JP3243867B2 - 昇華型プリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、例えばビデオカメラ
による撮像画像、テレビジョン画像等の各種画像の静止
画像を分散染料としての昇華性染料等を用いて印画紙上
に熱転写するレーザ昇華型カラービデオプリンタ等の昇
華型プリンタに関する。

【０００２】

【先行技術】例えば、インクリボン及び感熱ヘッドを必
要としないで省電力、小型化及び低コスト化を図ったレ
ーザ昇華型カラービデオプリンタを、本出願人は特願平
４−３００５８７号に開示している。この類似構造を、
図９，１０によって具体的に説明すると、図９中符号１
００はレーザ昇華型カラービデオプリンタ（昇華型プリ
ンタ）のヘッド部である。このヘッド部１００は、イエ
ロー（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）とシアン（Ｃ）の固化分散
染料としての固形粉末状の昇華性染料をそれぞれ収納す
る各染料収納槽１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃと、耐摩
耗性の保護層１０２上に接着されたヘッドベース１０３
に形成され、各染料収納槽１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１
Ｃ内の固形粉末状の昇華性染料を図示しないヒータによ
り加熱液化して導く各液化染料導入部１０４Ｙ，１０４
Ｍ，１０４Ｃと、この各液化染料導入部１０４Ｙ，１０
４Ｍ，１０４Ｃに沿ってヘッドベース１０３に所定間隔
毎に一列に複数配置され、該各液化染料導入部１０４
Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃから導かれた液化昇華性染料
（液化分散染料）１１０をレーザ光Ｌによって気化させ
る各気化器１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃと、この各気
化器１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃ内に照射されるレー
ザ光Ｌの光を吸収して熱に変換し、液化昇華性染料１１
０を気化させる光熱変換体１０６Ｙ，１０６Ｍ，１０６
Ｃとで大略構成されている。

【０００３】尚、図９，１０中符号１０２ａは保護層１
０２に形成された気化孔であり、１０２ｂは保護層１０
２に形成された長孔である。また、図１１には印画紙５
０を示す。この印画紙５０は、染料受容層５０ａと光吸
収層５０ｅとポリプロピレン層５０ｂとベース紙５０ｃ
とポリプロピレン層５０ｃが積層された構造となってい
る。この印画紙５０の光吸収層５０ｅは、レーザ光Ｌの
一部の光を吸収して熱に変換し、その染料受容層５０ａ
を熱して図示しない気化昇華性染料（気化分散染料）の
熱転写を助けるものである。さらに、図９中符号Ｌ₀は
印画紙５０の光吸収層５０ｅの光吸収剤を破壊するため
のレーザ光である。印画紙５０の光吸収層５０ｅの光吸
収剤は淡い色がついているため、印画紙５０のカラー印
画後に上記レーザ光Ｌ₀を保護層１０２の長孔１０２ｂ
を介して染料受容層５０ａ側に照射して光吸収層５０ｅ
を白色にする必要がある。

【０００４】そして、印画紙５０にカラー印画する場合
には、各染料収納槽１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ内の
固形粉末状の昇華性染料をヒータにて加熱液化し、各液
化染料導入部１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃの毛管現象
にて各気化器１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃまで各液化
分散染料１１０を供給する。この各気化器１０５Ｙ，１
０５Ｍ，１０５Ｃまで導かれた各液化分散染料１１０を
レーザ光Ｌによって各気化器１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０
５Ｃの各光熱変換体１０６Ｙ，１０６Ｍ，１０６Ｃにて
気化させ、印画紙５０の染料受容層５０ａにＹ，Ｍ，Ｃ
の気化昇華性染料をＹ→Ｍ→Ｃの順に各光熱変換体１０
６Ｙ，１０６Ｍ，１０６Ｃに形成された図示しない多数
の微細孔より転写させてカラー印画する。この印画紙５
０にカラー印画後に、印画紙５０の光吸収層５０ｅの光
吸収剤を破壊するレーザ光Ｌ₀を保護層１０２の長孔１
０２ｂを介して印画紙５０に照射してその光吸収層５０
ｅを白色にする。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記先行技術における
レーザ昇華型カラービデオプリンタのヘッド構造では、
カラー印画の画質や解像度が不自然な画像にならないよ
うに、保護層１０２の気化孔１０２ａやヘッドベース１
０３の各気化器１０５Ｙ（各気化器１０５Ｍ及び各気化
器１０５Ｃも同様）の隣接間の壁（ギャップ）を最小限
（３０ミクロン以下）に設定しているが、３０ミクロン
以下の隣接間のギャップを作ることは製法上や強度的に
難しい。これにより、保護層１０２やヘッドベース１０
３の材料が限定され、エッチング技術や接着技術に高精
度を要してコスト高になる不利点があった。

