JP3347400B2 - 画像処理システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、画像の蓄積・
転送・編集・表示等の処理を行う画像処理システムに関
する。

【０００２】

【従来の技術】画像情報はデータ量が膨大であるため、
データ転送に多大な時間を要し、画像全体を表示し、対
象を確認するまでに時間がかかる。そのため、一般的に
画像はデータ圧縮を行った上で処理されることが多い。

【０００３】近年、画像データを画像精度に関して階層
的に圧縮して取り扱う技術が開発されてきた。例えば、
ＪＰＥＧプログレッシブモードの圧縮／伸長がこれに当
る。これによれば、画像データは、画像精度の荒い順
に、レベル１圧縮データ、レベル２圧縮データ、レベル
３圧縮データの３つの圧縮データに変換される。

【０００４】レベル１圧縮データを伸長すると画像精度
の荒いレベル１画像データが得られる。これによって簡
略画像を表示できる。また、レベル１圧縮データとレベ
ル２圧縮データをもとに伸長すると、画像精度の高めた
レベル２画像データが得られる。さらに、レベル１から
レベル３までの全圧縮データを伸長すると、レベル３画
像データが得られる。これによって詳細画像を表示でき
る。

【０００５】画像の詳細部分を検証したり、画像の鑑賞
を目的とする場合等の画像精度を重視する場合には、レ
ベル１からレベル３までの３つの圧縮データを順次転送
し、詳細画像を復元して利用する。

【０００６】一方、画像の検索をするときなどの、画像
精度より検索速度を重視する場合には、レベル１圧縮デ
ータのみを転送して簡易画像を復元して利用する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、例えば、ある
画像を複数の画像データから検索する時、レベル１圧縮
データのみを転送させ、各画像を復元して検索対象を選
択した後、その画像を鑑賞するときには、改めてレベル
１からレベル３までの３つの圧縮データを順次転送し、
詳細画像を復元して利用することになり、同じレベル１
圧縮データが何度も通信路を通ることになり、通信路の
利用効率が悪化する問題があった。

【０００８】また、画像データを一つのコンピュータの
データベースで一括管理し、そのデータベース上の画像
をネットワークに接続されたコンピュータ等で表示する
場合、ネットワークの中に、広域ネットワーク等のデー
タ転送速度の低い通信路があると、たとえレベル１圧縮
データのみを転送するにしても、非常に時間がかかり、
画像の検索をすることも容易にはできなかった。また、
ネットワーク間を接続する通信路のデータ転送速度が高
くても、他のコンピュータ間で多種多様な大量のデータ
を交換している場合、実際のデータ転送速度が落ちてし
まい、広域ネットワークにまたがったサイト間で画像デ
ータを一括管理する場合、画像データを表示するには非
常に時間がかかっていた。

