JP3212788B2 - 内視鏡 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、内視鏡挿入部の先端
方の湾曲動作を行わせる湾曲操作ノブを有した内視鏡に
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、内視鏡は、操作員が手で持って
操作する内視鏡操作部と、これから管状に延出して人体
に挿入される内視鏡挿入部とを備え、且つその内視鏡操
作部には、この操作部本体から回転操作可能に突設され
て内視鏡挿入部の先端方の湾曲動作を行わせる湾曲操作
ノブを備えている。

【０００３】この湾曲操作ノブは、内視鏡操作部本体に
対し軸を介し外部に突出した状態に取り付けられている
が、通常では、その湾曲操作ノブの裏面（下面）と内視
鏡操作部本体のケース表面との隙間が小さく、その湾曲
操作ノブの裏面側の洗浄性が良くなく、医療器具として
あまり好ましくない。そこで、本出願人は既に、湾曲操
作ノブの裏面の洗浄性を良くするために、実開昭５７−
１８７５０２号公報に示す如く、内視鏡操作部本体から
突出した軸に対し湾曲操作ノブをユーザーが脱着可能な
内視鏡を提唱している。

【０００４】また、目的は別であるが、例えば実開平３
−２７２１号公報に示されているように、内視鏡操作部
本体に対する湾曲操作ノブの取付距離をユーザーが調整
して使用できる内視鏡の提案がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前者の
実開昭５７−１８７５０２号公報に示されている内視鏡
の場合、ユーザーにとって内視鏡操作部本体に対し湾曲
操作ノブを取り外したり取り付けたりする操作は面倒で
あると共に、取り外した湾曲操作ノブの取り扱えが煩わ
しく紛失する虞れがある。

【０００６】一方、後者の内視鏡の如く、内視鏡操作部
本体に対する湾曲操作ノブの取付距離をユーザーが調整
可能なものでは、ユーザー各自がそれぞれ自分の使用に
際し、操作し易い好みの位置に湾曲操作ノブをずらして
位置決め調整できるのは良いが、現実にはその位置調整
作業が面倒で手間がかかり、しかも使用中に湾曲操作ノ
ブが位置ずれを起こさないように固定するのに、位置調
整作業に神経を使う煩わしさがある。

【０００７】本発明は前記事情に鑑みなされ、その目的
とするところは、必要に応じ、湾曲操作ノブを内視鏡操
作部本体に対し通常の操作位置から更に外方に簡単にス
ライドさせて、湾曲操作ノブの裏面側と内視鏡操作部本
体との隙間を拡大することができ、その湾曲操作ノブの
裏面側などの洗浄等をし易くできると共に、それ以外の
時は湾曲操作ノブが内視鏡操作部本体に対する通常の位
置（普段ユーザーが操作する位置）に自動復帰でき、湾
曲操作ノブの脱着や位置調整と言った面倒な作業が不要
で紛失の虞れもない非常に簡便な内視鏡を提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡は、前記
目的を達成するために、内視鏡操作部から軸を介し外部
に突出して回転操作可能に設けられ、内視鏡挿入部の先
端方の湾曲動作を行わせる湾曲操作ノブを有した内視鏡
において、前記湾曲操作ノブを前記内視鏡操作部に対し
通常の操作位置から更に外方にスライド可能に設けると
共に、その湾曲操作ノブを通常の操作位置にスライド復
帰させる付勢手段を設けて構成したことを特徴とする。

【０００９】

【作用】こうした構成の内視鏡であれば、洗浄作業等の
必要時に、湾曲操作ノブを簡単に引っ張ることで、内視
鏡操作部本体に対し通常の操作位置から更に外方にスラ
イドし、湾曲操作ノブの裏面側と内視鏡操作部本体との
隙間を拡大することができ、それ以外の時は、引っ張っ
た手を離すなどすれば付勢手段により湾曲操作ノブが内
視鏡操作部本体に対する通常の位置（普段ユーザーが操
作する位置）に自動復帰するようになる。このために、
湾曲操作ノブの脱着や位置調整と言った面倒な作業が不
要で、その湾曲操作ノブや内視鏡操作部本体の洗浄や、
それらに汚れ防止用カバーを装着するなどの作業が楽に
できると共に、使用中も付勢手段により湾曲操作ノブが
通常の位置に付勢されて位置ずれしてしまうことがない
ので操作性も良く、更に湾曲操作ノブが内視鏡操作部本
体に対し外れることなく常に一体的で紛失の虞れもなく
なる。

【００１０】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。まず、図１は内視鏡装置の全体構成を示す説明図
で、ここに示す内視鏡装置１は、カバー方式内視鏡２を
備えている。このカバー方式内視鏡２は、後述する送気
送水管路、吸引管路、処置具チャンネル等のチャンネル
が設けられたチャンネル付き内視鏡カバー（以下、内視
鏡カバーと記す）３と、この内視鏡カバー３に装着され
る内視鏡（内視鏡本体）４との組み合わせからなる構造
である。

【００１１】つまり、内視鏡検査を行う際には、清潔な
内視鏡カバー３によって内視鏡４全体が覆われ、検査後
には内視鏡カバー３が破棄され、内視鏡４は、次の内視
鏡検査に備え新しい清潔な内視鏡カバー３により覆われ
て繰り返し使用される。これにより、検査後における内
視鏡４の洗浄、消毒を不要にしている構成である。

【００１２】以下、具体的な構成を述べる。まず、前記
内視鏡装置１は、前記カバー方式内視鏡２と、このカバ
ー方式内視鏡２が接続される各種周辺機器等を内設した
カート５と、前記カバー方式内視鏡２を保持するスタン
ドのようなカバー保持具６とを有している。

【００１３】前記カート５には、例えば光源装置７、ビ
デオプロセッサ８、流体制御装置９、内視鏡カバー３に
内視鏡４を装着する際に使用する内視鏡カバー拡張器
（以下、拡張器と略記する）１０等が収納されている。
また、前記カート５の上面部には、ビデオプロセッサ８
からの映像信号を受けて内視鏡画像を表示するモニタ１
１が載置されている。

