JP3246870B2

JP3246870B2 - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JP3246870B2
Application number: JP21139196A
Authority: JP
Inventors: 富義佐藤; 俊秀長嶺
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1996-08-09
Filing date: 1996-08-09
Publication date: 2002-01-15
Anticipated expiration: 2016-08-09
Also published as: JPH1052923A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に係り、特にインクや溶剤を循環させる循環系の
配管の接続を簡素化したインク循環装置を有するインク
ジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェット記録装置の循環装
置において、インクや溶剤を循環させる流路は、一般的
に、例えば内径１から３ｍｍほどの柔軟性のある細管で
各制御部品間を配管接続しているか、若干合理化したも
のでは、循環ボードの両面からそれぞれ直線的に設けた
穴を任意の位置で結合し形成するものであった。したが
って、配管に多くの時間を要したり、配管の接続ミスの
生じるおそれがあった。特に、後者においては、結合部
までの流路の長いものは当然長い穴を穿設する必要があ
った。そのため、このような循環ボードは、合成樹脂で
製作することは可能にしても射出成形での生産は不可能
であるため、フライス盤やボール盤で機械加工され、製
作されていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
の加工作業や配管の接続作業は、多数のめくら穴を開け
たり、多数の配管を接続しなければならないので、非能
率的で、生産効率が悪く、完成品は高価なものになって
いた。また、切削作業で生じる切粉は、深い穴の奥に付
着するため清掃工程に時間がかかるだけでなく、除去作
業が困難であり、しばしば、流路やノズルを詰まらせ、
循環や噴射不良の原因となっていた。

【０００４】本発明はこのような背景に鑑みてなされた
もので、その第１の目的は、インクや溶剤を循環させる
配管の接続を簡素化した循環装置を備えたインクジェッ
ト記録装置を提供することにある。また、第２の目的
は、切粉によって流路やノズルが詰まるおそれがなく、
インクや溶剤のスムーズな流れを保証することができる
インクジェット記録装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、インク粒子を噴出して印字する印字ヘッ
ドと、インク保持容器内のインクを加圧して前記印字ヘ
ッドに供給する制御部品を含むインク供給手段と、前記
インク供給手段の制御部品、前記印字ヘッド、インク供
給手段および前記制御部品の相互間を連結する流路を含
む配管系統を有する循環手段とを備えたインクジェット
装置において、前記循環手段は、少なくとも一側の面に
複数の前記制御部品を実装し、他側の面に前記制御部品
のインクの流入・流出口が形成された循環ボードと、剛
性を有する板材の面上に弾性材によって溝状の流路を形
成したシール板とを有し、前記循環ボードの流入出口と
前記シール板の溝状の流路とを対向させて圧接し、前記
各部および前記制御部品の相互間を水密的に連結して配
管系を構成したことを特徴としている。

【０００６】この場合、溶剤保持容器および当該溶剤保
持容器に溶剤を供給する溶剤供給手段をさらに設け、前
記溶剤は前記配管系を介して溶剤供給手段に供給される
ように構成することもできる。

【０００７】また、印字ヘッドから印字に使用されなか
ったインクおよび溶剤を前記インク保持容器内に回収す
る回収手段をさらに備え、前記インクおよび溶剤は前記
配管系を介して前記回収手段に回収されるように構成す
ることもできる。

【０００８】また、前記循環ボードの一側の面に複数の
制御部品の圧力室の少なくとも一部を形成し、他側の面
に前記各部品の圧力室と直結する流入・流出口を設ける
こともできる。なお、前記圧力室の上部に前記制御部品
の駆動部を設けることもできる。前記循環ボードは、合
成樹脂材によって形成され、圧力室を形成するに足る厚
みと面積とを有すればよい。また、前記循環ボードの端
面、言い換えれば、厚み方向の面に、前記流路と外部と
を結合するための配管接続口を設けるとよい。

