JP3208305B2 - 通信装置および通信方法 - Google Patents

通信装置および通信方法

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JP3208305B2 JP29585395A JP29585395A JP3208305B2 JP 3208305 B2 JP3208305 B2 JP 3208305B2 JP 29585395 A JP29585395 A JP 29585395A JP 29585395 A JP29585395 A JP 29585395A JP 3208305 B2 JP3208305 B2 JP 3208305B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、無線形式による携
帯型の通信装置および通信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、いわゆる電子手帳やノート型パー
ソナルコンピュータなどで代表される携帯端末装置ある
いは携帯情報装置においては、他の装置からの情報を取
得、あるいは他の装置へ情報を送信するといった装置間
の情報交換が行われるようになっている。携帯端末装置
では、音声および画像などのデータをデジタル信号に変
換して通信を行っている。
【０００３】一般的に携帯端末装置は、携帯可能とする
ために小型、軽量のバッテリ装置などで駆動されるため
消費電力を抑える必要がある。したがって、携帯端末装
置において通信を行う際には、間欠受信動作を行う通信
装置を用いて、必要な時間以外は回路の動作を停止させ
て消費電力を抑えることがある。
【０００４】従来の間欠的に受信動作を行う無線通信装
置においては、２以上の無線通信装置間で通信を行う際
には、通信装置間における手順などを規定する基地局と
なる無線通信装置を仮定する。基地局ではない無線通信
装置である移動局では、基地局と仮定された無線通信装
置から送信される信号に基づいて同期をとり、移動局に
含まれるタイマなどを用いて受信可能とする時間を定め
ている。移動局では、受信可能時間のみ受信回路を動作
させ、各移動局が受信すべきデータを検出する毎に受信
処理を行っている。また、受信可能時間以外は受信回路
の動作を停止させ消費電力の低減を図っている。
【０００５】上述のような無線通信装置についての技術
が特開平５−２５２０９３号公報に開示されている。前
記先行技術においては、基地局から送信される同期信号
によって移動局が備えるタイマを追随させ、同期信号に
従った通信を行っている。各移動局は同期信号が検出で
きなかったときには同期信号を検出するまで受信回路を
動作させ、同期信号を受信すると同期信号に基づいてタ
イマを更新する。
【０００６】前記先行技術と同様に、基地局を定めて移
動局との間で無線データ通信を行うための技術が以下に
示す各公報に開示されている。特開平５−２０７０２０
号公報においては、時分割多重通信において各移動局の
通信のために用いられるスロット以外の時間は休眠する
ようにしている。また、特開平５−３２７５８６号公報
においては、回線の品質を検出し、充分に高品質である
と判断された場合には、基地局から送信される信号の検
出機会が多いと想定されるので、受信頻度を減らしてい
る。
【０００７】さらに、特開平５−７５５２３号公報にお
いては、超フレームという考えを導入し、各移動局を自
局の通信のために用いられるスロット以外の時間におい
て休眠させている。またさらに、特開平５−１８３４８
７号公報においては、通信量によって間欠受信を行う周
期を動的に変更している。
【０００８】上述の各先行技術においては、基地局から
送信される信号に基づいてデータ通信が行われている
が、特開昭６２−２６９４０号公報に開示されている無
線通信装置においては、移動局側から送信される信号に
基づいて通信が行われている。前記公報においては、移
動局は電源の投入、あるいは識別番号の登録によって受
信動作が開始されたときに、基地局に対して同期を確立
するように要求する信号を送信する。また、前記信号の
送信と共に移動局に備えられている受信周期設定タイマ
をリセットする。移動局は、受信周期設定タイマに基づ
いて受信可能状態となる。移動局からの同期確立要求信
号に基づいて、基地局はその移動局に対応付けられてい
る受信周期管理タイマをリセットする。基地局は、受信
周期管理タイマに従って移動局にデータの送信を行う。
【０００９】また、他の先行技術として特開平５−２４
１９９７号公報が開示されている。この先行技術である
データ自動受信装置においては、データの受信部にデー
タの受信処理を行うことができる最小限の電力を供給し
ておき、受信データが検出されたときに内部の中央演算
処理装置を動作させることなく受信したデータをバッフ
