JP3327740B2 - 無線映像通信システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、無線映像通信シス
テムに関し、より特定的には、ビデオサーバからの膨大
な映像情報および多数の端末局からの制御情報によって
引き起こされる通信路上の輻輳状態を回避可能な無線映
像通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】図１３は、従来の無線映像通信システム
の一構成例を表すブロック図である。図１３において、
本無線映像通信システムは、ビデオサーバ１２１と、ネ
ットワーク１２２を介してビデオサーバ１２１に接続さ
れた映像情報中継部１２３と、複数の無線ＬＡＮ基地局
１２４と、複数の無線映像端末１２５とを備えている。
また、各無線ＬＡＮ基地局１２４は、固有のゾーン１２
６を有しており、当該ゾーン１２６内に存在する無線映
像端末１２５とのみ通信可能である。しかしながら、各
無線映像端末１２５は、全てのゾーン１２６をまたがっ
て移動可能であり、当該ゾーン１２６を有する無線ＬＡ
Ｎ基地局１２４と通信可能である。以下、図１３を参照
して、従来の無線映像通信システムの各部の構成をより
詳細に説明する。

【０００３】ビデオサーバ１２１は、内部に有する映像
情報を無線映像端末１２５が検索できるように、映像情
報のタイトル等を含むメニュー情報を無線ＬＡＮ基地局
１２４へ送信する。また、ビデオサーバ１２１は、無線
映像端末１２５からの要求に従って、内部に有する映像
情報を無線映像端末１２５に配信する。ネットワーク１
２２は、ビデオサーバ１２１から入力したメニュー情報
や映像情報を映像情報中継部１２３へ伝送する。また、
ネットワーク１２２は、映像情報中継部１２３から出力
された制御情報をビデオサーバ１２１に伝送する。

【０００４】映像情報中継部１２３は、ネットワーク１
２２を介して伝送されてきた、メニュー情報や映像情報
を、その内容に従って、各無線ＬＡＮ基地局１２４に対
して振り分ける。すなわち、映像情報中継部１２３は、
スイッチ機能を含む。また、映像情報中継部１２３は、
各無線ＬＡＮ基地局１２４から出力された各無線映像端
末１２５からの制御情報を収集して、ビデオサーバ１２
１へ出力する。

【０００５】無線ＬＡＮ基地局１２４は、直接的に無線
映像端末１２５にメニュー情報や映像情報を配信する。
また、無線ＬＡＮ基地局１２４は、当該無線ＬＡＮ基地
局１２４が有するゾーン１２６内の無線映像端末１２５
からの制御情報を収集して、映像情報中継部１２３へ出
力する。無線映像端末１２５は、無線ＬＡＮ基地局１２
４から配信されてくるメニュー情報から、送信を希望す
る映像情報を決定した後、ビデオサーバ１２１に対する
映像情報要求を含む制御信号を無線ＬＡＮ基地局１２４
に出力する。

【０００６】上記のような構成を有する無線映像通信シ
ステムにおいて、無線映像端末１２５がビデオサーバ１
２１から映像情報の配信を受けるまでの手順を、以下、
詳細に説明する。

【０００７】ビデオサーバ１２１は、常時、内部に有す
る映像情報のタイトル等を含むメニュー情報を、ネット
ワーク１２２を介して映像情報中継部１２３に出力す
る。映像情報中継部１２３は、受信したメニュー情報を
各無線ＬＡＮ基地局１２４毎のメニュー情報に分離す
る。その後、映像情報中継部１２３は、各無線ＬＡＮ基
地局１２４へメニュー情報を出力する。各無線ＬＡＮ基
地局１２４は、受信したメニュー情報を、自局が管理す
るゾーン１２６へ出力する。

【０００８】無線映像端末１２５が、あるゾーン１２６
に進入したとき、当該ゾーン１２６内に出力されている
メニュー情報を受信することになる。受信したメニュー
情報の中にビデオサーバ１２１から供給して欲しい映像
情報が存在したとき、無線映像端末１２５は、送信を希
望する映像情報を指定する制御信号を無線ＬＡＮ基地局
１２４に向けて出力する。無線ＬＡＮ基地局１２４、映
像情報中継部１２３およびネットワーク１２２を介して
伝送されてきた制御信号から、ビデオサーバ１２１は、
無線映像端末１２５からの映像情報の送信希望を認識
し、対応する映像情報を検索して出力する。この映像情
報は、ネットワーク１２２、映像情報中継部１２３およ
び無線ＬＡＮ基地局１２４を介して、無線映像端末１２
５に配信される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記のように従来の無
線映像通信システムでは、各無線ＬＡＮ基地局１２４
は、映像情報の送受信処理と制御情報の送受信処理とを
行う。これら映像情報および制御情報は、同一の通信路
を用いて伝送されているため、各無線ＬＡＮ基地局１２
４は、映像情報の送受信処理と制御情報の送受信処理と
を同時に行うことができない。従って、各無線ＬＡＮ基
地局１２４は、制御情報を受信する毎に、映像情報の送
受信処理を中断させて制御情報の送信処理を実行しなけ
ればならない。これでは、映像情報の伝送速度が低下
し、無線映像端末１２５において受信映像の途切れが生
じる。特に、同一ゾーン内に多数の無線映像端末１２５
が存在し、複数の無線映像端末１２５から一斉に制御情
報が送信されたとき、この問題は深刻なものとなる。

【００１０】映像情報は制御情報に比べて情報量が格段
に多いため、両者を同一の通信路で伝送する従来の無線
映像通信システムは、通信路として割り当てられた帯域
を有効に活用していないことになる。なお、各無線ＬＡ
Ｎ基地局１２４が有するＣＰＵを高速のものに代えて映
像情報の伝送速度を上げることにより、無線映像端末１
２５での受信映像の途切れを無くすことも考えられる
が、このような方法ではシステムのコストが上昇し、実
現が困難である。

【００１１】また、従来の無線映像通信システムでは、
制御情報は、ネットワーク１２２上における映像情報の
トラヒック量とは無関係にビデオサーバ１２１に伝えら
れる。その結果、多数の無線映像端末１２５が、ほぼ同
時刻に制御信号をビデオサーバ１２１へ送信したとき、
ビデオサーバ１２１は、それら制御信号に応答して多数
の映像情報の配信を制御しなければならない。しかしな
がら、映像情報のデータ量は膨大であるため、やがてネ
ットワーク１２２上でトラヒックが増加し、ビデオサー
バ１２１は映像情報の配信を制御することが困難とな
る。すなわち、ビデオサーバ１２１において輻輳状態が
生じる。このように、従来の無線映像通信システムで
は、ビデオサーバ１２１への負担が大きくなるという問
題点もあった。

【００１２】さらに、無線映像端末１２５が映像情報の
供給を受けている最中に他のゾーン１２６に移動したと
き、ビデオサーバ１２１は、無線映像端末１２５の移動
を認識できず、移動前のゾーン１２６へ映像情報を送信
し続けることとなる。そのため、他のゾーンへ移動した
無線映像端末１２５は、この映像情報を受信することは
できない。従って、ビデオサーバ１２１は、無駄な映像
情報を送信することとなる。これもまたネットワーク１
２２上でトラヒックの増加を招き、ビデオサーバ１２１
への負担が大きくなる原因となる。

