JP3288728B2 - カメラの補助照明装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はＡＦ（オートフォーカ
ス）カメラに関するものであり、特に被写体が低輝度時
等に用いるＡＦ用補助照明装置を有するカメラに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、オートフォーカス一眼レフカメ
ラ等に用いられている受光型焦点検出装置（位相差検出
方式によるもの）は、被写体が低輝度下にある場合や、
低コントラスト状態の場合、被写体の焦点検出（以下、
測距と呼ぶものとする。）が不能となる。このような場
合、補助照明装置を用いて、被写体を照明し、かつ被写
体にコントラストを与えて焦点検出のための測距を行な
う方法が用いられている。

【０００３】特開平１−２８８７１７号公報では、この
ような測距不能時において、被写体の輝度の程度に応じ
て、カメラ本体に内蔵されている補助光装置と、カメラ
本体に外付される補助光装置との２種類の補助光装置を
用いて測距を行なうカメラが開示されている。この文献
では、被写体が低輝度の場合には、測距エリアを広くカ
バーするが、その補助照明の照度が低いカメラ本体に外
付される補助照明装置を用い、被写体が中輝度下にあっ
てかつローコントラストの場合には、測距エリアの一部
を強い照度で照明するカメラ本体に内蔵する補助照明装
置を用いる構成が示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなカメラで
は、被写体の輝度の程度に応じて、２種類の補助照明装
置を用いねばならず、補助照明装置の用い方としては効
率が悪い。

【０００５】また上記のような従来のカメラでは、測距
エリアが複数あるいわゆる多点測距の構成をとっている
場合、被写体の輝度分布によっては、思うような被写体
に対する焦点調節が不十分である場合も多い。

【０００６】さらに、上記のような従来のカメラでは、
多点測距の構成をとるカメラにおいては、補助光の照射
がすべての測距エリアに対して行なうことができないた
め、無駄な補助光の照射が行なわれる恐れもある。

【０００７】さらに、従来のようなカメラでは、交換レ
ンズの大きさによって、カメラ本体に内蔵されている補
助照明装置からの補助光の照射が有効でないにもかかわ
らず、補助光の照射が行なわれてしまう場合もある。

【０００８】この発明は上記のような課題を解決するた
めになされたもので、被写体の輝度の程度によっても、
カメラ本体内蔵の補助照明装置のみによって被写体の測
距を可能とし、かつ補助光の照射を効率的に無駄なく行
なうことができるカメラを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明のカ
メラの補助装置は、自動焦点調節機能を有したカメラの
補助照明装置であって、被写体の輝度を測定する輝度測
定手段と、測定された輝度を所定輝度に基づいて判別す
る輝度判別手段と、自動焦点調節をするため、被写体ま
での距離に関する測定を行なうために撮影範囲の一部を
照明する補助照明手段と、輝度判別手段による測定され
た輝度が所定輝度より大きい旨の判別出力に応答して照
明を１回行ない、輝度判別手段による測定された輝度が
所定輝度以下である旨の判別出力に応答して、より大き
な発光量を得るために照明を複数回行なうように補助照
明手段を制御する制御手段とを備えたものである。

【００１０】請求項２の発明に係るカメラの測定装置
は、自動焦点調節機能を有したカメラの測定装置であっ
て、撮影画面において中央部の位置の被写体までの距離
に関する測定を行なうための中央部測定エリアと、撮影
画面において中央部測定エリアの周辺位置の被写体まで
の距離に関する測定を行なうための周辺測定エリアと、
測定エリアを用いて、被写体までの距離に関する測定を
繰返し行なう測定手段と、測定された結果のいずれかを
所定の条件で被写体の測定データとして判別する測定デ
ータ判別手段と、中央部測定エリアに対応する位置の被
写体を照明する補助照明手段と、中央測定エリアの測定
データが測定不能のとき、補助照明手段を作動させ焦点
検出を行ない、そのときの中央測定エリアの測定データ
と周辺測定エリアの測定データとで測定データ判別手段
を作動させ、選択された測定データが周辺測定エリアの
測定データであるとき、以降の補助照明手段の作動を禁
止する禁止手段とを備えたものである。

【００１１】請求項３の発明に係るカメラは、自動焦点
調節機能を有するカメラであって、各々が撮影画面にお
ける所定の位置の被写体までの距離に関する測定を行な
うことができる複数の測定エリアと、測定エリアのいず
れかを選択するエリア選択手段と、自動焦点調節をする
ための被写体までの距離に関する測定を行なうために測
定エリアのいずれかに対応する位置の被写体を照明する
補助光照明手段と、測定エリアを用いて、被写体までの
距離に関する測定を繰返し行なう測定手段と、補助光照
明手段の照明に対応する測定エリア以外の測定エリアが
エリア選択手段によって選択されたとき、補助光照明手
段による照明を禁止する制御手段とを備えたものであ
る。

