JP3394754B2 - 車両用の燃料警告装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動２輪車等にお
ける燃料タンク内の燃料残量が少なくなったことを運転
者に適切に知らせる車両用の燃料警告装置に関する。

【０００２】

【従来の技術と発明が解決しようとする課題】この種の
従来の燃料警告装置の一般的なものとして、燃料タンク
内の燃料液位が所定値以下となったとき、警告灯を点灯
させるようにしたものがある。しかし、この場合、警告
灯が点灯開始する燃料レベル（液位）は１か所のみとし
てあるため、警告灯の点灯開始を運転者が見落とすと、
その後に点灯に気付いても、その時点から以後、どれだ
け走行可能か判断しにくくなる。

【０００３】また、前記装置を改善したものとして、前
記構成に加えて、警告灯点灯後の走行距離を表示するよ
うにしたもの（特開昭６４−１６９２５号公報）や、警
告灯点灯後の走行可能距離を表示するようにしたものが
知られている。しかし、このように警告灯点灯後の走行
距離や走行可能距離を表示しても、運転者に注意を促す
効果は十分とはいえない。また、そのような距離表示を
オド距離表示（積算距離表示）やトリップ距離表示（ト
リップ開始からの距離表示）と勘違いすることもあり、
判りにくい。

【０００４】また、燃料が所定レベル以下となったとき
警告灯を点灯させる前記構成に加えて、警告灯点灯後の
燃料残量を表示するようにしたもの（特開昭６４−１６
９２５号公報の従来技術の欄）も知られている。しか
し、このように、警告灯点灯後の燃料残量を表示して
も、運転者に注意を促す効果は小さい。

【０００５】さらに、燃料タンク内の燃料レベル検出位
置を２段階に分けて設け、第１段階での燃料レベル検出
により警告灯を点滅させ、第２段階での燃料レベル検出
により警告灯を連続点灯させるようにしたものも知られ
ている。この構成の場合、燃料タンク内の燃料残量が少
なくなったことを運転者に知らせる効果は大きいが、燃
料レベル検出位置を２か所としているので、装置が複雑
で高価になる。

【０００６】本発明は、以上の事情に鑑みてなされたも
ので、簡単で安価な構成により、燃料タンク内の燃料残
量が少なくなったことを運転者に適切に知らせることが
できる車両用の燃料警告装置を提供することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に係る車両用の燃料警告装置は、
燃料警告ランプおよび走行距離表示用の液晶表示盤を備
えた表示器と、車両の燃料タンク内の燃料残量が所定値
以下になったことを検出して、これを表示するように前
記表示器を第１モードで作動し、前記燃料警告ランプを
点灯させるレベル検出器と、前記表示器の第１モードで
の作動開始時点からの車両の走行距離を積算する燃料警
告用距離積算手段と、前記燃料警告用距離積算手段によ
る走行距離が一定値に達したとき、これを表示するよう
に前記表示器を第２モードで作動し、前記液晶表示盤に
警告表示を行う最終表示制御手段とを備えている。

【０００８】前記車両用の燃料警告装置によれば、燃料
タンク内の燃料残量が所定値以下になると、表示器が第
１モードで作動し、前記燃料警告ランプを点灯させ、そ
の作動開始時点からの走行距離が一定値に達すると、表
示器が第２モードで作動し、走行距離表示用の液晶表示
盤に警告表示を行うので、安価な構成により、燃料タン
ク内の燃料残量が少なくなったことを運転者に適切に知
らせることができる。しかも、燃料レベル検出位置は、
第１モードでの作動を開始させるための１ヵ所だけで済
むから、レベル検出器が簡単な構造で安価になる。

【０００９】

【００１０】

【００１１】本発明の好ましい実施形態では、車両の電
気系統のメインスイッチがオフされたとき、またはサイ
ドスタンドが起立されたとき、前記燃料警告用距離積算
手段による積算データを保持するデータ保持手段を備え
ている。

【００１２】このように構成した場合には、燃料警告用
距離積算手段による車両停止前の積算データが、メイン
スイッチがオフした車両停止時にも保持されるので、そ
の積算データを車両が再発進したときにそのまま生かす
ことができる。