【００１４】前記内視鏡４は、細長の内視鏡挿入部１２
と、この手元側基端部に連設された太径の把持部を兼ね
た内視鏡操作部１３と、この操作部１３の側部から延出
されたユニバーサルコード１４などを備えてなる。この
ユニバーサルコード１４の端部にコネクタ１５が設けら
れている。

【００１５】前記光源装置７は、前記コネクタ１５を介
して内視鏡４のユニバーサルコード１４と着脱自在に接
続され、内視鏡４に照明光を供給するようになってい
る。また、ビデオプロセッサ８は、前記コネクタ１５の
側部から延出する信号ケーブル１６を介して着脱自在に
接続され、内視鏡４に内蔵された撮像手段の駆動、及び
撮像手段から出力される信号に対する信号処理を行い、
標準的な映像信号に変換してモニタ１１へ出力するよう
になっている。

【００１６】前記拡張器１０は、拡張チューブ１７を延
出しており、この拡張チューブ１７を介して前記内視鏡
カバー３内に空気を送り込んで拡張することで、その内
視鏡カバー３内への内視鏡４の装着あるいは抜去が容易
にできるようになっている。その際、内視鏡カバー３の
基端側を前記カバー保持具６に保持させて、内視鏡４を
挿入或いは抜去すると便利である。

【００１７】前記内視鏡カバー３は、軟性の挿入部カバ
ー部１８と、薄肉で軟らかい例えば塩化ビニールなどの
高分子材料で構成された操作部カバー部１９及びユニバ
ーサルコードカバー部２０とを備えて構成されており、
これらで前記内視鏡４の内視鏡挿入部１２、操作部１
３、ユニバーサルコード１４をそれぞれ覆うようになっ
ている。

【００１８】前記流体制御装置９は、送気制御弁２１、
送水制御弁２２、吸引制御弁２３が設けられ、送気、送
水、吸引をこれらの電磁弁で制御するようになってい
る。それら送気制御弁２１、送水制御弁２２、吸引制御
弁２３は、それぞれに前記内視鏡カバー３の挿入部カバ
ー部１８から操作部カバー部１９及びユニバーサルコー
ドカバー部２０内を介し延出している送気管路２４、送
水管路２５、吸引管路２６と接続されている。

【００１９】また、吸引制御弁２３には吸引チューブ２
７が接続され、その端部には図示しない吸引器が接続さ
れ、前記吸引管路２６を介して内視鏡カバー３の挿入部
カバー部１８先端部より不要な体液等の吸引を行うよう
になっている。送水制御弁２２には送水チューブ２８が
接続されており、その先端部には送水タンク２９が接続
されている。さらに、流体制御装置９からは２本の送気
チューブ３０が延出しており、送気制御弁２１と送水タ
ンク２９とに接続されている。

【００２０】図２に前記内視鏡カバー３の挿入部カバー
部１８の全体構成を示す。この挿入部カバー部１８は、
先端側からカバー先端構成部３１、カバー外皮３２、内
視鏡４の操作部１３を接続固定するための内視鏡操作部
固定用口体部（以下、口体部と記す）３３が気密的に接
続されて構成されている。そのカバー先端構成部３１に
は、観察用開口部３４と、チャンネル開口部３５とが設
けられている。また、口体部３３には、内部に設けられ
た処置具チャンネルに連通した処置具挿入口３６が設け
られている。

【００２１】図３に前記内視鏡カバー３を内視鏡４に装
着した状態を示す。挿入部カバー部１８に内視鏡４の挿
入部１２を挿入し、内視鏡４の操作部１３に操作部カバ
ー部１９を被せ、ユニバーサルコード１４にユニバーサ
ルコードカバー部２０を被せた後、固定用テープ３８を
各カバー部の繋ぎ目に巻き付けて固定することによっ
て、内視鏡４の各部を内視鏡カバー３（挿入部カバー部
１８、操作部カバー部１９、ユニバーサルコードカバー
部２０）によって気密的に覆い、外部環境から隔離する
ようになっている。

【００２２】図４に前記内視鏡カバー３の挿入部カバー
部１８の先端構成部３１の構成を示す。その先端構成部
３１は、硬性の樹脂等で構成され、挿入部カバー部１８
に設けられる内視鏡挿入チャンネルに連通し内視鏡先端
部が嵌合する内視鏡先端部挿入孔４１と、処置具チャン
ネルに連通するチャンネル先端部４２とが設けられ、処
置具チャンネルの先端部はチャンネル開口部３５より外
部へ開口するようになっている。

【００２３】その内視鏡先端部挿入孔４１の側方の観察
用開口部３４には、光を透過するカバーガラス４３が設
けられ、内部の内視鏡挿入チャンネルに挿入される内視
鏡４の挿入部１２先端の観察窓及び照明窓が対向し、被
検部位に向けての照明光の照射及び被検部位の観察が行
えるようになっていると共に、該内視鏡先端部を外部環
境から隔離するようになっている。

【００２４】この内視鏡カバー３の先端構成部３１を含
む挿入部カバー部１８の先端方部は、軸方向の断面図で
表すと図５に示すような構成となっている。つまり、挿
入部カバー部１８のカバー外皮３２内には、処置具チャ
ンネル４４を構成するチャンネルチューブ４５が挿入さ
れており、チャンネルチューブ４５の先端部が先端構成
部３１に接続され、先端構成部３１に設けられたチャン
ネル先端部４２に連通している。

【００２５】また、そのチャンネル先端部４２内には、
処置具チャンネル４４内を挿通してきた処置具を起上さ
せる処置具起上台４６が、基端部の回転軸４７を中心に
チャンネル先端部４２内で起倒方向に回動できるように
取り付けられている。この処置具起上台４６の先端部に
は、押し引きすることによって該起上台４６を起上・倒
置させる起上ワイヤ４８が接続されている。この起上ワ
イヤ４８は、先端構成部３１から挿入部カバー部１８の
カバー外皮３２内に設けたワイヤチューブ４９内を通っ
て前記内視鏡操作部固定用口体部３３方に延出してい
る。

