JP3336014B2 - 引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類 - Google Patents

引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類

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Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明は、装着者の脚を脚部開口部に挿入し、衣類を
胴体下部の周りの定位置にずらしながら引上げで配置す
ることによって身に付けられる引っ張って身に着けるタ
イプの使い捨て衣類に関する。このようなタイプの使い
捨て衣類の例には、使い捨て下着、パンツ型おむつ、排
泄しつけ用パンツ、及び月経用の使い捨てパンティーが
含まれる。本発明はより詳しくは、引っ張って身に着け
るタイプの一体型の使い捨て吸収性衣類、例えばパンツ
型おむつ、排泄しつけ用パンツ、引っ張って身に着ける
タイプの失禁用ショーツ等に関する。これらにより、装
着者の快適性が改良され、よりよい漏れ防止がなされ、
機能的フィット性が持続する。
発明の背景 乳幼児及びその他の失禁のある人々は、尿及びその他
の体内からの滲出物を受入れて封じ込めるために、例え
ばおむつのような使い捨て吸収体を装着している。固定
サイド部を有する吸収性衣類(例えば排泄しつけ用パン
ツ又はパンツ型おむつ)は、歩行可能であって、多くは
トイレのしつけ中の子供に用いるものとして一般的なも
のになっている。体内からの滲出物を封じ込めるため、
及び様々な体形及びサイズに合わせるために、これらの
パンツは、胴体の定位置から垂れ下がったり、たるんだ
り、ずり落ちたりせずに、装着者のウエストと脚部の周
りにしっかりとフィットし、同様に製品がきつすぎるこ
とによって皮膚に刺激を与えたりせずに、より体の大き
い装着者にもフィットするものでなければならない。従
ってこのパンツは、ウエストと脚部に弾性的延伸性を有
するものであり、弾性部が高度のストレッチ性を与える
ものでなければならない。
排泄しつけ用パンツ及び引っ張って身に着けるタイプ
のおむつの多くには、ウエストと脚部開口部に、弾性的
に収縮しうる条件で固定された通常の弾性要素が用いら
れている。一般に、例えば耐久性のある下着に備えられ
ているように、脚部とウエストの周りに十分な弾性フィ
ットを確保するために、脚部開口部及びウエスト開口部
は、開口部の曲線に沿って配置された、ゴム又はその他
の材料の弾性帯によって取囲まれている。これらのパン
ツは一般に、「風船型」パンツとして特徴付けられてい
る。これは、製品の特定のゾーンにある弾性帯によって
収縮が生じる一方で、残りの材料がゆったりとしたひだ
になって垂れているからである。このような排泄しつけ
用パンツの例は、1992年12月15日のIgaueらの米国特許
第5,171,239号、及び1986年9月9日のStrohbeenらの米
国特許第4,610,681号に開示されている。収縮弾性開口
部が様々なサイズの装着者に合わせるように伸張すると
いう事実によって、これらのパンツは、様々なウエスト
及び脚部サイズへのフィットを可能にするが、これらの
製品はいまだに、限られた範囲のサイズにしかフィット
しない。これは、弾性要素が収縮状態にあり、高度のス
トレッチ性を有していないからである、ウエスト開口部
及び脚部開口部に用いられる狭い弾性帯は、「フィット
(fitment)」力を装着者の体の狭いゾーンに集中させ
る傾向があり、これによって装着者の皮膚に痕が付く可
能性が増すことになる。さらには製品のサイド部及びそ
の他のものは一般に弾性的な延伸性がなく、このためフ
ィットが悪くなる。
風船型パンツのこの欠点を克服するために、弾性スト
ランドを製品の前部及び後部全体に渡して配置した製造
業者もある。例えば1993年9月16日に公告されたWO第93
/17648号は、前部及び/又は後部が弾性的に収縮するも
のであり、吸収性コアの末端部がこれらの部位に配置さ
れているパンツ型おむつを開示している。これらの追加
弾性ストランドは、吸収性コアの末端区域を含むパンツ
の前部及び後部のウエスト部分全体を収縮させる働きを
する。これによって、ウエスト部位において製品により
大きな伸張が可能になるが、これにより吸収性コアにし
わが寄り、ウエスト開口部にこぶができる。このように
しわとこぶができる結果、ウエスト部分では漏れのリス
クが高くなる。これは、吸収性コアに沿って通路がで
き、これによって体内からの滲出物が、ウエストから滲
み出たり流れ出たりすることになるからである。吸収性
コアがこのようにしわになることにより、この製品は風
船型パンツほど見た目に感じがよいものではないという
点で、製品の外見にも影響が及ぼされる。
もう1つのタイプの排泄しつけ用パンツは、1990年7
月10日にVan Gompelらに発行された米国特許第4,940,46
4号に示されている。ここにおいて、パンツ様衣類は、
個別のストレッチ性部材を、この衣類の本体のサイド縁
部に付着させて形成される。この伸縮性部材によって、
ストレッチ性部材が伸張して装着者のサイズに合わせる
ので、この製品は、様々なサイズにフィットすることが
できる。しかしながら、この製品及び製造方法におい
て、ストレッチ性部材を備えた本体のシーミングが大き
な問題である。シームは、極度に強く、かつ装着する際
及び使用中の大きな力を処理することができるように作
られなければならない。パンツは使用中に大きな力と応
力を受け、これによってサイドパネルが壊れたり、本体
部分から裂けたりすることがある。さらには、これらの
別々のストレッチ性部材を厳しく制御するには製造工程
が複雑になり、これらのパンツは消費者にとってさらに
高価なものになる。本体部分へ付けられるシームも、製
品の上部及び底部にフィット力を集中させる傾向があ
り、その結果シームが裂けることが多くなり、衣類のフ
ィットが悪くなる。
1993年9月21日にHasse、Bridges及びMillerに発行さ
れた米国特許第5,246,433号は、ストレッチラミネート
サイドパネルと共に弾性ウエストバンド及び脚部バンド
を有するパンツを開示している。サイドパネルにおける
ストレッチラミネートは、製品のサイド部にストレッチ
を与え、パンツを装着者によりよくフィットさせる。ス
トレッチラミネートは、パンツのその他の部分と一体型
であり、これに付着した離れた別々の弾性パネル部材を
有するパンツに関連した欠点を克服している一方で、通
常の風船型パンツよりフィットが改良されている。しか
しながらこれらのパンツには、装着者がパンツを自分で
引張って簡単に身に付けるほど十分にはサイドパネルが
ストレッチしないという欠点がある。ここに開示された
ストレッチラミネートは、限定量のストレッチしか与え
ない。さらにはストレッチラミネートを形成するために
用いられる材料は、使用中に裂けたり千切れたりして、
その結果製品が製造者によってスクラップされるという
問題が生じることがある。
これらの製品すべてについてのもう1つの欠点は、製
品の通気性である。パンツのパネルは一般に、これらの
製品の通気性を妨げることがあるフィルム又はフォーム
によって形成されている。このような通気性の欠如は、
結果として装着者にとっては暑くて蒸れる製品を生じる
ことがある。
従って、この衣類が広い範囲のサイズの装着者に合わ
せてフィットするように、引っ張って身に着けるタイプ
の使い捨て衣類に高度のストレッチ性を与えることが、
本発明の目的である。
前部と後部とを接合する通気性シームを、引っ張って
身に着けるタイプの使い捨て衣類に備えることが、本発
明のもう1つの目的である。
少なくともサイドパネルにおいて、さらに好ましくは
ウエストバンドゾーンにおいて、引っ張って身に着ける
タイプの使い捨て衣類に高度の通気性を備えて、衣類が
暑くて蒸れたりしないように蒸気通透過を可能にするこ
とが、本発明のさらにもう1つの目的である。
発明の概要 本発明の第1の形態に従った引っ張って身に着けるタ
イプの一体型使い捨て衣類は、シャシー層と、第一ベル
ト層と、第二ベルト層と、弾性的に延伸性のある前部ス
トレッチラミネートと、弾性的に延伸性のある後部スト
レッチラミネートと、そして、断続したラップシーム
と、を備えていて: (a)シャシー層は、 (i)末端縁部と、サイド縁部と、脚部縁部と、ウエ
ストバンドパネル及び中間パネルを備える中央パネル
と、中央パネルから横方向に外方に向かって延びている
サイドパネルと、各々のサイドパネルからサイド縁部ま
で横方向に外方に向かって延びているシームパネルと、
を有していて、シームパネル及びサイドパネルが末端縁
部から脚部縁部まで長手方向に延びている、前部と、 (ii)末端縁部と、サイド縁部と、脚部縁部と、ウエ
ストバンドパネル及び中間パネルを備える中央パネル
と、中央パネルから横方向に外方に向かって延びている
サイドパネルと、各々のサイドパネルからサイド縁部ま
で横方向に外方に向かって延びているシームパネルと、
を有していて、シームパネル及びサイドパネルが末端縁
部から脚部縁部まで長手方向に延びていて、前部に対し
対向配置されている後部と、 (iii)前部と後部との間に配置された股部と、 を画定する連続シートを備えており; (b)第一ベルト層は、少なくとも一方のサイドパネル
から他方のサイドパネルに亘って前部を連続的に横方向
に横断して延びるように配置され、且つ、シャシー層に
接合されており; (c)第二ベルト層は、少なくとも一方のサイドパネル
から他方のサイドパネルに亘って後部を連続的に横方向
に横断して延びるように配置され、且つ、シャシー層に
接合されており; (d)弾性的に延伸性のある前部ストレッチラミネート
は、前部の各々のサイドパネルに配置されており、サイ
ドパネルに配されたシャシー層の一部,サイドパネルに
配された第一ベルト層の一部,そして、シャシー層又は
第一ベルト層に接合された弾性パネル部材を備え、ま
た、各々が少なくとも横方向に弾性的に延伸性があり; (e)弾性的に延伸性のある後部ストレッチラミネート
は、後部の各々のサイドパネルに配置されており、サイ
ドパネルに配されたシャシー層の一部,サイドパネルに
配された第二ベルト層の一部,そして、シャシー層又は
第二ベルト層に接合された弾性パネル部材を備え、ま
た、各々が少なくとも横方向に弾性的に延伸性があり; (f)断続したラップシームは、前部と後部とを互いに
離間した位置において接合して2つの脚部開口部及び1
つのウエスト開口部を形成している。
本発明の第2の形態に従った引っ張って身に着けるタ
イプの一体型使い捨て衣類は:(a)(i)ウエストバ
ンドパネル及び中間パネルを有していて、中間パネルが
皺を寄せられていない、中央パネルと、 中央パネルのいずれのサイドにも配置されていて、夫
々が少なくとも横方向に弾性的に伸びが可能なサイドパ
ネルと、そして、 個々のサイドパネルから横方向に外側に延びているシ
ームパネルと、 を有している前部と、 (ii)ウエストバンドパネル及び中間パネルを有して
いて、中間パネルが皺を寄せられていない、中央パネル
と、 中央パネルのいずれのサイドにも配置されていて、夫
々が少なくとも横方向に弾性的に伸びが可能なサイドパ
ネルと、そして、 個々のサイドパネルから横方向に外側に延びているシ
ームパネルと、 を有している後部と、 (iii)互いに離間した位置において前部のシームパ
ネルを後部の対応するシームパネルと接合する断続した
ラップシームと、 を有しており、断続したラップシームにより連続にされ
ていて、 前部を連続して横切って延びている第一ベルト層、 後部を連続して横切って延びている第二ベルト層、 前部のサイドパネルにおいて第一ベルト層に接合され
ている弾性パネル部材、 を備えているベルトと; (b)前部及び後部においてベルトに接合されていて、
装着者の両脚の間に適合する股部を形成し、外側カバー
層とそれに接合された吸収性コアを備えている吸収アセ
ンブリと; を備えている。
図面の簡単な説明 明細書は、本発明を形成すると見做されている主題を
特に指摘し、明確にクレームする特許請求の範囲で結論
付けてはいるが、本発明は、添付図面と共に考慮される
次の記載からよりよく理解されると考えられる。図面に
おいて同様な記号は実質的に同じ要素を示すために用い
られている。
図1は、典型的な使用形状における本発明の引っ張っ
て身に着けるタイプの使い捨て衣類の透視図である。
図1Aは、平らな非収縮状態にある本発明の衣類の簡略
平面図であり、この衣類の様々なパネル又はゾーンを示
している。
図2は、平らな非収縮状態にある本発明の引っ張って
身に着けるタイプの衣類の平面図であり、外側表面を示
しており、下部構造を示すために切り取られた部分を有
している。
図3は、図2の切断線3−3に沿う断片図である。
図4は、平らな非収縮状態にある本発明の衣類の平面
図であり、内側表面を示しており、下部構造を示すため
に切り取られた部分を有している。
図5は、本発明の衣類のもう1つの実施態様の断面透
視図である。
図6は、本発明の衣類のさらにもう1つの実施態様の
断面透視図である。
図7は、本発明の衣類のさらにもう1つの実施態様の
断面透視図である。
図8は、本発明の衣類に用いられる股部におけるもう
1つの弾性脚部部材の断片横断面図である。
図8Aは、前部における図8に示された脚部部材の断片
横断面図である。
図9は、本発明のもう1つの実施態様の平面図であ
り、ここにおいては、ウエストバンドパネルにおいて、
引っ張って身に着けるタイプの衣類の通気性を増すため
に、シャシー層に「窓があけられている」。
図10は、本発明の衣類のさらにもう1つの実施態様の
横断面透視図である。
図11は、本発明のシームパターンの平面図である。
図12は、本発明のストレッチラミネートにおける弾性
パネル部材として用いられる、特に好ましいエラストマ
ー材料サンプルの1インチ幅あたりの応力/歪曲線
(g)のグラフである。
図13は、通気孔を有していない本発明のストレッチラ
ミネートサンプル1インチ幅あたりの延びと回復の両方
の応力/歪曲線(g)のグラフである。
図14は、図13のストレッチラミネートサンプル1イン
チ幅あたりの応力/歪曲線(g)のグラフであり、これ
らのストレッチラミネートによって発生する力の壁(fo
rce wall)を示している。
発明の詳細な説明 ここで用いられる「引っ張って身に着けるタイプの衣
類」は、画定されたウエスト開口部と1対の脚部開口部
とを有し、脚を脚部開口部に挿入し、製品をウエストに
引き上げることによって、装着者の体に付けられる衣類
のことを言う。「使い捨て」という用語は、ここでは、
洗濯されたり、あるいは復元されたり、あるいは衣類と
して再使用されたりするためのものではない衣類につい
て記載するために用いられる(すなわちこれらはただ一
回の使用後に捨てられるものであり、好ましくはリサイ
クルされるか、堆肥にされるか、あるいは環境に優しい