【００１２】請求項４の発明に係るカメラは、自動焦点
調節機能を有するカメラであって、カメラ本体に装着自
在である交換レンズと、カメラ本体に取付けられ、自動
焦点調節をするための被写体までの距離に関する測定を
行なうために被写体を照明する補助光照明手段と、装着
された交換レンズの開放絞り値と焦点距離を判定する判
定手段と、前記判定手段の判定出力に応答し、焦点距離
が第１の焦点距離よりも長焦点である時は前記補助光照
明手段の動作を禁止し、前記第１の焦点距離より短い第
２の焦点距離よりも短焦点である時は前記補助光照明手
段の動作を許可し、前記第１の焦点距離と前記第２の焦
点距離の間である時は開放絞り値に応じて前記補助光照
明手段の動作の禁止または許可を決定する制御手段とを
備えたものである。

【００１３】

【作用】請求項１の発明に係る補助照明装置において
は、被写体の輝度の程度に応じて補助照明手段の照明回
数が制御される。

【００１４】請求項２の発明に係る測定装置において
は、選択された測定データが周辺の測定データであると
き、以降の補助照明手段の作動が禁止される。

【００１５】請求項３の発明に係るカメラは、補助光照
射手段の照射に対応する測定エリア以外の測定エリアが
エリア選択手段によって選択されたとき、補助光照明手
段による照射が禁止される。

【００１６】請求項４の発明に係るカメラは、交換レン
ズの大きさに適合して補助光の照射が許可もしくは禁止
される。

【００１７】

【実施例】第１図はこの発明の一実施例によるカメラの
外観を示す斜視図である。

【００１８】図において、オートフォーカス一眼レフカ
メラ本体ＢＤに対して、交換レンズＬＥが着脱自在に装
着される。カメラ本体の上面に配置されているメインス
イッチ１１１はカメラの動作を開始させるために用いら
れる。レリーズボタン１１２は、その一段の押込み（以
後スイッチＳ１のＯＮという）によって、カメラの測距
動作や測光動作等が行なわれ、その２段の押込み（以後
スイッチＳ２のＯＮという）によって、カメラのシャッ
タがきられる。カメラボディＢＤの前面に位置する焦点
検出用補助照明用窓１７から、被写体の輝度に応じて被
写体に対して補助光の照射が行なわれる。またカメラ本
体の上面に設けられた選択スイッチ１１８は、複数の測
距エリアの中から所望の測距エリアを選択するために用
いるスイッチである。

【００１９】図２は図１のカメラのオートフォーカス機
能および表示機能に関する主要構成を示すブロック図で
ある。

【００２０】以下、図を参照してその構成と動作につい
て説明する。交換レンズＬＥに組込まれた撮影レンズ９
を通して入射された光はファインダ用ミラー４によって
反射され、焦点板３および透過型液晶（ＬＣＤ）２を通
してペンタプリズム１に入射し、その後、ファインダ用
レンズ１８を透過して撮影者の瞳に撮影画面の画像とし
て入射する。

【００２１】一方、ファインダ用ミラー４に入射した光
のうち、焦点検出に必要な光量の光の一部がミラーを通
過し、サブミラー５によって反射されて、焦点検出部８
に入射される。焦点検出部８には、焦点検出を行なうた
めにセンサおよびデータ出力部等の必要な光学系が備え
られている。焦点検出部８から出力されたデータは、制
御回路７に入力され、そこで、入力されたデータに基づ
いて焦点検出センサ、シーケンスおよびＬＣＤ駆動回路
６を制御するためのデータが出力される。ＬＣＤ駆動回
路６は制御回路７から出力された制御データに基づい
て、透過型液晶２を制御し、撮影画面に種々の液晶表示
を行なう。また、交換レンズＬＥ内のレンズＲＯＭは、
焦点距離、開放Ｆ値等の撮影情報を制御回路７へ送信す
る。さらに、各種スイッチ（メインＳＷ、Ｓ１、Ｓ２、
エリア選択ＳＷ等）の状態も、制御回路７に入力されて
いる。

【００２２】図３は図２の焦点検出部８の具体的な構成
を示す斜視図である。図において、図２に示されている
サブミラー５から反射された光は、コンデンサレンズ１
４を通して再結像レンズ１２によって、４組の光束とな
って、ＣＣＤ基板１１上に結像される。

