JP3408110B2 - 印刷システム及び印刷制御装置及び印刷制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タに、罫線処理機能を持ったイメージ専用プリンタを接
続した場合の、ホストコンピュータ上のドライバでの、
プリンタコマンド作成処理に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像データを印刷出力する場合、
ホストコンピュータ側で、例えば何等かのアプリケーシ
ョンプログラム等により作成された画像を、プリンタド
ライバによりページ記述言語に変換し、それをプリンタ
に送り付けて印刷させるという印刷システムが普及して
いる。このようなシステムでは、プリンタがページ記述
言語を画像データとして展開する能力を備えていなけれ
ばならず、高価なプリンタが必要とされる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような高価なプリ
ンタを必要としないシステムを構築するためには、プリ
ンタを画像データのみをサポートするプリンタとし、ホ
ストコンピュータ側では印刷データを画像データとして
展開した後にプリンタに送り付けるように構成するれば
よい。しかしながら、このようなシステムでは、ホスト
コンピュータからプリンタに送り付けられるデータ量が
莫大な量となり、ホストコンピュータ側では多大なメモ
リを備えねばならないし、高速な印刷を実現するために
は、ホストコンピュータ−プリンタ間を高速な通信路で
接続しなければならない。このようなことは、安価で簡
単な構成のプリンタを使用するという本来の主旨の反す
ることである。

【０００４】本発明は上記従来の技術に鑑みてなされて
もので、アプリケーション等から渡される画像データか
ら罫線の印刷命令を作成し、それをプリンタに転送する
ことで印刷データの量を非常に小さくする印刷システム
及び印刷制御装置及び印刷制御方法を提供することを目
的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明はつぎのような構成からなる。すなわち、ホ
ストコンピュータと接続されたプリンタで構成された印
刷システムであって、前記ホストコンピュータは、印刷
指示としてイメージデータをプリンタドライバに渡すア
プリケーションと、前記アプリケーションから渡された
イメージデータをチェックし、塗り潰された矩形イメー
ジならばその矩形の１対の対角点の座標を含む罫線デー
タを生成換し、あるいは、スキャンラインならば、該ス
キャンラインに含まれる黒セグメントの始点と終点とを
記録し、複数のスキャンラインにわたる所定サイズ以上
の矩形となるか判断して、所定サイズ以上の矩形となれ
ば、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線データを
生成するプリンタドライバと、前記プリンタドライバに
より生成された罫線データを含む印刷データをプリンタ
ヘ転送する転送手段とを備え、前記プリンタは、印刷デ
ータを受信し、印刷データに含まれる罫線データ中の対
角点座標に基づいて矩形を展開して印刷し、前記プリン
タドライバは、前記アプリケーションから渡されたイメ
ージデータがスキャンラインならば、該スキャンライン
に含まれる黒セグメントの始点Ｘ座標と終点Ｘ座標とを
スキャンラインごとに分解表に記録し、該分解表に記録
された黒セグメントの始点座標あるいは終点座標が、そ
の直前のスキャンラインの黒セグメントをＹ方向に延長
するものではない場合には、当該黒セグメントの始点Ｘ
座標とスキャンラインのＹ座標の組と、終点Ｘ座標とス
キャンラインのＹ座標の組とを、矩形の一対の対角点と
して候補表に登録し、前記候補表に登録された対角点に
より形成される矩形が所定サイズ以上の矩形となれば、
その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線データを生成
する。

【０００６】または、印刷データを受信して印刷する印
刷装置と接続された印刷制御装置であって、塗り潰され
た矩形イメージについては、その矩形の１対の対角点の
座標を含む罫線データを生成し、スキャンラインについ
ては、複数のスキャンラインにわたって所定サイズ以上
の矩形となる黒セグメントがあるか判断して、所定サイ
ズ以上の矩形となれば、その矩形の１対の対角点の座標
を含む罫線データを生成する生成手段と、前記生成手段
により生成された罫線データを含む印刷データをプリン
タヘ転送する転送手段とを備え、前記生成手段は、スキ
ャンラインについては、該スキャンラインに含まれる黒
セグメントの始点Ｘ座標と終点Ｘ座標とをスキャンライ
ンごとに分解表に記録し、該分解表に記録された黒セグ
メントの始点座標あるいは終点座標が、その直前のスキ
ャンラインの黒セグメントをＹ方向に延長するものでは
ない場合には、当該黒セグメントの始点Ｘ座標とスキャ
ンラインのＹ座標の組と、終点Ｘ座標とスキャンライン
のＹ座標の組とを、矩形の一対の対角点として候補表に
登録し、前記候補表に登録された対角点により形成され
る矩形が所定サイズ以上の矩形であれば、その矩形の１
対の対角点の座標を含む罫線データを生成する。

【０００７】または、対角点を含む罫線データを基に罫
線を印刷する印刷装置に対する罫線データを生成する印
刷制御方法であって、塗り潰された矩形イメージについ
ては、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線データ
を生成し、スキャンラインについては、複数のスキャン
ラインにわたって所定サイズ以上の矩形となる黒セグメ
ントがあるか判断して、所定サイズ以上の矩形となれ
ば、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線データを
生成する生成工程と、前記生成工程により生成された罫
線データを含む印刷データをプリンタヘ転送する転送工
程とを備え、前記生成工程は、スキャンラインについて
は、該スキャンラインに含まれる黒セグメントの始点Ｘ
座標と終点Ｘ座標とをスキャンラインごとに分解表に記
録し、該分解表に記録された黒セグメントの始点座標あ
るいは終点座標が、その直前のスキャンラインの黒セグ
メントをＹ方向に延長するものではない場合には、当該
黒セグメントの始点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の
組と、終点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の組とを、
矩形の一対の対角点として候補表に登録し、前記候補表
に登録された対角点により形成される矩形が所定サイズ
以上の矩形であれば、その矩形の１対の対角点の座標を
含む罫線データを生成する。

【０００８】または、対角点を含む罫線データを基に罫
線を印刷する印刷装置に対する罫線データを生成するプ
ログラムを記憶するコンピュータ可読の記憶媒体であっ
て、前記プログラムは、塗り潰された矩形イメージにつ
いては、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線デー
タを生成し、スキャンラインについては、複数のスキャ
ンラインにわたって所定サイズ以上の矩形となる黒セグ
メントがあるか判断して、所定サイズ以上の矩形となれ
ば、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線データを
生成する生成手段と、前記生成手段により生成された罫
線データを含む印刷データをプリンタヘ転送する転送手
段とを含み、前記生成手段は、スキャンラインについて
は、該スキャンラインに含まれる黒セグメントの始点Ｘ
座標と終点Ｘ座標とをスキャンラインごとに分解表に記
録し、該分解表に記録された黒セグメントの始点座標あ
るいは終点座標が、その直前のスキャンラインの黒セグ
メントをＹ方向に延長するものではない場合には、当該
黒セグメントの始点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の
組と、終点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の組とを、
矩形の一対の対角点として候補表に登録し、前記候補表
に登録された対角点により形成される矩形が所定サイズ
以上の矩形であれば、その矩形の１対の対角点の座標を
含む罫線データを生成する。