ァに格納している。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】前述の基地局を定めて
通信を行う従来技術では、通信を行おうとするすべての
局が、基地局から送信される信号によって同期をとる集
中的な制御を行っているので、基地局および移動局によ
って構成される通信システムの構成機器に１あるいは２
以上の基地局が存在しなければならない。通信システム
が、専用の基地局が存在せず移動局のみで構成されてい
る場合にはいずれかの移動局を基地局として動作させる
ように定めなければならない。
【００１１】いずれの移動局を基地局とするかを操作者
が設定することとすると、通信装置の利便性が悪くなる
ので、各通信装置間で折衝して設定する必要がある。上
述のような折衝機能を通信装置において行おうとする
と、構成が複雑になり通信装置の製造コストが増加す
る。また、折衝を行うための送受信処理が必要となり、
消費電力が増加する。
【００１２】図２０は基地局を定めて通信を行う場合の
各通信装置の関係を示す図であり、図２１は各通信装置
の受信パターンを示す図である。
【００１３】図２０においては、通信装置である局Ｚ
１，Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４が存在し、局Ｚ１と局Ｚ２と、局
Ｚ２と局Ｚ３と、局Ｚ３と局Ｚ４とはそれぞれ通信可能
な位置関係にある。また、前記３つの組合わせ以外、た
とえば局Ｚ１と局Ｚ３とは通信不可能な位置関係にあ
る。基地局を定める各従来技術によると、基地局と通信
可能な局は基地局とはならないので、各通信装置が図２
０に示す関係であるとすると、局Ｚ１と局Ｚ３と、局Ｚ
２と局Ｚ４と、局Ｚ１と局Ｚ４とのいずれかの組合わせ
が基地局として定められる。
【００１４】たとえば、図２１（１）の受信パターンを
示す局Ｚ１と、図２１（３）の受信パターンを示す局Ｚ
３とが基地局と定められたとすると、図２１（４）の通
信パターンを示す局Ｚ４は局Ｚ３と通信可能となる。ま
た、局Ｚ２は局Ｚ１とも局Ｚ３とも通信可能であるがい
ずれか一方の基地局と通信可能となる。局Ｚ１と通信可
能となるように定められると局Ｚ２の受信パターンは図
２１（２）に示すようになる。したがって、局Ｚ２は基
地局の局Ｚ１と同期しているので通信可能であるが、局
Ｚ３とは同期していないので通信不可能となる。このよ
うに受信可能時間がずれることによって通信可能な位置
関係にあっても通信することができない。
【００１５】本発明の目的は、複数の通信装置間で通信
を行う際に基地局となる通信装置を設定することなく、
かつ低消費電力で通信を行うことができる通信装置およ
び通信方法を提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】本発明は、パケット化さ
れたデータを無線通信によって送受信する送受信処理手
段と、送受信処理手段の動作を制御する制御手段と、時
間経過を計測する計時手段とを備える通信装置におい
て、前記制御手段は、計時手段の出力に応答し、予め設
定される第１時間間隔毎に送受信処理手段を動作させ
て、送受信処理手段が受信可能な状態であることを示す
標識信号を送信し、標識信号の送信後、計時手段の出力
に応答し、予め定める第１保証時間だけ受信可能状態と
なるように送受信処理手段の動作を継続させ、第１保証
時間経過後は送受信処理手段の動作を停止させる間欠受
信制御を繰返し行い、間欠受信制御を行うことによって
消費される電力を、送受信処理手段を常時受信可能状態
とするときに消費される電力より少なくなるように、第
１時間間隔および第１保証時間が設定されることを特徴
とする通信装置である。 本発明に従えば、通信装置の制御手段は、間欠受信制御
として、時間経過を計測する計時手段の出力に応答して
予め設定される第１時間間隔毎に、データを送受信する
送受信処理手段を稼働させて、送受信処理手段が受信可
能な状態であることを示す標識信号を送信する。制御手
段は、標識信号の送信後の第１保証時間の間、他の通信
装置からのデータを受信することができるように送受信
処理手段を制御する。第１保証時間の経過後、制御手段
は送受信処理手段の動作を停止させる。制御手段は、第
１時間間隔において消費される電力を、第１時間間隔の
間受信可能状態としたときの消費電力よりも少なくなる
ように、第１時間間隔、標識信号の送信時間および第１
保証時間をそれぞれ定める。したがって、第１時間間隔
毎に受信可能状態となるので、このタイミングでデータ
を受信することができ、受信可能状態である第１保証時
間以後は、休眠状態となるので通信装置における消費電
力を低減することができる。
【００１７】また本発明は、前記制御手段は、受信可能
状態である送受信処理手段がデータを受信すると、計時
手段の出力に応答し、予め定められる第２保証時間の間
送受信処理手段を受信可能状態とすることを特徴とす
る。 本発明に従えば、受信可能状態においてデータを受信す