【００１３】なお、参考のために、従来から提案されて
いる他の映像通信システムについて、その幾つかを以下
に紹介する。

【００１４】（１）特開昭４−３３２２８４号公報 この公報に開示された装置は、打ち合わせ回線信号、監
視制御信号、回線切替信号などの付帯信号をテレビ映像
信号と同一のベースバンド帯に収容して授受するように
した装置である。しかしながら、ディジタルの映像情報
を無線で伝送する場合、非常に広い伝送帯域が必要とな
り、映像情報以外の制御情報を多重化して送信すること
は、困難である。

【００１５】（２）米国特許５，３２５，４１９号 この公報に開示されたシステムは、携帯端末が無線接続
される無線局がＩＳＤＮ回線に接続されており、これに
よって音声、データ、画像を通信するシステムである。
しかしながら、このシステムは、音声、データ、画像を
１つの通信回線に多重して送るため、高品質な画像を伝
送しようとすると帯域が不足する。

【００１６】（３）米国特許５，１７２，４１３号 この公報に開示されたシステムは、映像情報をユーザの
アクセスの頻度で階層的に分散化して蓄積し、複数のユ
ーザの要求に対して映像情報を提供するシステムであ
る。しかしながら、このシステムは、伝送媒体として有
線ネットワークを前提に考えられており、ユーザの端末
は固定されて配置され、自由に持ち運びできない。

【００１７】（４）米国特許５，１０１，２６７号 この公報に開示されたシステムは、衛星放送によってユ
ーザの要求をリアルタイムに解析し、当該要求に応える
システムである。このシステムでは、映像情報を送信す
る基地局と制御情報を送信する基地局とが異なるが、同
一の無線帯域でそれぞれの基地局に映像情報および制御
情報を送信するものである。

【００１８】本発明の目的は、システムのコストを上昇
させることなく、映像情報の伝送速度を改善することの
できる無線映像通信システムを提供することである。本
発明の他の目的は、制御信号の集中によるネットワーク
上でトラヒックの増加を防ぎ、ビデオサーバの負担を軽
減することのできる無線映像通信システムを提供するこ
とである。本発明のさらに他の目的は、無線映像端末の
位置管理が可能であり、それによってビデオサーバの負
担を軽減することのできる無線映像通信システムを提供
することである。

【００１９】

【課題を解決するための手段および効果】本発明は、移
動可能な端末局に対し、種々の映像情報を無線で配信す
る無線映像通信システムに向けられており、複数種類の
映像情報を蓄積しているビデオサーバと、ネットワーク
を介してビデオサーバと接続され、ビデオサーバから供
給される映像情報を、第１の無線通信路を介して端末局
に送信する映像無線局と、端末局から第２の無線通信路
を介して送信されてくる制御情報を受信して、ビデオサ
ーバに通知する制御無線局とを備えている。端末局は、
制御情報を送信することによって、映像情報を要求する
旨および要求する映像情報の種類を伝える。ビデオサー
バは、制御無線局から受け取った制御情報に基づいて、
対応する映像情報を検索して、ネットワーク上に出力す
る。なお、第１の無線通信路には相対的に広い帯域が割
り当てられ、第２の無線通信路には相対的に狭い帯域が
割り当てられる。このように、映像情報と制御情報は、
異なる無線通信路を介して伝送される。そのため、映像
無線局は、制御情報の処理を行う必要が無く、映像情報
の送受信処理を中断させることなく実行できる。その結
果、映像無線局は、割り当てられた帯域を有効に活用で
き、映像情報の伝送速度の低下を防止することができ
る。

【００２０】映像情報を送信するために、映像無線局が
第１の無線通信路内で複数の通信チャネルを使用可能で
ある場合、端末局は、制御情報を送信することによっ
て、映像情報の受信用の通信チャネルを指定する。この
場合、映像無線局は、現在の通信チャネルの使用状況を
監視しており、制御無線局は、制御情報を受信したと
き、制御情報で指定される通信チャネルが使用できるか
否かをネットワークを介して映像無線局へ問い合わせ
る。そして、指定された通信チャネルが使用できるなら
ば当該ネットワークを介してビデオサーバへ制御情報を
伝送し、使用できないならば第２の無線通信路を介して
端末局へ受信用通信チャネルの再設定を要求する。映像
無線局は、ビデオサーバから供給される映像情報を、端
末局が指定した通信チャネルを使用して端末局へ送信す
る。これによって、ビデオサーバは、通信チャネルの能
力以上の映像情報配信処理をせずに済むため、輻輳状態
に陥ることを防ぐことができ、ネットワーク上のトラヒ
ック量を適正なものに保つことができる。

【００２１】一般的な運用では、映像無線局は、複数台
設置されており、かつそれぞれが通信可能な固有の無線
ゾーンを有している。そして、制御無線局は、全ての映
像無線局の無線ゾーンをカバーするエリア内で通信可能
である。この場合、各映像無線局には、第１の無線通信
路として、互いに重複しない周波数帯域が固定的に割り
当てられる。そして、各映像無線局は、固定的に割り当
てられた周波数帯域を分割して得られる複数の通信チャ
ネルを使用して映像情報を送信する。これによって、多
数の端末局が映像情報を要求することができる。

【００２２】好ましい実施例では、メニュー格納手段が
さらに設けられる。このメニュー格納手段は、各映像無
線局に接続され、ビデオサーバが蓄積している映像情報
のタイトル情報を格納する。この場合、各映像無線局
は、メニュー格納手段に格納されているタイトル情報に
基づいて作成したメニュー情報と、各映像無線局に割り
当てられている識別値と、第１の無線通信路内の通信チ
ャネルの使用状況とを、第１の無線通信路内の予め定め
られた通信チャネルを用いて自局の無線ゾーンへ送信す
る。端末局は、受信したメニュー情報，識別値および通
信チャネルの使用状況を参照することによって、制御情
報を作成する。

【００２３】好ましくは、制御情報には、ビデオサーバ
に対して配信を要求する映像情報を特定するための識別
値を格納する映像情報番号部と、当該端末局固有の識別
値を格納する端末局ＩＤ部と、メニュー情報を送信した
映像無線局の識別値を格納する第１送受信局ＩＤ部と、
要求する映像情報の受信用の通信チャネルを指定する使
用チャネル指定部とが含められる。この場合、制御無線
局は、使用チャネル指定部に格納されている通信チャネ
ルが使用可能か否かを、第１送受信局ＩＤ部に格納され
ている識別値を有する映像無線局に問い合わせる。そし
て、通信チャネルを使用できない場合は、端末局ＩＤ部
に格納されている識別値を有する端末局へ通信チャネル
の再設定を要求し、通信チャネルを使用できる場合は、
ビデオサーバへ制御情報を転送する。ビデオサーバは、
転送されてきた制御情報の映像情報番号部を参照して、
対応する映像情報を検索して、ネットワーク上に出力す
る。

【００２４】また、好ましい実施例では、位置情報格納
手段が設けられる。この位置情報格納手段には、ビデオ
サーバが制御無線局から受け取った制御情報に含まれる
端末局の識別値と、映像無線局の識別値とが格納され
る。これによって、各端末の現在位置を管理することが
可能となる。その結果、ビデオサーバは、いずれかのゾ
ーンに流入した端末局に対しても、映像情報を迅速かつ
確実に配信することができる。