【０００６】また、各気化器１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０
５Ｃの光熱変換体１０６Ｙ，１０６Ｍ，１０６Ｃを半透
明膜で作るために高精度を要したり、印画紙５０に設け
られた光吸収層５０ｅの光吸収剤の色消しのための専用
のレーザ等が必要不可欠であるため、ヘッド部１００の
構造が複雑になる欠点があった。

【０００７】さらに、各液化染料導入部１０４Ｙ，１０
４Ｍ，１０４Ｃにより各気化器１０５Ｙ，１０５Ｍ，１
０５Ｃに導かれた各液化昇華性染料１１０が毛管現象に
て保護層１０２の気化孔１０２ａよりその表面に流れて
印画紙５０の染料受容層５０ａに付着したり、各気化器
１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃを通して各液化昇華性染
料１１０が外へ流れるために、各気化器１０５Ｙ，１０
５Ｍ，１０５Ｃ内の各液化昇華性染料１１０の量が均一
にならなかった。

【０００８】そこで、この発明は、上述した各問題点を
解消することができる昇華型プリンタを提供するもので
ある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
固化分散染料を収納する染料収納槽と、この染料収納槽
内の固化分散染料を液化して導く液化染料導入部と、こ
の液化染料導入部に沿って所定間隔毎に複数配置され、
該液化染料導入部から導かれた液化分散染料を気化熱に
よって気化させる気化器とを備え、この各気化器により
それぞれ気化された気化分散染料を印画紙に熱転写させ
る昇華型プリンタであって、上記各気化器を液化染料導
入部を境にして互い違いにそれぞれ配置してある。

【００１０】請求項７記載の発明は、固化分散染料を収
納する染料収納槽と、この染料収納槽内の固化分散染料
を液化して導く液化染料導入部と、この液化染料導入部
に沿って所定間隔毎に複数配置され、該液化染料導入部
から導かれた液化分散染料を気化熱によって気化させる
気化器とを備え、この各気化器によりそれぞれ気化され
た気化分散染料を印画紙に熱転写させる昇華型プリンタ
であって、上記液化染料導入部を、少なくともヘッドベ
ースと印画紙側に位置する保護層とからなる毛管で構成
して上記各気化器にそれぞれ連通させ、上記各気化器を
上記液化染料導入部を境にして互い違いにそれぞれ配置
してある。

【００１１】

【作用】請求項１記載の発明では、各気化器を液化染料
導入部を境にして互い違いにそれぞれ配置したので、各
気化器の隣接間のギャップが可及的に小さくされ、印画
の画質がより一段と高められる。また、液化染料導入部
内に染料収納槽まで延びるように設けられた発熱体によ
り、液化分散染料が加熱されて常に液化状態に保持され
る。さらに、各気化器の気化穴内に液化分散染料を気化
させる気化部を突設したので、各気化器の気化穴内への
塵，埃等の混入が低減される。

【００１２】請求項７記載の発明では、少なくともヘッ
ドベースと保護層から成る簡単な構造により液化染料導
入部が形成される。この液化染料導入部を境にして各気
化器を互い違いにそれぞれ配置したので、上記各気化器
の隣接間のギャップが可及的に小さくなり、印画の画質
がより一段と高められる。また、上記液化染料導入部内
に染料収納槽まで延びる発熱体を設けたので、液化分散
染料が加熱されて常に液化状態に保持されると共に、保
護層が加熱される。この保護層の加熱により印画紙が加
熱されて気化分散染料の印画紙への転写が助けられる。
さらに、上記液化染料導入部内の保護層に染料液溜め層
を積層したり、この染料液溜め層をフッ素系或はシリコ
ン系の樹脂で形成したので、液化染料導入部内に染料液
溜め層を介して一定量の液化分散染料が常に蓄えられ、
しかも液化分散染料が保護層を通して印画紙側へ漏れる
ことがなく、常に均一な量の液化分散染料が気化され
る。さらにまた、各気化器の画素を構成する転写最小ド
ット単位の四角柱状の気化穴内に、液化分散染料を気化
させる気化部を突設し、上記保護層に上記気化穴と同形
状の孔を形成したので、保護層が各気化器の気化穴の隣
接間の枠になり、各気化器の気化穴内への塵，埃等の混
入が防止される。