【００１３】また、本発明の好ましい実施形態では、さ
らに、前記メインスイッチがオフされたのちにオンし、
および／またはサイドスタンドが起立されたのち収納さ
れたとき、前記燃料警告用距離積算手段による積算を再
開させる積算再開手段を備えている。

【００１４】このように構成した場合には、停止してい
た車両が再発進することを、メインスイッチのオン、ま
たはサイドスタンドの起立後の収納により、あるいはメ
インスイッチのオンとサイドスタンドの起立後の収納の
両方により検知して、燃料警告用距離積算手段による積
算が再開され、停止前の積算データが生かされるので、
車両が途中で停止しても、燃料タンク内の燃料残量が少
なくなったことを運転者に適切に知らせることができ
る。

【００１５】また、本発明の好ましい実施形態では、車
両停止後に再発進するときに、前記レベル検出器からの
検出信号が所定時間ない場合、前記燃料警告用距離積算
手段による積算と、前記最終表示制御手段による表示器
の第２モードでの作動とをキャンセルするキャンセル手
段を備えている。

【００１６】このように構成した場合には、車両が途中
で停止して燃料タンクへの燃料補給が行われたとき、前
記積算手段をリセットして次回のレベル検出に備える待
機状態とすることができ、また表示器を第２モードでの
作動に至らない前の状態に戻すことができる。しかも、
そのキャンセル動作を、所定時間待ったのち行うから、
レベル検出器の作動遅れを補償することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施形態
について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の
第１実施形態である車両用の燃料警告装置の概略構成を
示すブロック図である。ここでの車両は、自動２輪車で
ある。この燃料警告装置は、燃料警告用距離積算手段１
と、表示器２と、レベル検出器３と、最終表示制御手段
４とを備える。

【００１８】燃料警告用距離積算手段１は、図２に示す
自動２輪車５における表示器２の電子制御を行うマイク
ロコンピュータからなる制御ユニット６に含まれる手段
であって、エンジン７に接続されたトランスミッション
における出力軸８の回転数から車速を検出する車速セン
サ９の検出信号に基づいて、走行距離を計測する。計測
される走行距離の積算データは、制御ユニット６内の所
定のメモリ１８（図１）に書き込まれる。

【００１９】表示器２は、ハンドル４１が取り付けられ
たアッパブラケット４２に設置され、図３の平面図に示
すように、スピードメータ１０、タコメータ１１、液晶
表示盤１２、方向指示ランプ１３、ニュートラルランプ
１４、燃料警告ランプ１５、切換スイッチ１６およびリ
セットスイッチ１７を有する。

【００２０】液晶表示盤１２は、図４（Ａ）に示すよう
に、積算走行距離を表示するオドメータと、トリップ開
始からの走行距離を表示するトリップメータとに共用さ
れるデジタル型のメータであり、後述する燃料警告の第
２モード表示部としても使用される。オドメータとトリ
ップメータの切り換えは、図３の切換スイッチ１６の操
作により行われる。リセットスイッチ１７は、前記液晶
表示盤１２のトリップメータを０にリセットしたり、燃
料警告の第２モード表示状態から、オドメータやトリッ
プメータ等となる通常の表示状態にリセットする操作手
段である。

【００２１】図１のレベル検出器３は、図２の自動２輪
車５の燃料タンク２１内の燃料レベル（液位）、つまり
燃料残量が所定値以下になったことを検出して前記表示
器２を第１モードで作動させるものであり、ここでは、
図１のバッテリ電源ＢＴとアース間に、前記燃料警告ラ
ンプ１５と直列にサーミスタ２２を接続して構成されて
いる。サーミスタ２２は、燃料タンク２１内の燃料残量
が所定値以下となったとき、燃料液面から露出する高さ
となるように、燃料タンク２１内に設置される。これに
より、燃料残量が所定値以下となったとき、燃料液面か
ら露出する図１のサーミスタ２２の温度が上昇すること
で、サーミスタ２２の抵抗が低下し、その結果、表示器
２は、燃料警告ランプ１５が例えば連続点灯する第１モ
ードの作動状態となる。

