JP3305349B2 - レーザ画像装置用のフィルムカートリッジ開閉機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般に写真用フィルム
パッケージの開閉機構に係り、特に、レーザ画像装置に
装填されるフィルムカートリッジの開封および再密封の
ための機構に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】Ｘ線や他のタイプの医療用画像写真フィ
ルムは、フォト・オペイクの(つまり光を遮断する)容器
に梱装される。このようなフィルムパッケージの例は、
ウイルコックスの米国特許第３３０,１８２号明細書
と、ジョーンズ氏他の米国特許第１,５３６,３４５号明
細書、そして、１９５８年に米国海軍医療学校から発行
されて『Ｘ線の医療とテクニックの基本』(Fundamental
s of X-ray Physics & Technique)と題された書物に開
示されている。また、本発明の譲受人であるミネソタ州
セントポールの３Ｍカンパニーからは、金属薄板とポリ
マーシートとを積層状にした袋で梱装された医療用画像
フィルムが販売されている。一般に、フィルムは、暗室
条件下でこれらの容器から取り出され、Ｘ線装置か他の
医療用画像装置に装填される。この手順は、不便なもの
であり、しかもかなり時間を要するものである。

【０００３】シュマック氏の米国特許第１,０９８,８４
４号明細書および国際出願第PCT/EP88/00166号明細書
は、カメラか他の画像装置の中へ直接装填するフィルム
パッケージを開示しており、これにより暗室の必要性が
軽減されている。しかしながら、シュマック氏のフィル
ムパッケージは、比較的効果の低い設計であり、露光位
置へそのフィルムをもってくる操作は手動でしなければ
ならない。そのため、シュマック氏のパッケージは、近
時の画像システムに一般的に用いられている自動フィル
ム取り扱い機構に適合しないものである。上述の国際出
願に開示されているフィルム用マガジンは、明らかに一
枚のフィルムシートだけを保持し、不便で時間を要する
再装填手順をその使用の度毎に必要とするものである。

【０００４】タジマ氏他の米国特許第４,７２７,３９１
号明細書は、シートフィルムのパッケージおよびパッケ
ージ装填装置を開示している。このパッケージは、トレ
イと、そのトレイに粘着剤で引きはがし可能なように取
り付けられるフレキシブルカバーとを有する。このパッ
ケージは、ローラとクロージャ部材との間で光を遮断す
る条件下で、その機構から延びるカバーの先端を伴っ
て、装填機構の中に装填される。パッケージを開封する
ために、そのカバーの先端はつかまれて手動で引っ張ら
れる。一方では、開封された後に再度密封可能であり、
かつ複数のフィルムシートを収納するフィルムカートリ
ッジが知られている。このカートリッジは、明るい光の
当たる状況でも画像装置の中へ直接装填できる便利な形
状とされる。画像装置内のフィルム全部が使用されてし
まう以前に、タイプやサイズの異なるフィルムを画像装
置に装填する必要が往々にしてあるので、装填中のカー
トリッジは、再度密封され、光の当たる状況でも残りの
フィルムを無駄にすること無く画像装置から容易に取り
外すことができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のような再密封可
能なカートリッジを使用するためには、画像装置内で開
封され再密封され得る機構が不可欠である。その機構
は、開封と再密封の機能を確実に行えなければならな
い。産業的に利用可能なものとするために、そのカート
リッジは効率良く製造され得るものでなければならな
い。

【０００６】

【発明の開示】本発明に係るレーザ画像装置用フィルム
カートリッジの開閉機構は、従来の技術的課題を解決
し、その目的を達成するために以下のように構成さてい
る。すなわち、本発明は、写真感光メディアを出し入れ
する開口を備えるトレイと、そのトレイに対して係合す
る出し入れ開口用カバーとを有するタイプのメディア収
納カートリッジを開閉するための機構であって、その機
構は、信頼性が高くかつ安価である。その機構は、ベー
ス部と、カバー係合機構と、駆動機構とを含む。ベース
部は、カートリッジトレイを受け入れて支持する。カバ
ー係合機構は、カバーとの係合を解除し得るようにカバ
ーと係合する。駆動機構は、カートリッジを開封するた
めの、そしてカートリッジを閉じるためのストローク動
作（往復動作）によってカバー係合機構を駆動する。カ
ートリッジを開封する開封ストロークのときに、カバー
はトレイからはがされる。カートリッジを閉じる閉じス
トロークのときに、カバーはトレイを再密封するように
取り付けられる。

【０００７】好適な実施例におけるこの機構は、外側に
延びる正面リップおよび側面リップと、これらリップに
再密封するように取り付けられる柔軟なカバーとを有す
るタイプのカートリッジを使用する構成とされる。ベー
ス部は、カートリッジトレイの各リップを支持する正面
および側面リップを備える。駆動機構は、ベース部に対
して移動するために設けられるキャリッジと、キャリッ
ジに対して回転可能にかつ移動可能に取り付けられるロ
ーラと、そのローラがベース部のリップと係合するよう
にローラを付勢するスプリングと、キャリッジ駆動部と
を有する。キャリッジ駆動部は、開封ストロークの際に
ローラがトレイからカバーをはがし取り、そのローラ自
体にカバーを巻き取るようにローラをその第一方向へ回
転させる。閉じストロークの際に、キャリッジは、ロー
ラをその第二方向へ逆回転させ、カバーをトレイの上へ
引き戻しそして再密封する。