【０００９】

【発明の実施の形態】

［第１の実施の形態］図を用いて第１の実施の形態を説
明する。

【００１０】図１は、システム全体のうちの、ホストコ
ンピュータ側の詳細を示すブロック図である。 ＜ホストコンピュータの構成＞図において、パーソナル
コンピュータ１は、各種プリンタコマンドを作成してプ
リンタ２ヘ送る、ホストコンピュータである。

【００１１】ホスト１内には、さらに、ホスト１全体を
制御する中央処理装置（以下、ＣＰＵと呼ぶ）１０１、
アプリケーションソフトウェア等の表示を行うＣＲＴ１
０２、ユーザからの指示を入力するためのキーボード１
０３、大量のプログラムやデータを内蔵した外部記憶装
置１０４、ホスト１の全体制御のプログラムの一部や、
表示用のフォントデータの入ったリード・オンリー・メ
モリ（以下、ＲＯＭと呼ぶ）１０５、ランダム・アクセ
ス・メモリ（以下、ＲＡＭと呼ぶ）１０６等で構成され
ている。

【００１２】さらに、ＲＡＭ１０６の内部には、ホスト
１の全体制御を行うプログラムであるＯＳ１０７、文書
処理を行うアプリケーションプログラム１０８、アプリ
ケーションプログラム１０８からの印刷指示により、印
刷処理のためのプリンタコマンドを作成するドライバ１
０９、各種プログラムのワーク領域１１０が存在する。

【００１３】また、ワーク領域１１０内には、ドライバ
１０９が、その上に文字，罫線，図形，イメージ等の描
画を行う１ページ分の展開領域としてのフレームバッフ
ァ１１１、アプリケーション１０８からドライバ１０９
に渡される「スキャンライン」をドライバ１０９が分解
して、黒い線分要素だけを保存しておくためのスキャン
ライン分解表１１２、スキャンラインを分解した要素を
まとめるための罫線候補表１１３、文字登録コマンド、
文字印字コマンドを蓄積するための文字蓄積バッファ１
１４、罫線コマンドを蓄積するための罫線蓄積バッファ
１１５が存在する。スキャンラインとは、ラスタイメー
ジを構成する各ラインのことである。

【００１４】尚、フレームバッファ１１１、スキャンラ
イン分解表１１２、罫線候補表１１３、文字蓄積バッフ
ァ１１４、罫線蓄積バッファ１１５は、アプリケーショ
ン１０８からドライバ１０９に対して文書の印刷の指示
が出された場合に設けられ、ドライバ１０９によるプリ
ンタコマンドの作成処理が完了した時点で削除される。

【００１５】ところで、ホスト１には送信部１１６があ
り、この部分を通して、イメージデータ、文字データ、
罫線データが、プリンタコマンドの形になってプリンタ
２に転送される。これらデータは、アプリケーションか
らプリンタドライバに送り付けられるオブジェクトに基
づいてプリンタドライバで分類され、印刷コマンドに変
換される。本実施の形態では、印刷データに含まれる文
字データは文字登録コマンドとしてプリンタに登録さ
れ、文字コードの印字を示す印刷コマンドにより、登録
された文字コードを用いて文字が印刷される。また、大
きさや出現頻度の点で登録におよばない文字は文字イメ
ージコマンドとして変換され、プリンタで処理される。

【００１６】さらに、罫線は、後述するような方法で罫
線コマンドに変換され、プリンタに送られる。プリンタ
では罫線コマンドから罫線画像に展開して印刷する。ま
た、ブロックイメージはそのままあるいは圧縮されてコ
マンドに変換され、プリンタに送り付けられる。 ＜プリンタの構成＞図２は、システム全体の内のプリン
タ側を詳細にしたブロック図である。

【００１７】図１でも説明したが、パーソナルコンピュ
ータ１は、登録する文字イメージデータ、印字を指示す
る文字コード、罫線の描画を指示するデータ、圧縮され
たイメージデータを作成してプリンタ２へと送るホスト
コンピュータである。プリンタ２はコントローラ部３と
エンジン部４とを含む。コントローラ部３は、ホストコ
ンピュータ１から送られてくる文字データ、罫線デー
タ、イメージデータを受信し、受信したデータからビデ
オ信号を生成し、エンジン部４に送る役目を負ってい
る。エンジン部４は、コントローラ部３から受け取った
ビデオ信号を用紙に転写して印刷し、排紙する役目を持
つ。

【００１８】＜コントローラ部＞コントローラ部３は、
コントローラ部３全体を制御する中央処理装置（以下、
ＣＰＵと呼ぶ）５、ＣＰＵ５による処理動作を記述した
プログラムの入っているリード・オンリー・メモリ（以
下、ＲＯＭと呼ぶ）８、ランダム・アクセス・メモリ
（以下、ＲＡＭと呼ぶ）９、ホスト１から文字データ、
罫線データ、イメージデータを受信し、受信したデータ
をＲＡＭ９内にある受信バッファ１０にセットする受信
部６、受信した圧縮された文字データを伸長して、バン
ドメモリ１４，１５へ展開する文字伸長回路２０、受信
した罫線データの指示に従って、罫線をバンドメモリ１
４，１５上へ展開する罫線展開回路２１、受信した圧縮
されたイメージデータを伸長して、バンドメモリ１４，
１５に展開するイメージ伸長回路２２、バンドメモリ１
４，１５内の展開イメージをビデオ信号に変換して、エ
ンジン部４に出力するイメージ伸長・ビデオ転送回路７
等で構成されている。

【００１９】１１は受信済みで受信バッファ１０にペー
ジ内のバンド毎にセットされた状態の文字データ、１２
は受信済みで受信バッファ１０にページ内のバンド毎に
セットされた状態の罫線データ、１３は受信済みで受信
バッファ１０にページ内のバンド毎にセットされた状態
のイメージデータを示している。

【００２０】受信バッファ１０に受信、セットされるデ
ータは、ページの中が１６のバンドに区分され、各バン
ドの中に、文字データ、罫線データ、イメージデータが
それぞれ並んでいる。もちろん、ホスト１上のドライバ
１０９がこのような並びとしてプリンタ２へ出力してい
る。

【００２１】その他、ＲＡＭ９内には、プログラムのワ
ーク領域１６、さらにその中には受信バッファ１０に受
信したページごとの文字データ１１，罫線データ１２，
イメージデータ１３を管理するためのページ管理表１
７、圧縮された１文字ごとのドットイメージを貯蔵して
おく、登録文字データ領域１９、登録された文字データ
を管理するための、登録文字管理表１８等が含まれてい
る。

【００２２】尚、受信した文字データ１１の中身は、登
録文字と文字コードとで構成されている。ホスト１上で
印刷しようとしている文書で、その中に最初に出現した
文字は、圧縮されて１文字ごとのドットイメージとして
登録文字としてプリンタ２に送られる。また、その最初
の文字位置の印字を含めて、以降の同一文字の印字は、
文字コードによって指示される。

【００２３】受信バッファ１０に一旦受信された登録文
字は登録文字データ領域１９に移し替えられ、蓄えられ
る。文字コードによって印字を指示された場合は、登録
文字データ領域１９から、文字コードに対応する登録文
字データが抜き出され、文字伸長回路２０で伸長され、
バンドメモリ１４，１５上に展開される形となる。