【００１３】請求項１及び請求項７の発明では、各気化
穴内の気化部と印画紙との間にエアギャップを設けたの
で、空気の断熱効果を利用して転写効率が向上する。ま
た、気化部が印画紙に接触しないため、カラー印画の場
合には気化分散染料の逆転写が防がれる。さらに、各気
化穴の気化部をレーザ光を吸収して熱に変換する光熱変
換体で構成したり、この光熱変換体を断熱材と光吸収材
で構成したので、光熱変換体の耐久性及び耐熱性が向上
すると共に、該光熱変換体により上記レーザ光が効率良
く熱に変換されて気化分散染料が効率よく発生する。

【００１４】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面と共に詳述す
る。

【００１５】図７において、１はレーザ昇華型カラービ
デオプリンタ（昇華型プリンタ）であり、一対のヘッド
部１０，１０を介して印画紙５０にカラー印画するもの
である。この一対のヘッド部１０，１０は、スクリュー
ネジ状のヘッド送り軸２とヘッド支え軸３により印画紙
５０の紙送り方向（図中矢印Ｘで示す）と直交するヘッ
ド送り方向（図中矢印Ｚで示す）に往復移動自在にして
ある。また、一対のヘッド部１０，１０の下側には印画
紙５０を挾むように支持するヘッド受けローラ４を回転
自在に設けてある。印画紙５０は紙送り駆動ローラ５と
従動ローラ６間に挾持されて紙送り方向に移動するよう
になっている。尚、各ヘッド部１０のヘッド送り方向を
１ラインとした場合に、一対のヘッド部１０，１０によ
り１ラインを２分割カラー印画するようになっている。
また、各ヘッド部１０はフレキシブルハーネス７を介し
て図示しないヘッド駆動回路基板等にそれぞれ接続され
ている。

【００１６】図１，２に示すように、各ヘッド部１０
は、イエロー（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）とシアン（Ｃ）の
固化分散染料としての固形粉末状の各昇華性染料１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ（総称して符号１２で示す）を収納
する各染料収納槽１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ（総称して符
号１１で示す）と、下側に位置する高強度材からなる耐
摩耗性の保護層１３と中央に位置するスペーサ１４と上
側に位置するヘッドベース１５との間で形成され、上記
各染料収納槽１１内の固形粉末状の昇華性染料１２を加
熱液化して導く各液化染料導入部１６Ｙ，１６Ｍ，１６
Ｃ（総称して符号１６で示す）と、この各液化染料導入
部１６に沿って所定間隔毎に複数配置され、該各液化染
料導入部１６から導かれた液化昇華性染料（液化分散染
料）１２′を気化熱によって気化させる各気化器１７
Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ（総称して符号１７で示す）と、上
記ヘッドベース１５にレーザシャーシ１９を介して取付
けられ、各気化器１７にレーザ光Ｌを照射するレーザ光
源としての各半導体レーザチップ１８Ｙ，１８Ｍ，１８
Ｃ（総称して符号１８で示す）とを備えている。図１に
示すように、各染料収納槽１１はヘッドベース１５上の
長手方向の一端側に並列するように配置してある。

【００１７】保護層１３は印画紙５０に軽圧で接触する
際に後述する各気化器１７の気化穴１７ａ内に汚れや
塵，埃や異物等が混入するのを防止する機能を有してお
り、熱伝導率が良く、耐熱，耐摩耗性に優れたタンタル
等の金属系やガラス系の材料によって形成されている。
また、図３，４に示すように、保護層１３には、各気化
器１７の気化穴１７ａの一部に成る四角柱状の複数の孔
１３ａをエッチング技術等の微細加工（隣接間ピッチが
１００ミクロン付近）により形成してある。

【００１８】スペーサ１４は、例えばガラス系やセラミ
ック系，ポリエチレン系樹脂，タンタル等の金属系で形
成され、材料や厚み及びその組合わせをすることにより
各液化昇華性染料１２′の溶融温度及び保護層１３へ熱
を伝えて印画紙５０の染料受容層５０ａの温度を調整す
る機能を有している。このスペーサ１４には、図１，４
に示すように、各気化器１７の気化穴１７ａの一部に成
る四角柱状の複数の孔１４ａをそれぞれ形成してあると
共に、各染料収納槽１１側からヘッドベース１５の他端
側に延びて各気化器１７の気化穴１７ａに連通する複数
の溝孔１４ｂをそれぞれ形成してある。

