JP3270451B2 - 分析中に生物学的試料を搬送するための物品 - Google Patents
分析中に生物学的試料を搬送するための物品Info
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- G—PHYSICS
- G01—MEASURING; TESTING
- G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
- G01N27/00—Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means
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- G—PHYSICS
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Description
【０００１】発明の背景 本発明は、ＤＮＡを含む流体のごとき生物学的液状試料
を試験器具間で搬送するための装置に係わり、特に、標
本トレイから電気泳動装置に生物学的液体を搬送するた
めの装置に関する。
を試験器具間で搬送するための装置に係わり、特に、標
本トレイから電気泳動装置に生物学的液体を搬送するた
めの装置に関する。
【０００２】ゾーン電気泳動は、血液、尿、ＤＮＡとい
った生物学的試料の様々なタイプを分析する良く知られ
た技術である。用意された生物学的試料は、例えばゲル
媒体やセルロースアセテートに受け渡され、その後、電
場に晒される。電場の作用によって、両性分子であるタ
ンパク質は、イオン化されて、それぞれの電荷強度に応
じて直線的に分離される。これによって、ゲル内には、
生物学的試料の成分を識別するパターンが形成される。
った生物学的試料の様々なタイプを分析する良く知られ
た技術である。用意された生物学的試料は、例えばゲル
媒体やセルロースアセテートに受け渡され、その後、電
場に晒される。電場の作用によって、両性分子であるタ
ンパク質は、イオン化されて、それぞれの電荷強度に応
じて直線的に分離される。これによって、ゲル内には、
生物学的試料の成分を識別するパターンが形成される。
【０００３】このようなプロセスは、米国特許第５，６
０３，８９９号に開示された回収トレイのように、
「行」と「列」とを有する２次元行列に編成される複数
の受け凹部（ｗｅｌｌｓ）を有する１つのトレイ内に各
試料を用意することによって開始される。なお、米国特
許第５，６０３，８９９号に開示された回収トレイの説
明は、この米国特許を参照することによって、本明細書
中に組み入れられる。前記各受け凹部内には、分析され
る異なった生物学的試料が入れられるか、あるいは、別
個に処理される同じ試料が入れられる。
０３，８９９号に開示された回収トレイのように、
「行」と「列」とを有する２次元行列に編成される複数
の受け凹部（ｗｅｌｌｓ）を有する１つのトレイ内に各
試料を用意することによって開始される。なお、米国特
許第５，６０３，８９９号に開示された回収トレイの説
明は、この米国特許を参照することによって、本明細書
中に組み入れられる。前記各受け凹部内には、分析され
る異なった生物学的試料が入れられるか、あるいは、別
個に処理される同じ試料が入れられる。
【０００４】前記受け凹部から生物学的試料を搬送する
様々な装置が開発されてきている。このような装置の一
例が米国特許第３，６１６，３８７号、米国特許第４，
０９６，８２５号、米国特許第５，４６４，５１５号に
示されている。これらの搬送装置は、標本トレイ内の受
け凹部の「列」もしくは「行」の数および間隔と一致す
る複数の吸収性フィンガを有している。搬送は、受け凹
部の「列」または「行」内にフィンガを浸し、フィンガ
の吸収性材料によって生物学的液体の試料を吸い取るこ
とによって行なわれる。その後、搬送装置は、受け凹部
から移動され、フィンガが電気泳動ゲルと接触するよう
に位置が変えられる。これにより、異なった位置で、生
物学的試料がゲルに受け渡される。
様々な装置が開発されてきている。このような装置の一
例が米国特許第３，６１６，３８７号、米国特許第４，
０９６，８２５号、米国特許第５，４６４，５１５号に
示されている。これらの搬送装置は、標本トレイ内の受
け凹部の「列」もしくは「行」の数および間隔と一致す
る複数の吸収性フィンガを有している。搬送は、受け凹
部の「列」または「行」内にフィンガを浸し、フィンガ
の吸収性材料によって生物学的液体の試料を吸い取るこ
とによって行なわれる。その後、搬送装置は、受け凹部
から移動され、フィンガが電気泳動ゲルと接触するよう
に位置が変えられる。これにより、異なった位置で、生
物学的試料がゲルに受け渡される。
【０００５】それぞれの試料の成分の分離は、電気泳動
装置の電極間で１つのラインに沿って生じる。電気泳動
作用によって生物学的試料を分離することに加え、それ
ぞれの離れたラインと一直線を成す光検出器の直線的な
配列を有し且つそれらのラインに沿って成分の位置を検
出する自動装置が開発されてきている。したがって、光
検出器の１つのセットは、ゲル内に受け渡された１つの
生物学的試料の成分材料の分布を測定する。
装置の電極間で１つのラインに沿って生じる。電気泳動
作用によって生物学的試料を分離することに加え、それ
ぞれの離れたラインと一直線を成す光検出器の直線的な
配列を有し且つそれらのラインに沿って成分の位置を検
出する自動装置が開発されてきている。したがって、光
検出器の１つのセットは、ゲル内に受け渡された１つの
生物学的試料の成分材料の分布を測定する。
【０００６】共通に利用できる処理トレイの受け凹部同
士の間隔は、残念ながら、標準的な電気泳動装置の直線
的な光検出器の配列の間隔と一致していない。一般に、
直線的な光検出器の配列は、電気泳動装置の各操作時に
処理される試料の数を最大にするために、トレイの受け
凹部よりも間隔が狭い。その結果、標本トレイの受け凹
部の配列にしたがって離間された搬送装置のフィンガ
は、受け渡しが行なわれる電気泳動ゲルの領域において
は、その間隔が正確ではなくなる。唯一の解決策は、電
気泳動装置の光検出器の配列の間隔と一致する受け凹部
を有する標本トレイを使用することである。しかしなが
ら、そのような標準的でないトレイは、得てして高価で
あり、生物学的試料の準備に使用される他の装置とうま
く合わない。また、１つの試験で複数のタイプの電気泳
動装置が使用される場合には、それぞれのタイプに合わ
せて異なったトレイが必要となる。
士の間隔は、残念ながら、標準的な電気泳動装置の直線
的な光検出器の配列の間隔と一致していない。一般に、
直線的な光検出器の配列は、電気泳動装置の各操作時に
処理される試料の数を最大にするために、トレイの受け
凹部よりも間隔が狭い。その結果、標本トレイの受け凹
部の配列にしたがって離間された搬送装置のフィンガ
は、受け渡しが行なわれる電気泳動ゲルの領域において
は、その間隔が正確ではなくなる。唯一の解決策は、電
気泳動装置の光検出器の配列の間隔と一致する受け凹部
を有する標本トレイを使用することである。しかしなが
ら、そのような標準的でないトレイは、得てして高価で
あり、生物学的試料の準備に使用される他の装置とうま
