JP3450537B2 - 内視鏡の内圧調整装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、オートクレーブ
又はエチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）などによって滅
菌されることのある内視鏡に設けられた内圧調整装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡を滅菌するためにエチレンオキサ
イドガスやオートクレーブなどを行うためには、内視鏡
を収容した滅菌室内を減圧する必要があり、内視鏡をそ
のような低圧環境に耐えられる構造にする必要がある。

【０００３】その際問題になるのは、内視鏡の外装のな
かで最も柔軟な部分、例えば、一般にゴムで形成されて
いる湾曲部の被覆チューブが、減圧時に膨らんで破裂し
てしまう場合があることである。

【０００４】そこで、内視鏡内部から外部へは気体を通
過させ、内視鏡外部から内部へは気体を通過させない逆
止弁を設けて、減圧滅菌室内では内視鏡内の空気が外部
へ抜けて内圧が下げられ、且つ滅菌時や洗浄時には蒸
気、ガス又は洗浄水等が内視鏡内に侵入する恐れがない
ようにしている。

【０００５】しかし、そのような構造をとると、内視鏡
の滅菌処理が終了して逆止弁を内視鏡から取り外すこと
により、それと同時に逆止弁が閉じるので、内視鏡の内
圧が大気圧に比べて低い状態のままになる。

【０００６】すると、内視鏡の外装の中で最も柔軟な湾
曲部の被覆チューブが、その内側の節輪の間に食い込ん
だ状態になるので、そのまま湾曲操作を行うと湾曲機構
に著しく無理な力がかかって、故障の原因になる場合が
ある。

【０００７】そこで、逆止弁の弁体を外部から強制的に
開く弁開放アダプタを設けて、逆止弁に弁開放アダプタ
を装着し、図１２に示されるように、逆止弁９０の弁体
９１に穿設された有底孔９２に弁開放アダプタを係合さ
せて回転させることにより、カム９３の作用によって逆
止弁９０が強制的に開かれて、内視鏡の内部と外部とが
連通するようにしている（実公平６−２６４１号）。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のよう
に、弁開放アダプタの係合部材を係合させるために弁体
９１に形成された孔９２が有底の形状だと、孔９２が汚
物溜まりのようになって不潔になってしまう。また、弁
体９１の開閉ストロークを大きくするのに伴って、孔９
２の深さを深くする必要があるので、孔９２内に汚物が
より溜まり易くなってしまう。

【０００９】そこで本発明は、弁体の開閉ストロークの
大小にかかわらず、弁開放アダプタの係合部材を係合さ
せるために弁体に形成された係合溝が汚物溜まりになる
のを防ぐことができる内視鏡の内圧調整装置を提供する
ことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の内視鏡の内圧調整装置は、外部との間を仕
切る隔壁がすべて気密に構成された内視鏡に、内視鏡内
部から外部へは気体を通過させ内視鏡外部から内部へは
気体を通過させない逆止弁を設けると共に、上記逆止弁
の弁体に係合して上記逆止弁を外部から強制的に開かせ
るための係合部材が設けられた弁開放アダプタを上記逆
止弁に着脱自在に設けた内視鏡の内圧調整装置におい
て、上記弁体に、内視鏡の内部と外部との間を開閉する
弁部よりも外方に突出する鍔部を形成して、上記係合部
材が係合する係合溝を上記鍔部に貫通形成したことを特
徴とする。

【００１１】なお、上記係合溝が、上記鍔部の外縁に開
口する形状に形成されていてもよく、或いは、上記係合
溝が、上記鍔部の外縁から離れて形成されていてもよ
い。

【００１２】

【発明の実施の形態】図面を参照して実施の形態を説明
する。図中１は、内視鏡の外部と内部とを仕切る隔壁で
あり、例えば内視鏡の操作部又はライトガイドコネクタ
部の外壁である。この内視鏡は、パッキングやＯリング
などによって、外部との間を仕切る隔壁１がすべて気密
に構成されている。

【００１３】その隔壁１の外面には、逆止弁１０の取り
付け座１１が螺合、突設されており、筒状に形成された
取り付け座１１の側面には、後述する弁開放アダプタ３
０の係合溝３３と係合させるための係止ピン１２が突設
されている。１３は、シール用のＯリングである。