【００１９】さらに、上記保護層１３とスペーサ１４の
間には染料液溜め層２０を介在してある。この染料液溜
め層２０は、耐熱性があり化学的に安定しているフッ素
系やシリコン系の透明な樹脂材料によって形成され、液
化昇華性染料１２′が保護層１３の壁面を経由して外部
へ漏れて印画紙５０の染料受容層５０ａに付着するのを
防止するものである。また、図３，４に示すように、染
料液溜め層２０には、各気化器１７の気化穴１７ａの一
部に成る四角柱状の複数の孔２０ａをそれぞれ形成して
ある。尚、保護層１３と染料液溜め層２０とスペーサ１
４とは耐熱性，光透過性がある接着剤でそれぞれ接着さ
れている。

【００２０】ヘッドベース１５は、融点が高く、熱成型
性がなく、光透過率が良く、低熱伝導率である例えばガ
ラス，透明セラミック等により可及的に薄くなるように
形成してあり、該ヘッドベース１５を補強するためにヘ
ッドベース１５とレーザシャーシ１９との間には補強板
１５ａを介在してある。また、図１に示すように、ヘッ
ドベース１５の各染料収納槽１１側には各液化染料導入
部１６に連通する接続孔１５ｂを形成してある。尚、ス
ペーサ１４とヘッドベース１５と補強板１５ａとレーザ
シャーシ１９とは耐熱性，光透過性がある接着剤で接着
されている。

【００２１】さらに、ヘッドベース１５の各液化染料導
入部１６側の面には各染料収納槽１１内まで板状のヒー
タ（発熱体）３０を取付けてある。このヒータ３０は、
例えばカーボン又はシリコン系化合物で形成され、通電
によって５０℃〜３００℃の熱を発して固形粉末状の昇
華性染料１２を液化すると共に液化した状態で保温する
機能を有する。図１に示すように、ヒータ３０の一方の
端部は上方に垂直に折り曲げられて各染料収納槽１１内
に挿入されていると共に、その他方の端部は各液化染料
導入部１６の終端部側まで延びている。また、図５に示
すように、ヒータ３０は各気化器１７の後述する気化部
４０をとり囲むように配置されており、スペーサ１４及
び保護層１３を保温して印画紙５０の染料受容層５０ａ
も加熱できるようになっている。

【００２２】図１，４に示すように、各液化染料導入部
１６は、保護層１３上の染料液溜め層２０とスペーサ１
４の溝孔１４ｂとヘッドベース１５上のヒータ３０から
なる毛管で構成されて各気化器１７の気化穴１７ａにそ
れぞれ連通している。この各気化器１７の気化穴１７ａ
は、スペーサ１４の各孔１４ａと染料液溜め層２０の各
孔２０ａと保護層１３の各孔１３ａとにより四角柱状の
空間になっていて、１画素を構成する転写最小ドット単
位に構成してある。そして、この各気化器１７の気化穴
１７ａは、各液化染料導入部１６を境にして左右互い違
い（所謂市松模様）にそれぞれ配置してある。各気化穴
１７ａ内には液化昇華性染料１２′を気化させる気化部
としての光熱変換体４０をヘッドベース１５側よりそれ
ぞれ突設してある。この各光熱変換体４０は、断熱材４
１と該断熱材４１に塗布された発熱体としての光吸収材
４２とで構成されていて、レーザ光Ｌを吸収して気化熱
に変換するものである。これら各気化穴１７ａ内と各光
熱変換体４０とで構成された空間が各液化昇華性染料１
２′を常に一定量の適量に溜める染料溜めになってい
る。また、この各光熱変換体４０の光吸収材４２と印画
紙５０との間にはエアギャップＡを設けてある。尚、前
記各半導体レーザチップ１８は、各光熱変換体４０に対
応した位置のレーザシャーシ１９にそれぞれ配置してあ
る。

【００２３】図６に示すように、印画紙５０は、上層か
らセルロース系の樹脂等によって形成され気化昇華性染
料（気化分散染料）１２″を吸収する染料受容層５０ａ
と、耐熱性が強く、非吸湿性のよりポリプロピレン層５
０ｂと、ベース紙５０ｃと、上記ポリプロピレン層５０
ｂとのバランスをとり印画紙５０を反らせないようにす
るためのポリプロピレン層５０ｃが積層された構造とな
っている。

