JP3228565B2 - インクジェットプリンタ用キャップシステム - Google Patents

インクジェットプリンタ用キャップシステム

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JP3228565B2
JP3228565B2 JP22207192A JP22207192A JP3228565B2 JP 3228565 B2 JP3228565 B2 JP 3228565B2 JP 22207192 A JP22207192 A JP 22207192A JP 22207192 A JP22207192 A JP 22207192A JP 3228565 B2 JP3228565 B2 JP 3228565B2
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/135—Nozzles
    • B41J2/165—Prevention or detection of nozzle clogging, e.g. cleaning, capping or moistening for nozzles
    • B41J2/16517—Cleaning of print head nozzles
    • B41J2/1652—Cleaning of print head nozzles by driving a fluid through the nozzles to the outside thereof, e.g. by applying pressure to the inside or vacuum at the outside of the print head

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  • Ink Jet (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明はインク・ジェット・プリ
ンタに関し、特に毛管現象が作用して通気孔が詰まる可
能性を減少させる先丸通気孔を含む前記プリンタ内のキ
ャップ・システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】インク・ジェット・プリンタは、プリン
トヘッドが形成された交換可能な印書カートリッジをそ
の上に備えている。カートリッジにはプリントヘッドの
ノズルを経て用紙のような印書媒体上に噴射されるイン
クのインク溜が設けられている。このような印書カート
リッジの構造と動作は専門家には公知である。
【０００３】インク・ジェットプリントヘッドの非使用
時にこれを保持するには２つの主要な条件がある。その
第１は、ノズルが乾燥することを防ぐためにノズルを密
閉状態にしなければならない。第２に、密閉状態と大気
圧との圧力変化を最小限にしなければならない。密閉状
態での相対圧の低下によってノズルのプライミングが生
じ、３色カラーペン内でカラーの混合が発生することが
ある。圧力の上昇によってノズルがデプライムし、動作
不能になる場合がある。 従来のインク・ジェット・プ
リンタは印書カートリッジが実装されている印書カート
リッジの進行経路の一端にサービス・ステーションを備
えている。サービス・ステーションにはノズル開口部を
含むプサントヘッドの表面から汚染物や乾燥したインク
等を取り除くためにプリントヘッドを拭うワイパが備え
られている。更にノズル内のインクが乾燥することを防
止するためにプリントヘッドをカバーするキャップが設
けられている。プリントヘッドのノズル内のインクの乾
燥を軽減するために、インクをノズルからキャップ内に
噴射してキャップ内にインク蒸気を生成するようにプリ
ンタをプログラムすることができる。このような噴射に
よってノズルからの粘性インクの清掃も行われる。
【０００４】インク・ジェット・プリンタ用の従来のプ
リントヘッド・キャップはノズルでの圧力差を防止する
ために通気孔を備えている。通気されないキャップでは
キャップが移動してプリントヘッドとの密封的な嵌合状
態から嵌脱すると圧力スパイクが生ずることがある。こ
のことによってスパイクの大きさは縮減するが、蒸気が
キャップから拡散して、ノズル内で乾燥するインクの量
が増す。
【０００５】ノズル内で乾燥するインクはキャップから
の蒸気の拡散率と比例する。蒸気の拡散率は拡散が生じ