【００２２】第１モード作動開始時点は、サイドスタン
ドが収納された状態（走行姿勢）にあるとき、制御ユニ
ット６に含まれる作動開始検出手段２３によって検出さ
れる。この検出手段２３は、例えば前記燃料警告ランプ
１５とサーミスタ２２との接続点での電圧を入力電圧と
し、これを所定の基準電圧と比較する比較器からなり、
ここでは、その入力電圧が基準電圧より低くなったと
き、第１モードでの表示器２の作動開始時点を示す検出
信号が作動開始検出手段２３から出力されて、燃料警告
用距離積算手段１に与えられる。これにより、燃料警告
用距離積算手段１が車両の走行距離を計測し始め、その
積算データがメモリ１８に書き込まれる。なお、この場
合の作動開始検出手段２３の検出信号は、燃料警告ラン
プ１５が点灯しているか否かを判断する信号としても使
用される。

【００２３】最終表示制御手段４も制御ユニット６に含
まれる手段であって、前記表示器２の第１モード作動開
始時点からの前記燃料警告用距離積算手段１による積算
走行距離が一定値（例えば３０Ｋｍ）に達したとき、そ
の積算を停止させるとともに、表示器２を第２モードで
作動させる。第２モードで作動を開始した時点で、その
後の残燃料での走行可能距離は例えば３０Ｋｍ程度とな
るように設定されている。

【００２４】表示器２の第２モード作動は、ここでは液
晶表示盤１２を、オドメータやトリップメータとしての
数値表示から、例えば図４（Ｂ）に示す「ＦＵＥＬ」の
ような警告文字の点滅表示に切り換えることにより行わ
れる。

【００２５】図１の制御ユニット６には、このほかデー
タ保持手段２４、積算再開手段２５およびキャンセル手
段２６が含まれている。データ保持手段２４は、電気系
統のメインスイッチであるイグニッションスイッチ２９
がオフされたとき、前記燃料警告用距離積算手段１によ
る走行距離のそれまでの積算データを保持する。車両の
停止は、このようにイグニッションスイッチ２９のオフ
によっても検出されるが、イグニッションスイッチ２９
をオンにしたままエンジン停止スイッチをオフにして停
止する場合もあり、その場合、サイドスタンド（図示せ
ず）の起立により停止が検出されて、積算データが保持
される。イグニッションスイッチ２９とサイドスタンド
起立の両方を検出して積算データを保持させてもよい。

【００２６】積算再開手段２５は、燃料警告用距離積算
手段１が積算している途中で車両が停止してから再発進
可能の状態となった場合、その距離積算手段１による計
測を再開させる。

【００２７】キャンセル手段２６は、車両が停止する前
に、燃料警告用距離積算手段１が走行距離を積算し、か
つ表示器２が第１モードで作動している状態、または表
示器２が第２モードで作動している状態（燃料警告用距
離積算手段１は停止）で、車両が停止してから再発進可
能の状態となった場合に、所定時間（例えば１２０秒）
内において、キャンセル条件が発生したとき、積算再開
手段２５により再開されていた距離積算手段１による積
算や表示器２の第２モードでの作動をキャンセルする。
この場合のキャンセル条件は、前記レベル検出器３から
の検出信号が存在しないことである。

【００２８】次に、前記構成の燃料警告装置の動作を説
明する。車両の走行に伴い、燃料タンク２１内の燃料残
量が所定値以下、すなわちサーミスタ２２が燃料液面か
ら露出するところまで減少すると、レベル検出器３のサ
ーミスタ２２の抵抗が低下して、表示器２が第１モード
で作動する。すなわち、表示器２の燃料警告ランプ１５
が連続点灯する。この点灯により、燃料タンク２１内の
燃料がかなり減少していることを運転者に警告すること
ができるが、この時点で燃料警告ランプ１５の点灯を運
転者が気付かない場合もある。