【００２４】以上実施例のレーザ昇華型カラービデオプ
リンタ１のヘッド構造によれば、各染料収納槽１１内の
固形粉末状の昇華性染料１２は該各染料収納槽１１内の
ヒータ３０により融解点まで加熱されて溶融（液化）さ
れる。この各液化昇華性染料１２′は各液化染料導入部
１６の毛管現象によって該各液化染料導入部１６を境に
して左右交互（所謂市松模様）に配置された各気化器１
７の気化穴１７ａまで導かれる。各液化染料導入部１６
内の液化昇華性染料１２′は上記ヒータ３０により液化
された状態で保温される。この各液化染料導入部１６内
の保護槽１３側には染料液溜め槽２０を設けてあるの
で、図１に点線で示すように、各気化穴１７ａの光熱変
換体４０の回りの染料溜めには常に一定量の液化昇華性
染料１２′が蓄えられ、保護層１３側へ流れることはな
い。尚、上記ヒータ３０により各液化染料導入部１６の
一部を構成するスペーサ１４等も加熱，保温される。

【００２５】そして、印画紙５０をカラー印画する際
に、レーザシャーシ１９側からの画像信号に応じた半導
体レーザチップ１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃの各レーザ光Ｌ
が各気化穴１７ａの光熱変換体４０により効率良く熱に
変換される。この気化熱により各気化穴１７ａの光熱変
換体４０の回りの染料溜めに適量溜められている液化昇
華性染料１２′が気化され、この各気化昇華性染料１
２″のＹ，Ｍ，Ｃの気化昇華性染料が気化穴１７ａの一
部を構成する保護層１３の孔１３ａから印画紙５０の染
料受容層５０ａにＹ→Ｍ→Ｃの順にそれぞれ転写されて
カラー印画される。尚、１ラインの印画が終了したら紙
送り駆動ローラ５及び従動ローラ６で印画紙５０を１ラ
イン分送る。印画スタートは一色毎に順次に行われる
が、３ドット以降は同時に印画される。

【００２６】上記各気化昇華性染料１２″を印画紙５０
の染料受容層５０ａに転写する際、ヒータ３０にて加熱
されたスペーサ１４や染料液溜め層２０を経由して保護
層１３も熱せられ、更に保護層１３と接触している印画
紙５０の染料受容層５０ａも熱せられて各気化昇華性染
料１２″の転写が助けられる。保護層１３が印画紙５０
の染料受容層５０ａに軽圧で接触する際に、各気化器１
７の気化穴１７ａは保護層１３により囲まれている（気
化穴１７ａの印画紙５０側を保護層１３を枠として囲ん
でいる）ので、各気化穴１７ａに汚れや塵，埃や異物等
が混入することがない。

【００２７】このように、各液化染料導入部１６を、保
護層１３とスペーサ１４とヘッドベース１５等から成る
毛管で構成して各気化器１７にそれぞれ連通させ、この
各気化器１７を各液化染料導入部１６を境にして互い違
い（所謂市松模様）にそれぞれ配置したので、保護層１
３とスペーサ１４とヘッドベース１５等から成る簡単な
構造により３つの液化染料導入部１６Ｙ，１６Ｍ，１６
Ｃをそれぞれ形成することができると共に、各気化器１
７Ｙ（１７Ｍ，１７Ｃも同様）の隣接間のギャップを可
及的に小さくする（３０ミクロン以下）することができ
てカラー印画の画質をより一段と高めることができる。
また、上記のように各気化器１７Ｙ（１７Ｍ，１７Ｃも
同様）の隣接間のギャップを最小に設定しても保護層１
３とスペーサ１４の隣接間隔を確保することができ、強
度の向上が図れる材料の選択自由度が広がると共に、エ
ッチング加工や接着精度の公差を広げることができ、製
法上の改善とコストの低減をより一段と図ることができ
る。

【００２８】また、各液化染料導入部１６内に染料収納
槽１１まで延びるヒータ３０を配置したので、液化昇華
性染料１２′を加熱して常に液化状態に保持することが
できると共に、保護層１３も加熱することができる。こ
の保護層１３の加熱により印画紙５０の染料受容層５０
ａを加熱することができ、気化昇華性染料１２″の印画
紙５０の染料受容層５０ａへの転写を助けることができ
る。これにより、先行技術に用いられるような印画紙５
０の光吸収層５０ｅが不要となり、また、光吸収層５０
ｅの光吸収剤を破壊するレーザ装置を削除することがで
きる。その結果、工程と材料の削減ができ、コスト低減
をより一層図ることができる。

