JP3449138B2 - 画像情報印刷方式および装置並びに印刷方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タからのデータに基づいてプリントを行う画像情報印刷
装置において、印刷品質調整パターンを印刷することで
印刷ずれ、色ずれ等を防止する印刷品質調整機能を有す
る画像情報印刷方式および装置並びに印刷方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】画像情報印刷装置の一例として挙げられ
るシリアルプリンタであるインクジェットプリンタで
は、一般的に、インクをヘッド前面に形成したオリフィ
スから吐出するインクジェットヘッドを記録媒体、例え
ば、プリント用紙に対して走査移動させ、同時にこのプ
リント用紙を副走査移動させることにより、インクジェ
ットヘッドから吐出したインク滴をプリント用紙に付着
させることで、希望する画像をこのプリント用紙にプリ
ントすることができる。このようなインクジェットプリ
ンタは、コンピュータによって構成されるプリンタ制御
部と、このプリンタ制御部によって動作制御されるプリ
ンタ機構部とによって構成されている。このプリンタ機
構部は、例えば、インクジェットヘッドとこのインクジ
ェットヘッドを走査移動させる駆動装置及びその他の機
構部によって構成されている。そして、このプリンタ制
御部にはホストコンピュータが接続されており、このホ
ストコンピュータから印刷データが送信される。プリン
タ制御部はこの印刷データを解析して印刷イメージを形
成し、プリンタ機構部を作動して印刷を実行するように
なっている。

【０００３】このようなインクジェットプリンタにあっ
ては、インクジェットヘッドは副走査方向に沿って、イ
ンク滴を吐出させる複数のノズルと、このノズルに対応
してノズル内のインクに圧力を印加する圧力発生素子と
を有している。従って、このインクジェットヘッドは記
録媒体に対して主走査方向に移動しつつ、記録媒体のノ
ズルがカバーする短冊状の領域にドットのパターンを印
刷し、一回の主走査が終わると、プリント用紙は副走査
方向に所定距離だけ送られる。そして、プリントヘッド
は記録媒体に対して再び主走査方向に移動しつつ、所定
の領域にパターンを印刷する。この動作はプリンタ用紙
の記録すべき領域全てをカバーするまで繰り返し行われ
る。

【０００４】ところが、例えば、インクジェットヘッド
の一回目の主走査方向の移動によるドットのパターンの
印刷と、記録媒体を副走査方向に所定距離だけ送った後
に、インクジェットヘッドの逆の主走査方向の移動によ
るドットのパターンの印刷とがずれることがある。これ
は、各ノズルと記録媒体との距離や記録媒体の送り量、
または走査速度の誤差などが原因と考えられる。また、
カラー印刷が可能なインクジェットプリンタにあって
は、複数色の印字ヘッドが物理的に分離していることが
あり、これら分離しているインクジェットヘッド間で吐
出するインク滴の位置がずれることがある。また、双方
向印刷では、位置ずれが起こる。なお、このような双方
向印刷での位置ずれは、同様にシリアルプリンタである
ドットインパクトプリンタなどで生じる。また、カラー
レーザビームプリンタでは、色ずれが生じる場合があ
る。

【０００５】このような印刷ずれまたは色ずれなどの色
調ずれを防止するために、事前に各種の印刷微調整がで
きるプリンタがある。具体的には、各種の印刷品質調整
パターンを印刷し、印刷された調整パターンに基づいて
適正な各種調整値を決定し、この調整値を予め設定し、
以降はこの設定に基づいて印刷を実行する。かかるプリ
ンタにおいては、従来、ホストコンピュータ上のプリン
タドライバまたはこれに付随するアプリケーションが印
刷品質調整パターン用の印刷イメージを形成し、これを
プリンタに送信して印刷させることにより各種調整値を
選択し、これにより各種印刷品質調整値の設定を行うよ
うになっていた。

