用していない。第２のプリズム２１２は、第１
の実施例および第１の変形例と異なり直角を構成する２
辺のうちのシート状の感光材料２０１に対して垂直な辺
が現像部側（図で右側）を向いている。これに伴い、第
２の露光ヘッド２１６は第３の露光ヘッド２１７と逆の
現像部側に近い方に配置されている。このような配置に
よって、第２の制御デバイス２２２は第３の制御デバイ
ス２２３と露光位置２０３を挟んで逆方向に配置するこ
とができ、装置全体のコンパクト化を図ることができ
る。なお、プリズム位置制御回路２２４Ｂは第１の変形
例のプリズム位置制御回路２２４Ａと実質的に同一の回
路であるが、第２のプリズム２１２の配置が逆になるの
に伴って制御の方向が第１の変形例の場合と異なること
になる。

【００６２】第１の実施例の第３の変形例

【００６３】図１０は、本発明の第１の実施例の第３の
変形例における画像処理装置の要部を斜め上方から見た
ものである。この第３の変形例では図２で示した第１〜
第３のプリズム２１１〜２１３が第１〜第３のミラー２
１１Ｍ〜２１３Ｍに置き換えられた以外は第１の実施例
と何ら変更がない。第１〜第３のミラー２１１Ｍ〜２１
３Ｍのうち第１のミラー２１１Ｍは通常の反射型のミラ
ーであるが、第２および第３のミラー２１２Ｍ、２１３
Ｍはハーフミラーを使用している。この第３の変形例で
も第１の実施例と同様に図１に示した第１〜第３の制御
デバイス２２１〜２２３を使用して第１〜第３のミラー
２１１Ｍ〜２１３Ｍを矢印方向２１４（感光材料２０１
の搬送方向としての副走査方向あるいはこの逆方向）に
移動させて副走査方向における色ずれを補正することに
なる。

【００６４】本発明の第１の実施例の第１の変形例にお
ける画像処理装置のように、第２および第３のミラー２
１２Ｍ、２１３Ｍの２つのミラーを使用して同様な画像
処理装置を構成することも当然可能である。

【００６５】第２の実施例

【００６６】図１１は本発明の第２の実施例における画
像処理装置の概略を表わしたものである。本実施例の画
像処理装置４０１は主に家庭用あるいは個人用としての
用途を狙ったものであり、コンピュータに接続すること
で写真屋に出した場合と同様のきわめて高画質かつ高解
像度の画像をプリントすることができる。

【００６７】この画像処理装置４０１は、装置本体４０
２の一側部に情報機器接続用コネクタ４０３を取り付け
ており、たとえばＵＳＢ（Universal Serial Bus）やＲ
Ｓ２３２Ｃ（Recommended Standard 232 version C）の
コネクタを使用することで図示しないコンピュータや携
帯型電話装置のような各種の端末から画像データ４０４
を入力することができるようになっている。入力された
画像データ４０４は制御回路部４０５で制御されて露光
ヘッドユニット４０６に入力される。なお、ＵＳＢポー
トに接続する各種のアダプタが市販されている。この中
には１０ＢＡＳＥ・１００ＢＡＳＥ両用のＬＡＮアダプ
タも存在しているので、情報機器接続用コネクタ４０３
にこのようなアダプタを接続することでＬＡＮ（ローカ
ルエリアネットワーク）への接続も可能である。

【００６８】露光ヘッドユニット４０６は、たとえば第
１の実施例の図２で示した第１〜第３のプリズム２１１
〜２１３および第１〜第３の露光ヘッド２１５〜２１７
と実質的に同一の機能を有する回路部品であるが、その
ヘッド４０７は１枚の基板上にＲ、Ｇ、Ｂの３色の発光
ダイオードを主走査方向にそれぞれ高密度でライン状に
並設したものである。露光ヘッドユニット４０６のプリ
ズム部４０８も小型のプラスチック製のプリズムをヘッ
ド４０７と位置関係を保つように取り付けたものであ
る。これらは製造の際に位置関係が固定されており、ヘ
ッド４０７から射出された３色の光ビーム４０９はプリ
ズム部４０８を経た後、解像度の許容範囲内の位置誤差
で装置本体４０２内の照射位置４１１に正確に合流する
ようになっている。