ると、制御手段はデータを受信した時点からさらに第２
保証時間の間、送受信処理手段を受信可能状態とする。
したがって、データを受信することによって受信可能状
態が継続されるので、連続的にデータを受信することが
でき、時間当たりのデータの受信量を増加させることが
できる。
【００１８】また本発明は、前記制御手段は、送受信処
理手段がデータを送信すると、計時手段の出力に応答
し、予め定められる第３保証時間の間送受信処理手段を
受信可能状態とすることを特徴とする。 本発明に従えば、送受信処理手段からデータを送信する
と、制御手段はデータの送信が終了した時点から第３保
証時間の間、送受信処理手段を受信可能状態とする。し
たがって、送信データに対する応答として他の通信装置
から送信される応答データを即座に受信することができ
る。
【００１９】また本発明は、パケット化されたデータを
無線通信によって送受信する第１の送受信処理手段、第
１の送受信処理手段の動作を制御する第１の制御手段、
および時間経過を計測する第１の計時手段を含んで構成
され、予め定められる第１時間間隔毎に第１の送受信処
理手段を動作させて、第１の送受信処理手段が受信可能
状態であることを示す標識信号を送信し、標識信号の送
信後、予め定められる第１保証時間の間受信可能状態と
なるように、第１の送受信処理手段の動作を継続させ、
第１保証時間経過後は第１の送受信処理手段の動作を停
止させる間欠受信制御を繰返し行う１または複数の第１
の通信装置と、パケット化されたデータを送受信する第
２の送受信処理手段、および第２の送受信処理手段の動
作を制御する第２の制御手段を含んで構成され、前記第
２の送受信処理手段は常時データの受信が可能であるよ
うに制御される１または複数の第２の通信装置とを含む
通信装置網において行われるデータの通信方法であっ
て、前記第２の送受信処理手段は、第１の通信装置にデ
ータを送信する際に、前記第１時間間隔よりも長く設定
される第２時間間隔の間、前記第１の通信装置から送信
される標識信号を待ち受け、標識信号の受信に応答して
データを送信することを特徴とする通信方法である。 本発明に従えば、少なくとも間欠受信制御を行う第１の
通信装置と、常時受信制御を行う第２の通信装置とにお
いて行われる通信方法において、第２の通信装置は制御
手段の指示によって第１の通信装置にデータを送信する
際に、第１時間間隔よりも長く定められる第２時間間隔
の間、第１の通信装置から送信される標識信号を待ち受
ける。第２の通信装置は、前記標識信号を受信すると標
識信号を送信した第１の通信装置に対してデータを送信
する。したがって、第１の通信装置が、標識信号送信後
の受信可能状態である間に、第２の通信装置からデータ
が送信されることとなり、第１の通信装置において確実
にデータを受信することができる。
【００２０】また本発明は、少なくとも前記第１の通信
装置と第２の通信装置とを含む通信装置網において行わ
れるデータの通信方法であって、前記第２の送受信処理
手段は、第１の通信装置にデータを送信する際に、前記
第２時間間隔の間第１の通信装置から送信される標識信
号を待ち受け、標識信号の受信に応答してデータを送信
するか、もしくは前記第２時間間隔の終了後にデータを
送信することを特徴とする。 本発明に従えば、少なくとも間欠受信制御を行う第１の
通信装置と、常時受信制御を行う第２の通信装置とによ
って行われる通信方法において、第２の通信装置は制御
手段の指示によって第１の通信装置にデータを送信する
際に、第１時間間隔よりも長く定められる第２時間間隔
の間、第１の通信装置から送信される標識信号を待ち受
ける。第２の通信装置は、前記標識信号を受信すると標
識信号を送信した第１の通信装置に対してデータを送信
する。また、第２の通信装置は、標識信号を受信しなく
ても第２時間間隔の終了後にデータを他の通信装置に対
して送信する。したがって、データを受信しようとする
通信装置が第１の通信装置である場合、第１の通信装置
が標識信号を送信した後の受信可能状態である間に、第
２の通信装置からデータが送信されることとなり、第１
の通信装置において確実にデータを受信することがで
き、またデータを受信しようとする通信装置が標識信号
の送信を行わずに常時データ受信可能状態に制御される
通信装置である場合、第２時間間隔の終了後に第２の通
信装置からデータが送信されるので、標識信号を送信し
ない通信装置であってもデータを受信することができ
る。
【００２１】また本発明は、パケット化されたデータを
無線通信によって送受信する送受信処理手段と、送受信
処理手段の動作を制御する制御手段と、時間経過を計測
する計時手段と、間欠的な受信動作を行う通信装置から
予め定める時間間隔毎に送出され、通信装置が受信可能
状態であることを示す標識信号に基づいて、通信装置を
識別する情報を設定し、この情報を記憶する識別情報記
憶手段とを含み、前記送受信処理手段は、識別情報記憶