【０００６】図６に従来の印刷品質調整方法を表す処理
フローを示す。

【０００７】図６に示すように、ステップＳ００１にお
いて、ホストコンピュータが印刷品質調整パターン用の
アプリケーションを立ち上げることで、印刷品質調整作
業を開始する。まず、ステップＳ００２にてホストコン
ピュータが複数の印刷品質調整パターン（例えば、縦線
印刷パターン、横線印刷パターン、黒とカラーのマッチ
ングパターンなど）を生成し、ステップＳ００３にて、
生成した複数の印刷品質調整パターンをプリンタ制御コ
マンドおよび印刷データに変換してプリンタに出力す
る。次に、ステップＳ００４ではプリンタがホストコン
ピュータから送信されたプリンタ制御コマンドおよび印
刷データを受信し、これを解析してイメージデータに変
換し、ステップＳ００５にて印刷品質調整パターンイメ
ージを作成する。そして、ステップＳ００６にて複数の
印刷品質調整パターンを印刷する。ステップＳ００７で
は、操作者は印刷されたこの複数の印刷品質調整パター
ンをチェックする。そして、ステップＳ００８にて、ホ
ストコンピュータが各印刷品質調整パターンごとに適切
な調整値を設定し、ステップＳ００９にてこの各印刷品
質調整パターンごとの調整値をプリンタ制御コマンドに
変換してプリンタに出力する。ステップＳ０１０にて、
プリンタはホストコンピュータから送信されたプリンタ
制御コマンドを解析し、各印刷品質調整パターンごとの
調整値を設定値として記憶する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の印刷
品質調整方法にあっては、ホストコンピュータが印刷品
質調整用のアプリケーションを用いて複数の印刷品質調
整パターンを生成すると共にプリンタに印刷させ、この
ように印刷した結果に基づいて操作者が決定した各調整
値をプリンタに出力していた。

【０００９】ところで、プリンタはその種類によってそ
の機能が異なるものであり、当然のごとく、印刷品質調
整パターンの種類や調整範囲も異なっている。即ち、縦
線印刷パターンと横線印刷パターンの調整しかできない
ものもあれば、黒とカラーのマッチングパターンができ
るものもある。また、縦線印刷パターンにおいて、５段
階調整できるものもあれば、３段階調整しかできないも
のもある。また、色に関して、色相、明度および彩度を
それぞれ調整できるものもある。

【００１０】そのため、ホストコンピュータは一つの印
刷品質調整パターンに対して、プリンタの種類ごとに複
数のモードが必要となり、また、プリンタの種類ごとに
調整範囲も異なることとなる。従って、ホストコンピュ
ータは予め不要な多数の印刷品質調整パターンを用意し
なければならず、記憶するための容量が大きくなるばか
りか、イメージデータを作成してプリンタに送信する必
要があるため、調整作業に時間がかかるという問題があ
った。

【００１１】また、ホストコンピュータがプリンタに完
全に適応した印刷品質調整パターンを具備していない場
合、あるいはプリンタに最適な印刷品質調整パターンが
選択されていない場合には、プリンタは適当な印刷品質
調整パターン、あるいは、調整値を記憶してしまい、印
刷品質調整パターンを正しく調整することができないこ
とがあった。

【００１２】本発明はこのような問題を解決するもので
あって、印刷品質の調整を精度よく且つ確実に行うこと
のできる画像情報印刷方式および印刷装置を提供するこ
とを課題とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決する本
発明の第1の態様は、予め設定された印刷品質調整値に
基づいて、ホストコンピュータから送信される印刷デー
タをプリンタで印刷する画像情報印刷方式において、前
記ホストコンピュータにおいて実行されて前記プリンタ
の印刷品質調整値を決定するために所望の印刷品質調整
パターン生成コマンドを前記プリンタに送信するパター
ン生成コマンド発行手段と、前記ホストコンピュータか
ら送信された印刷品質調整パターン生成コマンドを解析
するコマンド解析手段と、該コマンド解析手段の解析に
基づいて所望の印刷品質調整パターンを生成し印刷する
調整パターン生成手段と、印刷された該印刷品質調整パ
ターンに基づいて選択された前記印刷品質調整値を入力
し前記プリンタに送信する調整値入力手段と、前記ホス
トコンピュータから送信された該印刷品質調整値に基づ
いて所定の設定を行う印刷品質設定手段とを具え、前記
ホストコンピュータは予め前記プリンタの所持する印刷
品質調整の種類を提示させるコマンドをプリンタに送
り、前記印刷品質調整の種類を取得して表示部に表示さ
せ、前記表示した範囲内での印刷品質調整の種類の選択
を受け付け、前記選択された種類に基づいて前記印刷品
質調整パターン生成コマンドを送信することを特徴とす
る画像情報印刷方式にある。

【００１４】

【００１５】本発明の第２の態様は、第１の態様の画像
情報印刷方式がシリアルプリント方式であり、前記印刷
品質調整が、走査双方向の印刷位置調整並びに黒および
カラーの印刷位置調整を含むものであることを特徴とす
る画像情報印刷方式。

