JP3254760B2 - 内燃機関用スパークプラグ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、同一の電極に負極の電
圧を印加しても、また正極の電圧を印加しても、良好な
火花放電が可能な内燃機関用スパークプラグを提供する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に使用される中心電極と接地電極と
の間の印加電圧により放電を生じさせる内燃機関用スパ
ークプラグは、中心電極側に負の高電圧を印加する（こ
の状態を以下負極性と称す）。

【０００３】しかしながら、最近は、複数のスパークプ
ラグに高電圧を分配供給するディストリビューターを廃
止するディストリビューターレスの傾向が強くなり、こ
の傾向とともに、負極性のみの放電でなく、正の高電圧
をスパークプラグの中心電極に印加する（この状態を以
下正極性と称す）点火装置が多く採用されるようになっ
てきた。

【０００４】しかしながら、正極性方式において良好な
火花放電を生じさせるスパークプラグとするためには、
以下の如く、従来のスパークプラグの構造では、数々の
問題が生じていた。

【０００５】即ち、図１２に示す従来の一般的なスパー
クプラグの構造では、負極性においては、中心電極３０
に負極の高電圧が印加され、中心電極３０が針とみなさ
れ、接地電極３１が平板にみなされる、いわゆる負針対
正平板と呼ばれる電極構成を形成する。

【０００６】この場合は、火花放電が発生する直前の高
電圧印加時に局部電界の強い針側、つまり中心電極側の
先端近傍で混合気が局所的な電離を発生し、負に帯電さ
れた電子と正に帯電された正イオンが発生する。ここで
生成された電子は、その質量が非常に小さく、移動しや
すいために正平板側、即ち接地電極側へ飛び去る。それ
に対して、生成された正イオンは、その質量が大きく中
心電極３０近傍から移動しにくいため、中心電極近傍の
空間にとどまることとなる。そのため、この正イオンと
負高電圧の印加された中心電極の先端との間で、さらな
る高電界が形成され、火花放電発生がさらに容易にな
る。そのため、中心電極に負極の高電圧を印加した場合
には、低い放電電圧で放電可能となり問題は生じない。

【０００７】しかしながら、正極性の場合では、中心電
極に正高電圧が印加されることとなり、中心電極３０を
針とみなし、接地電極３１を平板にみなすと、いわゆる
正針対負平板の電極構成を形成することとなる。

【０００８】この場合には、中心電極先端近傍で局所的
な電離が発生したとしても、上述の如くとどまる正イオ
ンと正高電圧の印加された中心電極の間では高電界は形
成されることがない。そのため、中心電極に正極の高電
圧を印加した場合には、高い放電電圧が必要となってし
まうという問題が生じる。

【０００９】即ち、従来の一般的な構成を有するスパー
クプラグを負極性、正極性の双方の使用を行う場合、特
に正極性においては、多大な高電圧が必要となってしま
うという問題が生じてしまうのである。

【００１０】一方、近年においては、エンジン補機類の
増加により、スパークプラグの脱着は困難さを増してお
り、脱着しなくてもよい長寿命のスパークプラグが要求
されているが、図１２に示されるような一般的なプラグ
では、中心電極３０および接地電極３１はＮｉ基耐熱合
金でできており、火花による電極消耗が著しく、そのた
めに火花ギャップが拡大し、３〜５万km走行で放電が不
可能となり、交換せざるをえない。

【００１１】その上、正の高電圧が印加された電極に
は、電子が衝突するだけであるのに対して、負の高電圧
が印加された電極には、その電極の近傍に発生した、電
子に比べてはるかに大きな質量を有した正イオンが衝突
し、この電極の損失を増大させるため、電極消耗は主に
負の高電圧が印加される電極の方が正の高電圧が印加さ
れる電極よりも大きくなる。

【００１２】そして、一般的に、電極が高温になるほど
その消耗が著しくなることもまた知られていることか
ら、特に従来のスパークプラグを正極性として使用した
場合には、接地電極がより内燃機関のシリンダー内に位
置するため中心電極より高温になっているだけでなく、
接地電極が負の高電圧を印加されているので、より消耗
が著しくなってしまう。そのため、従来のスパークプラ
グに正極性方式を採用するということは、電極、特に接
地電極の消耗が非常に大きくなりプラグの寿命がさら
に、短くなるという問題が生じてしまう。