【０００９】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
であり、基本圧縮データが必要な場合と、全圧縮データ
が必要な場合の双方を考慮し、効率良くデータ伝送を行
える画像処理システムを提供することを目的とする。具
体的には基本圧縮データを必要とした後、全圧縮データ
が必要となる際の効率良いデータ伝送を行うことを目的
とする。又は、基本圧縮データと全圧縮データの何れか
が必要であるかに応じデータサーバを使い分け可能とす
ることを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像処理システムは以下のような構成を備え
る。即ち、複数の画像について、夫々プログレッシブ圧
縮された全ての圧縮データを格納する第１格納手段を備
える第１装置と、 前記圧縮データの一部である基本圧縮
データを格納可能な第２格納手段を備える第２装置と、
前記第２装置における検索対象画像として、前記複数の
画像の一部／全部を要求する要求手段と、 前記要求手段
による要求があった場合に、要求された一部／全部の画
像に相当する前記基本圧縮データのみを前記第１装置か
ら前記第２装置に伝送する第１手順と、前記第１手順の
実行後に、前記要求された一部／全部の画像に相当する
前記全ての圧縮データから前記基本圧縮データを引いた
差分圧縮データを前記第１装置から前記第２装置へ伝送
する第２手順と、前記要求された一部／全部の画像に相
当する前記全ての圧縮データを前記第１装置から前記第
２装置へ伝送する第３手順とを実行可能な前記第１及び
第２装置内の伝送制御手段と、を有することを特徴とす
る。また上記目的を達成するために本発明の画像処理シ
ステムは以下のような構成を備える。即ち、通信路を介
して画像処理装置と第１サーバ、及び前記第１サーバよ
りも前記画像処理装置の近傍に位置している第２サーバ
とを接続する画像処理システムであって、 前記第１サー
バは、複数の画像について、夫々プログレッシブ圧縮さ
れた全ての圧縮データを格納する第１格納手段を備え、
前記第２サーバは、前記圧縮データの一部である基本圧
縮データを格納可能な第２格納手段を備え、 前記画像処
理装置は、当該画像処理装置における検索対象画像とし
て、前記複数の画像の一部／全部を要求する要求手段を
備え、 前記要求手段による要求があった場合に、要求さ
れた一部／全部の画像に相当する前記基本圧縮データの
みを前記第１サーバから前記第２サーバに伝送する第１
手順と、前記第１手順の実行後に、前記要求手段により
要求された一部／全部の画像に相当する前記基本圧縮デ
ータを前記第２サーバから前記画像処理装置に伝送し、
前記一部／全部の画像に相当する前記全ての圧縮データ
から前記基本圧縮データを引いた差分圧縮データを前記
第１サーバから前記画像処理装置へ伝送する第２手順
と、前記要求された一部／全部の画像に相当する前記全
ての圧縮データを前記第１サーバから前記画像処理装置
へ伝送する第３手順とを実行可能な前記第１、第２サー
バ及び前記画像処理装置内の伝送制御手段と、を有する
ことを特徴とする。更に上記目的を達成するために本発
明の画像処理システムは以下のような構成を備える。即
ち、通信路を介して画像処理装置と第１サーバ、及び前
記第１サーバよりも前記画像処理装置の近傍に位置して
いる第２サーバとを接続する画像処理システムであっ
て、 前記第１サーバに、複数の画像について、夫々プロ
グレッシブ圧縮された全ての圧縮データを格納する第１
格納手段を備え、前記第２サーバに、前記圧縮データの
一部である基本圧縮データと前記基本圧縮データに対応
する前記全ての圧縮データを格納する前記第１サーバを
特定する参照情報を格納する第２格納手段を備え、 前記
画像処理装置は、当該画像処理装置における検索対象画
像として、前記複数の画像の１つを要求する要求手段を
備え、 前記要求手段による要求があった場合に、前記第
２サーバから、要求された画像の前記基本圧縮データと
前記参照情報とを取得し、前記参照情報により特定され
る前記第１サーバから、前記要求された画像に対応する
前記全ての圧縮データから前記基本圧縮データを引いた
差分圧縮データを取得する圧縮データ取得手段と、を有
することを特徴とする。

【００１１】また、別の発明は、画像データの基本圧縮
データを格納する格納手段を備える第１のデータベース
サーバと、前記画像データの全圧縮データを格納する格
納手段を備える第２のデータベースサーバとを備え、少
なくとも一つの画像処理装置と前記第１のデータベース
サーバと第２のデータベースサーバは相互にデータ伝送
を行う伝送手段を備える。

【００１２】

【作用】以上の構成において、第２装置における検索対
象画像として、複数の画像の一部／全部を要求する要求
があった場合には、その要求された一部／全部の画像に
相当する基本圧縮データのみを第１装置から第２装置に
伝送する第１手順と、その第１手順の実行後に、その要
求された一部／全部の画像に相当する全ての圧縮データ
から基本圧縮データを引いた差分圧縮データを第１装置
から第２装置へ伝送する第２手順と、または、要求され
た一部／全部の画像に相当する全ての圧縮データを第１
装置から第２装置へ伝送する第３手順とを実行する。