【００１６】本発明の第３の態様は、第１の態様の画像
情報印刷方式がカラーレーザプリント方式であり、前記
印刷品質調整が、色調調整を含むものであることを特徴
とする画像情報印刷方式にある。

【００１７】

【００１８】

【００１９】本発明の第４の態様は、第１〜第３の態様
において、前記プリンタは印刷品質調整パターンの生成
に必要な各種構成部品を格納した部品格納部を具え、前
記調整パターン生成手段は、前記部品格納部の構成部品
を組み合わせて印刷品質調整パターンを生成することを
特徴とする画像情報印刷方式にある。

【００２０】

【００２１】

【００２２】本発明の第５の態様は、予め設定された印
刷品質調整値に基づいて、ホストコンピュータからの印
刷データに基づいてプリンタで印刷を実行する画像情報
印刷方法において、予め前記プリンタの所持する印刷品
質調整の種類を取得して表示させるステップと、前記表
示した範囲内での印刷品質調整の種類の選択を受け付け
るステップと、前記ホストコンピュータにて前記プリン
タの印刷品質調整値を決定するために前記選択された種
類に基づいて印刷品質調整パターン生成コマンドを送信
するパターン生成コマンド発行ステップと、前記ホスト
コンピュータから送信された印刷品質調整パターン生成
コマンドを解析するコマンド解析ステップと、このコマ
ンド解析ステップでの解析に基づいて印刷品質調整パタ
ーンを生成し印刷する調整パターン生成ステップと、印
刷された印刷品質調整パターンに基づいて印刷品質調整
値を選択して前記ホストコンピュータから当該印刷品質
調整値を入力する調整値入力ステップと、この印刷品質
調整値を前記プリンタに送信するステップと、前記印刷
品質調整値を前記プリンタが受信すると共に当該印刷品
質調整値に基づいて所定の設定を行う印刷品質設定ステ
ップと、その後、前記所定の設定に基づいて印刷を実行
するステップと、を有することを特徴とする画像情報印
刷方法にある。

【００２３】本発明の第６の態様は、第５の態様におい
て、前記コマンド解析ステップでの解析に基づいて印刷
品質調整パターンの生成に必要な各種構成部品を組み合
わせて所望の印刷品質調整パターンを生成することを特
徴とする画像情報印刷方法にある。

【００２４】

【００２５】

【００２６】

【００２７】本発明によると、ホストコンピュータがプ
リンタに対して印刷品質調整の種類の提示指令を行う
と、プリンタはコマンド解析手段がこの指令コマンドを
解析し、解析した印刷品質調整の提示指令に基づき、コ
マンド解析手段が印刷品質調整の主種類および調整範囲
等をホストコンピュータに出力し、ホストコンピュータ
は複数の印刷品質調整の中一つあるいは複数の印刷品質
調整を選択し、プリンタに対して印刷品質調整パターン
生成コマンドを発行すると、印刷品質調整パターン生成
手段が印刷品質調整パターンを生成し印刷する。また、
印刷結果に基づいて印刷品質調整値をホストコンピュー
タから出力すると、コマンド解析手段が印刷品質調整値
を解析して印刷品質調整値に基づいて所定の設定を行う
ことで印刷品質調整が完了する。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００２９】図１に本発明の一実施形態に係るインクジ
ェット記録装置の概略構成、図２に本実施形態のインク
ジェットヘッドと記録媒体との関係、図３に本実施形態
に係るインクジェット記録装置の制御ブロック、図４に
本実施形態のインクジェット記録装置による制御処理の
フローチャート、図５にホストコンピュータとインクジ
ェット記録装置との間の具体的な指令コマンドを表す説
明を示す。

【００３０】本実施形態のインクジェットプリンタは既
存の構造をなすものであって、図１に示すように、プリ
ンタ１０は、コンピュータによって構成されるプリンタ
制御部１１と、このプリンタ制御部１１によって動作制
御されるプリンタ機構部１２とによって構成されてい
る。そして、このプリンタ制御部１１にはホストコンピ
ュータ１３及び電源部１４が接続されており、このホス
トコンピュータ１３から印刷データが送信されること
で、プリンタ制御部１１はこの印刷データを解析して印
刷イメージを形成し、プリンタ機構部１２を作動して印
刷を実行する。