【０００９】前記シール板は、剛性を有する板材からな
る背板と、この背板の一側の面に固設される弾性材から
なる流路形成部材とから構成するとよい。また、前記流
路は、突条によって断面Ｕ字状に形成され、前記突条の
前記循環ボードに対する接触部分には、流路の両側に沿
って前記突条の上端面からさらに突出したビードを形成
する。そして、前記背板および前記循環ボードを前記流
路を挟んで連結する連結手段（締結手段）をさらに設
け、前記背板の前記循環ボードに対向する面には、前記
ビード高さよりも若干低く、ビードの圧縮量を制限して
両者を相対的に固定するための複数の高さ規制部を設け
るとよい。なお、前記ビードの内壁はＵ字状溝を形成す
る突条の内壁と同一面で立ち上がり、外壁は前記突条の
外壁よりも内側に位置するように形成することが望まし
い。

【００１０】上記構成によれば、インクジェット記録装
置の循環装置の循環ボードは、合成樹脂などを材料とし
て成形され、循環ボードの少なくとも一面に制御部品を
搭載する。制御部品は、完全に機能するように循環ボー
ドに搭載する前に組み立てられている場合と、制御部品
の圧力室または配管接続部に相当する部分を循環ボード
の少なくとも一面に一体成形しておき、その上に各制御
部品を組込機能するようにする場合の２通りになる。ま
た、循環ボードの他面には、圧力室や各容器と直結する
流入・流出口を配しておく。なお、複数個の流入・流出
口を配設する面は平坦である方が好ましい。

【００１１】シール板は、鉄板などで製作された背板と
弾性体で製作された流路からなる。背板は流路を支える
もので、剛性が要求される。流路は流入・流出口と溝状
の流路の圧接対向を信頼性の高いものにするため、Ｕ字
状をしておりＵ字の底部が背板と焼き付けなどの方法で
固定されている。Ｕ字開口部の両側面には、流路に沿っ
てビードを設けてあり、このビードが循環ボードと圧接
対向する側となる。

【００１２】シール板をねじなどの連結（締結）手段を
用い循環ボード側に押圧して連結したとき、弾性体で製
作した流路が無制限に押圧されることのないように、か
つ、前記ビードが適正に押圧されるように、ビード頂部
より僅かに低い、複数個の高さ規制部を前記背板から一
体的に突設している。これにより、各制御部品の配管接
続部に相当する部分やインク及び溶剤の流路となる複数
の溝を一枚のシール板に集約することができる。また、
循環ボード内に流入したインクや溶剤は、密閉された管
路内を流れるので、インクや溶剤の液漏れをなくすこと
ができる。

【００１３】このように構成すると、めくら穴を形成す
る必要がなくなるので、加工時に生じた切粉などの塵埃
類が流路内に停留することがなく、これらの塵埃類が原
因となる作動不良の発生を解消することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照し、本発明の一
実施形態に係るインク循環装置を備えたインクジェット
記録装置について説明する。なお、図中、同一部分は同
一符号を付し、重複する説明は適宜省略する。

【００１５】図１は、発明の一実施例に係る循環装置を
備えたインクジェット記録装置の全体配管を示す概略構
成図である。図において、１はインクジェット記録装置
の本体ケースであり、本体ケース１は、インク容器２、
溶剤容器３、循環装置４および制御装置５から構成され
ている。

【００１６】６は印字ヘッドであり、インク粒子を噴射
するノズル１９およびインク粒子２０を回収するインク
回収口２１から構成されている。

【００１７】インク循環装置４（以下、単に「循環装
置」と称する。）は、循環部の制御部品や後述のフィル
タ１６などを搭載する循環ボード７と、モータ１２で駆
動されインクや溶剤の圧送、吸引に供されるポンプ８，
９，１０，１１（Ｐ１〜Ｐ４）と、インクや溶剤を保持
するメインインク容器１５と、インクや溶剤の中に混入
している異物を除去するフィルタ１６と、ノズル１９に
適正な圧力でインクや溶剤を供給する減圧弁１７などで
構成されている。

【００１８】ノズル１９から放出されたインク粒子２０
は、記録に供される粒子以外はインク回収口２１で捕捉
され、捕捉されたインクはメインインク容器１５に戻る
ように配管されている。