【００６９】一方、装置本体４０２のコネクタ４０３側
の側部底面近傍には、現像剤付き印画紙４１３を複数枚
積層する印画紙カセット４１４が配置されている。ここ
で現像剤付き印画紙４１３は、印画紙のようなフィルム
材に現像剤および定着剤がセットされたものであり、そ
の露光面に光を照射した後にその感光剤の塗布された表
面に特殊なフィルムを覆う等の所定の処理を行うことで
現像および定着処理を行わせ、高画質のカラー画像を再
現できるようにしたものである。この現像剤付き印画紙
４１３は、たとえばポラドイド社や富士フィルム株式会
社から製品として販売されており、これらをそのまま使
用することができる。

【００７０】印画紙カセット４１４の上部には現像剤付
き印画紙４１３を１枚ずつ送り出す送りロール４１５が
設けられており、これらが所定のタイミングで図示しな
い駆動モータによって回転されることで副走査方向４１
７への搬送が開始されるようになっている。印画紙搬送
路４１８には、照射位置４１１の前後に第１および第２
の搬送ローラ対４２１、４２２が配置されており、第１
の搬送ローラ対４２１を経た現像剤付き印画紙４１３は
照射位置４１１で３原色の光ビームによって露光され
る。そして図示しない機構によって遮光された現像剤付
き印画紙４１３が第２の搬送ローラ対４２２によって排
出口４２３から装置本体４０２の外部に排出される。

【００７１】第２の実施例の第１の変形例

【００７２】図１２は、本発明の第２の実施例の第１の
変形例を示すものである。図１１と同一部分には同一の
符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。この
第１の変形例の画像処理装置４０１Ａはその装置本体４
０２Ａが第２の実施例の装置本体４０２よりも小型化さ
れている。これは搬送路４１８Ａを大幅に短縮すること
で、送りロール４３１が印画紙カセット４１４から現像
剤付き印画紙４１３を送り出すと共に照射位置４１１ま
での搬送を担当するようになり、第２の実施例の第１の
搬送ローラ対４２１を省略しているからである。送りロ
ール４３１自体も１つのローラで構成されている。この
ような構成の簡略化に伴って、小型化だけでなく大幅な
コストダウンも図ることができる。

【００７３】第２の実施例の第２の変形例

【００７４】図１３は、本発明の第２の実施例の第２の
変形例を示すものである。図１１と同一部分には同一の
符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。この
第２の変形例の画像処理装置４０１Ｂは、印画紙カセッ
ト４１４の最上層の現像剤付き印画紙４１３を露光時に
静止状態としている。そして、これに代わって露光ヘッ
ドユニット４０６を副走査方向４４１に往復動させて、
往路または復路で照射位置４１１の移動に伴う露光処理
を行っている。露光処理の終了した最上層の現像剤付き
印画紙４１３は、排出ローラ４４２によって装置本体４
０２Ｂの外に排出される。なお、現像剤付き印画紙４１
３の端の部分の露光の際には、適宜排出ローラ４４２を
駆動してこのローラの影になっている部分の露光を行う
ようにすることもできる。

【００７５】第２の実施例の第３の変形例

【００７６】図１４は、本発明の第２の実施例の第３の
変形例を示すものである。図１１と同一部分には同一の
符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。この
第３の変形例の画像処理装置４０１Ｃは、第２の実施例
の画像処理装置４０１よりもやや大型となっており、パ
ーソナルコンピュータ等の外部画像処理装置を必要とせ
ずに画像処理を行うことができるようになっている。

【００７７】このために装置本体４０２Ｃは、各種のデ
ータ入力装置としてフロッピディスク読取装置４５１、
ＣＤ（compact disc）およびＤＶＤ（digital video di
sc）から画像データやこれに付帯するテキスト情報の読
み取りを行うＣＤ・ＤＶＤ読取装置４５２および各種の
挿抜自在なＲＡＭから画像データやこれに付帯するテキ
スト情報の読み取りを行うＲＡＭデータ読取装置４５３
を備えている。これらは専用のバス４５５を介してＣＰ
Ｕ（中央処理装置）４５６と接続されている。