【００２６】また、図示しないが、挿入部カバー部１８
内には処置具チャンネル４４のチャンネルチューブ４５
にほぼ平行して内視鏡挿入チャンネルが設けられ、内視
鏡４の挿入部１２が挿入されるようになっている。図６
に前記内視鏡カバー３の挿入部カバー部１８の別の構成
例を示す。まず、図６（ａ）に示す如く、カバー先端構
成部３１が、これにチャンネルチューブ４５、ワイヤチ
ューブ４９、送気管路２４、送水管路２５をインサート
した状態で同時成形されている。そしてこのカバー先端
構成部３１内視鏡４の挿入部１２の先端を挿入固定し、
これらの外周に、カバー先端構成部３１の外径より十分
に大きな内径を有する熱収縮材料から成るカバー外皮３
２を被せ、この状態でそのカバー外皮３２を外部より加
熱して、図６（ｂ）に示す如く収縮させてカバー先端構
成部３１に固着した構成である。

【００２７】こうすることで、カバー先端構成部３１が
チューブ類をインサートした同時成形（一体成形）され
ているので、そのカバー先端構成部３１に、チューブ類
を一本一本組立て（接着）する手間がはぶける。又、内
視鏡４の挿入部１２のカバー外皮３２の挿入並びにカバ
ー先端構成部３１への挿入固定が楽で、しかも、カバー
先端構成部３１とカバー外皮３２の固定も加熱するだけ
で手間が省ける、さらに、カバー外皮３２を内視鏡４の
挿入部１２やチューブ類に密着させるように熱収縮させ
れば、カバー外皮３２内の無駄なスペースを極力減ら
し、挿入部全体を細くできるようになる。

【００２８】なお、前記カバー先端構成部３１に先端を
接続する前記各種のチューブ４５、４９、２４、２５
は、図６（ｃ）のようなマルチルーメンチューブ５０で
一体に構成したものでもよい。

【００２９】図７に前記内視鏡カバー３の挿入部カバー
部１８の更に別の構成例を示す。この例では、前記挿入
部カバー部１８のカバー先端構成部３１を除いた残りの
部分全体、即ち前述のカバー外皮３２及び各種のチュー
ブ４５、４９、２４、２５に相当するもの全体が、内視
鏡挿入ルーメン５１をも含むマルチルーメンチューブ５
２で形成されている。

【００３０】この場合、カバー先端構成部３１には、前
記マルチルーメンチューブ５２の各々のルーメンに対応
し、かつ、それらルーメンよりも若干小さな外径の各種
パイプ状突起部５３が一体的に設けてある。そしてマル
チルーメンチューブ５２は、熱収縮性の材料からできて
おり、パイプ状突起部５３をマルチルーメンチューブ５
２の各々対応するルーメンに挿入して、マルチルーメン
チューブ５２を加熱することで、マルチルーメンチュー
ブ５２が全体的に収縮し、カバー先端構成部３１に固着
される。この場合も、挿入部カバー部１８の組立てが容
易になる。

【００３１】図８及び図９に前記内視鏡４の操作部１３
の構造を示す。この内視鏡操作部１３は、内視鏡操作部
本体５４から軸を介し外部に突出して回転操作可能に設
けられ、内視鏡挿入部の先端方の湾曲動作を行わせる湾
曲操作装置５５を有している。この湾曲操作装置５５は
上下用湾曲操作ノブ６４と左右用湾曲操作ノブ６５とを
上下２段に配して有している。

【００３２】更に詳述すると、内視鏡操作部本体５４は
ケース状をなし、この内部に基板５６と、これを覆う状
態に固定されたカバー５７とが固設されている。また、
固定軸５８が基板５６から立設固定されていると共に、
その外周に大径な固定軸筒５９がカバー５７から立設固
定されている。カバー５７内には上下一対のスプロケッ
ト６０、６１が前記固定軸５８周りに回転自在に設けら
れている。

【００３３】これらスプロケット６０、６１には、両端
にワイヤが連結されたチェーン（ともに図示せず）がか
み合っている。その上段のスプロケット６０の回転によ
り押し引きされるワイヤにより、前記内視鏡４の挿入部
１２の先端方部を挿入部カバー部１８と共に上下方向に
湾曲動作させ、下段のスプロケット６１の回転により押
し引きされるワイヤにより、該挿入部１２の先端方部を
挿入部カバー部１８と共に左右方向に湾曲動作され得る
ようになっている。

【００３４】前記固定軸５８の回りには回転軸として互
いに内外２重筒状に配して同心円的にそれぞれ回転自在
なスリーブ６２、６３が設けられている。この外側のス
リーブ６２の下端には周方向に部分的に突出部が形成さ
れ、これが上段のスプロケット６０の凹段部に噛み合う
ように嵌合して回転方向に連動する状態とされ、内側の
スリーブ６３の下端にも周方向に部分的に突出部が形成
され、これが下段のスプロケット６１の凹段部に噛み合
うように嵌合して回転方向に連動する状態とされてい
る。

【００３５】しかも、これら内外のスリーブ６２，６３
は前述の如くスプロケット６０，６１と回転方向には係
合して連動するが、軸方向（上下方向）にはスプロケッ
ト６０，６１と離脱する如く固定軸５８に沿って移動可
能となっている。その外側のスリーブ６２は内視鏡操作
部本体５４から外部（上方に）突出されて前記湾曲操作
装置５５の下段の上下用湾曲操作ノブ６４に連結され、
内側のスリーブ６３は更に上方に突出して上段の左右用
湾曲操作ノブ６５に連結されている。

【００３６】また、前記固定軸５８は、途中で上下に分
割され、その上部軸部が付勢機構６６を介して下部軸部
側に引き付けられる状態で、上端が前記左右用湾曲操作
ノブ６５内中心近傍までに亘る。同様に前記固定軸筒５
９も途中で上下に分割され、その上部軸筒部が付勢機構
６７を介して下部軸筒部側に引き付けられる状態で、上
端が前記上下用湾曲操作ノブ６４内中心近傍までに亘
る。