【００１９】電源に制御装置５を接続し、起動操作を行
うとモータ１２が回転し、ポンプ８，９，１０，１１が
圧送または吸引動作を開始する。ポンプ８はインク容器
２からインクを吸い込みメインインク容器１５に送り込
む。メインインク容器１５にまだ十分インクがあるとき
は電磁バルブ１３が閉じて流れを阻止する。同様にポン
プ９は溶剤容器３の中にある溶剤をメインインク容器１
５に送りこむ。ただし、メインインク容器１５内のイン
ク粘度が一定基準値より高くならない限り電磁バルブ１
４が閉じて流れを阻止する。インク粘度はメインインク
容器１５の近くに設けた図示しない粘度センサによって
常時チェックされる。

【００２０】ポンプ１０は、メインインク容器１５から
インクを吸い上げ、フィルタ１６側に圧送する。フィル
タ１６を通過したインクは、液圧を減圧弁１７で適正圧
力に降下させるとともに平滑化し、電磁バルブ１８を経
由してノズル１９に送られる。インクは、ノズル１９内
に組み込まれた圧電素子により励振粒子化され、空中に
飛翔するインク粒子となる。インク粒子２０のうち記録
に供されなかったものはインク回収口２１で捕捉され
る。捕捉されたインク粒子２０はポンプ１１に吸引され
る。この時は、電磁バルブ２３が開いているので、イン
クはメインインク容器１５に回収されることになる。

【００２１】図２から図１３を用いて、本発明の一実施
例に係る循環装置４の詳細を説明する。

【００２２】図２は、図１の循環ボード７の一側の面で
ある上面に循環部の制御部品を搭載した状態を示す平面
図である。図２に示すように、循環ボード７の片面には
各電磁バルブ１３，１４，１８，２２，２３が搭載さ
れ、ねじ２７でそれぞれ取付けられている。他側の面で
ある前記循環ボード７の下面には、図３に示すように、
シール板２４が循環ボード７に乗せてある。更にメイン
インク容器１５とフィルター１６をシール板２４に乗
せ、ねじ２７によって取り付けるようにしてある。ねじ
２７は、シール板２４、循環ボード７を貫通して、各制
御部品のベース部材１３Ｄ，１４Ｄ，１８Ｄ，２２Ｄ，
２３Ｄ，１２Ａなどに螺合し、対象物を固定している。

【００２３】循環ボード７は、インクや溶剤に接するの
で、これらに侵されない材質で製作する必要がある。例
えば、溶剤がメチルエチルケトン（ＭＥＫ）のようなも
のであれば、材質は、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）やポ
リフェニレンサルフィド樹脂（ＰＰＳ）などが使用され
る。

【００２４】循環ボード７の端面（板厚方向の面）に
は、図４に示すように、インク容器接続口７Ａを設け、
その側方に溶剤容器接続口７Ｂを設けている。図６に示
すインク圧送接続口７Ｃはノズルと接続されている。イ
ンク回収接続口７Ｄ、７Ｅの各接続口も循環ボード７に
一体に形成されている。

【００２５】図５は、図２の循環ボード７上の各制御部
品を取り去った状態の上面の平面図である。

【００２６】ポンプ８，９，１０，１１は一つのモータ
１２で前記４個のポンプを同時に駆動するようになって
いる。８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａはそれぞれ各ポンプ
８，９，１０，１１の圧力室であり、８Ｂ，９Ｂ，１０
Ｂ，１１Ｂはそれぞれ吸込口、８Ｃ，９Ｃ，１０Ｃ，１
１Ｃはそれぞれ吐出口である。これら圧力室８Ａ，９
Ａ，１０Ａ，１１Ａ、吸込口８Ｂ，９Ｂ，１０Ｂ，１１
Ｂ、吐出口８Ｃ，９Ｃ，１０Ｃ，１１Ｃはポンプ８，
９，１０，１１の主要部品の一部であると同時に、本循
環装置の配管接続部に相当する部分となる。そしてこれ
らは、循環ボード７と一体に形成されている。各吸込口
８Ｂ，９Ｂ，１０Ｂ，１１Ｂ、および吐出口８Ｃ，９
Ｃ，１０Ｃ，１１Ｃには、図１１に示すようにインクや
溶剤の逆流を防ぐための逆止弁２９が設けられている。
なお、モータ１２は請求項５にいう圧力室の上部に設け
られた駆動部に対応し、前述のようにポンプ８，９，１
０，１１を駆動する。