【００１３】また、本発明の構成によれば、画像処理装
置における検索対象画像として、複数の画像の一部／全
部を要求する要求があった場合には、その要求された一
部／全部の画像に相当する基本圧縮データのみを第１サ
ーバから第２サーバに伝送する第１手順と、その第１手
順の実行後に、要求された一部／全部の画像に相当する
基本圧縮データを第２サーバから画像処理装置に伝送
し、その要求された一部／全部の画像に相当する全ての
圧縮データから基本圧縮データを引いた差分圧縮データ
を第１サーバから画像処理装置へ伝送する第２手順と、
また要求された一部／全部の画像に相当する全ての圧縮
データを第１サーバから画像処理装置へ伝送する第３手
順とを実行する。更に本発明の構成によれば、画像処理
装置における検索対象画像として、複数の画像の１つを
要求する要求があった場合には、第２サーバから、その
画像の基本圧縮データと参照情報とを取得し、その参照
情報により特定される第１サーバから、その要求された
画像に対応する全ての圧縮データから基本圧縮データを
引いた差分圧縮データを取得する。

【００１４】

【実施例】

（実施例１）本発明の実施例を図１のブロック図を用い
て説明する。

【００１５】まず、図１の構成から説明する。記憶装置
１５および表示装置１６が接続されたコンピュータ１０
は、記憶装置２５および表示装置２６が接続されたコン
ピュータ２０と通信路１を介して相互接続されている。
コンピュータ１０，コンピュータ２０には、不図示のキ
ーボードや、ポインティングデバイス、また処理結果の
出力装置等が備わっている。通信路１は、たとえばロー
カルエリアネットワークや、ＩＳＤＮのような広域通信
網である。

【００１６】コンピュータ１０では、スーパバイザプロ
グラム１１の制御下で、画像管理プログラム１２、およ
び画像処理プログラム１３が実行する。画像管理プログ
ラム１２は、記憶装置１５内に格納されている画像圧縮
データ１５１，１５２，１５３を管理する。画像圧縮デ
ータ１５１は、プログレッシブ圧縮され、レベル１圧縮
データ１５１１、レベル２圧縮データ１５１２、レベル
３圧縮データ１５１３の３つの部分に分割されている。
各画像圧縮データ１５２，１５３に対しても同様に、プ
ログレッシブ圧縮され、３つの部分に分割されている。

【００１７】画像処理プログラム１３は、画像データの
圧縮／伸長、および表示装置１６への画像表示を行う。
例えば、画像管理プログラム１２を介し、画像Ａに対応
する画像圧縮データ１５１の格納位置を獲得し、このデ
ータを記憶装置１５から読みだし、バッファ１４に一時
格納する。そして、これを伸長して画像データを得て表
示装置１６に表示する。画像圧縮データ１５１全体に対
しては、表示装置１６にその詳細画像１６１が表示され
る。

【００１８】次に、コンピュータ１０側に保管されてい
る画像を、コンピュータ２０側で表示する処理について
説明する。

【００１９】コンピュータ２０でも、スーパバイザプロ
グラム２１の制御下で、画像管理プログラム２２、およ
び画像処理プログラム２３が実行する。

【００２０】画像処理プログラム２３は、画像処理プロ
グラム１３と同様に、画像データの圧縮／伸長、および
表示装置２６への画像表示を行う。さらに、コンピュー
タ１０側の画像を検索するために、各画像のレベル１圧
縮データを転送するように要求をかける。これは、スー
パバイザ２１とスーパバイザ１１を介し、画像管理プロ
グラム１２に要求を伝え、画像管理プログラム１２がス
ーパバイザ１１とスパーバイザ２１を介し、レベル１圧
縮データをバッファ２４に転送することで実現する。次
に、画像処理プログラム２３は、バッファ２４に一時記
憶されたデータを伸長してレベル１画像データを得て、
表示装置２６に表示する。

【００２１】一方、画像Ａだけの転送要求を行った場合
は、レベル１圧縮データ１５１１がバッファ２４に転送
され、同様に伸長されてレベル１画像データを生成す
る。これを、表示装置２６に表示させると画像２６１と
なる。ここで、画像１６１と比較すると容易にわかるよ
うに、画像１６１を簡略した画像となる。このとき、画
像処理プログラム２３は、バッファ２４に転送されたレ
ベル１圧縮データ１５１１を、画像管理プログラム２２
を介して、記憶装置２５に画像Ａのレベル１圧縮データ
２５１１として格納する。