【００３１】ところで、このプリンタ機構部１２におい
て、インクジェットヘッド２１を搭載したキャリッジ２
２は、図示しないフレームに取付けられたキャリッジ軸
２３に軸方向移動自在に装着されている。そして、駆動
モータ２４の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイ
ミングベルト２５を介してキャリッジ２２に伝達される
ことで、インクジェットヘッド２１を搭載したキャリッ
ジ２２がキャリッジ軸２３に沿って移動することができ
る。一方、図示しないフレームにはキャリッジ軸２３に
沿ってプラテン２６が設けられている。このプラテン２
６は紙送りモータ２７の駆動力により回転することがで
き、図示しない給紙ローラなどにより給紙された紙等の
記録媒体２８がプラテン２６に巻き掛けられて搬送され
るようになっている。

【００３２】インクジェットヘッド２１は、図２に示す
ように、副走査方向（Ｙ方向）に沿って、インク滴を吐
出させる複数の記録素子（ノズル）ａ，ｂ，ｃ〜ｎと、
このノズルａ〜ｎに対応してノズル内のインクに圧力を
印加する図示しない圧力発生素子とを有している。かか
るインクジェットヘッド２１は、記録媒体２８に対して
主走査方向に移動しつつ、この記録媒体２８のノズルａ
〜ｎがカバーする短冊状の領域（スキャンラインとい
う）にドットのパターンを印刷し、一回の主走査が終わ
ると、記録媒体２８は副走査方向に、１ドット分の距離
を単位として必要なドット数分だけ送られる。以上の動
作は記録媒体２８の記録すべき領域全てをカバーするま
で繰り返し行われる。

【００３３】また、プリンタ１０は、図３に示すよう
に、ホストコンピュータ１３からデータ及びコマンドを
受信するためのインターフェース３１を有し、インター
フェース３１に入力されたデータ等はプリンタ制御部１
１に入る。このプリンタ制御部１１は、ＣＰＵ３２、Ｒ
ＯＭ３３及びＲＡＭ３４から構成される演算処理部３５
を有し、ＲＯＭ３３または図示しない外部メモリに記憶
された制御プログラム等に基づいてプリンタ１０を総括
的に制御するものである。そして、プリンタ制御部１１
は、制御手段３６、印刷データ制御手段３７、印刷位置
制御手段３８、印刷品質調整手段３９を有している。

【００３４】この制御手段３６はプリンタ機構部１２を
総合的に制御するものであり、ホストコンピュータ１３
から受信したデータを解釈し、解釈した印刷イメージを
印刷データ制御手段３７及び印刷位置制御手段３８に送
り、必要なデータが揃ったところで印刷開始指令を出
す。印刷データ制御手段３７は受信したデータに基づい
てインクジェットヘッド２１の各ノズルａ〜ｎを制御
し、また、印刷位置制御手段３８は、キャリッジ２２を
駆動するヘッド送りモータ２４および紙送りモータ２７
をそれぞれ制御し、且つ、印刷データ制御手段３７に印
刷の同期信号を送信する。

【００３５】このような本実施態様のインクジェットプ
リンタでは、ホストコンピュータ１３から印刷データが
送信されると、制御手段３６は印刷データを解釈してそ
のデータを印刷データ制御手段３７及び印刷位置制御手
段３８に次々に送る。ここで、ホストコンピュータ１３
から送信される印刷データは、ラスタグラフィックイメ
ージであり、まず、インクジェットヘッド２１のノズル
ａに対応するデータラスタの方向（つまり、空間的には
主走査の方向）のデータが送信され、１ラスタラインの
データが送信されると、次のノズルｂに対応するラスタ
ラインのデータが送信され、１スキャン分、つまり、ノ
ズルｎまで、あるいは、予め設定された所定のノズルま
でのラスタラインのデータが送られた時点で、制御手段
３６は印刷開始指令を出すようになっている。

【００３６】このような本実施態様のインクジェットプ
リンタでは、印刷品質調整手段３９が設けられており、
ホストコンピュータ１３とプリンタ１０との双方向通信
によって、記録媒体２８とインクジェットヘッド２１と
の距離、主走査の双方向における走査速度、またはイン
クの吐出タイミング等の微調整を行うための印刷品質調
整パターンを印刷し、この調整パターンに基づいて各種
調整を行うことができるようになっている。