【００２７】この面で、符号１３Ａ，１４Ａ，１８Ａ，
２２Ａ，２３Ａで示した部分はそれぞれ電磁バルブのダ
イヤフラム収納室（圧力室）であり、符号１３Ｂ，１４
Ｂ，１８Ｂ，２２Ｂ，２３Ｂで示した部分はそれぞれ電
磁バルブの中心孔であり、流体の流入・流出口となる。
また、符号１３Ｃ，１４Ｃ，１８Ｃ，２２Ｃ，２３Ｃで
示した部分は各中心孔１３Ｂ，１４Ｂ，１８Ｂ，２２
Ｂ，２３Ｂの周囲に設けた環状凹部であり、前記中心孔
１３Ｂ，１４Ｂ，１８Ｂ，２２Ｂ，２３Ｂと相対する流
体の流入・流出口となる。これら各ダイヤフラム収納室
（圧力室）１３Ａ，１４Ａ，１８Ａ，２２Ａ，２３Ａ、
各中心孔１３Ｂ，１４Ｂ，１８Ｂ，２２Ｂ，２３Ｂ、各
環状凹部１３Ｃ，１４Ｃ，１８Ｃ，２２Ｃ，２３Ｃは、
各電磁バルブの主要部品の一部であると同時に、本循環
装置の配管接続部に相当する部分となる。そしてこれら
は、循環ボード７と一体に形成されている。

【００２８】１７Ａは減圧弁１７のダイヤフラム室であ
り、１７Ｂは減圧弁流入口、１７Ｃは減圧弁流出口であ
る。これらダイヤフラム室１７Ａ、減圧弁流入口１７
Ｂ、減圧弁流出口１７Ｃも減圧弁１７の主要部品の一部
であると同時に、本循環装置の配管接続部に相当する部
分となる。そしてこれらは、循環ボード７と一体に形成
されている。

【００２９】図６は図５の循環ボード７の反対の面であ
り、シール板２４を取除いた状態を示す平面図である。
また、図１１は図６のＡ−Ａ線断面図である。図６から
分かるように、循環ボード７の側面には、インク容器接
続口７Ａ、溶剤容器接続口７Ｂが開口し、図６において
前面にあたる面に、ポンプ吸込口８Ｂ，９Ｂ、ポンプ吐
出口８Ｃ，９Ｃ、中心孔１３Ｂなどの液体の流入・流出
口が設けられている。このように、循環ボード７には一
体形成に適するように制御部品の一部分が片面または両
面に、液体の流入・流出口がどちらか片方の面に配設さ
れている。また、液体の流入・流出口を設けた面は、シ
ール性を向上させるために平坦に仕上げられている。な
お、前記図５に図示した吸い込み口８Ｂ，９Ｂ，１０
Ｂ，１１Ｂ、吐出口８Ｃ，９Ｃ，１０Ｃ，１１Ｃ、電磁
バルブの中心孔１３Ｂ，１４Ｂ，１８Ｂ，２２Ｂ，２３
Ｂ、減圧弁流入口１７Ｂ、減圧弁流出口１７Ｃは図６に
示すようにシール板２４の装着面側に開口し、この開口
部がそれぞれ請求項１にいう他側の面に形成された制御
部品のインクの流入・流出口に対応する。また、各ポン
プ８，９，１０，１１の圧力室８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１
１Ａ、電磁バルブのダイヤフラム収納室（圧力室）１３
Ａ，１４Ａ，１８Ａ，２２Ａ，２３Ａが請求項４にいう
圧力室の少なくとも一部に対応し、前記吸い込み口８
Ｂ，９Ｂ，１０Ｂ，１１Ｂ、吐出口８Ｃ，９Ｃ，１０
Ｃ，１１Ｃ、電磁バルブの中心孔１３Ｂ，１４Ｂ，１８
Ｂ，２２Ｂ，２３Ｂがそれぞれ請求項４にいう他側の面
に設けられた前記各部品の圧力室と直結する流入・流出
口に対応する。