く合わない。また、１つの試験で複数のタイプの電気泳
動装置が使用される場合には、それぞれのタイプに合わ
せて異なったトレイが必要となる。
【０００７】したがって、様々な試験器具に必要とされ
る複数の異なる間隔に適合できる搬送装置を提供するこ
とが望まれる。
る複数の異なる間隔に適合できる搬送装置を提供するこ
とが望まれる。
【０００８】発明の概要 本発明の主な目的は、第１の間隔を有する一連の受け凹
部から第２の間隔で試料が受け渡される他の装置に複数
の生物学的試料を同時に搬送する物品（ａｒｔｉｃｌ
ｅ）を提供することである。
部から第２の間隔で試料が受け渡される他の装置に複数
の生物学的試料を同時に搬送する物品（ａｒｔｉｃｌ
ｅ）を提供することである。
【０００９】他の目的は、生物学的試料を搬送する複数
のストリップを有し且つストリップの横方向の間隔が変
化して異なった間隔に調整される搬送体（ｔｒａｎｓｆ
ｅｒ ａｒｔｉｃｌｅ）を提供することにある。
のストリップを有し且つストリップの横方向の間隔が変
化して異なった間隔に調整される搬送体（ｔｒａｎｓｆ
ｅｒ ａｒｔｉｃｌｅ）を提供することにある。
【００１０】これらの目的と他の目的は、複数の生物学
的試料を同時に搬送する搬送装置によって達成される。
このような搬送装置は、第１のタブと第２のタブとを有
している。第１のタブと第２のタブとの間には、生物学
的試料を吸収するための吸収性材料から成る複数のスト
リップが接続されている。第１および第２のタブは互い
に対してスライド可能であり、このスライドによって、
複数のストリップが調整され、互いに隣り合う複数のス
トリップの先端同士の間隔が変化する。このような調整
により、先端同士の間隔は、試験装置の異なる部分の複
数の間隔要求に対応するように変化することができる。
的試料を同時に搬送する搬送装置によって達成される。
このような搬送装置は、第１のタブと第２のタブとを有
している。第１のタブと第２のタブとの間には、生物学
的試料を吸収するための吸収性材料から成る複数のスト
リップが接続されている。第１および第２のタブは互い
に対してスライド可能であり、このスライドによって、
複数のストリップが調整され、互いに隣り合う複数のス
トリップの先端同士の間隔が変化する。このような調整
により、先端同士の間隔は、試験装置の異なる部分の複
数の間隔要求に対応するように変化することができる。
【００１１】搬送装置の１つの実施例において、複数の
ストリップは、螺旋体を形成するように互いに接続され
ている。螺旋体は、第１および第２の端部と、これらの
端部間に位置する複数の渦巻き部とを有している。各渦
巻き部は、生物学的試料を吸収するための吸収性材料か
ら成る別個の舌部を有している。第１のタブは、螺旋体
の第１の端部に接続されるとともに、螺旋体を貫通して
第２の端部から突出している。同様に、第２のタブは、
螺旋体の第２の端部に接続されるとともに、螺旋体を貫
通して第１の端部から突出している。第１および第２の
タブが互いに対して移動することにより、螺旋体が伸縮
し、舌部同士の間隔が変化する。
ストリップは、螺旋体を形成するように互いに接続され
ている。螺旋体は、第１および第２の端部と、これらの
端部間に位置する複数の渦巻き部とを有している。各渦
巻き部は、生物学的試料を吸収するための吸収性材料か
ら成る別個の舌部を有している。第１のタブは、螺旋体
の第１の端部に接続されるとともに、螺旋体を貫通して
第２の端部から突出している。同様に、第２のタブは、
螺旋体の第２の端部に接続されるとともに、螺旋体を貫
通して第１の端部から突出している。第１および第２の
タブが互いに対して移動することにより、螺旋体が伸縮
し、舌部同士の間隔が変化する。
【００１２】本発明の搬送装置に他の実施例において、
各ストリップは、第１のタブに取り付けられた第１の部
分と、第２のタブに取り付けられた第２の部分とを有し
ている。第１の部分同士は所定の間隔で離間し、また、
第２の部分同士は、第１の部分における間隔と異なる間
隔で、互いに離間している。各ストリップの中間部は、
第１の部分と第２の部分とが互いに対してオフセット
（ｏｆｆｓｅｔ）されるような角度で、第１の部分と第
２の部分との間を延びている。第１および第２のタブが
互いに対してスライドすることにより、ストリップは、
第１の部分と中間部との間の接合部または第２の部分と
中間部との間の接合部で交互に折れ曲がり、これによ
り、ストリップの先端が変化し、先端同士の間隔が変化
する。
各ストリップは、第１のタブに取り付けられた第１の部
分と、第２のタブに取り付けられた第２の部分とを有し
ている。第１の部分同士は所定の間隔で離間し、また、
第２の部分同士は、第１の部分における間隔と異なる間
隔で、互いに離間している。各ストリップの中間部は、
第１の部分と第２の部分とが互いに対してオフセット
（ｏｆｆｓｅｔ）されるような角度で、第１の部分と第
２の部分との間を延びている。第１および第２のタブが
互いに対してスライドすることにより、ストリップは、
第１の部分と中間部との間の接合部または第２の部分と
中間部との間の接合部で交互に折れ曲がり、これによ
り、ストリップの先端が変化し、先端同士の間隔が変化
する。
【００１３】更なる他の実施例において、搬送体は、第
１および第２の側面を有する本体を備えている。本体の
第１の側面からは、生物学的試料を吸収するための吸収
性材料から成る複数の第１のストリップが所定の間隔で
突出している。また、本体の第２の側面からは、吸収性
材料から成る複数の第２のストリップが所定の間隔で突
出している。複数の第２のストリップは、複数の第１の
ストリップからオフセットされている。
１および第２の側面を有する本体を備えている。本体の
第１の側面からは、生物学的試料を吸収するための吸収
性材料から成る複数の第１のストリップが所定の間隔で
突出している。また、本体の第２の側面からは、吸収性
材料から成る複数の第２のストリップが所定の間隔で突
出している。複数の第２のストリップは、複数の第１の
ストリップからオフセットされている。
【００１４】例えばスリットや折り目のような要素によ
って、搬送体は、複数の第１のストリップが複数の第２
のストリップ間に入り込むような状態に折れ曲がること
ができる。複数の第１および第２のストリップ同士のオ
フセットにより、搬送体が折り曲げられると、組み合わ
された第１および第２のストリップ同士の間隔は、第１
または第２のストリップだけの間隔の半分になる。
って、搬送体は、複数の第１のストリップが複数の第２
のストリップ間に入り込むような状態に折れ曲がること
ができる。複数の第１および第２のストリップ同士のオ
フセットにより、搬送体が折り曲げられると、組み合わ
された第１および第２のストリップ同士の間隔は、第１
または第２のストリップだけの間隔の半分になる。
【００１５】展開された搬送体は、第１の試験器具から
生物学的試料を吸収するために使用される。この場合、
複数の第１のストリップは、生物学的試料を含む標本ト
レイの受け凹部の１つの列に浸される。したがって、複
数の第１のストリップは、標本トレイの受け凹部から生
物学的試料を吸収する。その後、搬送体はひっくり返さ
れ、別の生物学的試料を吸収するために、複数の第２の