方法で処分されるためのものである)。「一体型」の引
っ張って身に着けるタイプの衣類は、統合された別々の
部分から構成されて、調和した全体を形成するタイプの
衣類のことを言う。引っ張って身に着けるタイプの衣類
はまた好ましくは、体内から排出された様々な滲出物を
吸収して封じ込めるために「吸収性がある」。本発明の
引っ張って身に着けるタイプの衣類の好ましい実施態様
は、図1に示されている、引っ張って身に着けるタイプ
の一体型の使い捨て吸収性衣類、すなわち引っ張って身
に着けるタイプのおむつ20である。ここで用いられてい
る「引っ張って身に着けるタイプのおむつ」という用語
は、尿及び大便を吸収し封じ込めるために、乳幼児及び
その他の失禁のある人々が一般に装着する引っ張って身
に着けるタイプの衣類のことを言う。しかしながら本発
明はまた、その他の引っ張って身に着けるタイプの衣
類、例えば排泄しつけ用パンツ、失禁用ショーツ、女性
の衛生衣類又はパンティー等にも適用できると理解すべ
きであろう。
図1は、本発明の引っ張って身に着けるタイプのおむ
つ20の透視図である。このおむつ20は、外側表面22、外
側表面22の反対側にある内側表面24、前部26、後部28、
股部30、前部26と後部28とを接合して脚部開口部34とウ
エスト開口部36を形成するシーム32を有する。連続ベル
ト38が、ウエスト開口部36の周りに形成されている。連
続ベルト38は、動的なフィット力を生じて、装着中に動
的に発生したこれらの力を分配する働きをする。従って
おむつ20は好ましくは、シャシー層40;第一ベルト層42;
第二ベルト層44;前部26の各サイドパネルに配置された
弾性的延伸性のストレッチラミネート、すなわち前部ス
トレッチラミネート46;後部28の各サイドパネルに配置
された弾性的延伸性のストレッチラミネート、すなわち
バックストレッチラミネート48;及び前部26と後部28の
両方に配置された弾性ウエスト部材50を備えている。お
むつ20はさらに弾性脚部部材52を備えている。(もう1
つの実施態様において、開口部又は通気孔(図示されて
いない)が、最も好ましくはおむつ20の少なくともサイ
ドパネルに備えられて、通気性及び換気を与える)。第
一ベルト層42と第二ベルト層44(ベルト層)が好ましく
は、布の外見を有する不織布ウエブであり、シャシー層
40が好ましくはプラスチックフィルムであるので、おむ
つ20は、次の点において独特の美的特徴を有する。すな
わち介護者及び装着者が、ウエスト部位において衣類様
の快適性及び感触を有すると認識する一方で、股部では
封じ込めという利点を認識するという点である。
図1Aは、図1に示したおむつ20を広げた非収縮状態に
おける簡略平面図を示す。ここでは様々なパネル、及び
これらの互いに対する配置が示されている。「パネル」
という用語はここでは、おむつ又はベルトの区域又は要
素を表わすために用いられている。(パネルは一般に明
確な区域又は要素であるが、パネルはまた隣接するパネ
ルと幾分一致(機能的に対応)することもある。)おむ
つ20は、主パネル56と1対の脚部フラップパネル58を備
えた股部30;ウエストバンドパネル60と中間パネル62を
備えた中央パネル、サイドパネル64、及びシームパネル
66を備えている前部26;ウエストバンドパネル60′と中
間パネル62′とを備えた中央パネル、サイドパネル64′
及びシームパネル66′とを備えている後部28を有する。
股部30は、連続ベルト(もう1つのパネル)がここから
発するパンツ型おむつの部分である。吸収性コアは一般
に、主パネル56内に位置している。その理由は、滲出物
が一般にこの部位に排出されるからである。但し吸収性
コアは一般にベルトの中間パネル62及び62窒フ中まで延
びている。脚部フラップパネル58は一般に、主パネル56
の各サイド縁部68からこれに沿って一般に側面方向に外
側に延びている。各脚部フラップパネル58は一般に、弾
性脚部部材の少なくとも一部を形成する。連続ベルト
(前部26及び後部28)は、股部30(主パネル56及び脚部
フラップパネル58)の各側面縁部69からこれに沿って一
般に長手方向に外側に延びている。前部26において、中
央パネルの中間パネル62は、股部30の側面縁部69からこ
れに沿って一般に長手方向に外側に延びている。ウエス
トバンドパネル60は、中間パネル62からこれに沿って一
般に長手方向に外側に延びている。サイドパネル64は、
中央パネルからこれに沿って一般に側面方向に外側に延
びている。シームパネル66は各々各サイドパネル64から
これに沿って一般に側面方向に外側に延びている。後部
28において、中央パネルの中間パネル62′は、股部30の
もう1つの側面縁部69からこれに沿って一般に長手方向
に外側に延びている。ウエストバンドパネル60′は、中
間パネル62′からこれに沿って一般に長手方向に外側に
延びている。サイドパネル64′は各々、中央パネルから
これに沿って一般に側面方向に外側に延びている。シー
ムパネル66′は各々、各サイドパネル64′からこれに沿
って一般に側面方向に外側に延びている。前部26はま
た、そのパネルに加えて、末端縁部70、脚部縁部71、及
びサイド縁部72を有している。後部28はまた、そのパネ
ルに加えて、末端縁部70′、脚部縁部71′及びサイド縁
部72′を有している。股部30は脚部縁部74を有してい
る。
図2は、図1に示したおむつ20を広げた非収縮状態に
あるものの、一部が切り取られている平面図である(す
なわちサイドパネル64以外は弾性によって誘発された収
縮が広げられており、ストレッチラミネート(前部スト
レッチラミネート46及びバックラミネート48)が弛緩状
態に置かれている)。外側表面22が見る人の側に向いて
おり、これは前部26と後部28がシーム32によって接合さ
れる前の状態である。おむつ20の外側表面22は、使用中
に装着者の体から離れて配置されている部分である。示
されている実施態様において、おむつ20の外側表面22
は、前部26の第一ベルト層42、後部28の第二ベルト層4
4、及び股部30のシャシー層40を備えている。(おむつ
の内側表面24は、外側表面22の反対側にあり、使用中に
装着者の体に隣接して配置されるおむつの部分を備え
る。) 図2に示されている実施態様において、シャシー層40
は、好ましくは連続シート又はウエブを備えており、こ
れは前部26、後部28、及び股部30を画定している。従っ
てシャシー層40は、引っ張って身に着けるタイプのおむ
つの主要層状体(sratum)又は主要層である。(ここで
用いられている「層」という用語は、次の点で、必ずし
も要素を単一材料層に限定するものではない。すなわち
1つの層は実際に、必要とされる種類の材料のシート又
はウエブのラミネート又は組合わせを備えていてもよ
い。)シャシー層40は内側表面76(図2に示されていな
い)及び外側表面77を有している。シャシー層40の内側
表面76及び外側表面77は、配向においておむつ20の内側
表面24及び外側表面22に対応する。シャシー層40は好ま
しくは前部26、後部28、及び股部30を画定しているの
で、シャシー層40はまた前記のような対応する部位及び
パネルを有している。(単純化のために、これらの部位
及びパネルは、図面において、図1Aに示されているよう
な対応するおむつ部位及びパネルと同じ参照番号で示さ
れている。)第一ベルト層42は、前部26のシャシー層40
の外側表面77に配置されており、前部26において連続的
に側面方向に1つのサイド縁部72からもう1つのサイド
縁部72まで延びており、長手方向には末端縁部70から少
なくとも脚部縁部71まで延びている。第一ベルト層42は
好ましくはシャシー層40に接着されている。第二ベルト
層44は、後部28のシャシー層40の外側表面77に配置され
ており、後部28において連続的に側面方向に1つのサイ
ド縁部72′からもう1つのサイド縁部72′まで延びてお
り、末端縁部70′から少なくとも脚部縁部71′まで延び
ている。第二ベルト層44は好ましくはシャシー層40に接
着されている。このようにして各ベルト層は、シャシー
層40と共に、装着者のウエストの周りに(図1に示され
ているように)連続ベルトを形成する。次に詳細に記載
されるように、このベルトは様々なゾーンにおいて、お
むつ20のフィットと封じ込めを強化するために、様々な
弾性延び特性を有する。
弾性的に延伸性のストレッチラミネート(前部ストレ
ッチラミネート46及び後部ストレッチラミネート48)
は、前部26及び後部28の両方の各サイドパネルに形成さ
れている。各前部ストレッチラミネート46は少なくと
も、サイドパネルに第一ベルト層42の部分と、これに接
着された弾性パネル部材78と、この特別な実施態様にお
いてはサイドパネルを形成するシャシー層40の部分を備
えている。好ましくは弾性パネル部材78は、シャシー層
40と第一ベルト層42との間に配置されており、より好ま
しくは末端縁部70から長手方向に、最も好ましくは脚部
縁部71まで延びている。各後部ストレッチラミネート48
は少なくとも、各サイドパネルに第二ベルト層44の部分
と、これに接着された弾性パネル部材78′と、この特別
な実施態様においてはサイドパネルを形成するシャシー
層40の部分を備えている。好ましくは弾性パネル部材7
8′は、シャシー層40と第二ベルト層44との間に配置さ
れており、より好ましくは末端縁部70′から長手方向
に、最も好ましくは脚部縁部71′まで延びている。図2
に示されたおむつの実施態様において、各ストレッチラ
ミネートは好ましくはさらに、サイドパネルにトップシ
ート80の部分(バリアー層)を備えている。各ストレッ
チラミネートは機械的に延伸されるか圧伸され(draw
n)(歪線(strain line)によって示されている)、ス
トレッチラミネートが少なくとも側面方向に弾性的に延
伸性のあるものにされる。(側面方向(x方向又は幅)
は、おむつの側面方向中心線に平行な方向として定義さ
れる。長手方向(y方向又は長さ)は、長手方向中心線
に平行な方向として定義される。軸方向(z方向又は厚
さ)は、おむつの厚さを通って延びる方向として定義さ
れる)。
弾性ウエスト部材50が、前部26、後部28、あるいは好
ましくは前部26と後部28の両方のウエストバンドパネル
に備えられている。弾性ウエスト部材50は、弾性的に延
伸性の部材、好ましくはギャザーのある弾性的に収縮し
うる部材を生じて、中心パネルにおいて装着者のウエス
トに動的にフィットし、ウエストの形に合う。示された
実施態様において、弾性ウエスト部材50は好ましくは一
体型ウエストキャップ/ウエストバンド82を備えてい
る。これは、弾性的に収縮しうる条件で、ウエストバン
ドパネルにおいて、好ましくはトップシート80の第一層
に、操作によって(operatively)に装着される。この
一体型ウエストキャップ/ウエストバンド82は、パンツ
型おむつ20のウエスト開口部及び収縮性ウエストバンド
からの滲出物の漏れに対するバリヤーとしての働きを
し、装着者のウエストの周りにパンツ型おむつ20のフィ
ットを与える。最も好ましい実施態様において、一体型
ウエストキャップ/ウエストバンドはまた通気性があ
り、ウエスト開口部の近くにおいてパンツ型おむつから
の水蒸気の換気を可能にする。
おむつ20にはまた、股部30において脚部のフィットを
改良するための弾性脚部部材52が備えられている。おむ
つ20はさらに、トップシート80、及びトップシート80と
シャシー層40との間に配置された吸収性コア84を備えて
おり、排出された滲出物を封じ込めるための連続ベルト
と共同作用をする吸収性集成体を生じる。また通気性又
は換気を備えるために、開口部又は通気孔(図示されて
いない)がサイドパネルに配置されてもよい。
図3は、前部26における図2の3−3線に沿う本発明
のおむつ20の横断面透視図である。シャシー層40は、お
むつ20の第一層状体又は層を形成しているのが見られ、
これは内側表面76と外側表面77とを有する。第一ベルト
層42は、シャシー層40の外側表面77に配置されて、前部
26においておむつ20の外側表面22を形成する。弾性パネ
ル部材78は、好ましくは第一ベルト層42とシャシー層40
との間に配置されている。トップシート80は、シャシー
層40の内側表面76上に配置され、これに接着されてい
る。トップシート80は好ましくは、液体透過性第一層86
と2つのバリヤー層88を備えている。バリヤー層88は、
第一層86から側面方向に外側にサイド縁部72まで延びて
いる。各バリヤー層88は、フラップ部分90と立ち上がり
部分92とを備えている。立ち上がり部分92は第一層86に
接着されず、1つ又は複数の弾性スペース部材94のギャ
ザー力によって、立ち上がり部分92を第一層86の表面か
ら立ち上がらせて、使用中にバリヤー又は壁を形成する
ことができるようにしている。フラップ部分90は、立ち
上がり部分92(近位縁部)から側面方向に外側にサイド
縁部72まで延びている。吸収性コア84は、好ましくは第
一層86とシャシー層40との間に配置されている。後部28
の構成は好ましくは前部26の構成と同一である。
図4は、本発明のおむつ20を広げた非収縮状態におけ
る(すなわちサイドパネル以外は弾性によって誘発され
た収縮が広げられており、ストレッチラミネートが弛緩
状態にある)一部が切り取られている平面図である。お
むつ20の内側表面24が見る人の側に向いており、これは
前部26と後部28がシームによって接合される前の状態で
ある。体内からの滲出物を封じ込めるために必要な吸収
性を備えるために、おむつ20は液体透過性トップシート
80と、トップシート80とシャシー層40との間に配置され
た吸収性コア84を備えている。図4に示された実施態様
において、トップシート80は好ましくは、接合された3
つの異なる層を備えている。液体透過性の第一層86が、
吸収性コア84の上に配置され、液体を素早く製品内に吸
収する。バリヤー層88は第一層86に接着され、好ましく
は圧伸性であり(drawable)、より好ましくは疎水性で
あり、サイドパネルが綻びも裂けもせずに機械的延伸さ
れうる一方で、おむつ20のサイド部に沿ってバリヤーカ
フスを生じる。バリヤー層88は、フラップ部分90と、通
路又は立ち上がり部分92とを有し、弾性脚部部材52の様
々な要素を生じる。弾性脚部部材52は、好ましくはガス
ケットカフスとバリヤーカフスを備えている。ガスケッ
トカフスは好ましくは1つ又はそれ以上の弾性脚部部材
96から形成されている。この部材は操作によって、シャ
シー層40、バリヤー層88、又はこれらの両方に、好まし
くは股部30の脚部フラップパネルにおいてシャシー層40
と、バリヤー層88のフラップ部90との間において接着さ
れる。バリヤーカフスは好ましくはフラップ(バリヤー
層88の立ち上がり部分92)、立ち上がり部分92の長手方
向末端部を第一層86に固定させるための閉鎖手段98、及