【００２５】また、位置情報格納手段に格納されている
位置情報の登録を要求するか削除するかをビデオサーバ
に通知するための位置情報登録フラグ部を、制御情報に
含めるようにしても良い。この場合、端末局は、それま
で位置していた無線ゾーンから他の無線ゾーンへ移動し
た場合、位置情報登録フラグ部に位置登録を要求する旨
を格納した制御情報を送信する。また、ビデオサーバ
は、受け取った制御情報の位置情報登録フラグ部を参照
して、位置情報格納手段の内容を変更する。これによっ
て、ビデオサーバは、不必要な位置情報の更新処理を行
わない。

【００２６】好ましくは、端末局は、いずれのゾーンに
も位置しなくなった場合、位置情報登録フラグ部に位置
情報の削除を要求する旨を格納した制御情報を送信す
る。また、ビデオサーバは、受け取った制御情報に含ま
れている位置情報登録フラグ部に基づき、端末局がいず
れのゾーンにも位置しないことを認識したとき、位置情
報格納手段から当該端末局の位置情報を削除する。これ
によって、もし、端末局が以前に位置していた無線ゾー
ンで映像情報を配信されていたとしても、これを中止す
ることが可能となる。すなわち、ビデオサーバは、無駄
な映像情報の配信を制御し、有限数しかない通信チャネ
ルを有効に使用することができる。

【００２７】さらに、好ましい実施例では、ビデオサー
バが受け取った制御情報の履歴を履歴情報として蓄積す
る履歴情報蓄積手段が設けられる。このような履歴情報
を蓄積することによって、アクセス回数の調査・統計、
アンケートの集計等に応用することができる。

【００２８】他の好ましい実施例では、制御無線局は、
複数台設けられており、それぞれが固有の通信可能エリ
アを有している。また、各端末局を制御するための端末
局制御情報を作成し、各制御無線局を介して当該端末局
制御情報を送信するための制御装置が設けられている。
端末局制御情報は、各端末局に与えられる共有識別値を
格納するための識別値格納部と、各端末局を制御するた
めのデータを格納するためのデータ格納部とを含んでい
る。制御装置は、共有識別値を含んでいる端末局制御情
報を使用して各端末局に同一の共有識別値を与えた後、
当該共有識別値と各当該端末局を制御するためのデータ
とを含む端末局制御情報を送信することによって、当該
制御無線局の通信可能エリア内に位置する全ての端末局
を一括的に制御する。すなわち、１つの端末局制御情報
で多くの端末局を統合的に制御することができる。その
結果、ネットワーク上のトラヒック量が少なくなる。

【００２９】他の好ましい実施例では、制御無線局は、
複数台設けられており、それぞれが固有の通信可能エリ
アを有している。また、各端末局を制御するための端末
局制御情報を作成し、各制御無線局を介して当該端末局
制御情報を送信するための制御装置が設けられている。
端末局制御情報は、各端末局に固有の識別値を格納する
ための識別値格納部と、各端末局を制御するためのデー
タを格納するためのデータ格納部とを含んでいる。制御
装置は、端末局に固有の識別値と各当該端末局を制御す
るためのデータとを含む端末局制御情報を送信する。こ
れによって、制御装置は、必要に応じて、個別に端末局
を制御することが可能である。

【００３０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施例に
係る無線映像通信システムの全体構成を示すブロック図
である。図１において、本無線映像通信システムは、ビ
デオサーバ１１と、ビデオサーバ１１に接続された位置
テーブル部１２と、ネットワーク１３を介してビデオサ
ーバ１１に接続された映像情報中継部１４と、複数の映
像無線局１５と、映像無線局１５に接続されたメニュー
格納部１６と、複数の無線映像端末１７と、制御無線局
１９と、ビデオサーバ１１に接続された履歴蓄積テーブ
ル部２０とを備えている。なお、図１には、制御無線局
が１局だけ図示されているが、これは無線映像通信シス
テムの規模に応じて最適な数の制御無線局１９を設置す
ればよい。以下、図１を参照して、本発明の一実施例に
係る無線映像通信システムの各部の構成を説明する。

【００３１】ビデオサーバ１１は、複数種類の映像情報
を蓄積しており、無線映像端末１７からの要求に従っ
て、対応する映像情報を検索して無線映像端末１７に配
信する。また、ビデオサーバ１１は、各無線映像端末１
７が現在位置しているゾーン１８を把握するために、位
置テーブル部１２（図５参照）を用いる。なお、この位
置テーブル部１２に関しては、後に詳細に説明する。ネ
ットワーク１３は、本無線映像通信システム内で使用さ
れる各種情報を伝送する。映像情報中継部１４は、ネッ
トワーク１３を介して伝送されてきた各種情報を、その
内容に従って、各映像無線局１５に対して振り分ける。

【００３２】映像無線局１５に接続されたメニュー格納
部１６は、各映像無線局１５が有するゾーン１８に配信
可能な映像情報のタイトル等の情報を記憶している。映
像無線局１５は、メニュー格納部１６に記憶された情報
等を含むメニュー情報パケット３１（図３（ａ）参照）
を作成し、自局に対応するゾーン１８へ出力する。ま
た、映像無線局１５は、無線映像端末１７がビデオサー
バ１１に要求した映像情報を含む映像情報パケット３２
（図３（ｂ）参照）を作成し、空きチャネル（図２参
照）を用いて映像情報を要求した無線映像端末１７に出
力する。

【００３３】無線映像端末１７は、受信部１７１と、送
信部１７２と、制御部１７３とを含む。受信部１７１
は、映像無線局１５から送信されてくるメニュー情報パ
ケット３１および映像情報パケット３２を受信する第１
受信部１７１Ａと、制御無線局１９から送信されてくる
制御無線局制御情報を受信する第２受信部１７１Ｂとを
含む。制御部１７３は、メニュー情報パケット３１に含
まれる番組メニューや、映像情報パケット３２に含まれ
る映像情報をディスプレイ（図示せず）に表示させる。
また、この無線映像端末１７を携帯するユーザは、もし
受信したい映像情報があれば、キーボード等の入力操作
器（図示せず）を操作することによって、制御部１７３
に対して、映像情報をビデオサーバ１１に対して要求す
るように指示する。制御部１７３では、この要求等を含
む制御情報パケット４１（図４参照）を作成し、送信部
１７２から制御無線局１９へ送信する。

【００３４】制御無線局１９は、無線映像端末１７から
制御情報４１を受信する。制御無線局１９は、この制御
情報４１を、ネットワーク１３を介して、ビデオサーバ
１１に送信するとともに、この制御情報パケット４１を
作成した無線映像端末１７が属するゾーン１８を管理す
る映像無線局１５に送信する。なお、制御無線局１９
は、端末局制御可能エリア１１０を有している。この端
末局制御エリア１１０は、無線映像端末１７が全ての映
像無線局１５からのメニュー情報パケット３１を受信す
ることが不可能な位置に存在した場合においても、位置
管理可能なように全てのゾーン１８をカバーしている。

【００３５】図２は、図１における各映像無線局１５の
送信信号（メニュー情報パケット３１または映像情報パ
ケット３２を含む）の周波数スペクトラム２１を示す図
である。本実施例に係る無線映像通信システムにおいて
は、各映像無線局１５には、互いに重複しないように、
それぞれに６ＭＨｚずつの周波数帯域が割り当てられて
いる。さらに、この周波数帯域内には、５１２個の搬送
波が含まれており、４０個の搬送波で１つのチャネル２
２を構成する。例えば、無線映像端末１７の要求に応じ
て、ビデオサーバ１１は、１．５ＭｂｐｓのＭＰＥＧ
（ＭｏｔｉｏｎＰｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒ
ｏｕｐ）によって画像圧縮された映像情報をＯＦＤＭ方
式（直行周波数分割多重方式：Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ
Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐ
ｌｅｘｉｎｇ）で多重化する。映像無線局１５は、使用
されていない１つのチャネル２２を用いて、映像情報パ
ケット３２を、映像情報の要求を出した無線映像端末１
７へ電波で送信する。また、メニュー情報パケット３１
は、予め設定されたチャネル２２を用いてゾーン１８へ
送信される。