ストリップが受け凹部の他の列に浸される。次に、搬送
体が実質的に半分に折り曲げられ、第１および第２の側
面が一直線状に揃えられるとともに、複数の第１および
第２のストリップが互いに入り込むように位置される。
折り曲げられた搬送体は、第２の試験器具に対して並べ
て配置され、複数の第１および第２のストリップから第
２の試験器具に生物学的試料が受け渡される。このよう
な動作は、第１の試験器具の受け凹部同士の間隔よりも
狭い間隔で配置される第２の試験器具に生物学的試料を
受け渡す。狭い間隔要求をもつ器具から広い間隔を要求
する器具に試料を搬送する場合には、このような手続き
と逆の手続きを行なうことができる。
生物学的試料を吸収するために使用される。この場合、
複数の第１のストリップは、生物学的試料を含む標本ト
レイの受け凹部の１つの列に浸される。したがって、複
数の第１のストリップは、標本トレイの受け凹部から生
物学的試料を吸収する。その後、搬送体はひっくり返さ
れ、別の生物学的試料を吸収するために、複数の第２の
ストリップが受け凹部の他の列に浸される。次に、搬送
体が実質的に半分に折り曲げられ、第１および第２の側
面が一直線状に揃えられるとともに、複数の第１および
第２のストリップが互いに入り込むように位置される。
折り曲げられた搬送体は、第２の試験器具に対して並べ
て配置され、複数の第１および第２のストリップから第
２の試験器具に生物学的試料が受け渡される。このよう
な動作は、第１の試験器具の受け凹部同士の間隔よりも
狭い間隔で配置される第２の試験器具に生物学的試料を
受け渡す。狭い間隔要求をもつ器具から広い間隔を要求
する器具に試料を搬送する場合には、このような手続き
と逆の手続きを行なうことができる。
【００１６】発明の詳細な説明 まず最初に図１を参照すると、搬送体１０は、吸収性材
料によって形成されるシートから金型により打ち抜かれ
る。搬送体１０は、長尺な矩形タブ１４，１６を備えた
中央部分１２を有している。タブ１４，１６は、図中に
破線で示される直線状の接合部１８，２０で、中央部分
の両側から延びている。中央部分１２は、後述する折り
曲げ線２２によって二等分されている。
料によって形成されるシートから金型により打ち抜かれ
る。搬送体１０は、長尺な矩形タブ１４，１６を備えた
中央部分１２を有している。タブ１４，１６は、図中に
破線で示される直線状の接合部１８，２０で、中央部分
の両側から延びている。中央部分１２は、後述する折り
曲げ線２２によって二等分されている。
【００１７】搬送体１０が打ち抜き加工されると、金型
は、複数の閉じられた直線状のスリット２４を中央部分
に形成する。これらの各スリットの端部は切断線２７，
２９でそれぞれ終端している。これら複数のスリット２
４は、それらの間に、幅が等しく且つ折り曲げ線２２に
対して点対称な複数のストリップ２６を形成している。
各ストリップ２６は、折り曲げ線２２を横切る中間部３
２によって互いに接続された第１および第２の端部２
８，３０に分けられている。各端部２８，３０はそれぞ
れ長手中心軸３４，３６を有している。中間部３２は接
続された各端部に対して角度を成しており、これによ
り、各ストリップ２６の対応する長手中心軸３４，３６
は互いに対してオフセットされている。オフセット量は
各ストリップ２６の幅に等しい。ストリップ２６の列の
一方側では、スリット２４の半分の長さを有する第１の
半スリット２５が折り曲げ線２２の一方側から延びてい
る。ストリップの列の他方側では、第２の半スリット２
６が折り曲げ線の他方側から延びている。半スリット２
５，２７は外側ストリップ２９，３１を形成している。
は、複数の閉じられた直線状のスリット２４を中央部分
に形成する。これらの各スリットの端部は切断線２７，
２９でそれぞれ終端している。これら複数のスリット２
４は、それらの間に、幅が等しく且つ折り曲げ線２２に
対して点対称な複数のストリップ２６を形成している。
各ストリップ２６は、折り曲げ線２２を横切る中間部３
２によって互いに接続された第１および第２の端部２
８，３０に分けられている。各端部２８，３０はそれぞ
れ長手中心軸３４，３６を有している。中間部３２は接
続された各端部に対して角度を成しており、これによ
り、各ストリップ２６の対応する長手中心軸３４，３６
は互いに対してオフセットされている。オフセット量は
各ストリップ２６の幅に等しい。ストリップ２６の列の
一方側では、スリット２４の半分の長さを有する第１の
半スリット２５が折り曲げ線２２の一方側から延びてい
る。ストリップの列の他方側では、第２の半スリット２
６が折り曲げ線の他方側から延びている。半スリット２
５，２７は外側ストリップ２９，３１を形成している。
【００１８】また、打ち抜き加工によって、折り曲げ線
２２の両側のスリット２６の端部には、小さな矩形の開
口３８が形成される。ストリップには、開口３８同士の
間に、吸収性のある舌部４４，４６が形成されている。
複数のスリット２４の端部は、搬送体１０の縁部に沿っ
て、アライメント部４０，４１で終端している。各アラ
イメント部４１，４０は、後述する折り曲げ時に搬送体
１０の半部分同士を重ね合わせて揃えるための複数の開
口４２を全体にわたって有している。
２２の両側のスリット２６の端部には、小さな矩形の開
口３８が形成される。ストリップには、開口３８同士の
間に、吸収性のある舌部４４，４６が形成されている。
複数のスリット２４の端部は、搬送体１０の縁部に沿っ
て、アライメント部４０，４１で終端している。各アラ
イメント部４１，４０は、後述する折り曲げ時に搬送体
１０の半部分同士を重ね合わせて揃えるための複数の開
口４２を全体にわたって有している。
【００１９】吸収性材料によって形成されるシートから
搬送体１０の形状が打ち抜かれると直ぐに、図２に示さ
れるように、タブ１４，１６が中央部分１２を乗り越え
るように折り曲げられる。この折り曲げは、接合線１
８，２０に沿って行なわれる。その後、図３に示される
ように、アライメント部４０，４１の露出した縁部が揃
えられて複数の開口４２が一致されるようにアライメン
ト部４０，４１同士が重ね合わされるまで、搬送体１０
が折り曲げ線２２に沿って折り曲げられる。この製造段
階において、タブ１４，１６は、複数のストリップ２６
の端部２８，３０間に挟み込まれ、折り曲げられた中央
部分１２から外側に突出する。
搬送体１０の形状が打ち抜かれると直ぐに、図２に示さ
れるように、タブ１４，１６が中央部分１２を乗り越え
るように折り曲げられる。この折り曲げは、接合線１
８，２０に沿って行なわれる。その後、図３に示される
ように、アライメント部４０，４１の露出した縁部が揃
えられて複数の開口４２が一致されるようにアライメン
ト部４０，４１同士が重ね合わされるまで、搬送体１０
が折り曲げ線２２に沿って折り曲げられる。この製造段
階において、タブ１４，１６は、複数のストリップ２６
の端部２８，３０間に挟み込まれ、折り曲げられた中央
部分１２から外側に突出する。
【００２０】複数のストリップ２６はその各端部２８，
３０の遠位端に舌部４４，４６を有しており、舌部４
４，４６はこの遠位端でストリップの先端を形成してい
る。搬送体１０が図３に示されるように折り曲げられる
