JP3336237B2 - 超音波診断装置 - Google Patents
超音波診断装置Info
- Publication number
- JP3336237B2 JP3336237B2 JP28486697A JP28486697A JP3336237B2 JP 3336237 B2 JP3336237 B2 JP 3336237B2 JP 28486697 A JP28486697 A JP 28486697A JP 28486697 A JP28486697 A JP 28486697A JP 3336237 B2 JP3336237 B2 JP 3336237B2
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- transmission
- aperture
- transmitting
- focus
- focus point
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Expired - Fee Related
Links
Landscapes
- Ultra Sonic Daignosis Equipment (AREA)
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は超音波診断装置に関
し、特に、アレイ振動子における送信開口の制御に関す
る。
し、特に、アレイ振動子における送信開口の制御に関す
る。
【０００２】
【従来の技術及びその課題】従来の超音波診断装置にお
いて、超音波の受信時には受信ダイナミックフォーカス
が実行される。すなわち、連続的に又は多段階的に受信
フォーカス点を自動的に切り替える制御が行われる。こ
の場合、一般にアレイ振動子における受信開口の大きさ
はその受信フォーカス点の深さに合わせて切り替えられ
る。
いて、超音波の受信時には受信ダイナミックフォーカス
が実行される。すなわち、連続的に又は多段階的に受信
フォーカス点を自動的に切り替える制御が行われる。こ
の場合、一般にアレイ振動子における受信開口の大きさ
はその受信フォーカス点の深さに合わせて切り替えられ
る。
【０００３】一方、従来の超音波診断装置において、超
音波の送信時には送信フォーカスが行われる。ここで、
複数の送信フォーカス点が設定される場合、各送信フォ
ーカス点ごとに送受信が行われる。従来の超音波診断装
置において、送信時に送信開口を自動調整するようなこ
とは行われていない。
音波の送信時には送信フォーカスが行われる。ここで、
複数の送信フォーカス点が設定される場合、各送信フォ
ーカス点ごとに送受信が行われる。従来の超音波診断装
置において、送信時に送信開口を自動調整するようなこ
とは行われていない。
【０００４】例えば、観察したい領域が深さ方向に狭い
範囲である場合、送信開口を大きく設定すればその領域
について局所的に分解能を向上でき、その一方、観察し
たい領域が深さ方向に広い範囲である場合、送信開口を
小さく設定すれば深さ方向の全域にわたってある程度の
分解能を確保できる。そこで、従来の超音波診断装置の
中には、送信開口をマニュアルで可変設定可能なものが
ある。しかし、観察したい領域の深さ方向の幅などに応
じて一般ユーザーが適切な送信開口を設定するのは、煩
雑でありかつ難しい。
範囲である場合、送信開口を大きく設定すればその領域
について局所的に分解能を向上でき、その一方、観察し
たい領域が深さ方向に広い範囲である場合、送信開口を
小さく設定すれば深さ方向の全域にわたってある程度の
分解能を確保できる。そこで、従来の超音波診断装置の
中には、送信開口をマニュアルで可変設定可能なものが
ある。しかし、観察したい領域の深さ方向の幅などに応
じて一般ユーザーが適切な送信開口を設定するのは、煩
雑でありかつ難しい。
【０００５】なお、断層画像（Ｂモード画像、Ｍモード
画像など）やドプラ画像を観察する場合において、その
超音波画像に含まれる特定の部位（臓器など）のみを詳
細に観察したい時には、一般に、送信フォーカス点がそ
の観察部位の内部又は近傍に含まれるように、ユーザー
によって送信フォーカス点の設定が行われる。特に、複
数の送信フォーカス点の設定が許容される場合、その観
察部位の内部あるいは近傍に複数の送信フォーカス点が
狭い間隔で設定される場合が多い。また、ズーム機能が
搭載されている場合、その観察部位にズーム領域が設定
される場合がある。
画像など）やドプラ画像を観察する場合において、その
超音波画像に含まれる特定の部位（臓器など）のみを詳
細に観察したい時には、一般に、送信フォーカス点がそ
の観察部位の内部又は近傍に含まれるように、ユーザー
によって送信フォーカス点の設定が行われる。特に、複
数の送信フォーカス点の設定が許容される場合、その観
察部位の内部あるいは近傍に複数の送信フォーカス点が
狭い間隔で設定される場合が多い。また、ズーム機能が
搭載されている場合、その観察部位にズーム領域が設定
される場合がある。
【０００６】本発明は、上記従来の課題に鑑みなされた
ものであり、その目的は、適切な送信開口を自動的に設
定することにある。
ものであり、その目的は、適切な送信開口を自動的に設
定することにある。
【０００７】また、本発明の他の目的は、ユーザーが観
察したい領域を自動的に認識して、それに基づいて処理
や制御を行わせることにある。
察したい領域を自動的に認識して、それに基づいて処理