【０００８】他の具体例におけるキャリッジ駆動部は、
開封ストロークの際にローラを回転させるローラ駆動リ
ンク部材（以下、駆動リンク部材は単に駆動リンクと称
す。）と、閉じストロークの際にキャリッジを駆動させ
るトラック駆動リンクとを有する。ベース部に対しては
ラックが取り付けられ、トラック駆動リンクによって係
合する形状とされる。キャリッジに対してはモータが取
り付けられ、シャトルリンクによって作動するソレノイ
ドが、モータをローラ駆動リンクないしはトラック駆動
リンクに連結させる。シャトルリンクは、開封ストロー
クの際にキャリッジを自在に移動可能とするために、モ
ータをトラック駆動リンクから切り離しローラ駆動リン
クと連結させる。閉じるストロークの際には、シャトル
リンクは、ローラを自在に回転可能とするためにモータ
をローラ駆動リンクから切り離してトラック駆動リンク
と連結させる。

【０００９】

【実施例】以下に本発明の好適な実施例について図１な
いし図８を参照して説明する。図１は、本発明に係るフ
ィルムカートリッジ開閉機構１８を有するディジタルレ
ーザ画像装置１０を例示する図である。図示するよう
に、レーザ画像装置１０は引き出し１４を有する。この
引き出し１４は、取り外し可能なフィルムカートリッジ
１２をベース部１６へ装填する際の出し入れ口となる。
カートリッジ開閉機構１８も、この引き出し１４に設け
られる。フィルムカートリッジ１２がベース部１６に装
填された後に引き出し１４が閉められ、カートリッジは
光が遮断された仕切り内へ密閉される。その後、カート
リッジ内のフィルムシート(図示せず)を取り出せるよう
に、開閉機構１８はカートリッジ１２を開封する。フィ
ルムシートは開封されたカートリッジ１２から取り出さ
れ、レーザ画像装置１０の他のサブシステム(図示せず)
により撮影される。撮影されたフィルムは、後続する処
理のために画像装置１０から取り出されるまでマガジン
(図示せず)内で一時的に保管される。或は、撮影された
フィルムを、画像装置に連結されているかもしくは取り
付けられているフィルム現像器(図示せず)へ自動的に送
り、処理することもできる。

【００１０】開閉機構１８は、カートリッジが画像装置
１０から取り出される前にカートリッジ１２を密封す
る。カートリッジ１２が再密封可能なものであるため、
カートリッジ内のすべてのフィルムが使用される前に、
カートリッジを画像装置１０から取り出すことができ
る。これにより、サイズやタイプの異なるフィルムメデ
ィアを収納するカートリッジ１２は、カートリッジ内に
残ったいかなる未使用フィルムをも無駄にすることな
く、必要に応じてレーザ画像装置１０内へ容易に装填し
たり取り出したりすることができる。

【００１１】図２および図３を参照して、再密封可能な
カートリッジ１２をさらに詳しく説明する。図示の通
り、カートリッジ１２は、光を通さないポリマーで形成
されるフィルム受けトレイ２０と、柔軟かつ光を通さな
いポリマーカバー２２とを有する。カバー２２は再密封
可能なように、粘着性のセグメントかストリップ２４Ａ
〜２４Ｄによって、トレイ２０に取り付けられる。トレ
イ２０は、比較的安価でありフィルムを感光させないポ
リオレフィン材を使用して一体に成形されるのが好まし
い。これにより、トレイを一回の使用で使捨てすること
が、経済的に実現可能となる。一例として、トレイ２０
は、ドウ・ケミカル・カンパニ(Ｄow Ｃhemical Ｃompa
ny)から販売されている５５５ーＡＢＳ材で成形され
る。ポリスチレン材も使用され得る適切な特性を有して
いる。

【００１２】トレイ２０は比較的浅い部材であり、ほぼ
平らな底面壁２６と、前面壁２８Ａと、背面壁２８Ｂ
と、両側壁２８Ｃ、２８Ｄとを有する。リップ３０Ａ〜
３０Ｄは、各壁２８Ａ〜２８Ｄの上端縁から外側に延
び、トレイ２０のフィルム取り出し口のまわりを囲む。
内側への突出ガイド部３２は壁２８Ａ〜２８Ｄに形成さ
れ、トレイ２０内のフィルムシートを正しく位置させ
る。レーザ画像装置１０のベース部１６内でカートリッ
ジ１２を支持するために、脚３４Ａ〜３４Ｄが底面２６
から下方へ延びて形成される。底面２６は、位置決め凹
部３６を有する。この凹部３６は、カートリッジの外側
の面からカートリッジ内へテーパ状に延びる。位置決め
凹部３６は、ベース部１６から延びる位置決めラグ７６
(図５参照)を受け入れる形状とされる。この位置決めラ
グ７６は、レーザ画像装置１０内でカートリッジ１２
を、正確な向きに合わせてしっかりと固定する。例示す
るように、位置決め凹部３６は、前面壁２８Ａに隣接す
る脚３４Ａ,３４Ｂの中に形成される。メディア残存確
認ウェル３５も、底面壁２６に形成される。画像装置１
０のメディア残存確認センサ(図示せず)は、トレイ２０
から総てのフィルムが取り除かれた際に、底面壁２６の
下側のウェル３５内へ延びる。