【００１３】以上のように、従来のスパークプラグの形
状では、仮に、負極性だけでなく、正極性を施した場合
には、より高い放電電圧が必要となってしまうばかりで
なく、電極の消耗も著しくなってしまうという問題が生
じていた。

【００１４】以上のような問題を解決するために、従来
では、長寿命を達成するために、英国特許第９７６，７
９８号明細書に示されるスパークプラグが提案されてい
る。これは、中心電極を白金などの貴金属より成る柱状
形状とすることによって、火花消耗が少なく、電極の寿
命を長くすることができるというものである。

【００１５】また、低い放電電圧の達成においては、従
来では、例えば、特開昭６０−２２０５８６号公報に示
されている如く、接地電極を多極化して、火花の起点を
多く設け、放電電圧の低い起点で放電させる方法が考え
られてきた。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、英国特
許第９７６，７９８号明細書に記載されるスパークプラ
グの如く構成では、有効に利用される貴金属は、使用さ
れる貴金属の一部であり、ほとんどの貴金属は、スパー
クプラグの寿命とともに無駄なものとなってしまという
問題が生じてしまう。

【００１７】さらに、特開昭６０−２２０５８６号公報
に記載されるようなスパークプラグにおいてもまた、正
極性では接地電極の消耗が大きく、単に中心電極に貴金
属を配しても、長寿命を達成することができないという
問題が生じてしまう。

【００１８】そこで、本発明は、上記問題点を鑑みて得
られたものであり、例え、正極性であっても負極性であ
っても、放電電圧を低くすることができるとともに、長
寿命を達成することのできるスパークプラグを提供する
ことを目的とするものである。

【００１９】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は、金属
ハウジングと、該金属ハウジングに内包されることによ
って固定される絶縁碍子と、該絶縁碍子に保持されると
ともに、前記絶縁碍子の一端より突出した中心電極と、
一端が前記金属ハウジングに固定されるとともに、他端
面が前記絶縁碍子より突出した前記中心電極の一端側側
面と対向することによって、火花間隔を有する複数の火
花ギャップを形成する複数の接地電極と、複数の前記火
花ギャップを形成する前記中心電極と前記接地電極の複
数の対向面に設けられ、かつ前記中心電極および前記接
地電極のそれぞれに一か所ずつのみ設けられた貴金属チ
ップと、からなる内燃機関用スパークプラグを提供する
ものである。

【００２０】

【作用】上記手段を採用することによって、放電初期に
おいては、中心電極と複数の接地電極によって形成され
る複数の火花ギャップは、すべてほぼ同一のギャップ間
隔の場合には、火花放電は、全ての火花ギャップにおい
て発生する。

【００２１】しかし放電を継続させる内に、負の高電圧
を印加され、かつ貴金属チップを設けられていない中心
電極または接地電極の対向面の消耗が、負の高電圧を印
加され、かつ貴金属チップが設けられている中心電極ま
たは接地電極の対向面の消耗よりもはやいために、負の
高電圧を印加され、かつ貴金属チップの有しない対向面
を有する火花ギャップが大きくなる。そのため、負の高
電圧を印加され、かつ貴金属チップが設けられている対
向面を有する火花ギャップにおける、火花放電の頻度が
高くなる。

【００２２】さらに、放電を経ると、負の高電圧を印加
された中心電極または接地電極に設けられた貴金属チッ
プもまた、火花放電によって、消耗され、次第に他の火
花ギャップと同一の火花ギャップ間隔となり、再び、火
花放電は、すべての火花ギャップにおいて、発生するよ
うになる。

【００２３】また、複数の火花ギャップが異なるギャッ
プ間隔を有する場合には、放電初期から最もギャップ間
隔がせまい箇所での放電頻度が高くなる。しかしなが
ら、この火花放電により、電極の対向面が消耗されやが
て複数の火花ギャップのギャップ間隔がほぼ同一とな
る。その後は上述と同様の作用が繰り返される。

【００２４】すなわち、複数のギャップの火花間隔がど
のような間隔であっても上記作用を繰り返しながら、火
花放電は継続して行われることとなるのである。以上の
ようにして、すべての対向面に貴金属チップを設けるこ
となく、長寿命のスパークプラグを得ることができる。