【００２４】また、罫線データ１２は、罫線展開回路２
１によってバンドメモリ１４，１５上に展開され、圧縮
イメージデータ１３は、イメージ伸長回路２２によりデ
ータ伸長され、バンドメモリ１４，１５上に展開され
る。

【００２５】尚、バンドメモリはバンドメモリ１４，１
５として、２バンド分設けられている。バンドメモリ１
４に展開されたイメージがエンジン部４へ転送されてい
る間に、バンドメモリ１５へ文字データ、罫線データ、
イメージデータの展開が行われる。逆に、バンドメモリ
１５に展開されたイメージがエンジン部４へ転送されて
いる間に、バンドメモリ１４へ文字データ、罫線デー
タ、イメージデータの展開が行われる。このようにイメ
ージ展開とその出力とがバンド単位で交互に行われて、
１ページ分の印刷処理が完了する。ここでは、それぞれ
のバンドメモリ１４，１５の高さは、縦置きの用紙１ペ
ージを、行方向に短冊形に１６等分したものである。

【００２６】イメージ伸長・ビデオ転送回路７は、バン
ドメモリ１４、バンドメモリ１５のメモリイメージを、
交互にビデオ信号に変換してエンジン部４へ転送する。
それに加えて、ドライバから送られてくるバンドデータ
が空白データのバンドのときは、その部分のビデオ信号
はエンジン部４に何も転送しない機能を持つ。さらに、
ドライバから送られてくるバンドデータに単一の圧縮ブ
ロックイメージしか含まれていないときは、その圧縮さ
れたブロックイメージを、バンドメモリ１４，１５に展
開せず、直接イメージデータの伸長、ビデオ信号への変
換を行い、エンジン部４へ転送する機能を持つ。つま
り、３つの機能を合わせ持っている。

【００２７】ところで、コントローラ部３のＣＰＵ５
は、ＲＡＭ９の内部の受信バッファ１０やページ管理表
１７、登録文字管理表１８などを用いたメモリ管理を行
うだけなので、処理能力のそれほど高くない安価な製品
で良い。

【００２８】＜エンジン部＞次に、エンジン部４の説明
を行う。エンジン部４にもＣＰＵ３１やメモリ３２があ
り、メモリ３２には制御プログラムの入ったＲＯＭ３３
や、プログラムのワーク領域としてのＲＡＭ３４が含ま
れる。ビデオ受信部３５は、コントローラ部３からのビ
デオ信号を受信し、現像定着部３７で用紙に画像を転写
する。給紙部３６は、未使用の白い用紙を用紙カセット
等から取り込む役目をし、現像定着部３７は、上述のよ
うに用紙に画像を転写して定着し、排紙部３８は印刷済
みの用紙を排出する。

【００２９】尚、図２において、太い矢印は、文字デー
タ、罫線データ、イメージデータやビデオ信号の流れ、
あるいは、エンジン部４では用紙の流れを示している。
また、細い矢印は、各部分間の制御のやり取りを示して
いる。コントローラ部３のＣＰＵ５と、エンジン部４の
ＣＰＵ３１も、互いに情報のやり取りを行う。ビデオの
転送や、用紙の搬送等の、印刷処理の制御にかかわる情
報である。 ＜プリンタドライバにおける罫線コマンドの生成＞図３
は、アプリケーション１０８からドライバ１０９へ渡さ
れるイメージデータから、罫線コマンドを作成する方法
の原理の説明図である。

【００３０】第１の方法は、アプリケーション１０８か
らドライバ１０９にイメージオブジェクトを渡し、ドラ
イバ１０９でそれを印刷データに展開する場合の作成方
法である（図３（ａ））。すなわち、矩形イメージの貼
り付け指示が届いた場合は、ドライバ１０９は、矩形イ
メージの内部が真っ黒に塗り潰されているかチェック
し、真っ黒であるなら、罫線、つまり内部が黒い細長い
矩形であると判断して、罫線コマンドを作成する。その
際、その矩形イメージの左上端座標が、罫線コマンドで
の左上端座標となり、その矩形イメージの右下端座標
が、罫線コマンドでの右下端座標となる。

【００３１】第２の方法は、アプリケーション１０８か
らドライバ１０９にラスタイメージの各ライン（スキャ
ンラインと称する）が一本ずつ送られてくる場合の方法
である。スキャンライン中の黒い部分を重ねていって、
矩形にするなら、それを一つの罫線として、罫線コマン
ドを作成する（図３（ｂ））。

【００３２】尚、スキャンラインが追加される度に矩形
の下方が伸びてゆくのならば、罫線の右下端座標値が、
その都度１ドットずつ加算されてゆくだけである。つま
り、罫線のコマンドは、一つの矩形にひとつだけであ
る。このため、矩形の数が変わらない限りデータ量が増
えることはない。

【００３３】ところで、第２の方法の実際の作業は、後
述する罫線候補表を用いて行われる。罫線候補表につい
ては図６で説明する。

【００３４】図４はスキャンラインの詳細を説明するた
めの図である。

【００３５】図３（ｂ）においては、スキャンラインの
黒い部分を重ねていって矩形を形成することを説明した
が、一本のスキャンラインは白い部分と黒い部分が混じ
った形で送られてくる。縦の罫線が数本あるだけの文書
では、スキャンラインは、縦の罫線の太さ部分だけ数箇
所黒く、あとはすべて白の部分となる。

【００３６】図４では、説明のために罫線の太さをかな
り誇張して表わしている。この黒い部分の上下方向の重
なりで矩形が形成されるなら罫線と判断して、罫線コマ
ンドを作成する。

【００３７】図５は、スキャンラインを分解して、黒セ
グメントだけを取り出してその始点と終点のＸ座標を表
にしたスキャンライン分解表である。

【００３８】アプリケーション１０８からドライバ１０
９に１本のスキャンラインが送られると、まず、黒いセ
グメントだけを取り出す。その上で、図３の第２の方法
で示した、矩形になるかどうかのチェックを行う。

【００３９】図５では、黒セグメントの番号として、１
番から１００番までが与えられている。これは、罫線コ
マンド作成の対象としては、用紙の左端から数えて１０
０本分もあれば十分であるためである。それ以上は、フ
レームバッファ１１１上にイメージとして展開する。ま
たこの値は、プリンタ２側でバンド出力処理した際の、
罫線の展開能力を考慮した限界値でもある。

【００４０】この表は、初期的には−１が充填されてい
る。アプリケーション１０８からスキャンラインが送り
付けられると、黒セグメントだけをラインの左端から順
に１００個分取り出し、各黒セグメントの、開始Ｘ座標
と終了Ｘ座標とがセットされる。尚、黒い要素が１００
個に満たない場合は、黒セグメントの座標がセットされ
ない部分は−１がセットされたままとなる。

【００４１】図６は罫線候補表１１３である。スキャン
ライン分解表１１２で得られたスキャンラインの黒セグ
メントを上下方向に重ねる作業を行うときに用いる。

【００４２】罫線候補ナンバーは、１から１００までと
している。これも、図５での説明と同様、罫線があった
としても罫線コマンドの対象としては、用紙の左端から
数えて、１００本分もあれば十分であることと、プリン
タ２側の、バンド出力処理した際の、罫線の展開能力を
考慮した限界値が１００本ということである。