【００２３】この実施例におけるオートフォーカス方式
は、公知となっている位相差検出方式である。ここで、
絞りマスク１３は、再結像レンズ１２に重ね合わされる
ようにセットされ、絞りマスク１３上に設けられた開口
によって、コンデンサレンズ１４から入射されてくる光
から焦点検出に不要な光を除去する。ＣＣＤ基板１１上
には、図４に後述する焦点検出（測距）エリアＩａ、Ｉ
ｂ、ＩｃおよびＩｄよりなる４つの測距エリアに対応し
て、各々１対のラインセンサ１１−ａ、１１−ｂ、１１
−ｃおよび１１−ｄがその上に形成されている。

【００２４】図４は図１のカメラの撮影画面において示
されている、測距エリアの位置関係を示した図である。

【００２５】図において、撮影画面２０には、その中央
に測距エリアＩａ（以下第２アイランドという）、その
上方には測距エリアＩｂ（以下第４アイランドとい
う）、その右側には、測距エリアＩｄ（以下第１アイラ
ンドという）およびその左側には、測距エリアＩｃ（以
下第３アイランドという）が位置している、いわゆる多
点測距の構成となっている。

【００２６】図５は図１に示されている測距エリアの選
択スイッチ１１８の具体的構成を示す平面図である。

【００２７】図６はこのエリア選択スイッチ１１８によ
って選択された位置関係を撮影画面に対して説明した図
である。

【００２８】両図を参照して、測距エリアの選択スイッ
チが“ＷＩＤＥ”の位置にあるとき、４つの測距エリア
をすべて含む測距エリアの表示が選択される。“ＣＥＮ
ＥＴＥＲ”が選択されたときには第２アイランドが選択
され、“ＬＥＦＴ”が選択されたときには第１アイラン
ドの測距エリアが選択され、“ＵＰＰＥＲ”が選択され
たときには第４アイランドの測距エリアが選択され、
“ＲＩＧＨＴ”が選択されたときには第３アイランド測
距エリアが選択されることになる。このように、測距エ
リア選択スイッチを操作することによって、撮影者の意
図に応じた測距エリアを選択し、この測距データに基づ
いてオートフォーカス動作を行なうことができる。

【００２９】図７は図１に示されている補助光照明用窓
の内部構成を示す断面図である。補助光照明ユニット
は、カメラ本体の外板１１０に形成されている補助照明
用窓１７に対応する位置であって、カメラ本体内部に取
付けられている。補助光を発光するＬＥＤ１０３は、Ｌ
ＥＤホルダ１０６に取付けられ、補助光ホルダ１０１の
端部側に組込まれる。ＬＥＤ１０３の前面には、被写体
上にコントラストを形成するための投影パターン１０４
が取付けられ、さらにその前面には、ＬＥＤ１０３から
照射された光を投光するための投光レンズ１０２が設け
られている。なお、ＬＥＤ１０３を押えるために、ＬＥ
Ｄ１０３の端子を通して設けられたＬＥＤの押えばね１
０５によって、ＬＥＤ１０３は補助光ホルダ１０１に固
定されている。

【００３０】図８はこの発明の一実施例による補助照明
ユニットの補助光の照射範囲と測距エリアとの関係を示
した図である。

【００３１】図に示すように、補助光の照射エリア２０
は、中央部の測距エリアＩａを全面にカバーする大きさ
となっている。従来の方式であれば、補助光の照射範囲
は、１つの測距エリアの一部しかカバーできなかったた
め、測距エリアには入っているが、補助光が照射されな
いような被写体にあっては、十分な焦点調節動作が行な
われなかった。なお図において、照射エリア２０の中に
形成されている斜線部で示されている縞模様は、被写体
が低コントラストのような場合に十分なコントラストを
与えるために設けられるものであって、図７で示した投
影パターン１０４によって形成されている。

【００３２】図９〜図１０は図２の制御回路７によって
行なわれるメインルーチンのフローチャートであり、図
１２は図９のＡＬチェックルーチンの具体的内容を示す
フローチャートである。