【００３７】そして、最上段に設けた操作体６８（固定
軸５８に対して回転できるが外れない）を回転操作する
ことで、左右用湾曲操作ノブ６５の固定軸５８に対する
摺動摩擦抵抗を重くしたり軽くしたりでき、また上下用
湾曲操作ノブ６４の下側から横に突設した操作レバー６
９（筒状固定軸５９に対して回転できるが外れない）を
回転操作することで、上下湾曲操作ノブ６４の固定軸筒
５９に対する摺動摩擦抵抗を重くしたり軽くしたりでき
る構成とされている。

【００３８】前記上下に分割された固定軸５８の上部軸
部並びに固定軸筒５９の上部軸筒部は、前記湾曲操作装
置５５と一緒に付勢機構６６、６７の引っ張り力に抗し
引き上げることで、軸方向（上方）に移動可能である
が、自然状態ではその付勢機構６６、６７により図８の
状態（下降した状態）に常に付勢・保持されている。

【００３９】つまり、湾曲操作装置５５の左右用湾曲操
作ノブ６５並びに上下用湾曲操作ノブ６４は、前記内外
スリーブ６２，６３と固定軸５８の上部軸部並びに固定
軸筒５９の上部軸筒部と一緒に、前記内視鏡操作部本体
５４に対し通常の操作位置から更に外方（上方）にスラ
イドさせることが可能とされていると共に、それらを付
勢手段である付勢機構６６、６７により通常の操作位置
に自動的にスライド復帰させ得る構成である。

【００４０】なお、前記内視鏡操作部本体５４の固定軸
筒５９の挿通口には筒体７０がＯリング７１により水密
を保って嵌着され、この筒体７０と前記固定軸筒５９と
の間もＯリング７２により水密が保たれている。その筒
状固定軸５９の外周で前記Ｏリング７２の上側（外側）
には後述する起上ノブ脱着用溝部７７が設けられてい
る。

【００４１】図９に前記上下に分割された固定軸筒５９
と、付勢機構６７との具体的構造例を示す。まず、図９
（ａ）では、固定軸筒５９の上下分割した軸筒部とし
て、互いに凸凹部が軸方向には動くが回転はしないよう
にかみ合ったパイプ部材７３ａ、７３ｂで構成され、こ
れら相互の周囲に、付勢機構６７としての引っ張りコイ
ルばね７４が、その上下端をそれぞれパイプ部材７３
ａ、７３ｂに溶接或いは係合手段により係止して設けら
れている。

【００４２】その図９（ａ）の状態で既にばね７４によ
り付勢力（２つのパイプ部材を引きつける力）がかかっ
ていても、いなくてもいい。また、ばね７４はゴム系チ
ューブでもよい。こうした構成は、前記中心の固定軸５
８とその付勢機構６６についても、上下のパイプ部材７
３ａ、７３ｂの代わりに中実棒を用いることで、同様に
適用できる。

【００４３】図９（ｂ）では、前記パイプ部材７３ａ、
７３ｂと引っ張りコイルばね７４の代わりに、円筒磁石
７５ａ、７５ｂを用いた構成で、これら上下の円筒磁石
７５ａ、７５ｂが互いに軸方向には動けるが回転はしな
いように、それぞれの凸凹部がかみ合っている。しかも
その円筒磁石７５ａ、７５ｂ相互が異極同士で向かい合
って、常に互いに引きつけ合う力が働くようになってい
る。

【００４４】その２つの円筒磁石７５ａ、７５ｂが完全
に引き離されないように、突起７６が上部の円筒磁石７
５ａ（湾曲操作装置側）に設けられ、これが下部の円筒
磁石７５ｂ（基板側）よりある程度引き離されると、例
えば前記筒体７０の下部につき当たり、移動が制限され
る。なお、円筒磁石７５ａ、７５ｂはどちらかが永久磁
石で、もう一方が磁石に吸着される金属であってもよ
い。また、前記中心の固定軸５８とその付勢機構６６に
ついても、円筒磁石７５ａ、７５ｂの代わりに中実磁石
を用いることで、同様に適用できる。

【００４５】図１０に前記内視鏡カバー３の挿入部カバ
ー部１８の起上ワイヤ４８の操作部側を示す。その挿入
カバー部１８の基端である口体部３３から、フッソ系樹
脂、ポリイミド、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹
脂チューブ又は金属性コイルパイプ等から成るワイヤチ
ューブ４９が延出され、その内部を通って導出された起
上ワイヤ４８の端末部が、起上ノブ７８の外周一部（偏
心部）に形成した係止孔７９に挿通され、且つクランク
状に折り曲げられることで、回転自在に連結されてい
る。

【００４６】その起上ノブ７８は、前記図８に示した内
視鏡操作部１３の操作部本体５４の固定軸筒５９の外周
部に起上ノブ脱着用溝部７７を介して着脱可能に装着で
きるように、軸孔８１と、その一部に開口した開口部８
２とを有する略Ｃ字形構成とされている。その軸孔８１
の口径Ｄは、図１１に示す如く固定軸筒５９の一部であ
る起上ノブ嵌合部８３の外径より若干大きめであるが、
開口部８２の幅ｄは該起上ノブ嵌合部８３の外径より小
さく且つ起上ノブ脱着用溝部７７よりは若干大きく設定
されている。

【００４７】これで図１１（ａ）（ｂ）に示す如く、湾
曲操作装置５５を固定軸筒５９等と一緒に、内視鏡操作
部本体５４に対し通常の操作位置から更に外方にスライ
ドさせるように引き出せば、これにて表出する起上ノブ
脱着用溝部７７に開口部８２を介して起上ノブ７８を着
脱操作でき、その装着状態で手を放せば、前述の付勢手
段により湾曲操作ノブ６４，６５が固定軸筒５９等と一
緒通常の操作位置に自動復帰するので、軸孔８１が固定
軸筒５９の起上ノブ嵌合部８３にずれて嵌合し、該起上
ノブ７８が回転操作しても離脱することなく保持される
構成である。