と、第１の端部２８の舌部４４が各ストリップ２６の反
対側の端部で第２の端部３０の舌部４６と重なり合う。
しかしながら、各ストリップ２６の角度を成す中間部３
２によって形成されたオフセットにより、一のストリッ
プ２６の第１の端部２８は、それと隣り合うストリップ
２６の第２の端部３０と重なり合う。これらの舌部４
４，４６は、アライメント部４０，４１とともに、それ
らの接触面に接着剤が塗布されることにより互いに接着
される。
３０の遠位端に舌部４４，４６を有しており、舌部４
４，４６はこの遠位端でストリップの先端を形成してい
る。搬送体１０が図３に示されるように折り曲げられる
と、第１の端部２８の舌部４４が各ストリップ２６の反
対側の端部で第２の端部３０の舌部４６と重なり合う。
しかしながら、各ストリップ２６の角度を成す中間部３
２によって形成されたオフセットにより、一のストリッ
プ２６の第１の端部２８は、それと隣り合うストリップ
２６の第２の端部３０と重なり合う。これらの舌部４
４，４６は、アライメント部４０，４１とともに、それ
らの接触面に接着剤が塗布されることにより互いに接着
される。
【００２１】接着剤によって搬送体１０の接着部位が接
着固定されると、図３の破線４８に沿ってカットされる
ことにより、アライメント部４０，４１が切り取られ
る。これにより、既に接着された各舌部４４，４６で複
数のストリップ２６が分離される。このような接着と分
離は、図４に示されるように、複数のストリップ２６か
ら偏平な螺旋５０を形作る。この偏平な螺旋５０におい
て、各ストリップの第１の端部２８の舌部４４は、他の
ストリップの第２の端部３０の舌部２６に接着されてい
る。これにより、各ストリップ２６は螺旋５０の渦巻き
を形成する。
着固定されると、図３の破線４８に沿ってカットされる
ことにより、アライメント部４０，４１が切り取られ
る。これにより、既に接着された各舌部４４，４６で複
数のストリップ２６が分離される。このような接着と分
離は、図４に示されるように、複数のストリップ２６か
ら偏平な螺旋５０を形作る。この偏平な螺旋５０におい
て、各ストリップの第１の端部２８の舌部４４は、他の
ストリップの第２の端部３０の舌部２６に接着されてい
る。これにより、各ストリップ２６は螺旋５０の渦巻き
を形成する。
【００２２】螺旋５０によって、２つのタブ１４，１６
は、矢印５２で示されるように両方向で横にスライドす
ることができる。タブ１４，１６が外側に引張られる
と、図３に示されるようにストリップ２６の列が互いに
当接する最も外側の位置に達するまで、螺旋５０が閉じ
る。タブ１４，１６がストリップ内へと押し込まれる
と、図４に示されるように、螺旋５０は、個々のストリ
ップ２６を互いに離間させるように広げる。このような
動作により、取り付けられた舌部４４，４６の互いに隣
り合うセット間の間隔Ｓ、したがって、ストリップ２６
の先端５４同士の間隔Ｓが大きくなる。その結果、先端
５４同士の間隔Ｓは、生物学的な試料を吸収するために
先端５４が浸される標本トレイの受け凹部の間隔と対応
するように変化させることができ、その後、電気泳動装
置によって要求される間隔に調整することができる。本
実施例によれば、タブ１４，１６の２つの終端位置間で
間隔を無段階に調整することができる。
は、矢印５２で示されるように両方向で横にスライドす
ることができる。タブ１４，１６が外側に引張られる
と、図３に示されるようにストリップ２６の列が互いに
当接する最も外側の位置に達するまで、螺旋５０が閉じ
る。タブ１４，１６がストリップ内へと押し込まれる
と、図４に示されるように、螺旋５０は、個々のストリ
ップ２６を互いに離間させるように広げる。このような
動作により、取り付けられた舌部４４，４６の互いに隣
り合うセット間の間隔Ｓ、したがって、ストリップ２６
の先端５４同士の間隔Ｓが大きくなる。その結果、先端
５４同士の間隔Ｓは、生物学的な試料を吸収するために
先端５４が浸される標本トレイの受け凹部の間隔と対応
するように変化させることができ、その後、電気泳動装
置によって要求される間隔に調整することができる。本
実施例によれば、タブ１４，１６の２つの終端位置間で
間隔を無段階に調整することができる。
【００２３】タブ１４，１６は、ロボットアームによる
搬送体１０の把持および操作を可能ならしめる手段を提
供する穴５６，５８（図３および図４参照）をそれぞれ
有していることが望ましい。これらの穴５６，５８によ
って、搬送体は、自動化されたワークステーションの把
持部に位置合わせされ、この必要な動作によって、スル
ープットが高い種々の生物学的試料取り扱いルーチンを
実行することができるとともに、その必要な動作を効率
的に何度も繰り返すことができるようになる。また、搬
送体１０にバーコードを貼り付け、これによって、ロボ
ットアームをコンピュータ制御して、搬送される生物学
的試料を識別するようにしても良い。
搬送体１０の把持および操作を可能ならしめる手段を提
供する穴５６，５８（図３および図４参照）をそれぞれ
有していることが望ましい。これらの穴５６，５８によ
って、搬送体は、自動化されたワークステーションの把
持部に位置合わせされ、この必要な動作によって、スル
ープットが高い種々の生物学的試料取り扱いルーチンを
実行することができるとともに、その必要な動作を効率
的に何度も繰り返すことができるようになる。また、搬
送体１０にバーコードを貼り付け、これによって、ロボ
ットアームをコンピュータ制御して、搬送される生物学
的試料を識別するようにしても良い。
【００２４】図５は変形例に係る搬送体６０を示してい
る。この搬送体６０は、搬送体の複数の部分を互いに対
してスライドさせることにより、異なる複数の試験装置
に適応するように調整できる。また、この搬送体６０
は、吸収性材料によって形成された平坦なシールから打
ち抜かれる。このような打ち抜き動作によって、複数の
ストリップ６６により互いに連結される２つのタブ６
２，６４が形成される。ストリップ６６は、第１のタブ
６２から延び且つ第１の距離で互いに離間する第１の端
部６８を有している。ストリップ６６は、第２のタブ６
４から延び且つ第１の距離よりも小さい第２の距離で互
いに離間する第２の端部７０を有している。すなわち、
第２の端部は第１の端部よりも更に接近した状態で離間
されている。ストリップの２つの端部６８，７０のそれ
ぞれの間隔は、搬送体６０とともに使用される２つの試
験器具（例えば、凹状のトレイ（ｗｅｌｌ ｔｒａｙ）
や電気泳動器）の間隔に対応している。
る。この搬送体６０は、搬送体の複数の部分を互いに対
してスライドさせることにより、異なる複数の試験装置
に適応するように調整できる。また、この搬送体６０
は、吸収性材料によって形成された平坦なシールから打
ち抜かれる。このような打ち抜き動作によって、複数の
ストリップ６６により互いに連結される２つのタブ６
２，６４が形成される。ストリップ６６は、第１のタブ
６２から延び且つ第１の距離で互いに離間する第１の端
部６８を有している。ストリップ６６は、第２のタブ６
４から延び且つ第１の距離よりも小さい第２の距離で互
いに離間する第２の端部７０を有している。すなわち、
第２の端部は第１の端部よりも更に接近した状態で離間