【００１４】取り付け座１１の内側部分には、外方に突
出する筒状の弁座形成部材１４の基端側半部が嵌挿され
てビス止め固定されており、その弁座形成部材１４の突
端側に外方に向けて広がるように形成されたテーパ面部
分が弁座１４ａになっている。２３は、シール用のＯリ
ングである。

【００１５】弁体１５は、弁座形成部材１４内に軸方向
に移動自在に配置されており、弁座１４ａに対向するテ
ーパ面部分に円状に形成された溝にＯリング１６が装着
されている。

【００１６】したがって、そのＯリング１６が弁座１４
ａに押しつけられると、逆止弁１０が閉じて内視鏡の内
部と外部との間が完全に閉塞された状態になり、弁体１
５が弁座１４ａから離れる方向に移動すると、Ｏリング
１６と弁座１４ａとの隙間を介して内視鏡の内部と外部
との間が連通する。このようにして、Ｏリング１６部分
が弁部になっている。

【００１７】弁体１５の奥側の端部には、バネ受け１８
が、弁体１５にねじ込まれた駆動ピン１９によって固定
されている。そして、弁座形成部材１４内に配置された
圧縮コイルスプリング１７の一端が、そのバネ受け１８
で受けられていて、弁体１５が圧縮コイルスプリング１
７によって内方（即ち、逆止弁１０が閉じられる方向）
に付勢されている。１８ａは、バネ受け１８の外周部に
軸方向に形成された通気溝である。

【００１８】駆動ピン１９は、圧縮コイルスプリング１
７の付勢力に抗して弁体１５を押し上げて、逆止弁１０
を強制的に開くためのものであり、バネ受け１８の側面
から側方に突出していて、弁座形成部材１４の側壁部に
形成されたカム溝２２に駆動ピン１９の頭部が係合して
いる。

【００１９】弁体１５の頭部には、Ｏリング１６部分よ
りも外方に、鍔部１５ａが軸線に対して直角方向に突設
されていて、その鍔部１５ａに、図２にも示されるよう
に、後述する弁開放アダプタ３０の回転伝達ピン４３
（係合部材）を係合させるための係合溝２４が形成され
ている。

【００２０】この係合溝２４は、鍔部１５ａを逆止弁１
０の軸線方向に貫通して形成されている。したがって、
鍔部１５ａの厚みを薄く形成して、係合溝２４の深さを
浅くすることができる。また、鍔部１５ａの外周部分に
は、係合溝２４と干渉しない位置に通気溝２５が形成さ
れている。

【００２１】なお、この実施の形態において係合溝２４
は鍔部１５ａの外縁に開口するＵ字状に形成されている
が、鍔部１５ａに貫通形成されるものであれば、鍔部１
５ａの外縁から離れた円形孔その他の形状であってもよ
い。

【００２２】図３は、駆動ピン１９及びカム溝２２部分
の平面断面図である。また図４は、カム溝２２を展開し
て示しており、あわせて、弁開放アダプタ３０が逆止弁
１０に取り付けられる際の、カム溝２２に対する駆動ピ
ン１９の位置関係の変化を、ないしの順に示してあ
る。は、減圧滅菌室内で内視鏡内の空気が排出される
際の位置である。

【００２３】駆動ピン１９は、弁開放アダプタ３０を逆
止弁１０に取り付けて軸線回りに回転することによって
回転する弁体１５と共に逆止弁１０の軸線回りに回動
し、カム溝２２は、駆動ピン１９をその回動範囲（角度
θ）の中間部分において圧縮コイルスプリング１７の付
勢力に抗して押し上げるように、カム面２２ａが山形に
形成されている。またカム溝２２は、駆動ピン１９が回
動範囲の両端部においてカム面２２ａから離れて逆止弁
１０の軸線方向に移動できるように、弁座形成部材１４
に窓状に開口して形成されている。

【００２４】図５は弁開放アダプタ３０を示しており、
弁開放アダプタ３０は、逆止弁１０の取り付け座１１の
外周面に着脱自在に嵌装される筒状の内筒３１と、その
内筒３１の外端側を塞ぐように被せられたキャップ状の
外筒３２とを、小ネジで連結固定して構成されている。
３４は、取り付け座１１の外周面との間をシールするた
めのＯリングである。

