JP3437507B2 - 画像処理方法及び装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像情報に、該画
像情報とは異なる付加情報を重畳して出力する画像処理
方法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタや複写機などのカラーの
画像記録装置は性能向上、普及の両面で大幅な進歩を遂
げており、フルカラー画像記録装置も、銀塩方式、感熱
方式、電子写真方式、静電記録方式、インクジェット方
式などの多数の出力方式を用いたものが開発され、高画
質な画像を得るとともに広く普及し始めている。しか
し、これに伴い新たな問題が発生した。

【０００３】それは、フルカラー画像記録装置を用いて
簡単に紙幣や有価証券を偽造できるという問題である。
これに伴い、記録装置に偽造を防止する機能を搭載する
必要が出てきており、近年のフルカラー画像記録装置に
は様々な偽造防止機能が搭載されている。その中で最も
一般的な方式は、記録の際に用紙に記録装置の機体番号
を表す規則的なドットパターンを打ち込み、偽造された
紙幣が発見されたときにその紙幣上に打たれたドットパ
ターンから機体番号を割り出し、どの記録装置から出力
されたものかを特定する、いわゆる追跡パターン方式で
ある。尚、このドットパターンは出力される全ての画像
に打ち込まれるため、最も視認性の低いイエローで打つ
のが一般的である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の技術では、以下のような問題点が存在する。

【０００５】図１は、一般的な付加情報の埋め込み処理
を行う画像処理装置の構成を示す図である。同図ではま
ず、ＲＧＢ成分で表された入力画像信号が色変換部１０
１において、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエ
ロー）、Ｋ（ブラック）の４つの色成分に変換され、そ
れぞれの色成分は各種補正処理部１０２において補正処
理が施される。次に、疑似階調処理部１０３において、
組織的ディザ法や誤差拡散法等の手法を用いて疑似階調
処理が施される。

【０００６】以上の処理が施された画像信号に対して、
付加情報生成部１０５により生成された付加情報をＹ成
分上に重畳（加算）し、それぞれの成分をプリンタエン
ジン１０４に入力することにより、画像情報以外の何ら
かの情報が付加された画像の印刷を行うことができる。

【０００７】しかし、上述の付加情報重畳処理方法のよ
うに、単純加算によって予め定めておいたドットパター
ンを付加すると、その周辺では当然のことながら画素数
が変化することになる。即ち、疑似階調処理が施された
画像上で画素数が変化するということは濃度の変化を意
味し、このような状態が生じると、いかにイエローが視
覚的に検知し辛い成分だとしても、不自然なドットが目
視で確認できてしまう場合も当然起こり得る。

【０００８】このような状態を回避するためには、疑似
階調処理が施された画像信号上にドットパターンを付加
する際に、その周辺部の状況に応じて濃度（画素数）を
保存するための何らかの処理を施す必要がある。

【０００９】こうした問題を鑑みて提案された発明とし
ては、例えば特開平5-244389号公報が挙げられるが、こ
れは疑似階調処理が施される前の画像情報に対して行わ
れる処理であり、疑似階調処理が施された後の画像情報
に対して濃度を保存しながらドットパターンを付加する
ような方法に関しては何ら記載されていない。

【００１０】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたもので、画像情報の濃度を保存しながら視覚的に違
和感の少ない付加情報を重畳できる画像処理方法及び装
置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、画像情報に、該画像情報とは異なる付加
情報を重畳して出力する画像処理装置において、画像情
報を入力する入力手段と、前記画像情報の注目画素を量
子化する疑似階調処理手段と、特定のドットパターンを
有する付加情報を生成する生成手段と、前記付加情報を
付加する周辺画素の存在に応じて、前記付加情報を付加
する周辺部の濃度を保存しながら前記付加情報を重畳す
る付加情報重畳手段とを有することを特徴とする。

【００１２】また上記目的を達成するために、本発明
は、画像情報に、該画像情報とは異なる付加情報を重畳
して出力する画像処理方法において、画像情報を入力す
る入力工程と、前記画像情報の注目画素を量子化する疑
似階調処理工程と、特定のドットパターンを有する付加
情報を生成する生成工程と、前記付加情報を付加する周
辺画素の存在に応じて、前記付加情報を付加する周辺部
の濃度を保存しながら前記付加情報を重畳する付加情報
重畳工程とを有することを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。