【００３６】なお、各映像無線局１５と各無線映像端末
１７との間の情報伝達は、ＡＭ変調やＦＭ変調されたア
ナログ信号の形態で行われても良い。また、赤外線を変
調した光信号で情報伝達が行われても良い。

【００３７】図３は、各映像無線局１５の出力信号に含
まれるメニュー情報パケット３１および映像情報パケッ
ト３２の詳細なフレーム構成を示す図である。図３
（ａ）において、メニュー情報パケット３１は、第１映
像無線局ＩＤ部３１１と、空きチャネルフラグ部３１２
と、番組メニュー部３１３とを含む。各映像無線局１５
には、重複しない識別値が予め割り当てられている。第
１映像無線局ＩＤ部３１１には、この識別値が格納され
ており、これによって、メニュー情報パケット３１を受
信した無線映像端末１７は、現在位置しているゾーン１
８を認識することができる。空きチャネルフラグ部３１
２には、映像無線局１５に割り当てられた周波数スペク
トラム２１内の各チャネル２２の使用状況を示すフラグ
情報が格納されている。無線映像端末１７は、このフラ
グ情報を参照することにより、未使用チャネルを指定し
て、当該未使用チャネルから映像情報パケット３２を受
信する。番組メニュー部３１３には、各映像無線局１５
が配信可能な映像情報のメニューが格納されている。上
述のような構成のメニュー情報パケット３１は、映像無
線局１５が無線映像端末１７へ映像情報パケット３２を
配信する毎に、空きチャネルフラグ部３１２が更新され
て、送信される。

【００３８】図３（ｂ）において、映像情報パケット３
２は、映像情報部３２１を含む。この映像情報部３２１
には、無線映像端末１７がビデオサーバ１１に要求した
映像情報が格納される。無線映像端末１７は、この映像
情報を復調し、ディスプレイ（図示せず）に映像を表示
させる。ここで、ビデオサーバ１１は、無線映像端末１
７から要求されたチャネル２２を使用して、この映像情
報パケット３２を配信する。そのため、映像情報パケッ
ト３２は、無線映像端末１７の識別値等を格納する格納
部を特に必要としない。

【００３９】図４は、図１における各無線映像端末１７
が、ビデオサーバ１１に映像情報を要求するとき等に、
制御無線局１９に送信する制御情報パケット４１の詳細
なフレーム構成を示す図である。図４において、制御情
報パケット４１は、端末ＩＤ部４１１と、第２映像無線
局ＩＤ部４１２と、番組番号部４１３と、使用チャネル
番号部４１４と、位置情報登録フラグ部４１５と、送信
データ部４１６とを含む。端末ＩＤ部４１１には、当該
制御情報パケット４１を送信する無線映像端末１７の識
別値が格納される。第２映像無線局ＩＤ部４１２には、
無線映像端末１７が現在位置するゾーン１８を管理する
映像無線局１５の識別値が格納される。番組番号部４１
３には、無線映像端末１７が要求した映像情報の識別値
が格納される。使用チャネル番号部４１４には、無線映
像端末１７が要求した映像情報を受信するときに使用す
るチャネル２２の番号等の識別子が格納される。位置情
報登録フラグ部４１５には、無線映像端末１７が位置情
報の登録を要求もしくは削除することを示すフラグが格
納される。送信データ部４１６には、他に通知したい事
項が格納される。

【００４０】図５は、図１における位置テーブル部１２
の内部に格納される位置管理情報を示す図である。図５
において、位置テーブル部１２は、ビデオサーバ１１が
各無線映像端末１７の位置しているゾーン１８を認識す
るために用いられる。この位置テーブル部１２に格納さ
れる位置管理情報は、無線映像端末１７が送信する制御
情報パケット４１に基づいて作成される。位置テーブル
部１２は、位置管理情報として、端末ＩＤ格納部５１
と、映像無線局ＩＤ格納部５２とを含む。端末ＩＤ格納
部５１は、無線映像端末１７の識別値を格納する。映像
無線局ＩＤ格納部５２は、各無線映像端末１７が現在位
置しているゾーン１８を管理する映像無線局１５の識別
値を格納する。

【００４１】上記のように、本実施例の無線映像通信シ
ステムでは、制御情報パケット４１を伝送するための上
りの通信経路と、映像情報パケット３１を伝送するため
の下りの通信経路とが完全に分離されている。そして、
情報量の多い映像情報を伝送する下りの通信路には相対
的に広い帯域を割り当て、情報量の少ない制御情報を伝
送する上りの通信路には相対的に狭い帯域を割り当てて
いる。

【００４２】図６は、図１のシステムにおいて、ある無
線映像端末１７Ａがゾーン１８Ａからゾーン１８Ｂへと
移動したときの様子と、ある無線映像端末１７Ｂがゾー
ン１８Ｂから受信不可能エリア（いずれのゾーン１８に
も属しないエリア）へと移動したときの様子とを示す図
である。ここで、受信不可能エリアとは、端末局制御可
能エリア１１０内であり、かつ全ての映像無線局１５か
らのメニュー情報パケット３１および映像情報パケット
３２を受信不可能なエリアのことである。

【００４３】図７は、無線映像端末１７の動作を示すフ
ローチャートである。図８は、制御無線局１９の動作を
示すフローチャートである。図９は、ビデオサーバ１１
の動作を示すフローチャートである。図１０は、映像無
線局１５の動作を示すフローチャートである。以下、こ
れら図１〜図１０を参照して、本発明の一実施例に係る
無線映像通信システムのゾーン移動から映像情報獲得ま
での動作を詳細に説明する。

【００４４】映像無線局１５は、ビデオサーバ１１から
映像情報パケット３２を受信すると（図１０；ステップ
Ｓ１０００）、自局のメニュー格納部１６から番組メニ
ューを読み出し（ステップＳ１００１）、メニュー情報
パケット３１を作成する（ステップＳ１００２）。この
とき、映像無線局１５は、自局が管理するゾーン１８で
使用可能なチャネル２２の中から空きチャネルを検索
し、この検索結果に基づき、メニュー情報パケット３１
内の空きチャネルフラグ部３１２を設定する。これによ
って、映像無線局１５は、これから映像情報パケット３
２を送信するために使用しようとしている空きチャネル
を他の無線映像端末１７が使用できないようにする。次
に、映像無線局１５は、作成したメニュー情報パケット
３１と、受信した映像情報パケット３２とをゾーン１８
へ出力する（ステップＳ１００３）。このとき、メニュ
ー情報パケット３１は予め固定的に設定されたチャネル
２２を使用して、また、映像情報パケット３２は当該映
像情報を要求した無線映像端末１７が指定したチャネル
２２を使用してゾーン１８へ出力される。