得る断面積を拡散経路で除算した値と比例する。従っ
て、蒸気の拡散を最小限にするには、通気孔の断面積を
最小限にし、一方その長さを最大限にすることが必要で
ある。
【０００６】従来の通気孔は圧力を均等にすることに加
えて、キャップ内に集積するインクを排出する機能も果
たす。従来の通気孔はインクが詰まり、ノズルに不都合
な圧力差が生ずることがある。一方、通気孔を詰まりを
防止するように充分大きくすると、通気孔は印書ノズル
内でのインクの乾燥を防止するための充分に有効な蒸気
障壁とはならない。
【０００７】従来型のキャップ・通気孔は本出願の出願
人に譲渡された１９８９年９月１日出願の米国特許出願
第４０２，１９３号に開示されている。開示されている
この通気孔は正方形の断面を有し、通気孔の上面と各側
壁との間に空間を有している。この空間の明確な目的は
毛管作用によってインクを通気孔から排出することであ
る。この通気孔には幾つかの理由から欠点がある。イン
クがその中に排出される空間がない通気孔の下隅にイン
クは集積し易い。空間は通気孔の上部にあるので、イン
クが空間内に流入する前にインクを充満させる必要があ
る。これは通気孔がインクで詰まる原因になる。この通
気孔は更に詰まりを防止するために極めて短いので、長
い通気孔を使用した場合よりも蒸気障壁としての有効性
が少ない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】通気孔の詰まりがない
極めて有効な蒸気拡散障壁として機能するインク・ジェ
ット・プリンタ用のキャップを提供することが望まし
い。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明はプリントヘッド
・キャップを備えたインク・ジェットプリントヘッド用
のキャップ・システムから成っている。ほぼ水平の、細
長い通気孔は前記キャップと連通する第１端と、キャッ
プ外部と連通する第２端を有している。毛管の空間が通
気孔の下部から毛管の空間内へと横方向に延びている。
本発明の別の側面では通気孔はほぼ半円形の断面を有し
ている。
【００１０】本発明は極めて有効な蒸気拡散障壁を設け
ることによってプリントヘッド・ノズル内のインクの乾
燥を防止し、更にプリントヘッド・キャップの通気孔の
詰まりを防止する。本発明の前記の、及びその他の課
題、特徴及び利点は添付図面を参照した本発明の以下の
詳細な説明によってより明解になろう。
【００１１】
【実施例】本発明に従って構成された黒色用カートリッ
ジとカラー用カートリッジの双方用のサービス・ステー
ションが図１及び図２に参照番号１０で全体的に示され
ている。サービス・ステーション１０はカラー又は黒色
印書用にカラー用カートリッジと黒色用カートリッジの
双方を装着できるインク・ジェット・プリンタ内に組み
込まれている。プリンタは黒色用カートリッジ１４（一
部破断図として示してある）を実装したキャリッジ１２
を備えている。カートリッジ１４はカートリッジ内のイ
ンクを噴射するために形成されたノズル（図示せず）を
有するプリントヘッド１５を備えている。キャリッジ１
２はプリンタの幅のほぼ全体に亘る案内棒１６に沿って
双方向に移動可能である。
【００１２】カートリッジ１４をサービス・ステーショ
ン１０へと配置するキャリッジは図１では右端に図示さ
れている。キャリッジ１２はプリンタが印書していない
場合、又はプリントヘッドにサービスが必要な場合にサ
ービス・ステーションに移動する。別のプリンタではサ
ービス・ステーションはプリンタの左端に配置してもよ
い。
【００１３】図面を明解にするために図示していない
が、プリンタにはキャリッジ１２がサービス・ステーシ
ョンから左方向に移動すると、用紙の表面がプリントヘ
ッド１５の真下に位置するように用紙をプリンタに沿っ
て案内する構造が含まれている。
【００１４】サービス・ステーション１０には１８で全
体的に示したカラーカートリッジ用サービス・ステーシ
ョンと、２０で全体的に示した黒色カートリッジ用サー
ビス・ステーションが備えられている。サービス・ステ
ーション１８，２０は軸２４を中心に回転可能な回転式
キャリア２２上に１８０°の間隔を隔てて実装さてい
る。このキャリアはキャリア２２上のスプロケット２６
と係合する被動ギャ（図示せず）に応答して回転する。
黒色用カートリッジではなくカラー用カートリッジをキ
ャリッジ１２上に装着する場合は、キャリア２２は１８