【００３７】このような印刷品質調整のため、ホストコ
ンピュータ１３は印刷品質調整パターン用のアプリケー
ションを有する。このアプリケーションはプリンタドラ
イバに組み込まれてまたは付随して、例えば、プリンタ
１０の設定画面からのボタンのクリックなどの指示によ
り起動されるようになっており、印刷品質調整用の印刷
品質調整パターンを印刷するためにプリンタ１０との双
方向の通信および印刷の指示、および調整値の設定を行
うだけである。すなわち、従来のように印刷品質調整用
パターンを印刷するための印刷データを生成したりする
機能は有さないので、非常に単純である。したがって、
プリンタ１０の種類に依存した特殊のアプリケーション
である必要はなく、調整パターンの種類、調整段階の数
等を把握するための通信を行うような共通の言語等を有
していればよい。なお、ホストコンピュータ１３は、こ
のアプリケーションを用いてプリンタ１０に各種の指令
を入力するデータ入力部（例えば、キーボード）１３ａ
と、このデータ入力部１３ａから入力された指令をコマ
ンドとしてプリンタ１０に出力するコマンド発行部１３
ｂと、プリンタ１０から返送された各種のデータを表示
するデータ表示部（例えば、ディスプレイ）１３ｃとを
有している。

【００３８】一方、プリンタ１０は印刷品質調整手段３
９を有する。印刷品質調整手段３９は、コマンド解析部
３９ａと印刷品質調整パターン生成部３９ｂと印刷品質
調整値記憶部３９ｃとを有している。このコマンド解析
部３９ａはホストコンピュータ１３から送信された各種
の指令コマンドを印刷制御コマンドに解析すると共にそ
の要求に応じて印刷品質調整パターンごとの調整範囲等
をホストコンピュータ１３に出力する。印刷品質調整パ
ターン生成部３９ｂはホストコンピュータ１３から送信
されてコマンド解析部３９ａが解析した印刷品質調整パ
ターン生成コマンドに基づき、複数の印刷品質調整パタ
ーンを生成する。この生成は、印刷品質調整パターンプ
ログラムなどにより行うが、印刷品質調整パターンの構
成部品をＲＯＭ３３内のテーブル等に格納しておいて、
該テーブルを参照しながら構成部品を組み合わせて印刷
品質調整パターンを生成してもよい。印刷品質調整パタ
ーン生成部３９ｂは、生成した印刷品質調整パターンを
制御手段３６に送信して印刷実行を行う。また、印刷品
質調整パターンの確認の結果、ホストコンピュータから
出力された各印刷品質調整値は、印刷品質調整手段３９
のコマンド解析部３９ａがその調整値を解釈し、これに
よりその後の印刷品質を左右する設定が行われる。この
設定は、必要に応じて、調整値に応じた所定の設定値
を、例えば、ＲＡＭ３４あるいは別途設けられたＥＥＰ
ＲＯＭ等の不揮発性メモリに記憶し、以降の印刷はこの
設定値に基づいて印刷される。なお、この調整値に基づ
いて、設定が正しく行われたかどうかの確認用に該調整
値の選択のために使用した印刷品質調整パターンを再度
印刷するようにしてもよい。

【００３９】以上のような印刷品質調整の処理フローを
図４に示す。図４に示すように、ステップＳ１におい
て、ホストコンピュータ１３が印刷品質調整パターン生
成用のアプリケーションを立ち上げることで、印刷モー
ド調整作業を開始する。そして、ステップＳ２にて、プ
リンタ１０がどのような印刷品質調整の種類を持ってい
るのかを知るために、操作者はデータ入力部１３ａから
コマンド発行部１３ｂを用いて印刷品質調整の種類を提
示させるためのコマンドをプリンタ１０に出力する。す
ると、プリンタ１０は、ステップＳ３において、印刷品
質調整手段３９のコマンド解析部３９ａがホストコンピ
ュータ１３から送信されたコマンドを解析し、ステップ
Ｓ４にて、所持している印刷品質調整の種類をホストコ
ンピュータ１３に出力する。例えば、プリンタ１０の機
能に適応した、縦線印刷品質調整、横線印刷品質調整、
黒とカラーのマッチング調整などの印刷品質調整の種類
があることをホストコンピュータ１３に返送する。