【００２５】さらには、複数の火花ギャップが設けられ
ているので、放電電圧もまた、低く抑えることが可能と
なった。

【００２６】

【発明の効果】本発明の内燃機関用スパークプラグを採
用することによって、正極性であっても負極性であって
も、放電電圧を低くすることができるとともに、長寿命
を達成することのできるスパークプラグを提供すること
ができた。

【００２７】

【実施例】図１は内燃機関に使用されるスパークプラグ
の断面構造を示したものであり、図２は、本発明の要部
拡大図である。

【００２８】本発明の第１実施例の内燃機関用スパーク
プラグは、金属材料によって構成された円筒状のハウジ
ング１を備え、このハウジング１の下方部の外周にはね
じ溝１ａが形成されている。このハウジング１は、ねじ
溝１ａを用いて図示しない内燃機関のシリンダヘッド部
に装着されるもので、ガスケット２によってシリンダヘ
ッドに取り付けられた状態で気密が保持されるようにし
ている。

【００２９】また、ハウジング１の内部には、筒状の絶
縁碍子３の下端部が同軸的に嵌め込み設定されるもの
で、この絶縁碍子３の中空部３ａ部分には、この絶縁碍
子３の下端部分に対応して中心電極４が挿入固定されて
いる。この中心電極４は内材が銅で構成され、外材がＮ
i 基合金によって構成された円柱体でなり、その先端部
が絶縁碍子３の下端から露出されるようにしている。

【００３０】絶縁碍子３の中空部３ａの上半部分には中
軸５が挿入されており、絶縁碍子３の上方に突出する中
軸５の端部は、点火電圧信号の供給される端子６を構成
している。この絶縁碍子３の中空部３ａの中軸５の端部
と中心電極４の上端との間には、ノイズ対策としての抵
抗体７および導電性のグラスシール部材８が介在されて
おり、この抵抗体７およびグラスシール部材８によって
中軸５と中心電極４とが加熱溶着され、電気的に導通接
続されるようになっている。

【００３１】この様にして絶縁碍子３によって保持さ
れ、かつ絶縁碍子３の下端から露出された中心電極４
は、一側面において、平坦面４ａを有する柱状形状をな
し、この平坦面４ａに、貴金属チップ１０が設けられた
構造となっている。

【００３２】さらに、中心電極４に取り付けられた貴金
属チップ１０に対向する位置には、ハウジング１の端面
１ａから一体的に延出された接地電極１３が設定され、
この接地電極１３の端面１３ａが貴金属チップ１０に対
向するように設けられるとともに、この接地電極１３の
端面１３ａには、第２のチップ１１が溶接して取り付け
られ、この貴金属チップ１０と貴金属チップ１１との間
に第１の火花ギャップ１４が形成されている。

【００３３】ここで、この貴金属チップ１０および貴金
属チップ１１は、Ｐｔ７８ｗｔ％−Ｉｒ２０ｗｔ％−Ｎ
ｉ２ｗｔ％の白金合金で直径０．９mmで厚さ０．４mmの
円盤状のチップを中心電極に抵抗溶接して設けられてい
る。

【００３４】さらにまた、ハウジング１の端面１ａに
は、接地電極１３とは別に接地電極１５がハウジング１
と一体的に、かつ接地電極１５の端面１５ａが、中心電
極４の平坦面４ａに対向する面に対して対向するように
設けられ、この中心電極４と接地電極１５との間で第２
の火花ギャップ１６が形成されている。

【００３５】次に、第１実施例のスパークプラグの中心
電極４の製法を図３を用いて、詳細に説明する。第１実
施例においては、中心電極４の側面に貴金属チップ１０
を接合するために、安価で工数の小さな抵抗溶接を用い
た。その際中心電極４の側面は曲面であるので、平板状
の貴金属チップ１０のすわりが悪く作業性が悪い。ま
た、中心電極４と貴金属チップ１０との溶接部が線溶融
となるので過剰に発熱してしまい、中心電極材が溶融四
散してしまい、バリ、外観不良等を発生するという問題
が生ずる。そのため、これを防止するために溶接電流を
低下させると充分溶接されず、接合不良を発生し歩溜ま
りが悪かった。