【００１４】尚、本実施形態における画像処理装置は、
主として、プリンタエンジンへ出力すべき画像情報を作
成するコンピュータ内のプリンタドライバソフトとして
内蔵することが効率的であるが、例えば複写機、ファク
シミリ装置、プリンタ本体等にハードウェア、及びソフ
トウェアとして内蔵することも可能である。

【００１５】また、インクジェットプリンタ、熱溶融型
転写プリンタ、レーザプリンタ等で用いられる疑似階調
処理により画像情報を表現可能である。

【００１６】［第１の実施形態］図２は、第１の実施形
態による画像処理装置の付加情報重畳法を示すブロック
図である。まず、同図に沿ってその動作概要を説明し、
次に各部の詳細について述べる。

【００１７】図２において、２０１は入力端子であり、
多階調のＲＧＢ画像信号を入力する。入力された信号は
２０２の色変換部でＣＭＹＫ信号に変換され、２０３の
各種補正処理部で種々の補正が施された後、２０４の疑
似階調処理部に入力される。この疑似階調処理部２０４
では、入力された画像信号を疑似階調処理することによ
って、入力階調数よりも少ない量子化レベルに変換し、
複数画素の量子化値によって面積的に階調性を表現す
る。第１の実施形態においては、疑似階調処理を行うた
めの方法として、既存の組織的ディザ法や誤差拡散法等
の何れを用いても良いが、どの方式を用いた場合でも、
量子化値を「０」若しくは「１」の２値とすることを想
定している。ここで、量子化値が「１」となった画素
（以下、オンドット）について、紙等の記録媒体上にド
ット（インク、トナー等）が印字されることとする。
尚、上述の疑似階調処理が施された後のＣＭＹＫ成分
を、それぞれＩ_c（ｘ，ｙ）、Ｉ_m（ｘ，ｙ）、Ｉ
_y（ｘ，ｙ）、Ｉ_k（ｘ，ｙ）と表すこととする。

【００１８】次に、図２に示す２０７の付加情報生成部
により生成した付加情報を、２０５の付加情報重畳部に
おいて、予め定められているドットパターンを用いて、
疑似階調処理部２０４で２値化されたＹ成分Ｉ_y（ｘ，
ｙ）に重畳する。尚、これは、Ｙ成分が他の成分に比
べ、人間の目で識別しにくいという特徴を利用したもの
である。付加情報重畳部２０５において付加する情報に
は、出力機器のメーカー名、機種名、機体番号、或いは
画像を紙上に出力した際の出力状況等様々な情報が考え
られ、これらの信号は必要であれば暗号化されて重畳さ
れる。

【００１９】以上の処理を施した後、ＣＭＹＫ成分それ
ぞれを２０６のプリンタエンジンに送出し、その結果、
種々の情報が重畳された出力画像を得ることができる。

【００２０】以上が、第１の実施形態における画像処理
装置の動作概要である。これより、上述した各部の詳細
について説明するが、まず、付加情報生成部２０７につ
いて説明する。

【００２１】画像上に付加情報を重畳する方法として一
般的なのは、図３に示すように印刷可能領域内にＮ画素
間隔で存在する格子点を定義し、その格子点上に、予め
定められた処理を行うコンピュータやプリンタ本体に存
在する記憶装置に記憶されているドットパターンが存在
するか否かによって、付加情報を表現するというもので
ある。

【００２２】図４は、第１の実施形態におけるドットパ
ターンの例を示す図である。同図においては、紙上にド
ット（インク、トナー等）が印字される個所が黒点で示
されている。また、図４において座標軸の原点がドット
パターンの中心に設定されていることから、例えば同図
中の表に示すようなドットパターンを構成する画素数Ｍ
や画素位置（Ｐ_x ^m，Ｐ_y ^m）といったデータが、予め処理
を行うコンピュータやプリンタ本体に存在する記憶装置
に記憶されていることになる。

【００２３】この付加情報生成部２０７では、上述した
ドットパターンを付加する位置を、重畳すべき情報（プ
リンタの機体番号等）をある規則に基づき変換する等の
手段を用いることによって得る。尚、位置情報に変換す
るための規則には様々なものが考えられ、例えばプリン
タ本体の機体番号や機種名をバイナリ系列で表現し、
１，０をそれぞれドットパターンの有無で表現する場合
等考えられるが、第１の実施形態においてはどのような
方法を用いてもよい。ここで、得られた付加位置の情報
は、例えば図５に示す表のように、格子点間隔Ｎと、付
加すべきＺ箇所の格子点の座標（Ｌ_x ^z，Ｌ_y ^z）で表現さ
れ、付加情報重畳部２０５に入力される。以上が、付加
情報生成部２０７についての説明である。