手段に識別情報が記憶されていない通信装置に対してデ
ータを送信する場合には、制御手段からのデータの送信
要求が出された直後にデータを送信し、識別情報記憶手
段に識別情報が記憶されている通信装置に対してデータ
を送信する場合には、少なくとも前記予め定める時間間
隔よりも長い時間データの送信先である通信装置からの
標識信号を監視し、標識信号の受信に応答してデータの
送信処理を行うことを特徴とする通信装置である。 本発明に従えば、通信装置には他の通信装置から送信さ
れる標識信号に基づく識別信号が識別情報記憶手段に記
憶されている。送受信処理手段は、識別情報記憶手段に
識別情報が記憶されて場合には、予め定める時間間隔よ
りも長い時間、他の装置からの標識信号を待ち受け、標
識信号の受信後にデータを送信する。また、識別情報記
憶手段に識別情報が記憶されていない場合には、制御手
段からのデータの送信要求が出された直後にデータを送
信する。したがって、標識信号の送信を行わずに常時受
信動作を行っている通信装置であっても、標識信号の送
信を行う間欠受信動作を行っている通信装置であっても
確実にデータの通信を行うことができる。
【００２２】また本発明は、前記識別情報記憶手段は、
計時手段の出力に応答し、識別情報を記憶してから予め
定める時間間隔が経過した後に識別情報を削除すること
を特徴とする。 本発明に従えば、識別情報は、識別情報記憶手段に記憶
されてから予め定める時間間隔経過すると削除される。
したがって、識別情報記憶手段には、通信装置に対して
予め定める時間間隔ごとに標識信号を送信することがで
きる通信装置についての識別信号が記憶されることとな
り、データの送信を行う際に、標識信号の送信が期待で
きないような通信装置からの標識信号は待ち受けないの
で、通信装置における無駄な待ち時間の発生を防ぐこと
ができる。
【００２３】また本発明は、少なくとも前記第１の通信
装置と第２の通信装置とを含む通信装置網において行わ
れるデータの通信方法であって、第１あるいは第２の送
受信処理手段は、通信装置網における複数の通信装置に
対して同時にデータを送信するときには、当該データに
対してデータ識別情報を付加し、前記第２時間間隔にお
いて他の通信装置からの標識信号を受信する毎に同一の
データにデータ識別情報を付加して送信し、第２あるい
は第１の送受信処理手段は、同一のデータ識別情報が付
加された複数のデータを受信したときには、１つのデー
タのみを有効として他のデータは破棄することを特徴と
する。 本発明に従えば、第１および第２の送受信処理手段は、
複数の通信装置に対してデータを送信するときには、各
データ毎に異なるデータ識別情報を付加してデータを送
信する。データを送信してから第２時間間隔の間に他の
通信装置からの標識信号を受信すると同一のデータを同
一のデータ識別信号を付して送信する。前記送受信処理
手段から送信されたデータを受信する送受信処理手段
は、同一のデータ識別情報が付加されたデータを受信し
た場合は、１つのデータのみを有効として他のデータは
破棄する。したがって、データを受信する通信装置で
は、同一のデータを複数受信した場合であっても、デー
タ識別信号によって同一のデータであることが容易に判
断できるので、余分なデータは即座に破棄する。これに
よって、全ての第１の装置および第２の装置に対し同報
を行うことができる。
【００２４】また本発明は、少なくとも前記第１の通信
装置と第２の通信装置とを含む通信装置網において行わ
れるデータの通信方法であって、第１あるいは第２の送
受信処理手段は、通信装置網における他の通信装置に対
してデータの送信を行う場合に、少なくとも第２時間間
隔の間、他の通信装置から送信される標識信号を監視
し、他の通信装置からの標識信号を受信すると、データ
の送信を予告するデータ送信予告情報を通信装置網にお
けるすべての通信装置に対して同時に送信し、間欠的な
受信動作を行う通信装置の制御手段は、送受信処理手段
がデータを受信すると予め定められる第２保証時間だけ
送受信処理手段を受信可能状態とし、第１あるいは第２
の送受信処理手段は、第２時間間隔経過後に前記すべて
の通信装置に対して同時にデータを送信することを特徴
とする。 本発明に従えば、間欠的な受信動作を行う通信装置は、
データ送信予告情報を受信することによって第２保証時
間の間受信可能状態となり、この受信可能状態である期
間で第２時間間隔経過後に送信されるデータを受信す
る。したがって、全ての局を受信可能状態に保証させて
同報パケットを送信するため、間欠受信を行いつつも１
回の同報パケット送信で済み、送信電力を減らすことが
できる。
【００２５】また本発明は、少なくとも前記第１の通信
装置と第２の通信装置とを含む通信装置網において行わ
れるデータの通信方法であって、第２の通信装置は、間
欠的な受信動作を行う通信装置から予め定める時間間隔