【００３０】シール板２４は、図７に示すように鉄板な
どで製作された剛性を有する背板２５とゴムなどで製作
された弾性部材２６からなる。背板２５は、弾性部材２
６を支える目的と、自身の剛性によりシール板２４を循
環ボード７へ全面均一に押圧する目的とを有し、さら
に、弾性部材２５が無制限に圧縮されるのを防止する目
的で圧縮制限用押出部（高さ規制部）２５Ａが一体的に
突設されている。また、背板２５には、シール板２４を
循環ボード７へ押圧して取り付けるためのねじ２７の貫
通用孔２５Ｂを設けられている。

【００３１】ねじ２７は、循環ボード７を貫通して制御
部品のベース部材に螺合して固定する構造のものと、循
環ボード７に螺合して固定する構造のものの２種類のも
のがあり、これに応じた挿通孔７Ｇとねじ孔７Ｆが循環
ボード７に用意されている。これらのねじ２７を締付け
ると、シール板２４は循環ボード７側に押圧され、圧縮
制限用押出部２５Ａが循環ボード７の表面に当ったとこ
ろで、急激に締付けトルクが上昇して締付完了となる。
このとき、弾性部材２６に適正な圧縮力もしくは圧縮量
が与えられるように、圧縮制限用押出部２５Ａの高さは
設定されている。

【００３２】図８ないし図１０は、弾性部材２４Ｂの各
部の形状を示す断面図である。図８は、図７においてＢ
−Ｂ線で断面したＵ字状溝部２６Ａを示し、さらに、圧
縮制限用押出部２５Ａを付記した断面形状を示してい
る。図９は、図７においてＣ−Ｃ線で断面した無底円状
受部２６Ｃを示し、さらに、圧縮制限用押出部２５Ａを
付記した断面形状を示している。図１０は、図７におい
てＤ−Ｄ線で断面した有底円状受部２６Ｂを示し、さら
に、圧縮制限用押出部２５Ａを付記した断面形状を示し
ている。

【００３３】弾性部材２６は、図８に示すように突条２
６Ｆによって断面Ｕ字状に形成されたＵ字状溝部２６Ａ
と、各制御部品の流入・流出口と位置的に合致する図１
０に示すような有底円状受部２６Ｂおよび図９に示すよ
うな無底円状受部２６Ｃとからなっている。Ｕ字状溝部
２６Ａと有底円状受部２６Ｂの片側は、開放されてお
り、その開放された突条２６Ｆ部分の上縁部には、ビー
ド２６Ｄが一体的に突設されている。すなわち、Ｕ字状
溝部２６Ａの両側の突条２６Ｆの上端に沿ってビード２
６Ｄが、また、有底円状受部の流路閉鎖側に沿ってビー
ド２６Ｄが設けられている。ビード２６Ｄの内壁は、Ｕ
字状溝部２６Ａ（突条２６Ｆ）の内壁と同一面を形成す
るが、ビード２６Ｄの外壁は、突条２６Ｆの外壁より内
側になるように形成する。また、ビード２６Ｄは、頂部
が圧縮制限用押出部２５Ａの高さより僅かながら突出す
るような寸法に設定されている。本実施形態では０．３
から０．５ｍｍ程度の突出し寸法としている。無底円状
受部２６Ｃの頂部にも同様のビードが設けられる。ま
た、Ｕ字状溝部２６Ａ、有底円状受部２６Ｂ、無底円状
受部２６Ｃの弾性部材２６の厚さ（ビード２６Ｄが設け
られる突条２６Ｆの高さ寸法）は、圧縮制限用押出部２
５Ａの高さと略同一とする。また、無底円状受部２６Ｃ
は図９から分かるように両方共開口部となっており、循
環ボード７へ押圧される側には、前記したビード２６Ｄ
が設けられ、他方には、制御機器や各種容器とのシール
部材となるシールリング部２６Ｅが設けられる。

【００３４】背板２５と弾性部材２６の接する面は、接
着や焼付け等の方法で固着されている。また、シール板
２４の取り付けは、弾性部材２６側を循環ボード７側と
し、背板２５側からねじなどで締結し、前記ビード部２
６Ｄを循環ボード７の対向面に圧接させることにより、
Ｕ字状溝部２６Ａの各開口部が循環ボード７によって塞
がれ、密閉された断面ロ字状の流路２８が形成されるこ
とになる。背板２５はシール性向上のため適正な平坦度
が確保してある。