【００３３】以下これらのフローチャートを参照して制
御回路の動作について説明する。動作スイッチ１１１が
ＯＮされると、まず、ステップＳ１において、スイッチ
Ｓ１がＯＮされたか否かすなわちレリーズスイッチ１１
２の１段押し下げがあったか否かが判別される。スイッ
チＳ１がＯＮでないとき、ステップＳ３において、補助
光禁止、ローコンモード、およびローライトモードのセ
ットを行なうためのフラグがリセットされ、それぞれの
セット状態が解除されてステップＳ１に戻る。スイッチ
Ｓ１がＯＮされているとき、ステップＳ２でパッシブ測
距、すなわち補助光を用いることなく自然光による測距
動作が行なわれる。次にステップＳ４において、測距動
作による各測距エリアのデフォーカス量Ｄｆ１〜４が求
められる。ここでデフォーカス量Ｄｆ１は第１アイラン
ドの測距エリアに対応し、Ｄｆ２は第２アイランドに、
Ｄｆ３は第３アイランドに、およびＤｆ４は第４アイラ
ンドに各々対応したデフォーカス量である。このデフォ
ーカス量に基づいて、一番カメラ側に近い被写体の測距
データとしてのデフォーカス量が、測距値Ｄｆ０として
記憶される。たとえばＤｆ１＝０（μｍ）、Ｄｆ２＝５
００（μｍ）、Ｄｆ３＝−５００（μｍ）およびＤｆ４
＝−１５０（μｍ）のようなデフォーカス量が求められ
たときは、プラス側に最も大きなデフォーカス量として
の、Ｄｆ２の値が測距値Ｄｆ０として記憶されることに
なる。

【００３４】次に、ステップＳ５で補助光ライト（Ａ
Ｌ）モードをセットするか否かのチェックが行なわれ
る。このチェックルーチンに入ると、図１２のステップ
Ｓ５１で補助光の発光が禁止されているか否かが判別さ
れる。撮影の開始においては、ステップＳ３で補助光禁
止フラグが解除されているので、ここでの判断はＮＯと
なり、ステップＳ５２に進む。ステップＳ５２において
は、第２アイランドすなわち測距エリアＩａにおける被
写体がローコントラストか否かが判別される。この測距
エリアに対応する被写体の輝度がローコントラストでな
い場合は、補助光の照射は必要でないため、ステップＳ
５７に進み、補助光禁止フラグをセットした後メインル
ーチンにリターンする。

【００３５】一方、第２アイランドに対応する被写体の
輝度がローコントラスト状態であれば、ステップＳ５３
において、被写体輝度Ｂ_V が５．５以下であるか否かが
判別される。被写体輝度が５．５を越えている場合は、
補助光の照射は必要ないため、ステップＳ５７において
補助光禁止フラグをセットした後リターンする。

【００３６】被写体輝度が５．５以下であるときは、ス
テップＳ５４において、撮影レンズの焦点距離が３００
ｍｍ以下であるか否かが判別される。撮影レンズの焦点
距離が３００ｍｍを越えている場合は、その交換レンズ
の全長はかなり大きくなり、図１において考慮するとそ
の大きさによって補助照明用窓１７からの照射が効果が
ないため、ステップＳ５７に進み、補助光の禁止フラグ
をセットした後リターンする。

【００３７】一方、撮影レンズの焦点距離が３００ｍｍ
以下である場合、ステップＳ５５でその焦点距離が２８
０ｍｍ以上であるか否かが判別される。その焦点距離ｆ
が２８０ｍｍ以上である場合は、ステップＳ５６で開放
絞り値Ａ_V0が３未満であるか否かが判別される。開放絞
り値が３未満である場合は、撮影レンズはかなり明るい
レンズであり、その径もそれに伴なって大きくなってい
るため、図１に示すように、交換レンズＬＥの大きさに
よって、補助照明用窓１７からの照射が効果がなくなる
ため、ステップＳ５７に進み、補助光禁止フラグをセッ
トした後リターンする。

【００３８】なお、撮影レンズの焦点距離が２８０ｍｍ
未満である場合は、開放絞り値の値にかかわらず、その
大きさは補助光の照射を邪魔するものではないので、ス
テップＳ５６をスキップしてステップＳ５８に進む。

【００３９】ステップＳ５８において、測距エリアが図
６に示されているようにワイドエリアが選択されている
か否かが判別される。測距エリアがワイドエリアでない
とき、ステップＳ５９で測距エリアとして第２アイラン
ドが選択されているか否かが判別される。ワイドエリア
が選択されているときは実際には測距エリアとしてはす
べてのエリアが採用されているため、ステップＳ５９で
第２アイランドが選択されている場合と同様に、ステッ
プＳ６０に進む。一方、ステップＳ５９で第２アイラン
ド以外のアイランドが測距エリアとして選択されている
ときは、図８で示したように、補助光を照射してもその
効果は測距動作には反映されないため、ステップＳ５７
に進み、補助光禁止フラグをセットした後リターンす
る。

【００４０】第２アイランドが選択されているときは、
ステップＳ６０において、被写体輝度Ｂ_V が−０．５以
下か否かが判別される。被写体輝度が−０．５以下であ
るときは、被写体輝度が低輝度であるものとして、Ｓ６
１でローライトモードのフラグをセットした後リターン
する。