毎に送出され、通信装置が受信可能状態であることを示
す標識信号に基づいて、通信装置を識別する情報を設定
し、この情報を記憶する識別情報記憶手段をそれぞれ含
んで構成され、第２の送受信処理手段は、通信装置網に
おける複数の通信装置に対して同時にデータを送信する
場合には、前記識別情報記憶手段を参照し、識別情報記
憶手段に識別情報が記憶されていないときには制御手段
からデータの送信要求が出された後にデータを送信し、
識別情報記憶手段に識別情報が記憶されているときに
は、少なくとも第１時間間隔よりも長い間、他の通信装
置から送信される標識信号を監視し、他の通信装置から
の標識信号を受信すると通信装置網におけるすべての通
信装置に対して同時にデータを送信することを特徴とす
る。 本発明に従えば、第２の通信装置には、標識信号に基づ
いて定められる通信装置の識別情報を記憶する識別情報
記憶手段が設けられる。第２の通信装置においてデータ
を送信する際には、識別情報記憶手段を参照して、デー
タの送信先である通信装置の識別情報が記憶されている
ときには標識信号を受信したことに応答してデータを送
信する。また、データの送信先である通信装置の識別情
報が記憶されていないときには標識信号を待ち受ける処
理を行わずにデータを送信する。したがって、データの
送信を行う際に、標識信号の送信が期待できないような
通信装置からの標識信号は待ち受けないので、通信装置
における無駄な待ち時間の発生を防ぐことができる。
【００２６】また本発明は、少なくとも前記第１の通信
装置と第２の通信装置とを含む通信装置網において行わ
れるデータの通信方法であって、前記第２の通信装置に
おける第２の送受信処理手段は、第１時間間隔毎に標識
信号を送信することを特徴とする。 本発明に従えば、常時受信可能状態に制御される第２の
通信装置は、第１時間間隔毎に他の通信装置へ標識信号
を送信する。したがって、第２の通信装置であっても標
識信号を送信するので、間欠的な受信動作を行う通信装
置からのデータを受信する場合に、第２時間間隔の経過
時まで待つことなく、標識信号の送信後にデータを受信
することができ、各通信装置毎のデータ受信の遅延時間
を少なくすることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の第１の形態
である通信装置１１の概略的なブロック図であり、図２
は通信装置１１の電気的な構成を示すブロック図であ
る。
【００２８】通信装置１１は、送受信処理装置１２と、
受信制御装置１３と、クロック回路１４とを含んで構成
される。
【００２９】送受信処理装置１２は、ＭＡＣ（Media Ac
cess Control）機能回路２１と、送信機能回路２２と、
受信機能回路２３とを含んで構成される。送受信処理装
置１２において、ＭＡＣ機能回路２１には、たとえば通
信装置１１が端末装置に接続されているとすると端末装
置の制御装置１５から通信装置１１に対して所定の動作
を要求する信号および通信装置１１から送出されるデー
タなどが入力される。ＭＡＣ機能回路２１は、通信路２
９に対するデータの送信順序を制御している。ＭＡＣ機
能回路２１は、端末装置制御装置１５からの送信要求に
基づいて通信路２９が通信可能状態になり次第送信機能
回路２２を用いてデータ送信処理を行う。また、他の装
置から通信路２９を介して送信されたデータは、受信機
能回路２３で受信され、ＭＡＣ機能回路２１に入力され
る。
【００３０】上述のような通信装置１１からデータ送信
を行う場合には、データを予め定めるサイズ毎に分割
し、分割されたブロックに宛先となる通信装置について
の情報などを付加させたいわゆるパケットの状態でデー
タの授受が行われる。
【００３１】ＭＡＣ機能回路２１に入力されたデータが
送信要求信号、受信開始信号、および同報予告信号であ
る場合には後述する受信制御装置１３のＯＲ回路２５に
入力される。送信要求信号は、端末装置制御回路１５か
らデータの送信が要求されたときにＭＡＣ機能回路２１
から生成され、受信開始信号は、ＭＡＣ機能回路２１が
通信路２９を介して送られてきたデータを検出したとき
ＯＲ回路２５に入力される。同報予告信号については後
述する。また、ＭＡＣ機能回路２１は、後述する分周器
２４から与えられる標識信号送信要求信号に基づいて標
識信号を送信機能回路２２を介して出力する。
【００３２】受信制御装置１３は、分周器２４と、ＯＲ
回路２５と、カウンタ２６と、電源制御回路２７とを含
んで構成される。クロック回路１４は、たとえば無安定
マルチバイブレータによって構成されており、受信制御
装置１３に対してクロック信号を出力する。クロック回
路１４から出力されるクロック信号の発振周波数は、通
信路２９を共有しようとする通信装置において共通とな
るように定められる。受信制御装置１３において、クロ
ック回路１４から与えられるクロック信号は分周器２４
を介してＭＡＣ機能回路２１とＯＲ回路２５とに入力さ