【００２２】同様に、画像Ｂの転送要求を行った場合
は、レベル１圧縮データ１５２１がバッファ２４に転送
され、同様に伸長され、表示装置２６上に不図示の簡略
画像が表示される。このときにも、画像処理プログラム
２３は、バッファ２４に転送されたレベル１画像データ
１５２１を、画像管理プログラム２２を介して、記憶装
置２５に画像Ｂのレベル１圧縮データ２５２１として格
納する。

【００２３】次に、簡易画像による検索の後に、鑑賞対
象の画像を定め、その画像を詳細に鑑賞する場合のプロ
セスについて説明する。

【００２４】コンピュータ２０において、画像Ａを詳細
表示する場合、画像処理プログラム２３は、まず、画像
管理プログラム２２に画像Ａの基本圧縮データを保存し
ているかどうかを問い合わせる。既に、画像Ａの基本圧
縮データは、レベル１圧縮データ２５１１として格納さ
れているので、これをまずバッファ２４に転送する。次
に、画像Ａに関し、レベル１圧縮データを除いた圧縮デ
ータの転送要求をスーパバイザ２１とスーパバイザ１１
を介し、画像管理プログラム１２に伝える。これに対応
して、画像管理プログラム１２は、スーパバイザ１１と
スーパバイザ２１を介し、レベル２およびレベル３の圧
縮データをバッファ２４に転送する。これで、画像Ａの
すべての圧縮データがバッファ２４にそろったので、こ
れを伸長することにより、詳細画像１６１と同じ画像が
表示装置２６上に表示できる。

【００２５】レベル１の圧縮データを保存していなかっ
た場合は、通常通り、全圧縮データの転送要求を行う。

【００２６】以上の処理を図２のフローチャートを用い
て説明する。図２のフローチャートは、画像処理プログ
ラム２３（図１）の処理を示す。ここでは、画像Ａの詳
細を表示装置２６に表示させるための処理を行う。

【００２７】ステップＳ１では、画像管理プログラム２
２に画像Ａの基本圧縮データを保存しているかどうかを
問い合わせる。画像管理プログラム２２は、画像Ａのデ
ータが格納されているかどうか調べ、あれば、画像処理
プログラム２３に画像Ａのデータが格納されていること
を知らせ、画像処理プログラム２３では、この情報を得
て、画像Ａをバッファ２４へ転送するために、ステップ
Ｓ２へ進む。また、逆になければ、全圧縮データをコン
ピュータ１０から転送してもらうため、ステップＳ７へ
進む。

【００２８】ステップＳ２では、画像Ａの基本圧縮デー
タをバッファ２４へ転送する。

【００２９】ステップＳ３では、画像Ａに関する残りの
圧縮データすなわち、Ａレベル２、Ａレベル３の転送要
求を、コンピュータ１０へ出す。

【００３０】ステップＳ４では、コンピュータ１０の画
像管理プログラム１２が、画像ＡのＡレベル２、Ａレベ
ル３の圧縮データの転送要求を受付け、通信路１を通じ
てコンピュータ２０へ転送する。画像処理プログラム２
３では、転送されたデータをバッファ２４へ転送する。
尚、ここでは画像Ａの詳細表示の場合で説明しているの
で、画像Ａのレベル２、レベル３の圧縮データを転送し
ているが、画像表示のレベルに応じて、例えば、レベル
２の圧縮データを転送するだけでもよい。

【００３１】ステップＳ７では、画像Ａに関する全圧縮
データの転送要求を、コンピュータ１０へ出す。

【００３２】ステップＳ８では、コンピュータ１０の画
像管理プログラム１２が、画像Ａの全圧縮データの転送
要求を受付け、通信路１を通じてコンピュータ２０へ転
送する。画像処理プログラム２３では、転送されたデー
タをバッファ２４へ転送する。

【００３３】ステップＳ５では、バッファ２４に格納さ
れた画像Ａの圧縮データの伸長を行いバッファ２４に格
納する。

【００３４】ステップＳ６では、表示装置２５へバッフ
ァ２４に展開されたイメージデータを表示させる。

【００３５】なお、レベル１画像データをバッファ２４
に転送開始すると同時に、残りのレベルの圧縮データの
転送要求をコンピュータ１０側に要求し、残りのレベル
の圧縮データの転送も並行して行えば、バッファ２４に
データが揃うまでの時間が短縮し、表示までの時間を短
くすることができる。