【００２４】次に、付加情報重畳部２０５の付加情報重
畳処理について説明する。図６は、第１の実施形態にお
ける付加情報重畳処理を示すフローチャートである。ま
ず始めに、ステップＳ６０１において、上述したドット
パターンデータを読み込み、続くステップＳ６０２にお
いて、付加情報生成部２０７で生成した付加位置情報を
読み込む。

【００２５】次に、ステップＳ６０３以降では、これら
の情報を使用してＩ_Y（ｘ，ｙ）にドットパターンを付
加して行く。その際に、まずステップＳ６０３で、付加
する画素の位置に、元々画素が存在しているか否かを、
ドットパターンを構成している３点それぞれについて判
定する。判定の結果、もし画素が存在しているなら、そ
の周辺部において画素数の変化が起こっていないと判断
し、ステップＳ６０６へ進み、何も処理を加えない。そ
して、ステップＳ６０６で、画素数Ｍ分ドットパターン
を付加したか判断し、付加してなければステップＳ６０
３に戻り、上述の処理を繰り返し、Ｚ箇所全ての位置に
付加し終わるとステップＳ６０８で終了する。

【００２６】また、付加する位置に画素が存在していな
いなら、ステップＳ６０４へ進み、新たに付加すること
になった位置に隣接する位置に画素が存在するか否かを
判断する。ここで、画素が存在するならば、ステップＳ
６０５へ進み、画素数を保存するために、周辺部に存在
する画素のうちの１つを印字しないような処理（以後、
オフドット化）を施す。

【００２７】一方、ステップＳ６０４において、付加す
る位置に隣接する画素が存在しない場合、及びステップ
Ｓ６０５においてオフドット化処理が終了すると、ステ
ップＳ６０７へ進み、ドットパターンを構成する画素を
新たに付加する。

【００２８】図７は、第１の実施形態によるドットパタ
ーンを付加する前後の画像例を示す図である。同図に示
す（ａ）はドットパターン付加前の画像であり、灰色領
域がドットパターンを付加する領域である。また同図に
示す（ｂ）はドットパターンを付加後の画像であり、星
印は図６に示すステップＳ６０５での処理によって、元
々存在していたがオフドット化された画素を示してい
る。

【００２９】以上説明した第１の実施形態によれば、疑
似階調処理が施された画像上にドットパターンを目に見
えにくいように埋め込むことにより付加情報を重畳する
処理において、比較的簡便な手段によって、画素数（濃
度）を情報付加処理前と後で同程度に維持することが可
能となり、視覚的に違和感のない付加情報の重畳が可能
となる。

【００３０】［第２の実施形態］次に、図面を参照しな
がら本発明に係る第２の実施形態を詳細に説明する。

【００３１】前述した第１の実施形態では、図２に示し
た疑似階調処理部２０４の出力結果として、量子化値が
２値（０若しくは１）の場合を想定したが、第２の実施
形態では３値（０，１，２）の場合を想定する。

【００３２】図８は、第２の実施形態における疑似階調
処理が施された後の画像を示す図である。同図におい
て、濃度レベル２及び濃度レベル１で示されている画素
は、紙上にインクやトナー等を用いて、ドットが印字さ
れる画素（オンドット）を示しており、濃度レベル０で
示された画素は、何も印字がされない（オフドット化さ
れた）画素を示している。また、濃度レベル２で表され
ている画素は、濃度レベル１で表されている画素より
も、２倍の濃度で印字されることを意味している。第２
の実施形態では、このように多値レベル（２値以上）に
量子化された疑似階調画像に対して、予め定められたド
ットパターンを付加する処理を行う際に、付加した周辺
部において、量子化値の総和が変化しないような処理を
施す。

【００３３】図９は、第２の実施形態における付加情報
重畳処理を示すフローチャートである。まずステップＳ
９０１において、第１の実施形態と同様に、予め定めら
れ、第２の実施形態での処理を行うコンピュータやプリ
ンタ本体の記憶装置部に保存されているドットパターン
を読み込む。