【００２５】内筒３１の開口端部側には、逆止弁１０の
係止ピン１２に係合させるための係合溝３３が形成され
ている。係合溝３３は、図６に示されるように、内筒３
１の端部に開口して、内筒３１を角度θだけ回転させる
ことができるＬ字状に形成されていて、その末端部に
は、係止ピン１２を軽く係止するためのクリック溝３３
ａが凹んで形成されている。

【００２６】図５に戻って、内筒３１と外筒３２との間
には、外筒３２に穿設された通気孔３９を介して外部に
連通する通気空間３７が全周に形成されていて、内筒３
１の側壁に穿設された通気孔３８を介して内筒３１の内
部と連通している。

【００２７】通気空間３７内には、通水性はないが通気
性のある薄い多孔質部材３５が円筒状に形成されて配置
されている。多孔質部材３５は、上下両端部においてリ
ング状の固定部材３６によって押圧固定され、且つその
固定部に隙間ができないように接着剤で内筒３１の外周
面に接合されている。

【００２８】また図７にも示されるように、多孔質部材
３５は、外筒３２に螺合する小ネジによって内方に押さ
れた押さえ板４０とゴムパッキング４１とによって、弁
開放アダプタ３０の軸線と平行方向に全長にわたって内
筒３１側に押圧固定されている。そして多孔質部材３５
は、それ以外の部分が内筒３１及び外筒３２の壁面に触
れないように、通気空間３７内の空中に配置されてい
る。

【００２９】多孔質部材３５は、通気空間３７内を内側
と外側とに仕切るように配置されているので、外部から
通気孔３９、通気空間３７及び通気孔３８を通って弁開
放アダプタ３０内に出入りする空気は、必ず多孔質部材
３５を通過することになる。

【００３０】一方、多孔質部材３５には通水性はないの
で、この弁開放アダプタ３０が取り付けられた内視鏡を
洗浄液中等に浸漬しても、多孔質部材３５を経由する内
視鏡内部への液の侵入はない。

【００３１】また、内筒３１の内面の中程の位置には、
逆止弁１０側の弁体１５の鍔部１５ａに形成された係合
溝２４に係合して、内筒３１の回転運動をそのまま弁体
１５に伝達するための一対の回転伝達ピン４３が、軸線
に垂直に開口部方向に向けて突設されている。

【００３２】図８は、逆止弁１０に弁開放アダプタ３０
が取り付けられた状態を示しており、弁開放アダプタ３
０が逆止弁１０に被さるように取り付けられている。取
り付けに際しては、図６に示される形状に形成された係
合溝３３内に、係止ピン１２を導いていけばよい。

【００３３】係合溝３３内に係止ピン１２を導くと、ま
ず、回転伝達ピン４３が弁体１５の係合溝２４内に差し
込まれた状態になる。そこで弁開放アダプタ３０を、軸
回りに回転させる直前の図９に示される状態から角度θ
だけ回転させることによって、その回転運動が回転伝達
ピン４３を介して弁体１５に伝えられ、弁体１５が軸回
りに角度θだけ回転する。

【００３４】そのようにして弁体１５が回転すると、駆
動ピン１９が軸回りに回動して、図４に示されるカム溝
２２のカム面２２ａによって、駆動ピン１９が回動範囲
の途中のないしの範囲で一旦押し上げられる。

【００３５】したがって、その際に弁体１５が強制的に
押し上げられて、Ｏリング１６が弁座１４ａから離れて
逆止弁１０が開いた状態になり、内視鏡の内部と外部と
が連通する。そして、からの位置では、駆動ピン１
９が再び元と同じ位置に戻って逆止弁１０が閉じる。

【００３６】このようにして駆動ピン１９と係合する弁
体１５の係合溝２４は、弁体１５の鍔部１５ａを逆止弁
１０の軸線方向に貫通して形成されているので、汚物等
が溜まりにくい。

【００３７】しかも、鍔部１５ａの厚みを薄く形成して
係合溝２４の深さを浅くしても、軸線方向に変位する駆
動ピン１９と係合溝２４との係合には支障が生じないの
で、鍔部１５ａを薄く形成して係合溝２４に汚物が溜ま
り難くすることができる。