０°回転してカラー・ステーション１８が黒色ステーシ
ョン２０の上方に向き、図１でカラー・ステーションが
図示されている位置にくる。一方、黒色カートリッジ１
４がキャリッジ１２上に装着される場合は、キャリッジ
２２は図１に示した位置にある。
【００１５】黒色ステーション２０には３１で全体的に
示したキャップ・システムが備えられている。キャップ
・システムは溜め構造２８と、黒色用そり部３０と、黒
色用キャップ３０とを備え、それらは全てキャリア２２
内に形成されたトレー３４内に収納されている。ばね３
６がそり部３０とそり部上に実装されたキャップ３２及
び溜め構造２８を図１に示すように左方向にバイアスさ
せている。トレー３４は一対の対向カム面３８，４０を
備え、その上にカム・フォロア４２，４４のようなカム
・フォロアが載置されている。ポスト４６はキャリッジ
１２が右に動く時にキャリッジ１２上のアーム４８と係
合する左向き表面を有している。図１に示すように、キ
ャリッジ１２がサービス・ステーションから左に移動す
ると、ばね３６がそり部３０を左方向にバイアスさせ
る。フォロア４２，４４はカム面４０を下方に押圧し、
ひいてはそり部を図１の位置から引き下げる。逆に、そ
り部がサービス・ステーションの方向に移動すると、ア
ーム４８はポスト４６と係合し、それによってそり部３
０を右上方に移動させる。このような動作によってキャ
ップ３２はプリントヘッド１５の方向に押しやられる。
【００１６】黒色用カートリッジがステーション内に移
動すると、プリントヘッド１５がキャップ３２によって
カバーされる前に、プリントヘッド１５はワイパ５０の
尖端を横切り、このワイパがインクと、その残滓をプリ
ントヘッドの表面から拭い取る。ワイパ５０はフォロァ
・ブラケット５２上に実装されている。フォロァ・ブラ
ケットはワイパ５０内に形成された開口部５６内に受け
られたポスト５４を備えている。方形のフレーム５８が
キャリア２２上に設けられたカム６０を囲んでいる。一
対の下方に延びるポスト６２，６４が図１のキャリア２
２の下のプリンタ構造（図示せず）に設けられた対応す
る一対の穴（図示せず）内に支承されている。キャリア
２２が図１に示した位置にある場合にはブラケット５２
はカム６０によって上部の位置に保持されている。キャ
リアが１８０°回転すると、カム６０がブラケットの下
から回転すると共にブラケットは下部の位置へと移動す
る。
【００１７】カラー・ステーション１８は６５で全体的
に示されたカラー用キャップ・システムを備えている。
カラー用キャップ・システムはカラー用キャップ６６と
カラー用そり部６８（ここではベースとも呼ぶ）を備え
ている。ばね７０がそり部を図１の左方向にバイアスせ
しめる。キャップ６６はそり部６８上に実装されてい
る。黒色用カートリッジではなくカラー用カートリッジ
（図示せず）がキャリッジ１２上に装着されている場合
は、キャリア２２は軸２４を中心に１８０°回転し、そ
れによってキャップ６６を上方向に向ける。キャリア２
２がこのように回転すると、カム６０は反転し、ブラケ
ット５２を下方の位置へと駆動する。そこでキャリア２
２上に実装されたカラー用ワイパ７２も上向きになる。
【００１８】カム面４０と同様のカム面７４（図１）が
キャリア２２上に形成されている。カム・フォロア７
６，７８はフォロァ４２，４４がカム面４０に載置され
ていると同じ態様で表面７４に載置されている。アーム
８０はアーム４６が黒色用そり部３０から延びると同じ
態様でカラー用そり部６８から延びている。
【００１９】黒色用カートリッジ１４ではなくカラー用
カートリッジ（図示せず）がキャリッジ１２上に装着さ
れる場合は、キャリッジ１２に対するカラー用そり部６
８の運動は黒色用そり部３０に着いて前述した運動と同
様である。キャリッジ１２が右方向に図１の位置へと移
動すると、カラー用プリントヘッドはワイパ７２によっ
て拭われる。このワイパの尖端はその下部位置にあるワ
イパ５０の尖端の上に延びている。次にキャリッジ１２
上のアーム４８がポスト８０に衝突することによって、
カラー用そり部６８を上方、右方向に移動させる。
【００２０】ここでキャップ・システム３１の構造をよ
り詳細に説明するために図３−図６を参照する。キャッ
プ３２はＳＡＮＴＯＰＲＥＮの商標でモンサント社から
市販されているエチレン・プロピレン・ディエン単量体
（ＥＰＤＭ）である。キャップ３２が成形されているＥ
ＰＤＭは約３５ショア硬さＡの硬度を有している。キャ