【００３４】図１０は、第２の実施形態において使用す
るドットパターンを示す図である。第２の実施形態にお
いては、このドットパターンは、例えば図１０中の表に
示すようなデータによって記述され、記憶装置に保存さ
れていることとする。同図において、第１の実施形態と
異なる点はドットパターンを付加する際の濃度レベルが
記述されている点である。

【００３５】次に、図９に示すステップＳ９０２におい
て、ドットパターンを付加する位置情報（Ｌ_x ^z，Ｌ_y ^z）
を読み込む。この処理は、第１の実施形態で説明したも
のと同様である。

【００３６】次に、ステップＳ９０３において、Ｚ番目
の格子点位置（Ｌ_x ^z，Ｌ_y ^z）に上述のドットパターンを
付加したことによる濃度の増加分△Ｄを、次式を用いて
算出する。ここで、ｋ＝１，…，Ｍである。

【００３７】 ΔＤ＝Ｍ・Ｖ−ΣＩ_y（Ｎ・Ｌ_x ^z＋Ｐ_x ^k，Ｎ・Ｌ_y ^z＋Ｐ_y ^k） （2.1） 上記の式は、ドットパターンを構成する画素の濃度レベ
ルの総和と、付加する画素の位置に元々存在する画素の
総和との差をとることにより、濃度の増加分を算出する
ことを意味している。

【００３８】次に、上記の式（２．１）によって求めた
濃度増加分ΔＤに相当する量の画素を、画像Ｉ_y（ｘ，
ｙ）からオフドット化して行く。ここで、オフドット化
処理であるが、まず始めにステップＳ９０４において、
図１１に示すように、上述のドットパターンを付加する
位置（Ｎ・Ｌ_x ^z，Ｎ・Ｌ_y ^z）を中心としたＳ画素正方ブ
ロックの濃度保存領域を設定し、その中心位置から、同
領域内に存在する画素Ｉ_y（ｘ',ｙ'）までの距離Ｔ
(ｘ',ｙ')を、次式を用いて算出する。

【００３９】 Ｔ(ｘ',ｙ')＝√｛(ｘ'−Ｎ・Ｌ_x ^z)²＋(ｙ'−Ｎ・Ｌ_y ^z)²｝ （2.2） この結果を用いて、ステップＳ９０５で、距離Ｔ(ｘ',
ｙ')が小さい画素から順番にオフドット化処理する。こ
の際に、次式によって、濃度増加分ΔＤから、オフドッ
ト化された画素値を差し引く。

【００４０】 ΔＤ＝ΔＤ−Ｉ_y（Ｎ・Ｌ_x ^z＋Ｒ_x ^k，Ｎ・Ｌ_y ^z＋Ｒ_y ^k） （2.3） 次に、ステップＳ９０６において、ΔＤ＜０となるまで
このオフドット化処理を繰り返す。そして、オフドット
化処理が終了すると、ステップＳ９０７へ進み、ドット
パターンを構成する画素を、画像Ｉ_y（ｘ，ｙ）上に付
加する。そして、ステップＳ９０８において、全ての位
置に埋め込み終了するまで上述のステップＳ９０３以降
の処理を繰り返す。

【００４１】図１２は、第２の実施形態におけるオフド
ット化処理前後の画像例を示す図である。同図に示す
（ａ）の星印は、第２の実施形態のオフドット化処理を
行った結果、オフドット化されることになった画素を示
している。同図に示す（ａ）の領域Ａ、Ｂに注目する
と、ドットパターンを構成する画素を付加する位置に
は、元々画素値が存在していなかったため、式（２．
１）は以下のようになる。

【００４２】 ΔＤ＝３・２−０＝６ （２．４） この結果から、両領域とも濃度レベル６に相当する画素
を、ドットパターンを付加する中心から近い位置に存在
する順に、画素をオフドット化していくことになる。つ
まり、領域Ａについては、濃度レベル２の画素が３個、
領域Ｂについては、濃度レベル１の画素が６個オフドッ
ト化されることになり、得られた画像は図１２に示す
（ｂ）のようになる。

【００４３】以上説明した第２の実施形態によれば、ド
ットパターンを付加した周辺部において、濃度レベルの
総和を保存することが可能となり、視覚的に違和感の少
ない付加情報の重畳が可能となる。