【００１３】脚３４Ａ,３４Ｂ(すなわち、前面壁２８Ａ
に隣接する二つの脚)は、前面壁の下側端縁から脚の底
へ向かって傾斜する斜面３８をも有する。斜面３８は、
カートリッジ１２がベース内に装填される際に、画像装
置ベース１６の位置決めラグ上に脚３４Ａ,３４Ｂを案
内する。図２および図３に示すトレイ２０は、さらに底
面壁２６に凹部４０を有する。この凹部４０は、トレイ
２０の外側底面上へ突出するプラットフォームを形成す
る。凹部４０により形成されるプラットフォームは、カ
ートリッジ１２内のフィルムの特性に関する情報が記録
されたバーコードのような情報伝達媒体を受け入れる形
状とされる。凹部４０に隣接する底面２６上に、凹状に
される一対の脚４１が形成される。これらは、レーザ画
像装置１０の情報読み取り装置(図示せず)に対して情報
伝達媒体を正確に位置づけるために設けられる。トレイ
２０の強度を増すために、強化リブ(図示せず)が底面壁
２６やその他の壁面２８Ａ〜２８Ｄに形成されてもよ
い。

【００１４】最前方端つまりフロントリップ３０Ａのリ
ーディングエッジには、均等に間隔をおいた一連の切れ
込み部４２が形成される。この切れ込み部４２の形成
は、同時に、一連の突出部４４がリップ３０Ａのリーデ
ィングエッジに間隔をおいて形成されることになる。カ
ートリッジ１２の開閉を容易にするために、これらの切
れ込み部４２と突出部４４は、後述するカバー２２の外
形状および開閉機構１８と密接に機能し合う。

【００１５】カバー２２は、柔軟で、フィルムを感光さ
せず、光を通さない性質のシート材である。そのサイズ
は、トレイ２０のアクセス開口部を十分に覆う大きさと
される。カバー２２は、側端２３Ａ〜２３Ｄ(図２に２
３Ａと２３Ｄのみ示す)を有し、これらをトレイのリッ
プ３０Ａ〜３０Ｄにそれぞれ合わすように延ばされる。
一例として、カバー２２は、厚み１ミル(mil)のポリエ
チレンと、厚み３５／１００ミルのアルミニューム薄
板、および厚み２ミルのポリプロピレンからなるポリエ
チレン接合の薄板積層体とされる。この薄板積層カバー
２２は、カートリッジ１２が曲げられた際に、カバーが
トレイ２０からはがれるのを回避するに十分な伸縮性を
有し、また、カバーが巻き取られる際の曲げによる伸び
損傷を避けるに十分な強度を有する。この薄板積層カバ
ー２２は、カートリッジ１２の完全隔絶状態(the integ
rity of a vacuum)を提供する。

【００１６】突出部４４上でのカバーの強度を増すため
に、紙かポリエステルの強化ストリップ(分離して図示
せず)がカバー２２のフロントつまりリーディングエッ
ジ２３Ａに取り付けられ、開閉機構１８の作動を容易な
ものとしている。一例として、強化ストリップは、幅１
／４インチ(inch)、厚み６ミル(mil)のマイラストリッ
プとされる。カバー２２のフロントエッジ２３Ａは、ト
レイの切れ込み部４２の上まで延ばされる。このフロン
トエッジ２３Ａは、細長のアパーチャ４６を有する。こ
のアパーチャは、カバーがトレイ２０上にシールされる
際に、切れ込み部上に位置する。後述する方法により、
アパーチャ４６は、カバー２２と開閉機構１８との係合
を容易にする。

【００１７】粘着性セグメントもしくはストリップ２４
Ａ〜２４Ｄは、液体の粘着剤を塗布されてもよい。液体
の粘着剤の一例としては、ブラウン氏他にされた米国特
許第４,６２９,６６３号明細書に開示され、フロリダ州
パナマ市のアリゾナ・ケミカルス(Arizona Chemicals)
が販売するアクアタック６０８５タッキーフィアを４０
％混合した(mixed with 40% Aquatac 6085 tackifer)よ
うな、アクリリックポリマー(acrylic polymer)を基礎
としたエマルジョンが挙げられる。或は、ストリップ２
４Ａ〜２４Ｄは、トランスファライナからリップ３０Ａ
〜３０Ｄに取り付ける一体の粘着性ガスケット部とされ
てもよい。例えば、ガスケットのストリップ２４Ａ〜２
４Ｄとしては、ミネソタ州セントポールの３Ｍカンパニ
ーから販売されている９４６０トランスファ粘着剤のよ
うな感圧性粘着剤(ＰＳＡ)が利用できる。粘着性ストリ
ップ２４Ａ〜２４Ｄは、写真を感光させない性質であり
かつ光を通さないものであり、トレイ２０とカバー２２
とを再密封可能なように密封するものである。粘着性ス
トリップ２４Ａ〜２４Ｄは、カバー２２がはぎとられる
際にリップ３０Ａ〜３０Ｄ上に残る程に、トレイ２０に
対してさらに強力な粘着性を有する。図２に示すよう
に、粘着性ストリップ２４Ａは、少なくとも突出部４４
の部分にまで延ばされ、カバー２２のリーディングエッ
ジ２３Ａが、リップ３０に対して取り外し可能なように
かつしっかりと保持される。これにより、開閉機構１８
は、支障無く容易に作動する。粘着性ストリップ２４Ａ
の前方端は、リップ３０Ａのフロントエッジに対して平
行とはならずに角度をもって傾いている。これにより、
リップ３０Ｃ,３０Ｄに対してなす角度は、直角とはな
らない(つまり、カバーが開閉される際のカバーの移動
方向に対して直角でない角度となる)。この方向づけ
は、開閉機構１８がカバー２２のフロントエッジをリッ
プ３０Ａからさらに容易にはがすことを可能とする。