【００４１】一方、被写体輝度が−０．５を越えている
場合は、被写体がローコントラストであるとして、ロー
コンモードのフラグをセットした後リターンする。

【００４２】以上のように、ＡＬチェックルーチンにお
いて、補助光禁止フラグ、ローライトモードフラグおよ
びローコンモードフラグのいずれかのフラグがセットさ
れる。

【００４３】図９のフローチャートに戻って、ステップ
Ｓ６において、補助光禁止フラグがセットされているか
否かが判別される。補助光の禁止がセットされていない
とき、ステップＳ７でローコンモードのフラグがセット
されているか否かが判別される。そのフラグがセットさ
れているときは、ステップＳ８において、ローコンモー
ドによって補助光を照射しながら測距動作が行なわれ
る。一方、ステップＳ７において、ローコンモードのフ
ラグがセットされていないとき、ステップＳ９でローラ
イトモードとして、補助光を照射しながら測距動作が行
なわれる。

【００４４】ここで、ローコンモードとローライトモー
ドとにおける補助光照射の状態について説明する。

【００４５】図１３は、ローコンモードにおける、補助
光の照射タイミングと測距演算との関係を示した図であ
り、図１４は、ローライトモードにおける、補助光の照
射タイミングと測距演算との関係を示した図である。

【００４６】この実施例においては、補助光を発光する
ＬＥＤに加える電流値を６００ｍＡとし、従来の約２０
０ｍＡによるものに対して大きな電流を与えている。し
たがって、発光強度自体は従来に比べて大きくとること
ができるが、発光時間を長くすると、補助発光装置のＬ
ＥＤがその大電流のために破壊する恐れがある。したが
ってこの発明においては、発光強度を大きく取りなが
ら、ＬＥＤの破壊を防止すべく、ＬＥＤの発光タイミン
グを制御することによって上記の発光動作を実現してい
る。

【００４７】図１３においては、被写体がローコントラ
ストモードであるため、被写体に明瞭なコントラストを
形成する必要がある。したがって、ＬＥＤの発光は６ｍ
ｓｅｃの時間だけ行ない、この発光に伴なってＣＣＤ積
分が行なわれる。ＬＥＤからの発光が終了すると、この
積分値に基づいて以下測距演算が行なわれる。

【００４８】図１４においては、被写体が低輝度状態で
あるため、ある一定以上の被写体の照度を上げる必要が
ある。この実施例においては、ＬＥＤのＯＮを６ｍｓｅ
ｃだけ行ない、次にＬＥＤを６０ｍｓｅｃだけＯＦＦす
るようなサイクルの点灯および消灯を４回繰返してい
る。すなわち時間としては２０４ｍｓｅｃの間におい
て、ＣＣＤ積分が行なわれることになる。このようにＬ
ＥＤの点灯および消灯を行なうことによって、大容量の
電流を与えながら、かつＬＥＤの大電流による破壊を防
止しながら、被写体の照度を上げることができる。この
ようにして求められたＣＣＤ積分値に基づいて、以下測
距演算が行なわれる。なお図１４においてはＬＥＤの点
灯を４回行なっているが、被写体の輝度の状態において
は、４回のＬＥＤの点灯を待つまでもなくＣＣＤの受光
量が所定値以上になった場合、その時点でＣＣＤ積分値
に基づいて以降の測距演算が行なわれる。すなわち２０
４ｍｓｅｃはＬＥＤの点灯および停止が行なわれる最大
時間を示しているものである。

【００４９】次にステップＳ１８で補助光の照射によっ
て行なわれた測距結果に基づいて被写体の輝度がローコ
ントラストか否かが判別される。ここで被写体がローコ
ントラストか否かは各測距エリアのデフォーカス量の値
によって判断する。たとえば第１アイランドの測距エリ
アに対応する被写体のコントラストがローコントラスト
である場合は、上記で求められたデフォーカス量として
Ｄｆ1 ＝−９９００μｍの値が代入されている。したが
って、このデフォーカス量の値を判別することによっ
て、被写体がローコントラストか否かが判別される。

【００５０】ステップＳ１８で被写体がローコントラス
トであると判別されたとき、先に記憶された測距値Ｄｆ
０がローコントラストの被写体に対応する値になってい
るか否かがステップＳ２０で判別される。ステップＳ２
０で測距値Ｄｆ０がローコントラストでないとき、ステ
ップＳ２１で測距値Ｄｆ０と補助光が照射された後での
第２アイランドのデフォーカス量Ｄｆ２′とを比較し
て、第２アイランドに対応する被写体がカメラに対して
近い側にあるか否かが判別される。第２アイランドに対
応する位置の被写体がカメラ側に一番近いとき、ステッ
プＳ１０に進み、このデフォーカス量Ｄｆ２′の値に従
って撮影レンズが駆動される。