【００４０】ホストコンピュータ１３は、ステップＳ６
において、プリンタ１０から受信した複数の印刷品質調
整の種類をデータ表示部１３ｃに表示する。また、操作
者は、必要があれば、ステップＳ７で、ある印刷品質調
整における調整範囲（段階）を知るために、データ入力
部１３ａからコマンド発行部１３ｂを用いて選択し、ス
テップＳ８でその印刷品質調整の調整範囲を要求するコ
マンドをプリンタ１０に出力する。すると、プリンタ１
０は、ステップＳ９において、印刷品質調整手段３９の
コマンド解析部３９ａがホストコンピュータ１３から送
信されたコマンドを解析し、ステップＳ１０にて、選択
された印刷品質調整の調整範囲をホストコンピュータ１
３に返送する。これに対してホストコンピュータ１３
は、ステップＳ１１において、プリンタ１０から出力さ
れた印刷品質調整の調整範囲をデータ表示部１３ｃに表
示し、ステップＳ１２にて、必要な印刷品質調整パター
ンを特定の調整範囲にて印刷するように印刷調整パター
ン生成コマンドを発行する。プリンタ１０は、ステップ
Ｓ１３において、ホストコンピュータ１３から送信され
た印刷品質調整パターン生成コマンドを解析し、その解
釈に基づいてステップＳ１４にて印刷品質調整パターン
生成部３９ｂが印刷品質調整パターンのイメージを生成
する。ここで、調整パターンを構成する各種部品はテー
ブルになってＲＯＭ３３に保存されており、印刷品質調
整パターン生成部３９ｂは、このテーブルを参照しなが
ら各種部品を組み合わせることにより印刷品質調整パタ
ーンのイメージデータを生成する。印刷品質調整パター
ン生成部３９ｂは、ステップＳ１５でこのイメージデー
タを制御手段３６に出力して印刷品質調整パターンを印
刷する。

【００４１】操作者はステップＳ１６にて、印刷された
印刷品質調整パターンをチェックし、ステップＳ１７に
て、印刷品質調整パターンにおける適切な印刷品質調整
値を選択して設定し、ステップＳ１８にてこの選択した
印刷品質調整値の制御コマンドをプリンタ１０に出力す
る。プリンタ１０はステップＳ１９にて、ホストコンピ
ュータ１３から送信された印刷品質調整値を解析し、ス
テップＳ２０において、所定の設定のために設定値を記
憶する。なお、これに伴って、記憶された設定値で、こ
の調整値選択に使用したものと同様な印刷品質調整パタ
ーンを印刷し、操作者が調整が確実に行われたことを確
認できるようにしてもよい。

【００４２】なお、上述の実施形態にあっては、プリン
タ１０における印刷品質調整手段３９は、印刷品質調整
パターン生成部３９ｂがホストコンピュータ１３から送
信された印刷品質調整パターン生成コマンドを解析し
て、複数の印刷品質調整パターンを生成していたが、印
刷品質調整手段３９が予め複数の印刷品質調整パターン
を記憶しているようにしてもよい。

【００４３】本実施形態では、上述したように印刷品質
調整に関する処理の内容を機能ブロックに基づいて説明
したが、実際の実行形態は特に限定されない。例えば、
印刷品質調整を総合的に管理制御するアプリケーション
により処理してもよいし、例えば、以下のような各種タ
スクを交互に実行することにより実行するようにしても
よい。ここで、各種タスクとしては、基本的なものとし
て、ホストからのデータを受信バッファに受信するため
の受信タスク、受信バッファに蓄積されたデータを読み
込み解釈するジョブ言語解釈タスク、および印刷情報デ
ータを解析して印刷キューに格納する印刷データ解析タ
スクなどがあり、また、印刷品質調整用としては、ジョ
ブ言語解釈タスクの解釈に基づいてまたは自ら解釈して
印刷品質調整パターン生成コマンドを解釈し応答するタ
スク、および印刷品質調整パターン生成コマンドに基づ
いて印刷品質調整パターンを生成するタスクなどを挙げ
ることができる。これらのタスクには優先順位が定めら
れており、各タスクは、その優先順位に基づいて、一般
に、数ｍｓｅｃオーダの時間単位で交互に実行されるよ
うになっている。なお、制御部が各種タスクを交互に実
行するに際して、次にどのタスクにＣＰＵの利用権利を
渡すかの選択は、例えば、１ｍｓｅｃ以下のオーダで実
行されるプログラムの集合体であるリアルタイムモニタ
が、各タスクの優先順位等を参照しながら決定してい
る。

【００４４】ここで、印刷品質調整パターンの調整作業
において、ホストコンピュータ１３とプリンタ１０との
具体的な双方向通信について説明する。なお、各コマン
ドは予め取り決められたものである。

