JP3406081B2 - 洗浄補助具 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】この発明は、内視鏡内に配設され
た処置具チャンネル、送気送水チャンネル等の管路を洗
浄する際に、その洗浄を補助する洗浄補助具に関する。 【０００２】 【従来の技術】内視鏡にはその操作部から挿入部の先端
部に亘って処置具チャンネル、送気送水チャンネル等の
管路が配設されている。この管路は、体液、血液あるい
は汚物等によって汚染されやすく、内視鏡の使用後、そ
の外表面のみならず、管路の内部まで洗浄する必要があ
る。 【０００３】しかし、管路は細く、しかも長いために洗
浄水を流通させただけでは管路の内面に付着した汚物を
取り除くことはできない。そこで、従来においては、実
開平４−３７４０２号公報に示すように、ワイヤの端部
に洗浄ブラシを設けた洗浄具を用い、この洗浄具を内視
鏡の管路に挿入し、洗浄ブラシによって管壁を擦り、付
着した汚物を管壁から剥がして洗浄を行っている。 【０００４】また、特開平４−３１２４３７号公報に示
すように、洗浄ブラシの後部にスポンジを設け、洗浄ブ
ラシで管壁に付着している汚物を擦り落とし、浮き上が
った汚物をスポンジで拭い落し、その後、濯ぎ用の液体
を管路に注入して汚物を排除する試みもなされている。 【０００５】その後、シリンジ等を前記管路の開口に接
続して空気を管路内に送り込み、管路壁を乾燥させる。
（もしくは、内視鏡を自然放置して管路内を乾燥させ
る。）さらに、その後、内視鏡を滅菌する必要がある場
合は、例えばエチレンオキサイドガス滅菌（以下、ＥＯ
Ｇ滅菌という）を行っている。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＥＯＧ
滅菌は通常、チャンバー内を陰圧（ほとんど真空）に引
き、そしてチャンバー内にエチレンオキサイドガスを充
満させて、このガスを被滅菌分に触れさせる工程で行わ
れる。 【０００７】チャンバー内に陰圧にする目的は、チャン
バー内をガスで完全に置換することであるが、陰圧にす
ることによって被滅菌物に付着している水分を蒸発させ
る目的もある。被滅菌物に水分が付着していると、その
部分がガスに触れないため、充分な滅菌ができないので
ある。しかし、陰圧工程は万能ではない。あまり被滅菌
分が濡れているようだと、陰圧工程でも乾燥しきれな
い。よって、ＥＯＧ滅菌は、滅菌開始前迄に充分に被滅
菌分を乾燥させることが、常識となっている。 【０００８】ところが、内視鏡の内部に配設された管路
内部の乾燥手段は、前述の如く、確実性に欠けるもので
あった。管路の開口部の間口が広い場合には綿棒等で水
滴を拭い切れるが、内部の奥深い管路では水滴を拭えな
い。通常は自然乾燥を待つしかない。また、特開平４−
３１２４３７公報の図１３に示されているようなスポン
ジを管路を拭うために使ってもスポンジの水分の許容量
を越えれば、吸水性が無くなるので、やはり自然乾燥を
待つしかない。 【０００９】この発明は、前記事情に着目してなされた
もので、その目的とするところは、内視鏡内に配設され
た管路内に付着している水滴を確実に除去することがで
きる洗浄補助具を提供することにある。 【００１０】 【課題を解決するための手段および作用】この発明は、
前記目的を達成するために、内視鏡内に配設された管路
を洗浄する際に、洗浄を補助する洗浄補助具において、
前記管路の内径よりも大きな外径を全周に連続して有す
る非吸液性の弾性体と、この弾性体を支持する軸部材と
を具備したことを特徴とする。 【００１１】内視鏡内に配設された管路に軸部材を介し