【００１８】図４〜９において、ベース部１６と開閉機
構１８をさらに詳しく示す。図４に示す通り、引き出し
１４は、逆Ｕ字型フレーム部材５０,５２を有する。フ
レーム部材５０,５２は、ライナーが入れ子式スライド
トラック５４,５６によって、レーザ画像装置１０内の
遮光された部屋の内外へ往復運動できるようにそれぞれ
取り付けられる。支持構造としては、クロス部材５８
Ｌ,５８Ｒが間隔をおいたフレーム部材５０,５２の間に
延ばして付加的に設けられている。ベース部１６は、ブ
ラケット６２によって引き出し１４の上に取り付けられ
る。このベース部はパンの底面壁６４、パンの前面壁６
６Ａ、およびパンの両側壁６６Ｃ,６６Ｄを有する。

【００１９】リップ６８Ａ,６８Ｃ,６８Ｄは、ベース部
の壁６６Ａ,６６Ｃ,６６Ｄの上縁部からそれぞれ外側に
延びる(つまり、底面壁６４と反対側の縁から延びる)。
図５〜７に示すように、前方向のリップ６８Ａは、両側
リップ６８Ｃ,６８Ｄと同一平面上に位置し前面壁６６
Ａに隣接する部分７０と、外側下方に延びる支持部分７
２とを有する。弾力性のある素材のストリップ７４は、
外側下方へ延びる部分７２に取り付けられ、その上面は
他のリップ６８Ｃ,６８Ｄと同一平面にされる。ベース
部１６は、底面６４から上方へ延びる一対の位置決めラ
グ７６をさらに有する。位置決めラグ７６は、テーパ形
状であり、かつ、カートリッジトレイ２０の凹部３６と
嵌合するサイズのものである。一対のトレイ支持部材７
８が、さらにベース部１６の底面６４から延ばして設け
られる。この支持部材７８は、カートリッジトレイ２０
の突出部４１の下に位置して、トレイを支持する。

【００２０】使用の際には、最初にフィルムカートリッ
ジ１２のフロントリップ３０Ａをベース部１６のフロン
トリップ６８Ａに向けた状態で、フィルムカートリッジ
１２が、引き出された引き出し１４の中へスライドさせ
て入れられる。カートリッジ１２をベース部１６の中の
正しい位置に近付ける際に、斜面３８が位置決めラグ７
６と係合することにより、脚３４Ａ,３４Ｂがラグの上
に乗り上げ、前方向のリップ３０Ａがベース部のフロン
トリップ６８Ａの上に乗り上げることになる。連続した
この操作により、カートリッジ１２が装填位置に落とさ
れ、脚３４Ａ,３４Ｂはベース部の底面６４の上に、そ
してカートリッジの各リップ３０Ａ,３０Ｃ,３０Ｄはそ
れぞれベース部の各リップ６８Ａ,６８Ｃ,６８Ｄの上に
乗る。これにより、カートリッジ１２は、ベース部１６
内へ確実に、かつ、正確に取り付けられる。

【００２１】上述した方法でカートリッジ１２がベース
部１６に装填された後に、引き出し１４が閉じられる。
この後、カートリッジ１２は、開閉機構１８によって開
封され、そして閉じられ、再度密封される。開閉機構１
８は、プレッシャーローラ８０とローラ駆動手段８２と
を有する。ローラ８０は細長の部材であり、円形断面の
両端８４Ｌ,８４Ｒを備える。この両端８４Ｌ,８４Ｒ
は、ベース部の両側リップ６８Ｃ,６８Ｄの上にちょう
ど乗るように位置合わせされる。プレッシャーローラ８
０は、その両端８４Ｌ,８４Ｒの間を延びるカットアウ
ト部すなわちラッピング部８６を備える。ラッピング部
８６の周囲の長さは、両端８４Ｌ,８４Ｒの外周よりも
短くされる。このラッピング部８６は、半円の断面で図
示される。複数のカバー係合用フィンガー８８が、プレ
ッシャーローラ８０のラッピング部８６から延ばして設
けられる。このフィンガー８８は湾曲して図示される。
フィンガー８８とプレッシャーローラ８０のラッピング
部８６の双方は、両端８４Ｌ,８４Ｒの半径と等しい半
径で湾曲している。フィンガー８８は、カートリッジカ
バー２２のフロントエッジにあるアパーチャ４６と嵌合
するようなサイズにされ、間隔をおいて設けられる。