【００４５】図５に示すように、ホストコンピュータ１
３は、プリンタ１０がどのような印刷品質調整の種類を
持っているか確認するためにＨ1「ＸＸ ０１ ００」
のコマンドを発行する。ここで、最初の「ＸＸ ０１」
は印刷品質調整用のコマンドであることとその後に続く
コマンドの数を示す。また、次の「００」は印刷品質調
整の種類を確認するコマンドである。すると、プリンタ
１０はＰ1「ＸＸ ０５ ００ ０１ ０２ ０３ ０
４」のコマンドを返送し、５つの印刷品質調整パターン
「００ ０１ ０２ ０３ ０４」があることを知らせ
る。この場合、例えば、「００」は縦線印刷品質調整
で、０１は横線印刷品質調整で、０２は黒とカラーのマ
ッチング調整・・・などを知らせる。また、ホストコン
ピュータ１３は、例えば、印刷品質調整「００」はどん
な調整範囲があるのかという、Ｈ2「ＹＹ ０１ ０
０」のコマンドを発行する。すると、プリンタ１０はＰ
2「ＹＹ ０３ ００ ００ １０」のコマンドを返送
し、「００」の印刷品質調整パターンの調整範囲は０１
〜１０の１０段階であることを知らせる。これらのデー
タは所定の場所に取得しに行ってもよいが、予めテーブ
ル等として用意しておいてもよい。

【００４６】すると、ホストコンピュータ１３は、例え
ば、印刷品質調整パターン「００」のテストパターンを
印刷させるためにＨ3「ＺＺ ０１ ００」のコマンド
を発行する。プリンタ１０はホストコンピュータ１３か
らの指令を受けて調整パターンを作成して印刷する。操
作者は印刷された印刷品質調整パターンをチェックし、
この印刷品質調整パターンにおける適切な印刷品質調整
値を選択し、ホストコンピュータ１３から入力する。そ
して、ホストコンピュータ１３は入力された印刷品質調
整値をプリンタ１０に出力するために、Ｐ3「ＺＺ ０
２ ００ １０」のコマンドを発行し、印刷品質調整パ
ターン「００」の調整値を「１０」の値に設定する。プ
リンタ１０はホストコンピュータ１３から送信された印
刷品質調整パターン「００」の印刷品質調整値「１０」
を記憶する。

【００４７】以下、必要に応じて他の印刷品質調整の設
定を行うことができる。

【００４８】なお、以上の実施形態は、画像情報印刷装
置の一例としてインクジェットプリンタを例にとって説
明したが、ドットインパクトプリンタなどの他のシリア
ルプリンタについての同様な印刷品質調整を行うことが
できる。また、カラーレーザビームプリンタにおいて
は、色ずれ等の印刷品質を同様に調整することができ
る。

【００４９】また、以上のようなプリンタと印刷品質調
整設定のための双方向通信を行い、所定の設定を行うた
めのアプリケーションは、プリンタドライバとは独立し
て、あるいは付随して、または組み込まれた形態で、フ
ロッピィディスク、ＣＤ−ＲＯＭなどに格納して提供す
ることができ、このようなアプリケーションは、ホスト
コンピュータに適宜インストールして使用することがで
きる。

【００５０】

【発明の効果】以上、実施形態において詳細に説明した
ように本発明によれば、ホストコンピュータは各種プリ
ンタに対応した専用の印刷品質調整パターン及びこの印
刷品質調整パターンごとの調整範囲並びにこれらの印刷
イメージ生成のための情報を保有する必要はなく、最低
限の情報のみをプリンタに送付すれば必要な印刷品質調
整パターンはプリンタが作成し且つ印刷する。従って、
印刷品質調整作業をホストコンピュータからの選択処理
のみで行うことができるので、常に個々のプリンタに完
全に適応した印刷品質調整作業を容易に行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録
装置の概略構成図である。

【図２】本実施形態のインクジェットヘッドと記録媒体
との関係図である。

【図３】本実施形態に係るインクジェット記録装置の制
御ブロック図である。

【図４】本実施形態のインクジェット記録装置による制
御処理のフローチャートである。

【図５】ホストコンピュータとインクジェット記録装置
との間の具体的な指令コマンドを表す説明図である。

【図６】従来の印刷品質調整パターン調整方法を表すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１０ プリンタ １１ プリンタ制御部 １２ プリンタ機構部 １３ ホストコンピュータ １３ａ データ入力部 １３ｂ コマンド発行部 １３ｃ データ表示部 １４ 電源部 ２１インクジェットヘッド ２４ ヘッド送りモータ ２５ 紙送りモータ ３１ インタフェース ３２ ＣＰＵ ３３ ＲＯＭ ３４ ＲＡＭ ３５ 演算処理部 ３６ 制御手段 ３７ 印刷データ制御手段 ３８ 印刷位置制御手段 ３９ 印刷品質調整手段 ３９ａ コマンド解析部 ３９ｂ 印刷品質調整パターン生成部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 29/46 B41J 29/38 B41J 2/525 G06F 3/12 H04N 1/40