て非吸液性の弾性体を挿入すると、その弾性体の全周が
管路の内壁を摺動し、内壁に付着している水滴等を掻き
取り、水滴を確実に除去することができる。 【００１２】 【実施例】以下、この発明の各実施例を図面に基づいて
説明する。図１〜図３は第１の実施例を示し、図１は洗
浄補助具１を示す。この洗浄補助具１は軸部材としての
可撓性線材２と、この可撓性線材２の先端部に設けられ
た弾性体としての水滴掻き取り部３とから構成されてい
る。可撓性線材２は、例えば金属製ワイヤー、樹脂パイ
プ、樹脂棒状体によって形成されている。 【００１３】水滴掻き取り部３は、例えばシリコンゴ
ム、弗素ゴム等の弾性に富んだ材料によって形成されて
いて、本実施例では軸方向に３つの連続する円盤状の膨
大部４が全周的に設けられている。膨大部の外径ｄ₁ は
内視鏡の管路内径ｄ₂ よりもわずかに大きく形成されて
いる。さらに、可撓性線材２の基端部には洗浄補助具１
の進退操作時、作業者が把持するための把持部５が設け
られている。 【００１４】次に、前述のように構成された洗浄補助具
１の作用を図２および図３に基づいて説明する。図２
は、可撓性の挿入部６を有する内視鏡７を示し、操作部
８から挿入部６に亘ってチャンネル管路９が設けられて
いる。今、チャンネル管路９を洗浄する場合について説
明すると、通常の洗浄ブラシでチャンネル管路９を洗浄
後、濯ぎ用の水をシリンジ等でチャンネル開口部１０よ
り注入する。そして、チャンネル開口部１０より洗浄補
助具１を挿入する。 【００１５】図３は、チャンネル管路９内に挿入した洗
浄補助具１の先端部の水滴掻き取り部３を示し、この水
滴掻き取り部３の膨大部４はチャンネル管路９よりも径
が大きいので、弾性変形し、チャンネル管路９の管壁１
１を押圧しながら、矢印方向に移動される。その際、管
壁１１に付着している水滴ａは掻き取られる。そして、
水滴掻き取り部３がチャンネル管路９の先端開口から抜
け出ると、チャンネル管路９に溜まっていた水滴が内視
鏡７より排出される。 【００１６】本実施例では、膨大部４を軸方向に設けた
が、当然、幾つかの膨大部４を設けても良いことは言う
までもない。ただ、軸方向に膨大部４を複数設けること
によって、管路内での膨大部４の傾きを抑えることがで
きるので、水滴ａを掻き取る性能が安定する。 【００１７】しかし、一方で管壁との摩擦抵抗が増え、
洗浄補助具１の挿入抵抗が増えることにもなるので、要
は、水滴掻き取り部３の弾性体としての硬度、摩擦係数
を適宜考慮して、水滴掻き取り部３の外径の大きさ、膨
大部４の個数を決定することが必要である。 【００１８】なお、本実施例では、軟性内視鏡の洗浄補
助具について述べたが、硬性鏡のチャンネル管路の洗浄
にも用いることができ、また硬性鏡の場合には軸部材は
可撓性線材２ではなく、硬性ロッドであってもよい。 【００１９】図４および図５は第２の実施例を示し、可
撓性線材２の一端部に洗浄ブラシ１２を設け、他端部に
第１の実施例と同様の水滴掻き取り部３を設けた洗浄具
１３である。洗浄ブラシ１２と水滴掻き取り部３との間
の可撓性線材２の長さは、内視鏡７の挿入部６の先端構
成部１４からチャンネル開口部１０に至るまでのチャン
ネル管路９よりも長く構成されている。 【００２０】本実施例によれば、洗浄具１３の洗浄ブラ
シ１２側からチャンネル開口部１０に挿入し、前後動さ
せながら、管壁１１に付着している汚物を浮かび上がら
せる。そして、洗浄ブラシ１２が先端構成部１４から突
き抜けたら、洗浄ブラシ１２側の洗浄具１３の端部を把
持し、先端構成部１４に引き抜くことにより、管壁１１
に付着していた汚物とともに水滴を水滴掻き取り部３に
よって掻き取ることができる。 【００２１】この実施例によれば、１本の洗浄具１３