れる。
【００３３】ＯＲ回路２５は、分周器２４によって分周
されたクロック信号とＭＡＣ機能回路２１から出力され
る各信号とに基づいてリセット信号をカウンタ２６に供
給する。カウンタ２６には、クロック信号が与えられて
おり、送信処理が終了した時点、自局宛のパケットが受
信された直後、標識信号が送信された直後、同報予告パ
ケットを受信した直後にＯＲ回路２５から入力されるリ
セット信号をきっかけとしてクロック信号の計時を行
う。
【００３４】図３は、電源制御回路２７によって定めら
れる動作状態１７と休眠状態１８とを示す図である。動
作状態１７においては、電源あるいはクロック信号が供
給されており、休眠状態１８においては、電源あるいは
クロック信号は供給されていない。動作状態１７にある
通信装置１１は、カウンタ２６の計時動作によって予め
定める時間が経過したことが検出されると休眠状態１８
となる。また休眠状態にある通信装置１１は、送信要求
信号、標識信号送信要求信号、受信開始信号および同報
予告信号のいずれかが検出されると動作状態１７とな
る。
【００３５】他の装置との通信が行われていない状態で
は、クロック回路１４から周期的に供給される信号を分
周器２４で分周して標識信号送信要求信号がＭＡＣ機能
回路２１に供給される。この標識信号送信要求信号が発
生すると受信制御装置１３は、前述のＯＲ回路２５を用
いカウンタ２６をリセットさせ、このため電源制御部２
７によって送受信処理装置１２に電源あるいはクロック
を供給する。ＭＡＣ機能回路２１は、標識信号送信要求
信号に従って標識信号パケットを送信機能回路２２から
出力させる。
【００３６】図４は、通信装置１１における時刻と消費
電力との関係を示すグラフである。標識信号の送信が開
始される時刻ｔ０から引続く標識信号の送信開始時刻の
時刻ｔ３までの期間Ｔ１が第１時間間隔である標識信号
送信時間間隔となる。時刻ｔ０から時刻ｔ１までの期間
Ｔ２は、標識信号の送信時間である。期間Ｔ２における
消費電力、すなわち標識信号の送信時に消費される電力
は電力Ｗ１である。
【００３７】標識信号の送信終了後の時刻ｔ１から時刻
ｔ２までの期間Ｔ３は第１保証時間である受信可能時間
となる。期間Ｔ３においては、通信装置１１に電源ある
いはクロックが供給されており、データの受信が可能と
なっている。期間Ｔ３において消費される電力は電力Ｗ
２である。
【００３８】受信可能時間の終了する時刻ｔ２から時刻
ｔ３までの期間Ｔ４は休眠時間となる。期間Ｔ４におい
ては、電源あるいはクロック信号の供給が停止される。
期間Ｔ４において消費される電力は電力Ｗ３である。
【００３９】外部からの信号を受信したり、通信装置１
１においてデータの送信要求が発生したりしない場合に
は期間Ｔ１の動作を繰返し行う。たとえば、標識信号送
信時間間隔である期間Ｔ１が０．５秒であるとすると、
標識信号送信時間である期間Ｔ２は０．００１秒、受信
可能時間である期間Ｔ３は０．０４９秒、休止時間であ
る期間Ｔ４は０．４５秒に定められる。第２時間間隔で
ある最大標識信号送信時間間隔は、期間Ｔ１以上のたと
えば０．６秒と定められる。
【００４０】図５は、通信装置１１においてデータが受
信されたときの時刻と消費電力との関係を示すグラフで
ある。図５において図４と同一の期間および同一の電力
値には同一の参照符を付す。
【００４１】時刻ｔ１０から時刻ｔ１１までの期間Ｔ２
は標識信号送信時間である。標識信号の送信が終了した
時刻ｔ１１から時刻ｔ１３までの期間Ｔ３は受信可能時
間である。期間Ｔ３における時刻ｔ１２においてデータ
が受信されるとＭＡＣ機能回路２１からＯＲ回路２５へ
と受信開始信号が入力される。受信開始信号に基づくカ
ウンタ２６の出力によって、電源制御回路２７は送受信
処理装置１２への電力の供給を継続させる。データを受
信した時刻ｔ１２から時刻ｔ１４までの期間Ｔ５が第２
保証時間である受信可能時間となる。受信可能時間の終
了する時刻ｔ１４から時刻ｔ１５までの期間Ｔ６が休眠
時間となる。図示はしていないが、期間Ｔ５にさらにデ
ータが受信された場合は、さらに受信可能時間が設定さ
れる。すなわち延長されることとなる。
【００４２】図６は、通信装置１１においてデータを送
信したときの時刻と消費電力との関係を示すグラフであ
る。図６において図４と同一の期間および同一の電力値
には同一の参照符を付す。
【００４３】時刻ｔ２０から時刻ｔ２１までの期間Ｔ２
は、標識信号送信時間である。時刻ｔ２１から時刻ｔ２
４までの期間Ｔ３は受信可能時間である。受信可能時間
では、ＭＡＣ機能回路２１はデータの送信処理要求を受
付けることができるので、期間Ｔ３における時刻ｔ２２
において送信要求信号がＭＡＣ機能回路２１に入力され
ると時刻ｔ２２から時刻ｔ２３までの期間Ｔ９において
データが送信される。また、ＭＡＣ機能回路２１に入力
された送信要求信号は、ＯＲ回路２５に入力される。