や制御を行わせることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成す
るために、本発明は、超音波の送受波を行う送受波手段
と、前記送受波手段から最も遠い最後の送信フォーカス
点を可変設定するための設定手段と、超音波の送受波に
より前記最後の送信フォーカス点を形成する場合に、超
音波診断を行う最も深いレベルとしての診断深さレベル
と前記可変設定された最後の送信フォーカス点との間の
距離に応じて、前記送受波手段における送信開口の大き
さを可変する送信開口制御手段と、を含むことを特徴と
する。
るために、本発明は、超音波の送受波を行う送受波手段
と、前記送受波手段から最も遠い最後の送信フォーカス
点を可変設定するための設定手段と、超音波の送受波に
より前記最後の送信フォーカス点を形成する場合に、超
音波診断を行う最も深いレベルとしての診断深さレベル
と前記可変設定された最後の送信フォーカス点との間の
距離に応じて、前記送受波手段における送信開口の大き
さを可変する送信開口制御手段と、を含むことを特徴と
する。
【０００９】上記構成によれば、マニュアル設定された
又は自動設定された最後の送信フォーカス点と、診断深
さレベルとの間の距離に基づいて、最後のフォーカス点
について送信開口の大きさが自動的に設定される。な
お、複数の送信フォーカス点の設定パターンによって、
ユーザーが深さ方向の広い範囲にわたって観察したいの
かあるいは局所的に観察したいのかを自動的に認識し
て、それに応じて送信ビームパターン形状を切り換える
ようにしてもよい。
又は自動設定された最後の送信フォーカス点と、診断深
さレベルとの間の距離に基づいて、最後のフォーカス点
について送信開口の大きさが自動的に設定される。な
お、複数の送信フォーカス点の設定パターンによって、
ユーザーが深さ方向の広い範囲にわたって観察したいの
かあるいは局所的に観察したいのかを自動的に認識し
て、それに応じて送信ビームパターン形状を切り換える
ようにしてもよい。
【００１０】本発明の望ましい態様では、隣接する２つ
の送信フォーカス点の間の距離を演算する距離演算手段
を含み、前記送信開口制御手段は、前記演算された距離
に応じて送信開口の大きさを設定する。なお、更に振動
子から最初の送信フォーカス点までの距離や最後の送信
フォーカス点から診断深さレベル（又は送信フォーカス
点を設定可能な最深レベル）までの距離を考慮してもよ
い。
の送信フォーカス点の間の距離を演算する距離演算手段
を含み、前記送信開口制御手段は、前記演算された距離
に応じて送信開口の大きさを設定する。なお、更に振動
子から最初の送信フォーカス点までの距離や最後の送信
フォーカス点から診断深さレベル（又は送信フォーカス
点を設定可能な最深レベル）までの距離を考慮してもよ
い。
【００１１】本発明の望ましい態様では、前記送信開口
制御手段は、前記距離が所定値よりも大きい場合には小
開口を設定し、前記距離が所定値よりも小さい場合には
大開口を設定する。送信開口の大きさは連続的に切り換
えてもよいが、装置コストの低減や制御の迅速化を考慮
すると、２段階に切り換えるのが望ましい。
制御手段は、前記距離が所定値よりも大きい場合には小
開口を設定し、前記距離が所定値よりも小さい場合には
大開口を設定する。送信開口の大きさは連続的に切り換
えてもよいが、装置コストの低減や制御の迅速化を考慮
すると、２段階に切り換えるのが望ましい。
【００１２】（２）上記目的を達成するために、本発明
は、超音波の送受波を行う送受波手段と、超音波画像上
において注目領域を設定するための設定手段と、前記注
目領域の深さ方向のサイズと所定値とを比較する手段
と、前記サイズが前記所定値よりも大きい場合には前記
送受波手段における送信開口として小開口を設定し、前
記サイズが前記所定値よりも小さい場合には前記送受波
手段における送信開口として大開口を設定する送信開口
制御手段と、を含むことを特徴とする。
は、超音波の送受波を行う送受波手段と、超音波画像上
において注目領域を設定するための設定手段と、前記注
目領域の深さ方向のサイズと所定値とを比較する手段
と、前記サイズが前記所定値よりも大きい場合には前記
送受波手段における送信開口として小開口を設定し、前
記サイズが前記所定値よりも小さい場合には前記送受波
手段における送信開口として大開口を設定する送信開口
制御手段と、を含むことを特徴とする。
【００１３】注目領域は、例えばズーム対象としてのズ
ーム領域あるいはＲＯＩ（関心領域）である。かかる領
域が指定された場合、その領域が注目すべき領域である
と認められるため、その領域の大きさに応じて適切な送
信開口を設定する。
ーム領域あるいはＲＯＩ（関心領域）である。かかる領
域が指定された場合、その領域が注目すべき領域である
と認められるため、その領域の大きさに応じて適切な送
信開口を設定する。
【００１４】（３）なお、超音波の送受波を行う送受波
手段と、複数の送信フォーカス点を可変設定するための
設定手段と、前記複数の送信フォーカス点が密集設定さ
れたか否かを判定する手段と、前記複数の送信フォーカ
ス点が密集設定された場合にそれらに基づいて、注目領
域を自動的に認識する認識手段と、を含み、前記注目領
域を利用して所定の処理又は制御を行うようにしてもよ
い。
手段と、複数の送信フォーカス点を可変設定するための
設定手段と、前記複数の送信フォーカス点が密集設定さ
れたか否かを判定する手段と、前記複数の送信フォーカ