【００４４】［第３の実施形態］次に、図面を参照しな
がら本発明に係る第３の実施形態を詳細に説明する。

【００４５】第３の実施形態でも、第２の実施形態と同
様に、疑似階調処理部２０４の量子化出力値が３値
（０，１，２）の場合を想定する。

【００４６】図１３は、第３の実施形態における疑似階
調処理が施された後の画像を示す図である。同図におい
て、濃度レベル２及び濃度レベル１で示されている画素
は、紙上にインクやトナー等を用いて、それぞれ高い濃
度、中問濃度でドットが印字される画素（オンドット）
を示しており、濃度レベル０で示された画素は、何も印
字がされない（オフドット化された）画素を示してい
る。

【００４７】第３の実施形態でも、このように多値レベ
ル（２値以上）に量子化された疑似階調画像に対して、
予め定められたドットパターンを付加する処理を行う際
に、付加した周辺部において、量子化値の総和が変化し
ないような処理を施す。

【００４８】図１４は、第３の実施形態における付加情
報重畳処理を示すフローチャートである。まずステップ
Ｓ１４０１において、前述した実施形態と同様に、予め
定められ、第３の実施形態の処理を行うコンピュータや
プリンタ本体の記憶装置部に保存されているドットパタ
ーンを読み込む。

【００４９】図１５は、第３の実施形態において使用す
るドットパターンを示す図である。第３の実施形態にお
いては、このドットパターンは、例えば図１６に示すよ
うなデータによって記述され、記憶装置に保存されてい
ることとする。同図において、第２の実施形態と同様
に、ドットパターンを構成する画素の濃度レベルが記述
されている点に注意されたい。

【００５０】次に、図１４に示すステップＳ１４０２に
おいて、ドットパターンを付加する位置情報（Ｌ_x ^z，Ｌ
_y ^z）を読み込む。この処理は、前述した実施形態で説明
したものと同様である。また、ステップＳ１４０３にお
ける濃度の増加分ΔＤの算出処理も、第２の実施形態で
述べたように式（２．１）を用いる。

【００５１】次に、ステップＳ１４０５において、式
（２．１）によって求めた濃度増加分ΔＤに相当する量
の画素を画像Ｉ_y（ｘ，ｙ）からオフドット化して行
く。このオフドット化処理は、図１７に示すように、画
素をオフドット化して行く順序を予め決定しておき、そ
のオフドット化順序データを、例えば図１８に示すよう
に記述し、本処理を行うコンピュータか或いはプリンタ
本体に内蔵されている記憶装置に記憶しておく。そし
て、図１７に示す順序に従って画素をオフドット化して
行く際に、次式によって、濃度増加分ΔＤから、オフド
ット化された画素値を差し引く。

【００５２】 ΔＤ＝ΔＤ−Ｉ_y（Ｎ・Ｌ_x ^z＋Ｒ_x ^k，Ｎ・Ｌ_y ^z＋Ｒ_y ^k） （3.2） 次に、ステップＳ１４０６において、ΔＤ＜０となるま
で、このオフドット化処理を繰り返す。そして、オフド
ット化処理が終了すると、ステップＳ１４０７へ進み、
ドットパターンを構成する画素を、画像Ｉ_y（ｘ，ｙ）
上に付加する。そして、ステップＳ１４０８において、
全ての位置に埋め込み終了するまで上述のステップＳ１
４０３以降の処理を繰り返す。

【００５３】図１９は、第３の実施形態におけるオフド
ット化処理前後の画像例を示す図である。

【００５４】以上説明した第３の実施形態によれば、ド
ットパターンを付加した周辺部において、濃度レベルの
総和を保存することが可能となり、視覚的に違和感の少
ない付加情報の重畳が可能となる。

【００５５】尚、本発明は複数の機器（例えば、ホスト
コンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００５６】また、本発明の目的は前述した実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシ
ステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、達成されることは言うまでも
ない。

【００５７】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００５８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク，
ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−
ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカー
ド，ＲＯＭなどを用いることができる。

【００５９】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６０】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、特
定ドットパターンを有する付加情報を疑似階調処理が施
された画像上に付加する際に、付加した周辺部に存在す
る画素をオフドット化することによって濃度状態を保存
することが可能となり、視覚的に違和感の少ない付加情
報の重畳が可能となる。