び立ち上がり部分92に操作によって接着される弾性スペ
ース部材94から形成されている。
図1に示されている本発明のおむつの構成において、
連続ベルト38がウエスト開口部36の周りに形成されてい
る。このベルト38は、装着者に配置された場合、おむつ
に動的にフィット力を生じて、体内からの滲出物が負荷
された場合でさえこのおむつを装着者に維持し、従って
吸収性コアを装着者の非常に近くに保持し、装着中にウ
エストの周りに発生した力を動的に分散させ、これによ
って、おむつの中間パネルにおいて吸収性コアがかたま
ったりこぶになったりせずに、吸収性コアに対する補足
的支持を生じるような働きをする。ベルトは次のように
設計されている。すなわちいくつかのセグメントにおい
て弾性的に延伸性のあり、ウエスト開口部の周りのその
他のセグメントにおいて少なくとも弾性的に延伸性があ
り、好ましくは弾性的に収縮性のあるもの;脚部開口部
の一部の周りで弾性的に延伸性のあるもの;及び吸収性
コアが位置する中間パネルにおいてしわが寄ったりこぶ
になったりしないようなものである。ベルトの弾性延伸
性はまた、「力/延び壁」を有しており、この壁を越え
てはベルトは弾性的に延びず、おむつがさらに付けやす
くなるようにされている。その理由は、おむつが過度に
ストレッチせず、これによって製品をお尻に被せやすく
するからである。この「力/延び壁」は、この製品を自
分で装着するが、全体にストレッチ性のある製品をお尻
の上に引張って配置することが完璧にはできない小さい
子供には特に重要である。またこのベルトは、ベルトウ
エブが吸収性コアを取囲んでいるので、装着応力がより
よく制御される。この結果生じたおむつは、装着者のウ
エストの周りのフィットという点で嵩張りが少ない。吸
収性コアの上のベルトにギャザーも収縮も無く、吸収性
コアにベルトの連続性があることから、ベルトに発生し
たフープ応力に基づく連続法線力(continuous normal
force)を生じることによって、改良されたフィットを
生じる。この法線力は、装着中に吸収性コアを体に押し
付ける傾向がある。このようにして吸収性コアは、吸収
性コアの区域に弾性収縮又はギャザーを生じるおむつよ
りも、あるいは吸収性コアの区域の周りでフープ応力を
スパン内に集中させ、スパンにおいて分配させるための
ベルトを備えないおむつよりも、より密着性があり、よ
り快適で、よりずれない方法で維持する。
図1Aに示されているように、各々前部26及び後部28の
両方にあるベルト38は、ウエストバンドパネル60と60′
及び中間パネル62と62′を備える中央パネル、中央パネ
ルの両側にあるサイドパネル64及び64′、サイドパネル
64及び64′の両側にあるシームパネル66及び66′を備え
ている。サイドパネルは弾性的に延伸性があり、おむつ
のサイド部内にフィットを与える。ウエストバンドパネ
ルは弾性的に延伸性があり、好ましくは弾性的に収縮性
があるか、あるいはギャザーが作られて、おむつをウエ
スト開口部の中央部においてよりよくフィットさせる。
中間パネルは使用中に吸収性コアの一体性を維持するた
めにギャザーが作られていない。中間パネルは、図1〜
4に示されている実施態様において、ここで議論されて
いるように弾性的に延伸性がある(がギャザーが作られ
ていない)ものであってもよいが、中間パネルは好まし
くは延伸性がない。連続ベルト38は、下記のようないく
つかの異なる材料及び層から形成されていてもよい。ベ
ルト38は、少なくとも1つの第一ベルト層42、及びシー
ムパネル66及び66′において両側で接合された第二ベル
ト層44を備えている。図1〜4に示されている実施態様
において、連続ベルト38は好ましくはシャシー層40の一
部、ベルト層(前部26の第一ベルト層42と後部28の第二
ベルト層44)、サイドパネルにストレッチラミネート
(前部ストレッチラミネート46と後部ストレッチラミネ
ート48)、及び各ウエストバンドパネルに弾性ウエスト
部材50を備えており、好ましくはウエストバンドパネル
60及び60′においてベルト38にギャザーを寄せるように
弾性的に収縮しうる条件下で操作によって接着された一
体型ウエストキャップ/ウエストバンド82を備えてい
る。
本発明の好ましい実施態様において、シャシー層40
は、おむつ20の全体の形状を決定する。シャシー層40
は、おむつの主構造層としての働きをし、これにその他
の部材を加えるか接合することができる。従ってシャシ
ー層は、おむつの表面積の全部又は大部分に配置されて
いる。但しいくつかの実施態様において、シャシー層の
いくつかの部分には、開口部がつくられるか、切り取ら
れるか、あるいは取り除かれて(「窓が開けられて」)
いて、この区域においておむつ又はおむつ部材のストレ
ッチ性及び/又は通気性を強化してもよい。従ってシャ
シー層は好ましくは連続シート又はウエブを備えてお
り、連続シート又はウエブは「ジョイント」又はシーム
を有しておらず、従って力が層全体に分配されて伝えら
れる。ここで既に考察されたように、シャシー層の連続
シート又はウエブは、材料の単一ウエブを備えていても
よく、あるいは異なる材料のいくつかの連続ウエブ又は
層のラミネートを備えていてもよい。シャシー層は、連
続「ベルト」の一部を形成し、これは装着者におむつを
保持するのに必要な力/延伸性を与える一方、伸張する
のでパンツ型おむつが装着しやすくなる。シャシー層は
外側表面、内側表面、あるいはこれらのどちらか又は両
方の部分を形成してもよく、あるいは全体がおむつの内
部に配置されていてもよい。図1〜4に示された本発明
の実施態様において、シャシー層は好ましくは、股部に
おいておむつの外側表面を形成し、おむつの独特な美し
さを生じる。
シャシー層40の少なくとも一部が、サイドパネルにス
トレッチラミネートを生じるように機械的延伸に付され
るので、これは好ましくは伸長性があり、より好ましく
は圧伸性(しかしながら必ずしもエラストマー性はな
い)があり、従ってシャシー層は機械的延伸の際、少な
くともある程度まで永久に伸長され、従ってこれはその
もとの歪められていない形状に完全には戻らない。従っ
てシャシー層は、吸収体に用いられるものとして知られ
た材料のどれを備えていてもよい。例えば織布又は不織
布ウエブ;ポリマーフィルム、例えばポリエチレン、ポ
リプロピレン、あるいはこれらのブレンドの熱可塑性フ
ィルム;このような材料のラミネート;あるいは複合材
料である。好ましい実施態様において、シャシー層は最
小限の破壊股は裂けを伴なって、又は全く伴なわずに機
械的延伸に付されうる。従ってシャシー層40は好ましく
はポリマーフィルムである。
シャシー層40は好ましくはポリマーフィルムであるの
で、一般に液体(例えば尿)不透過性であり、従ってこ
れはまた、吸収性コアに吸収されて封じ込められた滲出
物が、例えばベッドシーツや下着などのおむつと接触す
る衣類を濡らすのを防ぐ要素として用いられる(すなわ
ちこれは従来のおむつのバックシートとしての働きをす
る)。シャシー層が液体不透過性でないならば、一般に
追加層、例えば従来のバックシートを、吸収性コアの後
に用いる方がよいであろう。シャシー層はまた、所望で
あれば通気性(空気又は水蒸気透過性)があってもよ
い。特にベルト層、及び好ましくはバリヤー層は各々圧
伸性不織布ウエブであり、ストレッチラミネートが力を
伝えるのを強化するので、かつまた股部には高い側面張
力材料を必要としないので、シャシー層はあるいはま
た、微細孔を有し、かつ一般に強度と伸長性が低い通気
性材料を備えていてもよい。このようなフィルムの例に
は、エクソン・ケミカル社(Exxon Chemical Company)
によって商標名エクセア(EXXAIRE)として製造されて
いるフィルムがある。比較的良好な圧伸性を有するが通
気性のない本発明のシャシー層として用いられるフィル
ムには、例えばオハイオ州シンシナティ(Cincinnati,O
hio)のクロペイ社(Clopay Corporation)によってク
ロペイ(Clopay)1401という名称で製造されているポリ
マーフィルム、あるいはインディアナ州テール・オート
(Terre Haute,Indiana)のトレデガー社(Tredegar)
からX−8323又はX−9954という名称で入手できるフィ
ルムが含まれる。
シャシー層のサイズは、おむつの設計の対象である装
着者のサイズによって決定される。好ましい実施態様に
おいて、シャシー層は、装着者によりよくフィットさせ
るために、修正砂時計形を有する。よちよち歩きの大き
い赤ちゃん(約9kg〜約15.4kg)に合わせるように設計
された好ましい実施態様において、シャシー層40は好ま
しくは、前部及び後部では長さ483mm(約19インチ)ラ
幅約234mm(約9 1/4インチ)であり、股部では幅約165m
m(約6 1/2インチ)である。中央パネルは幅135mm(約5
1/4インチ)であり、サイドパネルは幅約41mm(約1 5/
8インチ)であり、サイドパネルの動部分は幅約32mm
(約1 1/4インチ)であり、シームパネルは幅約8.5mm
(約5/16インチ)である。(シームパネルの実際のオー
バーラップ区域は、ここに示された好ましい実施態様に
おいて約11mmである。)前部は長さ約114mm(約4 1/2イ
ンチ)であり、後部は長さ約165mm(約6 1/2インチ)で
あり、股部は長さ約220mm(約8 5/8インチ)である。
ベルト層(第一ベルト層42及び第二ベルト層44)は、
好ましくはシャシー層40及びその他の要素と関連して機
能し、おむつ20のウエスト開口部36の周りに連続ベルト
38を形成する。従ってベルト層は各々好ましくは「ジョ
イント」もシームも有していない連続シート又はウエブ
を備えており、従って力がベルト層全体を通して分散さ
れて伝達される。(各ベルト層の連続シート又はウエブ
は、材料の単一ウエブ又は異なる材料のいくつかの連続
ウエブ又は層のラミネートを備えていてもよい。)ベル
ト層の材料はまた、好ましくはサイドパネルのストレッ
チラミネートへ強度を与え、材料を積層させ、材料の不
当な綻びも裂けも千切れも伴なわずに機械的延伸が可能
にされるものである。
図1〜4に示された実施態様において、ベルト層は好
ましくはシャシー層の外側表面上に配置され、これに接
着されて、おむつの外側表面の一部を形成する。しかし
ながらベルト層はシャシー層の内側表面上に配置されて
もよく、いくつかの実施態様においては、おむつの内側
表面の一部を形成してもよい。次にこれらに代る実施態
様のいくつかを示し、記載する。ベルト層は少なくとも
サイドパネルにおいて、接着手段(図示されていない)
によってシャシー層に接着される。適切な接着手段がこ
こに記載されている。ベルト層は、おむつの各ウエスト
部(前部又は後部)において側面方向に連続して延びて
おり、ここに記載された連続ベルト38を生じ、末端縁部
から股部の周りまで長手方向に延びている。あるいはま
たベルト層は、長手方向に延びて股部に入り、おむつの
より多くの部分に衣類様の感触を与える。第一ベルト層
と第二ベルト層が長手方向に内側に向かって延びて、股
部のこれらの間に隙間を作り、ここに記載されている美
的長所を生じるのが好ましいが、これらは所望であれば
重ね合わされて、全体的に布様の外見と感触を生じても
よい。
ベルト層はサイドパネルにおいて機械的延伸に付され
るので、ベルト層は好ましくは伸長性があり、より好ま
しくは圧伸性があり(しかしながら必ずしもエラストマ
ー性はない)、不当な裂けも綻びも、好ましくは全く伴
なわない。さらにはベルト層は好ましくはパンツ型おむ
つの外側表面に配置されているので、ベルト層は好まし
くはまた、柔軟で感触が柔らかく、装着者の皮膚に刺激
を与えず、おむつに布製衣類の感触と快適性を与える。
適切なベルト層は広い範囲の材料から製造することがで
きる。例えばプラスチックフィルム;開口プラスチック
フィルム;天然繊維(例えば木材繊維又は綿繊維)、合
成繊維(例えばポリオレフィン、ポリアミド、ポリエス
テル、ポリエチレン、あるいはポリプロピレン繊維)、
又は天然繊維及び/又は合成繊維の組合わせの織布又は
不織布ウエブ;あるいはコートされた織布又は不織布ウ
エブである。好ましくはベルト層は、合成繊維の不織布
ウエブを備えている。
典型的な不織布ウエブにおいて、ウエブの局部破壊
は、ウエブが機械的延伸ロールの間を通過するときに、
いくつかの部位に生じる。この破壊は、不織布ウエブに
必要な延伸性の欠如、又は個々の繊維の圧伸性の欠如に
よるものであろう。本発明の好ましい不織布ウエブは、
高い延伸性を示し、好ましくは個々の繊維が圧伸され、
従って繊維間の結合が実質的には破壊されず、壊れない
ものである。従ってベルト層は最も好ましくは高度な延
伸性のある不織布ウエブであり、これは圧伸性がより低
い繊維から構成される典型的な不織布ウエブと比較する
と、一般により均一に伸長し、最小限の局部的歪の裂け
しか生じない。このような不織布ウエブの例には、ポリ
エチレン又はポリエチレンブレンド繊維のスパンボンデ
ッドウエブが含まれる。より好ましくはベルト層は、ポ
リエチレン、ポリエチレンポリマーブレンド、あるいは
ポリエチレン/ポリプロピレンポリマーブレンドから製
造された繊維のスパンボンデッドウエブから製造され
る。ベルト層として用いられるポリエチレン繊維のスパ
ンボンデッド不織布ウエブには、例えばバージニア州ウ
エインズボロ(Waynesboro,Virginia)のポリボンド社
(Polybond Co.)によって製造された、#87257;ドイツ
国パイネ(Peine,Germany)のコロンビン社(Corovin)
によって製造されたコロリンド(COROLIND)17184;ある
いはサウスカロライナ州シンプソンビル(Simpsoville,
S.C)のファイバーウエブ社(Fiberweb)によって製造
されたファイバーウエブ(Fiberweb)E1004204として購
入できるものがある。
ベルト38は、サイドパネル64及び64′において弾性的
に延伸性があり、おむつを当初から装着者の形に合わせ
てフィットさせ、おむつに滲出物が負荷されたずっと後
でも、ウエストと脚部の両方に沿って力を分散させるこ
とにより装着の間中このフィットを維持することによ
り、より快適で輪郭に合ったフィットを与える。その理
由は、おむつのサイド部が伸縮しうるからである。サイ
ドパネルは少なくとも一方向に、好ましくは側面方向に
ベクトル要素を有する方向に、さらに好ましくは側面方
向に延伸性があって、よりよいフィットを生じる。しか
しながらサイドパネルはその他のあらゆる方向、あるい
は1つ以上の方向に延伸性があってもよいことに注目す
べきである。さらにはサイドパネルは1つ又はそれ以上
の個別の延伸性ゾーンを有していてもよい。
サイドパネルにおける弾性延伸性は、いくつかの異な
る材料及び形状によって備えられてもよい。ベルトの様
々な要素(例えばベルト層又はシャシー層)は、通常の
弾性材料を備えていてもよく、あるいはベルトのサイド