されている。ストリップの２つの端部６８，７０のそれ
ぞれの間隔は、搬送体６０とともに使用される２つの試
験器具（例えば、凹状のトレイ（ｗｅｌｌ ｔｒａｙ）
や電気泳動器）の間隔に対応している。
【００２５】第１の端部６８のそれぞれは、中間部７２
によって、第２の端部７０の１つに個別に接続されてい
る。第１の端部６８と中間部７２との間には折り目が形
成されている。また、第２の端部７０と中間部７２との
間にも同様に折り目が形成されている。これにより、搬
送体を中間部７２の両端で折り曲げることができる。図
６は、第１の端部６８と中間部７２との間の折り目で搬
送体６０を折り曲げて２つのタブ６２，６４の主表面を
当接させた状態を示している。このような形態におい
て、ストリップ６６の先端７４は、第１の端部６８間の
距離によって決定される第１の間隔を有している。２つ
のタブ６２，６４を図７に示される位置に向けて互いに
対しスライドさせると、ストリップ６６の先端７４同士
の間隔は、別の試験装置によって要求される間隔と一致
するように変化される。このスライド動作によって、ス
トリップ６６は、第１の端部６８と中間部７２との間の
折り目で展開されるとともに、第２の端部７０と中間部
７２との間の折り目で折り曲げられる。この状態では、
第２の端部７０と中間部７２との間の折り目によって先
端７４が形成される。第２の端部７０同士は互いに接近
しているため、先端７４同士の間隔は変化する。
によって、第２の端部７０の１つに個別に接続されてい
る。第１の端部６８と中間部７２との間には折り目が形
成されている。また、第２の端部７０と中間部７２との
間にも同様に折り目が形成されている。これにより、搬
送体を中間部７２の両端で折り曲げることができる。図
６は、第１の端部６８と中間部７２との間の折り目で搬
送体６０を折り曲げて２つのタブ６２，６４の主表面を
当接させた状態を示している。このような形態におい
て、ストリップ６６の先端７４は、第１の端部６８間の
距離によって決定される第１の間隔を有している。２つ
のタブ６２，６４を図７に示される位置に向けて互いに
対しスライドさせると、ストリップ６６の先端７４同士
の間隔は、別の試験装置によって要求される間隔と一致
するように変化される。このスライド動作によって、ス
トリップ６６は、第１の端部６８と中間部７２との間の
折り目で展開されるとともに、第２の端部７０と中間部
７２との間の折り目で折り曲げられる。この状態では、
第２の端部７０と中間部７２との間の折り目によって先
端７４が形成される。第２の端部７０同士は互いに接近
しているため、先端７４同士の間隔は変化する。
【００２６】このように、搬送体６０のタブ６２，６４
を図６の位置に向けてスライドさせると、生物学的材料
を試験器具から広い間隔で取得することができるととも
に、生物学的材料を試験器具に広い間隔で受け渡すこと
ができる。一方、図７の位置では、生物学的材料を器具
から狭い間隔で取得することができるとともに、生物学
的材料を器具に狭い間隔で受け渡すことができる。した
がって、搬送体６０は、必要とする間隔が異なる２つの
試験器具間で複数の生物学的試料を同時にやりとりする
ために使用できる。
を図６の位置に向けてスライドさせると、生物学的材料
を試験器具から広い間隔で取得することができるととも
に、生物学的材料を試験器具に広い間隔で受け渡すこと
ができる。一方、図７の位置では、生物学的材料を器具
から狭い間隔で取得することができるとともに、生物学
的材料を器具に狭い間隔で受け渡すことができる。した
がって、搬送体６０は、必要とする間隔が異なる２つの
試験器具間で複数の生物学的試料を同時にやりとりする
ために使用できる。
【００２７】まず始めに図８を参照すると、搬送体１０
０は、吸収性材料によって形成された平坦なシートから
金型によって打ち抜かれる。この打ち抜き加工によっ
て、両縁部すなわち側面１０４，１０６を有する矩形の
本体１０２が形成される。複数の第１のストリップ１０
８が第１の側面１０４から外側に突出している。これら
の第１のストリップ１０８は、所定の中心間距離Ｄ（例
えば９ｍｍ）で互いに等間隔で離間している。複数の第
２のストリップ１１０が第２の側面１０６から外側に突
出している。これらの第２のストリップ１１０は、所定
の中心間距離Ｄで互いに等間隔で離間している。この距
離Ｄは、後述するように、第１のタイプの試験器具にお
いて必要とされる間隔と一致するように選択される。複
数の第１および第２のストリップ１０８，１１０のそれ
ぞれは、距離Ｄよりも小さい幅を有している。複数の第
１のストリップ１０８は複数の第２のストリップ１１０
と一直線上に並んで位置されていない。その代わり、こ
れら２つのストリップ１０８，１１０は、所定の中心間
距離Ｄの半分（例えば４．５ｍｍ）だけオフセットされ
ている。
０は、吸収性材料によって形成された平坦なシートから
金型によって打ち抜かれる。この打ち抜き加工によっ
て、両縁部すなわち側面１０４，１０６を有する矩形の
本体１０２が形成される。複数の第１のストリップ１０
８が第１の側面１０４から外側に突出している。これら
の第１のストリップ１０８は、所定の中心間距離Ｄ（例
えば９ｍｍ）で互いに等間隔で離間している。複数の第
２のストリップ１１０が第２の側面１０６から外側に突
出している。これらの第２のストリップ１１０は、所定
の中心間距離Ｄで互いに等間隔で離間している。この距
離Ｄは、後述するように、第１のタイプの試験器具にお
いて必要とされる間隔と一致するように選択される。複
数の第１および第２のストリップ１０８，１１０のそれ
ぞれは、距離Ｄよりも小さい幅を有している。複数の第
１のストリップ１０８は複数の第２のストリップ１１０
と一直線上に並んで位置されていない。その代わり、こ
れら２つのストリップ１０８，１１０は、所定の中心間
距離Ｄの半分（例えば４．５ｍｍ）だけオフセットされ
ている。
【００２８】搬送体１００が打ち抜き加工されると、金
型は矩形の本体１０２に閉じられたスリット１１２を形
成する。このスリットは、互いに対向する側面１０４，
１０６間で延びる本体の横側面１１４，１１６から等し
い距離で離間されている。スリット１１２の両端部は、
互いに対向する側面１０４，１０６から等距離に位置さ
れている。スリット１１２は、矩形の本体１０２を、複
数の第１のストリップ１０８が延出する第１の部分１１
８と複数の第２のストリップ１１０が延出する第２の部
分１２０とに分割している。スリット１１２のパターン
は、第２の部分１２０に矩形のタブ１２２を形成すると
ともに、第１の部分１１８に２つの先細りタブ１２４，
１２６を形成する。
型は矩形の本体１０２に閉じられたスリット１１２を形
成する。このスリットは、互いに対向する側面１０４，
１０６間で延びる本体の横側面１１４，１１６から等し
い距離で離間されている。スリット１１２の両端部は、
互いに対向する側面１０４，１０６から等距離に位置さ
れている。スリット１１２は、矩形の本体１０２を、複
数の第１のストリップ１０８が延出する第１の部分１１
８と複数の第２のストリップ１１０が延出する第２の部
分１２０とに分割している。スリット１１２のパターン
は、第２の部分１２０に矩形のタブ１２２を形成すると