【００３８】上述のようにして逆止弁１０に弁開放アダ
プタ３０が取り付けられた内視鏡を、滅菌装置内等で真
空又は低圧の環境内に置くと、図１０に示されるよう
に、内視鏡の内外圧力差によって弁体１５が圧縮コイル
スプリング１７の付勢力に抗して押し開かれ（図４にお
いて、駆動ピン１９がの位置になる）、内視鏡内の気
体が通気孔３８，３９及び通気空間３７等を通過して排
出され、内視鏡の内部が低圧になる。

【００３９】そして内視鏡を滅菌装置内から出すと、内
視鏡の内部は低圧になっているが、逆止弁１０から弁開
放アダプタ３０を取り外す際に、その途中でカム溝２２
によって駆動ピン１９が押し上げられて、図１１に示さ
れるように逆止弁１０が一時的に開くので、外部の空気
が低圧の内視鏡内に送り込まれて、内視鏡内の圧力が大
気に近い状態に回復される。

【００４０】その動作の際に、逆止弁１０が開くのはご
く短い時間であるが、多孔質部材３５が円筒状に形成さ
れていてその通気面積が広いので、充分な量の空気が短
時間内に多孔質部材３５を通って内視鏡内に送り込まれ
る。また、その付近に水分があっても、多孔質部材３５
は通気性がないので、内視鏡内には侵入しない。

【００４１】

【発明の効果】本発明によれば、内視鏡内部から外部へ
は気体を通過させ内視鏡外部から内部へは気体を通過さ
せない逆止弁の弁体に、内視鏡の内部と外部との間を開
閉する弁部よりも外方に突出する鍔部を形成して、弁開
放アダプタが係合する係合溝をその鍔部に貫通形成した
ので、係合溝に汚物等が溜まり難く、しかも鍔部を薄く
形成して係合溝を浅くしても、係合溝と駆動ピンとの係
合には支障が生じないので、弁体の開閉ストロークの大
小にかかわらず、鍔部を薄く形成して係合溝に汚物が溜
まり難くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の逆止弁の縦断面図であ
る。

【図２】本発明の実施の形態の逆止弁の平面図である。

【図３】本発明の実施の形態のIII−III断面図である。

【図４】本発明の実施の形態のカム溝の展開図である。

【図５】本発明の実施の形態の弁開放アダプタの縦断面
図である。

【図６】本発明の実施の形態の係合溝の展開図である。

【図７】本発明の実施の形態のVII−VII断面図である。

【図８】本発明の実施の形態の逆止弁に弁開放アダプタ
が取り付けられた状態の縦断面図である。

【図９】本発明の実施の形態の逆止弁に弁開放アダプタ
が取り付けられる際の平面断面図である。

【図１０】本発明の実施の形態の逆止弁に弁開放アダプ
タが取り付けられた状態の動作を示す縦断面図である。

【図１１】本発明の実施の形態の逆止弁から弁開放アダ
プタを取り外す途中の状態の動作を示す縦断面図であ
る。

【図１２】従来例の逆止弁の縦断面図である。

【符号の説明】

１０ 逆止弁 １４ａ 弁座 １５ 弁体 １５ａ 鍔部 １６ Ｏリング（弁部） ２４ 係合溝 ３０ 弁開放アダプタ ４３ 回転伝達ピン（係合部材）

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部との間を仕切る隔壁がすべて気密に構
   成された内視鏡に、内視鏡内部から外部へは気体を通過
   させ内視鏡外部から内部へは気体を通過させない逆止弁
   を設けると共に、上記逆止弁の弁体に係合して上記逆止
   弁を外部から強制的に開かせるための係合部材が設けら
   れた弁開放アダプタを上記逆止弁に着脱自在に設けた内
   視鏡の内圧調整装置において、 上記弁体に、内視鏡の内部と外部との間を開閉する弁部
   よりも外方に突出する鍔部を形成して、上記係合部材が
   係合する係合溝を上記鍔部に貫通形成したことを特徴と
   する内視鏡の内圧調整装置。
2. 【請求項２】上記係合溝が、上記鍔部の外縁に開口する
   形状に形成されている請求項１記載の内視鏡の内圧調整
   装置。
3. 【請求項３】上記係合溝が、上記鍔部の外縁から離れて
   形成されている請求項１記載の内視鏡の内圧調整装置。