【００４３】罫線候補表１１３内には、スキャンライン
の黒セグメントが上下方向に重ねられ矩形となった各セ
グメントが記録されている。以下、処理作業を順を追っ
て説明すると、次のようになる。

【００４４】この表は、初期的に−１で充填される。そ
のページで先頭のスキャンラインがアプリケーションか
らプリンタドライバに送り付けられたときは、スキャン
ライン分解表１１２の内容が、そのまま罫線候補表１１
４に転写される。つまり、スキャンライン分解表１１２
の分解ナンバーの各項目は、罫線候補表１１３の罫線候
補ナンバーの各項目に移される。このとき、スキャンラ
イン分解表１１２の開始Ｘ座標，終了Ｘ座標は、罫線候
補表１１３の左上端Ｘ座標，右下端Ｘ座標にそれぞれ移
される。尚、左上端Ｙ座標，右下端Ｙ座標は、最初のス
キャンラインのＹ座標、例えば第１番目のラインから数
えたライン番号がセットされる。

【００４５】その後、次々とスキャンラインが届くと、
矩形が下方に伸びるのであれば、罫線候補表１１３の右
下端Ｙ座標値が１ずつ加算される。

【００４６】つまり、スキャンライン分解表１１２の一
つ一つの要素について、罫線候補表１１３の各矩形要素
について、開始Ｘ座標、終了Ｘ座標が一致しているかど
うかチェックし、一致している要素があったならば、そ
の矩形要素の右下端Ｙ座標値を１加算するわけである。

【００４７】しかし、あるスキャンラインが届いても、
それに含まれる黒セグメントのＸ座標に一致する要素が
罫線候補表１１３中になくて、罫線候補表１１３の中の
ある矩形要素が下方に伸びないときは、その矩形要素
が、横方向３２ドット以上かあるいは縦方向が３２ドッ
ト以上であるなら、その矩形に相当する罫線コマンドを
作成して罫線蓄積バッファ１１５に保存し、コマンドが
作成された矩形要素を罫線候補表１１３上からクリアす
る。

【００４８】また、その矩形要素が、横方向３２ドット
未満で、縦方向３２ドット未満であった場合は、その矩
形要素をフレームバッファ１１１上に展開してから、そ
の矩形要素を罫線候補表１１３上からクリアする。

【００４９】一方、あるスキャンラインが届いて、スキ
ャンライン分解表１１２の中の一つの要素が、罫線候補
表１１３の各矩形要素のいずれについても、下方に矩形
を伸ばすものではない場合は、罫線候補表１１３の罫線
候補ナンバーで−１にクリアされている位置に、その要
素を新しい矩形要素として、新規にセットする。

【００５０】つまり、その要素については、スキャンラ
イン分解表１１２の開始Ｘ座標、終了Ｘ座標は、罫線候
補表１１３の左上端Ｘ座標、右下端Ｘ座標に移され、左
上端Ｙ座標、右下端Ｙ座標は、そのスキャンラインのＹ
座標がセットされる。

【００５１】そのうえで、左上端Ｘ座標値の昇順に、ソ
ートされる。

【００５２】尚、罫線候補表１１３に新規セットしよう
としても、クリアされているナンバー位置がない場合、
すなわち表１１３に空きがない場合には、その分解要素
は、フレームバッファ１１１上に展開される。

【００５３】ところで、アプリケーション１０８からド
ライバ１０９に、すべてのイメージデータが渡されて、
そのページの印刷実行が指示された場合は、罫線候補表
１１３のすべての矩形要素について、その矩形要素が所
定サイズ以上、たとえば、横方向３２ドット以上か、あ
るいは縦方向が３２ドット以上であるなら、その矩形に
相当する罫線コマンドを作成して、罫線蓄積バッファ１
１５に保存し、その矩形要素が横方向３２ドット未満
で、しかも、縦方向３２ドット未満であった場合は、そ
の矩形要素をフレームバッファ１１１上に展開する。そ
して、罫線候補表１１３上から情報をクリアする。この
ように所定サイズ以上であるか判定するのは処理時間お
よび生成されるデー多量を本来の効果が損なわれるほど
にに増大させないためである。たとえば擬似ハーフトー
ンイメージなどを罫線データに置き換えてしまうと、擬
似ハーフトーンイメージは細かな黒セグメントの集積で
実現されているために、多大な判定処理が必要になると
共に、生成される罫線データも多量なデータとなる。そ
のため、矩形を罫線データとしていわば符号化すること
による効果がそこなわれてしまう。 ＜コマンド体系＞図７は、ホスト１のプリンタドライバ
で作成されてプリンタ２へ送られる、プリンタコマンド
としての文字データ，罫線データ，イメージデータのコ
マンド構造説明図である。

【００５４】先頭には、ジョブ開始コマンド４１、次に
ページ毎にページ開始コマンド４２、ページ内のバンド
毎にバンド開始コマンド４３と続く。バンド開始コマン
ド４３は、１ページあたりのバンド数分、本実施形態の
場合には１６個繰り返される。文字データ，罫線デー
タ，イメージデータがないバンドについても、バンド開
始コマンド４３は発行される。

【００５５】さらに、印字位置を示すポインタの位置移
動コマンド４４、その後に、種別コマンド４５、コマン
ド列４６と続く。種別コマンド４５は、その直後に続く
コマンド列４６の種類を区別するためのコマンドであ
る。コマンド列４６には、文字登録を行なうもの、文字
の印字を指示するもの、罫線の描画を指示するもの、イ
メージの印字を指示するもの等、数種類の形式がある。
詳細は図８で説明する。印刷する文書のページ数分、ペ
ージ開始コマンド４２以降の命令群が繰り返されて、最
後にジョブ終了コマンド４７で、一つの文書の印字コマ
ンドが終了する。

【００５６】尚、図７では、種別コマンド４５の前に必
ず位置移動コマンド４４がセットされているが、常時必
要とは限らない。例えば、種別４５、コマンド列４６が
文字の登録だけを行う場合は、位置移動コマンド４４は
不要である。

【００５７】＜コマンドの種類＞図８は、種別ごとのコ
マンド列４６の構造の説明図である。

【００５８】種別４５が１の場合は、「文字登録のみ」
の作業を示す。まずはじめに書体番号５１が来て、次に
文字コード５２、データの大きさ５３と続き、最後に、
圧縮された文字のドットイメージデータ５４がセットさ
れる。種別１は、アプリケーションから受けたオブジェ
クトに文字が含まれている場合に、その文字をプリンタ
に登録すべく作成されるコマンドである。

【００５９】プリンタ２では、種別１のコマンドを受け
ると、登録される文字データを、プリンタ２のＲＡＭ９
上の登録文字データ領域１９に書体ごとに区分けして、
文字コードと１対１の関連を持って登録する。具体的に
は、これらの区分け、関連等は、登録文字管理表１８上
で管理される。

【００６０】種別４５が２の場合は、「文字登録＋印
字」の作業を示し、登録と同時に印字も行う。コマンド
列４６の形式は、種別４５が１の場合と同一である。こ
の場合の文字コード５２は、登録する文字のコード割り
当てを意味すると同時に、すでに登録済み文字の、印字
を指示する文字コードをも意味する。これは、種別１と
同様に、オブジェクトに文字が含まれている場合に、そ
れをプリンタ２に登録すべく作成されるコマンドであ
る。種別２のコマンドを受けた場合には、文字の登録に
加えて、登録された文字を印字する。