【００５１】一方、ステップＳ２０で測距値Ｄｆ０がロ
ーコントラストであるとき、第２アイランドのデフォー
カス量Ｄｆ２′ともはや比較する必要はないので、ステ
ップＳ２１をスキップしてステップＳ１０に進み、補助
測光後の第２アイランドのデフォーカス量Ｄｆ２′に従
ってレンズ駆動する。

【００５２】一方、ステップＳ１８で補助照明を行なっ
た後の測距結果に基づいた被写体のコントラストがロー
コントラストである場合、もはや補助光の効果がないも
のとして、ステップＳ１９で補助光禁止フラグがセット
される。またステップＳ２１で測距値Ｄｆ０と、補助照
明後の第２アイランドのデフォーカス量Ｄｆ２′とを比
較して第２アイランドの被写体がカメラ側に対して近側
にない場合、撮影状況から見て焦点を合わすべき被写体
が第２アイランドにないものと判断できるので、もはや
補助光を発光させる意味がないため、同様にステップＳ
１９に進み補助光禁止フラグがセットされる。

【００５３】次に、ステップＳ２２で測距値Ｄｆ０の値
によって、被写体がローコントラストか否かが判別され
る。被写体がローコントラストでない場合、ステップＳ
２３で、その測距値Ｄｆ０が所定値Ｋ₁ 以下か否かが判
別される。所定値Ｋ₁ はたとえば１００μｍ程度の値で
ある。測距値Ｄｆ０が所定値Ｋ₁ を越えるような場合、
合焦状態でないものとして判断され、その測距値Ｄｆ０
に従ってステップＳ２４において、レンズ駆動されてか
らスタート時点に戻る。一方、ステップＳ２３で測距値
Ｄｆ０が所定値Ｋ₁ 以下であるときは、合焦状態になっ
ていると判断し、ステップＳ２５でカメラのファインダ
内等に合焦表示を行なう。そしてステップＳ２６でスイ
ッチＳ２のＯＮすなわち撮影ボタンの２段押し下げがあ
ったか否かが判別される。スイッチＳ２がＯＮのとき
は、ステップＳ２８によってレリーズ処理が行なわれ、
その後フローはステップＳ３に戻って補助光禁止フラグ
等のセットが解除されてステップＳ１に戻る。ステップ
Ｓ２６でスイッチＳ２がＯＮとなっていないときは、ス
イッチＳ１がＯＮとなっている限りにおいて、ステップ
Ｓ２６およびステップＳ２７のステップを繰返す。ステ
ップＳ２７でスイッチＳ１がＯＮとなっていないとき
は、撮影意思が中断されたものとみなし、ステップＳ３
に戻って補助光禁止フラグ等を解除した後ステップＳ１
にリターンする。

【００５４】ステップＳ２１でＹＥＳまたはステップＳ
２０でＹＥＳのときはステップＳ１０に進み、補助光の
照射後の第２アイランドのデフォーカス量Ｄｆ２′に従
ってレンズ駆動されることは先に述べたが、その後、ス
テップＳ１１でこのデフォーカス量Ｄｆ２′の値が所定
値Ｋ₂ 以下であるか否かが判別される。ここで所定値Ｋ
₂ はたとえば５００μｍ程度の値が採用される。ここで
第２アイランドのデフォーカス量Ｄｆ２′がＫ₂ 以下で
ある場合は、ステップＳ２５に進み合焦表示を行ないそ
の後のレリーズ処理等を行なうことができる状態に移行
する。ここで合焦表示を行なうのは、このデフォーカス
量Ｄｆ２′が所定値Ｋ₂ 以下であれば、ステップＳ１０
によってその値に対応したレンズ駆動がなされるため、
合焦となる確立が高いとみなし、いわゆる見込み合焦処
理を行なおうとするものである。

【００５５】デフォーカス量Ｄｆ２′が所定値Ｋ₂ を越
えている場合、ステップＳ１２でローコンモードのフラ
グがセットされているか否かが判別される。このフラグ
のセット状態によって、先に述べたような要領でステッ
プＳ１３でローコンモードにおける補助光の照射を行な
いながら測距動作が行なわれ、またはステップＳ１４で
ローライトモードにおける補助光の照射を行ないながら
測距動作が行なわれる。

【００５６】ステップＳ１３またはステップＳ１４で再
度補助光の照射がされた後に得られた第２アイランドの
デフォーカス量Ｄｆ２″の値に基づいて、第２アイラン
ドの位置に対応する被写体のコントラストがローコント
ラスト状態であるか否かが判別される。ローコントラス
ト状態であれば、もはや補助光の照射によってもローコ
ントラスト状態が改善されないとみなし、ステップＳ１
７において補助光禁止フラグをセットした後スタート状
態に戻る。