【００４５】ゾーン１８Ａに位置していた無線映像端末
１７Ａ（図６参照）がゾーン１８Ｂへ移動するのに伴っ
て、当該無線映像端末１７Ａは、ゾーン１８Ａを管理す
る映像無線局１５が出力する信号を受信不可能となる。
これによって、無線映像端末１７Ａは、ゾーン１８Ａか
ら移動したことを認識する（図７；ステップＳ７１
０）。このとき、無線映像端末１７Ａは、受信周波数が
不整合であるため、ゾーン１８Ｂを管理する映像無線局
１５からのメニュー情報パケット３１も受信不可能な状
態にある。このメニュー情報パケット３１は、前述した
ように各映像無線局１５毎に割り当てられた周波数帯域
であって、しかも予め固定的に設定されたチャネル２２
を使用して送信されてくる。従って、無線映像端末１７
Ａの第１受信部１７１Ａは、ゾーン１８Ｂを管理する映
像無線局１５からのメニュー情報パケット３１を受信可
能とするため、その受信周波数を調整する（ステップＳ
７１１）。第１受信部１７１Ａの受信周波数が、このメ
ニュー情報パケット３１が送信されてくるチャネル２２
に合致すると、無線映像端末１７Ａは、メニュー情報パ
ケット３１を受信することとなる（ステップＳ７１
２）。無線映像端末１７Ａは、このメニュー情報パケッ
ト３１内の第１映像無線局ＩＤ部３１１に格納されてい
る映像無線局１５の識別値に基づいて、ゾーン１８Ｂに
移動したことを認識する。そして、無線映像端末１７Ａ
のディスプレイ（図示せず）には、番組メニューが表示
される（ステップＳ７１３）。

【００４６】無線映像端末１７Ａを携帯するユーザは、
無線映像端末１７Ａの入力操作器（図示せず）を操作す
ることによって、表示された番組メニューから受信した
い映像情報を選択する（ステップＳ７１４）。応じて、
無線映像端末１７Ａの制御部１７３は、映像情報パケッ
ト３２を受信するときに使用するチャネル２２を空きチ
ャネルフラグ部３１２に格納された空きチャネルフラグ
を参照して決定する（ステップＳ７１５）。次に、制御
部１７３は制御情報パケット４１を作成し、送信部１７
２から制御無線局１９に送信する（ステップＳ７１
６）。このとき、制御部１７３は、端末ＩＤ部４１１に
無線映像端末１７Ａの識別値を、第２映像無線局ＩＤ部
４１２にゾーン１８Ｂを管理する映像無線局１５の識別
値を、番組番号部４１３に無線映像端末１７Ａが選択し
た番組番号を、使用チャネル番号部４１４に使用チャネ
ル２２を特定する識別子を格納する。さらに、無線映像
端末１７Ａは、ゾーン１８を移動したため、位置情報登
録フラグ部４１５に位置登録を要求する旨を格納する。
これによって、無線映像端末１７Ａは、ビデオサーバ１
１へ現在自局が属しているゾーンを通知することとな
る。次に、無線映像端末１７Ａの制御部１７３は、要求
した映像情報を含む映像情報パケット３２を受信できる
ように、第１受信部１７１Ａの受信周波数を使用チャネ
ル２２の周波数に一致させる（ステップＳ７１７）。

【００４７】制御無線局１９は、無線映像端末１７Ａか
ら上記制御情報パケット４１を受信すると（図８；ステ
ップＳ８１０）、番組情報部４１３に映像情報の要求が
含まれているか否かを判断する（ステップＳ８１１）。
制御情報パケット４１が映像情報要求を含む場合、制御
無線局１９は、この制御情報パケット４１に格納されて
いる使用チャネル２２が使用可能か否かを確認するため
の制御無線局制御情報を、ゾーン１８Ｂを管理する映像
無線局１５へ送信する。なお、この制御無線局制御情報
中には、宛先の無線映像端末１７の識別値も含まれてい
る。

【００４８】ここで、ほぼ同時刻に複数の無線映像端末
１７が、同じ使用チャネルを指定して制御情報パケット
４１を送信した場合、後から制御情報パケット４１を送
信した無線映像端末１７はこの指定チャネルを使用でき
ない。映像無線局１５は、上記制御無線局制御情報を受
信すると（図１０；ステップＳ１０１０）、チャネル２
２の使用状況を確認する（ステップＳ１０１１）。次
に、映像無線局１５は、その確認結果を制御無線局１９
に送信する（ステップＳ１０１２）。

【００４９】制御無線局１９は、映像無線局１５からの
応答に基づき、無線映像端末１７が映像情報獲得のため
に指定したチャネル２２が現時点で使用可能な空きチャ
ネルか否かを判断する（ステップＳ８１２）。もし、こ
のチャネル２２が使用不可能であるならば、無線映像端
末１７Ａは映像情報を獲得するためにチャネル２２を新
たに指定しなければならない。そのため、制御無線局１
９は、無線映像端末１７Ａにチャネル２２の再設定要求
を含む制御無線局制御情報を送信する（ステップＳ８１
４）。一方、無線映像端末１７Ａによって指定されたチ
ャネル２２が使用可能であるならば、制御無線局１９
は、受信した制御情報パケット４１をビデオサーバ１１
に向けて転送する（ステップＳ８１３）。

【００５０】ここで、無線映像端末１７Ａの制御部１７
３は、第２受信部１７１Ｂが上記制御無線局制御情報を
受信すると（図７；ステップＳ７１０）、使用チャネル
２２の再設定が要求されたことを認識し、この制御無線
局制御情報が自局宛か否かを判断する（ステップＳ７１
８）。自局宛の場合、制御局１７３は、第１受信部１７
１Ａに設定された使用チャネルの周波数を解除した後
（ステップＳ７１９）、ステップＳ７１０の動作に戻
り、更新されたメニュー情報パケット３１を再受信して
使用可能な他の空きチャネルを決定する。その後、制御
部１７３は、制御情報パケット４１を作成して制御無線
局１９に送信し、映像無線局１５から映像情報パケット
３２が送信されてくるのを待機する。一方、制御無線局
制御情報が自局宛でない場合、制御部１７３は、受信し
た制御無線局制御情報を破棄し（ステップＳ７２０）、
ステップＳ７１０の動作に戻る。

【００５１】ここで、上記制御無線局制御情報の送受信
方法は、特に限定されるものではないが、例えば、図２
と同様の使用周波数帯域を制御無線局１９に割り当てて
無線で行うようにしてもよい。このとき割り当てられる
使用周波数帯域は、各映像無線局１５が使用する周波数
帯域とは重複しないものであって、端末局制御エリア１
１０全体へ送信可能なように、その送信電力が各映像無
線局１５のそれと比較して大きく設定されている。制御
無線局１９は、割り当てられた使用周波数帯域の中で予
め決められた１つのチャネルを使用して、制御無線局制
御情報を送信する。

【００５２】ビデオサーバ１１は、上記制御情報パケッ
ト４１を受信すると（図９；ステップＳ９０９）、当該
制御情報パケット４１の内容を、履歴情報として履歴蓄
積テーブル部２０に格納する（ステップＳ９１０）。履
歴蓄積テーブル部２０は、図１１に示すように、制御情
報パケット４１と同じ項目を備えており、制御パケット
情報４１に含まれる全ての情報を記憶する。履歴蓄積テ
ーブル部２０に格納された履歴情報は、後に参照され、
種々の目的に利用される。利用方法の一例としては、ア
クセス回数の調査・統計、アンケートの集計等が考えら
れる。