【００２９】さらに、各液化染料導入部１６内の保護層
１３に濡れ性の悪い染料液溜め層２０を設けたので、各
液化染料導入部１６より各気化器１７の気化穴１７ａ内
に供給された液化昇華性染料１２′は染料液溜め層２０
を介して一定量常に蓄えられる。しかも液化昇華性染料
１２′は染料液溜め層２０側において毛管現象が途切
れ、各気化穴１７ａ内の光熱交換体４０の回りの染料溜
めに溜まった液化昇華性染料１２′が各気化穴１７ａ内
より溢れて保護層１３側へ流れて印画紙５０の染料受容
層５０ａ側へ漏れることはない。また、保護層１３に各
気化穴１７ａの一部を構成する各孔１３ａをそれぞれ形
成したので、保護層１３が各気化器１７の気化穴１７ａ
の隣接間の枠になり、各気化器１７の気化穴１７ａ内へ
の塵，埃や異物等が混入することがない。

【００３０】また、図１に示すように、各気化器１７の
気化穴１７ａ内の光熱変換体４０の光吸収材４２と印画
紙５０の染料受容層５０ａとの間にエアギャップＡを設
けたことにより、光吸収材４２と染料受容層５０ａの間
の空気の断熱効果により印画紙５０の染料受容層５０ａ
には転写に必要な熱エネルギーのみを加えればよく、消
費電力を抑えることができる。その結果、印画紙５０へ
の余分な熱エネルギーの逃げが抑えられ、転写に必要な
最小限の熱エネルギーにより転写効率を上げることがで
きる。また、光熱変換体４０の光吸収材４２と印画紙５
０の染料受容層５０ａとが非接触であるため、一度転写
した昇華性染料の上に次の色の昇華性染料を転写する場
合の所謂逆転写を防ぐことができる。さらに、光熱変換
体４０を断熱材４１と光吸収材４２で構成したので、光
熱変換体４０の耐久性及び耐熱性を向上させることがで
きると共に、光熱変換体４０によりレーザ光Ｌを効率良
く熱に変換させて気化昇華性染料１２″を効率よく発生
させることができる。さらにまた、レーザ光Ｌの光を吸
収して熱に変換する光吸収材４２自身が印画紙５０の染
料受容層５０ａに非接触であるので、気化器１７の構造
の簡略化を図ることができる。

【００３１】図８は他の実施例のヘッド部１０′を示す
ものである。このヘッド部１０′と前記実施例のヘッド
部１０とが異なる点は、ヒータ（発熱体）３０を保護層
１３と染料液溜め層２０の間に設け、各気化器１７の気
化穴１７ａの一部をさらにヒータ３０に形成した各孔３
０ａで構成した点であり、前記実施例と同様の作用効果
を奏する。また、ヒータ３０を保護層１３と染料液溜め
層２０の間に設けたので、液化昇華性染料１２′と印画
紙５０の染料受容層５０ａの温度コントロールをより確
実かつ容易に行うことができる。尚、他の構成は前記実
施例と同様であるので、同一符号を付して詳細な説明は
省略する。

【００３２】尚、前記各実施例によれば、液化染料導入
部の一部を構成するスペーサを、ヘッドベース及び保護
層とは別個に形成したが、スペーサに相当する部分をヘ
ッドベース或は保護層に一体突出成形したものを用いて
液化染料導入部を構成するようにしてもよい。また、分
散染料として昇華性染料を用いたが、分散染料は昇華性
染料に限られるものではない。さらに、レーザ昇華型カ
ラープリンタのヘッド構造について説明したが、レーザ
昇華型白黒プリンタのヘッド構造に前記各実施例を適用
できることは勿論である。

【００３３】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の発明によ
れば、固化分散染料を収納する染料収納槽と、この染料
収納槽内の固化分散染料を液化して導く液化染料導入部
と、この液化染料導入部に沿って所定間隔毎に複数配置
され、該液化染料導入部から導かれた液化分散染料を気
化熱によって気化させる気化器とを備え、この各気化器
によりそれぞれ気化された気化分散染料を印画紙に熱転
写させる昇華型プリンタであって、上記各気化器を液化
染料導入部を境にして互い違いにそれぞれ配置したこと
により、上記各気化器の隣接間のギャップを可及的に小
さくすることができ、印画の画質をより一段と高めるこ
とができる。