で、洗浄ブラシと洗浄補助具を兼ねることができ、経済
的である。また、作業的にも洗浄と水滴除去を一環した
作業で行えるため、作業が簡略化されるという効果があ
る。 【００２２】図６は第３の実施例を示す。洗浄補助具１
５は、軸部材として中空のチューブ部材１６を有してお
り、チューブ部材１６の先端部は閉じられており、先端
近傍には開口１７が設けられている。そして、開口１７
を覆うようにバルーン１８が設けられている。バルーン
１８の両端はチューブ部材１６に接着固定されている。 【００２３】前記チューブ部材１６の材質は、ＰＶＣ、
ＰＴＦＥ等の弗素樹脂、ポリエチレン等、特に材質は何
でもよい。同様にバルーン１８もシリコン、ラテック
ス、ポリオレフィン等、伸縮性を有する材質でありさえ
すればよい。そして、バルーン１８の外周面には全周に
連続するシール突起１９が一体に設けられている。本実
施例ではこのバルーン１８が第１の実施例の水滴掻き取
り部３に相当する。また、洗浄補助具１５の基端部、つ
まりチューブ部材１６の端部には、伸縮性を有するゴム
球２０が設けられており、チューブ部材１６と接着固定
されている。 【００２４】本実施例によれば、第１の実施例と同様に
洗浄ブラシでの管路ブラッシング、濯ぎ水のフラッシン
グの後、チャンネル開口部１０よりバルーン１８側から
洗浄補助具１５をチャンネル管路９に挿入する。そし
て、作業者はゴム球２０をつかみながら、洗浄補助具１
５をチャンネル管路９に挿入していく。 【００２５】その際、ゴム球２０はつかまれたことで、
内部圧力が高まって、チューブ部材１６を通じてバルー
ン１８が膨張する。よってバルーン１８はその圧力で管
壁１１に押圧される。そして、シール突起１９が管壁１
１の全周を押圧し、水滴を掻き取る。したがって、バル
ーン１８の径は、ゴム球２０をつかむ力具合で調整でき
るため、チャンネル管路９の内径が様々であっても１本
の洗浄補助具１５でまかなうことができる。 【００２６】図７は第１の開示例を示し、医療用の内視
鏡やカテーテル等の管路内の水分を除去するための管路
水分除去具を示す。医療用の内視鏡やカテーテルは、感
染症を防ぐために使用前には確実に消毒もしくは滅菌し
ておく必要がある。消毒、滅菌を施す前処理として水中
で洗浄を行わなければならないが、このときの水分が内
視鏡等に付着したままであると、消毒剤、滅菌剤が機器
の表面に触れることができず、十分に消毒、滅菌が行わ
れない。したがって、洗浄後は水分を全て除去しなけれ
ばならない。一般に、機器外表面はガーゼ、布等で完全
に拭き取れたが、内視鏡に内蔵された鉗子用の管路やカ
テーテル類の管路内壁の水分は、シリンジで空気を送気
したり、吸引器による吸引で除去したり、非常に長い時
間をかけて乾燥炉等で水分を蒸発させていた。 【００２７】前述のように空気の力で水分を飛ばす方法
では、空気圧の加減や管路内径によって除去に要する時
間が異なり、条件が煩わしい上、完全に水分を除去する
には長い時間を必要とした。また、乾燥炉等で水分を蒸
発させる方法では、非常に長い時間がかかってしまっ
た。 【００２８】図７は前述のような問題を解決した管路水
分除去具であり、同図（ａ）に示す吸水部材２１は、略
円柱状で、外径が内視鏡等の管路内径とほぼ同じかわず
かに大きく形成されている。長さは管路の形状、長さに
合わせて適当な寸法に設けられている。吸水部材２１の
材質としては、高吸収性ポリマー、布、紙等が適してい
る。また、水を吸収すると変色する紙等を用いると、水
分の残りを検知することができる。 【００２９】吸水部材２１の端部中央に接続して、吸水
部材２１を押し引き操作する操作ワイヤ２２が設けられ