【００５３】次に、ビデオサーバ１１は、受信した制御
情報パケット４１の番組番号部４１３に映像要求が含ま
れているか否かを判断する（ステップＳ９１１）。映像
要求が含まれている場合、ビデオサーバ１１は、さらに
位置情報登録フラグ部４１５に位置登録要求が含まれて
いるか否かを判断する（ステップＳ９１２）。位置登録
要求が含まれている場合、ビデオサーバ１１は、無線映
像端末１７Ａの位置情報を更新するために、位置テーブ
ル部１２を検索し、無線映像端末１７Ａの位置登録を行
う（ステップＳ９１３）。すなわち、ビデオサーバ１１
は、制御情報パケット４１の端末ＩＤ部４１１から得た
無線映像端末１７Ａの識別値を端末識別値格納部５１
に、さらに第２映像無線局ＩＤ部４１２から得た映像無
線局１５の識別値を映像無線局ＩＤ格納部５２に、それ
ぞれ格納することによって、無線映像端末１７の位置情
報を位置テーブル部１２へ登録する。次に、ビデオサー
バ１１は、要求された映像情報を無線映像端末１７Ａに
配信するために、制御情報パケット４１の番組番号部４
１３に基づいて映像情報パケット３２を作成し、ネット
ワーク１３に送出する（ステップＳ９１４）。このと
き、映像情報パケット３２は、制御情報パケット４１の
使用チャネル番号部４１４に指定されたチャネル２２を
使用して送信される（ステップＳ９２２）。

【００５４】映像無線局１５は、映像情報中継部１４を
介して映像情報パケット３２を受信し、前述したような
ステップＳ１０００〜ステップＳ１００３と同様の動作
を行う。これによって、映像情報パケット３２は、無線
映像端末１７Ａへ送信される。

【００５５】無線映像端末１７Ａの第１受信部１７１Ａ
が映像情報パケット３２を受信すると（ステップＳ７２
１）、制御部１７３は、この映像情報パケット３２をデ
ィスプレイ（図示せず）に表示させる（ステップＳ７２
２）。以降、無線映像端末１７Ａは、指定したチャネル
２２から継続的に映像情報パケット３２を受信すること
が可能となる。また、無線映像端末１７Ａが別の映像情
報を獲得したいときは、再びメニュー情報パケット３１
を受信し、上述した手順を繰り返せばよい。このとき、
無線映像端末１７Ａは、同一ゾーン１８Ｂ内に位置して
いれば、位置情報登録フラグ部４１５を設定せずに、制
御情報パケット４１を制御無線局１９に送信する。従っ
て、ビデオサーバ１１は、前述した位置情報の更新制御
（ステップＳ９１３）を行わなずに、映像情報パケット
３２を作成し、映像無線局１５へ送信する（ステップＳ
９１４）。

【００５６】次に、無線映像端末１７がいずれのゾーン
１８にも属しない場所に位置している場合における、本
無線映像通信システムの各部の動作について、詳細に説
明する。図６において、ゾーン１８Ｂに位置していた無
線映像端末１７Ｂが受信不可能エリアへ移動すると、当
該無線映像端末１７Ｂは、ゾーン１８Ｂを管理する映像
無線局１５が出力するメニュー情報パケット３１を受信
することができなくなり、ゾーン１８Ｂからの離脱を認
識する（ステップＳ７１０）。次に、無線映像端末１７
Ｂの第１受信部１７１Ａは周波数調整を行うが（ステッ
プＳ７１１）、いずれの映像無線局１５からもメニュー
情報パケット３１を受信することはできない。これによ
って、無線映像端末１７Ｂは、受信不可能エリアに位置
していることを認識する。従って、無線映像端末１７Ｂ
の制御部１７３は、ビデオサーバ１１へ位置情報の削除
を要求するための制御情報パケット４１を作成し、制御
無線局１９へ送信する（ステップＳ７２３）。このとき
作成される制御情報パケット４１は、端末ＩＤ部４１１
に無線映像端末１７Ｂの識別値が、位置情報登録フラグ
部４１５に位置テーブル部１２に登録されている無線映
像端末１７Ｂの位置情報の削除を要求する旨の指示が格
納されている。

【００５７】制御無線局１９は、無線映像端末１７Ｂか
らの位置登録削除のための制御情報パケット４１を受信
すると（ステップＳ８１０）、この制御情報パケット４
１が位置登録削除要求を含むことを確認する（ステップ
Ｓ８１５）。次に、制御無線局１９は、ネットワーク１
３を介して、ビデオサーバ１１に制御情報パケット４１
を送信する（ステップＳ８１６）。

【００５８】ビデオサーバ１１は、制御無線局１９から
制御情報パケット４１を受信すると（ステップＳ９０
９）、その内容を履歴蓄積テーブル部２０に格納した後
（ステップＳ９１０）、制御情報パケット４１の番組番
号部４１３および位置情報登録フラグ部４１５をチェッ
クし、この制御情報パケット４１が位置情報削除要求、
すなわち圏外処理要求に関するものであるか、映像情報
要求に関するものであるかを判断する（ステップＳ９１
１）。位置情報登録フラグ部４１５に位置情報を削除す
る旨の情報が格納されている場合、ビデオサーバ１１
は、位置テーブル部１２を検索し、この無線映像端末１
７Ｂに対して登録されている位置登録情報を削除する
（ステップＳ９１５）。これによって、ビデオサーバ１
１は、無線映像端末１７が受信不可能エリアに位置して
いても、無線映像端末１７を管理することができる。も
し、無線映像端末１７が前回位置していたゾーン１８で
映像情報パケット３２を受信中に受信不可能エリアへ移
動したとすると、以後の映像情報パケット３２の送信は
無駄なものになってしまう。上記のようにビデオサーバ
１１は、無線映像端末１７が受信不可能エリアに位置し
ていることを認識することにより、映像情報パケット３
２の送信を停止することができ、無駄な送信を排除する
ことが可能になる。なお、無線映像端末１７がいずれか
のゾーン１８に再び移動した場合、本無線映像システム
の各部は、前述と同様の動作を行う。上記ステップＳ９
１５の後、ビデオサーバ１１は、静止画の送信指示を、
ネットワーク１３を介して制御無線局１９に送信する
（ステップＳ９１６）。

【００５９】制御無線局１９は、ビデオサーバ１１から
静止画の送信指示を受信すると（ステップＳ８０８）、
ゾーン１８Ｂの外に移動した無線映像端末１７Ｂに対し
て、静止画情報（制御無線局１９内に予め保持されてい
る）を送信する（ステップＳ８０９）。このとき送信す
る静止画としては、種々の内容が考えられる。例えば、
本無線映像通信システムが、美術館や博物館で用いられ
る場合、これらの館内で現在催されている展示の内容が
静止画に含められる。また、本無線映像通信システム
が、テーマパークで用いられる場合、園内の地図等が静
止画に含められる。その他、静止画に含められる内容と
しては、システムの運用に応じて、種々の展開が可能で
あろう。

【００６０】ところで、各無線映像端末１７は、制御無
線局１９のゾーン１１０内に入ると、直ちに無線制御局
１９との間で通信のためのリンクを張る。このリンク
は、各無線映像端末１７毎に別個の周波数を用いて張っ
ても良いし、１つの周波数を複数のスロットに時分割
し、各スロットを用いて張ることも可能である。いずれ
にしても、各無線映像端末１７間で、混信しない状態で
リンクが張られる。上記ステップＳ８０９において、静
止画は、このリンクを用いて制御無線局１９から無線映
像端末１７に対して送信される。従って、例えばゾーン
１８Ｂの外に移動した無線映像端末１７Ｂは、制御無線
局１９から個別的に静止画サービスを受けることにな
る。