【００２２】ローラ駆動機構８２は、キャリッジ９０と
これに組み付けられた駆動部９２とを有する。駆動部９
２は、キャリッジ９０とプレッシャーローラ８０とを往
復運動させるように駆動する。この往復運動は、カート
リッジ開封ストロークおよびカートリッジ密封ストロー
クによる直線的な軌道に沿ってなされる。キャリッジ９
０は、ガイドトラック９４により軌道に沿って案内され
る。

【００２３】キャリッジ９０は細長いベースプレート９
６を備え、ベースプレートはその両端に垂直部材９８
Ｌ，９８Ｒを有する。ベースプレート９６は、一般にキ
ャリッジ９０の軌道を横切る方向に延び、ベース部１６
の下側に位置する。垂直部材９８Ｌ,９８Ｒは、それぞ
れベース部のリップ６８Ｃ,６８Ｄの外側端を越える位
置で、ベースプレート９６から上方へ延びる。ガイドト
ラック９４は、キャリッジの軌道と平行な方向に細長い
トラック部材１００を備え、その両端は引き出しのフレ
ーム部材５０,５２に取り付けられる。ガイドトラック
は、さらにスライド部材１０２を備える。スライド部材
１０２は、キャリッジのベースプレート９６の下側に設
けられ、軸受１０１の手段によりトラック部材１００と
スライド式に係合する。

【００２４】シャフト１０４Ｌ,１０４Ｒは、プレッシ
ャーローラ８０の両端からそれぞれ延び、キャリッジの
垂直部材９８Ｌ,９８Ｒに対して揺れ動くようにブラケ
ット１０６Ｌ,１０６Ｒを介してそれぞれ取り付けられ
る。シャフト１０４Ｌ,１０４Ｒは、ブラケット１０６
Ｌ,１０６Ｒの前方端にそれぞれ回転可能に取り付けら
れる。ブラケット１０６Ｌ,１０６Ｒの後方端は、ピボ
ットピン１０８Ｌ,１０８Ｒによって、それぞれ垂直部
材９８Ｌ,９８Ｒにピボット式に取り付けられる。プレ
ッシャーローラ８０は、一対のスプリング１１０Ｌ,１
１０Ｒによって、下方へ(ベース部のリップ６８Ａ,６８
Ｃ,６８Ｄの方向へ)付勢される。一方側のスプリング１
１０Ｒは、ブラケット１０６Ｒとキャリッジの垂直部材
９８Ｒとの間に接続される。他方側のスプリング１１０
Ｌも同様に接続される。垂直部材９８Ｌ,９８Ｒのスト
ップタブ(図示せず)は、ブラケット１０６Ｌ,１０６Ｒ
とそれぞれ係合し、プレッシャーローラ８０の下方への
移動を制限する。図５に示すように、ローラ８０の回転
軸が最も低くなる位置は、ベース部のリップ６８Ａのレ
ベルである。

【００２５】キャリッジの駆動部９２は、ラック１２０
Ｌ,１２０Ｒと、トラック駆動ギア部１２２Ｌ,１２２Ｒ
と、ローラギア駆動部１２４と、ドライブモータ１２６
と、シャトルリンク１２８と,ソレノイド１３０とを備
える。ラック１２０Ｌ,１２０Ｒは、それらの歯を上に
向けた状態で、クロス部材５８Ｌ,５８Ｒの上面にそれ
ぞれ取り付けられる。トラック駆動ギア部１２２Ｌは、
トランスファギア１３２,１３４とピニオンギア１３６
とを備える。トランスファギア１３４とピニオンギア１
３６は、互いに軸を同じくして設けられ、キャリッジの
垂直部材９８Ｌに回転可能に取り付けられる。トランス
ファギア１３２も、キャリッジの垂直部材９８Ｌに回転
可能に取り付けられ、トランスファギア１３４と係合す
る。ピニオンギア１３６は、ラック１２６Ｌと係合し、
ギア１３２の回転に応答して、キャリッジ９０をベース
部１６に対して駆動する。一対のローラ１７０は、キャ
リッジの両垂直部材９８Ｌ,９８Ｒへ回転可能に取り付
けられ、各クロス部材５８Ｌ,５８Ｒの下側に係合す
る。キャリッジが駆動部９２によって駆動される際に、
一対のローラ１７０はキャリッジ９０に駆動力を伝達す
る。

【００２６】トラックドライブギアアセンブリ１２２Ｒ
は、シャフト１３８(図４に示す)によってアセンブリ１
２２Ｌのギア１３２と連結され、トランスファギア１４
０,１４２とピニオンギア１４４を備える。ギア１４０
は、シャフト１３８に取り付けられ、ギア１４２と係合
する。ギア１４２,１４４は、互いに軸を同じくして設
けられ、キャリッジの垂直部材９８Ｒに回転可能に取り
付けられる。ピニオンギア１４４はラック１２０Ｒに係
合する。これにより、キャリッジの左(Ｌ)右(Ｒ)両側
は、ギア１３２の回転に応答してポジティブにかつ同期
して駆動される。