【００４８】以上のような構成であれば、まず洗浄作業
等の必要時に、図８及び図９に示したように、内視鏡４
の操作部１３の内視鏡操作部本体５４に対し、湾曲操作
装置５５（上下用湾曲操作ノブ６４或いは左右用湾曲操
作ノブ６５）を手で引っ張れば、これらが内外スリーブ
６２，６３と固定軸５８の上部軸部並びに固定軸筒５９
の上部軸筒部と一緒に、通常の操作位置から更に外方
（上方）にスライドして、該湾曲操作装置５５の特に上
下用湾曲操作ノブ６４の裏面側（下面側）と内視鏡操作
部本体５４との隙間を拡大することができて、そこの洗
浄が非常に楽にできるようになる。この際、湾曲操作ノ
ブ６４，６５が内視鏡操作部本体５４に対し外れること
なく常に一体的であるので紛失の虞れもなくなる。

【００４９】その洗浄作業後は、引っ張った手を離すな
どすれば、付勢手段により湾曲操作装置５５（湾曲操作
ノブ６４，６５）が内視鏡操作部本体５４に対する通常
の位置（普段ユーザーが操作する位置）に瞬時に自動復
帰するので、従来のように湾曲操作ノブの脱着や位置調
整と言った面倒な作業が不要で、即座に内視鏡検査に使
用できるようになる。その使用中も付勢手段により湾曲
操作ノブ６４，６５が内視鏡操作部本体５４に対す通常
の位置に付勢されて位置ずれしてしまうことがないので
操作性が良くなる。

【００５０】また、前述の如き構成であれば、図１１
（ａ）（ｂ）で示した如く、湾曲操作装置５５を固定軸
筒５９等と一緒に、内視鏡操作部本体５４に対し通常の
操作位置から更に外方にスライドさせて引き出せば、こ
れにて起上ノブ脱着用溝部７７が表出するので、この状
態を保ちながら、起上ノブ７８の開口部８２を該溝部７
７に嵌め、それから引っ張り保持していた手を放せば、
付勢手段により湾曲操作装置５５が固定軸筒５９等と共
に初期状態に戻り、起上ノブ接続部８３が起上ノブ７８
の軸孔８１に嵌まり、前記溝部７７は内視鏡操作部本体
５４の中の方に隠れる。

【００５１】こうなることで、起上ノブ７８の開口部８
２の幅ｄは起上ノブ接続部８３の外径より十分小さいの
で、起上ノブ７８は起上ノブ接続部８３から外れること
なく、起上・倒置の回転操作（起上ワイヤ４８の押し引
き）が確実に行えるようになる。つまり起上ノブ７８の
内視鏡操作部１３への着脱が湾曲操作装置５５を脱着す
ることなく非常に簡便行い得ると共に、該湾曲操作ノブ
６４，６５の裏面までもの洗浄性が向上するようにな
る。

【００５２】更に、他の実施例をいくつか述べる。ま
ず、図１２は前記内視鏡カバー３の挿入部カバー部１８
と起上ワイヤ４８及びその操作部を示す。図１２（ａ）
に示すように、ワイヤチューブ４９は挿入部カバー１８
の口体部３３までで、その口体部３３より先に延出する
起上ワイヤ４８を覆うのは、弾性チューブ８４となって
いる。弾性チューブ８４は、金属性のコイル状チューブ
でもよいし、ゴム系樹脂チューブでもよいが、弾性を有
しながらもある程度のコシがある（くたくたではなく、
少なくとも自然状態でストレート形状が保てる）構成で
ある。起上ワイヤ４８端には、接続用部材８５が固定さ
れ、それに弾性チューブ８４端も固定されている。接続
用部材８５の一部には、突起８６が設けられている。

【００５３】また、図１２（ｂ）に示すように、起上ノ
ブ８７は筒状固定軸５９に初めから回転自在に取り付け
られている（着脱しない）。この起上ノブ８７の一部に
は、前記起上ワイヤ４８の接続用部材８５の突起８６が
嵌め込み係止される接続用孔８８が設けられている。

【００５４】この図１２に示したようにすることで、湾
曲操作ノブ６４等を起上ノブ８７ごと操作部本体ケース
５７より引き離して保持した状態（起上ノブ８７と操作
部本体ケース５７との隙間を広げた状態）で、起上ワイ
ヤ４８端に固定された接続用部材８５の突起８６を起上
ノブ８７の接続用孔８８に嵌め込み、それから保持して
いた手を離すことで、起上ノブ８７及び湾曲操作装置５
５等を付勢手段により元に戻すと、接続用部材８５が、
起上ノブ８７と内視鏡操作部本体５４の間に挟まれて、
接続用孔８８から外れなくなる。

【００５５】図１３は前記図１２（ａ）の構成部の変形
例を示すもので、内視鏡カバー３の挿入部カバー部１８
のカバー先端構成部３１に、湾曲内周縁の複数箇所に切
り欠きを有するチューブ式起上台８９が取り付けられ、
そのチューブ式起上台８９の先端寄り一部に一端が連結
された起上ワイヤ４８が、挿入部カバー部１８内に貫通
したコイルパイプ９０に挿入されている。このコイルパ
イプ９０はカバー先端構成部３１で一端が固定されてい
るが、他端は口体部３３では固定されず、口体部３３よ
り延出し、起上ワイヤ４８の他端に固定された接続用部
材８５に固定されている。カバー先端構成部３１と口体
部３３の間は、マルチルーメンチューブ９１で構成さ
れ、この一つのルーメン９２に前記コイルパイプ９０が
挿通されている。

【００５６】この図１３に示したような構成とすること
で、前記図１２（ａ）（ｂ）に示したものと同様の作用
が得られる上に、それよりも口体部３３内の構造をシン
プル化できるようになる。また、弾性チューブ８４又は
コイルパイプ９０があることで、起上ワイヤ４８は外部
に露出することがなくなり、前記図１０のように起上ワ
イヤ４８が露出していると、その部分がたわみやすく、
場合によっては安定した押し引きがやりづらいことも有
り得るが、そうした問題が解消されて安定した押し引き
動作が可能となる。