【００６１】種別４５が３の場合は、「文字イメージ印
字のみ」の作業を示している。つまり、文字のドットイ
メージデータを、プリンタには登録せずに印字するだけ
である。コマンド列４６は、データの大きさ５３に続
き、圧縮された文字のドットイメージデータ５４がある
だけである。

【００６２】種別４５が４の場合は、「文字コード印
字」の作業を示し、コマンド列４６は、書体番号５１の
後に、文字コード５２が続く。コントローラ部３は、こ
の書体番号５１と文字コード５２を基に、登録文字管理
表１８を調べて、登録文字データ領域１９から目的の登
録文字データを探し出し、文字伸長回路２０でデータを
伸長してバンドメモリ１４，１５に展開する。

【００６３】種別４５が５の場合は、「罫線の描画」の
作業を示し、コマンド列４６は、一本の罫線をあらわす
矩形の右下端のＸ座標５５、右下端Ｙ座標５６と続く。
プリンタ２ではこのコマンドを受けると指定された座標
を左上及び右下の対角点とした黒い矩形を展開して印刷
する。

【００６４】種別４５が６の場合は、「ブロックイメー
ジの貼り付け」の作業を示し、コマンド列４６は、ブロ
ックイメージの縦のサイズ５７、ブロックイメージの横
のサイズ５８、データの大きさ５９と続き、最後に圧縮
されたブロックイメージデータ６０がセットされる。コ
ントローラ部３は、圧縮されたブロックイメージデータ
をイメージ伸長回路２２を用いてデータ伸長し、バンド
メモリ１４，１５上に展開する。

【００６５】種別４５としては、上記６つが含まれる。

【００６６】図９は、一本の罫線描画をコマンドで指示
する時の説明図である。一本の罫線を示す細長い矩形の
左上端座標は、位置移動コマンド４４で指示され、右下
端座標は、種別４５が５のときのコマンド列４６の右下
端のＸ座標５５、右下端Ｙ座標５６によって指示され
る。 ＜プリンタドライバによる罫線処理の手順＞次に、本発
明の第１の実施の形態の動作を、フローチャートを用い
て説明する。

【００６７】図１０はホスト１上のプリンタドライバ１
０９の動作を説明するフローチャートである。プリンタ
ドライバ１０９は、ユーザが用いるアプリケーションソ
フト１０８で作成した文書データから、図７，図８で説
明した文字や罫線，イメージのプリンタコマンドを作
成、プリンタ２へ転送する役目を持つ。ユーザがアプリ
ケーションソフト１０８から文書の印刷を指示すると、
ホスト１内でプリンタドライバ１０９が起動される。

【００６８】ドライバ１０９は、起動時には、ホスト１
のＲＡＭ１０６のワーク領域１１０上に１ページ分の大
きさのイメージ展開領域としてのフレームバッファ１１
１を確保し、それ以外にもスキャンライン分解表１１
２、罫線候補表１１３、文字蓄積バッファ１１４、罫線
蓄積バッファ１１５の領域も確保する。

【００６９】また、ドライバ１０９による文書印刷処理
の終了時には、フレームバッファ１１１、スキャンライ
ン分解表１１２、罫線候補表１１３、文字蓄積バッファ
１１４、罫線蓄積バッファ１１５として使われていたメ
モリ領域は開放される。

【００７０】処理としては、まず、ステップＳ１でアプ
リケーション１０８に対して、“プリンタはイメージモ
ードをサポート”と宣言する。この宣言に対して、アプ
リケーションプログラムは、イメージをオブジェクト単
位で、あるいはラスタラインごとにイメージをプリンタ
ドライバに渡す。

【００７１】ステップＳ２でプリンタの解像度、１ペー
ジ分のフレームバッファの横ドットサイズ、縦ドットサ
イズをアプリケーション１０８に知らせ、ステップＳ３
でフレームバッファ１１１、文字蓄積バッファ１１４、
罫線蓄積バッファ１１５、罫線候補表１１３をクリアす
る。

【００７２】そして、ステップＳ４ではアプリケーショ
ン１０８から描画指示があったかチェックし、ＹＥＳな
らステップＳ５で文字処理、罫線処理、イメージ処理を
実行した後、ステップＳ４の直前に戻ってループを形成
し、アプリケーションからの次の指示を待つ形となる。

【００７３】ステップＳ４でＮＯならステップＳ６でア
プリケーションから描画中であったページの描画終了指
示があったかチェックし、ＹＥＳならステップＳ７でプ
リントコマンドの作成とプリンタへのデータ転送を実行
した後、ステップＳ４の直前に戻ってループを形成し、
アプリケーションからの次の指示を待つ形となる。

【００７４】ステップＳ６でＮＯなら、ステップＳ８で
アプリケーション１０８から印刷中の文書について印刷
作業の完了の指示があったかチェックし、ＹＥＳならス
テップＳ９で、ジョブ終了コマンド４７をプリンタ２へ
転送して、ドライバ１０９の処理を終了する。

【００７５】ステップＳ８でＮＯなら、ステップＳ４の
直前に戻ってループを形成し、アプリケーションからの
次の指示を待つ形となる。

【００７６】図１１乃至図１３は、図１０のステップＳ
５の「文字処理、罫線処理、イメージ処理」の詳細を説
明するためのフローチャートである。

【００７７】このルーチンでは、まず、ステップＳ１１
でアプリケーション１０８からの描画指示が矩形イメー
ジの貼り付け指示がチェックし、ＹＥＳならステップＳ
１２で、文字情報が貼付されているかチェックし、ＹＥ
ＳならステップＳ１３で、この文字はこの印刷ジョブの
中で初めて現れた文字かチェックし、ＹＥＳならステッ
プＳ１４で、矩形イメージ、つまり文字ボックスの大き
さの文字イメージをデータ圧縮し、文字登録コマンドを
作成して文字蓄積バッファ１１４に保存する。その後
は、ステップＳ１５で文字印字コマンドを作成し、文字
蓄積バッファ１１４に保存して、このルーチンからリタ
ーンする。

【００７８】ステップＳ１３でＮＯなら、ステップＳ１
５の処理を行って、このルーチンからリターンする。

【００７９】ステップＳ１２でＮＯなら、つまり、文字
ではないのなら、ステップＳ１６で矩形イメージの中身
が真っ黒に塗りつぶされたものかチェックし、ＹＥＳな
らステップＳ１７で矩形イメージの大きさに相当する罫
線コマンドを作成し、罫線蓄積バッファに保存して、こ
のルーチンからリターンする。

【００８０】ステップＳ１６でＮＯなら、ステップＳ１
８でフレームバッファ１１１に矩形イメージを展開し
て、このルーチンからリターンする。

【００８１】ステップＳ１１でＮＯなら、アプリケーシ
ョン１０８からの描画指示が、矩形イメージの貼り付け
ではなく、一本のスキャンラインであることを意味して
いるので、ステップＳ１９でスキャンラインを分解して
黒の部分だけを取り出し、スキャンライン分解表１１２
に保存する。尚、ステップＳ１９の動作の詳細について
は、後述の図１４のフローチャートであらためて説明す
る。