【００７８】また、ＣＰＵ４５６は周辺機器接続用イン
タフェース回路（Ｉ／Ｆ）４５７を介して第２の実施例
で説明した情報機器接続用コネクタ４０３の他にＩＥＥ
Ｅ（米国電気電子技術者協会）１３９４規格のデータを
入力する高速データ転送用コネクタ４６１を備えてい
る。ＣＰＵ４５６は更に液晶ディスプレイ等の表示装置
４６３、キーボード等の操作部４６４および先行技術回
路部４０５Ｃとも接続されている。

【００７９】この画像処理装置４０１Ｃは画像情報編集
用のソフトウェアを図示しない記憶媒体に格納してお
り、フロッピディスク読取装置４５１等から入力された
画像データを表示装置４６３で確認しながら編集するこ
とができる。そしてこれを操作部４６４からの指示によ
って現像剤付き印画紙４１３に対して所望の枚数だけプ
リントすることができる。

【００８０】その他の変形可能性

【００８１】以上説明した実施例および変形例ではプリ
ズムを副走査方向に移動させることによって、各露光ヘ
ッド２１５〜２１７に対応する画像の記録位置を補正す
ることにしたが、これに限るものではない。すなわち、
副走査方向の位置補正を行うライン数分だけ画像情報を
これら各露光ヘッド２１５〜２１７に与えるタイミング
を遅延回路等によって調整することによっても、副走査
方向の色ずれを調整することができる。同様に主走査方
向の色ずれを実施例のような電気的な補正を行うことな
く、機械的な補正で実現することも可能である。

【００８２】なお、実施例および変形例では複数の露光
ヘッドを使用して２色、多色あるいはカラー記録を行う
場合を前提として説明したが、同一色であっても複数の
画像を合成する用途に本発明を適用することができるこ
とも当然である。また、第２の実施例では露光ヘッドユ
ニット４０６としてプリズムを使用したが、先に説明し
たように他の光学系を使用することは当然に可能であ
る。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように請求項１〜請求項４
いずれかに記載の発明によれば、所定の露光位置に複数
系統の画像情報にそれぞれ対応した光ビームをライン単
位で露光することにしたので、光学系の簡素化を図り装
置全体をコンパクトに構成することができる。

【００８４】また請求項４記載の発明によれば、所定の
露光位置に複数系統の画像情報にそれぞれ対応した光ビ
ームをライン単位で露光するために複数のプリズムを搬
送路とほぼ垂直方向に間隔を置いて配置したので、これ
らのプリズムを副走査方向に移動させることで副走査方
向における位置ずれを機械的に補正することが可能であ
る。

【００８５】

【００８６】また請求項２または請求項４記載の発明に
よれば、搬送路から最も離れて配置されたプリズムは２
系統の画像情報を斜辺および残りの２辺の内の一辺から
入射することにして、複数のプリズムを画像情報の系統
の総数よりも１だけ少ない数としたので、部品点数の削
減によるコストダウンを図ることが可能になる。

【００８７】

【００８８】また請求項３記載の発明では、位置補正手
段は、上下方向に間隔を置いて配置されたそれぞれのプ
リズムに対して、感光材料の進入してくる側と排出され
る側に交互に配置されているので、これら位置補正手段
の容積が比較的大きい場合でも空間を有効に活用し、装
置の小型化を図ることができる。

【００８９】

【００９０】また請求項５記載の発明では、画像処理装
置に、更に画像情報入力手段と、表示手段と、編集手段
を具備させたので、この装置単独で所望の編集を行った
後の画像をプリントすることができ、コンピュータ等の
特別の画像編集用の情報機器がない状況でもたとえば画
像の拡縮、色補正、画像の合成等の各種の画像操作が可
能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における画像処理装置の
要部を表わした側面図である。

【図２】第１の実施例で図１に示した画像処理装置の要
部を斜め上方から見た斜視図である。

【図３】第１の実施例における画質調節のための回路装
置を表わしたブロック図である。

【図４】第１の実施例における画質調節の手順の流れを
表わした流れ図である。

【図５】第１の実施例でそれぞれの露光ヘッドについて
の走査開始位置を基にして実際の画像情報の送出タイミ
ングを定めるための主走査方向位置制御の様子を表わし
た流れ図である。