【００５７】一方、再度の補助光の照射によっても、第
２アイランドに対応する位置の被写体のコントラトがロ
ーコントラストでない場合は、ステップＳ１６でスイッ
チＳ１のＯＮ状態を条件として、ステップＳ１０に戻り
上記の動作を繰返す。なお、ステップＳ１６でスイッチ
Ｓ１のＯＮがされていないと判断されたときは、ステッ
プＳ３に戻り補助光禁止フラグ等を解除した後ステップ
Ｓ１に戻る。

【００５８】図１５はこの発明の効果を示すために特殊
な撮影状況を示すための撮影画面の一例である。

【００５９】図に示すように、撮影画面２０の中央部に
は人物２４が被写体として位置しており、その両側には
建物が建っている夜景風景を想定する。この場合、左側
の建物には、ネオンサイン等のある程度の輝度を有する
看板２６等が設置されているものとする。測距エリアと
しては、第１アイランドＩａは人物２４の顔の近くに位
置しているが、左側の測距エリアＩｃは左側建物の看板
２６に対応した位置となっている。このような場合、従
来であれば、看板２６の輝度の影響で測距エリアＩｃの
値は所定のデフォーカス量として求められるが、夜景の
ような場合、人物２４に対応する測距エリアＩａの値は
低輝度のためにそのデフォーカス量が得られない場合が
考えられる。そのため、カメラ側としては、測距エリア
Ｉｃの値のデフォーカス量に基づいて、レンズ駆動しそ
こに焦点調節をした後レリーズ動作を許可することにな
るので、出来上がった写真は被写体としての人物２４に
ピントが合っていない場合が多い。しかしながら、この
発明によってはこのような状況においても、補助光を測
距エリアＩａに対応する被写体に照射することによっ
て、そのデフォーカス量を求めることができる。そして
測距エリアＩａのデフォーカス量と測距エリアＩｄのデ
フォーカス量とを比較して、人物２４がカメラに対して
最も近くにいる被写体であると判別される。したがっ
て、先に述べたフローによって、カメラの自動焦点調節
は人物２４に合わせて駆動されることになるので、この
ような夜景状態における撮影にあっても、満足のいく合
焦結果を得ることができる。

【００６０】なお、上記実施例では、補助光の照射対象
が中央の測距エリアに対応させているが、他の測距エリ
アに対応させて照射するものであってもよい。

【００６１】また、上記実施例では、撮影レンズの大き
さをレンズの焦点距離と開放絞り値とによってその大き
さを想定しているが、他の要素に基づいて、カメラの交
換レンズの大きさを判断して、その大きさによって補助
測光の禁止を制御するような構成としてもよい。

【００６２】

【発明の効果】請求項１の発明は以上説明したとおり、
被写体の輝度の程度に応じて補助照明手段の照明回数が
制御されるので、効率のよい補助照射が可能になる。

【００６３】請求項２の発明は以上説明したとおり、選
択された測定データが周辺の測定データであるとき、以
降の補助手段の作動が禁止されるので、撮影状況にかか
わらず確実な合焦効果が得られる。

【００６４】請求項３の発明は以上説明したとおり、補
助光照射手段の照射に対応する測定エリア以外の測定エ
リアがエリア選択手段によって選択されたとき、補助光
照射手段による照射が禁止されるので、無駄な補助光の
照射が防止される。

【００６５】請求項４の発明は以上説明したとおり、交
換レンズの大きさに適合して補助光の照射が許可もしく
は禁止されるので、無駄な補助光の照射が防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例によるカメラの外観を示す
斜視図である。