【００５７】図１４は前記図８に示した内視鏡４の操作
部１３の他の構成例で、ここでは、回転軸である内外２
重のスリーブ６２、６３が、前記図９で示した固定軸筒
５９のパイプ部材７３ａ、７３ｂと同様にそれぞれ上下
のスリーブ６２ａ、６２ｂ及び６３ａ、６３ｂに分割さ
れて、それぞれの凸凹部で嵌合し、軸方向に移動ができ
るが、相対的に回転しないようになっている。その上下
のスリーブ６２ａと６２ｂ、及びスリーブ６３ａと６３
ｂが嵌合している凸凹部の軸方向の長さは、湾曲操作ノ
ブ６４等がスライドする長さ（付勢手段に抗して通常の
手の力で動ける範囲）よりも長めである。

【００５８】この図１４に示すように構成することで、
湾曲操作装置５５のスライド復帰動作がスムーズとな
る。即ち、前述の図８の実施例では、湾曲操作装置５５
等を上方にスライドさせた場合、内外のスリーブ６２、
６３とスプロケット６０、６１との係合が離れ、その状
態で湾曲操作装置５５の湾曲操作ノブ６４、６５を少し
でも回転させてしまうと、元に戻す時に、該スリーブ６
２、６３とスプロケット６０、６１がスムーズにかみ合
わず、湾曲操作ノブ６４、６５を適当に回転させながら
付勢手段の引き付け力で該スリーブ６２、６３をスプロ
ケット６０、６１にかみ合わせる必要があるが、本実施
例では、それらの手間がなくなる。

【００５９】つまり、湾曲操作装置５５を上方に引っ張
ってスライドさせた場合、内外のスリーブ６２、６３
は、この上部スリーブ６２ｂ、６３ｂが上昇するだけ
で、下部スリーブ６２ａ、６３ａはスプロケット６０、
６１と係合したままであり、しかも、その上下のスリー
ブ６２ａと６２ｂ、及びスリーブ６３ａと６３ｂが嵌合
している凸凹部の軸方向の長さは、湾曲操作装置５５等
がスライドする長さよりも長めであるので、両者相互に
完全にりで離脱することがなく、そのまま付勢手段によ
り元にスムーズに復帰し、使い勝手のよいスライド式操
作部が得られる。

【００６０】図１５（ａ）は内視鏡４の挿入部１２の先
端部に湾曲指９３が設けられている例で、この湾曲指９
３の構造は、図１５（ｂ）に示す如く、内視鏡４の挿入
部１２の先端構成部９４の一部にゴム系樹脂から成るチ
ューブ状の弾性膜９５が取り付けられ、この弾性膜９５
の最先端に硬質樹脂や金属から成るキャップ状の硬質部
材９６が取り付けられている。その内側には、最先端の
硬質部材９６に第１湾曲用コマ９７が固定され、先端構
成部９４の一部に最終湾曲用コマ９８が固定され、その
間に複数の湾曲用コマ９９がそれぞれ回転軸９９ａによ
り回転（屈曲）可能に連設されている。

【００６１】また、その一連のうちの最先端の第１湾曲
用コマ９７の一部に起上ワイヤ１００の先端が連結さ
れ、この起上ワイヤ１００が、他のコマに対しては固定
はされず、内視鏡４の挿入部１２内に軸方向に移動可能
に挿通されて、基端側が前述の操作部１３へ導通され、
図示しないが従来の処置具起上装置付内視鏡と同様の起
上操作部に連結されている。

【００６２】その起上操作部を操作することで起上ワイ
ヤ１００を牽引すると、先端構成部９４に対して湾曲用
コマ９９及び第１湾曲用コマ９７がそれぞれ回転軸９９
ａ周りに回転し、湾曲指９３を所定の方向へ湾曲させる
ことができる。

【００６３】図１６は前記図１５（ａ）の内視鏡４の挿
入部１２が挿入される内視鏡カバー３の挿入部カバー部
１８のカバー先端構成部３１の構成例を示す。即ち、図
１６（ａ）は図１５（ａ）の内視鏡４の挿入部１２先端
を挿入する前のカバー先端構成部３１の断面を示し、図
１６（ｂ）は挿入部１２先端を挿入した状態のカバー先
端構成部３１の断面を示す。

【００６４】この図１６（ａ）に示すように、カバー先
端構成部３１に対し、一部にスリット１０１を有する起
上台１０２が一体的に設けられ、この起上台１０２の下
側に配してゴム系樹脂より成る弾性袋１０３が水密的に
カバー先端構成部３１に取り付けられている。そして図
１６（ｂ）に示すように、カバー先端構成部３１に図１
５（ａ）の内視鏡４の挿入部１２の湾曲指９３を挿入す
ることで、この湾曲指９３が弾性袋１０３内に位置し、
この状態で湾曲指９３を前述のように湾曲させることで
弾性袋１０３を介して起上台１０２を押し上げて、その
スリット１０１が広がるように該起上台１０２を起上さ
せることができる。

【００６５】こうすることで、挿入部カバー部１８側
に、図５や図１０や図１２に示した起上ワイヤ４８やワ
イヤチューブ４９や起上ノブ７８や接続用部材８５を設
ける必要がなく、ディスポのカバーを安くできる。図１
７は前記内視鏡操作部１３に被せるカバー３の操作部カ
バー部１９と、湾曲操作装置５５の上下用湾曲操作ノブ
６４に被せるノブカバー１０４と，左右用湾曲操作ノブ
６５に被せるノブカバー１０５とを示す。各々のノブカ
バー１０４，１０５の各開口周縁部には、ゴム系樹脂又
は樹脂あるいは金属性のコイル状部材から成る弾性リン
グ１０６が取り付けられている。これら弾性リング１０
６の内径は、それぞれの湾曲操作ノブ６４、６５の外径
より小さい。なお、湾曲操作装置５５は前記図８或いは
図１４に示したものと同様の構成である。