【００３６】以上の問題を解決するために、第１実施例
においては、中心電極４の側面の一部を平坦加工するこ
とを見出したのである。即ち、あらかじめ、中心電極の
一側面に平坦部４ａを形成しておく。そして、図３
（ａ）および（ｂ）に示されるように、はじめに中心電
極４の曲面に沿った溝２０ａが形成される溶接電極の４
ａに中心電極４を固定し、平坦部４ａ上に貴金属チップ
１０を抵抗溶接にて固定するのである。

【００３７】このような方法を採用することによって、
貴金属チップ１０と中心電極４とは、面接触させること
ができるので、貴金属チップ１０を確実に中心電極に固
定させることがてきるだけでなく、この平坦部４ａが、
貴金属チップ１０を固定する箇所の目じるし、または基
準とすることができ製法を容易にすることができる。

【００３８】また、他の製法として、溶接時の中心電極
の座りを良くするために、図７に示すように貴金属チッ
プ１０を接合する部位と反対側の部位に平坦部４ｂを形
成するとより好適である。ここで、図中２２，２３は溶
接電極である。

【００３９】次に、第１実施例のスパークプラグの作用
を説明する。まずはじめに、第１実施例のスパークプラ
グを負極性、即ち、中心電極４に負の高電圧を印加させ
た場合の飛火状況と火花消耗による火花ギャップ増加に
ついて述べる。

【００４０】第１実施例のスパークプラグにおいては、
走行初期において、第１の火花ギャップ１４と第２の火
花ギャップ１６とは、同一寸法に設定してある。そのた
め、火花放電は、この第１および第２の火花ギャップ１
４、１６にて均等に発生する。

【００４１】走行を経るに従い、火花放電によって、中
心電極４の接地電極１５と対向する面である貴金属チッ
プの設けられていない側面が主に消耗し、第１ギャップ
１４よりも第２ギャップ１６の間隔が増加する。そのた
め、火花放電の発生頻度は、火花間隔が狭く、放電の容
易な第１火花ギャップ１４で多く生じるようになる。

【００４２】さらに、走行を続けると、第１火花ギャッ
プ１４を形成する貴金属チップ１０および１１が徐々に
消耗し、やがて第２火花ギャップ１６と同一の火花間隔
となり、再び第１および第２火花ギャップ１４、１６の
双方において、火花放電が生じるようになる。

【００４３】第１実施例のスパークプラグを負極性で採
用すると以上のような放電作用を生じる。次に、第１実
施例のスパークプラグを正極性、即ち、中心電極４に正
の高電圧を印加させた場合の飛火状況と火花消耗による
火花ギャップ増加について述べる。

【００４４】第１実施例のスパークプラグにおいては、
走行初期においては、上述の如く、第１の火花ギャップ
１４と第２の火花ギャップ１６とは、同一寸法に設定し
てある。そのため、火花放電は、この第１および第２の
火花ギャップ１４、１６にて均等に発生する。

【００４５】走行を経るに従い、接地電極１５の端面１
５ａの消耗が接地電極１３の端面１３ａの消耗よりも、
貴金属チップ１１が接地電極１５に設けられていない分
だけ著しく、そのため第２火花ギャップ１６が第１火花
ギャップ１４よりも広くなってしまう。そのため、火花
放電の発生頻度が、火花ギャップの狭い第１火花ギャッ
プ１４に、多く発生することとなる。

【００４６】さらに、走行を続けると、貴金属チップ１
０、１１が火花放電によって消耗し、やがて第２火花ギ
ャップとほぼ同一の火花ギャップとなる。そのため、火
花放電が再び、第１および第２火花放電ギャップにおい
て生じるようになる。

【００４７】以上のように、本発明の第１実施例のスパ
ークプラグにおいては、正極生および負極性において
も、貴金属チップを中心電極と接地電極の対向する面に
すべて設ける必要がなく、ある所定の一つの放電面に設
けることによって、所望の寿命に相当する必要十分な貴
金属チップによって、十分な長寿命化を達成することが
できることを見出すことができ、溶接工数が大巾に減少
しコストが安価で経済的な構成を得ることができる。

【００４８】さらに、火花消耗に供される箇所は、従来
の如く、第１ギャップ１４の貴金属チップ１０および１
１のみでなく、第２ギャップ１６の中心電極材、接地電
極材も火花消耗に寄与するので、一層長寿命化を図るこ
とができる。