【００３５】図７は、シール板２４を弾性部材２６側か
ら見た平面図でありＵ字状溝部２６Ａの両端には、各制
御部品の流入・流出口と対向する位置、すなわち、両者
が位置的に合致する位置に有底円状受部２６Ｂもしくは
無底円状受部２６Ｃを配している。この実施形態では、
有底円状受部２６Ｂの数は有底円状受部２６Ｂ１から２
６Ｂ１９までの１９個あり、無底円状受部２６Ｃの数は
無底円状受部２６Ｃ１から２６Ｃ６までの６個である。
例えば、有底円状受部２６Ｂ１は図６の溶剤容器接続口
７Ｂと通じている孔７Ｂ１と位置的に合致するようにな
っており、インク容器接続口７Ａと通じている孔７Ｂ１
とは有底円状受部２６Ｂ２が位置的に合致するようにな
っている。同様に、電磁バルブの中心孔１３Ｂには、有
底円状受部２６Ｂ３、１４Ｂには２６Ｂ４、１８Ｂには
２６Ｂ５、２２Ｂには２６Ｂ６、２３Ｂには２６Ｂ７と
いうように、それぞれ流路および流体要素として対応す
る各部が位置的に合致するように予め設定されている。
その他の流体の流入・流出口も同様に設定されている。

【００３６】図１３は、電磁バルブの配管接続部に相当
する部分を一体形成した循環ボード７に電磁バルブを組
み立てるときの工程を示す図である。図中の電磁バルブ
２２を例に取って説明する。

【００３７】循環ボード７の上面には、電磁バルブ２２
の配管接続部に相当する部分、すなわちダイヤフラム収
納室２２Ａ、中心孔２２Ｂ、環状凹部２２Ｃが一体に形
成されている。図中、２２Ｅはダイヤフラム、２２Ｆは
ダイヤフラム２２Ｅと一端を連結してあるプランジャで
あり、他端は押しバネ２２Ｇの伸長力を受けダイヤフラ
ム２２Ｅを中心孔２２Ｂに押し付けている。２２Ｈは固
定鉄心であり、押しバネ２２Ｇの伸長力を受けている。
２２Ｉはボビンでコイル２２Ｊが巻かれている。２２Ｋ
はヨークであり、コイル２２Ｊに励磁電流が流れると、
プランジャー２２Ｆ、固定鉄心２２Ｈ、べース部材２２
Ｄと共に磁路となる部品である。２２Ｍはスペーサであ
る。この構成は、他の電磁バルブ１８、２３も基本的に
は同様である。

【００３８】電磁バルブの組立ては、以下のように行
う。

【００３９】プランジャー２２Ｆとダイヤフラム２２Ｅ
を２２Ｍスペーサを挟んで連結し、連結された状態で、
プランジャ２２Ｆと２２Ｍスペーサとダイヤフラム２２
Ｅの三品を、ダイヤフラム２２Ｅを先にしてダイヤフラ
ム収納室２２Ａに嵌め込む。その状態で、シール板２４
及び循環ボード７を貫通するようにねじ２７を挿入して
ベース部材２２Ｄにあらかじめ設けておいた雌ねじ部に
螺合させ、締め込んで固定する。このようにして電磁バ
ルブの組立が終了する。他の制御部品の組立てもほぼ同
様の手順となる。このようにしてダイヤフラム収納室
（圧力室）の上部に電磁バルブを駆動する駆動部が組み
立てられる。なお、前述のプランジャ２２Ｆ、押しバネ
２２Ｇ、固定鉄心２２Ｈ、ボビン２２Ｉ、コイル２２
Ｊ、ヨーク２２Ｋ、ベース２２Ｄおよびスペーサ２２Ｍ
が請求項５にいう圧力室の上部にもうけら得た駆動部に
対応し、ダイヤフラム２２を駆動する。他の電磁バルブ
も同様である。