ップ３２はキャップ内に形成された開口部８４の境界を
なす密閉リップ８２を設けている。キャップはそり部３
０の隆起部８６の上に嵌め込まれる。隆起部８６を通っ
てアパーチャ８８が形成されているので、図４に最もよ
く示されているように、開口部８４とアパーチャ８８を
通して連通が可能である。
【００２１】そり部３０は一対の下方に延びた脚部９
０，９２を備え、これらはキャリア２２（図１）上の構
造と係合して、前述したようにそり部がトレー３４内を
横方向に移動する際にそり部をキャリア上に保持する。
そり部３０はキャップ３２と比較して剛性であり、本発
明のこの実施例では鋳造ナイロンから成っている。そり
部３０が成形されているナイロンはここでは第１部材と
呼ぶ。そり部３０は突起部９４を備え、この突起部の上
にそり部を図１及び図２に示すように左側にバイアスさ
せるばね３６の一端が架設されている。そり部はほぼ溜
め構造２８の形状の、溜め構造の真上に配置されたほぼ
平坦なベース９６を備えている。ベース９６は溜め部の
カバーと呼ぶ。ベース９６の下側はほぼ平坦な表面９７
である。ベースはベースの周辺に延びる、下方に延びる
壁９８にとって境界付けられている。このようにして、
図５及び図６に最も明解に示すように、キャップ・シス
テム３１を組み立てる際、溜め構造２８の上面はベース
９６の下側の表面９７とほぼ同一平面になる。
【００２２】下方に延びる突起部１００（図５）は壁９
８と平行である。突起部１００は壁の３つの側面に隣接
して形成されている。溜め構造２８の上面が図５及び図
６に示すようにそり部の下側の表面９７にほぼ同高に接
触すると、溜め構造２８の上面に形成されたチャンネル
１０２が突起部１００によって充填される。このように
して溜め構造は突起部１００とチャンネル１０２との間
の、又、溜め構造２９の側面と壁９８の内側との締まり
ばめによってそり部の下側に固定される。
【００２３】溝１０４が表面９７に形成されている。第
２溝１０６が壁９８の内面に形成され、溝１０４と連通
している。図５の断面図は溝１０４，１０６に沿った断
面である。
【００２４】溜め構造２８はＥＰＤＭから鋳造されてい
る。このＥＰＤＭはここでは第２部材と呼び、非アスベ
ストぬれ部材である。専門家には公知であるように、表
面が濡れているかどうかは表面に含まれる液体の毛管作
用に影響する。
【００２５】溜め構造２８はほぼ平坦な上面１１０を備
えており、この上面にチャンネル１０２と溜め部１０８
が形成されている。溜め構造２８の側面１１２は溝１０
６の近傍に受けられている。通気孔はそり部３０内の溝
１０４，１０６と溜め構造の表面１１０，１１２との間
に形成されている。通気孔は溜め部１０８と連通する第
１端と、キャップ・システム３１の外部と連通する第２
端１１４とを有している。溝１０４，１０６はここでは
通気孔の第１の側面と呼ぶ面を形成し、一方表面１１
０，１１２はその第２の側面を形成する。
【００２６】図７の毛管空間１１６，１１８はそり部３
０の下側の表面９７と、溜め構造２８の上側の表面１１
０との間に形成されている。毛管空間は更に溜め構造２
８の側面と、壁９８の内側との間にも形成されている。
通気孔の下面はここでは溜め部のカバーの下側とほぼ同
一面にあるものとしているが、表面９７，１１０の間に
比較的小さい毛管空間、すなわち空間１１６，１１８が
形成されることが理解されよう。インク滴１２０，１２
２（図７）は溝１０４と表面１１０の接合部の近傍の通
気孔内で形成される。
【００２７】さて、本発明のこの実施例の動作を説明す
る。黒色用カートリッジ１４が図１及び図５に示すよう
に当該のサービス・ステーション内にある場合は、イン
クはカートリッジ１４内のノズル（図示せず）から垂れ
流れることができる。このようなインクはキャップ３２
内の開口部８２及びそり部３０内のアパーチャを通って
溜め部１０８内に滴下する。溜め部１０８にインクが満
たされると、インクは通気孔とインク排出パン（図示せ
ず）へと繋がる通気孔の出口端１１４内に流入する。通
気孔内に残るインクは、毛管作用と重力により通気孔の
隅で図７のインク滴１２０，１２２のようなインク滴を
形成する。このようなインク滴は毛管作用によって空間
１１６，１１８内に引き込まれ、そこから溜め構造２８
とそり部３０との間の空間を経てキャップ・システムの
外部へと排出される。キャップ・システム３１が前述し
たようにプリントヘッド１４に着脱されると、通気孔は