ス点が密集設定された場合にそれらに基づいて、注目領
域を自動的に認識する認識手段と、を含み、前記注目領
域を利用して所定の処理又は制御を行うようにしてもよ
い。
【００１５】送信フォーカス点が密集設定される部位は
ユーザーが注目すべき領域である場合が多いため、その
設定内容から注目領域を自動判別できる。そして、その
注目領域が所定の処理に利用される。ここで、その所定
の処理は、例えば送信処理、受信処理、画像形成処理な
どであり、具体的には、送信パワー調整、受信開口制
御、受信増幅度調整、フィルタリング、コントラスト調
整、画像位置調整、などの各処理に相当する。
ユーザーが注目すべき領域である場合が多いため、その
設定内容から注目領域を自動判別できる。そして、その
注目領域が所定の処理に利用される。ここで、その所定
の処理は、例えば送信処理、受信処理、画像形成処理な
どであり、具体的には、送信パワー調整、受信開口制
御、受信増幅度調整、フィルタリング、コントラスト調
整、画像位置調整、などの各処理に相当する。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態を
図面に基づいて説明する。
図面に基づいて説明する。
【００１７】図１には、本発明に係る超音波診断装置の
全体構成がブロック図で示されている。この超音波診断
装置は、超音波の送受波によって断層画像やドプラ画像
を形成する装置である。
全体構成がブロック図で示されている。この超音波診断
装置は、超音波の送受波によって断層画像やドプラ画像
を形成する装置である。
【００１８】探触子１０は、超音波の送受波を行う超音
波振動子を内蔵し、この探触子１０は生体表面に当接し
て用いられ、あるいは体腔内に挿入して用いられる。探
触子１０内には、超音波振動子としてアレイ振動子が内
蔵されている。このアレイ振動子は、複数の振動素子か
らなるものであり、その複数の振動素子を電子走査する
ことによって超音波ビームが走査される。
波振動子を内蔵し、この探触子１０は生体表面に当接し
て用いられ、あるいは体腔内に挿入して用いられる。探
触子１０内には、超音波振動子としてアレイ振動子が内
蔵されている。このアレイ振動子は、複数の振動素子か
らなるものであり、その複数の振動素子を電子走査する
ことによって超音波ビームが走査される。
【００１９】送信回路１２は、探触子１０が有するアレ
イ振動子を構成する各振動素子に対して送信信号を供給
する回路である。周知のように、アレイ振動子のうちの
全部又は一部の振動素子に対して所定の遅延量をもった
送信信号を供給することにより超音波ビームが形成され
る。この場合、本実施形態の装置ではその送信時の開口
を可変設定可能である。
イ振動子を構成する各振動素子に対して送信信号を供給
する回路である。周知のように、アレイ振動子のうちの
全部又は一部の振動素子に対して所定の遅延量をもった
送信信号を供給することにより超音波ビームが形成され
る。この場合、本実施形態の装置ではその送信時の開口
を可変設定可能である。
【００２０】制御部１４は、この送信回路１２、受信回
路２０及び画像形成部２２を制御する手段である。制御
部１４には送信フォーカス点設定部１６及びズーム領域
設定部１８が接続されている。送信フォーカス点設定部
１６及びズーム領域設定部１８は例えばキーボードやト
ラックボール等で構成される入力装置である。
路２０及び画像形成部２２を制御する手段である。制御
部１４には送信フォーカス点設定部１６及びズーム領域
設定部１８が接続されている。送信フォーカス点設定部
１６及びズーム領域設定部１８は例えばキーボードやト
ラックボール等で構成される入力装置である。
【００２１】制御部１４は、この実施形態において送信
フォーカス点の設定パターンに応じて送信開口の大きさ
を切り換える制御を行う。具体的には、制御部１４にお
いて判別された送信開口を示す信号が送信回路１２に出
力され、送信回路１２ではその設定された送信開口に相
当する振動素子群に対して送信信号を供給する。もちろ
ん、その送信開口をアレイ振動子の端から端まで移動さ
せれば超音波ビームを走査することが可能である。な
お、本発明は電子リニア走査や電子セクタ走査が行われ
る場合に適用可能である。
フォーカス点の設定パターンに応じて送信開口の大きさ
を切り換える制御を行う。具体的には、制御部１４にお
いて判別された送信開口を示す信号が送信回路１２に出
力され、送信回路１２ではその設定された送信開口に相
当する振動素子群に対して送信信号を供給する。もちろ
ん、その送信開口をアレイ振動子の端から端まで移動さ
せれば超音波ビームを走査することが可能である。な
お、本発明は電子リニア走査や電子セクタ走査が行われ
る場合に適用可能である。
【００２２】受信回路２０には、探触子１０に備えられ
たアレイ振動子を構成する各振動素子からの受信信号が
入力される。受信回路２０では各振動素子に対して所定
の遅延量を与えつつ加算処理を行うことによって受信ビ
ームが形成される。受信回路２０から出力される受信信
号は画像形成部２２に入力される。この画像形成部２２
はＢモード画像や２次元ドプラ画像などを形成する回路
であり、これにより形成された超音波画像は表示装置２
４に出力され、この表示装置２４の画面上に超音波画像
が表示される。
たアレイ振動子を構成する各振動素子からの受信信号が
入力される。受信回路２０では各振動素子に対して所定
の遅延量を与えつつ加算処理を行うことによって受信ビ