【００４０】ここで、図６、７、１１、１２を用いて、
インク及び溶剤の循環経路を説明する。

【００４１】インクはポンプ８の動作によりインク容器
２から配管してあるチューブを通過し、図６に示すイン
ク容器接続口７Ａから循環ボード７内に流入する。循環
ボード７内に流入したインクは、孔７Ａ１から有底円状
受部２６Ｂ２に入り、Ｕ字状溝部２６Ａの開口部が循環
ボード７で塞がれて形成されるロの字状の流路２８内を
流れ、有底円状受部２６Ｂ１３を経てポンプの吸込口８
Ｂに到達する。その後、インクはポンプ８に圧送され、
吐出口８Ｃより有底円状受部２６Ｂ１２を経て流路２８
に沿って有底円状受部２６Ｂ３から電磁バルブ１３の中
心孔１３Ｂに流れる。このとき、電磁バルブ１３が開い
ていれば、インクは環状凹部１３Ｃから有底円状受部２
６Ｂ８を経て流路２８に流出する。流出したインクは無
底円状受部２６Ｃ３を経て図１２に示すメインインク容
器１５内に流入する。同様に、溶剤容器３から吸込まれ
た溶剤は、溶剤接続口７Ｂ、流路２８、吸込口９Ｂ、吐
出口９Ｃ、流路２８、電磁バルブ１４の中心孔１４Ｂ、
環状凹部１４Ｃ、流路２８、メインインク容器１５の順
に流れる。

【００４２】メインインク容器１５内の溶剤とインク
は、図１２に示すように、ポンプ１０の吸込口１０Ｂに
吸引され、吐出口１０Ｃから吐出され、流路２８に沿っ
てフィルタ１６を経由して減圧弁流入口１７Ｂに入る。
減圧弁１７で適正な圧力に調整されたインクは、減圧弁
吐出口１７Ｃから流出し、流路２８に沿って電磁バルブ
１８を経由してインク圧送接続口７Ｃからノズル１９に
送られる。インク回収はポンプ１１により行われ、回収
されたインクは再びメインインク容器１５に流入する。
なお、流路２８と各制御部品との接続部には必ず有底円
状受部２６Ｂか無底円状受部２６Ｃのいずれかが介在す
る。

【００４３】前記したようにビード２６Ｄの外壁はＵ字
状溝部２６Ａの外壁より内側になるように形成してある
ため、流路２８内の流体圧力が高くなればなるほど、ビ
ード２６ＤがＵ字状溝部２６Ａの側面に押し付けられる
ことになり、一層シール効果が増す構成となっている。

【００４４】また、圧縮制限用押出部２５Ａは、必ずし
も背板２５と一体的に製作した突起である必要はない。
例えば、ねじ２７を段付きのねじにし、段の高さを前記
圧縮制限用押出部２５Ａの高さに合わせれば良い。ま
た、段付きのねじの段部を鋼管を輪切りにしたようなカ
ラーにしても良い。更には、循環ボード７側より圧縮制
限用突起部を設けるなど各種の方法が考えられる。

【００４５】このように、上記実施形態によれば、各制
御部品の一部が一枚の循環ボードの片面または両面に一
体形成されるので直材費の削減ばかりでなく、組立て工
程の簡略化も図れる。また、そのどちらか片方の面に流
体の入出口を設け、対向する部品で前記入出口を水密的
に連結しているので配管作業が極めて少なくなり、組立
て工数の大きな削減を図ることができる。また、配管ス
ペースを取らないので制御部品の小型化を図ることがで
きる。さらに、配管のジョイント部が少なくなるので、
ジョイント部の締め付け不良などに依る液洩れをなくす
ことができる。

【００４６】

【発明の効果】これまでの説明で明らかなように、前述
のように構成された本発明によれば以下のような効果を
奏する。

【００４７】すなわち、請求項１記載の発明によれば、
循環ボードとシール板とを圧接して結合するだけで配管
系が構成され、流路を形成するための穴あけ加工や配管
の接続作業が不要となるので、インク用の配管の接続を
簡素化できるとともに、加工時の切粉によって流路やノ
ズルが詰まるおそれがなく、インクや溶剤のスムーズな
流れを保証することが可能となる。

【００４８】請求項２記載の発明によれば、インクの供
給系に加えて、溶剤の供給系もインク供給系と同様に構
成することが可能となり、溶剤の供給系について請求項
１記載の発明と同様の構成を奏する。

【００４９】請求項３記載の発明によれば、インク供給
系および溶剤供給系に加えて、インクおよび溶剤の回収
系についてもインク供給系および溶剤供給系と同様に構
成することが可能となり、インク供給系および溶剤供給
系について請求項１記載の発明と同様の効果を奏する。