【００３６】以上説明したように、本実施例によれば以
下のような効果が得られる。即ち、同じレベル１圧縮デ
ータを、再度通信路を使って転送する必要がなくなり、
通信路のトラフィックを減少させることができ、また、
画像の検索から表示までの時間を大幅に短縮することが
できる。また、以上の説明では、全圧縮データがバッフ
ァに揃ってから伸長を行う形態をとっているが、各レベ
ルの圧縮データを逐次伸長するようにしてもよい。

【００３７】[実施例２]実施例１では、レベル１圧縮デ
ータを、記憶装置２５に格納しておく例を述べたが、第
２の実施例では大容量のバッファ２４を用意し、この一
部領域に格納する例である。この領域にレベル１圧縮デ
ータが記憶されていれば、差分の圧縮データの転送要求
を行い、一方、記憶されていなければ、全圧縮データの
転送要求をおこなう。この場合、画像管理プログラム２
２を介する必要はない。

【００３８】実施例１では、簡略画像の表示の際に、レ
ベル１圧縮データを保管することを述べたが、詳細画像
の表示においても、レベル１圧縮データのみ保管してお
けば、その後の簡略画像の表示は即座にできる。

【００３９】なお、本発明の説明では、基本圧縮データ
をレベル１圧縮データとして説明したが、レベル１およ
びレベル２の圧縮データを合せて基本圧縮データとして
扱っても良い。

【００４０】また、対象とするデータは静止画像を例と
して説明したが、プログレッシブ圧縮したものならば、
動画，音声等の様々な形態のデータであっても本発明を
適用できることはいうまでもない。

【００４１】以上説明したように、第２の実施例によれ
ば以下のような効果が得られる。即ち、頻繁に利用され
る解像度の低い圧縮画像データを、高速アクセスメモリ
に記憶しておくことによって、実施例１よりも高速に画
像の検索から表示を行うことができる。

【００４２】[実施例３]図３は本発明の第３の実施例を
説明するブロック図である。以下、この図を用いて説明
する。

【００４３】データベースサーバ１００はデイスク１５
を内蔵し、また、通信路１に接続しており、それらはデ
ータ管理プログラム１２とスーパバイザ１１によって管
理・制御されている。 デイスク１５内には、実施例１
で説明したのと同じく、画像Ａ、画像Ｂ、画像Ｃの圧縮
データが格納されている。同様に、データベースサーバ
２００はデイスク２５を内蔵し、また、通信路２に接続
しており、それらはデータ管理プログラム２２とスーパ
バイザ２１によって管理・制御されている。デイスク２
５内には、実施例１で説明したのと同じく、画像Ａ、画
像Ｂ、画像Ｃのレベル１圧縮データが格納されている。

【００４４】通信路２にはまた、コンピュータ３０とコ
ンピュータ４０が接続している。

【００４５】コンピュータ３０とコンピュータ４０には
それぞれ、表示装置３６と表示装置４６が接続されてい
る。さらに、不図示のキーボードや、ポインティングデ
バイス、また処理結果を出力する出力装置等が備わって
いる。

【００４６】通信路１と通信路２は通信路３によって接
続されている。

【００４７】通信路１，２，３は、たとえばローカルエ
リアネットワークや、ＩＳＤＮのような広域通信網を用
いる。

【００４８】データベースサーバ１００，２００および
コンピュータ３０，４０は、それぞれスーパバイザプロ
グラム１１，２１，３１，４１の相互的な働きによっ
て、通信路１，２，３を経由してデータを交換すること
ができる。

【００４９】データベースサーバ１００は、スーパバイ
ザプログラム１１の制御下において、データ管理プログ
ラム１２が実行する。データベースサーバ２００でも同
様に、スーパバイザ２１の制御下において、データ管理
プログラム２２が実行する。