パネルは、いくつかの異なる弾性ラミネート構造から構
成されていてもよい。例えばベルトのサイドパネルは、
弾性的に収縮しうる条件で1つ又はそれ以上の非弾性要
素(ベルト層又はシャシー層又は両方)に操作によって
接着された弾性材料を備えていてもよい。例えばこれは
1975年1月14日にBuellに発行された、発明の名称が
「使い捨ておむつのための収縮しうるサイド部分(Cont
ractable Side Portions For A Disposable Diaper)」
という、米国特許第3,860,003号に記載されている。こ
の特許は参照してここに組込まれる、あるいはまたサイ
ドパネルは、例えば1995年2月9日に公告された、ザ・
プロクター・アンド・ギャンブル社(The Procter & G
amble Company)の「弾性様挙動を示すウエブ材料(Web
Material Exhibiting Elastic−like Behavior)」と
いうWO第95/03765号に記載されているような、構造弾性
様フィルム(SELF)ウエブを備えていてもよい。この特
許は参照してここに組込まれる。ベルトのサイドパネル
は、この技術で知られているいくつかの異なる延伸性又
は弾性材料から構成されていてもよいが、ベルトのサイ
ドパネルの1つ又はそれ以上、好ましくはこれらの各々
はストレッチラミネートから構成される。
図1〜4に示された実施態様において、ストレッチラ
ミネート(前部ストレッチラミネート46及び後部ストレ
ッチラミネート48)は、おむつの一体型要素である(す
なわち、これらはおむつに固定された別々に操作される
要素ではなく、おむつの様々な層(少なくともベルト
層、好ましくはまたシャシー層)の1つ又はそれ以上か
ら形成され、これらの延長部である。)好ましい実施態
様において、各ストレッチラミネートはシャシー層の一
部、各ベルト層の一部、シャシー層とベルト層との間に
配置された弾性パネル部材、及びバリヤー層の一部から
構成される。
本発明の好ましい実施態様において、弾性パネル部材
78は、サイドパネルにおいて、好ましくはシャシー層と
ベルト層との間に操作によって接合され、ストレッチラ
ミネートが少なくとも側面方向に弾性的に延伸性のある
ものにされる。ここで用いられている「弾性的に延伸性
がある」という用語は、張力(サイドパネルについては
一般的に側面方向の張力)が加えられた時に少なくとも
1つの方向に(好ましくはサイドパネルについては側面
方向に)伸長し、張力が除去された時に大体その以前の
サイズ及び形状に戻るセグメント又は部分を意味する。
弾性パネル部材として(特にゼロ歪ストレッチラミネー
ト用に)用いるのに特に適していることが分っているエ
ラストマー材料は、スチレンブロックコポリマーベース
の弾性フィルムであり、好ましくはこれは厚さが0.05mm
〜0.064mm(0.002インチ〜0.0025インチ)であり、例え
ばオハイオ州シンシナティのクロペイ社によって、PA18
−2870という名称で製造されているもの、あるいはテキ
サス州ベイタウン(Baytown,Texas)のエクソン・ケミ
カル社から販売されているエクソン500シリーズ弾性フ
ィルムである。前記PA18−2870エラストマー材料の応力
/歪(力/延び)グラフが図12に示されている。応力/
歪グラフは、約23℃(室温)で50.8cm/分(20インチ/
分)の率で加えた歪又は延びに付された時、1インチ幅
のサンプルあたりの力の曲線(g)の典型的な形状を示
している。弾性パネル部材として用いるのに適したその
他のエラストマー材料には、「生きた(live)」合成又
は天然ゴム、その他の合成又は天然ゴムフォーム、エラ
ストマーフィルム(熱収縮性エラストマーフィルムを含
む)、エラストマー織布又は不織布ウエブ、スクリム、
エラストマー複合材等が含まれる。
特に好ましい実施態様において、弾性パネル部材は、
これらをシャシー層、ベルト層、あるいは両方に、これ
らが実質的に非張力状態(ゼロ歪)状態にある間に固定
することによって、サイドパネルに操作によって接着さ
れる。弾性パネル部材を含む、この結果生じた複合スト
レッチラミネートの少なくとも一部は、ついで機械的延
伸に付される。この機械的延伸は、ストレッチラミネー
トの非弾性要素(シャシー層、バリヤー層、及びベルト
層)を永久に伸長させるのに十分なものである。ついで
この複合ストレッチラミネートは、その実質的に非張力
の状態に戻される。このようにしてサイドパネルは、
「ゼロ歪」ストレッチラミネートに形成される。(ある
いはまた弾性パネル部材は張力状態で操作によって接着
することができ、ついで機械的延伸に付すこともできよ
う。ただしこれは「ゼロ歪」ストレッチラミネートほど
好ましくない。)ここで用いられている「ゼロ歪」スト
レッチラミネートという用語は、実質的に非張力(ゼロ
歪)状態にある間にこれらの同じ広がりをもつ表面の少
なくとも一部に沿って互いに固定されている少なくとも
2つのプライの材料から構成されたラミネートのことを
言う。これらのプライの1つは、ストレッチ性があり、
エラストマー性がある(すわなち加えられた張力が解放
された後で、実質的にその非張力サイズに戻る)材料を
備え、第二のプライは伸長性があり(しかしながら必ず
しもエラストマー性はない)、従って延伸の際、第二プ
ライは、少なくともある程度まで永久に伸長され、従っ
て加えられた張力が解放された時にこれはそのもとの変
形されていない形状に十分には戻らないものである。そ
の結果生じたストレッチラミネートはこれによって、当
初の延伸の方向に、少なくとも当初延伸点まで弾性的に
延伸性のあるものにされる。ストレッチラミネートを製
造するために用いられる特に好ましい方法及び装置に
は、要素を機械的延伸するためのメッシュ波形ロールが
用いられる。特に好ましい装置及び方法は、1992年12月
1日にWeberらに発行された米国特許第5,167,897号;199
0年10月20日にBuellらに発行された米国特許第5,156,79
3号;及び1992年9月1日にWeberらに発行された米国特
許第5,143,679号に開示されている。これらの特許の各
々は参照してここに組込まれる。
弾性パネル部材は、ストレッチラミネートにおいてシ
ャシー層、ベルト層、又はこれらの両方に操作によって
接着されうるが、この際、断続的接着形状又は実質的連
続接着形状のどちらかが用いられる。ここで用いられて
いる「断続的」接着ラミネートウエブとは、プライが別
々の間隔をあけて配置された点において当初から互いに
接着されているラミネートウエブを意味するか、あるい
はプライが別々の間隔をあけて配置された区域において
互いに実質的に接着されていないラミネートウエブを意
味する。逆に「実質的に連続的に」接着されたラミネー
トウエブは、プライが界面区域全体において当初より互
いに実質的に連続的に接着されているラミネートウエブ
を意味する。ストレッチラミネートが、このストレッチ
ラミネートの全体又はストレッチラミネートのかなり大
きな部分において接着され、従って非弾性ウエブ(ベル
ト層、シャシー層、及びバリヤー層)が破壊を引起こさ
ずに伸長又は圧伸するのが好ましく、かつストレッチラ
ミネートの層が好ましくは、増分的(incremental)機
械的延伸操作の後でストレッチラミネートの層の全部を
互いに比較的密な接着に維持する形状で接着されるの
で、弾性パネル部材及びストレッチラミネートのその他
のプライは、接着剤を用いて実質的に連続的に接合され
る。特に好ましい実施態様において、選択された接着剤
は、坪量約0.00116グラム/平方cm(0.0075グラム/平
方インチ)で、(例えば米国特許第3,911,173号(Sprag
ue,Jr.)及び米国特許第4,842,666号(Werenicz)に記
載されているように)螺旋パターンに塗布される。これ
らの螺旋は幅が約1.9cm(0.75インチ)であり、各々が
互いのすぐ隣に配置されるか、わずかに(2mm以下)重
なり合っている。接着剤は、好ましくはフィンドレイ・
アドヒーシブ社(Findley Adhesives)からH2120という
名称で販売されている接着剤である。あるいはまた、弾
性パネル部材及びストレッチラミネートのその他のあら
ゆる要素は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械
的接着、あるいはこの技術で知られているその他のあら
ゆる方法を用いて、断続的又は連続的に互いに接着され
てもよい。
延び力、伸び率(extension modulus)、及び有効な
ストレッチ(延び)を含む延び特性;及びストレッチラ
ミネートの収縮力及び収縮率は、ストレッチラミネート
とパンツ型おむつの両方の性能において、重要の考慮事
項であることが分った。延び特性及びフィット力は、使
用中に全体的に感じられる「ストレッチ性」を、装着し
てあげる人(applicator)と装着者に対して与えるもの
である。またこれらの特性によって、装着してあげる人
が適切な程度の装着ストレッチを得ることができる(す
なわち装着させる間、おむつの「普通に」感じる張力に
ついて、結果として生じるストレッチの総量は、良好な
適合フィットを得たい/維持したいと望む量である)。
比較的高い伸び率/力を有するストレッチラミネートで
は、装着者の皮膚に赤い痕が生じることもあり、一方比
較的低い伸び率/力では、装着者の側にたるみ/はずれ
を引起こすこともある。有効なストレッチが小さすぎる
ストレッチラミネートでは、適切なレベルの体へのフィ
ットが得られないこともあり、おむつが、装着するには
不快で装着しにくいものになる原因になることもある。
収縮力(あるいは過剰な弾性クリープ、過剰な弾力弛
緩、あるいは過剰な非弾性「セット」)が非常に小さい
ストレッチラミネートは、装着者の定位置に止まらない
かもしれず、装着者の側にたるみ/はずれを起こす傾向
があり、その結果フィットと封じ込めが悪くなることも
ある。
本発明のストレッチラミネートの場合、延び力及び伸
び率という延び特性は、一定の範囲内にあるのが好まし
いことが分った。図13は、本発明の好ましい(通気孔の
ない)ストレッチラミネートに関する2つの延び/回復
サイクルについての延び/力応答を表わす。サンプルス
トレッチラミネートが、約23℃において50.8cm/分(20
インチ/分)の割合で最初の引張り又は延びに付され、
200%延びで30秒保持される。ついでサンプルを同じ割
合で弛緩させる。サンプルは、1分間非収縮状態のまま
にされ、その後同じ割合及び条件で、2回目の引張り又
は延びに付される。当初引張り延び力は、好ましくは10
0%延びにおいて約100グラム/インチより大きいか、あ
るいはこれに等しい。より好ましくは最初の引張り延び
力は、約150〜約225グラム/インチ、最も好ましくは装
着者に最もよくフィットするためには100%延びにおい
て約160グラム/インチ〜200グラム/インチである。20
0%延びにおいては、当初引張り延び力は、好ましくは
約200グラム/インチ〜400グラム/インチ、より好まし
くは約240グラム/インチ〜320グラム/インチである。
装着範囲内(20%〜140%延び)のストレッチラミネー
トの2サイクル目の回復力は、好ましくは回復時、約25
グラム/インチ〜200グラム/インチ、より好ましくは
約60グラム/インチ〜150グラム/インチである。これ
らの値は、延び・回復後の正常な装着力に相当する。
力の壁(force wall)は、延びの増加と共に力がより
急速に大きくなる延び曲線の部分である。力の壁によっ
て、ベルトをさらに過剰にストレッチさせずに追加の引
き上げ力を大きくすることができる。この結果、特に自
分で装着する場合にさらに装着が容易な衣類が生じる。
力の壁は、400グラム/インチより大きな力で得られ
る。従ってストレッチラミネートの場合、所望の最大限
の設計延び以上の、50%又はそれ以下の延びにおける増
分的増加が、400グラム/インチ以上の力を生じる。図1
4に示されているように、ストレッチラミネートの力の
壁は一般に、約200%より大きい延びにおいて得られる
(このストレッチラミネートの所望の最大限の設計延
び)。200%から250%の延びまでの50%の延びの増加
は、400グラム/インチより大きな力を生じる。
有効ストレッチによって、逆にストレッチして装着中
に装着者の体に合わせるためにストレッチラミネートに
おいて利用可能な材料の最大量が測定される。従って有
効ストレッチ量は、おむつを装着者にフィットさせるの
におむつ装着者が利用することができる延びの最大量に
関連する。さらにはおむつを装着者の体に合わせるため
に利用することができる回復可能な延びの最大量でもあ
る。有効ストレッチは次の等式から算定される:((ス
トレッチした長さ−もとの長さ)/もとの長さ)×10
0。ストレッチラミネートを用いたおむつの装着に必要
な有効ストレッチの最大量は、好ましくは有効ストレッ
チが少なくとも約75%、好ましくは少なくとも100%で
あり、有効ストレッチは好ましくは100%〜250%、最も
好ましくは約200%である。
連続ベルト38はまた好ましくは、中央パネルにおい
て、好ましくは少なくとも各ウエストバンドパネル60及
び60′において、吸収性コアから長手方向に外側に弾性
的に延伸性がある。弾性的延伸性は、弾性ウエスト部材
50によって与えられる。弾性ウエスト部材50は、少なく
とも側面方向に弾性的に延伸性がある、好ましくは弾性
的に収縮しうる部材を生じ、連続ベルトの一部を生じ
る。このベルトはサイドパネルのストレッチラミネート
と、ウエストバンドパネルの弾性ウエスト部材を備えて
おり、装着者のウエストに動的にフィットし、このウエ
ストの形に合い、改良されたフィットを生じる。弾性ウ
エスト部材は一般に、末端縁部から吸収性コアの縁部ま
で延びているベルトの部分である。弾性ウエスト部材は
好ましくは弾性的に収縮し、吸収性コアから長手方向に
外側にウエストバンドパネルにギャザーを寄せ、この衣
類のフィット性が次第に減らされて、装着者によりよく
フィットする。
弾性ウエスト部材50は、少なくともベルト層(第一ベ
ルト層42又は第二ベルト層44)の延長部を備えており、
好ましくはおむつのその他の要素の1つ、例えばシャシ
ー層40又はトップシート80又はこれらの要素のあらゆる
組合わせを、(これらの層の1つが延伸性があるかある
いは収縮可能であるならば)単独で、あるいはこれらに
接合された弾性材料と共に備えている。弾性ウエスト部
材50は、ストレッチラミネートに関してここに記載され
たものを含む様々ないくつかの形状に構成されていても
よい。この技術で知られている弾性ウエストバンドであ
って、例えば次の特許に記載されているものである。例
えば1985年5月7日にKievit及びOsterhageに発行され
た、発明の名称が「弾性的に収縮しうるウエストバンド
を備えた使い捨ておむつ(Disposable Diapers With El