ている。操作ワイヤ２２の長さは、管路の長さよりも長
く設けられている。 【００３０】この管路水分除去具は、管路の一端開口か
ら操作ワイヤ２２を挿通し、他端開口から突出させる。
突出した操作ワイヤ２２を持って引張り、吸水部材２１
を管路内へ引き込み、管路から引き抜く。吸水部材２１
の外径は管路内径よりもわずかに大きく形成されている
ため、変形して管路内壁に全周に亘って密着し、管路内
壁に付着している水分をくまなく吸収することができ
る。 【００３１】同図（ｂ）に示す吸水部材２３は、２つの
円錘状の底面同士を合わせた形状に形成されている。吸
水部材２３の両端部中央にはそれぞれ操作ワイヤ２４が
接続している。その他は前記吸水部材２１と同じであ
る。このように吸水部材２３が円錐状に形成されている
ため、管路内径が異なる複数の内視鏡に共通に使用可能
である。また、１つの内視鏡で管路径が途中で変わって
いる場合にも、この吸水部材２３ですべての管路内の水
分を除去できる。さらに、両端に操作ワイヤ２４が接続
されているので、管路内を往復させる際に手間がかから
ない。 【００３２】同図（ｃ）に示す吸水部材２５は、略球状
に形成されている。球の直径は管路の内径と略同じか、
わずかに大きく形成されている。この吸水部材２５を複
数個直列に並べ、中心を操作ワイヤ２６で数珠繋ぎに繋
いである。その他は前記吸水部材２１と同じである。 【００３３】吸水部材２５が球状であるため、屈曲した
管路でも抵抗なく挿通可能となる。また、複数個の吸水
部材２５が数珠繋ぎになっているので、１回の挿通で確
実かつ迅速に水分が除去できる。 【００３４】図８〜図１３は第２の開示例を示し、鉗子
を挿通したり、送水、吸引をするための管路を有する軟
性内視鏡を示す。鉗子用あるいは送水、吸引用の管路を
内蔵した従来の軟性内視鏡は、図８および図９に示すよ
うに、挿入部３１の内部は軟性チューブ３２で管路を形
成し、少なくとも挿入部３１の先端部と操作部３３の両
端開口部近傍で硬性の口金部材３４に接続し、口金部材
３４が外部に開口していた。 【００３５】したがって、軟性チューブ３２と口金部材
３４の接続部分３５にはどうしても溝や段差が生じてし
まう。この溝には粘液や汚物がたまってしまい、これを
洗浄して落とすためには念入りにブラッシングを行わな
ければならなかった。 【００３６】図１０および図１１は前述のような問題を
解決した内視鏡を示し、図１０は内視鏡挿入部の先端部
の断面図で、図１１は内視鏡操作部の断面図である。図
１０に示すように、挿入部３６は樹脂チューブの中に金
属網管を一体的に埋め込み形成した、柔軟性に富んだ外
装チューブ３７内に、イメージガイドファイバー３８、
鉗子チャンネルチューブ３９、図示しないライトガイド
ファイバー、湾曲操作ワイヤー等を内蔵して構成されて
いる。 【００３７】外装チューブ３７の先端には先端枠４０が
嵌合され、外装チューブ３７に接着固定されている。先
端枠４０にはイメージガイドファイバー３８や鉗子チャ
ンネルチューブ３９等の内蔵物を先端面へ導く貫通孔４
１が複数設けられている。貫通孔４１の径は、各々の内
蔵物が嵌合する径に設けられている。イメージガイドフ
ァイバー３８の先端には対物レンズ４２が当接され、貫
通孔４１内に接着固定されている。 【００３８】鉗子チャンネルチューブ３９の一方の端部
は貫通孔４１に嵌入され、鉗子チャンネルチューブ３９
の先端面が先端枠４０の先端面とほぼ面一になる位置で
貫通孔４１内に接着固定されている。なお、鉗子チャン
ネルチューブ３９を先端枠４０の先端面よりも突出させ
て固定してもよい。 【００３９】また、内視鏡操作部は、図１１に示すよう