【００２９】前記燃料警告ランプ１５の点灯開始時点
は、サイドスタンドが収納状態であることを条件とし
て、作動開始検出手段２３により燃料警告用距離積算手
段１に知らされる。これにより、燃料警告用距離積算手
段１は、車速センサ９の検出信号に基づき走行距離の積
算を開始し、点灯開示時点からの積算データがメモリ１
８に書き込まれる。このように、サイドスタンドが収納
状態にあることを条件として、燃料警告ランプ１５の点
灯開始の確認、つまりレベル検出器３からの検出信号の
有無を確認すれば、車体が起立した走行姿勢となって燃
料タンク２１の燃料液面が傾斜のないほぼ正常な状態と
なるので、その確認を正しく行うことができる。なお、
走行中においては、燃料残量が所定値を越えている場合
でも、車体の傾きや振動に起因する燃料タンク２１内に
おける燃料液面の変動によって、燃料警告ランプ１５が
短い時間間隔で点灯・不点灯を繰り返すことがあるの
で、作動開始検出手段２３は、このような短い時間間隔
での点灯・不点灯の繰り返しを無視して、検出信号を出
力しないように設定されている。

【００３０】こうして、メモリ１８に書き込まれる燃料
警告用距離積算手段１による走行距離の積算値が一定値
（ここでは、例えば３０Ｋｍ）に達したとき、その積算
動作を終了させるとともに、最終表示制御手段４は表示
器２を第２モードで作動させる。すなわち、表示器２に
おける液晶表示盤１２は、それまでのオドメータやトリ
ップメータとしての走行距離値のデジタル表示から、図
４（Ｂ）に示す「ＦＵＥＬ」という警告文字の点滅表示
に自動的に切り換えられる。

【００３１】このように、第１モードと異なる第２モー
ドにより２回目の警告が行われるので、図１の燃料警告
ランプ１５の点灯開始を運転者が気付かなかった場合で
も、燃料残量が少くなったことを運転者に適切に知らせ
ることができる。また、第２モードの警告表示は、数値
でなく文字表示により行われるので、オドメータやトリ
ップメータとして使用される液晶表示盤１２でこの表示
を行っても、オドメータやトリップメータとしての一般
的な距離表示と間違うことはなく、注意喚起効果が大き
い。なお、図４（Ｂ）の液晶表示盤１２における「ＦＵ
ＥＬ」文字の点滅表示は、例えば、その警告に気付いた
運転者が、図３の表示器２のリセットスイッチ１７を押
すことでリセット操作することによりキャンセルでき、
これにより液晶表示盤１２はオドメータやトリップメー
タとしての通常の表示状態に戻る。

【００３２】図１の燃料警告用距離積算手段１により走
行距離が計測されている途中で、車両を停止させる場
合、イグニッションスイッチ２９のオフ、またはサイド
スタンドの起立に応答して、データ保持手段２４がメモ
リ１８に書き込まれている停止直前の走行距離の積算デ
ータを保存する。

【００３３】また、車両停止前に燃料警告用距離積算手
段１により走行距離が計測され、かつ表示器２が第１モ
ードで作動している途中で、車両が停止した後、再発進
が可能となった場合、すなわちイグニッションスイッチ
２９がオフからオンに切り換えられたとき、またはサイ
ドスタンドが起立状態から収納状態に切り換えられたと
き、あるいはイグニッションスイッチ２９がオフからオ
ンに切り換えられ、かつサイドスタンドが起立状態から
収納状態に切り換えられたとき、積算再開手段２５は、
前記燃料警告用距離積算手段１による計測を再開させ
る。すなわち、メモリ１８に保存されている停止前の積
算データをそのまま生かして積算を再開する。

【００３４】一方、車両が停止した後、再発進可能な状
態となってから所定時間（１２０秒）内、つまりイグニ
ッションスイッチ２９がオン、および／またはサイドス
タンドが収納された時点から所定時間内に、前記レベル
検出器３からの検出信号が無い場合（燃料警告ランプ１
５が点灯していない場合）、キャンセル手段２６は、車
両停止中に燃料補給が行われたと判断して、燃料警告用
距離積算手段１による走行距離の計測をキャンセルし、
さらに、メモリ１８に保存されていた停止前の積算デー
タも消去する。これにより、燃料警告装置は表示器２が
第１モードで作動する前の待機状態に戻る。このよう
に、積算のキャンセルを、所定時間待ったのち行うか
ら、サーミスタ２２の抵抗値の変動が遅いことにより生
じるレベル検出器３の作動遅れを補償することができ
る。表示器２が第１モードで作動しているとき、レベル
検出器３からの検出信号が無くなると同時に燃料警告ラ
ンプ１５が消灯するので、第１モードをキャンセルする
手段は設ける必要がない。