【００２７】ローラギア駆動部１２４は、ギア１４６,
１４８,１５０,１５２を有する。ギア１４６,１４８,１
５０はすべて、キャリッジの垂直部材９８Ｌに回転可能
に取り付けられる。ギア１５０は、ピボットピン１０８
Ｌの軸のまわりにに固定して取り付けられる。ギア１４
６,１４８,１５０,１５２は、ギア１４６が回転するこ
とによりプレッシャーローラ８０が回転するように、互
いに係合し合う。ギア１５０がプレッシャーローラ８０
がスイング軸(つまり、ピボットピン１０８Ｌ)のまわり
に取り付けられるので、プレッシャーローラは、スイン
グ軌道に沿ういかなる箇所でもポジティブに駆動され
る。

【００２８】ドライブモータ１２６は、ブラケット１５
４を用いてキャリッジの垂直部材９８Ｌに対して取り付
けられる。このドライブモータ１２６は、そのドラシブ
シャフト１５６に設けられるドライブギア１５８を有す
る。シャトルリンク１２８は、モータドライブシャフト
１５６の軸のまわりに回転可能に取り付られるブラケッ
ト１６０と、シャトルリンケージギア１６２とを有す
る。シャトルリンク１２８は、モータ１２６がキャリッ
ジトランスファギア１３２もしくはローラギア１４６の
どちらか一方を駆動し得るように構成される。スプリン
グ１６４は、ブラケット１５４とブラケット１６０との
間に連結され、ブラケットとそのリンクギア１６２とを
キャリッジトランスファギア１３２の方へ付勢する。ソ
レノイド１３０は、ブラケット１６０に連結されるアク
チュエータアーム(図示せず)を有し、動作時にスプリン
グ１６４の付勢力に抗してブラケットを押し上げ、その
リンクギア１６２とギア１４６とを係合させる。

【００２９】図５〜９を参照して、開閉機構１８の動作
を説明する。カートリッジの開封ストロークを開始する
に先立ってカートリッジ１２が装填されるときの、キャ
リッジ９０とプレッシャーローラ８０の基本位置を図５
と図８に示す。図示の通り、ローラがその基本位置にあ
るときに、プレッシャーローラ８０の少なくとも一部分
がカートリッジリップ３０Ａの下側にくるように、各ス
プリング１１０Ｌ,１１０Ｒは、各ブラケット１０６Ｌ,
１０６Ｒをそれぞれ付勢する。図示する例示では、カー
トリッジ１２のリップ３０Ａは、プレッシャーローラ８
０のラッピング部８６上に乗り、カートリッジカバー２
２のアパーチャ４６がフィンガー８８によって回転する
軌道上に並ぶように延びる。ローラギア駆動部１２４
は、プレッシャーローラがその基本位置にある際に、プ
レッシャーローラ８０のラッピング部８６とフィンガー
８８がカートリッジ１２の装填の障害とならないように
調整する。

【００３０】カートリッジの開封ストロークの間、シャ
トルリンク１２８は、スプリング１６４の付勢力に抗し
てギア１６２をギア１４６と係合させるように駆動され
る。これにより、トラック駆動ギア部１２２Ｌ,１２２
Ｒは、モータ１２６との係合がなくなり、キャリッジ９
０がその軌道上をカートリッジ１２に対して自在に移動
することが可能となる。モータ１２６が作動すると、プ
レッシャーローラ８０はギア１５８,１６２,１４６,１
５０,１５２の連結により回転する。図６に示すよう
に、ローラ８０の最初の回転の間に、フィンガー８８
は、アパーチャ４６の中に入りカートリッジカバー２２
と係合する。カバー２２がローラ８０に巻き取られ始め
る際に、ローラは、スプリング１１０Ｌ,１１０Ｒの付
勢力に抗してカートリッジ１２のリップ３０Ａの上に持
ち上げられる。プレッシャーローラ８０は、連続して回
転することにより、カートリッジトレイ２０からカバー
２２を取り除きプレッシャーローラ自体に巻き取る。こ
のプレッシャーローラ８０によるカバー２２の巻き取り
は、カートリッジ９０を後方へ(カートリッジ１２の後
方面側へ)駆動もしくは引っ張ることになる。開封スト
ロークはこのようにして実行され、カートリッジ１２の
中のフィルム(図示せず)を取り出せるように、プレッシ
ャーローラ８０が、カートリッジからカバーを十分に巻
き取るまで続けられる。開封ストロークは、モータ１２
６の停止によって終了する。

【００３１】カートリッジ１２を閉じるかもしくは再密
封する必要があるときにはソレノイド１３０への通電が
停止され、シャトルリンク１２８はギア１６２をトラッ
ク駆動ギア部１２２Ｌのギア１３２と係合させることが
可能となる。これにより、モータ１２６の回転は、ピニ
オンギア１３６,１４４とラック１２０Ｌ,１２０Ｒとの
それぞれの係合により、キャリッジ９０を前方へ(すな
わち、ベース部１６のフロントリップ６８Ａ側へ)ポジ
ティブに駆動することになる。プレッシャーローラ８０
は、モータ１２６との係合がなくなり、この閉じストロ
ークでは自在に回転する。これにより、カバー２２は、
閉じストロークの間にプレッシャーローラ８０から戻さ
れ、トレイ２０のフィルム取り出し口の上に置かれる。
スプリング１１０Ｌ,１１０Ｒは、ローラ８０がトレイ
のリップ３０Ａ,３０Ｃ,３０Ｄの上にカバー２２をシー
ルするに十分な圧力を与える。プレッシャーローラ８０
が図５に示す基本位置に戻ったときに、この閉じストロ
ークの動作は終了する。