【図２】図１のカメラのオートフォーカス機能および表
示機能に関する主要構成を示すブロック図である。

【図３】図２の焦点検出部の具体的な構成を示す図であ
る。

【図４】図１のカメラの撮影画面における測距エリアの
位置関係を示した図である。

【図５】図１の測距エリア切換スイッチの具体的構成を
示す図である。

【図６】図５に示した選択スイッチ切換によって変化す
る撮影画面の測距エリアの位置を示した図である。

【図７】図１のカメラの補助光照射ユニットの構成を示
す断面図である。

【図８】図７の補助光照射ユニットによって照射される
補助光の範囲と測距エリアとの位置関係を示した図であ
る。

【図９】図２の制御回路のメインルーチンを示すフロー
チャートの一部である。

【図１０】図２の制御回路のメインルーチンを示すフロ
ーチャートの他の一部である。

【図１１】図２の制御回路のメインルーチンを示すフロ
ーチャートのさらに他の一部である。

【図１２】図９のＡＬチェックルーチンの具体的内容を
示すフローチャートである。

【図１３】この発明の一実施例におけるローコンモード
における補助照明装置のＬＥＤの点灯タイミングと測距
演算との関係を示した図である。

【図１４】この発明の一実施例によるローライトモード
における補助照明装置のＬＥＤの点灯タイミングと測距
演算との関係を示した図である。

【図１５】この発明の一実施例の効果を説明するための
特殊な撮影状況を示した撮影画面の図である。

【符号の説明】

６ ＬＣＤ駆動回路 ７ 制御回路 ８ 焦点検出部 ９ 撮影レンズ １０ 補助照明装置 １７ 補助照明用窓 １１１ カメラの動作スイッチ １１２ レリーズスイッチ １１８ 測距エリア選択スイッチ ＢＤ カメラボディ ＬＥ 交換レンズ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き 合議体 審判長 末政 清滋 審判官 伊藤 昌哉 審判官 北川 清伸 (56)参考文献 特開 平１−187518（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−288717（ＪＰ，Ａ)

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自動焦点調節機能を有したカメラの補助
   照明装置であって、 被写体の輝度を測定する輝度測定手段と、 前記測定された輝度を所定輝度に基づいて判別する輝度
   判別手段と、 自動焦点調節をするため、被写体までの距離に関する測
   定を行なうために撮影範囲の一部を照明する補助照明手
   段と、 前記輝度判別手段による、前記測定された輝度が前記所
   定輝度より大きい旨の判別出力に応答して前記照明を１
   回行ない、前記輝度判別手段による前記測定された輝度
   が所定輝度以下である旨の判別出力に応答して、より大
   きな発光量を得るために前記照明を複数回行なうように
   前記補助照明手段を制御する制御手段とを備えた、カメ
   ラの補助照明装置。
2. 【請求項２】 自動焦点調節機能を有したカメラの測定
   装置であって、 撮影画面において中央部の位置の被写体までの距離に関
   する測定を行なうための中央部測定エリアと、 前記撮影画面において前記中央部測定エリアの周辺位置
   の被写体までの距離に関する測定を行なうための周辺測
   定エリアと、 前記測定エリアを用いて、被写体までの距離に関する測
   定を繰返し行なう測定手段と、 前記測定された結果のいずれかを所定の条件で被写体の
   測定データとして判別する測定データ判別手段と、 前記中央部測定エリアに対応する位置の被写体を照明す
   る補助照明手段と、 前記中央測定エリアの測定データが測定不能のとき、前
   記補助照明手段を作動させて焦点検出を行ない、そのと
   きの前記中央測定エリアの測定データと前回の前記周辺
   測定エリアの測定データとで前記測定データ判別手段を
   作動させ、選択された測定データが前記周辺測定エリア
   における測定データであるとき、以降の前記補助照明手
   段の作動を禁止する禁止手段とを備えた、測定装置。
3. 【請求項３】 自動焦点調節機能を有するカメラであっ
   て、 各々が撮影画面における所定の位置の被写体までの距離
   に関する測定を行なうことができる複数の測定エリア
   と、 前記測定エリアのいずれかを選択するエリア選択手段
   と、 自動焦点調節をするための被写体までの距離に関する測
   定を行なうために前記測定エリアのいずれかに対応する
   位置の被写体を照明する補助光照明手段と、 前記測定エリアを用いて、被写体までの距離に関する測
   定を繰返し行なう測定手段と、 前記補助光照明手段の照明に対応する測定エリア以外の
   測定エリアが前記エリア選択手段によって選択されたと
   き、前記補助光照明手段による照明を禁止する、制御手
   段とを備えた、カメラ。
4. 【請求項４】 自動焦点調節機能を有するカメラであっ
   て、 カメラ本体に装着自在である交換レンズと、 カメラ本体に取付けられ、自動焦点調節をするための被
   写体までの距離に関する測定を行なうために被写体を照
   明する補助光照明手段と、 装着された交換レンズの開放絞り値と焦点距離を判定す
   る判定手段と、 前記判定手段の判定出力に応答し、焦点距離が第１の焦
   点距離よりも長焦点である時は前記補助光照明手段の動
   作を禁止し、前記第１の焦点距離より短い第２の焦点距
   離よりも短焦点である時は前記補助光照明手段の動作を
   許可し、前記第１の焦点距離と前記第２の焦点距離の間
   である時は開放絞り値に応じて前記補助光照明手段の動
   作の禁止または許可を決定する制御手段とを備えた、カ
   メラ。