【００５０】コンピュータ３０では、スーパバイザ３１
の制御下において、画像処理プログラム３３が実行す
る。同様に、コンピュータ４０では、スーパバイザプロ
グラム４１の制御下において、画像処理プログラム４３
が実行する。

【００５１】データ管理プログラム１２は、画像圧縮デ
ータ１５１１，１５１２，１５１３に対する記憶装置１
５中の格納場所を管理する。

【００５２】データ管理プログラム２２は、レベル１圧
縮データ２５１１，２５２１，２５３１に対する記憶装
置２５中の格納場所を管理する。

【００５３】画像処理プログラム３３は、画像データの
圧縮／伸長および表示装置３６への画像表示を行う。同
様に、画像処理プログラム４３は、画像データの圧縮／
伸長および表示装置４６への画像表示を行う。

【００５４】まず、画像Ａの詳細表示を、コンピュータ
３０で行う場合について説明する。

【００５５】データベースサーバ１００より、画像圧縮
データ１５１を読みだし、バッファ３４に一時記録す
る。この場合データは、通信路１，通信路２，通信路３
を経由してバッファ３４に転送される。そして、これを
伸長して画像データを得て、表示装置３６に表示する。
画像圧縮データ１５１全体に対しては、詳細画像３６１
として表示できる。

【００５６】次に、画像Ａの簡略表示を、コンピュータ
４０で行う場合について説明する。

【００５７】データベースサーバ２００より、レベル１
圧縮データ２５１１を読みだし、バッファ４４に一時記
録する。そして、これを伸長して画像データを得て、表
示装置４６に表示する。圧縮データ２５１１に対して
は、簡略画像４６１として表示できる。この場合、デー
タは通信路３のみを経由してバッファ４４に転送される
ため、高速なデータ転送が行われ、表示までの時間を短
縮できる。

【００５８】以上説明したように、第３の実施例では、
詳細画像を保持するデータベースサーバと、簡略画像を
保持するデータベースサーバを区別し、画像処理プログ
ラムの方で、データの読みだし先を切り替える例を示し
た。

【００５９】以上説明したように、第３の実施例によれ
ば以下のような効果が得られる。即ち、 画像の全圧縮
データのうち、例えば低解像度圧縮データのように頻繁
にアクセスされるデータだけを、そのデータを必要とす
るコンピュータが接続されている局所的ネットワーク内
のファイルサーバのデータベースに格納することによっ
て、画像の検索処理やフル解像度の画像表示の処理時間
を高速に行うことができる。

【００６０】［実施例４］第４の実施例では、基本的に
各データベースサーバには、簡略画像のみを登録してお
くとともに、詳細画像の登録されているデータベースサ
ーバの参照情報を登録する。したがって、画像処理プロ
グラムは、詳細画像・簡略画像のいかんによらず、近傍
のデータベースサーバに画像データの転送を要求する。
そして、詳細画像を得る予定にもかかわらず、簡略画像
しか得られない場合は、詳細画像の登録先をえて、それ
にしたがって、遠方のデータベースサーバから、簡略画
像の圧縮データを除いた詳細画像の圧縮データ（以後、
差分の圧縮データと呼ぶ）を転送要求する。

【００６１】以上説明したように、第４の実施例によれ
ば以下のような効果が得られる。即ち、 画像処理プロ
グラムで、画像の格納先をそれぞれ管理する必要がなく
なり、データベースにデータ管理を一括して任せられる
ようになる。

【００６２】また、詳細画像登録用のデータベースサー
バと簡略画像登録用のデータベースサーバを分けること
なく、同一データベースサーバに詳細画像と簡略画像を
混在させることができるようになる。たとえば、画像Ｃ
に対して、データベースサーバ２００には、全圧縮デー
タを登録し、データベースサーバ１００にはレベル１・
圧縮画像と全圧縮データの格納先であるデータベースサ
ーバ２００への参照情報を登録できる。この場合、良く
詳細画像を利用する近辺のデータベースサーバに全圧縮
データをおくという細かな管理ができるため、画像の利
用効率が高まる。［実施例５］実施例４では、詳細画像
の転送に先立ち、詳細画像の登録先を問い合わせる。こ
のデータベースサーバに簡略画像しか登録されていない
場合には、このデータベースサーバに簡略画像を転送す
るように要求するとともに、詳細画像を登録してあるデ
ータベースサーバから差分の圧縮データを転送するよう
要求する。