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め設定された印刷品質調整値に基づい
   て、ホストコンピュータから送信される印刷データをプ
   リンタで印刷する画像情報印刷方式において、 前記ホストコンピュータにおいて実行されて前記プリン
   タの印刷品質調整値を決定するために所望の印刷品質調
   整パターン生成コマンドを前記プリンタに送信するパタ
   ーン生成コマンド発行手段と、前記ホストコンピュータ
   から送信された印刷品質調整パターン生成コマンドを解
   析するコマンド解析手段と、該コマンド解析手段の解析
   に基づいて所望の印刷品質調整パターンを生成し印刷す
   る調整パターン生成手段と、印刷された該印刷品質調整
   パターンに基づいて選択された前記印刷品質調整値を入
   力し前記プリンタに送信する調整値入力手段と、前記ホ
   ストコンピュータから送信された該印刷品質調整値に基
   づいて所定の設定を行う印刷品質設定手段とを具え、 前記ホストコンピュータは予め前記プリンタの所持する
   印刷品質調整の種類を提示させるコマンドをプリンタに
   送り、前記印刷品質調整の種類を取得して表示部に表示
   させ、前記表示した範囲内での印刷品質調整の種類の選
   択を受け付け、前記選択された種類に基づいて前記印刷
   品質調整パターン生成コマンドを送信することを特徴と
   する画像情報印刷方式。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像情報印刷方式におけ
   る前記プリンタはカラーシリアルプリンタであり、前記
   印刷品質調整が、走査双方向の印刷位置調整並びに黒お
   よびカラーの印刷位置調整を含むものであることを特徴
   とする画像情報印刷方式。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像情報印刷方式におけ
   る前記プリンタはカラーレーザビームプリンタであり、
   前記印刷品質調整が、色調調整を含むものであることを
   特徴とする画像情報印刷方式。
4. 【請求項４】 請求項１〜３において、前記プリンタは
   印刷品質調整パターンの生成に必要な各種構成部品を格
   納した部品格納部を具え、前記調整パターン生成手段
   は、前記部品格納部の構成部品を組み合わせて印刷品質
   調整パターンを生成することを特徴とする画像情報印刷
   方式。
5. 【請求項５】 予め設定された印刷品質調整値に基づい
   て、ホストコンピュータからの印刷データに基づいてプ
   リンタで印刷を実行する画像情報印刷方法において、予め前記プリンタの所持する印刷品質調整の種類を取得
   して表示させるステップと、前記表示した範囲内での印
   刷品質調整の種類の選択を受け付けるステップと、 前記
   ホストコンピュータにて前記プリンタの印刷品質調整値
   を決定するために前記選択された種類に基づいて印刷品
   質調整パターン生成コマンドを送信するパターン生成コ
   マンド発行ステップと、前記ホストコンピュータから送
   信された印刷品質調整パターン生成コマンドを解析する
   コマンド解析ステップと、このコマンド解析ステップで
   の解析に基づいて印刷品質調整パターンを生成し印刷す
   る調整パターン生成ステップと、印刷された印刷品質調
   整パターンに基づいて印刷品質調整値を選択して前記ホ
   ストコンピュータから当該印刷品質調整値を入力する調
   整値入力ステップと、この印刷品質調整値を前記プリン
   タに送信するステップと、前記印刷品質調整値を前記プ
   リンタが受信すると共に当該印刷品質調整値に基づいて
   所定の設定を行う印刷品質設定ステップと、 その後、前記所定の設定に基づいて印刷を実行するステ
   ップと、を有することを特徴とする画像情報印刷方法。
6. 【請求項６】 請求項５において、前記コマンド解析ス
   テップでの解析に基づいて印刷品質調整パターンの生成
   に必要な各種構成部品を組み合わせて所望の印刷品質調
   整パターンを生成することを特徴とする画像情報印刷方
   法。