ームが形成される。受信回路２０から出力される受信信
号は画像形成部２２に入力される。この画像形成部２２
はＢモード画像や２次元ドプラ画像などを形成する回路
であり、これにより形成された超音波画像は表示装置２
４に出力され、この表示装置２４の画面上に超音波画像
が表示される。
【００２３】上述した送信フォーカス点設定部１６は、
送信時における送信フォーカス点の深さを設定するため
の手段であり、送信フォーカス点の個数に相当する回数
だけ超音波パルスの送信が行われる。この場合、各送信
時には制御部１４によって設定された送信開口を利用し
て送信ビームが形成される。すなわち後述するようにス
トロングフォーカス又はブロードフォーカスのいずれか
が各送信フォーカス点に対して適用される。
送信時における送信フォーカス点の深さを設定するため
の手段であり、送信フォーカス点の個数に相当する回数
だけ超音波パルスの送信が行われる。この場合、各送信
時には制御部１４によって設定された送信開口を利用し
て送信ビームが形成される。すなわち後述するようにス
トロングフォーカス又はブロードフォーカスのいずれか
が各送信フォーカス点に対して適用される。
【００２４】ズーム領域設定部１８は超音波画像上にお
いて注目領域としてのズーム領域を設定するための手段
であり、図１に示す超音波診断装置では超音波の送受波
を行いながらズームを行えるいわゆるリアルズーム機能
を有している。
いて注目領域としてのズーム領域を設定するための手段
であり、図１に示す超音波診断装置では超音波の送受波
を行いながらズームを行えるいわゆるリアルズーム機能
を有している。
【００２５】図２には、ストロングフォーカス及びブロ
ードフォーカスにおける送信ビームパターンが示されて
いる。アレイ振動子２６を構成する複数の振動素子のう
ち大開口１００内の振動素子群を利用して超音波の送波
を行うことにより図２における符号２００で示すような
ストロングフォーカスにおける送信ビームパターンを形
成できる。この送信ビームパターンはフォーカス点Ｆ近
傍において鋭い収束性をもったビームパターンであり、
そのフォーカス点近傍の画質を特に向上することが可能
である。但し、その前後における分解能は後述するブロ
ードフォーカスに比べて劣化する傾向にある。
ードフォーカスにおける送信ビームパターンが示されて
いる。アレイ振動子２６を構成する複数の振動素子のう
ち大開口１００内の振動素子群を利用して超音波の送波
を行うことにより図２における符号２００で示すような
ストロングフォーカスにおける送信ビームパターンを形
成できる。この送信ビームパターンはフォーカス点Ｆ近
傍において鋭い収束性をもったビームパターンであり、
そのフォーカス点近傍の画質を特に向上することが可能
である。但し、その前後における分解能は後述するブロ
ードフォーカスに比べて劣化する傾向にある。
【００２６】符号２０２は、ブロードフォーカスにおけ
る送信ビームパターンを示している。この送信ビームパ
ターンはアレイ振動子２６のうちで小開口１０２内の振
動素子群を利用して形成されるビームパターンである。
このビームパターンによればフォーカス点Ｆ近傍におけ
る分解能はストロングフォーカスよりも劣化するが、深
さ方向の全域にわたってある程度良好の分解能を取得す
ることが可能である。本発明によれば、このようなフォ
ーカスパターンの両者の特質を十分に考慮して各フォー
カス点について適切な送信ビームパターンを設定でき
る。
る送信ビームパターンを示している。この送信ビームパ
ターンはアレイ振動子２６のうちで小開口１０２内の振
動素子群を利用して形成されるビームパターンである。
このビームパターンによればフォーカス点Ｆ近傍におけ
る分解能はストロングフォーカスよりも劣化するが、深
さ方向の全域にわたってある程度良好の分解能を取得す
ることが可能である。本発明によれば、このようなフォ
ーカスパターンの両者の特質を十分に考慮して各フォー
カス点について適切な送信ビームパターンを設定でき
る。
【００２７】なお、図２には二段階の送信ビームパター
ンが示されていたが、もちろん送信ビームパターンを三
段階以上切り換えられるようにしてもよく、あるいは連
続的に切り換えられるようにしてもよい。
ンが示されていたが、もちろん送信ビームパターンを三
段階以上切り換えられるようにしてもよく、あるいは連
続的に切り換えられるようにしてもよい。
【００２８】本実施形態の装置では、図３及び図４に示
すように複数の送信フォーカス点Ｆ１，Ｆ２が設定され
た場合、まず両者間の距離Ｌが演算される。そして、そ
の距離Ｌが一定の所定値Ａよりも大きい場合、図３に示
すように２つのフォーカス点Ｆ１，Ｆ２の一方又は両方
に対してブロードフォーカス２０２が適用される。すな
わち、小開口を利用して超音波の送受波が行われる。一
方、図４に示すように、距離Ｌが所定値Ａよりも小さい
ような場合、フォーカス点Ｆ１，Ｆ２のいずれか一方又
は両方についてストロングフォーカス２００が適用され
る。
すように複数の送信フォーカス点Ｆ１，Ｆ２が設定され
た場合、まず両者間の距離Ｌが演算される。そして、そ
の距離Ｌが一定の所定値Ａよりも大きい場合、図３に示
すように２つのフォーカス点Ｆ１，Ｆ２の一方又は両方
に対してブロードフォーカス２０２が適用される。すな
わち、小開口を利用して超音波の送受波が行われる。一
方、図４に示すように、距離Ｌが所定値Ａよりも小さい
ような場合、フォーカス点Ｆ１，Ｆ２のいずれか一方又