【００６３】以上説明したように、第５の実施例によれ
ば以下のような効果が得られる。即ち、 簡略画像の圧
縮データと詳細画像の圧縮データの転送を並行して行え
ば、バッファにデータが揃うまでの時間が短縮し、表示
までの時間を短くすることができる。

【００６４】［実施例６］以上の実施例では、データベ
ースサーバはそれぞれ独立のものとして説明したが、い
わゆる分散データベースの形態で、その基本構成要素と
して、データベースサーバ１００，２００が（通信路
１，通信路２，通信路３で構成される）ネットワークで
つながってもよい。

【００６５】画像処理プログラムが各画像に対するアク
セスを行う場合、データベースサーバを特定して行うも
のではなく、画像処理プログラムに結合されたデータベ
ース・クライアントプログラムを介して、データのやり
取りを行う。

【００６６】この分散データベースでは、画像を登録す
るときには、詳細画像の圧縮データ全体を格納する。例
えば、データベースサーバ１００に画像Ａを登録する
と、図３のように画像圧縮データ１５１として登録され
る。その時点では、まだレベル１圧縮データ２５１１は
データベースサーバ２００には格納されていない。

【００６７】このとき、コンピュータ３０より、画像Ａ
の取り出し要求があった場合、分散データベースでは、
登録先のデータベースサーバ１００から画像圧縮データ
１５１をコンピュータ３０に転送する。それと共に、コ
ンピュータ３０の近傍のデータベースサーバ２００に簡
略画像データ部分のみ、すなわちレベル１圧縮データ２
５１１を格納し、分散データベースとしての格納先情報
の更新を行っておく。こうして、次回より、コンピュー
タ３０より画像Ａの取り出し要求があった場合、分散デ
ータベースではデータベースサーバ２００からレベル１
圧縮データ２５１１を転送するとともに、登録先のデー
タベースサーバ１００から差分圧縮データであるレベル
２圧縮データ１５１２およびレベル３圧縮データ１５１
３をコンピュータ３０に転送する。こうすることによ
り、表示までの時間を短縮できるうえ、画像処理プログ
ラム３３では画像転送元を一切考慮せず、画像を取り出
すことができるようになる。

【００６８】なお、前述の実施例の説明では、基本圧縮
データをレベル１圧縮データとして説明したが、レベル
１およびレベル２の圧縮データを合せて基本圧縮データ
として扱っても良い。また、対象とするデータは静止画
像を例として本実施例を説明したが、プログレッシブ圧
縮したものならば、動画，音声等、どういう形態のデー
タであっても本発明を適用できる。

【００６９】以上説明したように、本実施例によれば以
下のような効果が得られる。即ち、各データベースサー
バには、簡略画像圧縮データと詳細画像の登録されてい
るデータベースサーバに対する参照情報を登録すること
によって、画像処理プログラムの方で、画像の格納先を
それぞれ管理する必要がなくなり、管理が容易になる。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、基
本圧縮データを再度通信路を使って転送する必要がなく
なり、通信路のトラフィックを減少させることができ、
また画像の検索から表示までの時間を大幅に短縮できる
という効果がある。

【００７１】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１、２の構成を説明するブロック図であ
る。

【図２】実施例１、２の処理内容を説明するフローチャ
ートである。

【図３】実施例３、４、５、６の構成を説明するブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１ 通信路 １０，２０ コンピュー
タ １４，２４ バッファ １５，２５ 記憶装置 １６，２６ 表示装置 １２，２２ 画像管理プ
ログラム １３，２３ 画像処理プ
ログラム １５１，１５２，１５３ 画像圧縮デ
ータ １５１１，１５２１，２５１１，２５２１ レベル１圧
縮データ １５１２ レベル２圧
縮データ １５１３ レベル３圧
縮データ １６１ 詳細画像 ２６１ 簡略画像