【００６２】また、付加情報を付加する周辺部における
画像情報の濃度を、付加する付加情報の濃度に応じて調
整することにより、視覚的に違和感の少ない情報付加が
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一般的な付加情報の埋め込み処理を行う画像処
理装置の構成を示す図である。

【図２】第１の実施形態による画像処理装置の付加情報
重畳法を示すブロック図である。

【図３】ドットパターンを付加した画像の例を示す図で
ある。

【図４】第１の実施形態におけるドットパターンの例を
示す図である。

【図５】生成した付加位置情報の例を示す図である。

【図６】第１の実施形態における付加情報重畳処理を示
すフローチャートである。

【図７】第１の実施形態によるドットパターンを付加す
る前後の画像例を示す図である。

【図８】第２の実施形態における疑似階調処理が施され
た後の画像を示す図である。

【図９】第２の実施形態における付加情報重畳処理を示
すフローチャートである。

【図１０】第２の実施形態において使用するドットパタ
ーンを示す図である。

【図１１】第２の実施形態における濃度保存領域の例を
示す図である。

【図１２】第２の実施形態におけるオフドット化処理前
後の画像例を示す図である。

【図１３】第３の実施形態における疑似階調処理が施さ
れた後の画像を示す図である。

【図１４】第３の実施形態における付加情報重畳処理を
示すフローチャートである。

【図１５】第３の実施形態において使用するドットパタ
ーンを示す図である。

【図１６】第３の実施形態におけるドットパターンのデ
ータベース化の例を示す図である。

【図１７】第３の実施形態におけるオフドット化順序の
例を示す図である。

【図１８】第３の実施形態のおけるオフドット化順序の
データベース化を示す図である。

【図１９】第３の実施形態におけるオフドット化処理前
後の画像例を示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平２−266390（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−121158（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−23333（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/387