【００８２】ところで、ステップＳ１９の後は、ステッ
プＳ２０で変数ｍにスキャンラインを分解して得られた
黒い要素の総数を代入し、ステップＳ２１で変数ｍが０
か、つまり、黒い要素が何も無かったかチェックし、Ｙ
ＥＳならこのルーチンからリターンする。

【００８３】ステップＳ２１でＮＯなら、ステップＳ２
２で変数ｎに１をセットし、ステップＳ２３でスキャン
ライン分解表１１２のｎ番目の黒い要素の開始Ｘ座標、
終了Ｘ座標に一致する罫線候補が、罫線候補表１１３の
中に含まれるかチェックする。

【００８４】そして、ステップＳ２４で、“一致する罫
線候補がある”と判断されたなら、ステップＳ２８で罫
線候補表１１３の中の相当する罫線候補の右下端Ｙ座標
に１を加算する。

【００８５】ステップＳ２４でＮＯなら、ステップＳ２
５で罫線候補表１１３の中に新たに罫線候補を登録する
ための空きがあるかチェックし、ＹＥＳならステップＳ
２７で、スキャンライン分解表のｎ番目の要素を罫線候
補表１１３の新たな罫線候補として新規追加し、その直
後、罫線候補表１１３を左上端Ｘ座標の値でソートして
おく。

【００８６】ステップＳ２５でＮＯなら、ステップＳ２
６でフレームバッファ１１１にスキャンライン分解表の
ｎ番目の要素を展開する。

【００８７】ステップＳ２６、Ｓ２７、Ｓ２８のあと
は、ステップＳ２９に移り、変数ｎに１を加算し、ステ
ップＳ３０で変数ｎが変数ｍに１を加算した値より小さ
いかチェックし、ＹＥＳならスキャンライン分解表１１
２の中に、まだチェックしていない要素が残っているこ
とを示しているので、ステップＳ２３の直前に戻って、
次の要素のチェックを行う。

【００８８】ステップＳ３０でＮＯなら、スキャンライ
ン分解表１１２の中のすべての黒い要素のチェックが完
了したことを示しているので、次にステップＳ３１に進
む。

【００８９】ステップＳ３１では、今回のスキャンライ
ン分解表１１２のチェックで、罫線候補表１１３の中の
罫線候補群のうち、右下端Ｙ座標が加算されなかった罫
線候補をピックアップし、ステップＳ３２ではピックア
ップされた罫線候補の総数を変数ｍにセットする。

【００９０】そして、ステップＳ３３で変数ｍが０かチ
ェックし、ＹＥＳならこのルーチンからリターンする。
つまり、すべての罫線候補が右下端Ｙ座標を１加算した
なら何もせず、このルーチンから抜ける。

【００９１】ステップＳ３３でＮＯなら、つまり、罫線
候補の中に右下端Ｙ座標が加算されなかったものがある
ならステップＳ３４で変数ｎに１をセットし、次にステ
ップＳ３５でピックアップした罫線候補のうちのｎ番目
の候補は、罫線に相当する矩形の形として横サイズが３
２ドット以上か、あるいは、縦サイズが３２ドット以上
かチェックし、ＹＥＳならステップＳ３７でピックアッ
プした罫線候補のうちのｎ番目の候補から罫線コマンド
を作成し、罫線蓄積バッファに保存する。

【００９２】ステップＳ３５でＮＯなら、ステップＳ３
６でピックアップした罫線候補のうちのｎ番目の候補の
矩形イメージを、フレームバッファ１１１に展開する。
つまり、あまりに小さい矩形の要素は、罫線コマンドに
変換せず、イメージとして処理する。

【００９３】ステップＳ３６あるいはステップＳ３７の
後は、ステップＳ３８でピックアップした罫線候補のう
ちのｎ番目の候補を罫線候補表１１３からクリアし、ス
テップＳ３９で変数ｎに１を加算する。

【００９４】そして、ステップＳ４０で変数ｎが変数ｍ
に１を加算した値より小さいかチェックし、ＹＥＳなら
ステップＳ３５の直前に戻り、ピックアップした罫線候
補のうちの次の候補のチェックを続ける。ステップＳ４
０でＮＯなら、すべての処理を完了したことになるの
で、このルーチンからリターンする。

【００９５】図１４は、図１１のステップＳ１９の「ス
キャンライン分解作業」の詳細を説明するためのフロー
チャートである。

【００９６】まず、ステップＳ５１ではスキャンライン
分解表１１２をクリアし、ステップＳ５２で変数ｍに１
００をセットし、ステップＳ５３では変数ｎに１をセッ
トする。

【００９７】そして、ステップＳ５４でスキャンライン
を分解した場合、ｎ番目の黒セグメントはあるかチェッ
クし、ないならば、このルーチンからリターンする。

【００９８】あるならば、ステップＳ５５でスキャンラ
イン分解表１１２のｎ行目に黒い要素の開始Ｘ座標、終
了Ｘ座標を登録し、ステップＳ５６で変数ｎに１を加算
し、ステップＳ５７で変数ｎが変数ｍに１を加算した値
より小さいかチェックする。

【００９９】ここで、ＹＥＳならステップＳ５４に戻
り、次の黒セグメントの処理を続ける。ステップＳ５７
でＮＯなら、ステップＳ５８でスキャンラインに１０１
番目以降の黒セグメントがあるかチェックし、ＮＯなら
このルーチンからリターンする。ＹＥＳならステップＳ
５９で１０１番目以降の黒セグメントをフレームバッフ
ァ１１１上に展開してからこのルーチンからリターンす
る。

【０１００】図１５，図１６は、図１０のステップＳ７
で示したプリントコマンドの作成と、プリンタ２へのデ
ータ転送作業の詳細を説明するためのフローチャートで
ある。

【０１０１】まず、ステップＳ６１で罫線候補表１１３
の中に罫線の候補があるかどうかチェックし、ないなら
ステップＳ７０へ飛ぶ。罫線候補があるなら、ステップ
Ｓ６２で変数ｍに罫線候補の数をセットし、ステップＳ
６３で変数ｎに１をセットする。

【０１０２】そして、ステップＳ６４で、ｎ番目の罫線
候補の矩形のサイズが横サイズが３２ドット以上ある
か、あるいは、縦サイズが３２ドット以上あるかチェッ
クし、ＮＯならステップＳ６６でｎ番目の罫線候補をフ
レームバッファ１１１に展開する。

【０１０３】ステップＳ６４でＹＥＳなら、ステップＳ
６５でｎ番目の罫線候補の矩形の大きさの罫線コマンド
を作成し、罫線蓄積バッファ１１５に保存する。

【０１０４】ステップＳ６５、あるいはステップＳ６６
のあとはステップＳ６７でｎ番目の罫線候補を罫線候補
表１１３上からクリアし、ステップＳ６８で変数ｎに１
を加算し、ステップＳ６９で変数ｎが変数ｍに１を加算
した値より小さいかチェックし、ＹＥＳならステップＳ
６４に戻って次の罫線候補の処理を続ける。

【０１０５】ステップＳ６９でＮＯなら、ステップＳ７
０へ飛ぶ。

【０１０６】ステップＳ７０では、印刷しようとしてい
るページが、この印刷ジョブの最初のページかどうかチ
ェックし、ＹＥＳならステップＳ７１でジョブ開始コマ
ンド４１をプリンタ２へ転送してからステップＳ７２へ
移る。ステップＳ７０でＮＯなら何もせずにステップＳ
７２に移る。