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−144163（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−173623（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−150377（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−35258（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−268370（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−49473（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−134170（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−144171（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06T 1/00 G06T 9/00 H04N 1/41

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像について、夫々プログレッシ
   ブ圧縮された全ての圧縮データを格納する第１格納手段
   を備える第１装置と、 前記圧縮データの一部である基本圧縮データを格納可能
   な第２格納手段を備える第２装置と、 前記第２装置における検索対象画像として、前記複数の
   画像の一部／全部を要求する要求手段と、 前記要求手段による要求があった場合に、要求された一
   部／全部の画像に相当する前記基本圧縮データのみを前
   記第１装置から前記第２装置に伝送する第１手順と、前
   記第１手順の実行後に、前記要求された一部／全部の画
   像に相当する前記全ての圧縮データから前記基本圧縮デ
   ータを引いた差分圧縮データを前記第１装置から前記第
   ２装置へ伝送する第２手順と、前記要求された一部／全
   部の画像に相当する前記全ての圧縮データを前記第１装
   置から前記第２装置へ伝送する第３手順とを実行可能な
   前記第１及び第２装置内の伝送制御手段と、 を有することを特徴とする画像処理システム。
2. 【請求項２】 前記基本圧縮データは、それだけで画像
   精度の粗い画像を復元できる一部の圧縮データであるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
3. 【請求項３】 前記第２手順は、前記第２装置の前記第
   ２格納手段に前記基本圧縮データが格納されている場合
   に実行され、前記第３手順は、前記第２格納手段に前記
   基本圧縮データが格納されていない場合に実行されるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
4. 【請求項４】 通信路を介して画像処理装置と第１サー
   バ、及び前記第１サーバよりも前記画像処理装置の近傍
   に位置している第２サーバとを接続する画像処理システ
   ムであって、 前記第１サーバは、複数の画像について、夫々プログレ
   ッシブ圧縮された全ての圧縮データを格納する第１格納
   手段を備え、 前記第２サーバは、前記圧縮データの一部である基本圧
   縮データを格納可能な第２格納手段を備え、 前記画像処理装置は、当該画像処理装置における検索対
   象画像として、前記複数の画像の一部／全部を要求する
   要求手段を備え、 前記要求手段による要求があった場合に、要求された一
   部／全部の画像に相当する前記基本圧縮データのみを前
   記第１サーバから前記第２サーバに伝送する第１手順
   と、前記第１手順の実行後に、前記要求手段により要求
   された一部／全部の画像に相当する前記基本圧縮データ
   を前記第２サーバから前記画像処理装置に伝送し、前記
   一部／全部の画像に相当する前記全ての圧縮データから
   前記基本圧縮データを引いた差分圧縮データを前記第１
   サーバから前記画像処理装置へ伝送する第２手順と、前
   記要求された一部／全部の画像に相当する前記全ての圧
   縮データを前記第１サーバから前記画像処理装置へ伝送
   する第３手順とを実行可能な前記第１、第２サーバ及び
   前記画像処理装置内の伝送制御手段と、 を有することを特徴とする画像処理システム。
5. 【請求項５】 通信路を介して画像処理装置と第１サー
   バ、及び前記第１サーバよりも前記画像処理装置の近傍
   に位置している第２サーバとを接続する画像処理システ
   ムであって、 前記第１サーバに、複数の画像について、夫々プログレ
   ッシブ圧縮された全ての圧縮データを格納する第１格納
   手段を備え、前記第２サーバに、前記圧縮データの一部
   である基本圧縮データと前記基本圧縮データに対応する
   前記全ての圧縮データを格納する前記第１サーバを特定
   する参照情報を格納する第２格納手段を備え、 前記画像処理装置は、当該画像処理装置における検索対
   象画像として、前記複数の画像の１つを要求する要求手
   段を備え、 前記要求手段による要求があった場合に、前記第２サー
   バから、要求された画像の前記基本圧縮データと前記参
   照情報とを取得し、前記参照情報により特定される前記
   第１サーバから、前記要求された画像に対応する前記全
   ての圧縮データから前記基本圧縮データを引いた差分圧
   縮データを取得する圧縮データ取得手段と、 を有することを特徴とする画像処理システム。