ともに、第１の部分１１８に２つの先細りタブ１２４，
１２６を形成する。
【００２９】スリット１１２の各端部とそれに隣接する
横側面１１４，１１６との間には、矩形の本体１０２の
中心線に沿って、破線で示される一対の折り目１２８，
１３０が形成されている。スリット１１２と一対の折り
目１２８，１３０は、図９に示されるように、搬送体１
００を実質的に半分に折り曲げることを容易にする。こ
の折り曲げ状態で、２つの互いに対向する側面１０４，
１０６は一直線に揃えられ、複数の第１および第２のス
トリップ１０８，１１０は、間隔における前記オフセッ
トにより、互いに入り込んだ状態に位置される。すなわ
ち、交互に配置される。したがって、端部に位置する第
１および第２のストリップを除き、複数の第１のストリ
ップ１０８のそれぞれは、複数の第２のストリップ１１
０の異なる対間に個別に位置され、複数の第２のストリ
ップ１１０のそれぞれは、２つの第１のストリップ１０
８間に位置される。この折り曲げ状態において、第２の
部分１２０の矩形のタブ１２２と第１の部分１１８の２
つの先細りタブ１２４，１２６はハンドルを形成し、ユ
ーザは、このハンドルによって、ストリップ１０８，１
１０から離れた搬送装置を保持することができる。
横側面１１４，１１６との間には、矩形の本体１０２の
中心線に沿って、破線で示される一対の折り目１２８，
１３０が形成されている。スリット１１２と一対の折り
目１２８，１３０は、図９に示されるように、搬送体１
００を実質的に半分に折り曲げることを容易にする。こ
の折り曲げ状態で、２つの互いに対向する側面１０４，
１０６は一直線に揃えられ、複数の第１および第２のス
トリップ１０８，１１０は、間隔における前記オフセッ
トにより、互いに入り込んだ状態に位置される。すなわ
ち、交互に配置される。したがって、端部に位置する第
１および第２のストリップを除き、複数の第１のストリ
ップ１０８のそれぞれは、複数の第２のストリップ１１
０の異なる対間に個別に位置され、複数の第２のストリ
ップ１１０のそれぞれは、２つの第１のストリップ１０
８間に位置される。この折り曲げ状態において、第２の
部分１２０の矩形のタブ１２２と第１の部分１１８の２
つの先細りタブ１２４，１２６はハンドルを形成し、ユ
ーザは、このハンドルによって、ストリップ１０８，１
１０から離れた搬送装置を保持することができる。
【００３０】ストリップ１０８，１１０が離間されてい
る中心間距離Ｄは、生物学的試料を処理するための凹状
のマルチプル標本トレイのようなある１つのタイプの試
験器具によって要求される間隔に対応している。搬送対
１００を使用する場合、試験技術者は、搬送体（ａｒｔ
ｉｃｌｅ）を図８に示されるような平坦な状態にし、複
数のストリップ１０８，１１０の一方を標本トレイの受
け凹部の１つの列に浸す。各ストリップは、異なる受け
凹部内に入り、その中にある流体状の生物学的試料を吸
収する。その後、技術者は搬送体１００をひっくり返
し、複数のストリップ１０８，１１０の他方を標本トレ
イの受け凹部の他の列に浸す。これにより、浸されたス
トリップは流体状の生物学的試料を吸収する。
る中心間距離Ｄは、生物学的試料を処理するための凹状
のマルチプル標本トレイのようなある１つのタイプの試
験器具によって要求される間隔に対応している。搬送対
１００を使用する場合、試験技術者は、搬送体（ａｒｔ
ｉｃｌｅ）を図８に示されるような平坦な状態にし、複
数のストリップ１０８，１１０の一方を標本トレイの受
け凹部の１つの列に浸す。各ストリップは、異なる受け
凹部内に入り、その中にある流体状の生物学的試料を吸
収する。その後、技術者は搬送体１００をひっくり返
し、複数のストリップ１０８，１１０の他方を標本トレ
イの受け凹部の他の列に浸す。これにより、浸されたス
トリップは流体状の生物学的試料を吸収する。
【００３１】次に、技術者は搬送体１００を折り目１２
８，１３０に沿って折り曲げて図９に示される形状にす
る。搬送体１００の２つの部分１１８，１２０の主表面
同士が当接すると、２つの複数のストリップ１０８，１
１０は互いに入り込むように位置し、広げられた搬送体
のストリップ同士の間隔は半分になる。すなわち、試験
を保持するストリップ１０８，１１０は、互いに接近
し、自動電気泳動装置のような第２の試験器具によって
要求される間隔と一致する間隔を有するようになる。そ
の後、折り曲げられた搬送体１００は、生物学的試料を
ストリップ１０８，１１０から第２の試験器具に受け渡
す。
８，１３０に沿って折り曲げて図９に示される形状にす
る。搬送体１００の２つの部分１１８，１２０の主表面
同士が当接すると、２つの複数のストリップ１０８，１
１０は互いに入り込むように位置し、広げられた搬送体
のストリップ同士の間隔は半分になる。すなわち、試験
を保持するストリップ１０８，１１０は、互いに接近
し、自動電気泳動装置のような第２の試験器具によって
要求される間隔と一致する間隔を有するようになる。そ
の後、折り曲げられた搬送体１００は、生物学的試料を
ストリップ１０８，１１０から第２の試験器具に受け渡
す。
【００３２】当業者であれば分かるように、非常に接近
した間隔をもつ器具から広い間隔をもつ器具に対して生
物学的材料を搬送する場合には、正反対のプロセスを使
用できる。この場合、搬送体は、生物学的材料を吸収す
るために折り曲げられて使用され、その後、その材料を
第２の試験器具に受け渡すために展開される。この場
合、複数のストリップ１０８，１１０の一方に吸収され
ている材料がまず最初に受け渡され、その後、搬送体１
００がひっくり返されて、複数のストリップ１０８，１
１０の他方から材料が第２の試験器具に受け渡される。
した間隔をもつ器具から広い間隔をもつ器具に対して生
物学的材料を搬送する場合には、正反対のプロセスを使
用できる。この場合、搬送体は、生物学的材料を吸収す
るために折り曲げられて使用され、その後、その材料を
第２の試験器具に受け渡すために展開される。この場
合、複数のストリップ１０８，１１０の一方に吸収され
ている材料がまず最初に受け渡され、その後、搬送体１
００がひっくり返されて、複数のストリップ１０８，１
１０の他方から材料が第２の試験器具に受け渡される。
【００３３】前述した説明は主に本発明の好ましい実施
例に関するものである。本発明の範囲内で幾つかの留意
点が様々な変形に対して与えられてはいるが、当業者で
あれば、これらの実施例の開示から明らかな別個の変形
を実現できるものと考えられる。したがって、本発明の
範囲は、特許請求の範囲に基づいて決定されるべきであ
り、前述した開示に限定されるべきではない。 ［図面の簡単な説明］
例に関するものである。本発明の範囲内で幾つかの留意
点が様々な変形に対して与えられてはいるが、当業者で
あれば、これらの実施例の開示から明らかな別個の変形
を実現できるものと考えられる。したがって、本発明の
範囲は、特許請求の範囲に基づいて決定されるべきであ
り、前述した開示に限定されるべきではない。 ［図面の簡単な説明］
【図１】図１は吸収性材料から成る平坦な一片から打ち
抜かれた本発明に係る搬送体を示す図である。
抜かれた本発明に係る搬送体を示す図である。
【図２】図２は組み立ての一工程における搬送体を示す
図である。