astically Contractible Waistbands)」という米国特
許第4,515,595号、及び1992年9月29日にBuell、Clea
r、及びFalconeに発行された、発明の名称が「予め配置
された弾力のある柔軟性ヒンジを有する動的弾性ウエス
ト部材を備えた吸収体(Absorbent Article With Dynam
ic Elastic Waist Feature Having A Predisposed Resi
lient Flexural Hinge)」という米国特許第5,151,092
号である。及び前記引例のWO第95/03765号に記載された
構造弾性様フィルム(SELF)ウエブから製造された弾性
ウエストバンドである。これらの特許は参照してここに
組込まれる。
図4に示されている本発明の好ましい実施態様におい
て、弾性ウエスト部材50は好ましくは、ウエストバンド
パネル60及び60′全体を通ってサイドパネル64及び64′
の中まで延びている。好ましくは弾性ウエスト部材50
は、サイドパネル64及び64′全体を通ってシームパネル
66及び66′まで延びている。弾性ウエスト部材はま
た、'360弾性ウエスト部材を実現するように、シームパ
ネル66及び66′のうちの1つ又は両方の中まで延びても
良い。弾性ウエスト部材50を少なくともサイドパネル64
及び64′の中まで延ばすことによって、この衣類を身に
付ける時に、掴むための追加の材料を使用者に与えるこ
とになる。サイドパネル材料とウエスト/サイドパネル
ラミネートとの間の移行部は、ヒンジ/破れ(break)
点を生じ、これによってサイドパネルのウエスト部が、
消費者の指の周りに折られ、装着のための取っ手とな
る。これによってより装着しやすくなる。これは、この
衣類を引張って装着する時に消費者の手からこの製品が
はずれないからである。さらには弾性ウエスト部材50に
よって生じたキャリパーと弾力性の増加によってフィッ
トが改良される。
弾性ウエスト部材50は好ましくは、トップシート80に
配置された一体型ウエストキャップ/ウエストバンド82
を備えている。これは、弾性的に収縮しうる条件下にト
ップシート80と操作によって接着されて、おむつ20のウ
エストバンドパネル60又は60′にギャザーを寄せるため
のものである。弾性ウエスト部材50は弾性的に収縮しう
る条件下に操作によって接着されて、ウエストバンドパ
ネル60又は60′にギャザーを寄せるが、この弾性ウエス
ト部材は、サイドパネルがその完全な延伸性を利用する
ことができるように、弛緩条件下に操作によってサイド
パネル64及び64′に接着されるのが好ましい。
一体型ウエストキャップ/ウエストバンド82は好まし
くは、不織布カバーストック層、エラストマー層、及び
より好ましくは第二不織布カバーストック層を備えてい
る。ここで用いられるこのような一体型ウエストキャッ
プ/ウエストバンドの例は、1991年6月25日にRobertso
nに発行された、発明の名称が「一体型ウエストキャッ
プ及びウエストバンドを有する吸収体(Absorbent Arti
cle Having Unitary Waistcap and Waistband)」とい
う、米国特許第5,026,364号に開示されている。この特
許は参照してここに組込まれる。エラストマー層は、少
なくとも約50%の予備歪(prestrain)、好ましくは約1
00%〜300%の予備歪、最も好ましくは約250%の予備歪
までストレッチされる。エラストマー層として用いるの
に適していることが分っている材料には、「生きた」合
成又は天然ゴム、その他の合成又は天然フォーム、エラ
ストマーフィルム(熱収縮性エラストマーフィルムを含
む)、エラストマー織布又は不織布ウエブ、エラストマ
ースクリム、エラストマーストランド、エラストマー複
合材等が含まれる。パンツ型おむつの中央パネルにおい
てトップシートに操作によって接着される時、一体型ウ
エストキャップ/ウエストバンドは、おむつの下部層と
共に延伸力を生じる。これは67%(この特別な実施態様
においては1インチ)の延びまでストレッチされた場
合、好ましくは約100グラム/インチ〜300グラム/イン
チ、より好ましくは約150グラム/インチ〜200グラム/
インチである。この好ましい実施態様において、一体型
ウエストキャップ/ウエストバンドはまた、少なくとも
19mmの収縮を生じ(すなわち製品全体において38mmの収
縮)、おむつの上部において、フィット力を次第に減少
させる。
特に好ましい実施態様において、一体型ウエストキャ
ップ/ウエストバンドは、通気性があり、水蒸気をパン
ツ型おむつの前部及び後部から逃がすことができる。一
体型ウエストキャップ/ウエストバンドの構成に比較的
通気性のある材料を選び、及び/又はサイドパネルにお
けるストレッチラミネートに関してここで考察されたよ
うにウエストキャップ/ウエストバンドに開口部をつく
るか、又は通気孔をあけることによって、この一体型ウ
エストキャップ/ウエストバンドに通気性を与えること
ができる。
もう1つの実施態様において、一体型ウエストキャッ
プ/ウエストバンドは、疎水性であってもよく、親水性
であってもよく、あるいは疎水性/親水性部材の組合わ
せであってもよい。親水性のウエストキャップ/ウエス
トバンドは、使用者の皮膚から湿分を引き離し、皮膚が
濡れるのを防ぐために用いられてもよい。あるいはま
た、疎水性ウエストキャップ/ウエストバンドは、衣類
によって吸収された液体がウエスト開口部を通って漏れ
るのを防ぐために用いられてもよい。疎水性/親水性の
組合わせウエストキャップ/ウエストバンドは、衣類に
よって吸収された液体がウエスト開口部を通って漏れる
のを防ぐ一方で、使用者の皮膚から湿分を引き離し、皮
膚が濡れるのを防ぐために用いられてもよい。
ベルト38の中間パネル62及び62′は、使用中に吸収性
コア84がこぶになったりかたまりになったりしないよう
にギャザーが寄せられていない。図1〜4に示された実
施態様において、中間パネル62及び62′はまた、好まし
くは吸収性コア84の一体性を維持するために延伸性がな
いものである。あるいはまた中間パネルは、中間パネル
を形成するために延伸性はあるが非収縮性の材料を用い
ることによって、弾性的に延伸性のあるものにされても
よいが、ギャザーは作られない。例えば中間パネルはサ
イドパネル用に、ここに用いられているゼロ歪ストレッ
チラミネートを備えていてもよいが、前記引例のWO第95
/03765号に記載された構造弾性様フィルム(SELF)ウエ
ブを備えていてもよい。この特許は参照してここに組込
まれる。中間パネルが延伸性のあるものにされた場合、
吸収性コアの一体性を維持するために、吸収性コアは
「浮く」(吸収性コアを中間パネルに限定しない)よう
にされ、中間パネルの延びを制限しないのが好ましい。
シームパネル66及び66′は、画定されたウエスト開口
部36と脚部開口部34を形成するために、製造業者によっ
てシームされるかあるいは接着されるように設計された
ベルト38の部分である。図1Aに示されているように、シ
ームパネル66及び66′は、側面方向に外側に各サイドパ
ネル64及び64′からサイド縁部72又は72′まで延びてお
り、及び一般に長手方向に各々末端縁部70及び70′から
脚部縁部71又は71′まで延びている。シームパネルは好
ましくは、シャシー層及びその他の要素、例えばベルト
層及びトップシート、あるいはこれらの要素のその他の
あらゆる組合わせの延長部である。好ましい実施態様に
おいて、各シームパネルは、シャシー層、ベルト層、弾
性パネル部材、及びトップシートのバリヤー層の部分か
ら構成されている。(シームパネルにおいて、ストレッ
チラミネートは好ましくは、この部位に追加の延伸性を
与えるために機械的延伸によって活性化されない。ただ
し所望であればこれをしてもよい。) 図1を参照すると、シーム32は好ましくは前部26のシ
ームパネル66を、後部28のシームパネル66′と接着させ
ることによって形成される。本発明のシームの接着は、
シームパネルに用いられる特定の材料に適切な、この技
術でよく知られたあらゆる適切な手段によって行なって
もよい。従って超音波シール、ヒートシール、圧力接
着、接着剤接着、縫合、自己接着等が適切な技術であろ
う。
本発明の好ましい実施態様において、おむつ20は、後
部20のシームパネル66′を前部26のシームパネル66′と
重ね合わせてラップシームを形成することによって作ら
れる。シームパネルは図11に示されているように好まし
くは熱/圧力パターン又は超音波溶接によって接着され
る。この特別な実施態様において、シームは、クラスタ
ー1202にグループ分けされた個別接着1200の断続的パタ
ーンを備えている。この実施態様においてシーム32は4
つのクラスター1202を備えている。その他の適切なシー
ムはあらゆる数のクラスター、例えば2つ、3つ、5
つ、あるいはそれ以上を有していてもよい。接着シーム
の幅全体Wは、約11mmのシームパネルのオーバーラップ
Xをベースとして、約7mmである。クラスター1202は互
いから距離sだけ間隔があけられている。距離sは約6m
m〜約20mmであり、好ましくは約11mmである。各クラス
ター1202は好ましくは高さhが、約6mm〜約60mmであ
る。このほかのパターン、サイズ、及び間隔も考えられ
る。
隣接クラスター1202間の間隔は、シーム32に隙間又は
非接着部分をつくり出す。衣類20が装着された場合、シ
ーム32は装着者の動きによって締まる(buckle)傾向が
ある。隣接クラスター間の間隔におけるシーム32の締ま
り(buckling)は、使用中に衣類を換気するために、空
気を衣類に出し入れすることができる通路を生じる。こ
のようにして、シーム32の非接着部分(すなわち個々の
間隔の距離s全部の合計)が、シームの通気性を決定
し、従って衣類20の通気性を決定する。シーム32の非接
着部分が増加するにつれて、衣類の通気性も増す。しか
しながらシーム32の非接着部分が増加すると、シーム32
の強度は減少する。好ましくはシーム32の非接着部分
は、脚部開口部34からシーム32に沿ってウエスト開口部
36まで測定して、シーム長さ全体の約20%〜約65%であ
る。適切なシームの例は、シーム長さ全体の約30%、35
%、又は40%の非接着部分を有する。20%より少ない非
接着部分は望ましくないが、それはこのような部分で
は、十分な量の空気によって衣類を換気することができ
ないからである。65%を超える非接着部分もまた好まし
くないが、これは十分な量の空気によって衣類を換気す
ることができるが、装着中に衣類にかかる強い力及び応
力に耐えるほど十分に強くないからである。
脚部開口部34の近くのクラスターは、すべてのクラス
ターのうちで最大の高さhを有する。好ましくはこのク
ラスターは、少なくとも約20mm、好ましくは約30mm〜約
40mmの高さhを有する。この形状は、脚部開口部34に隣
接するシーム32の締まりを最小限にし、これによって装
着者の皮膚に痕がつくのを減らすのに役立つ。
ウエスト開口部36に隣接した位置にクラスターがある
のも好ましい。このクラスターは、ウエストの周りに張
力線を生じて、衣類のフィットと封じ込めを改良する。
脚部開口部34及びウエスト開口部36に隣接したクラスタ
ーは、脚部開口部34及びウエスト開口部36から小さい距
離、例えば約5mmより小さい距離だけ間隔をあけて配置
されてもよい。
第一ベルト層42、シャシー層40の一部、前部のサイド
パネルにある弾性パネル部材78の一部、バリヤー層88の
一部、第二ベルト層44、シャシー層40の第二部分、後部
のサイドパネルにある弾性パネル部材78′の一部、及び
バリヤー層88の第二部分を融合させると、シーム32は非
常に強くなり、おむつ20を付ける時又は装着中、綻びも
裂けも生じない。
シームパネルのポリマー材料のある量を増加させるこ
とによって、潜在的に強いシームをつくることができ
る。シームパネルのポリマー材料の量は、より高い坪量
の不織布材料、より厚いプラスチックフィルムを用い
て、あるいは追加の材料層をシームパネルに導入して増
加することができる。例えば追加のプラスチックフィル
ム又は不織布ウエブを、シームパネルに入れてもよい。
あるいはまた、おむつを形成する層を、シーミングする
予定の区域を超えて延ばして、シームパネルの中に折り
返し、シームパネルに追加層を導入してもよい。このよ
うな型のシームの例は、前記引例の米国特許第5,236,43
0号において考察されている。
連続ベルト38のほかに、おむつ20は、シャシー集成体
(主パネル56及び脚部フラップパネル58)を備えてお
り、これは装着者の脚の間に延びており、これによって
股部30が画定される。股部30は一般に、少なくとも1つ
の外側カバー層、好ましくはまた吸収性コア84を備えて
いる。図1〜4に示された実施態様において、外側カバ
ー層はシャシー層40とトップシート80を備えている。シ
ャシー集成体はさらに好ましくは弾性脚部部材52を備え
ている。
弾性脚部部材52は、股部30において及び一般に脚部開
口部の周りにおいて、液体及びその他の体内からの滲出
物の改良された封じ込めを与える。各弾性脚部部材52
は、脚部フラップパネル58において体内からの滲出物の
漏れを減らすために、いくつかの異なる実施態様を備え
ていてもよい(弾性脚部部材は、脚部バンド、サイドフ
ラップ、バリヤーカフス、あるいは弾性カフスと呼ばれ
てもよく、そう呼ばれることもある)。1975年1月14日
にBuellに発行された、発明の名称が「使い捨ておむつ
のための収縮しうるサイド部分(Contractable Side Po
rtions For A Disposable Diaper)」という米国特許第
3,860,003号は、次のような使い捨ておむつについて記
載している。すなわち、サイドフラップと1つ又はそれ
以上の弾性パネル部材とを有する収縮しうる脚部開口部
を備え、弾性脚部カフス(ガスケットカフス)を生じる
ものである。1990年3月20日にAziz及びBlaneyに発行さ
れた、発明の名称が「弾性フラップを有する使い捨て吸
収体(Disposable Absorbent Article Having Elastici
zed Flaps)」という、米国特許第4,909,803号は、脚部
の封じ込めを改良するための「立ち上がった」弾性フラ
ップ(バリヤーカフス)を有する使い捨ておむつについ
て記載している。1987年9月22日にLawsonに発行され
た、発明の名称が「二重カフスを有する吸収体(Absorb
ent Article Having Dual Cuffs)」という米国特許第
4,695,278号は、ガスケットカフスとバリヤーカフスを
含む二重カフスを有する使い捨ておむつについて記載し
ている。1989年1月3日Dragooに発行された、発明の名
称が「漏れ抵抗のある二重カフスを有する吸収体(Abso