【００４９】次に走行中の放電電圧の推移について述べ
る。この時、第１比較例として、図１３に示すように、
英国特許第９７６，７９８明細書に開示される如く、中
心電極３２に、耐消耗のための柱状の貴金属部材よりな
る貴金属部材３３の側面に対して、接地電極３４の端面
に設けられた貴金属部材３５が対向しているスパークプ
ラグを採用した。

【００５０】即ち、中心電極３２の先端に直径０．９mm
で長さ２mmの白金合金から成る棒３３をアルゴン溶接し
てある。かつ接地電極３４の先端にも同様の白金合金棒
３５をアルゴン溶接し、白金合金棒３２の側面に、白金
合金棒３５の先端面を対向し、火花ギャップを形成し
た。

【００５１】また、第２比較例として、図１４の如く、
２本の接地電極４０、４１の端面４０ａおよび４１ａが
中心電極４２の側面に対向しているスパークプラグに、
特開昭６０−２２０５８６号公報に開示されている如
く、単に中心電極４２の火花放電が生ずる接地電極４
０、４１と対向している面に耐消耗性の貴金属チップ４
３ａ、４３ｂを設けた。

【００５２】この時、接地電極４０、４１の端面４０ａ
および４１ａに対向する中心電極４２の側面に白金合金
で直径０．９mm，厚さ０．４mmの円盤状の貴金属チップ
４３ａ、４３ｂを抵抗溶接で接合した。

【００５３】以上の第１比較例、第２比較例および上記
第１実施例のスパークプラグの走行中における放電電圧
の変位を図５に示す。この時、放電電圧は、スロットル
全開で１０００ｒｐｍの条件に統一して測定し、その時
のエンジンは、水冷６気筒２０００ccとし、正負両極性
の点火装置により運転してみた。（尚、この点火装置の
場合、第１〜３気筒が正極性，第４〜６気筒が負極性と
なっている。）また、図中Ａは、第１実施例のスパーク
プラグを正極性の気筒に装着した時の放電電圧推移を示
す。図中Ｂは、第１実施例のスパークプラグを負極性の
気筒に装着した時の放電電圧推移を示す。図中Ｃは、第
１比較例のスパークプラグを負極性の気筒に装着した時
の放電電圧推移を示す。図中Ｄは、第２比較例のスパー
クプラグを正極性の気筒に装着した時の放電電圧推移を
示す。

【００５４】第１実施例のスパークプラグを正極性とし
て採用した場合には、図中Ａの如く、走行初期において
電極（主に接地電極側）のエッジ部が火花消耗により、
Ｒ面となることにより放電電圧はかなり急に上昇する。
その後ギャップ増加に伴ないなだらかに上昇してゆく。
しかし前述したように正極性時に負針（接地電極）対正
平板（中心電極側面）の電極構成になっていることと白
金合金チップによりギャップ増加が抑制されていること
により、１０万Km走行後でも電圧は２５．５ＫＶと低く
保たれており、点火装置の限界である３０ＫＶに対して
大きな余裕がある。

【００５５】また、第１実施例のスパークプラグを負極
性として採用した場合においても、図中Ｂの如く、図中
Ａに対して若干高い放電電圧を示したが、同様の推移は
１０万Km走行後で２６．５ＫＶ程度で点火装置限界に対
して大きな余裕がある。さてこの場合正針（接地電極）
対負平板（中心電極側面）という放電電圧が高くなる電
極構成にもかかわらず、放電電圧が低く抑制されてい
る。この理由は、以下の如く説明できる。

【００５６】即ち、接地電極が複数あることにより、放
電発生の可能な部位が増加し放電しやすい部位、即ち放
電電圧が低い部位で放電する。加えて接地電極が複数に
なることにより、中心電極を接地電極で取り囲むことに
なり、中心電極と接地電極間の等電位面がひずみ、中心
電極近傍の電界が強化されるためである。

【００５７】それに対して、第１比較例を負極性として
採用した場合には、図中Ｃの如く、正針対負平板の電極
構成であるために、放電電圧は著しく上昇し、走行距離
８万Kmで点火装置限界の３０ＫＶに達してしまう。

【００５８】また、第２比較例においても、図中Ｄの如
く、放電電圧が高くなってしまった。これは、以下の理
由で火花消耗によるギャップ増加が非常に大きくなるか
らである。