【００６１】制御無線局１９から静止画情報を受信した
無線映像端末１７は、図示しないディスプレイに静止画
を表示する。その結果、ユーザは、いずれのゾーン１８
にも属さない位置に移動した場合であっても、何らかの
情報提供をシステムから受けることができる。

【００６２】なお、上記実施例では、ビデオサーバ１１
とは別個に制御無線局１９を設けたが、この制御無線局
１９の機能をビデオサーバ１１に含めることもできる。
この場合、ビデオサーバ１１は、各無線映像端末１７か
らの映像要求およびチャネル設定指示を処理する機能
と、要求された映像を供給する機能とを有するセンタ装
置として機能し、当該センタ装置と各無線映像端末１７
との間で直接的に制御情報パケット４１の授受が行われ
る。

【００６３】図１２は、本発明の第２の実施例に係る無
線映像通信システムの全体構成を示すブロック図であ
る。なお、図１２は、図示を簡略化するため、図１にお
ける、ビデオサーバ１１と、位置テーブル部１２と、映
像情報中継部１４と、映像無線局１５と、メニュー格納
部１６と、履歴蓄積テーブル部２０とを図示していない
が、本実施例は、これらの構成をすべて備えている。さ
らに、本実施例は、制御無線局１９を複数個備えてお
り、それに伴って、映像情報中継部１４と、映像無線局
１５と、メニュー格納部１６とを複数組備えている。ま
た、本実施例は、図１の構成に加えて、制御装置７を備
えている。制御装置７は、本無線映像通信システム内の
すべての無線映像端末１７を制御するための端末局制御
情報を作成する。また、制御装置７は、映像情報の配信
以外のこと（例えば、無線映像端末１７の電源のオン・
オフ等）を制御している。

【００６４】各制御無線局１９は、それぞれ互いに重複
しない独自の端末局制御エリア１１０を有しており、当
該端末局制御エリア１１０内に位置する無線映像端末１
７からの制御情報パケット４１を受信し、この制御情報
パケット４１を制御装置７へ送信する。ここで、制御無
線局１９は、この制御情報パケット４１を制御装置７へ
送信するか、ビデオサーバ１１へ送信するかを判断しな
ければならない。そのため、制御無線局１９は、送信デ
ータ部４１６に情報が格納されている場合にのみ制御装
置７へ制御情報パケット４１を送信する。なお、ビデオ
サーバ１１へ送信する場合は、前述したとおりである。
また、制御無線局１９は、制御装置７から送信されてき
た端末局制御情報を無線映像端末１７へ送信する。無線
映像端末１７は、受信した端末局制御情報の内容に応じ
た処理を行う。また、無線映像端末１７は、制御装置７
へ制御要求がある時、自局が作成する制御情報パケット
４１の送信データ部４１６に当該制御要求を格納して送
信する。なお、制御装置７から送信される端末局制御情
報には、特定の無線映像端末１７向けの制御情報だけで
はなく、端末局制御エリア１１０内に位置する全ての無
線映像端末１７向けの制御情報も含まれる。

【００６５】以下、図１２に示す無線映像通信システム
の動作について説明する。制御装置７は、端末局制御エ
リア１１０内に位置する全ての無線映像端末１７向けの
端末局制御情報を送信できるように、共有識別値を設定
する旨を含む端末局制御情報を必要に応じて、制御無線
局１９に送信する。制御無線局１９は、この端末局制御
情報を当該制御無線局１９が管理する端末局制御エリア
１１０内に送信する。この端末局制御エリア１１０内に
位置する無線映像端末１７の第２受信部１７１Ｂは、こ
の端末局制御情報を受信する。そして、無線映像端末１
７の制御部１７３がこの共有識別値を認識することによ
って、無線映像端末１７は、固有の識別値に加えて共有
識別値を割り当てられたことになる。これによって、制
御装置７は、端末局制御エリア１１０内に位置する全て
の無線映像端末１７をグループ化したこととなる。

【００６６】上述したように、共有識別値を割り当てら
れた無線映像端末１７は、端末局制御エリア１１０内で
あれば別のゾーン１８に位置していても、制御無線局１
９は、共有識別値を含む端末局制御情報を送信すれば当
該無線映像端末１７を制御可能となる。これによって、
グループ化された無線映像端末１７を一括して制御する
必要があるとき（例えば、無線映像端末１７の電源のオ
ン・オフ等）、個々の識別値を含む端末局制御情報を送
信せずに一括して無線映像端末１７を制御することがで
きる。また、無線映像端末１７は、受信部を２つ備えて
いるため、映像情報パケット３２の受信を妨げることな
く端末局制御情報を受信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る無線映像通信システム
の全体構成を示すブロック図である。

【図２】図１に示す無線映像通信システムにおいて、映
像無線局１５から無線映像端末１７へと配信される情報
の周波数スペクトラムを示す図である。

【図３】図１に示す無線映像通信システムにおいて、映
像無線局１５から無線映像端末１７へと配信される情報
のフレーム構造を示す図である。

【図４】図１に示す無線映像通信システムにおいて、無
線映像端末１７から制御無線局１９へと送信される情報
のフレーム構造を示す図である。

【図５】図１に示す無線映像通信システムにおいて、位
置テーブル部１２に格納されている位置登録情報を示す
図である。

【図６】図１に示す無線映像通信システムにおいて、無
線映像端末が移動する様子を示す図である。

【図７】図６に示す無線映像通信システムにおいて、無
線映像端末の動作を示すフローチャートである。

【図８】図６に示す無線映像通信システムにおいて、制
御無線局の動作を示すフローチャートである。

【図９】図６に示す無線映像通信システムにおいて、ビ
デオサーバの動作を示すフローチャートである。

【図１０】図６に示す無線映像通信システムにおいて、
映像無線局の動作を示すフローチャートである。

【図１１】図６に示す無線映像通信システムにおいて、
履歴蓄積テーブル部２０に格納されている履歴情報を示
す図である。

【図１２】本発明の第２の実施例に係る無線映像通信シ
ステムの構成を示す図である。

【図１３】従来の無線映像通信システムを示す図であ
る。

【符号の説明】

１１…ビデオサーバ １２…位置テーブル部 １３…ネットワーク １４…映像情報中継部 １５…映像無線局 １６…番組メニュー部 １７…無線映像端末 １８…ゾーン １９…制御無線局 １１０…端末局制御エリア ３１…メニュー情報パケット ３２…映像情報パケット ４１…制御情報パケット ５１…端末ＩＤ格納部 ５２…映像無線局ＩＤ格納部 ７…制御装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 和田 哲也 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電 器産業株式会社内 (72)発明者 郡司 嘉規 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電 器産業株式会社内 (72)発明者 田邊 匠 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電 器産業株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−125345（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−165172（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 7/10 H04N 7/14 - 7/173 H04N 7/20 - 7/22