は両方についてストロングフォーカス２００が適用され
る。
【００２９】フォーカスが密集する場合、それはユーザ
ーが注目したい部位であると認識できるため、上述のよ
うにフォーカス点間の距離が短い場合には局所的な分解
能の向上を図り、一方、ユーザーが注目する領域が深さ
方向に広がっているような場合には深さ方向の全域にわ
たってある程度の分解能が得られるように送信制御を行
う。
ーが注目したい部位であると認識できるため、上述のよ
うにフォーカス点間の距離が短い場合には局所的な分解
能の向上を図り、一方、ユーザーが注目する領域が深さ
方向に広がっているような場合には深さ方向の全域にわ
たってある程度の分解能が得られるように送信制御を行
う。
【００３０】図５には、他の開口制御例が示されてい
る。この例においては送信フォーカス点Ｆ１については
次の送信フォーカス点Ｆ２との間の距離Ｌ１に基づいて
開口の大きさが選定されており、その一方、送信フォー
カス点Ｆ２については次の送信フォーカス点がないため
最も深い診断深さレベルとの間の距離Ｌ２に基づいて開
口の大きさが設定されている。図５に示す例では、Ｌ１
が所定値Ａよりも小さいため、送信フォーカス点Ｆ１に
ついてはストロングフォーカス２００が適用され、一
方、送信フォーカス点Ｆ２については距離Ｌ２が所定値
Ａよりも大きいためブロードフォーカス２０２が適用さ
れている。
る。この例においては送信フォーカス点Ｆ１については
次の送信フォーカス点Ｆ２との間の距離Ｌ１に基づいて
開口の大きさが選定されており、その一方、送信フォー
カス点Ｆ２については次の送信フォーカス点がないため
最も深い診断深さレベルとの間の距離Ｌ２に基づいて開
口の大きさが設定されている。図５に示す例では、Ｌ１
が所定値Ａよりも小さいため、送信フォーカス点Ｆ１に
ついてはストロングフォーカス２００が適用され、一
方、送信フォーカス点Ｆ２については距離Ｌ２が所定値
Ａよりも大きいためブロードフォーカス２０２が適用さ
れている。
【００３１】図６には、３点のフォーカス点Ｆ１，Ｆ
２，Ｆ３が設定された場合の開口制御例が示されてい
る。この例においても、送信フォーカス点Ｆ１について
は距離Ｌ１が参照され、送信フォーカス点Ｆ２について
は距離Ｌ２が参照され、送信フォーカス点Ｆ３について
は距離Ｌ３が参照されている。但し、更に振動子の位置
を示す原点Ｏから最初の送信フォーカス点Ｆ１までの距
離Ｌ０を考慮してもよい。以上のように、フォーカス点
間の距離を基準としてユーザーが注目したい領域のおよ
その範囲を自動判別し、その判別結果に基づいて適切な
ビームパターンを形成可能である。
２，Ｆ３が設定された場合の開口制御例が示されてい
る。この例においても、送信フォーカス点Ｆ１について
は距離Ｌ１が参照され、送信フォーカス点Ｆ２について
は距離Ｌ２が参照され、送信フォーカス点Ｆ３について
は距離Ｌ３が参照されている。但し、更に振動子の位置
を示す原点Ｏから最初の送信フォーカス点Ｆ１までの距
離Ｌ０を考慮してもよい。以上のように、フォーカス点
間の距離を基準としてユーザーが注目したい領域のおよ
その範囲を自動判別し、その判別結果に基づいて適切な
ビームパターンを形成可能である。
【００３２】図７には、図１に示した装置の動作例を示
すフローチャートが表されている。Ｓ１０１では、図１
に示した送信フォーカス点設定部１６を利用してユーザ
ーによって送信フォーカス点の深さが設定される。Ｓ１
０２では、他の送信フォーカス点の設定を行うか否かが
判断され、送信フォーカス点の個数分だけＳ１０１の工
程が繰り返し実行される。
すフローチャートが表されている。Ｓ１０１では、図１
に示した送信フォーカス点設定部１６を利用してユーザ
ーによって送信フォーカス点の深さが設定される。Ｓ１
０２では、他の送信フォーカス点の設定を行うか否かが
判断され、送信フォーカス点の個数分だけＳ１０１の工
程が繰り返し実行される。
【００３３】Ｓ１０３では、制御部１４によって距離Ｌ
が演算される。これはフォーカス点間の距離Ｌの演算で
あり、また必要に応じて最も深い送信フォーカス点から
最深診断レベルまでの距離が演算される。Ｓ１０４で
は、その距離Ｌが所定値Ａ以下であるか否かが判断され
る。距離Ｌが所定値Ａ以下であれば、Ｓ１０５において
当該送信フォーカス点については大開口が設定される。
一方、距離Ｌが所定値Ａよりも大きければＳ１０６にお
いて小開口が設定される。そして、Ｓ１０７では開口の
大きさが設定されていない送信フォーカス点が残ってい
るか否かが判断される。各送信フォーカス点について開
口の大きさが設定された場合、Ｓ１０８において実際に
超音波の送受信が行われる。上述したように、送信フォ
ーカス点の個数分だけ超音波パルスの送信が行われる。
なお、受信時には従来同様に受信ダイナミックフォーカ
スが実行される。
が演算される。これはフォーカス点間の距離Ｌの演算で
あり、また必要に応じて最も深い送信フォーカス点から
最深診断レベルまでの距離が演算される。Ｓ１０４で
は、その距離Ｌが所定値Ａ以下であるか否かが判断され
る。距離Ｌが所定値Ａ以下であれば、Ｓ１０５において
当該送信フォーカス点については大開口が設定される。
一方、距離Ｌが所定値Ａよりも大きければＳ１０６にお
いて小開口が設定される。そして、Ｓ１０７では開口の
大きさが設定されていない送信フォーカス点が残ってい
るか否かが判断される。各送信フォーカス点について開
口の大きさが設定された場合、Ｓ１０８において実際に
超音波の送受信が行われる。上述したように、送信フォ