【００３４】また、上記液化染料導入部内に染料収納槽
まで延びる発熱体を設けたことにより、液化分散染料を
加熱して常に液化状態を保持することができる。

【００３５】さらに、上記各気化器に、画素を構成する
転写最小ドット単位の四角柱状の気化穴を上記液化染料
導入部に連通するようにそれぞれ設け、これら各気化穴
内に液化分散染料を気化させる気化部を突設したことに
より、各気化器の気化穴内への塵，埃等の混入を確実に
防ぐことができる。

【００３６】請求項７記載の発明によれば、固化分散染
料を収納する染料収納槽と、この染料収納槽内の固化分
散染料を液化して導く液化染料導入部と、この液化染料
導入部に沿って所定間隔毎に複数配置され、該液化染料
導入部から導かれた液化分散染料を気化熱によって気化
させる気化器とを備え、この各気化器によりそれぞれ気
化された気化分散染料を印画紙に熱転写させる昇華型プ
リンタであって、上記液化染料導入部を、少なくともヘ
ッドベースと印画紙側に位置する保護層とからなる毛管
で構成して上記各気化器にそれぞれ連通させ、上記各気
化器を上記液化染料導入部を境にして互い違いにそれぞ
れ配置したことにより、少なくともヘッドベースと保護
層から成る簡単な構造により液化染料導入部を形成する
ことができると共に、上記各気化器の隣接間のギャップ
を可及的に小さくすることができて印画の画質をより一
段と高めることができる。

【００３７】また、上記液化染料導入部内に染料収納槽
まで延びる発熱体を設けたことにより、液化分散染料を
加熱して常に液化状態を保持することができると共に、
保護層を加熱することができる。この保護層の加熱によ
り印画紙を加熱することができ、気化分散染料の印画紙
への転写を助けることができる。

【００３８】さらに、上記液化染料導入部内の保護層に
染料液溜め層を積層したり、この染料液溜め層をフッ素
系或はシリコン系樹脂で形成したことにより、上記液化
染料導入部内に染料液溜め層を介して一定量の液化分散
染料を常に蓄えることができ、しかも染料分散染料が保
護層を通して印画紙側へ漏れるのを確実に防止すること
ができる。

【００３９】さらにまた、上記各気化器に、画素を構成
する転写最小ドット単位の四角柱状の気化穴を上記液化
染料導入部に連通するようにそれぞれ設け、これら各気
化穴内に液化分散染料を気化させる気化部を突設する一
方、上記保護層に上記気化穴と同形状の孔を形成したこ
とにより、保護層が各気化器の気化穴の隣接間の枠にな
り、各気化器の気化穴内への塵，埃等の混入を確実に防
ぐことができる。

【００４０】請求項１及び請求項７の発明によれば、気
化穴内の気化部と印画紙との間にエアギャップを設けた
ことにより、空気の断熱効果を利用して転写効率を向上
させることができる。また、気化部が印画紙に接触しな
いため、カラー印画の場合には気化分散染料の逆転写を
防ぐことができ、さらにヘッド構造を簡略化することが
できる。

【００４１】また、上記気化部をレーザ光を吸収して熱
に変換する光熱変換体で構成したり、この光熱変換体を
断熱材と光吸収材で構成したことにより、光熱変換体の
耐久性及び耐熱性を向上させることができると共に、該
光熱変換体により上記レーザ光を効率良く熱に変換させ
て気化分散染料を効率よく発生させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例を示すレーザ昇華型カラービ
デオプリンタのヘッド部の断面図。

【図２】上記ヘッド部を裏側から見た分解斜視図。

【図３】上記ヘッド部に用いられる保護層を裏側から見
た斜視図。

【図４】上記ヘッド部に用いられる１つの気化器の拡大
部分斜視図。

【図５】上記ヘッド部に用いられるヒータの配置を示す
説明図。

【図６】上記レーザ昇華型カラービデオプリンタに用い
られる印画紙の拡大断面図。

【図７】上記レーザ昇華型カラービデオプリンタの概略
構成を示す斜視図。

【図８】他の実施例のレーザ昇華型カラービデオプリン
タのヘッド部の断面図。

【図９】先行技術のレーザ昇華型カラービデオプリンタ
のヘッド部を示す斜視図。

【図１０】上記先行技術のレーザ昇華型カラービデオプ
リンタのヘッド部の要部を断面で示す説明図。

【図１１】上記先行技術のレーザ昇華型カラービデオプ
リンタに用いられる印画紙の拡大断面図。

【符号の説明】

１…レーザ昇華型カラービデオプリンタ（昇華型プリン
タ） １１…染料収納槽 １２…固形粉末状の昇華性染料（固化分散染料） １２′…液化昇華性染料（液化分散染料） １２″…気化昇華性染料（気化分散染料） １３…保護層 １３ａ…孔 １６…液化染料導入部 １７…気化器 １７ａ…気化穴 ２０…染料液溜め層 ３０…ヒータ（発熱体） ４０…光熱変換体（気化部） ４１…断熱材 ４２…光吸収材 ５０…印画紙 Ａ…エアギャップ Ｌ…レーザ光