Claims (16)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報に、該画像情報とは異なる付加
   情報を重畳して出力する画像処理装置において、 画像情報を入力する入力手段と、 前記画像情報の注目画素を量子化する疑似階調処理手段
   と、 特定のドットパターンを有する付加情報を生成する生成
   手段と、 前記付加情報を付加する周辺画素の存在に応じて、前記
   付加情報を付加する周辺部の濃度を保存しながら前記付
   加情報を重畳する付加情報重畳手段とを有することを特
   徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記生成手段は、前記付加情報に基づい
   て前記特定のドットパターンを付加する位置を示す付加
   位置情報を算出することを特徴とする請求項１に記載の
   画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記付加情報重畳手段は、前記特定のド
   ットパターンを読み込む第１の読込手段と、 前記生成手段により算出された付加位置情報を読み込む
   第２の読込手段と、 前記特定のドットパターンを画像情報に付加する際に、
   画像情報上には存在しなかった画素を新たに加える必要
   が生じたか否かを判定する判定手段と、 前記判定手段により新たに画素が加えられたと判断した
   場合には、当該画素の周辺画素をオフドット化するオフ
   ドット化手段とを有することを特徴とする請求項２に記
   載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記付加情報重畳手段は、前記持定のド
   ットパターンを読み込む第１の読込手段と、 前記生成手段により算出された付加位置情報を読み込む
   第２の読込手段と、 前記特定のドットパターンを画像情報に付加する際に、
   付加したことにより増加した濃度を算出する増加濃度算
   出手段と、 前記領域内に存在する画素の中から、前記増加濃度算出
   手段によって得た値に相当する画素をオフドット化する
   オフドット化手段とを有することを特徴とする請求項２
   に記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記オフドット化手段は、前記領域内に
   存在する各画素までの距離を測定する距離測定手段と、 前記距離測定手段で得られた距離が短いものから順に、
   前記増加濃度算出手段で得られた値に相当する濃度の画
   素をオフドット化して行くオフドット化手段とを有する
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記オフドット化手段は、画素を削除し
   て行く順序を予め決定しておくオフドット化順序決定手
   段と、 前記オフドット化順序決定手段で決定されたオフドット
   化順序に従って前記増加濃度算出手段で得られた値に相
   当する濃度の画素をオフドット化して行くオフドット化
   手段とを有することを特徴とする請求項４に記載の画像
   処理装置。
7. 【請求項７】 画像情報に、該画像情報とは異なる付加
   情報を重畳して出力する画像処理方法において、 画像情報を入力する入力工程と、 前記画像情報の注目画素を量子化する疑似階調処理工程
   と、 特定のドットパターンを有する付加情報を生成する生成
   工程と、 前記付加情報を付加する周辺画素の存在に応じて、前記
   付加情報を付加する周辺部の濃度を保存しながら前記付
   加情報を重畳する付加情報重畳工程とを有することを特
   徴とする画像処理方法。
8. 【請求項８】 前記生成工程は、前記付加情報に基づい
   て前記特定のドットパターンを付加する位置を示す付加
   位置情報を算出することを特徴とする請求項７に記載の
   画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記付加情報重畳工程は、前記特定のド
   ットパターンを読み込む第１の読込工程と、 前記生成工程で算出された付加位置情報を読み込む第２
   の読込工程と、 前記特定のドットパターンを画像情報に付加する際に、
   画像情報上には存在しなかった画素を新たに加える必要
   が生じたか否かを判定する判定工程と、 前記判定工程で新たに画素が加えられたと判断した場合
   には、当該画素の周辺画素をオフドット化するオフドッ
   ト化工程とを有することを特徴とする請求項８に記載の
   画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記付加情報重畳工程は、前記持定の
    ドットパターンを読み込む第１の読込工程と、 前記生成工程で算出された付加位置情報を読み込む第２
    の読込工程と、 前記特定のドットパターンを画像情報に付加する際に、
    付加したことにより増加した濃度を算出する増加濃度算
    出工程と、 前記領域内に存在する画素の中から、前記増加濃度算出
    工程で得られた値に相当する画素をオフドット化するオ
    フドット化工程とを有することを特徴とする請求項８に
    記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記オフドット化工程は、前記領域内
    に存在する各画素までの距離を測定する距離測定工程
    と、 前記距離測定工程で得られた距離が短いものから順に、
    前記増加濃度算出工程で得られた値に相当する濃度の画
    素をオフドット化して行くオフドット化工程とを有する
    ことを特徴とする請求項１０に記載の画像処理方法。
12. 【請求項１２】 前記オフドット化工程は、画素を削除
    して行く順序を予め決定しておくオフドット化順序決定
    工程と、 前記オフドット化順序決定工程で決定されたオフドット
    化順序に従って前記増加濃度算出工程で得られた値に相
    当する濃度の画素をオフドット化して行くオフドット化
    工程とを有することを特徴とする請求項１０に記載の画
    像処理方法。
13. 【請求項１３】 画像情報に、該画像情報とは異なる付
    加情報を重畳して出力する画像処理方法のプログラムコ
    ードが格納されたコンピュータ可読記憶媒体であって、 画像情報を入力する入力工程のコードと、 前記画像情報の注目画素を量子化する疑似階調処理工程
    のコードと、 特定のドットパターンを有する付加情報を生成する生成
    工程のコードと、 前記付加情報を付加する周辺画素の存在に応じて、前記
    付加情報を付加する周辺部の濃度を保存しながら前記付
    加情報を重畳する付加情報重畳工程のコードとを有する
    ことを特徴とする記憶媒体。
14. 【請求項１４】 画像情報を入力する入力手段と、 所定の付加情報を保持する保持手段と、 前記画像情報に対して前記所定の付加情報を画素単位で
    付加する付加手段と、 前記付加情報を付加する周辺部における画像情報の濃度
    を、前記付加情報の濃度に応じて調整する調整手段とを
    有することを特徴とする画像処理装置。
15. 【請求項１５】 画像情報を入力する入力工程と、 所定の付加情報を保持する保持工程と、 前記画像情報に対して前記所定の付加情報を画素単位で
    付加する付加工程と、 前記付加情報を付加する周辺部における画像情報の濃度
    を、前記付加情報の濃度に応じて調整する調整工程とを
    有することを特徴とする画像処理方法。
16. 【請求項１６】 画像処理方法のプログラムコードが格
    納されたコンピュータ可読記憶媒体であって、 画像情報を入力する入力工程のコードと、 所定の付加情報を保持する保持工程のコードと、 前記画像情報に対して前記所定の付加情報を画素単位で
    付加する付加工程のコードと、 前記付加情報を付加する周辺部における画像情報の濃度
    を、前記付加情報の濃度に応じて調整する調整工程のコ
    ードとを有することを特徴とする記憶媒体。