ーカス点の個数分だけ超音波パルスの送信が行われる。
なお、受信時には従来同様に受信ダイナミックフォーカ
スが実行される。
【００３４】Ｓ１０９では画像形成部２２によって超音
波画像が形成され、その超音波画像が表示装置２４で表
示される。
波画像が形成され、その超音波画像が表示装置２４で表
示される。
【００３５】図８には、他の実施形態が示されている。
走査面２０４内にユーザーによって例えばズーム領域Ｓ
１が設定される場合、そのズーム領域Ｓ１の深さ方向の
幅Ｌ１に基づいてフォーカス点Ｆ１についての送信開口
の大きさを可変設定してもよい。例えばその領域の大き
さＬ１が所定値Ａよりも小さい場合、送信フォーカス点
Ｆ１についてストロングフォーカスを適用する。一方、
ズーム領域Ｓ２の通過する超音波ビーム上においてその
深さ方向の範囲Ｌ２が所定値Ａよりも大きい場合、その
送信フォーカス点Ｆ２についてはブロードフォーカスを
適用してもよい。このように、領域の大きさに応じて開
口を制御すれば、着目したい領域の全域にわたって最も
適切な分解能を設定可能である。なお、開口の大きさの
設定に当たっては、領域の深さ方向の大きさに加えて上
述したように送信フォーカス点の間隔を更に参照しても
よい。図８に示す例ではズーム領域が利用されたが、も
ちろん他の関心領域が設定されるような場合においても
本発明を適用可能である。
走査面２０４内にユーザーによって例えばズーム領域Ｓ
１が設定される場合、そのズーム領域Ｓ１の深さ方向の
幅Ｌ１に基づいてフォーカス点Ｆ１についての送信開口
の大きさを可変設定してもよい。例えばその領域の大き
さＬ１が所定値Ａよりも小さい場合、送信フォーカス点
Ｆ１についてストロングフォーカスを適用する。一方、
ズーム領域Ｓ２の通過する超音波ビーム上においてその
深さ方向の範囲Ｌ２が所定値Ａよりも大きい場合、その
送信フォーカス点Ｆ２についてはブロードフォーカスを
適用してもよい。このように、領域の大きさに応じて開
口を制御すれば、着目したい領域の全域にわたって最も
適切な分解能を設定可能である。なお、開口の大きさの
設定に当たっては、領域の深さ方向の大きさに加えて上
述したように送信フォーカス点の間隔を更に参照しても
よい。図８に示す例ではズーム領域が利用されたが、も
ちろん他の関心領域が設定されるような場合においても
本発明を適用可能である。
【００３６】図９には、更に他の実施形態が示されてい
る。この実施形態では送信フォーカス点の設定結果に基
づいて注目領域Ｗが自動的に判別されている。例えば図
９に示すように３つの送信フォーカス点Ｆ１，Ｆ２，Ｆ
３が互いに一定距離以下で密集設定される場合、深さ方
向における両端のフォーカス点から一定距離隔てた範囲
に注目領域Ｗの端が設定される。すなわち、このように
送信フォーカス点が密集設定されるような場合、ユーザ
ーは当該深さ範囲について特に注目していることが考え
られるため、その範囲を包含する領域を注目領域Ｗとす
るものである。このように注目領域Ｗが判別された場
合、その領域を利用して所定の処理が実行される。その
所定の処理とはたとえば送信時における処理、受信時に
おける処理、あるいは画像形成に関わる処理である。例
えば、当該注目流域Ｗについてのみ特に画質が高まるよ
うな所定の処理を行ってもよいしあるいは当該注目領域
Ｗを画像記録領域としてもよい。あるいは、注目領域Ｗ
をＢモード断層画像上におけるドプラ画像の合成領域と
してもよい。
る。この実施形態では送信フォーカス点の設定結果に基
づいて注目領域Ｗが自動的に判別されている。例えば図
９に示すように３つの送信フォーカス点Ｆ１，Ｆ２，Ｆ
３が互いに一定距離以下で密集設定される場合、深さ方
向における両端のフォーカス点から一定距離隔てた範囲
に注目領域Ｗの端が設定される。すなわち、このように
送信フォーカス点が密集設定されるような場合、ユーザ
ーは当該深さ範囲について特に注目していることが考え
られるため、その範囲を包含する領域を注目領域Ｗとす
るものである。このように注目領域Ｗが判別された場
合、その領域を利用して所定の処理が実行される。その
所定の処理とはたとえば送信時における処理、受信時に
おける処理、あるいは画像形成に関わる処理である。例
えば、当該注目流域Ｗについてのみ特に画質が高まるよ
うな所定の処理を行ってもよいしあるいは当該注目領域
Ｗを画像記録領域としてもよい。あるいは、注目領域Ｗ
をＢモード断層画像上におけるドプラ画像の合成領域と
してもよい。
【００３７】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
超音波診断装置において、適切な送信開口を自動的に設
定できる。また、本発明によればユーサーが観察したい
領域を自動的に認識して、それに基づいて処理や制御を
行うことが可能となる。
超音波診断装置において、適切な送信開口を自動的に設
定できる。また、本発明によればユーサーが観察したい
領域を自動的に認識して、それに基づいて処理や制御を
行うことが可能となる。
【図１】 本発明に係る超音波診断装置の全体構成を示
すブロック図である。
すブロック図である。
【図２】 ストロングフォーカスにおける送信ビームパ
ターンとブロードフォーカスにおける送信ビームパター
ンを示す説明図である。
ターンとブロードフォーカスにおける送信ビームパター
ンを示す説明図である。
【図３】 各送信フォーカス点ごとの送信ビームパター
ンを示す説明図である。