キャップ・システム内部とその外部との圧力を均等化
し、ひいてはカートリッジ・ノズル内のインクが圧力変
化に応じて流出することが軽減される。
【００２８】さて図８を参照すると、プリントヘッドの
キャップ用の従来型の通気孔が１２４で全体的に示され
ている。通気孔１２４は方形の断面を有する溝が形成さ
れたＥＰＤＭの溜め構造１２６を備えている。ポリカー
ボナイト製のそり部１３０は溜め構造１２６の上面１３
４に対してほぼ同高に近接するほぼ平坦な下面１３２を
備えている。図５のキャップ・システム３１と同様に、
溜め構造１２６の表面１３４上には溜め部（図８では図
示せず）が形成されている。そり部１３０の下面１３２
は構造１２６内に形成された溜め部をカバーする。毛管
空間１３５，１３７は表面１３２と１３４の間に形成さ
れている。
【００２９】動作に際しては、図８の従来型の通気孔１
２４も連結された溜め部からインクを排出する。インク
滴１３６，１３８は通気孔１２４の下隅に溜まるが、毛
管空間１３５，１３７とは連通しない。通気孔１２４内
のインクは通気孔がインクで完全に満たされるまでは毛
管空間１３５，１３７には引き込まれない。通気孔１２
４と連結された溜め部から通気孔へとインクがもはや流
れなくなると、インクは通気孔１２４内に残留する。通
気孔１２４は通気孔の詰まりを防止するために、本発明
の通気孔よりも大幅に短くしなければならない。本発明
の通気孔は相対的に長いので、キャップ・システム３１
内のインク蒸気は通気孔から拡散しにくく、ひいてはプ
リントヘッドのノズル内が乾燥するインクが減少する。
【００３０】
【発明の効果】以上の如く本発明によれば、プリントヘ
ッド・ノズル内のインクの乾燥、プリントヘッド・キャ
ップの通気孔の詰まりが防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るキャップシステムの一実施例を示
す一部を破断した側面図である。
【図２】図１に示したキャップシステムの分解斜視図で
ある。
【図３】カラーカートリッジ用サービスステーションを
示す分解斜視図である。
【図４】図３の組み立て状態における平面図である。
【図５】カラーカートリッジ用サービスステーションの
側断面図である。
【図６】カラーカートリッジ用サービスステーションの
別の側から視た側断面図である。
【図７】本発明における毛管領域を示す断面図である。
【図８】従来技術における毛管領域を示す断面図であ
る。
【符号の説明】
１０：サービスステーション １２：キャリッジ １４：黒色用カートリッジ １５：プリントヘッド １８：カラーカートリッジ用サービスステーション ２０：黒色カートリッジ用サービスステーション ２２：キャリア ２８：溜め構造 ３０：黒色用そり部 ３１：キャップシステム ３２：キャップ ６５：カラー用キャップシステム ６６：カラー用キャップ ６８：カラー用そり部 ９６：ベース ９８：壁 １００：突起部 １０２、１０４：溝 １０６：第２溝 １０８：溜め部 １１６、１１８：毛管空間
フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) B41J 2/165 B41J 2/18 B41J 2/185

Claims (18)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】インクノズルを有するプリントヘッドを支
    持する双方向駆動されるプリント・キャリッジを備えた
    インクジェットプリンタ用キャップシステムであって、
    前記プリント・キャリッジの移動経路上に固定され、 （ａ）前記プリント・キャリッジが前記キャップシステ
    ムに近接したときに、前記プリントヘッドに押圧される
    キャップと、 （ｂ）前記キャップにより規定されるチャンバーと、 （ｃ）前記チャンバーに連通するキャップ開口部であっ
    て、前記ノズルは、前記キャップが前記プリントヘッド
    に押圧されているときに前記開口部と連通し、 （ｄ）前記チャンバーに連通する第１端部と、前記キャ
    ップの外部に連通する第２端とを備えたほぼ水平に延長
    しているほぼ半円の断面を有する通気孔と、 （ｅ）前記通気孔から液体を吸引するために前記通気孔
    の低部から横方向に延長している毛管領域と、 を含むことを特徴とするキャップシステム。
  2. 【請求項２】前記毛管領域は、前記通気孔の最低部から