【００４４】データの送信が終了する時刻ｔ２３から時
刻ｔ２５までの期間Ｔ７は送信したデータに対する応答
の信号などを受付ける第３保証時間であるデータ送信後
受信保証時間である。送信要求信号に基づくカウンタ２
６の出力によって、電源制御回路２７は送受信処理装置
１２への電力の供給を継続させる。したがって、送受信
処理装置１２は、データの受信が可能な状態に保持され
る。期間Ｔ７以降の時刻ｔ２５から時刻ｔ２６までの期
間Ｔ８は休眠時間となる。たとえば、期間Ｔ７は０．２
秒に定められる。
【００４５】図７は、本発明の実施の第１の形態におけ
る他の構成例である通信装置３０の受信制御装置３１の
構成を示すブロック図である。受信制御装置３１の特徴
は、受信制御装置１３がデジタル回路によって構成され
ているのに対して、受信制御装置３１はアナログ回路に
よって構成されていることである。
【００４６】受信制御装置３１は、スイッチング回路３
２ａ〜３２ｄ（総称するときは参照符３２を用いる）
と、積分回路３３ａ〜３３ｄ（総称するときは参照符３
３を用いる）と、比較回路３４ａ〜３４ｄ（総称すると
きは参照符３４を用いる）と、電源制御回路３７とを含
んで構成される。スイッチング回路３２ａには同報予告
信号、スイッチング回路３２ｂには受信パケット検出信
号、スイッチング回路３２ｃには送信要求信号、スイッ
チング回路３２ｄには標識信号送信要求信号が入力され
る。
【００４７】スイッチング回路３２は、各信号の立ち上
がりあるいは立ち下がりのエッジを検出すると積分回路
３３のコンデンサＣの両端を短絡する。積分回路３３で
は、コンデンサＣが短絡されることによってコンデンサ
Ｃに蓄えられている電荷が放出される。電荷が放出され
た後は、積分回路３３の抵抗Ｒの抵抗値と、コンデンサ
Ｃの容量とによって定められる時定数に従って電荷が再
び蓄積され、コンデンサＣの両端の電位差が単調に上昇
する。比較回路３４においては、積分回路３３における
コンデンサＣの両端の電位差と、予め定める電圧値との
比較が行われる。比較回路３４の出力は、たとえば入力
される信号電圧が予め定める電圧値以上であれば正とな
り、予め定める電圧値以下であれば負となる。
【００４８】電源制御回路３７には、各比較回路３４の
出力が入力される。電源制御回路３７は、入力される信
号がすべて正である場合は電源などの供給を停止し、入
力される信号が１つでも負である場合は電源などの供給
を行う。
【００４９】以上のように本発明の実施のこの形態によ
れば、通信装置１１は、標識信号を送信する時間間隔を
設定し、この時間間隔毎に標識信号を送信する。標識信
号の送信後は、データの受信が可能な時間を設定し、標
識信号送信時間間隔における受信可能時間以後の時間は
休眠時間とする。標識信号の送信後は、受信可能な状態
であるので、他の通信装置からのデータをこの受信可能
時間に受信するように、他の通信装置におけるデータ送
信タイミングを設定することによって、データの受信を
確実に行い、かつ低消費電力で通信を行うことができ
る。
【００５０】本発明の実施の第２の形態である通信方法
は、少なくとも間欠的な受信制御を行う通信装置１１
と、常に受信可能状態に制御される通信装置４１とによ
って行われる。通信装置４１において、前述の通信装置
１１と同一の構成要素には、同一の参照符を付して説明
を省略する。通信装置４１は、送受信処理装置１２と、
クロック回路１４と、送受信回路４２とを含んで構成さ
れる。
【００５１】図８は、通信装置４１における送受信判定
回路４２の電気的な構成を示すブロック図である。
【００５２】送受信判定回路４２は、標識信号検出回路
４６と、未送信判定回路４７と、キュー回路４８と、ク
ロック回路４９とを含んで構成される。送受信判定回路
４２は、送受信処理装置１２と通信路２９との間に設け
られる。通信装置４１において、送受信処理装置１２か
ら供給されたデータは、キュー回路４８において保持さ
れる。このデータにおける送信先についての情報は未送
信判定回路４７に入力される。
【００５３】また、通信路２９を介して送受信判定回路
４２に入力されたデータは、標識信号検出回路４６と、
送受信処理装置１２とに入力される。標識信号検出回路
４６は、入力されたデータが標識信号であるかどうかを
判断する。入力されたデータが標識信号である場合、さ
らに標識信号検出回路４６は検出された標識信号がいず
れの局の標識信号であるかを判断する。判断された局の
情報は、未送信判定回路４７に入力される。未送信判定
回路４７では、標識信号検出回路４６において検出され
た局の情報と、キュー回路４８から与えられるデータの
送信先の局についての情報とを比較する。一致した局に
ついての情報はキュー回路４８に入力され、この情報に
基づいてキュー回路４８はデータを通信路２９へと送出
する。通信路２９へと送出されたデータはキュー回路４
８から削除される。キュー回路４８には、クロック回路