ンを示す説明図である。
【図４】 各送信フォーカス点ごとの送信ビームパター
ンを示す説明図である。
ンを示す説明図である。
【図５】 各送信フォーカス点ごとの送信ビームパター
ンを示す説明図である。
ンを示す説明図である。
【図６】 各送信フォーカス点ごとの送信ビームパター
ンを示す説明図である。
ンを示す説明図である。
【図７】 超音波診断装置の動作を示すフローチャート
である。
である。
【図８】 他の実施形態における送信開口の設定例を説
明するための図である。
明するための図である。
【図９】 送信フォーカス点の設定結果に基づく注目領
域の自動認識を説明するための図である。
域の自動認識を説明するための図である。
１０ 探触子、１２ 送信回路、１４ 制御部、１６
送信フォーカス点設定部、１８ ズーム領域設定部、２
０ 受信回路、２２ 画像形成部、２４ 表示装置、１
００ 大開口、１０２ 小開口、２００ ストロングフ
ォーカスにおける送信ビームパターン、２０２ ブロー
ドフォーカスにおける送信ビームパターン。
送信フォーカス点設定部、１８ ズーム領域設定部、２
０ 受信回路、２２ 画像形成部、２４ 表示装置、１
００ 大開口、１０２ 小開口、２００ ストロングフ
ォーカスにおける送信ビームパターン、２０２ ブロー
ドフォーカスにおける送信ビームパターン。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平７−163569（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−323029（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) A61B 8/00 - 8/15
Claims (3)
- 【請求項１】 超音波の送受波を行う送受波手段と、 前記送受波手段から最も遠い最後の送信フォーカス点を
可変設定するための設定手段と、 超音波の送受波により前記最後の送信フォーカス点を形
成する場合に、超音波診断を行う最も深いレベルとして
の診断深さレベルと前記可変設定された最後の送信フォ
ーカス点との間の距離に応じて、前記送受波手段におけ
る送信開口の大きさを可変する送信開口制御手段と、 を含むことを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項２】 請求項１記載の装置において、 前記送信開口制御手段は、前記距離が所定値よりも大き
い場合には小開口を設定し、前記距離が所定値よりも小
さい場合には大開口を設定することを特徴とする超音波
診断装置。 - 【請求項３】 超音波の送受波を行う送受波手段と、 超音波画像上において注目領域を設定するための設定手
段と、 前記注目領域の深さ方向のサイズと所定値とを比較する
手段と、 前記サイズが前記所定値よりも大きい場合には前記送受
波手段における送信開口として小開口を設定し、前記サ
イズが前記所定値よりも小さい場合には前記送受波手段
における送信開口として大開口を設定する送信開口制御
手段と、 を含むことを特徴とする超音波診断装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP28486697A JP3336237B2 (ja) | 1997-10-17 | 1997-10-17 | 超音波診断装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP28486697A JP3336237B2 (ja) | 1997-10-17 | 1997-10-17 | 超音波診断装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH11113898A JPH11113898A (ja) | 1999-04-27 |
| JP3336237B2 true JP3336237B2 (ja) | 2002-10-21 |
Family
ID=17684053
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP28486697A Expired - Fee Related JP3336237B2 (ja) | 1997-10-17 | 1997-10-17 | 超音波診断装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP3336237B2 (ja) |
Families Citing this family (4)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP4516340B2 (ja) * | 2004-03-30 | 2010-08-04 | アロカ株式会社 | 超音波診断装置 |
| JP5358636B2 (ja) * | 2011-09-07 | 2013-12-04 | 富士フイルム株式会社 | 超音波診断装置および超音波画像生成方法 |
| JP5905808B2 (ja) * | 2012-09-27 | 2016-04-20 | 富士フイルム株式会社 | 超音波検査装置、超音波画像データ生成方法およびプログラム |
| JP2014068807A (ja) * | 2012-09-28 | 2014-04-21 | Fujifilm Corp | 超音波検査装置、超音波画像データ生成方法およびプログラム |
-