に、操作部本体４３の側面から斜めに突出して鉗子口４
４が一体に設けられている。鉗子口４４の内周面にはね
じ部４５が設けられており、このねじ部４５に螺合する
ねじ４６を外周面に設けた口金４７が鉗子口４４にねじ
込み固定されている。口金４７の一方の端部は鉗子口４
４よりも突出しており、外形は送水チューブ等が容易に
接続できるように鍔状に形成されている。前記鉗子チャ
ンネルチューブ３９の端部内周面は、鉗子等を導入しや
すいように外部に開くテーパ部４９に形成されている。 【００４０】口金４７の内周面には鉗子チャンネルチュ
ーブ３９の他方の端部が嵌入され、鉗子チャンネルチュ
ーブ３９の端面と、口金４７の端面がほぼ同一面になる
ように口金４７内に接着固定されている。口金４７の前
記テーパ部４９にあたる部分の鉗子チャンネルチューブ
３９はあらかじめテーパ状に熱成形されている。 【００４１】このように構成することによって、継ぎ目
のない鉗子チャンネルを形成することができ、汚物等が
たまる溝がなく、簡単な洗浄でも汚れが確実に落とすこ
とができる。 【００４２】図１２および図１３も同様な問題を解決し
た内視鏡を示し、図１２は内視鏡挿入部の先端部の断面
図で、図１３は内視鏡操作部の断面図である。図１２に
示すように、先端枠４０の鉗子チャンネルチューブ３９
が嵌合する貫通孔４１の先端部には、鉗子チャンネルチ
ューブ３９の先端をはさみ込んで固定するための座部５
０が設けられている、座部５０の側周面にはねじ部５１
が設けられており、このねじ部５１には鉗子チャンネル
チューブ３９を座部５０へ押圧するための、リング状の
チャンネル固定部材５２がねじ込んで接着されている。
チャンネル固定部材５２の内径は鉗子チャンネルチュー
ブ３９の内径よりも大きく設けられている。 【００４３】内視鏡操作部は、図１３に示すように、口
金基部５３の外側面にはねじ部５３ａが設けられてい
る。口金基部５３の先端面との間に鉗子チャンネルチュ
ーブ３９をはさみ込んで固定するための固定口金５４の
内周面には、前記ねじ部５３ａに螺合するねじが設けら
れ、固定口金５４を口金基部５３に対してねじ込むこと
によって、鉗子チャンネルチューブ３９の端部を押圧固
定している。このように構成することによって、鉗子チ
ャンネルチューブ３９を口金基部５３に対して簡単かつ
確実に固定できる。また、先端枠４０および口金基部５
３と鉗子チャンネルチューブ３９とに接続継ぎ目がな
く、内視鏡の外部に開口しているため、汚物等がたまる
溝がなく、簡単な洗浄でも汚れが確実に落とすことがで
きる。 【００４４】前述した実施態様によれば、次のような構
成が得られる。 （付記１）内視鏡内に配設された管路を洗浄する際に、
洗浄を補助する洗浄補助具において、前記管路の内径よ
りも大きな外径を全周に連続して有する非吸液性の弾性
体と、この弾性体を支持する軸部材とを具備したことを
特徴とする洗浄補助具。 （付記２）前記弾性体は、軸方向に複数の連続する円盤
状の膨大部を全周的に設けた水滴掻き取り部出あること
を特徴とする付記１記載の洗浄補助具。 （付記３）前記弾性体の外径は内視鏡の管路内径よりも
わずかに大きく形成されていることを特徴とする付記１
記載の洗浄補助具。 （付記４）前記弾性体は、シリコンゴム、弗素ゴム等の
弾性に富んだ材料で形成されていることを特徴とする付
記１記載の洗浄補助具。 （付記５）前記弾性体は、伸縮性のバルーンであること
を特徴とする付記１記載の洗浄補助具。 （付記６）前記軸部材は、可撓性線材であることを特徴
とする付記１記載の洗浄補助具。 （付記７）前記軸部材は、金属製ワイヤー、樹脂パイ
プ、樹脂棒状体によって形成されていることを特徴とす