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−42764（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−179265（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−218956（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/32 B41J 2/44 B41M 5/26

Claims (15)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固化分散染料を収納する染料収納槽と、
   この染料収納槽内の固化分散染料を液化して導く液化染
   料導入部と、この液化染料導入部に沿って所定間隔毎に
   複数配置され、該液化染料導入部から導かれた液化分散
   染料を気化熱によって気化させる気化器とを備え、この
   各気化器によりそれぞれ気化された気化分散染料を印画
   紙に熱転写させる昇華型プリンタであって、 上記各気化器を液化染料導入部を境にして互い違いにそ
   れぞれ配置したことを特徴とする昇華型プリンタ。
2. 【請求項２】 上記液化染料導入部内に染料収納槽まで
   延びる発熱体を設けたことを特徴とする請求項１記載の
   昇華型プリンタ。
3. 【請求項３】 上記各気化器に、画素を構成する転写最
   小ドット単位の四角柱状の気化穴を上記液化染料導入部
   に連通するようにそれぞれ設け、これら各気化穴内に液
   化分散染料を気化させる気化部を突設したことを特徴と
   する請求項１記載の昇華型プリンタ。
4. 【請求項４】 上記気化穴内の気化部と印画紙との間に
   エアギャップを設けたことを特徴とする請求項３記載の
   昇華型プリンタ。
5. 【請求項５】 上記気化部をレーザ光を吸収して熱に変
   換する光熱変換体で構成したことを特徴とする請求項３
   記載の昇華型プリンタ。
6. 【請求項６】 上記光熱変換体を断熱材と光吸収材で構
   成したことを特徴とする請求項５記載の昇華型プリン
   タ。
7. 【請求項７】 固化分散染料を収納する染料収納槽と、
   この染料収納槽内の固化分散染料を液化して導く液化染
   料導入部と、この液化染料導入部に沿って所定間隔毎に
   複数配置され、該液化染料導入部から導かれた液化分散
   染料を気化熱によって気化させる気化器とを備え、この
   各気化器によりそれぞれ気化された気化分散染料を印画
   紙に熱転写させる昇華型プリンタであって、 上記液化染料導入部を、少なくともヘッドベースと印画
   紙側に位置する保護層とからなる毛管で構成して上記各
   気化器にそれぞれ連通させ、上記各気化器を上記液化染
   料導入部を境にして互い違いにそれぞれ配置したことを
   特徴とする昇華型プリンタ。
8. 【請求項８】 上記液化染料導入部内に染料収納槽まで
   延びる発熱体を設けたことを特徴とする請求項７記載の
   昇華型プリンタ。
9. 【請求項９】 上記発熱体により保護層を経由して印画
   紙を加熱するように構成したことを特徴とする請求項８
   記載の昇華型プリンタ。
10. 【請求項１０】 上記液化染料導入部内の保護層に染料
    液溜め層を積層したことを特徴とする請求項７記載の昇
    華型プリンタ。
11. 【請求項１１】 上記染料液溜め層をフッ素系或はシリ
    コン系の樹脂で形成したことを特徴とする請求項１０記
    載の昇華型プリンタ。
12. 【請求項１２】 上記各気化器に、画素を構成する転写
    最小ドット単位の四角柱状の気化穴を上記液化染料導入
    部に連通するようにそれぞれ設け、これら各気化穴内に
    液化分散染料を気化させる気化部を突設する一方、上記
    保護層に上記気化穴と同形状の孔を形成したことを特徴
    とする請求項７記載の昇華型プリンタ。
13. 【請求項１３】 上記気化穴内の気化部と印画紙との間
    にエアギャップを設けたことを特徴とする請求項１２記
    載の昇華型プリンタ。
14. 【請求項１４】 上記気化部をレーザ光を吸収して熱に
    変換する光熱変換体で構成したことを特徴とする請求項
    １２記載の昇華型プリンタ。
15. 【請求項１５】 上記光熱変換体を断熱材と光吸収材で
    構成したことを特徴とする請求項１４記載の昇華型プリ
    ンタ。