【００３５】液晶表示盤１２における「ＦＵＥＬ」文字
の点滅表示が行われる表示器２の第２モード作動状態で
の走行途中に車両が停止した後で、車両が再発進可能な
状態となった場合、すなわち、イグニッションスイッチ
２９がオフからオンに切り換えられたとき、またはサイ
ドスタンドが起立状態から収納状態に切り換えられたと
き、あるいはイグニッションスイッチ２９がオフからオ
ンに切り換えられ、かつサイドスタンドが起立状態から
収納状態に切り換えられたとき、最終表示制御手段４
は、液晶表示盤１２における「ＦＵＥＬ」文字を点滅表
示する第２モードの作動を再開させる。

【００３６】一方、車両が上記の再発進可能な状態とな
ってから、所定時間内にキャンセル条件が発生したと
き、前記キャンセル手段２６は表示器２の第２モードで
の作動状態をキャンセルする。すなわち、イグニッショ
ンスイッチ２９がオン、および／またはサイドスタンド
が収納された時点から所定時間内に、前記レベル検出器
３からの検出信号がないとき（燃料警告ランプ１５が点
灯していないとき）、キャンセル手段２６は、最終表示
制御手段４の作動を停止させて、液晶表示盤１２におけ
る「ＦＵＥＬ」文字（図４（Ｂ））の点滅表示をキャン
セルする。これにより液晶表示盤１２はオドメータやト
リップメータとしての通常の表示状態に戻る。第２モー
ドでは、燃料警告用距離積算手段１は作動していないの
で、この積算手段１による積算をキャンセルする必要は
ない。

【００３７】図５は本発明に含まれない参考例の車両用
の燃料警告装置の概略構成を示すブロック図である。こ
の燃料警告装置では、図１に示した第１実施形態におけ
る燃料警告用距離積算手段１を、燃料警告用消費燃料積
算手段３１に置き換えている。この燃料警告用消費燃料
積算手段３１も制御ユニット６に含まれる手段であっ
て、電子式の燃料噴射装置３８が燃料噴射量を制御する
ために発生するパルス信号（燃料制御信号）に基づい
て、車両の燃料消費量を計測する。計測される燃料消費
量の積算データがメモリ１８に書き込まれることは第１
実施形態の場合と同様である。

【００３８】また、この燃料警告装置では、データ保持
手段２４は、電気系統のメインスイッチであるイグニッ
ションスイッチ２９がオフされたとき、前記燃料警告用
消費燃料積算手段３１による燃料消費量のそれまでの積
算データを保持する。すなわち、この参考例では、サイ
ドスタンドの起立を積算データ保持の条件として採用し
ていない。したがって、停車してサイドスタンドを起立
した状態でエンジンを運転した場合、燃料消費量が積算
される。

【００３９】積算再開手段２５は、車両が停止後に再発
進可能な状態となったとき、すなわち、イグニッション
スイッチ２９がオフしたあとでオンしたとき、前記燃料
警告用消費燃料積算手段３１による計測を再開させる。
その他の構成は先の第１実施形態の場合と同様である。

【００４０】この燃料警告装置においても、車両の走行
に伴い、燃料タンク２１内の燃料残量が所定値以下とな
るまで、つまりサーミスタ２２が燃料液面から露出する
ところまで減少すると、表示器２が第１モードで作動す
る。すなわち、表示器２の燃料警告ランプ１５が点灯す
る。燃料警告ランプ１５の点灯開始時点は、サイドスタ
ンドが収納状態にあることを条件として、作動開始検出
手段２３により燃料警告用消費燃料積算手段３１に知ら
される。これにより、消費燃料積算手段３１は、燃料噴
射装置３８の燃料制御信号に基づき燃料消費量の積算を
開始し、点灯開始時点からの積算データがメモリ１８に
書き込まれる。この積算値が一定値（例えば３リット
ル）に達したとき、最終表示制御手段４は表示器２を第
２モードで作動させる。すなわち、図３に示す表示器２
における液晶表示盤１２は、それまでのオドメータやト
リップメータとしての走行距離値のデジタル表示から、
図４（Ｂ）に示した「ＦＵＥＬ」という警告文字の点滅
表示に自動的に切り換えられる。