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 移動可能な端末局に対し、種々の映像情
   報を無線で配信する無線映像通信システムであって、 複数種類の映像情報を蓄積しているビデオサーバと、 ネットワークを介して前記ビデオサーバと接続され、ビ
   デオサーバから供給される映像情報を、第１の無線通信
   路を介して前記端末局に送信する映像無線局と、 前記端末局から第２の無線通信路を介して送信されてく
   る制御情報を受信して、前記ビデオサーバに通知する制
   御無線局とを備え、 前記端末局は、前記制御情報を送信することによって、
   映像情報を要求する旨および要求する映像情報の種類を
   伝え、 前記ビデオサーバは、前記制御無線局から受け取った制
   御情報に基づいて、対応する映像情報を検索して、前記
   ネットワーク上に出力し、 前記第１の無線通信路には相対的に広い帯域が割り当て
   られ、前記第２の無線通信路には相対的に狭い帯域が割
   り当てられることを特徴とする、無線映像通信システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記映像無線局は、映像情報を送信する
   ために、前記第１の無線通信路内で複数の通信チャネル
   を使用可能であり、 前記端末局は、前記制御情報を送信することによって、
   さらに映像情報の受信用の通信チャネルを指定し、 前記映像無線局は、現在の通信チャネルの使用状況を監
   視し、 前記制御無線局は、制御情報を受信したとき、当該制御
   情報で指定される通信チャネルが使用できるか否かを前
   記ネットワークを介して前記映像無線局へ問い合わせ、
   使用できるならば当該ネットワークを介して前記ビデオ
   サーバへ制御情報を伝送し、使用できないならば前記第
   ２の無線通信路を介して前記端末局へ受信用通信チャネ
   ルの再設定を要求し、 前記映像無線局は、前記ビデオサーバから供給される映
   像情報を、前記端末局が指定した通信チャネルを使用し
   て端末局へ送信することを特徴とする、請求項１に記載
   の無線映像通信システム。
3. 【請求項３】 前記映像無線局は、複数台設置されてお
   り、かつそれぞれが通信可能な固有の無線ゾーンを有し
   ており、 前記制御無線局は、全ての映像無線局の無線ゾーンをカ
   バーするエリア内で通信可能である、請求項１に記載の
   無線映像通信システム。
4. 【請求項４】 各前記映像無線局には、前記第１の無線
   通信路として、互いに重複しない周波数帯域が固定的に
   割り当てられており、 各前記映像無線局は、固定的に割り当てられた周波数帯
   域を分割して得られる複数の通信チャネルを使用して映
   像情報を送信することを特徴とする、請求項３に記載の
   無線映像通信システム。
5. 【請求項５】 各前記映像無線局に接続され、前記ビデ
   オサーバが蓄積している映像情報のタイトル情報を格納
   するメニュー格納手段をさらに備え、 各前記映像無線局は、前記メニュー格納手段に格納され
   ているタイトル情報に基づいて作成したメニュー情報
   と、各映像無線局に割り当てられている識別値と、前記
   第１の無線通信路内の通信チャネルの使用状況とを、第
   １の無線通信路内の予め定められた通信チャネルを用い
   て自局の無線ゾーンへ送信し、 前記端末局は、受信した前記メニュー情報，識別値およ
   び通信チャネルの使用状況を参照することによって、前
   記制御情報を作成することを特徴とする、請求項４に記
   載の無線映像通信システム。
6. 【請求項６】 前記制御情報は、少なくとも、 前記ビデオサーバに対して配信を要求する映像情報を特
   定するための識別値を格納する映像情報番号部と当該端
   末局固有の識別値を格納する端末局ＩＤ部と、 前記メニュー情報を送信した前記映像無線局の識別値を
   格納する第１送受信局ＩＤ部と、 要求する映像情報の受信用の通信チャネルを指定する使
   用チャネル指定部とを含み、 前記制御無線局は、 前記使用チャネル指定部に格納されている通信チャネル
   が使用可能か否かを、前記第１送受信局ＩＤ部に格納さ
   れている識別値を有する映像無線局に問い合わせ、 前記通信チャネルを使用できない場合は、前記端末局Ｉ
   Ｄ部に格納されている識別値を有する端末局へ前記通信
   チャネルの再設定を要求し、 前記通信チャネルを使用できる場合は、前記ビデオサー
   バへ前記制御情報を転送し、 前記ビデオサーバは、転送されてきた前記制御情報の前
   記映像情報番号部を参照して、対応する映像情報を検索
   して、前記ネットワーク上に出力することを特徴とす
   る、請求項５に記載の無線映像通信システム。
7. 【請求項７】 前記ビデオサーバが前記制御無線局から
   受け取った制御情報に含まれる端末局の識別値と、映像
   無線局の識別値とを、端末局の現在位置を示す情報とし
   て格納する位置情報格納手段をさらに備える、請求項６
   に記載の無線映像通信システム。
8. 【請求項８】 前記制御情報は、前記位置情報格納手段
   に格納されている位置情報の登録を要求するか削除する
   かを前記ビデオサーバに通知するための位置情報登録フ
   ラグ部をさらに含み、前記端末局は、それまで位置していた無線ゾーンから他
   の無線ゾーンへ移動した場合、前記位置情報登録フラグ
   部に位置登録を要求する旨を格納した前記制御情報を送
   信し、 前記ビデオサーバは、受け取った前記制御情報の位置情
   報登録フラグ部を参照して、前記位置情報格納手段の内
   容を変更することを特徴とする、請求項７に記載の無線
   映像通信システム。
9. 【請求項９】 前記端末局は、いずれのゾーンにも位置
   しなくなった場合、前記位置情報登録フラグ部に位置情
   報の削除を要求する旨を格納した前記制御情報を送信
   し、 前記ビデオサーバは、受け取った制御情報に含まれてい
   る前記位置情報登録フラグ部に基づき、前記端末局がい
   ずれのゾーンにも位置しないことを認識したとき、前記
   位置情報格納手段から当該端末局の位置情報を削除する
   ことを特徴とする、請求項８に記載の無線映像通信シス
   テム。
10. 【請求項１０】 前記ビデオサーバが受け取った制御情
    報の履歴を履歴情報として蓄積する履歴情報蓄積手段を
    さらに備える、請求項１に記載の無線映像通信システ
    ム。
11. 【請求項１１】 前記制御無線局は、複数台設けられて
    おり、それぞれが固有の通信可能エリアを有しており、 各前記端末局を制御するための端末局制御情報を作成
    し、各前記制御無線局を介して当該端末局制御情報を送
    信する制御装置をさらに備え、前記端末局制御情報は、 各前記端末局に与えられる共有識別値を格納するための
    識別値格納部と、 各前記端末局を制御するためのデータを格納するための
    データ格納部とを含み、 前記制御装置は、前記共有識別値を設定する旨を含む前
    記端末局制御情報を使用して各前記端末局に同一の共有
    識別値を与えた後、当該共有識別値と各当該端末局を制
    御するためのデータとを含む前記端末局制御情報を送信
    することを特徴とする、請求項１に記載の無線映像通信
    システム。
12. 【請求項１２】 前記制御無線局は、複数台設けられて
    おり、それぞれが固有の通信可能エリアを有しており、 各前記端末局を制御するための端末局制御情報を作成
    し、各前記制御無線局を介して当該端末局制御情報を送
    信する制御装置をさらに備え、 前記端末局制御情報は、 各前記端末局に固有の識別値を格納するための識別値格
    納部と、 各前記端末局を制御するためのデータを格納するための
    データ格納部とを含み、 前記制御装置は、前記端末局に固有の識別値と各当該端
    末局を制御するためのデータとを含む前記端末局制御情
    報を送信することを特徴とする、請求項１に記載の無線
    映像通信システム。