【００６６】こうしたカバー構成であれば、まず図１７
（ａ）のように、湾曲操作装置５５を内視鏡操作部本体
５４に対して外方にスライドさせ、操作部カバー部１９
を筒状固定軸５９周りで上下用湾曲操作ノブ６４の下に
装着する。その操作部カバー部１９は、湾曲操作装置５
５近傍において少なくとも一部が２体に分かれており、
それを上述のように装着する。

【００６７】また、この状態で、ノブカバー１０４を、
この弾性リング１０６を広げながら上下用湾曲操作ノブ
６４に被せる。そして図１７（ｂ）のように上下用湾曲
操作ノブ６４のみを元の位置にスライドさせて戻し、左
右用湾曲操作ノブ６５にノブカバー１０５を、この弾性
リング１０６を広げながら被せて元の位置にスライドさ
せて戻す。こうすることで、内視鏡操作部１３と上下用
湾曲操作ノブ６４と左右用湾曲操作ノブ６５とに、操作
部カバー部１９とノブカバー１０４及びノブカバー１０
５をそれぞれ楽にきっちりと装着できるようになる。

【００６８】図１８は前述した内視鏡カバー３を用いな
い方式の内視鏡１０７を示す構成例で、この内視鏡１０
７の場合、図１８（ａ）に示すように、内視鏡挿入部１
０７ａの先端部（光学窓の横）に円筒状の湾曲指１０８
が設けられている。この湾曲指１０８には、処置具挿通
チャンネルに通ずるチャンネル開口部１０９が設けられ
ている。

【００６９】この湾曲指１０８の構造は、図１８（ｂ）
に示すように、内視鏡挿入部１０７ａの先端構成部１１
０の先端に外被としてゴム系樹脂から成るチューブ状の
弾性膜１１１が取り付けられ、この弾性膜１１１の最先
端に水密的に円筒状の第１湾曲用コマ１１２が嵌着固定
されている。また、弾性膜１１１の後端は円筒状の最終
湾曲用コマ１１３に水密的に固定されている。この最終
湾曲用コマ１１３は先端構成部１１０に固定されている
か或いは該先端構成部１１０と一体的に形成されてい
る。この最終湾曲用コマ１１３と第１湾曲用コマ１１２
との間に、複数の円筒状の中間湾曲用コマ１１４がそれ
ぞれ回転軸１１５により回転（屈曲）可能に連設されて
いる。

【００７０】これら第１、最終、中間の湾曲用コマ１１
２、１１３、１１４の内側には、フッソ系樹脂等から成
る処置具挿通チャンネルチューブ１１６が、挿入されて
該第１湾曲用コマ１１２と水密的に固定されている。即
ち第１、最終、中間の湾曲用コマ１１２、１１３、１１
４が、前記弾性膜１１１とチューブ１１６との間の水密
的に遮断された空間内に納められている。

【００７１】また、そのチューブ１１６の外側で且つ一
連の湾曲用コマ１１２〜１１４の内側には、即ち前記水
密的に遮断された空間内には、起上ワイヤ１１７が第１
湾曲用コマ１１２に一端を連結し、他の湾曲用コマ１１
３，１１４に対しては固定されずに軸方向に移動可能に
挿通されている。この起上ワイヤ１１７の基端側は、内
視鏡１０７の挿入部１０７ａ内を介して図１９に示す内
視鏡操作部１３に導通され、そこの起上ノブ１２４に連
結されている。この起上ノブ１２４の回転操作で起上ワ
イヤ１１７を牽引すれば、湾曲指１０８を所定の方向へ
湾曲（起上）させられる。つまり、そのチャンネル開口
部１０９より出た処置具を起上させることができる。

【００７２】こうした図１８に示す構成の内視鏡１０７
であれば、挿入部１０７ａ先端部内に起上台がなくなる
と共に、、起上ワイヤの露出部分、ワイヤ管路が外部と
通じていないので、従来の処置具起上装置付の内視鏡よ
りも洗浄性が向上する。

【００７３】図１９は前記内視鏡１０７の操作部１３の
湾曲操作装置５５を示す。この湾曲操作装置５５の上下
用湾曲操作ノブ６４と左右用湾曲操作ノブ６５は、図８
或いは図１４と同様の構造で内視鏡操作部本体５４に対
し外方にスライドできる。この上下用湾曲操作ノブ６４
を外方にスライドした状態と、左右用湾曲操作ノブ６５
を更に外方にスライドした状態とを、復帰用の付勢手段
の引っ張り力に抗し保持する一対の保持具１１８が備え
られている。

【００７４】こうした保持具１１８を活用することで、
湾曲操作装置５５の特に上下用及び左右用湾曲操作ノブ
６４，６５の下側（裏側）や軸周りの洗浄性が更に一層
向上できる。しかも、保持具１１８を外せば自動的に上
下用及び左右用湾曲操作ノブ６４，６５が復帰手段の付
勢で元の位置に戻るので、手間がかからない洗浄が一層
しやすくなる。その保持具１１８は湾曲操作装置５５を
図示しない自動洗浄装置を使って洗浄する場合にも好都
合である。また、この保持具１１８はカバー方式内視鏡
にも、カバー方式でない内視鏡にも同様に適用可能であ
る。

【００７５】なお、その一対の保持具１１８は図１９に
示すように互いに別体品でも良いが、両者一体となった
ものでもよい。また、その保持具１１８は単体で独立品
でも良いが、内視鏡操作部本体５４或いは自動洗浄装置
（図示しない）の一部に設けられていても良い。

【００７６】図２０はカバー方式内視鏡の内視鏡カバー
１１９の挿入部カバー部１１９ａを示す構成例で、この
挿入部カバー部１１９ａのカバー先端構成部１２０の一
部には、前記図１８に示した内視鏡１０７の先端の湾曲
指１０８を覆うゴム系樹脂又は薄肉樹脂等から成る弾性
袋１２１が水密的に取り付けられている。この弾性袋１
２１の先端からカバー外皮１２２内に延出してチャンネ
ルチューブ１２３が設けられている。この挿入部カバー
部１１９ａを前記内視鏡１０７に装着する時は、チャン
ネルチューブ１２３の基端側を該内視鏡１０７の湾曲指
１０８のチャンネル開口部１０９より内部の処置具挿通
チャンネルチューブ１１６内へ挿入しつつ、カバー外皮
１２２に該内視鏡１０７の挿入部１０７ａを挿入する。