rbent Article Having Leakage−Resistant Dual Cuff
s)」という、米国特許第4,795,454号は、漏れ抵抗のあ
る二重カフスを有する使い捨ておむつであって、トップ
シートがおむつのサイド縁部の手前で終わり、衣類のサ
イド部からの滲み出しを防ぐおむつを開示している。こ
れらの特許の各々は参照してここに組込まれる。各弾性
脚部部材は脚部バンド、サイドフラップ、バリヤーカフ
ス、あるいは前記弾性カフスのどれかに似るような形状
にされていてもよいが、各弾性脚部部材がガスケットカ
フスとバリヤーカフスの組合わせを備えるのが好まし
い。ガスケットカフスとバリヤーカフスは好ましくは、
Dragooの特許に示されているように、及びここで考察さ
れているように形成される。
本発明のもう1つの実施態様において、脚部フラップ
パネル58はさらに、前記引例のWO第95/03765号に記載さ
れているように、構造弾性様フィルム(SELF)ウエブを
備えていてもよい。脚部フラップパネルのSELFウエブ
は、側面方向に延伸性を備えている。ガスケットカフス
を形成する弾性脚部部材に隣接するか、あるいはその上
に、あるいはその外側にSELFウエブを備えることによっ
て、おむつには、負荷が重くなった時に追加の空隙が必
要な場合に伸張することができ、かつずれによる脚部に
おける漏れの可能性を減らすためにぴったりしたフィッ
トを生じるための区域が、脚部に隣接して備えられる。
おむつに負荷がかかり、重くなったら、この重力は延伸
性脚部フラップパネルを側面方向に伸張させ、これによ
って、カフスが重量によって下方に引張られ、脚からず
れて離れることなく、この伸張によって脚部におけるず
れを減少させる。その結果、ガスケットカフスの作用は
吸収性コアとは独立し、従ってよりよいフィットと封じ
込めを生じることになる。さらにはSELFウエブは、ガス
ケットカフスにおける製品の柔らかさを増し、全体的に
赤ちゃんに優しい美しさを生じるのに役立つ。実際、主
パネルは所望であれば、柔らかさと封じ込め特性を与え
るためにSELFウエブを備えていてもよい。あるいはま
た、脚部フラップパネルは、脚部開口部の長手方向への
延びを可能にし、これによってより長い脚を有する装着
者に合わせるために、長手方向に延伸性のあるSELFウエ
ブ又は機械的延伸ラミネートを備えていてもよい。
吸収性コア84は好ましくはシャシー層40の内側表面76
に隣接して配置され、好ましくは接着手段(図示されて
いない)、例えばこの技術でよく知られているものによ
ってこれに接着されている。例えばシャシー層は、均質
な連続接着剤層、パターン接着剤層、あるいは一列の別
々の接着剤の線、螺旋、又はスポットによって、吸収性
コアに固定されてもよい。満足すべきものであることが
分っている接着剤は、ウイスコンシン州ウオーウオート
ーサ(Wauwautosa,Wisconsin)のフィンドレイ・アドヒ
ーシブ社(Findley Adhesives)によって製造され、フ
ィンドレイ(Findley)H2120として販売されているもの
である。接着剤手段は好ましくは、1986年3月4日にMi
netola及びTuckerに発行された、発明の名称が「使い捨
て排出物封じ込め衣類(Disposable Waste Containment
Germent)」という、米国特許第4,573,986号に開示さ
れている、接着剤フィラメントのオープンパターンネッ
トワークを備えている。この特許は参照してここに組込
まれる。フィラメントのオープンパターンネットワーク
の接着手段の一例は、例えば次の特許に示された装置及
び方法によって例証されているような渦巻状に螺旋パタ
ーンにされた接着剤フィラメントのいくつかの線を備え
ている。すなわちこれらの特許は、1975年10月7日にSp
rague,Jr.に発行された米国特許第3,911,173号;1978年1
1月22日にZieckerらに発行された米国特許第4,785,996
号;及び1989年6月27日にWereniczに発行された米国特
許第4,842,666号である。これらの特許は各々参照して
ここに組込まれる。あるいはまた接着手段は、熱接着、
圧力接着、超音波接着、動的力学的接着、あるいはこの
技術で知られているその他のあらゆる適切な接着手段、
あるいはこれらの接着手段の組合わせを備えていてもよ
い。
吸収性コア84は、一般に圧縮可能で、形に沿いやす
く、装着者の皮膚に刺激を与えず、液体、例えば尿及び
その他のいくつかの体内からの滲出物を吸収及び保持し
うるあらゆる吸収手段であってもよい。吸収性コアは、
様々なサイズ及び形状(例えば長方形、砂時計形、
「T」型、非対称等)で、使い捨ておむつ及びその他の
吸収体に通常用いられている非常に多様な液体吸収性材
料から製造することができる。例えば一般にエアフェル
トと呼ばれている微粉砕木材パルプである。その他の適
切な吸収性材料の例には、クレープセルロースワッディ
ング、コフォームを含むメルトブローンポリマー、架橋
セルロース繊維、ティシューラップを含むティシュー、
吸収性フォーム、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、
吸収性ゲル化材料、あるいはあらゆる同等の材料又は材
料の向合わせが含まれる。吸収性コアの形状及び構成は
また、様々なものであってもよい(例えば吸収性コア
は、様々なキャリパーゾンーン、親水性勾配、超吸収性
勾配、あるいは比較的低い平均密度、及び比較的低い平
均坪量の受入れゾーンを有していてもよい。あるいは1
つ又はそれ以上の層又は構造を備えていてもよい)。し
かしながら吸収性コアの総吸収容量は、パンツ型おむつ
の設計負荷及び用途と相容れるものであるべきである。
さらには吸収性コアのサイズ及び吸収容量は、幼児から
大人までの多様な装着者に合わせるために、様々であっ
てもよい。
吸収性コアの好ましい実施態様は、非対称の修正砂時
計形を有し、装着者の体の方を向いた体側表面(内側表
面)と、体側表面の反対側にある衣類側表面を有してい
る。広く受入れられ、商品としても成功を収めた本発明
の吸収性コアとして用いられる吸収性構造の例は、1994
年11月1日にCook、Lash、Moore、及びYoungに発行され
た、発明の名称が「剛化繊維及び超吸収性材料を含む吸
収構造(Absorbent Structures Containing Stiffened
Fibers and Superabsorbent Material)」という、米国
特許第5,360,420号に記載されている。これらの引例は
参照してここに組込まれる。好ましくは吸収性コアは、
化学的剛化セルロース繊維の受入れ/分配層と、この受
入れ/分配層の下に配置された貯蔵層を備えるものであ
る。この受入れ/分配層は、木材パルプ繊維と超吸収性
材料との混合物を備え、これらは例えば1986年9月9日
にWeisman及びGoldmanに発行された、発明の名称が「高
密度吸収構造(High−Density Absorbent Structure
s)」という米国特許第4,610,478号に開示されている。
この特許は参照してここに組込まれる。
トップシート80は、吸収性コア84の体側表面に隣接し
て配置され、これは好ましくは例えばこの技術でよく知
られている接着手段(図示されていない)によって吸収
性コア84及びシャシー層40に接着されている。適切な接
着手段は、吸収性コアをシャシー層に接着させることに
関して記載されているものである。ここで用いられてい
る、「接着されている」という用語は、要素をもう1つ
の要素に直接付着させて、1つの要素をもう1つの要素
に直接固定させる形状、及び要素を、これ自体がもう1
つの要素に付着されている1つ又は複数の中間部材に付
着させて、要素をもう1つの要素に間接的に固定する形
状をも包含する。好ましい実施態様において、トップシ
ートとシャシー層は、これらを吸収性コア又は弾性パネ
ル部材、又はおむつのその他の要素に直接接着させて、
間接的に接合される。
トップシート80は好ましくは3つの部材構造を備えて
いる。これは例えば1989年1月3日にDragooに発行され
た、発明の名称が「漏れ抵抗のある二重カフスを有する
吸収体」という、米国特許第4,795,454号に開示されて
いるものである。この特許は参照してここに組込まれ
る。図4に示されているように、トップシート80は、第
一層86、及びこの第一層86に接着され、この層から側面
方向に外側に延びているバリヤー層88を備えている。第
一層86は液体透過性材料であり、これは液体をその厚み
を通って素早く透過させ、吸収性コアによって吸収され
るようにするものである。2つのバリヤー層88は、好ま
しくはおむつのサイド部からの漏れを防ぐために疎水性
であり、より好ましくはストレッチラミネートを強化す
るために圧伸性がある。
第一層86は好ましくは柔軟性があり、感触が柔らか
く、装着者の皮膚に刺激を与えない。第一層は、液体透
過性があり、液体(例えば尿)がその厚みを容易に透過
することができる。適切な第一層は、多様な材料、例え
ば多孔質フォーム;網状化フォーム;開口プラスチック
フィルム、あるいは三次元伸張成形フィルム;あるいは
天然繊維、合成繊維、あるいは天然繊維と合成繊維との
組合わせの織布又は不織布から製造することができる。
好ましくは第一層は、ニュージャージー州ランディスビ
ル(Landisville,N.J.)のファイバーテック社(Fibert
ec.Inc.)によって、6701という名称で製造されている
ものである。
図3に示されている実施態様において、第一層86は、
液体が第一層に沿ってかつこれを通っておむつの縁部ま
で滲み出ないように、液体がバリヤー層によって形成さ
れている立ち上がりバリヤーカフスの下にこれを超えて
滲み出ないように、かつより圧伸性の材料が、サイドパ
ネルに配置されてより強いストレッチラミネートを生じ
るように、シャシー層と境を接していないのが好まし
い。第一層は好ましくは、吸収性コアの体側表面の主要
部分、より好ましくは少なくとも股部において吸収性コ
アの体側表面区域のすべての上に重なり、従っておむつ
に排出される滲出物が第一層を通って透過する。この第
一層においてこれらは吸収性コアによって吸収される。
第一層は吸収性コアのサイド縁部の方へ、好ましくは少
なくとも股部において吸収性コアのサイド縁部を超え
て、側面方向に外側に延びている。しかしながら第一層
は股部の脚部縁部の内側で終わっている。最も好ましい
形状において、第一層はバリヤー層の近位縁部に隣接し
て終了している(すなわち第一層の終了縁部は、近位縁
部に隣接した位置にある)。あるいは終了縁部は、近位
縁部から遠くに離れてこの近位縁部の内側に位置する。
この文脈では、隣接とは、第一層が第一層材料の多少な
りとも小さい面積の近位縁部において終了しているとい
う意味で用いられている。第一層材料は、製造中の機械
公差(mechanical tolerances)又は第一層が製造され
た時のこの層の面積におけるバリエーションによって、
近位縁部の内側に又はこれを超えて延びていてもよい。
図3に示されたトップシート80の好ましい実施態様に
おいて、バリヤー層88は弾性脚部部材52(好ましくはガ
スケットカフス及び/又はバリヤーカフス)、及び好ま
しくはストレッチラミネートの一部を形成する。
図3に示されているガスケットカフス及び/バリヤー
カフス弾性脚部部材を形成するために、バリヤー層88は
好ましくはフラップ部分90と立ち上がり(通路)部分92
を有する。立ち上がり部分92は、近位縁部95と遠位縁部
95′とを有する。フラップ部分90は好ましくはバリヤー
層88の連続セグメントであるが、フラップ部分90は、フ
ラップ部分90が立ち上がり部分92とは異なる物理的性
質、サイズ、及び特性を有することができるように、立
ち上がり部分92に固定された異なる材料片から形成され
ていてもよい。実際にフラップ部分又は立ち上がり部分
は、所望であればおむつから完全に省かれてもよい。立
ち上がり部分92は、米国特許第4,795,454号(Dragoo)
に記載されているような、バリヤーカフスのフラップを
形成し、かつ画定している。立ち上がり部分の近位縁部
95は、好ましくは弾性脚部部材96と長手方向中心線との
間に配置され、最も好ましくは少なくとも股部30におい
て弾性脚部部材96と吸収性コア84のサイド縁部との間に
配置され、近位縁部に沿ってシールを生じる。遠位縁部
95′は好ましくは、少なくとも股部30においておむつの
どの下部要素にも固定されず、立ち上がりバリヤーカフ
スを形成する。立ち上がり部分の末端部は、好ましくは
おむつの下部構造に、すなわち第一層に、閉鎖手段98、
例えばここに記載された接着手段のどれかによって接着
されて、バリヤーカフスの立ち上がり機能を強化する。
従ってバリヤー層88の立ち上がり部分92は、おむつから
の滲出物の漏れを減らすために好ましくは疎水性であ
る。
本発明の好ましい実施態様において、前部26及び後部
28におけるバリヤー層88のフラップ部分90の少なくとも
いくつかのセグメントは、各々サイドパネル64及び64′
にストレッチラミネートを備えるために、機械的延伸に
付される。従って少なくともフラップ部分90、好ましく
はバリヤー層88全体は伸長性があり、より好ましくは圧
伸性があり(しかしながら必ずしもエラストマー性はな
い)、従ってバリヤー層は、機械的延伸の際、少なくと
もある適度まで永久に伸長され、従ってこれはそのもと
の形状に十分には戻らない。特に好ましい実施態様にお
いて、バリヤー層は、不当な破壊又は裂けを伴なわずに
機械的延伸に付される。従ってバリヤー層は好ましくは
伸長性があり、より好ましくは圧伸性があり、最も好ま
しくは疎水性の材料である。バリヤー層に適した材料に
は、ベルト層に適した層の多くが含まれる。バリヤー層
として好ましい材料は、スパンボンデッドポリエチレン
又はポリエチレンブレンド繊維ウエブを備えている。バ
リヤー層に適した材料は、ノースカロライナ州シンプソ
ンビル(Simpsonville,N.C.)のファイバーウエブ・エ
ヌ・エイ(Fiberweb N.A.)によってE1004203という名
称で製造されている、スパンボンデッドポリエチレン繊
維ウエブである。
おむつ20はまた好ましくは、空気と水蒸気がパンツ型
おむつ内に出入りできるような通気孔又は開口部を備え
ていてもよい。好ましい実施態様において、開口部はサ
イドパネルに配置されている。この形状において、滲出
物の吸収性コアの隣接部位からの漏れが防がれ、空気及
び水蒸気はこの製品において交換され、換気され、従っ
て製品は体内からの汗によって過度に濡れたり、装着す
るのが不快になることはない。引っ張って身に着けるタ
イプの製品の他のパネル、又はパンツ型おむつのいくつ
かの部材にさらに通気孔が備えられてもよい。例えば、
前部又は後部のウエストバンドパネルに通気孔が備えら
れて、ウエストバンド部位に換気及び通気性を生じるよ