【００５０】請求項４記載の発明によれば、配管系と圧
力室側とを循環ボードの両側の面に分けて使用するの
で、シール板による流路形成が容易に行える。また、組
み立て時に圧力室側（反配管系側）の面に先に部品を実
装しておくこともでき、組み立ての自由度が大きくな
り、コストの低減も促進することができる。

【００５１】請求項５記載の発明によれば、配管系形成
側とは反対側の面にあたる圧力室の上部に制御部品の駆
動部を設けるので、請求項４記載の発明と同様の効果を
奏する。

【００５２】

【００５３】

【００５４】

【００５５】

【００５６】

【００５７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る循環装置を備えたイ
ンクジェット記録装置全体の配管図である。

【図２】図１の循環ボード上に制御部品を搭載した状態
を示す上面図である。

【図３】図２の循環ボードの下面図である。

【図４】図２におけるＰ矢視図である。

【図５】図２の循環ボード上の各制御部品を取り去った
状態を示す上面図である。

【図６】図５の循環ボードのシール板２４を取除いた状
態を示す下面図である。

【図７】図６の面に対向する方向より見たシール板の平
面図である。

【図８】図７におけるＢ−Ｂ線で断面し、さらに圧縮制
限用押出部を付記した断面図である。

【図９】図７におけるＣ−Ｃ線で断面し、さらに圧縮制
限用押出部を付記した断面図である。

【図１０】図７におけるＤ−Ｄ線で断面し、さらに圧縮
制限用押出部を付記した断面図である。

【図１１】図６におけるＡ−Ａ線断面図である。

【図１２】各部品を搭載した本実施形態に係るインクジ
ェット記録装置の断面図である。

【図１３】電磁バルブを組み立てるときの工程を示す説
明図である。

【符号の説明】

１本体ケース２インク容器３溶剤容器４循環装置５制御装置６印字ヘッド７循環ボード８，９，１０，１１ポンプ１２モータ１３，１４，１８，２２，２３電磁バルブ１６フィルタ１７減圧弁１９ノズル２０インク粒子２１インク回収口２４シール板２５背板２５Ａ圧縮制限用押出部２６弾性部材２６ＡＵ字状溝部２６Ｂ有底円状受部２６Ｃ無底円状受部２６Ｄビード部２６Ｆ突条２７ねじ２８流路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平７−205449（ＪＰ，Ａ) 特開昭52−69629（ＪＰ，Ａ) 特開平４−141443（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/125 B41J 2/175 - 2/185

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】インク粒子を噴出して印字する印字ヘッ
ドと、インク保持容器内のインクを加圧して前記印字ヘ
ッドに供給する制御部品を含むインク供給手段と、前記
印字ヘッドおよびインク供給手段間を連結する流路を含
む配管系を有する循環手段とを備えたインクジェット装
置において、前記循環手段は、少なくとも一側の面に複数の前記制御
部品を実装し、他側の面に前記制御部品のインクの流入
・流出口が形成された循環ボードと、剛性を有する板材
の面上に弾性材によって溝状の流路を形成したシール板
とを有し、前記循環ボードの流入・流出口と前記シール
板の溝状の流路とを対向させて圧接し、前記各部および
前記制御部品の相互間を水密的に連結して配管系を構成
したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】溶剤保持容器および当該溶剤保持容器に
溶剤を供給する溶剤供給手段をさらに備え、前記溶剤は
前記配管系を介して溶剤供給手段に供給されることを特
徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】印字ヘッドから印字に使用されなかった
インクおよび溶剤を前記インク保持容器内に回収する回
収手段をさらに備え、前記インクおよび溶剤は前記配管
系を介して前記回収手段に回収されることを特徴とする
請求項１または２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】前記循環ボードの一側の面に複数の制御
部品の圧力室の少なくとも一部が形成され、他側の面に
前記各部品の圧力室と直結する流入・流出口が設けられ
ていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット
記録装置。
【請求項５】前記圧力室の上部に前記制御部品の駆動
部が設けられていることを特徴とする請求項４記載のイ
ンクジェット記録装置。