る付記１記載の洗浄補助具。 （付記８）前記軸部材は、中空のパイプ部材からなり、
バルーンを膨張させる圧力を供給する管路を有している
付記１または５記載の洗浄補助具。 （付記９）前記バルーンは、伸縮性を有するシリコン、
ラテックス、ポリオレフィン等で形成されていることを
特徴とする付記５記載の洗浄補助具。 （付記１０）前記バルーンは、その外周面の全周に連続
するシール突起が設けられていることを特徴とする付記
５または９記載の洗浄補助具。 （付記１１）内視鏡内に配設された管路を洗浄する洗浄
具において、可撓性を有する軸部材と、この軸部材の一
端部に設けられた洗浄ブラシと、前記軸部材の他端部に
設けられ前記管路の内径よりも大きな外径を全周に連続
して有する非吸液性の弾性体とを具備したことを特徴と
する洗浄具。 （付記１２）前記軸部材の長さは、内視鏡の管路よりも
長いことを特徴とする付記１１記載の洗浄具。 （付記１３）内視鏡内に配設された管路を洗浄した後、
管路ないの水分を除去するする管路内水分除去具におい
て、吸水部材と、この吸水部材に接続された操作ワイヤ
とからなる管路内水分除去具。 （付記１４）前記吸水部材は、断面が略円形で、最大部
径が内視鏡等の管路内径と同じかそれより大きく形成さ
れていることを特徴とする付記１３記載の管路内水分除
去具。 （付記１５）前記吸水部材は、高吸水性ポリマー、布ま
たは紙で形成されていることを特徴とする付記１３記載
の管路内水分除去具。 【００４５】 【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、内視鏡の管路の内径よりも大きな外径を全周に連続
して有する非吸液性の弾性体を有する洗浄補助具を前記
管路にに挿入することにより、管路内に付着している水
滴を簡単かつ確実に除去することができるという効果が
ある。

【図面の簡単な説明】 【図１】この発明の第１の実施例を示す洗浄補助具の一
部切欠した側面図。 【図２】同実施例の洗浄補助具の使用状態の説明図。 【図３】同実施例の洗浄補助具の使用状態の説明図。 【図４】この発明の第２の実施例を示す洗浄具の側面
図。 【図５】同実施例の洗浄具の使用状態の斜視図。 【図６】この発明の第３の実施例の洗浄補助具の一部切
欠した側面図。 【図７】第１の開示例を示し、（ａ）〜（ｃ）は管路内
水分除去具の異なる例を示す側面図。 【図８】内視鏡挿入部の先端部の断面図。 【図９】内視鏡操作部の断面図。 【図１０】内視鏡挿入部の先端部の断面図。 【図１１】内視鏡操作部の断面図。 【図１２】内視鏡挿入部の先端部の断面図。 【図１３】内視鏡操作部の断面図。 【符号の説明】 １…洗浄補助具、２…可撓性線材（軸部材）、３…水滴
掻き取り部（弾性体）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 実開 平２−55913（ＪＰ，Ｕ) 実開 平２−15101（ＪＰ，Ｕ) 実開 平４−6925（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−30806（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 1/00 - 1/32 G02B 23/24 - 23/26

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 内視鏡内に配設された管路を洗浄する際
   に、洗浄を補助する洗浄補助具において、 前記管路の内径よりも大きな外径を全周に連続して有す
   る非吸液性の弾性体と、この弾性体を支持する軸部材と
   を具備したことを特徴とする洗浄補助具。