1997
- 1997-10-17 JP JP28486697A patent/JP3336237B2/ja not_active Expired - Fee Related
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JPH11113898A (ja) | 1999-04-27 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| US6146330A (en) | Ultrasound diagnosis apparatus for generating an image based on extracted harmonics component | |
| EP1563318B1 (en) | Method and apparatus for automatically setting the transmit aperture and apodization of an ultrasound transducer array | |
| US8021301B2 (en) | Ultrasonic image processing apparatus, ultrasonic image processing method and ultrasonic image processing program | |
| EP1557125B1 (en) | Biological tissue elasticity measurement method and ultrasonographic device | |
| JP5566773B2 (ja) | 超音波診断装置および音速設定方法 | |
| US20060094962A1 (en) | Aperture shading estimation techniques for reducing ultrasound multi-line image distortion | |
| US7097619B2 (en) | Elevation beam pattern variation for ultrasound imaging | |
| JP2004283490A (ja) | 超音波送受信装置 | |
| JP7163402B2 (ja) | 超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法 | |
| JP2001061841A (ja) | 超音波診断装置及び超音波画像の生成方法 | |
| JP3947647B2 (ja) | 超音波診断装置 | |
| JPH08280681A (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP4688262B2 (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP3336237B2 (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP6993907B2 (ja) | 超音波撮像装置 | |
| KR101120816B1 (ko) | 관심영역의 이득을 선택적으로 조절하는 초음파 영상시스템 | |
| JPH0654850A (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP3808868B2 (ja) | 超音波診断装置およびその駆動方法 | |
| JP3628158B2 (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP2005253852A (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP4651379B2 (ja) | 超音波画像処理装置及び超音波画像処理方法、並びに、超音波画像処理プログラム | |
| JP4772338B2 (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP3523307B2 (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP5016782B2 (ja) | 超音波診断装置 | |
| JP2005245479A (ja) | 超音波診断装置 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20090802 Year of fee payment: 7 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110802 Year of fee payment: 9 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110802 Year of fee payment: 9 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130802 Year of fee payment: 11 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| LAPS | Cancellation because of no payment of annual fees |