うにしてもよく、及び/又は通気孔が一体型ウエストキ
ャップ/ウエストバンドに備えられて、この製品の換気
をさらに強化してもよい。
おむつは好ましくはサイドパネルに複数の通気孔を有
していることもある。これらの通気孔は、大きい開口部
及び小さい開口部のある一定のパターンで配列されてい
る。開口部は一般に、直径約0.3〜2.5mmの範囲にあり、
比較的大きい開口部は、好ましくは約1〜2mm、比較的
小さい開口部は、直径約0.5〜0.9mmの範囲にある。開口
部は、布に孔又は開口部をパンチして、あるいは自己接
着、例えば超音波又は熱/圧力技術によって孔を形成し
て作ることができる。このような開口部形成技術は、次
の特許に記載されている。すなわち1951年3月6日にCu
tlerに発行された米国特許第2,544,069号;及び1989年
5月30日にKielpikowskiに発行された米国特許第4,834,
738号である。これらの各々は参照してここに組込まれ
る。好ましくは開口部は、製品の層のすべて、サイドパ
ネルのストレッチラミネートの層のすべてを通って延び
ており、従って通気孔は製品の内側から外側へ延びてい
る。あるいはまた通気孔は層の1つ又はそれ以上に作ら
れていてもよく、あるいは通気孔は孔ではなくスリット
又はカットを備えていてもよい。
あるいはまた通気性は、この技術において知られてい
る空気又は蒸気透過性材料からおむつの材料を製造する
ことによって備えることもできる。例えばシャシー層は
通気性があるが(蒸気透過性)、液体不透過性プラスチ
ックフィルムを備えていてもよい。弾性パネル部材は、
パンツ型おむつの通気性をさらに強めるために、オープ
ン材料、例えばフォーム、スクリム、不織布、又は通気
性エラストマーフィルムであってもよい。
本発明のおむつ20は、介護者によって付けることもで
き、装着者が自分で付けることもできる。一般にウエス
ト開口部36は、装着者が脚の一方を脚部開口部34の1つ
に挿入することができるように伸張する。ついでもう一
方の脚が、もう1つの脚部開口部34の中に挿入される。
ついでおむつ20は、装着者の胴体の上に引張り上げられ
てその装着位置に入る。ストレッチラミネートによって
作られた力の壁は特に、さらに伸張するのではなく、製
品がお尻の上に無理に引き上げられることによって、お
むつを自分で穿くのを助ける。ついでおむつが装着され
るが、これは、排出された体内からの滲出物を封じ込め
て保持することができる。おむつは、脚から引き下げら
れるか、あるいはシームに隣接するおむつの部分を裂く
かして、装着者から除去される。
図5は、本発明のおむつのもう1つの実施態様の透視
横断面図である。図5に示されているように、シャシー
層540は、おむつ520の内側表面24形成する。シャシー層
540は従ってトップシートとして用いられる。このた
め、この実施態様において、シャシー層540は、好まし
くは液体透過性不織布ウエブを備えている。シャシー層
540は好ましくは、トップシートの第一層の形成に関し
てここで既に考察された不織布材料である。第一ベルト
層542は、シャシー層540の外側表面577に隣接して配置
されている。第二ベルト層(図示されていない)も、シ
ャシー層の外側表面に隣接して配置されている。さらに
は中央バックシート層510は好ましくは液体不透過性プ
ラスチックフィルムを備えており、これは、第一ベルト
層542の内側表面、シャシー層40の外側表面577に配置さ
れ、パンツ型おむつのバックシートとしての働きをす
る。弾性パネル部材78は、シャシー層540と第一ベルト
層542との間に配置され、前部ストレッチラミネートを
形成する。吸収性コア84は、好ましくはシャシー層540
の外側表面577に配置され、好ましくはシャシー層540と
中央バックシート層510との間に配置されている。弾性
脚部部材のバリヤーカフス514は好ましくは、シャシー
層540の内側表面576に接着された比較的狭い材料ストリ
ップ(バリヤーフラップ)を備えている。これはLawson
の前記引例の米国特許第4,695,278号に示されているよ
うなものである。このバリヤーカフスのフラップは、不
織布ウエブ、プラスチックフィルム、又は不織布ウエブ
とプラスチックフィルムとのラミネートを備えていても
よい。
図5に示されているように、ストレッチラミネートは
さらに、好ましくはシャシー層540と弾性パネル部材78
との間に配置された強化層512を備えている。強化層512
は、ストレッチラミネートに局部的な裂けも孔も作り出
さずに、ストレッチラミネートの深い機械的延伸(引張
り(straining))を可能にするために、ストレッチラ
ミネートを「歪強化する(strain reinforce)」作用を
行なう。既に考察されているように、特にストレッチラ
ミネートに対してなされた機械的延伸操作によって受け
る高い歪力において、他の材料よりも歪性が高い(more
strainable)材料もある。従って歪性が高い材料と歪
性があまり高くない材料とを接合させた結果、材料の不
当な裂けも綻びも伴なわない、非常に高い程度まで歪性
のある組合わせラミネートが生じる。このことは、シャ
シー層540が不織布生地を備えているこの実施態様にお
いて特に重要である。シャシー層540がおむつ520の場合
にトップシートとして働くので、シャシー層540は一般
に不織布材料を備えており、これは容易に液体透過性に
なるが、一般に他の不織布材料ほど圧伸性はない。従っ
てこの実施態様のシャシー層540は、ストレッチラミネ
ートを形成するために機械的延伸操作を受ける場合、細
断されるか又は裂ける傾向がある。機械的延伸の前にシ
ャシー層540にラミネートされる場合、シャシー層540よ
りも圧伸性の高い材料である強化層512は、シャシー層5
40の裂けに橋を架けるか、これを繋ぎ、ストレッチラミ
ネート全体が使用中に壊れたり孔ができたりしないよう
にする。
従って強化層512は、ストレッチラミネートに必要な
強さを与えるために圧伸性のあるいくつかの材料を備え
ていてもよい。このような強化層の例には、プラスチッ
クフィルム、開口プラスチックフィルム、例えばザ・プ
ロクター・アンド・ギャンブル社によって販売されてい
るDRI−VEAVE、あるいは不織布ウエブが含まれる。好ま
しくはストレッチラミネートに通気性を備えるために、
強化層は開口プラスチックフィルム又は不織布材料を備
えている。より好ましくは強化層は、ここに記載されて
いるベルト層として用いられる不織布を備えている。
前記のように、強化層は好ましくは比較的弱い層に強
度を与えるために、これらの層の近くに配置される。図
5に示された実施態様において、強化層512は、好まし
くはシャシー層540の外側表面577に配置される。但しこ
れは所望であればシャシー層540の内側表面に配置され
てもよい。追加の強化層が、ストレッチラミネートに備
えられ、これの要素のどこに隣接して配置されてもよ
い。
図6は、図5に示されたおむつのもう1つの実施態様
を示す。シャシー層640はトップシートとして機能す
る。第一ベルト層642は、シャシー層640の外側表面677
の上の、好ましくは中央パネルのシャシー層640に直接
隣接して配置される。弾性パネル部材78は、第一ベルト
層642とサイドパネルのシャシー層640との間に配置され
る。従って連続ベルトは間に入る要素を伴なわずに形成
される。従って力は分散され、ウエスト開口部の周りに
連続的に伝達されうる。中央バックシート層610は、第
一ベルト層642の外側表面612に配置され、股部におい
て、及び前部及び後部の中央パネルにおいて、おむつ62
0の外側表面22を形成する。吸収性コア84は、中央バッ
クシート層610と第一ベルト層642との間に配置されてい
る。第一ベルト層642が吸収性コア84の表面に延びてい
るので、第一ベルト層642はまた、好ましくは液体透過
性である。従って第一ベルト層642は、ここで既に考察
されたスパンボンデッドポリエチレン繊維不織布材料を
備えていてもよい。しかしながらこれは、例えば適切な
界面活性剤を添加して、十分に液体透過性にされる。ま
た1つ又はそれ以上の強化層をサイドパネルに配置し
て、シャシー層640と第一ベルト層642の両方が不当に綻
びたり裂けたりするのを防ぐようにしてもよい。
図7は、図5に示されたおむつのさらにもう1つの実
施態様の透視横断面図である。この実施態様において、
吸収性コア84は、シャシー層740と、第一ベルト層742と
の間に配置されている。第一ベルト層742は、吸収性コ
ア84の衣類表面に配置されているので液体透過性である
必要はないので、第一ベルト層742は、好ましくは圧伸
性があり、ベルト層として用いるために既にここに記載
されている材料を備えている。中央バックシート層710
は、第一ベルト層742の外側表面712に配置されて、股部
において、及び前部と後部の中央パネルにおいて、パン
ツ型おむつ720の外側表面22を形成する。強化層(図示
されていない)はまた、シャシー層740を強化するため
に、シャシー層740と弾性パネル部材78との間に配置さ
れてもよい。
図8は、本発明のもう1つのバリヤーカフスの形状の
横断面図である。図8に示されているように、バリヤー
カフス810のフラップは、バリヤー層88の立ち上がり部
分892を備えている。バリヤーカフス810は、近位縁部89
5と、遠位縁部812を有する。近位縁部895はシャシー層8
40に接着され、脚部開口部のサイドから滲出物が滲み出
たり漏れたりするのを防ぐシールを生じる。遠位縁部81
2は、バリヤー層88の一部をそれ自体の上に、及び弾性
スペース部材94の周りに折り畳んで形成される。弾性ス
ペース部材94は前記遠位縁部812に隣接して弾性的に収
縮しうる条件下に、フラップすなわちバリヤー層88に操
作によって接着され、遠位縁部812は第一層86から立ち
上がるようにされる。封じ込め層814はフラップすなわ
ちバリヤー層88に接着される。封じ込め層814は好まし
くは、バリヤーカフス810からの漏れをさらに防ぐため
に、液体不透過性フィルムである。封じ込め層814は好
ましくはポリエチレンフィルムを備えている。封じ込め
層814は好ましくは、側面方向に外側に近位縁部895を超
えたばかりのところから、近位縁部895と遠位縁部812と
の中間点まで延びている。図8に示された実施態様にお
いて、封じ込め層は、フラップの折り重ねられた部分間
に配置されている。封じ込め層814は、近位縁部895を超
えて延びており、近位縁部895においてさらに不浸透性
シールを生じる。封じ込め層814は好ましくは、遠位縁
部812まで延びておらず(この実施態様においては、遠
位縁部から約6.35mm(約0.25インチ)、良好な皮膚の健
康状態を維持するために遠位縁部812に隣接して通気性
部分を生じる。従ってバリヤーカフス810は、バリヤー
カフス810の基底部において液体及び気体透過性であ
り、漏れを防ぐ一方で、遠位縁部812に隣接して気体透
過性であり、バリヤーカフス810の柔らかさと通気性を
強化する。
前記近位縁部と前記遠位縁部との中間にある前記フラ
ップと操作によって接合された第二弾性スペース部材89
4によって、好ましくは弾性スペース部材94から少なく
とも約12.5mm(約0.5インチ)のところに第二「バリヤ
ー」が作り出される。第二弾性スペース部材894は好ま
しくは、フラップと封じ込め層814との間でフラップに
接着される。封じ込め層は最も好ましくは間隔をあけて
配置されたゾーンにおいて(近位縁部895に隣接し、フ
ラップの折り重ねられた部分に隣接して)フラップに接
着され、従って封じ込め層の中間部分がフラップに固定
されていないので、第二弾性スペース部材は好ましくは
この中間部分に隣接してフラップに接着され、従って第
二スペース弾性部材はフラップが封じ込め層814から離
れるように間隔をあけて配置され、ポケットを形成する
傾向がある。従って第二弾性スペース部材894は、不織
布フラップのみが体と接触するので、体に隣接したとこ
ろに、より通気性のあるフラップ部分を生じる。従って
第二弾性スペース部材894は好ましくは、弾性スペース
部材94よりも小さい力でフラップに操作によって接合さ
れ、弾性スペース部材94の機能に影響を与えないが、封
じ込め層814から離れるように間隔をあけてフラップを
配置する。第二弾性スペース部材894は弾性的に収縮し
うる条件で操作によって接着され、好ましくはその末端
部にのみ隣接して固定され、従って中間部分はフラップ
に固定されず(すなわちこれは、1989年3月28日にRich
ardsonに発行された、発明の名称が「脚部に合った改良
カフスを有する使い捨ておむつ(Disposable Diaper Ha
ving An Improved Leg Conforming Cuff)」という米国
特許第4,816,025号に記載されているような引きひも型
弾性を形成するように固定される)、第二弾性スペース
部材894がフラップの内部の、フラップと封じ込め層と
によって画定される空間内で浮くようにされ、柔らかさ
と柔軟性を生じさせると同時に、通気性不織布フラップ
を封じ込め層から間隔をあけて配置することによって、
よりよい通気性/皮膚の健康を生じさせ、体と接触させ
る。
前記バリヤーカフスの実施態様に関するさらに好まし
い実施態様として、カフスの高さとバリヤーカフスの間
隔あけは、バリヤーカフスがパンツ型おむつに接着され
る方法によって調節することができる。図8Aは、カフス
の高さとカフスの間隔あけを最適化するために、バリヤ
ーカフス810がトップシート80にどのように接着される
かを示している。フラップの内側表面はおむつに接着さ
れるが、典型的にはトップシート80に、その末端部にお
いて近位縁部から側面方向に内側に、第一閉鎖手段816
によって、カフスの高さの約半分の位置に(第二弾性ス
ペース部材894に隣接して)接着される。ついで遠位縁
部812は側面方向に外側に近位縁部の方に折り返され、
従って第一バリヤーセグメント820と第二バリヤーセグ
メント822が形成される。第二バリヤーセグメント822に
おけるフラップの外側表面は、第二閉鎖手段818によっ
てフラップの末端部において、第一バリヤーセグメント
820のフラップの外側表面に接着される。このように折
ることによって、股部30においてカフスのより広い間隔
あけと、より大きいカフスの高さを生じ、漏れ性能(特
にBM封じ込め)を有意に改良する。セグメントに沿う第
二閉鎖手段818の位置決めは、カフスの高さとカフスの
間隔あけを変えて様々なものであってもよいことに留意
すべきである。カフスの高さは、引っ張って身に着ける
タイプの衣類に関して特に重要なパラメーターである。
その理由は、装着者の足がからまることがあるので、バ
リヤーカフスは装着する際に問題を生じることがあるか
らである。カフスの高さは好ましくは約44.5mm(約1.75
インチ)より低く、さらに好ましくは約31.75mm〜約44.