    横方向に延長していることを特徴とする請求項1に記載
    のキャップシステム。
  3. 【請求項３】前記通気孔は、第一の弓形面と第二のほぼ
    平滑な面を含み、前記平滑面は前記通気孔の最低部を含
    むことを特徴とする請求項１に記載のキャップシステ
    ム。
  4. 【請求項４】前記毛管領域は、前記第一の弓形面と前記
    第二の平滑面の継ぎ目で前記通気孔と結合することを特
    徴とする請求項３に記載のキャップシステム。
  5. 【請求項５】前記弓形面は第一の部材から成形され、前
    記ほぼ平滑な面は第二の部材から成形されていることを
    特徴とする請求項３に記載のキャップシステム。
  6. 【請求項６】前記毛管領域は、前記第一の部材と前記第
    二の部材の間の領域を含むことを特徴とする請求項５に
    記載のキャップシステム。
  7. 【請求項７】前記毛管領域は、ほぼ前記通気孔の長さに
    延長していることを特徴とする請求項２に記載のキャッ
    プシステム。
  8. 【請求項８】インクジェット・プリンタのキャップシス
    テムからインクを排出するための装置であって、 （ａ）前記プリンタのプリントヘッドから排出されるイ
    ンクを集める液溜め部と、 （ｂ）前記液溜め部上に設けられ、下面側にほぼ平滑な
    平面を有するカバーと、 （ｃ）前記液溜め部に連通し、前記カバーの下面側とほ
    ぼ同一平面となる下面を有するほぼ半円の断面を有する
    通気孔と、 を有することを特徴とする装置。
  9. 【請求項９】前記通気孔は毛管領域を有し、前記毛管領
    域は前記通気孔から前記毛管領域へ液体を流すための、
    前記通気孔の低部から横方向に延長していることを特徴
    とする請求項８に記載の装置。
  10. 【請求項１０】前記液溜め部は、前記カバーの下側がほ
    ぼ平滑に収納されるようにほぼ平滑な上面を有する部材
    上に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の
    装置。
  11. 【請求項１１】前記通気孔の前記上部は、前記カバーの
    下側に形成されている溝によって規定されていることを
    特徴とする請求項１０に記載の装置。
  12. 【請求項１２】前記カバーが前記液溜め部上に取付けら
    れた時、前記溝部は、前記液溜め部の端部を超えて前記
    液溜め部の上部に延長していることを特徴とする請求項
    １１に記載の装置。
  13. 【請求項１３】前記毛管領域は、前記液溜め部が形成さ
    れる部材のほぼ平滑な上側面と前記カバーの下側との間
    の領域によって規定されていることを特徴とする請求項
    １２に記載の装置。
  14. 【請求項１４】インクジェット・プリントヘッドに使用
    される液体排出キャップシステムであって、 （ａ）前記プリントヘッドの周りを囲み、キャビティを
    形成する部材と、 （ｂ）前記キャビティ内に設けた液体・気体通気孔と、 （ｃ）下側平滑面と上側曲面とを備えた前記通気孔から
    インクを排出するために前記キャビティに連係する毛管
    領域を規定する非吸収性の湿潤部材と、 を有することを特徴とするキャップシステム。
  15. 【請求項１５】前記毛管領域は、前記上側面及び前記下
    側面間の結合部で、前記通気孔の両側から横方向に延長
    していることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
  16. 【請求項１６】前記上側曲面は第一の部材上に成形さ
    れ、前記下側平滑面は第二の部材上に成形されているこ
    とを特徴とする請求項１５に記載のキャップシステム。
  17. 【請求項１７】前記キャップシステムは、さらに前記第
    二の部材上に形成されているインク収集用の液溜め部を
    含み、前記第一の部材は前記液溜め部を覆うことを特徴
    とする請求項１４に記載のキャップシステム。
  18. 【請求項１８】前記上側曲面は、前記カバーの下側に形
    成された溝を含み、前記溝は前記液溜め部の上側に延長
    していることを特徴とする請求項１７に記載のキャップ
    システム。
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