【００３２】図８は、上述したローラ駆動機構８２およ
びキャリッジ駆動部９２の変形実施例として、駆動機構
８２'および駆動部９２'を例示する。ローラ駆動機構８
２'とキャリッジ駆動部９２'は、ローラ８０とキャリッ
ジ９０の代替部品として、それぞれ同様の機能を有する
が、幾分異なった構成となっている。図４〜９に示す構
成物と実質的に同等となる構成物には、図１０において
も同じ参照符号で示す。一方、代替的に用いられる機構
８２'と駆動部９２'の構成部品には、共通の参照番号に
(’)を付けて示す。

【００３３】キャリッジ駆動部９２'は、ラック１２
０'、トラック駆動ギア部１２２'、ローラギア駆動部１
２４'、ドライブモータ１２６'、シャトルリンク１２
８'、ソレノイド１３０'を有する。ラック１２０'は、
歯が設けてある側を下に向けて、クロス部材５８Ｌ'の
下側に設けられる。クロス部材５８Ｌ'は、ベース部の
リップ６８Ｃに直接接して取り付けられる。トラック駆
動ギア部１２２'は、キャリッジの垂直部材９８Ｌに回
転可能に取り付けられるラック係合用ピニオンギア１８
０を有する。ローラ１７０'は垂直部材９８Ｌに取り付
けられ、ピニオンギア１８０と反対側のラック１２０'
の部分でクロス部材と係合する。ここでは、キャリッジ
駆動部９２'の左側だけを図示するが、右側も左側と同
じようにクロス部材、ラック、ピニオンギア、ローラが
形成され、キャリッジの垂直部材９８Ｒに対して取り付
けられる。シャフト(図示せず)によって、左側ピニオン
ギア１８０と右側ピニオンギアとが連結される。

【００３４】シャトルリンク１８２は、ソレノイド１３
０'に回転可能に取り付けられるギア１８２を有する。
ソレノイド１３０'は、ギア１８２をギア１５８'とギア
１５０'とに係合させる方法で、カートリッジの開封ス
トロークによってキャリッジ９０を駆動させる。これに
より、モータ１２６'は、トラック駆動ギア部１２２'か
ら離れる。ローラギア駆動部１２４'と係合するギア１
８２を伴うモータ１２６'の作動は、ローラ８０を回転
させ、上述した方法と同じ方法でカートリッジ１２から
カバー２２を取り除く。ソレノイド１３０'がギア１８
２をギア１５８',１８０に係合させるように作動すると
き、カートリッジの閉じストロークによってモータ１２
６'はキャリッジ９０を駆動し、上述した方法と同じ方
法でカートリッジトレイ２０の上にカバー２２を再度密
封する。

【００３５】フィルムカートリッジ１２と開閉機構１８
は、多くの重要な利点を提供する。カートリッジを再密
封することが可能なので、サイズやタイプの異なるフィ
ルムをその種類ごとに入れた複数のカートリッジは、装
填中のカートリッジ内に残っているフィルムを無駄にす
ることなく、必要なときに画像装置に使用することがで
きる。開閉機構は、有効にそして確実にカートリッジの
開封と再密封を行う。カートリッジは比較的安価で使用
しやすいものであり、また、フィルムが使用された後に
捨てることもできるものである。

【００３６】本発明について、好適な実施例を参照して
説明してきたが、本発明の技術的思想の範囲から逸脱す
ることなく、それらの形状や細部において変更が加えら
れ得ることは明らかである。たとえば、上述したカート
リッジは不透明で、可視光線と赤外線(７８０nm)に近い
光を遮断する(つまり、光を通さず、写真を感光させな
い)ものであるが、他の波長の放射線に反応するメディ
アを用いるようにカートリッジが設計されてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る再密封可能なフィルムカートリ
ッジを使用するためのレーザ画像装置の外観図である。