5mm(約1.25インチ〜約1.75インチ)であり、股部30に
おけるカフスの間隔あけは約63.5mm(約2.5インチ)〜
約90mm(約3.5インチ)である。
図9は、本発明のもう1つの実施態様を示す。この実
施態様においては通気孔54がサイドパネルに備えられ、
各ウエストバンドパネルにおいてシャシー層940の一部
が除去されている(「窓があけられている」)。シャシ
ー層のこの部分は、ウエストバンドパネル60及び60窒ノ
高い通気性を与えるために除去されている。従ってウエ
ストバンドパネルのベルトは、各ベルト層(第一ベルト
層42又は第二ベルト層44)、トップシート80の第一層8
6、及びいくつかのセグメントにおいて一体型ウエスト
キャップ/ウエストバンド82を備えている。ベルト層及
びトップシートの第一層はどちらも好ましくは不織布ウ
エブなので、水蒸気がおむつの内外を通り、これによっ
ておむつの全体的な通気性が強められる。通気孔54は、
ここに既に記載されているものと同様であり、サイドパ
ネルに高い通気性を生じる。
図10は、本発明のおむつのさらにもう1つの実施態様
を示す。シャシー層1040はまた、ベルト層としても用い
られる。シャシー層1040はまた、前部と後部の両方、及
び股部において、おむつ1020の外側表面22を生じる。こ
の実施態様において、シャシー層1040は好ましくは不織
布ウエブを備えており、おむつ全体に布の衣類という感
触と外見を与える。トップシート80は、第一層86と、1
対のバリヤー層88とを備えている。この実施態様におい
ては、おむつ1020は、複合バックシートを備えており、
このバックシートは、吸収性コア84用のバックシートと
しての働きをし、またサイドパネルのストレッチラミネ
ート用の強化層としての働きをする。この実施態様にお
いて、バックシートは中央バックシート層1002と、1対
のバックシート強化層1004とを備えている。中央バック
シート層1002は、好ましくは吸収性コア84の内部に滲出
物を封じ込めるために液体不透過性フィルムである。し
かしながら中央バックシート層1002は機械的延伸に付さ
れる必要はないので、ここで既に記載されているように
液体不透過性・蒸気透過性フィルムを備えて、股部、及
び前部と後部の中央パネルにおいて製品に全体的な通気
性を与えてもよい。バックシート強化パネル1004は機械
的延伸に付されるので、これらは、好ましくはここで既
に記載されたような強化層として用いるのに適したあら
ゆる材料を備えており、これらの材料には不織布ウエブ
又はプラスチックフィルムが含まれる。例証されている
実施態様において、バックシート強化層1004は、図1〜
4の実施態様に関してシャシー層として用いられるプラ
スチックフィルムを備えている。バックシート強化層が
中央バックシート層と重なり合うのが好ましく、より好
ましくはこれと接着されるが、バックシート強化層はあ
るいはまた、中央バックシート層から側面方向に外側に
間隔があけて配置され、この中央バックシート層に固定
されず、従ってバックシート強化層は独立した強化層と
しての働きをする。中央バックシート層1002及びバック
シート強化層1004はどちらも好ましくは各々プラスチッ
クフィルムを備えているので、製造中の取扱いを容易に
するために、パンツ型おむつに組込まれる前に、これら
の層は接合されてもよい。弾性パネル部材78は好ましく
は、シャシー層1040とバックシート強化層1004との間に
配置されて、ストレッチラミネートを生じる。
本発明の特別な実施態様が例証され、記載されてはい
るが、その他の様々な変更及び修正も、本発明の精神及
び範囲から逸脱することなく行なうことができることは
当業者には明白であろう。従って、この発明の範囲内に
あるこのような変更及び修正はすべて、添付クレームに
おいてカバーするものとする。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI A61F 13/56 13/72 (72)発明者 カーリン、 エドワード・ポール アメリカ合衆国、オハイオ州 45039、 メインエビル、ミルバンク・ロード 2902 (56)参考文献 国際公開95/96(WO,A1) 国際公開95/14453(WO,A1) 欧州特許出願公開688550(EP,A 1) 欧州特許出願公開547497(EP,A 1) (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) A61F 13/49 A41B 13/04 A61F 5/44 A61F 13/15 A61F 13/494 A61F 13/56 A61F 13/72

Claims (30)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】シャシー層と、第一ベルト層と、第二ベル
    ト層と、弾性的に延伸性のある前部ストレッチラミネー
    トと、弾性的に延伸性のある後部ストレッチラミネート
    と、そして、断続したラップシームと、を備えていて: (a)シャシー層は、 (i)末端縁部と、サイド縁部と、脚部縁部と、ウエス
    トバンドパネル及び中間パネルを備える中央パネルと、
    中央パネルから横方向に外方に向かって延びているサイ
    ドパネルと、各々のサイドパネルからサイド縁部まで横
    方向に外方に向かって延びているシームパネルと、を有
    していて、シームパネル及びサイドパネルが末端縁部か
    ら脚部縁部まで長手方向に延びている、前部と、 (ii)末端縁部と、サイド縁部と、脚部縁部と、ウエス
    トバンドパネル及び中間パネルを備える中央パネルと、
    中央パネルから横方向に外方に向かって延びているサイ
    ドパネルと、各々のサイドパネルからサイド縁部まで横
    方向に外方に向かって延びているシームパネルと、を有
    していて、シームパネル及びサイドパネルが末端縁部か
    ら脚部縁部まで長手方向に延びていて、前部に対し対向
    配置されている後部と、 (iii)前部と後部との間に配置された股部と、 を画定する連続シートを備えており; (b)第一ベルト層は、少なくとも一方のサイドパネル
    から他方のサイドパネルに亘って前部を連続的に横方向
    に横断して延びるように配置され、且つ、シャシー層に
    接合されており; (c)第二ベルト層は、少なくとも一方のサイドパネル
    から他方のサイドパネルに亘って後部を連続的に横方向
    に横断して延びるように配置され、且つ、シャシー層に
    接合されており; (d)弾性的に延伸性のある前部ストレッチラミネート
    は、前部の各々のサイドパネルに配置されており、サイ
    ドパネルに配されたシャシー層の一部,サイドパネルに
    配された第一ベルト層の一部,そして、シャシー層又は
    第一ベルト層に接合された弾性パネル部材を備え、ま
    た、各々が少なくとも横方向に弾性的に延伸性があり; (e)弾性的に延伸性のある後部ストレッチラミネート
    は、後部の各々のサイドパネルに配置されており、サイ
    ドパネルに配されたシャシー層の一部,サイドパネルに
    配された第二ベルト層の一部,そして、シャシー層又は
    第二ベルト層に接合された弾性パネル部材を備え、ま
    た、各々が少なくとも横方向に弾性的に延伸性があり; (f)断続したラップシームは、互いに離間した位置に
    おいて前部と後部とを接合して2つの脚部開口部及び1
    つのウエスト開口部を形成している; 引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  2. 【請求項2】断続したラップシームが、前部のシームパ
    ネルと後部のシームパネルとを互いに接合している、請
    求項1に記載の引っ張って身に着けるタイプの一体型使
    い捨て衣類。
  3. 【請求項3】前部のシームパネルが、後部のシームパネ
    ルに重なり合う、請求項2に記載の引っ張って身に着け
    るタイプの一体型使い捨て衣類。
  4. 【請求項4】シームが、複数の個々の結合材のクラスタ
    ーを備えていて、これらクラスターは相互に離間して結
    合されていない部分を提供する、請求項3に記載の引っ
    張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  5. 【請求項5】シャシー層は、液体不透過性フィルムを備
    えている、請求項1に記載の引っ張って身に着けるタイ
    プの一体型使い捨て衣類。
  6. 【請求項6】第一ベルト層及び第二ベルト層の夫々は、
    不織布ウエブを備えている、請求項5に記載の引っ張っ
    て身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  7. 【請求項7】シャシー層は内側表面及び外側表面を有し
    ており、第一ベルト層及び第二ベルト層はシャシー層の
    外側表面上に配置されている、請求項6に記載の引っ張
    って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  8. 【請求項8】前部における弾性パネル部材の夫々はシャ
    シー層と第一ベルト層との間に配置されていて、後部に
    おける弾性パネル部材の夫々はシャシー層と第二ベルト
    層との間に配置されている、請求項7に記載の引っ張っ
    て身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  9. 【請求項9】シャシー層の内側表面上に配置されている
    吸収性コアをさらに備えていて、吸収性コアは内側表面
    に向いている衣類側表面と衣類側表面とは反対側の体側
    表面とを有しており、また、吸収性コアの体側表面上に
    配置された液体透過性トップシートをさらに備えてい
    る、請求項8に記載の引っ張って身に着けるタイプの一
    体型使い捨て衣類。
  10. 【請求項10】トップシートは、吸収性コアの体側表面
    の少なくとも一部上に配置された第一層と、第一層の個
    々のサイドから横方向の外側に伸びているバリヤー層
    と、を備えている、請求項9に記載の引っ張って身に着
    けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  11. 【請求項11】第一層は液体透過性であり、バリヤー層
    は疎水性である、請求項10に記載の引っ張って身に着け
    るタイプの一体型使い捨て衣類。
  12. 【請求項12】股部が、サイド縁部を有している主パネ
    ルと、主パネルのサイド縁部から横方向の外側に伸びて
    いる脚フラップパネルと、を有していて、 引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類が、
    股部の脚フラップパネルの夫々に位置されている弾性脚
    部材をさらに備えていて、弾性脚部材は遠位縁部及び近
    位縁部を有しているフラップを備えているバリヤーカフ
    と近位縁部に隣接してフラップに接合されている弾性ス
    ペース部材とを備えていて、個々のバリヤー層が立ち上
    がり部分を有していて、個々のバリヤーカフのフラップ
    が立ち上がり部分を備えている、請求項11に記載の引っ
    張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  13. 【請求項13】バリヤーカフのフラップに接合された封
    じ込め層をさらに備えている、請求項12に記載の引っ張
    って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  14. 【請求項14】シャシー層が不織布ウエブを備えてい
    る、請求項1に記載の引っ張って身に着けるタイプの一
    体型使い捨て衣類。
  15. 【請求項15】シャシー層が衣類のためのトップシート
    として機能していて、シャシー層は内側表面及び外側表
    面を有していて、第一ベルト層及び第二ベルト層はシャ
    シー層の外側表面上に配置されている、請求項14に記載
    の引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  16. 【請求項16】第一ベルト層及び第二ベルト層に接合さ
    れている液体不透過性の中央バックシート層をさらに備
    えている、請求項15に記載の引っ張って身に着けるタイ
    プの一体型使い捨て衣類。
  17. 【請求項17】中央バックシート層が、前部においては
    第一ベルト層とシャシー層との間に配置されていて、ま
    た後部においては第二ベルト層とシャシー層との間に配
    置されている、請求項16に記載の引っ張って身に着ける
    タイプの一体型使い捨て衣類。
  18. 【請求項18】シャシー層と中央バックシート層との間
    に配置された吸収性コアをさらに備えている、請求項17
    に記載の引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て
    衣類。
  19. 【請求項19】第一ベルト層が外側表面と内側表面とを
    有しており、第二ベルト層が外側表面と内側表面とを有
    しており、そして、中央バックシート層が、前部におい
    ては第一ベルト層の外側表面上に位置しており、後部に
    おいては第二ベルト層の外側表面上に位置している、請
    求項18に記載の引っ張って身に着けるタイプの一体型使
    い捨て衣類。
  20. 【請求項20】前部においては中央バックシート層と第
    一ベルト層との間に位置しており、後部においては中央
    バックシート層と第二ベルト層との間に位置しており、
    そして、股部においては中央バックシート層とシャシー
    層との間に位置している、吸収性コアをさらに備えてい
    る、請求項19に記載の引っ張って身に着けるタイプの一
    体型使い捨て衣類。
  21. 【請求項21】前部においては第一ベルト層とシャシー
    層との間に位置しており、後部においては第二ベルト層
    とシャシー層との間に位置しており、そして、股部にお
    いては中央バックシート層とシャシー層との間に位置し
    ている、吸収性コアをさらに備えている、請求項20に記
    載の引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣
    類。
  22. 【請求項22】前部のウエストバンドパネルに接合され
    ている弾性ウエスト部材と、後部のウエストバンドパネ
    ルに接合されている弾性ウエスト部材と、をさらに備え
    ていて、夫々の弾性ウエスト部材が少なくとも横方向に
    弾性的に伸び可能である、請求項1に記載の引っ張って
    身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  23. 【請求項23】弾性ウエスト部材が弾性的に収縮した状
    態で接合されていて、前部のウエストバンドパネルと後
    部のウエストバンドパネルを収縮させる、請求項22に記
    載の引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣
    類。
  24. 【請求項24】弾性ウエスト部材が一体型ウエストキャ
    ップ/ウエストバンドを備えている、請求項23に記載の
    引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  25. 【請求項25】一体型ウエストキャップ/ウエストバン
    ドがサイドパネル中に延べている、請求項24に記載の引
    っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  26. 【請求項26】股部が、サイド縁部を有している主パネ
    ルと、主パネルのサイド縁部から横方向の外側に伸びて
    いる脚フラップパネルと、を有していて、 引っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類が、
    股部の脚フラップパネルの夫々に位置されている弾性脚
    部材をさらに備えていて、夫々の弾性脚部材は遠位縁部
    及び近位縁部を有しているフラップを備えているバリヤ
    ーカフと近位縁部に隣接してフラップに接合されている
    弾性スペース部材とを備えている、請求項1に記載の引
    っ張って身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  27. 【請求項27】フラップが不織布ウエブを備えていて、
    バリヤーカフの夫々がフラップに接合されている封じ込
    め層をさらに備えている、請求項26に記載の引っ張って
    身に着けるタイプの一体型使い捨て衣類。
  28. 【請求項28】前部ストレッチラミネートが補強層を備
    えている、請求項1に記載の引っ張って身に着けるタイ
    プの一体型使い捨て衣類。
  29. 【請求項29】後部ストレッチラミネートが補強層を備
    えている、請求項1に記載の引っ張って身に着けるタイ
    プの一体型使い捨て衣類。
  30. 【請求項30】(a)(i)ウエストバンドパネル及び
    中間パネルを有していて、中間パネルが皺を寄せられて
    いない、中央パネルと、 中央パネルのいずれのサイドにも配置されていて、夫々
    が少なくとも横方向に弾性的に伸びが可能なサイドパネ
    ルと、そして、 個々のサイドパネルから横方向に外側に延びているシー
    ムパネルと、 を有している前部と、 (ii)ウエストバンドパネル及び中間パネルを有してい
    て、中間パネルが皺を寄せられていない、中央パネル
    と、 中央パネルのいずれのサイドにも配置されていて、夫々
    が少なくとも横方向に弾性的に伸びが可能なサイドパネ
    ルと、そして、 個々のサイドパネルから横方向に外側に延びているシー
    ムパネルと、 を有している後部と、 (iii)互いに離間した位置において前部のシームパネ
    ルを後部の対応するシームパネルと接合する断続したラ
    ップシームと、 を有しており、断続したラップシームにより連続にされ
    ていて、 前部を連続して横切って延びている第一ベルト層、 後部を連続して横切って延びている第二ベルト層、 前部のサイドパネルにおいて第一ベルト層に接合されて
    いる弾性パネル部材、 を備えているベルトと; (b)前部及び後部においてベルトに接合されていて、
    装着者の両脚の間に適合する股部を形成し、外側カバー
    層とそれに接合された吸収性コアを備えている吸収アセ
    ンブリと; を備えている引っ張って身に着けるタイプの一体型使い
    捨て衣類。
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