図である。
【図３】図３はその後の組み立て工程における搬送体を
示す図である。
示す図である。
【図４】図４は搬送体の使用状態の図である。
【図５】図５は吸収性材料によって形成された平坦なシ
ートから打ち抜かれた本発明の第２の実施例に係る搬送
体を示す図である。
ートから打ち抜かれた本発明の第２の実施例に係る搬送
体を示す図である。
【図６】図６は第２の実施例に係る搬送体の第１の使用
状態における図である。
状態における図である。
【図７】図７は第２の実施例に係る搬送体の第２の使用
状態における図である。
状態における図である。
【図８】図８は本発明の第３の実施例に係る搬送体の平
坦な使用状態における図である。
坦な使用状態における図である。
【図９】図９は第３の実施例に係る搬送体の折り曲げ使
用状態における図である。
用状態における図である。
フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−128129（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−174025（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−295462（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−271479（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−138735（ＪＰ，Ａ) 実開 昭54−59754（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭59−179368（ＪＰ，Ｕ) 実開 平１−78946（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭53−121095（ＪＰ，Ｕ) 米国特許3616387（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G01N 27/447 G01N 1/00 101 G01N 33/48 G01N 1/10
Claims (24)
- 【請求項１】 複数の生物学的試料を同時に搬送するた
めの物品において、 本体と、 前記本体から延び、吸収性材料によって形成されるとと
もに、複数の生物学的試料を吸収するための複数のスト
リップとを備え、複数のストリップのそれぞれは先端を
有し、 更に、前記本体に連結されて外部の操作体と係合する部
材を備え、前記部材は、外部の操作体による操作時に前
記本体の形状を変化させて、複数のストリップの先端同
士の間隔を変化させることを特徴とする物品。 - 【請求項２】 複数の生物学的試料を同時に搬送するた
めの物品において、 第１のタブと、 第２のタブと、 前記第１のタブと前記第２のタブとの間で接続され、吸
収性材料によって形成されるとともに、複数の生物学的
試料を吸収するための複数のストリップとを備え、複数
のストリップはそれぞれ少なくとも１つの先端を有し、 第１のタブと第２のタブは、互いに対してスライド可能
であり、そのスライドによって、互いに隣り合う複数の
ストリップの先端同士の間隔を変化させるように複数の
ストリップを調整することを特徴とする物品。 - 【請求項３】 複数のストリップのそれぞれは、第１の
長手方向軸を有する第１の部分と、第２の長手方向軸を
有する第２の部分と、第１の部分と第２の部分との間で
角度を成して延びる中間部とを有し、第１の長手方向軸
は第２の長手方向軸からオフセットされていることを特
徴とする請求項２に記載の物品。 - 【請求項４】 複数のストリップのそれぞれは、第１の
タブに取り付けられた第１の部分と、第１のタブに取り
付けられた第２の部分と、第１の部分と第２の部分との
間で延びる中間部とを有し、互いに隣り合う複数のスト
リップの第１の部分同士は第１の間隔で離間し、互いに
隣り合う複数のストリップの第２の部分同士は第２の間
隔で離間していることを特徴とする請求項２に記載の物
品。 - 【請求項５】 前記中間部は、第１の接合部で第１の部
分に取り付けられ、第２の接合部で第２の部分に取り付
けられており、また、第１および第２のタブは重ね合わ
され、第１および第２のタブが互いに対してスライドさ
れると、複数のストリップは第１および第２の接合部で
交互に折り曲げられることを特徴とする請求項４に記載
の物品。 - 【請求項６】 複数のストリップのそれぞれは、第１の
長手方向軸および第１の端部を有する第１の部分と、第
２の長手方向軸および第２の端部を有する第２の部分
と、第１の部分を第２の部分に接続する中間部とを有
し、第１の長手方向軸は第２の長手方向軸からオフセッ
トされ、複数のストリップは一列に並んで配置されると
ともに中間部で折り曲げられており、各ストリップの第
１の端部は、隣り合うストリップの第２の端部と重ね合
わされて、この第２の端部に取り付けられていることを
特徴とする請求項２に記載の物品。 - 【請求項７】 第１のタブは前記列の第１の端でストリ
ップの第１の端部に接続され、また、第１のタブは、複
数のストリップの第１の端部と第２の端部との間で延び
るとともに、前記列の第２の端から外側に突出し、 第２のタブは前記列の第２の端でストリップの第２の端
部に接続され、また、第２のタブは、複数のストリップ
の第１の端部と第２の端部との間で延びるとともに、前
記列の第１の端から外側に突出し、 第１および第２のタブは、複数のストリップ同士の間隔
を変化させるように、前記列の内側に向かって及び前記
列の外側に向かって移動できることを特徴とする請求項
６に記載の物品。 - 【請求項８】 複数の生物学的試料を同時に搬送するた
めの物品において、 第１の端部と、第２の端部と、第１の端部と第２の端部
との間に位置する複数の渦巻き部とを有する螺旋体を備
え、この螺旋体は、複数の生物学的試料を吸収する吸収
性材料から成る複数の舌部を有し、各舌部は複数の渦巻
き部のうちの１つの異なる舌部に取り付けられ、 また、第１の端部に接続された第１のタブを備え、この
第１のタブは螺旋体を貫通して第２の端部から突出し、 また、第２の端部に接続された第２のタブを備え、この
第２のタブは螺旋体を貫通して第１の端部から突出し、 第１および第２のタブが互いに対して移動することによ
り、複数の舌部同士の間隔が変化することを特徴とする
物品。 - 【請求項９】 前記螺旋体は複数のストリップを備え、
各ストリップは第１および第２の端を有し、各ストリッ
プの第２の端は他のストリップの第１の端に取り付けら
れていることを特徴とする請求項８に記載の物品。 - 【請求項１０】 複数の舌部のそれぞれは、個別に、各
ストリップの第１および第２の端の一方に取り付けられ
ていることを特徴とする請求項９に記載の物品。 - 【請求項１１】 複数の生物学的試料を同時に搬送する
ための物品において、 吸収性材料によって形成されるとともに、複数の生物学
的試料を吸収するための複数のストリップを備え、複数
のストリップのそれぞれは、第１の長手方向軸および第
１の端部を有する第１の部分と、第２の長手方向軸およ
び第２の端部を有する第２の部分と、第１の部分を第２