【００５９】火花放電における消耗は、電離された気体
の正イオンが電極に衝突、スパッタリングを発生するこ
とに起因する。つまり主に負極電極が消耗する。また電
極温度が高い程火花消耗は促進される。つまり正極性で
は接地電極が負極となり主に消耗し、加えてエンジン運
転中は中心電極に比べ接地電極の温度が高くなることか
ら、接地電極の消耗は非常に大きくなる。ここで第２比
較例では、接地電極に耐火花消耗性良好な貴金属チップ
が設けられていないので、火花ギャップは非常に拡大し
てしまう。

【００６０】尚、第１比較例で、正極性として採用した
場合には、図中Ａの特性とほぼ同様な結果となる。また
第２比較例において、負極性として採用した場合には、
第１実施例のスパークプラグの図中Ｂの特性とほぼ同様
の結果を得ることができた。

【００６１】以上のように、従来の構成のスパークプラ
グおよび単に従来の技術を組み合わせたスパークプラグ
では、到底本発明の第１実施例に相当する優れた特性を
得ることができなかった。

【００６２】次に、本発明の第２実施例を図６に示す。
第２実施例においては、接地電極１３の先端面１３ａに
貴金属チップ１１が接合してあり、中心電極４と貴金属
チップ１１との間で、第１火花ギャップ１４を形成して
いる。また、先端面に貴金属チップを設置してない接地
電極１５の先端面を対向する中心電極４の側面に形成さ
れた平坦面４ａ上には、貴金属チップ１０が接合してあ
り、接地電極１５と貴金属チップ１０との間で火花ギャ
ップ１６が形成されている。

【００６３】ここで、第２実施例による作用を説明する
と、正極性の場合には、当初においては、第１ギャップ
１４および第２ギャップ１６ともほぼ同一のギャップに
設定してある。そこで、放電を開始すると、正極性のた
め、接地電極側の消耗が中心電極側よりも激しくなる。
特に、第２実施例の場合には、接地電極１５側には、貴
金属チップが設けられていないために、接地電極１５の
端面が消耗し、第１火花ギャップよりも第２火花ギャッ
プが大きくなる。そのため、火花放電の放電頻度が、第
１ギャップ１４で大きくなる。

【００６４】さらに、放電を継続すると、第１火花ギャ
ップ１４を形成する貴金属チップ１１が消耗していき、
やがて、第１火花ギャップ１４と第２火花ギャップ１６
とがほぼ同一のギャップ間隔となり、再び第１および第
２火花ギャップに火花放電が生じるようになる。

【００６５】次に、負極性の場合には、当初において
は、第１ギャップ１４および第２ギャップ１６ともほぼ
同一のギャップを有している。そこで、放電を開始する
と、負極性のため、中心電極４側の消耗が接地電極１
３、１５よりも激しくなる。特に、第２実施例の場合に
は、中心電極４の接地電極１３と対向する側面には、貴
金属チップが設けられていないために、中心電極４の接
地電極１３と対向する面が消耗し、第２火花ギャップ１
６よりも第１火花ギャップ１４が大きくなる。そのた
め、火花放電の放電頻度が、第２ギャップ１６で大きく
なる。

【００６６】さらに、放電を継続すると、第２火花ギャ
ップ１６を形成する貴金属チップ１０が消耗していき、
やがて、第１火花ギャップ１４と第２火花ギャップ１６
とがほぼ同一のギャップ間隔となり、再び第１および第
２火花ギャップに火花放電が生じるようになる。

【００６７】以上を繰り返すことによって、第１火花ギ
ャップ１４と第２火花ギャップ１６は相等しく大きくな
る。以上のように、第２実施例のスパークプラグを採用
したとしても、このような火花放電を発生させることに
よって、長寿命且つ低電圧放電が可能なスパークプラグ
を得ることができるのである。

【００６８】第２実施例のスパークプラグの場合の電圧
推移は図１で示した第１実施例と同じであり、即ち、図
５中のＡおよびＢの特性を示し、大きな放電電圧の低減
効果があった。

【００６９】以上のように、白金合金チップは対向する
必要性はなく、複数接地電極の中の任意のただ１つの先
端面に設置され、かつ複数接地電極の先端面に対向する
任意の１ヶ所の中心電極側面に設置されていれば良いの
である。