【００４１】停止してから再発進するときの燃料警告装
置の動作は、サイドスタンドの起立・収納を条件として
採用しない点を除いて、第１実施形態の場合と同様であ
り、ここではその説明を省略する。

【００４２】なお、前記実施形態および参考例では、図
３に示す表示器２の第２モード作動状態として、オドメ
ータやトリップメータとして使用される液晶表示盤１２
で「ＦＵＥＬ」の警告文字を点滅表示するようにした
が、連続点灯表示としてもよい。

【００４３】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、燃料タ
ンク内の燃料が所定値以下になると、表示器が第１モー
ドで作動し、前記燃料警告ランプを点灯させ、その作動
開始時点からの走行距離が一定の値に達すると、表示器
が第２モードで作動し、走行距離表示用の液晶表示盤に
警告表示を行うので、燃料タンク内の燃料残量が少なく
なったことを運転者に適切に知らせることができる。し
かも、燃料レベル検出位置は、第１モードでの作動を開
始させる１ヵ所だけで済むから、レベル検出器が簡単な
構造で安価になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用の燃料警告
装置の概略構成を示すブロック図である。

【図２】同燃料警告装置を備えた車両の側面図である。

【図３】同燃料警告装置における表示器の平面図であ
る。

【図４】（Ａ）は同表示器における液晶表示盤の平面
図、（Ｂ）は同液晶表示装置の警告文字表示状態を示す
平面図である。

【図５】本発明に含まれない参考例に係る車両用の燃料
警告装置の概略構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１…燃料警告用距離積算手段、２…表示器、３…レベル
検出器、４…最終表示制御手段、５…自動２輪車（車
両）、９…車速センサ、１２…液晶表示盤、１５…ラン
プ、２１…燃料タンク、２４…データ保持手段、２５…
積算再開手段、２６…キャンセル手段、２９…イグニッ
ションスイッチ（メインスイッチ）、３１…燃料警告用
消費燃料積算手段、３０…サイドスタンド起立／収納ス
イッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G01F 23/00 B60K 15/077 F02M 37/00

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 燃料警告ランプおよび走行距離表示用の
   液晶表示盤を備えた表示器と、 車両の燃料タンク内の燃料残量が所定値以下になったこ
   とを検出して、これを表示するように前記表示器を第１
   モードで作動し、前記燃料警告ランプを点灯させるレベ
   ル検出器と、 前記表示器の第１モードでの作動開始時点からの車両の
   走行距離を積算する燃料警告用距離積算手段と、 前記燃料警告用距離積算手段による走行距離が一定値に
   達したとき、これを表示するように前記表示器を第２モ
   ードで作動し、前記液晶表示盤に警告表示を行う最終表
   示制御手段とを備えた車両用の燃料警告装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、車両の電気系統のメ
   インスイッチがオフされたとき、またはサイドスタンド
   が起立されたとき、前記燃料警告用距離積算手段による
   積算データを保持するデータ保持手段を備えた車両用の
   燃料警告装置。
3. 【請求項３】 請求項２において、さらに、前記メイン
   スイッチがオフされたのちにオンし、および／またはサ
   イドスタンドが起立されたのち収納されたとき、前記燃
   料警告用距離積算手段による積算を再開させる積算再開
   手段を備えた車両用の燃料警告装置。
4. 【請求項４】 請求項１ないし３のいずれかにおいて、
   車両停止後に再発進するときに、前記レベル検出器から
   の検出信号が所定時間ない場合、前記燃料警告用距離積
   算手段による積算と、前記最終表示制御手段による表示
   器の第２モードでの作動とをキャンセルするキャンセル
   手段を備えた車両用の燃料警告装置。