【００７７】こうすることで、カバー方式の内視鏡にお
ける内視鏡カバー１１９の挿入部カバー部１１９ａに、
図１３に示したような起上ワイヤ４８やワイヤルーメン
９２やチューブ９０や起上ノブ接続用部材８５などを設
ける必要がないので、内視鏡カバーを安くできる。

【００７８】

【発明の効果】本発明の内視鏡は前述の如く構成したの
で、内視鏡操作部の洗浄時など、必要に応じ、湾曲操作
ノブを内視鏡操作部本体に対し通常の操作位置から更に
外方に簡単にスライドさせて、湾曲操作ノブの裏面側と
内視鏡操作部本体との隙間を拡大することができるの
で、その湾曲操作ノブの裏面側などの洗浄等を非常にし
易くできると共に、それ以外の時は湾曲操作ノブが内視
鏡操作部本体に対する通常の位置（普段ユーザーが操作
する位置）に付勢手段により自動復帰でき、湾曲操作ノ
ブの脱着や位置調整と言った面倒な作業が不要で紛失の
虞れもない非常に簡便なものとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の内視鏡の実施例に用いたカバー方式内
視鏡と周辺機器とを含む内視鏡装置全体を示す概略的説
明図。

【図２】同上実施例に用いた内視鏡カバーの挿入部カバ
ー部の一部省略した斜視図。

【図３】同上内視鏡カバーを内視鏡に装着した状態の一
部省略した斜視図。

【図４】同上実施例に用いた内視鏡カバーの挿入部カバ
ー部の先端構成部の斜視図。

【図５】同じくカバー先端構成部を含む挿入部カバー部
の軸方向に沿ったの断面図。

【図６】内視鏡カバーの挿入部カバー部の別の構成例を
示し、（ａ）は組立過程の説明図、（ｂ）は組立状態の
説明図、（ｃ）はカバー先端構成部に接続するマルチル
ーメンチューブの斜視図。

【図７】内視鏡カバーの挿入部カバー部の更に別の構成
例を示す一部省略した分解斜視図。

【図８】前記実施例の内視鏡の操作部の内視鏡操作部本
体と湾曲操作装置との構造を示す一部断面した側面図。

【図９】同上内視鏡操作部本体に設けた分割型固定軸筒
と付勢機構との具体的構造例を示し、（ａ）は付勢機構
として引っ張りコイルばねを用いた場合の断面図、
（ｂ）は円筒磁石を用いた場合の断面図。

【図１０】前記内視鏡カバーの挿入部カバー部から延出
した起上ワイヤの操作部（起上ノブ）側を示す平面図。

【図１１】同上起上ノブの内視鏡操作部への装着仕方を
示し、（ａ）は起上ノブ装着前の湾曲操作装置の状態
図、（ｂ）は起上ノブ装着に際し湾曲操作装置を引き出
した状態図。

【図１２】（ａ）は内視鏡カバーの挿入部カバー部と起
上ワイヤ及びその操作部側の別の構成例を示す断面図、
（ｂ）はその起上ワイヤの操作部側を連結する起上ノブ
を備えた内視鏡操作部の側面図。

【図１３】前記内視鏡カバーの挿入部カバー部と起上ワ
イヤ及びその操作部側の更に別の構成例を示す断面図。

【図１４】前記図８に示した内視鏡操作部の他の構成例
を示す一部断面した側面図。

【図１５】（ａ）は内視鏡の挿入部先端に湾曲指を設け
た実施例の斜視図、（ｂ）はその湾曲指の構造を示す断
面図。

【図１６】図１５の湾曲指付き内視鏡の挿入部に適用可
能な内視鏡カバーの挿入部カバー部のカバー先端構成部
を示し、（ａ）は湾曲指を挿入していない状態の断面
図、（ｂ）は湾曲指を挿入した状態の断面図。

【図１７】（ａ）（ｂ）は内視鏡操作部本体と湾曲操作
装置の上下用湾曲操作ノブと左右用湾曲操作ノブとにそ
れぞれ操作部カバー部とノブカバーを被せる状態を順に
示す断面図。

【図１８】（ａ）は内視鏡カバーを用いない方式の内視
鏡の実施例の湾曲指付き挿入部先端を示す斜視図、
（ｂ）はその湾曲指の断面図。

【図１９】内視鏡操作部の湾曲操作装置の上下用湾曲操
作ノブと左右用湾曲操作ノブと引き出し状態の保持具を
示す側面図。

【図２０】前記図１８に示した湾曲指付き内視鏡をカバ
ー方式としてこれに被せる内視鏡カバーの挿入部カバー
部を示す斜視図。

【符号の説明】

１２…内視鏡挿入部、１３…内視鏡操作部、５４…内視
鏡操作部本体、５８，５９，６２，６３…軸（５８…固
定軸、５９…固定軸筒、６２，６３……スリーブ）、６
４，６５…湾曲操作ノブ、６６，６７，７４，７５ａ，
７５ｂ…付勢手段（６６，６７…付勢機構、７４…引っ
張りコイルばね、７５ａ，７５ｂ…円筒磁石）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−185237（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−29328（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−26043（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−48303（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭57−187502（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−54702（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 1/00 - 1/32 G02B 23/24 - 23/26

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡操作部本体から軸を介し外部に突
   出して回転操作可能に設けられ、内視鏡挿入部の先端方
   の湾曲動作を行わせる湾曲操作ノブを有した内視鏡にお
   いて、 前記湾曲操作ノブを前記内視鏡操作部本体に対し通常の
   操作位置から更に外方にスライド可能に設けると共に、
   その湾曲操作ノブを通常の操作位置にスライド復帰させ
   る付勢手段を設けて構成したことを特徴とする内視鏡。