【図２】 本発明に係る再密封可能なフィルムカートリ
ッジの平面図であり、カバーの一部分を取り除いて示
す。

【図３】 図２に示すカートリッジの側面図である。

【図４】 カートリッジ開閉機構の平面図であり、カー
トリッジが機構内に装填され、隠れた部分を図示するた
めにカートリッジの一部分を省略している。

【図５】 図４の５−５線で切った開閉機構の部分的な
断面図である。

【図６】 図４に示す開閉機構の部分的な断面図であ
り、プレシャーローラがカートリッジカバーに係合して
いるところを示す。

【図７】 図４に示す開閉機構の部分的な断面図であ
り、カバーが部分的にカートリッジから取り除かれたと
ころを示す。

【図８】 図４に示す開閉機構の部分的な側面図であ
る。

【図９】 図４に示す開閉機構の部分的な側面図であ
り、カバーが部分的にカートリッジから取り除かれたと
ころを示す。

【図１０】 開閉機構の他の具体例を示す部分的な側面
図である。

【符号の説明】

１０ ディジタルレーザ画像装置 １２ フィ
ルムカートリッジ １４ 引き出し １６ ベー
ス部 １８ フィルムカートリッジ開閉機構 ２０ トレ
イ ２２ カバー ２４Ａ〜Ｄ
ストリップ ２６ 底面 ２８Ａ〜Ｄ
壁面 ３０Ａ〜Ｄ リップ ３２ 突出
ガイド部 ３４Ａ〜Ｄ 脚 ３５ メデ
ィア検知ウェル ３６ 凹部 ３８ 斜面 ４０ 凹部 ４１ 脚 ４２ 切れ込み部 ４４ 突出
部 ４６ アパーチャ ５０,５２
フレーム部材 ５４,５６ スライドトラック ５８Ｌ、５
８Ｒ クロス部材 ６２ ブラケット ６６Ａ,６
６Ｃ,６６Ｄ 側面 ６８Ａ,６８Ｃ,６８Ｄ リップ ７２ 支持
部 ７４ ストリップ ７６ ラグ ７８ 支持部材 ８０ プレ
ッシャーローラ ８２ ローラ駆動手段 ８４Ｌ,８
４Ｒ ローラ外側面 ８６ ラッピング部 ８８ フィ
ンガ ９０ キャリッジ ９２ キャ
リッジ駆動部 ９４ ガイドトラック ９６ ベー
スプレート ９８Ｌ,９８Ｒ 垂直部材 １００ ト
ラック部材 １０１ 軸受 １０２ ス
ライド部材 １０４Ｌ,１０４Ｒ シャフト １０６Ｌ,
１０６Ｒブラケット １０８Ｌ,１０８Ｒ ピボットピン １１０Ｌ,
１１０Ｒスプリング １２０Ｌ,１２０Ｒ ラック １２２Ｌ,１２２Ｒ トラック駆動ギア部 １２４ ロ
ーラギア駆動部 １２６ ドライブモータ １２８ シ
ャトルリンク １３０ ソレノイド １３２,１３４ トランスファギア １３６，１
４４ ピニオンギア １３８ シャフト １４０,１
４２ ギア １４６,１４８,１５０,１５２ ギア １５４ ブ
ラケット １５６ ドライブシャフト １５８ ド
ライブギア １６０ ブラケット １６２ リ
ンクギア １６４ スプリング １７０ ロ
ーラ １８０ ピニオンギア １８２ シ
ャトルリンク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 テレンス・ハロルド・ジョイス アメリカ合衆国55144−1000ミネソタ州 セント・ポール、スリーエム・センター （番地の表示なし) (56)参考文献 特開 平２−216144（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−129545（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03B 42/00 - 42/08 G03C 3/00

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （ａ）メディア出し入れ開口を有するト
   レイであって、該トレイは前面壁の縁から延びるリップ
   を有しており、該リップは間隔をおいた切れ込み部を有
   しているトレイと、 （ｂ）上記メディア出し入れ開口のためのフレキシブル
   カバーであって、該カバーは、上記トレイの上記リップ
   を覆う前縁と共に、該トレイのリップにおける切れ込み
   部の上に重なるアパーチャを有しており、該カバーは、
   上記トレイを再密封するように該トレイと係合するフレ
   キシブルカバーと、 を含んでいるタイプの、再密封可能な写真感光性メディ
   ア用カートリッジの開閉機構において、 上記トレイを受け入れて支持するベース部と、 上記カバーと離れることが可能なように該カバーと係合
   するカバー係合機構であって、該機構はローラと該ロー
   ラから延びているフィンガとを含んでおり、該フィンガ
   は、上記カバーのアパーチャ内に嵌合するような、サイ
   ズにされ且つ間隔をおいて設けられているカバー係合機
   構と、 カートリッジ開封ストローク中に、上記フィンガが上記
   カバーのアパーチャ内に進入して且つ該カバーをローラ
   上に巻き付けるように、上記ローラを第１の方向へ駆動
   し、そしてカートリッジ閉じストローク中に、トレイの
   メディア出し入れ開口上に該カバーをローラから巻き戻
   して再密封するように、そして該閉じストロークの最後
   で上記ローラのフィンガが該カバーのアパーチャから外
   れるように、上記ローラを第２の方向へ駆動する駆動機
   構とを備えている、 カートリッジ開閉機構。
2. 【請求項２】 上記ローラ駆動機構が、 キャリッジと、 上記キャリッジに対して上記ローラを回転可能に取り付
   けるマウント手段と、 上記カートリッジ開閉ストロークの際に、上記ベース部
   に対する上記キャリッジの軌道に沿って該キャリッジを
   案内するガイド手段と、 上記キャリッジに上記ローラを取り付けるためのブラケ
   ットと、 上記ローラを上記ベース部に向かって付勢させ、かつ上
   記カートリッジと係合させるために上記ブラケットとキ
   ャリッジとの間を連結するスプリングと、 上記カートリッジ開封ストロークの際に上記ローラを回
   転させるための、かつ、上記カートリッジ閉じストロー
   クの際に上記ローラの回転を生ずるように上記キャリッ
   ジを上記軌道に沿わせて駆動するためのキャリッジ駆動
   部とを有し、 上記キャリッジ駆動部が、上記カートリッジ開封ストロ
   ークの際に上記ローラに回転を生じさせるローラ駆動リ
   ンクと、上記カートリッジ閉じストロークの際に上記キ
   ャリッジをその軌道に沿わせて駆動するトラック駆動リ
   ンクとを有する請求項１記載のカートリッジ開閉機構。