【０１０７】ステップＳ７２では、まず、変数ｍに１６
をセットする。この１６という値は、フレームバッファ
１１１を１６個の短冊形のバンドに等分するという意味
での値である。

【０１０８】そして、ステップＳ７３で、変数ｎに１を
セットし、ステップＳ７４で変数ｎが１かチェックし、
ＹＥＳならステップＳ７５でページ開始コマンド４２と
バンド開始コマンド４３をプリンタ２へデータ転送し、
ステップＳ７６で文字蓄積バッファ１１４から文字登録
コマンドをピックアップし、プリンタへデータ転送し、
ステップＳ７８へ移る。

【０１０９】ステップＳ７４でＮＯのときは、ステップ
Ｓ７７でバンド開始コマンドをプリンタ２へ転送してか
らステップＳ７８に移る。

【０１１０】ステップＳ７８では、文字蓄積バッファ１
１４からｎ番目のバンドに所属する文字印字コマンド
を、すべてピックアップする。ここでは、一つの文字ボ
ックスの一部分でもｎ番目のバンドにかかっているので
あれば、そのバンドに所属する文字印字コマンドとして
処理する。つまり、バンドとバンドにまたがって文字が
印字される場合は、両方のバンドに所属する形でプリン
タ２へ文字印字コマンドが転送される。

【０１１１】ステップＳ７８のあと、ステップＳ７９で
位置移動コマンド４４をｎ番目のバンドの左上端を原点
として座標修正し、ステップＳ８０で文字印字のための
コマンド群をプリンタ２にデータ転送する。

【０１１２】そして、ステップＳ８１では、罫線蓄積バ
ッファ１１５からｎ番目のバンドにかかっている罫線コ
マンドをピックアップし、ステップＳ８２でピックアッ
プした罫線コマンドのうちｎ番目のバンドからはみ出し
た部分は、切り捨てるように罫線コマンドを修正、作成
し、ステップＳ８３で位置移動コマンドや修正した罫線
コマンドを、バンドの左上端を原点として座標修正を
し、ステップＳ８４で罫線のためのコマンド群をプリン
タ２へデータ転送する。

【０１１３】尚、上記における“修正した罫線コマン
ド”は、罫線蓄積バッファ１１５の中に保存されている
罫線コマンドとは別に作成される。罫線蓄積バッファ１
１５内の罫線コマンドは、そのままの形で保存される。
これは別の位置のバンドの処理の際にも、同じ罫線コマ
ンドが使用される可能性があるからである。

【０１１４】ステップＳ８４のあとは、ステップＳ８５
でフレームバッファ１１１から、ｎ番目のバンド領域の
中で、イメージのある部分だけを単一の矩形のブロック
イメージとして切り出し、データ圧縮し、ステップＳ８
６で位置移動コマンド４４、ブロックイメージコマンド
を作成し、ステップＳ８７でプリンタ２へデータ転送す
る。

【０１１５】そして、ステップＳ８８で変数ｎに１を加
算し、ステップＳ８９で変数ｎが変数ｍに１を加算した
値より小さいかチェックし、小さいなら処理されていな
いバンドが残っていることを示しているので、ステップ
Ｓ７７に戻って次のバンドの処理を行う。

【０１１６】ステップＳ８９でＮＯなら、ステップＳ９
０で文字蓄積バッファ１１４、罫線蓄積バッファ１１
５、フレームバッファ１１１をクリアしてから、このル
ーチンからリターンする。

【０１１７】以上、ホスト１上のドライバ１０９の動作
についてフローチャートを用いて説明した。

【０１１８】一方、こうして作成された印刷コマンド
は、プリンタ２において解釈され、バンドごとのイメー
ジとしてバンドメモリ１４と１５に交互に展開されて印
刷される。 ［第１の実施の形態特有の効果］以上説明した本実施形
態の印刷システムはつぎのような効果がある。

【０１１９】（１）本実施の形態では、プリンタドライ
バは、文字や罫線はコードやコマンドでプリンタへ転送
するので、文字の多い文書や表の文書ではデータ量が少
なくて済む。

【０１２０】（２）本実施の形態では、アプリケーショ
ンが「イメージデータしかドライバに渡さない」原則で
動作していて、罫線の貼り付け指示についても罫線とし
て直接的にはドライバに出さず、イメージの貼り付けコ
マンドとして、“罫線”をドライバに渡しても、ドライ
バはその貼り付けイメージをチェックして、罫線コマン
ドに変換して、プリンタに転送するので、表の文書で
は、データ量が少なくて済む。

【０１２１】（３）本実施の形態では、アプリケーショ
ンが「イメージデータしかドライバに渡さない」原則で
動作していて、罫線の貼り付け指示についても罫線デー
タとして直接的にはドライバに出さず、一本一本のスキ
ャンラインとして、“罫線”をドライバに渡しても、ド
ライバはそのスキャンラインをまとめて、黒い矩形の部
分を罫線コマンドに変換して、プリンタに転送するの
で、表の文書ではデータ量が少なくて済む。

【０１２２】（４）本実施の形態では、ホスト上のドラ
イバは、バンドの大きさそのもののイメージデータをプ
リンタに送るのではなくて、バンドの領域の中の、実際
にイメージのある矩形部分だけをプリンタへ送るので、
転送データ量は小さくなる。

【０１２３】（５）本実施の形態では、プリンタ内では
バンドメモリを設けて、バンド処理による印刷出力を行
うので、メモリが少なくて済み、低コストである。 ［第２の実施の形態］上記実施の形態において、印刷デ
ータ中のバンドの数、高さを可変とし、プリンタドライ
バ上では、イメージデータについて、バンド単位に繰り
返しのイメージのパターンがある場合は、バンドの繰り
返しのコマンドをプリンタに送ることで、イメージデー
タの転送量を小さくすることができる。 ［第３の実施の形態］第１の実施の形態に加えて、プリ
ンタがオーバーランするか、あるいはメモり不足となり
そうな印刷データをプリンタドライバで判定し、オーバ
ーランあるいはメモリ不足しそうな場合には、プリンタ
ドライバでイメージデータとして展開し、プリンタに送
り付けることも出来る。

【０１２４】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【０１２５】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても達成される。

【０１２６】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成する。

【０１２７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１２８】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【０１２９】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【０１３０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像データから罫線を識別してそれを罫線データとして
圧縮することが出来るため、印刷データの量を縮小で
き、データの転送時間を短縮し、プリンタで必要とされ
るメモリの量を縮小し、経済的で効率的な印刷システ
ム、印刷制御装置及び印刷制御方法を提供できる。