【図６】第１の実施例で遅延量の設定によって主走査方
向の基準位置から画像が記録されるようになる原理を示
した説明図である。

【図７】第１の実施例の第１の変形例における画像処理
装置の構成を表わした側面図である。

【図８】第１の変形例における画質調節制御の様子を表
わした流れ図である。

【図９】第１の実施例の第２の変形例における画像処理
装置の構成を表わした側面図である。

【図１０】第１の実施例の第３の変形例における画像処
理装置の要部を斜め上方から見た斜視図である。

【図１１】本発明の第２の実施例における画像処理装置
の概略を表わした側面図である。

【図１２】本発明の第２の実施例の第１の変形例の概略
を示す側面図である。

【図１３】本発明の第２の実施例の第２の変形例の概略
を示す側面図である。

【図１４】本発明の第２の実施例の第３の変形例の概略
を示す側面図である。

【図１５】従来提案された画像処理装置の要部を表わし
た斜視図である。

【図１６】図１５に示した画像処理装置の要部を示す側
面図である。

【符号の説明】

２０１感光材料２０２搬送路２０３露光位置２０４画質調節用センサ２１１第１のプリズム２１１Ｍ第１のミラー２１２第２のプリズム２１２Ｍ第２のミラー２１３第３のプリズム２１３Ｍ第３のミラー２１５第１の露光ヘッド２１６第２の露光ヘッド２１７第３の露光ヘッド２２１第１の制御デバイス２２２第２の制御デバイス２２３第３の制御デバイス２２４プリズム位置制御回路２２６画質調節用信号４０１画像処理装置４０３情報機器接続用コネクタ４０５制御回路部４０６露光ヘッドユニット４１３現像剤付き印画紙４５１フロッピディスク読取装置４５２ＣＤ・ＤＶＤ読取装置４５３ＲＡＭデータ読取装置４６１高速データ転送用コネクタ４６３表示装置４６４操作部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩＨ０４Ｎ 1/04 Ｈ０４Ｎ 1/04 １０４Ｚ 1/113 1/23 １０３ (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03B 27/00 - 27/80 B41J 2/44 B41J 2/45 B41J 2/455 H04N 1/036 H04N 1/04 H04N 1/113 H04N 1/23 103

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】シート状の感光材料を予め定められた所
定方向としての副走査方向に搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送される感光材料の搬送路にお
ける所定の露光位置で、この搬送路とほぼ垂直方向に間
隔を置いて配置され、複数系統の画像情報にそれぞれ対
応した光ビームを順次合流させて前記感光材料に照射す
るようにした複数のプリズムと、これら複数のプリズムを介した系統別の画像情報にそれ
ぞれ対応した光ビームの前記露光位置における副走査方
向の整合状態を判別する判別手段と、この判別手段の判別結果に応じて前記複数のプリズムの
副走査方向における位置を補正する位置補正手段とを具
備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】前記複数のプリズムの総数は画像情報の
系統の総数よりも１だけ少なく、搬送路から最も離れて
配置されたプリズムは２系統の画像情報を斜辺および残
りの２辺の内の一辺から入射することを特徴とする請求
項１記載の画像処理装置。
【請求項３】前記位置補正手段は、上下方向に間隔を
置いて配置されたそれぞれのプリズムに対して、感光材
料の進入してくる側と排出される側に交互に配置されて
いることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】シート状の感光材料を予め定められた所
定方向としての副走査方向に搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送される感光材料の搬送路にお
ける所定の露光位置で、この搬送路とほぼ垂直方向に間
隔を置いて配置され、複数系統の画像情報にそれぞれ対
応した光ビームを順次合流させて前記感光材料に照射す
るようにした複数のプリズムとを備え、これら複数のプリズムの総数は画像情報の系統の総数よ
りも１だけ少なく、搬送路から最も離れて配置されたプ
リズムは２系統の画像情報を斜辺および残りの２辺の内
の一辺から入射することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】各種の系統の画像情報を入力する画像情
報入力手段と、画像を表示する表示手段と、前記画像情
報入力手段から入力された画像情報を表示手段に表示し
てこれを編集する編集手段とを具備することを特徴とす
る請求項１記載の画像処理装置。