の部分に接続する中間部とを有し、第１の長手方向軸は
第２の長手方向軸からオフセットされ、複数のストリッ
プは一列に並んで配置されるとともに中間部で折り曲げ
られており、各ストリップの第１の端部は、隣り合うス
トリップの第２の端部と重ね合わされて、この第２の端
部に取り付けられ、 また、前記列の第１の端でストリップの第１の端部に接
続された第１のタブを備え、この第１のタブは、複数の
ストリップの第１の端部と第２の端部との間で延びると
ともに、前記列の第２の端から外側に突出し、 また、前記列の第２の端でストリップの第２の端部に接
続された第２のタブを備え、この第２のタブは、複数の
ストリップの第１の端部と第２の端部との間で延びると
ともに、前記列の第１の端から外側に突出し、 第１および第２のタブは、複数のストリップ同士の間隔
を変化させるように、互いに対して移動できることを特
徴とする物品。 - 【請求項１２】 複数の生物学的試料を同時に搬送する
ための物品において、 第１のタブと、 第２のタブと、 吸収性材料によって形成されるとともに、複数の生物学
的試料を吸収するための複数のストリップとを備え、複
数のストリップのそれぞれは、第１の長手方向軸および
第１のタブに取り付けられる第１の端部を有する第１の
部分と、第２の長手方向軸および第２のタブに取り付け
られる第２の端部を有する第２の部分と、第１の部分と
第２の部分との間で延びる中間部とを有し、第１の長手
方向軸は第２の長手方向軸からオフセットされているこ
とを特徴とする物品。 - 【請求項１３】 前記中間部は、第１の接合部で第１の
部分に取り付けられ、第２の接合部で第２の部分に取り
付けられており、また、第１および第２のタブは重ね合
わされ、第１および第２のタブが互いに対してスライド
されると、複数のストリップは第１および第２の接合部
で交互に折り曲げられることを特徴とする請求項１２に
記載の物品。 - 【請求項１４】 第１の器具と第２の器具との間で複数
の生物学的試料を同時に搬送するための方法において、 第１の器具に対して１つの搬送体を並べて配置し、前記
搬送体は複数のストリップを有し、これらのストリップ
は、吸収性材料から形成されるとともに、第１の器具か
ら複数の生物学的試料を吸収し、 複数のストリップに取り付けられた第１および第２のタ
ブを移動させることによって、互いに隣り合う複数のス
トリップの先端同士の間隔を変化させ、 その後、第２の器具に対して搬送体を並べて位置させ
て、複数の生物学的試料を第２の器具に受け渡すことを
特徴とする方法。 - 【請求項１５】 複数の生物学的試料を同時に搬送する
ための物品において、 互いに対向する第１および第２の側面を有する本体と、 生物学的試料を吸収するための吸収性材料から成る複数
の第１のストリップとを備え、複数の第１のストリップ
は互いに離間するとともに前記本体の第１の側面から突
出し、 生物学的試料を吸収するための吸収性材料から成る複数
の第２のストリップとを備え、複数の第２のストリップ
は互いに離間するとともに前記本体の第２の側面から突
出し、また、複数の第２のストリップは複数の第１のス
トリップからオフセットされ、 前記本体は、複数の第１のストリップが複数の第２のス
トリップ間に入り込むような形態に折り曲げ可能である
ことを特徴とする物品。 - 【請求項１６】 前記本体は、本体を２つの部分に区画
するスリットを有し、前記２つの部分が互いに対して折
り曲げられると、複数の第１および第２のストリップが
交互に配置されることを特徴とする請求項１５に記載の
物品。 - 【請求項１７】 前記本体は、第１の側面と第２の側面
との間で延びる第１および第２の横側面と、第１および
第２の側面と第１および第２の横側面とから分離される
スリットとを備えていることを特徴とする請求項１６に
記載の物品。 - 【請求項１８】 前記本体は、前記スリットと第１の横
側面との間で延びる第１の折り目と、前記スリットと第
２の横側面との間で延びる第２の折り目とを備えている
ことを特徴とする請求項１７に記載の物品。 - 【請求項１９】 吸収性材料から成る複数の第１のスト
リップが突出する第１の部分と吸収性材料から成る複数
の第２のストリップが突出する第２の部分とを有する搬
送体を使用して、第１の器具と第２の器具との間で複数
の生物学的試料を同時に搬送するための方法において、 第１の器具に対して前記搬送体を並べて配置し、これに
よって、複数の第１および第２のストリップによって第
１の器具から生物学的試料を吸収し、 搬送体の第１の部分を第２の部分に対して移動させるこ
とによって、互いに隣り合う複数の第１のストリップと
第２のストリップとの間の間隔を変化させ、 第２の器具に対して前記搬送体を並べて位置させて、生
物学的試料を複数の第１および複数の第２のストリップ
から第２の器具に受け渡すことを特徴とする方法。 - 【請求項２０】 第１の器具に対して搬送体を並べて配
置する場合には、 第１の器具に対して搬送体の第１の部分を並べて配置し
て、第１の器具から複数の第１のストリップによって生
物学的試料を吸収し、 その後、第１の器具に対して搬送体の第２の部分を並べ
て配置して、第１の器具から複数の第２のストリップに
よって別の生物学的試料を吸収する、 ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。 - 【請求項２１】 搬送体の第１の部分を第２の部分に対
して移動させる工程は、複数の第１のストリップが複数
の第２のストリップ間に入り込むように搬送体を折り曲
げる工程を備えていることを特徴とする請求項２０に記
載の方法。 - 【請求項２２】 第１の器具に対して搬送体を並べて配
置する工程は、複数の第１のストリップが複数の第２の
ストリップ間に入り込むように搬送体を折り曲げる工程
を備え、 搬送体の第１の部分を第２の部分に対して移動させる工
程は、搬送体を展開する工程を備えることを特徴とする
請求項１９に記載の方法。 - 【請求項２３】 第２の器具に対して搬送体を並べて配
置する場合には、 第１の器具に対して搬送体の第１の部分を並べて配置
し、複数の第１のストリップから第２の器具に生物学的
試料を受け渡し、 その後、第１の器具に対して搬送体の第２の部分を並べ
て配置し、複数の第２のストリップから第２の器具に生
物学的試料を受け渡す、 ことを特徴とする請求項２２に記載の方法。 - 【請求項２４】 第１の器具と第２の器具との間で複数
の生物学的試料を同時に搬送する方法において、 第１の器具に対して搬送体の第１の側を並べて配置し、
前記第１の側は、第１の器具から生物学的試料を吸収す
る吸収性材料から成る複数の第１のストリップを有し、 第１の器具に対して搬送体の第２の側を並べて配置し、
前記第２の側は、第１の器具から別の生物学的試料を吸
収する吸収性材料から成る複数の第２のストリップを有
し、 複数の第１のストリップが複数の第２のストリップ間に
入り込むように搬送体を折り曲げ、 折り曲げた後、第２の器具に対して前記搬送体を並べて
位置させて、生物学的試料を複数の第１および第２のス
トリップから第２の器具に受け渡すことを特徴とする方
法。
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