【０１３１】

【図面の簡単な説明】

【図１】印刷システムのブロック図（ホスト側部分）で
ある。

【図２】印刷システムのブロック図（プリンタ側部分）
である。

【図３】イメージデータから罫線コマンドを作成する方
法の原理の説明図である。

【図４】スキャンラインの詳細の説明図である。

【図５】スキャンラインの分解表の説明図である。

【図６】罫線候補表の説明図である。

【図７】コマンドの構造の説明図である。

【図８】コマンド列の構造の説明図である。

【図９】罫線の座標指定の説明図である。

【図１０】プリンタドライバの動作を説明するフローチ
ャートである。

【図１１】「文字処理、罫線処理、イメージ処理」ルー
チンのフローチャートである。

【図１２】「文字処理、罫線処理、イメージ処理」ルー
チンのフローチャートである。

【図１３】「文字処理、罫線処理、イメージ処理」ルー
チンのフローチャートである。

【図１４】「スキャンライン分解作業」のフローチャー
トである。

【図１５】「プリントコマンドの作成作業と、プリンタ
へのデータ転送作業」ルーチンのフローチャートであ
る。

【図１６】「プリントコマンドの作成作業と、プリンタ
へのデータ転送作業」ルーチンのフローチャートであ
る。

【符号の説明】 １ ホスト ２ プリンタ ３ コントローラ部 ４ エンジン部 ５ ＣＰＵ ６ 受信部 ７ イメージ伸長・ビデオ転送回路 ８ ＲＯＭ ９ ＲＡＭ １０ 受信バッファ １１ 文字データ １２ 罫線データ １３ イメージデータ １４ バンドＡ １５ バンドＢ １６ ワーク領域 １７ ページ管理表 １８ 登録文字管理表 １９ 登録文字データ領域 ２０ 文字伸長回路 ２１ 罫線展開回路 ２２ イメージ伸長回路 ３１ ＣＰＵ ３２ メモリ ３３ ＲＯＭ ３４ ＲＡＭ ３５ ビデオ受信部 ３６ 給紙部 ３７ 現像定着部 ３８ 排紙部

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータと接続されたプリン
   タで構成された印刷システムであって、 前記ホストコンピュータは、印刷指示としてイメージデ
   ータをプリンタドライバに渡すアプリケーションと、前
   記アプリケーションから渡されたイメージデータをチェ
   ックし、塗り潰された矩形イメージならばその矩形の１
   対の対角点の座標を含む罫線データを生成し、あるい
   は、スキャンラインならば、該スキャンラインに含まれ
   る黒セグメントの始点と終点とを記録し、複数のスキャ
   ンラインにわたる所定サイズ以上の矩形となるか判断し
   て、所定サイズ以上の矩形となれば、その矩形の１対の
   対角点の座標を含む罫線データを生成するプリンタドラ
   イバと、前記プリンタドライバにより生成された罫線デ
   ータを含む印刷データをプリンタヘ転送する転送手段と
   を備え、 前記プリンタは、印刷データを受信し、印刷データに含
   まれる罫線データ中の対角点座標に基づいて矩形を展開
   して印刷し、 前記プリンタドライバは、前記アプリケーションから渡
   されたイメージデータがスキャンラインならば、該スキ
   ャンラインに含まれる黒セグメントの始点Ｘ座標と終点
   Ｘ座標とをスキャンラインごとに分解表に記録し、該分
   解表に記録された黒セグメントの始点座標あるいは終点
   座標が、その直前のスキャンラインの黒セグメントをＹ
   方向に延長するものではない場合には、当該黒セグメン
   トの始点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の組と、終点
   Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の組とを、矩形の一対
   の対角点として候補表に登録し、前記候補表に登録され
   た対角点により形成される矩形が所定サイズ以上の矩形
   となれば、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線デ
   ータを生成することを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 印刷データを受信して印刷する印刷装置
   と接続された印刷制御装置であって、 塗り潰された矩形イメージについては、その矩形の１対
   の対角点の座標を含む罫線データを生成し、スキャンラ
   インについては、複数のスキャンラインにわたって所定
   サイズ以上の矩形となる黒セグメントがあるか判断し
   て、所定サイズ以上の矩形となれば、その矩形の１対の
   対角点の座標を含む罫線データを生成する 生成手段と、
   前記生成手段により生成された罫線データを含む印刷デ
   ータをプリンタヘ転送する転送手段とを備え、 前記生成手段は、スキャンラインについては、該スキャ
   ンラインに含まれる黒セグメントの始点Ｘ座標と終点Ｘ
   座標とをスキャンラインごとに分解表に記録し、該分解
   表に記録された黒セグメントの始点座標あるいは終点座
   標が、その直前のスキャンラインの黒セグメントをＹ方
   向に延長するものではない場合には、当該黒セグメント
   の始点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の組と、終点Ｘ
   座標とスキャンラインのＹ座標の組とを、矩形の一対の
   対角点として候補表に登録し、前記候補表に登録された
   対角点により形成される矩形が所定サイズ以上の矩形で
   あれば、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線デー
   タを生成することを特徴とする印刷制御装置。
3. 【請求項３】 対角点を含む罫線データを基に罫線を印
   刷する印刷装置に対する罫線データを生成する印刷制御
   方法であって、 塗り潰された矩形イメージについては、その矩形の１対
   の対角点の座標を含む罫線データを生成し、スキャンラ
   インについては、複数のスキャンラインにわたって所定
   サイズ以上の矩形となる黒セグメントがあるか判断し
   て、所定サイズ以上の矩形となれば、その矩形の１対の
   対角点の座標を含む罫線データを生成する生成工程と、
   前記生成工程により生成された罫線データを含む印刷デ
   ータをプリンタヘ転送する転送工程とを備え、 前記生成工程は、スキャンラインについては、該スキャ
   ンラインに含まれる黒セグメントの始点Ｘ座標と終点Ｘ
   座標とをスキャンラインごとに分解表に記録し、該分解
   表に記録された黒セグメントの始点座標あるいは終点座
   標が、その直前のスキャンラインの黒セグメントをＹ方
   向に延長するものではない場合には、当該黒セグメント
   の始点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の組と、終点Ｘ
   座標とスキャンラインのＹ座標の組とを、矩形の一対の
   対角点として候補表に登録し、前記候補表に登録された
   対角点により形成される矩形が所定サイズ以上の矩形で
   あれば、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線デー
   タを生成することを特徴とする印刷制御方法。
4. 【請求項４】 対角点を含む罫線データを基に罫線を印
   刷する印刷装置に対 する罫線データを生成するプログラ
   ムを記憶するコンピュータ可読の記憶媒体であって、 前記プログラムは、塗り潰された矩形イメージについて
   は、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線データを
   生成し、スキャンラインについては、複数のスキャンラ
   インにわたって所定サイズ以上の矩形となる黒セグメン
   トがあるか判断して、所定サイズ以上の矩形となれば、
   その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線データを生成
   する生成手段と、前記生成手段により生成された罫線デ
   ータを含む印刷データをプリンタヘ転送する転送手段と
   を含み、 前記生成手段は、スキャンラインについては、該スキャ
   ンラインに含まれる黒セグメントの始点Ｘ座標と終点Ｘ
   座標とをスキャンラインごとに分解表に記録し、該分解
   表に記録された黒セグメントの始点座標あるいは終点座
   標が、その直前のスキャンラインの黒セグメントをＹ方
   向に延長するものではない場合には、当該黒セグメント
   の始点Ｘ座標とスキャンラインのＹ座標の組と、終点Ｘ
   座標とスキャンラインのＹ座標の組とを、矩形の一対の
   対角点として候補表に登録し、前記候補表に登録された
   対角点により形成される矩形が所定サイズ以上の矩形で
   あれば、その矩形の１対の対角点の座標を含む罫線デー
   タを生成することを特徴とする記憶媒体。