【００７０】以下にその他の実施例を示す。図７は接地
電極を３本設けた例で図９（ａ）は上面図、図９（ｂ）
は正面図である。

【００７１】このような構成とすることによって、スパ
ークプラグの耐久性をさらに向上させることができた。
尚、我々発明者らは、接地電極６本まで確認したが上述
の如く、放電電圧低減に対して大きな効果を確認した。

【００７２】また、本発明は、貴金属チップが対向して
いなくても良い。図８〜図１１は中心電極方向から見た
接地電極先端面の白金合金チップの接合状況の様々な実
施例を示す図である。

【００７３】接合する貴金属の形状は、図８の如く、デ
ィスク状の貴金属チップ２５を接地電極１３に溶接接合
させてもよいし、図９の如く、矩形の貴金属チップ２６
を接地電極１３に溶接接合してよい。即ち、所望の寿命
が得られれば、貴金属チップの形状は、特に限定される
ものではない。

【００７４】さらに、貴金属チップの接地電極の接合方
法については、図１０の如く、接地電極２７の外側側面
に溝２７ａを作り、その中に矩形のチップ２３を収めて
接合してもよいし、また、図示していないが、接地電極
内側側面に同様に接地しても良い、さらには、溝を作ら
なくても良い。また、図１１の如く、接地電極２９の先
端面に溝２９ａを作り、貴金属チップ３０を収め接合し
た例である。

【００７５】以上のようにどんな接合状況でも良く、よ
うするに所望の寿命に相当する貴金属チップを配するれ
ばよいのである。また、中心電極側も同様にどんな接合
状況でも良く、所望の寿命に相当する貴金属チップを配
すればよいのである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の全体半断面図である。

【図２】本発明の実施例の要部拡大図である。

【図３】（ａ）および（ｂ）は本発明のスパークプラグ
の製造方法の一実施例を示す説明図である。

【図４】（ａ）および（ｂ）は本発明のスパークプラグ
の製造方法の他の一実施例を示す説明図である。

【図５】第１実施例のスパークプラグおよび他の比較例
のスパークプラグにおける走行距離と放電電圧との関係
を示す特性図である。

【図６】本発明の他の実施例のスパークプラグを示す要
部拡大図である。

【図７】（ａ）は、本発明の他の実施例のスパークプラ
グを示す要部拡大上面図であり、（ｂ）は、その正面図
である。

【図８】本発明の他の貴金属チップ形状を説明する説明
図である。

【図９】本発明の他の貴金属チップ形状を説明する説明
図である。

【図１０】本発明の他の貴金属チップの取付構造を説明
する説明図である。

【図１１】本発明の他の貴金属チップの取付構造を説明
する説明図である。

【図１２】従来技術を示す要部拡大図である。

【図１３】従来技術を示す要部拡大図である。

【図１４】従来技術を示す要部拡大図である。

【符号の説明】

４ 中心電極 １０ 貴金属チップ １１ 貴金属チップ １３ 接地電極 １５ 接地電極

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01T 13/00 - 21/06

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 金属ハウジングと、 該金属ハウジングに内包されることによって固定される
   絶縁碍子と、 該絶縁碍子に保持されるとともに、前記絶縁碍子の一端
   より突出した中心電極と、 一端が前記金属ハウジングに固定されるとともに、他端
   面が前記絶縁碍子より突出した前記中心電極の一端側側
   面と対向することによって、火花間隔を有する複数の火
   花ギャップを形成する複数の接地電極と、 複数の前記火花ギャップを形成する前記中心電極と前記
   接地電極の複数の対向面に設けられ、かつ前記中心電極
   および前記接地電極のそれぞれに一か所ずつのみ設けら
   れた貴金属チップと、 からなることを特徴とする内燃機関用スパークプラグ。
2. 【請求項２】 前記貴金属チップは、前記中心電極と前
   記接地電極の対向する複数の対向面の内、互いに対向す
   るように設けられていることを特徴とする請求項１記載
   の内燃機関用スパークプラグ。
3. 【請求項３】 前記貴金属チップは、前記中心電極と前
   記接地電極の対向する複数の対向面の内、互いに対向し
   ないように設けられていることを特徴とする請求項１記
   載の内燃機関用スパークプラグ。
4. 【請求項４】 前記中心電極の前記接地電極と対向し、
   かつ前記貴金属チップを設ける箇所には、平坦面が形成
   されていることを特徴とする請求項１記載の内燃機関用
   スパークプラグ。