４９からクロック信号が入力されている。キュー回路４
８に蓄積されているそれぞれのデータには、キュー回路
４８に入力されてからの時間が対応付けられる。キュー
回路４８に保留されている時間が、前記最大標識信号送
信時間間隔を超えたときにはデータは破棄される。
【００５４】図９は、本発明の実施のこの形態における
通信装置である各受信局のタイミングチャートである。
時刻ｔ３０において、図９（１）に示す常時受信局Ａに
対して図９（２）に示す間欠受信局Ｂへのデータの送信
要求が出されると、最大標識信号送信時間間隔である時
刻ｔ３０から時刻ｔ３３までの期間Ｔ３１の間、間欠受
信局Ｂからの標識信号が入力されるのを待ち受ける。
【００５５】時刻ｔ３１において、間欠受信局Ｂからの
標識信号を受信すると常時受信局Ａは時刻ｔ３２におい
てデータを送信する。標識信号を受信してからデータを
送信するまでの期間である時刻ｔ３１から時刻ｔ３２ま
での期間Ｔ３２は、前述の受信可能時間Ｔ３よりも短く
なるように定められる。また、時刻ｔ３４において送信
要求が出されても、時刻ｔ３５までの期間Ｔ３１におい
て間欠受信局Ｂからの標識信号を受信しないとデータの
送信を行わずに時刻ｔ３５においてデータを破棄する。
【００５６】以上のように本発明の実施のこの形態にお
ける通信方法では、データを送信しようとする通信装置
４１である常時受信局Ａは、ＭＡＣ機能回路２１から供
給されたデータをキュー回路４８に保持しており、通信
装置１１である間欠受信局Ｂからの標識信号を受信する
ことに応答してキュー回路４８から送信機能回路２２を
介してデータを送信する。送信されたデータは、標識信
号の送信後で受信状態となっている間欠受信局Ｂで受信
される。したがって、常時受信局Ａは標識信号を受信し
てからデータを送信するので、データの受信側である間
欠受信局Ｂでは確実にデータを受信することができ、か
つデータの受信可能時間以外は送受信処理装置１２への
電力の供給を停止して消費電力を低減することができ
る。なお、本発明の実施のこの形態においては、データ
を送信する通信装置を常時受信局Ａとしたが、間欠受信
動作を行う通信装置であってもよい。
【００５７】本発明の実施の第３の形態である通信方法
は、少なくとも通信装置１１と常に受信可能状態に制御
される通信装置４３とによって行われる。本発明の実施
のこの形態における通信装置４３は、前述の通信装置４
１と同一の構成であるので、構成についての説明を省略
し、通信装置４３の特徴となる点を通信装置４１と比較
して説明する。
【００５８】通信装置４１では、データの送信要求が出
されると最大標識信号時間間隔の間、送信相手である通
信装置からの標識信号を待ち受け、標識信号を受信する
ことに応答してデータの送信を行い、最大標識信号送信
時間間隔で標識信号を受信しなかったときにはデータを
破棄していたが、通信装置４３では標識信号を受信した
ときに加えて、標識信号を受信していなくても最大標識
信号送信時間間隔の終了時にデータを送信する。すなわ
ち、キュー回路４８は未送信判定回路４７から送信すべ
き局の情報が入力されなくても最大標識信号送信時間間
隔の経過後に保持しているデータを送出する。
【００５９】図１０は、本発明の実施の第３の形態にお
ける通信装置である各受信局のタイミングチャートであ
る。図１０（１）に示す間欠受信局Ｃにおいて、時刻ｔ
４０で図１０（２）に示す間欠受信局Ｄへのデータの送
信が要求されると、時刻ｔ４０から時刻ｔ４３までの最
大標識信号送信時間間隔である期間Ｔ３１の間、間欠受
信局Ｄからの標識信号を待ち受ける。期間Ｔ３１におけ
る時刻ｔ４１において、間欠受信局Ｄからの標識信号を
間欠受信局Ｃが受信すると期間Ｔ３２経過後の時刻ｔ４
２において間欠受信局Ｃからデータが送信される。
【００６０】時刻ｔ４４においてデータの送信要求が出
されると、期間Ｔ３１と等しい期間である時刻ｔ４４か
ら時刻ｔ４６までの期間Ｔ３３の間、標識信号が入力さ
れるのを待ち受ける。標識信号を受信しなくても期間Ｔ
３３経過した後に間欠受信局Ｃはデータを送信する。し
たがって、標識信号を送信しない図１０（３）に示す常
時受信局Ｅであっても、時刻ｔ４６においてデータを受
信することができる。また、期間Ｔ３３の時刻ｔ４５に
おいて間欠受信局Ｄから送信された標識信号が、間欠受
信局Ｃに受信されなかった場合であっても、時刻ｔ４５
から前記受信可能時間以内に間欠受信局Ｃからデータが
送られてきたときには、間欠受信局Ｄはデータを受信す
ることができる。
【００６１】以上のように本発明の実施のこの形態にお
ける通信方法では、間欠受信局Ｃは最大標識信号送信時
間間隔において標識信号を受信することに応答してデー
タを送信するので、間欠受信局Ｄは標識信号を送信する
ことによって確実にデータを受信することができる。ま
た、間欠受信局Ｃでは、最大標識信号送信時間間隔にお
いて標識信号を受信していなくても最大間隔の経過後に
データを送信するので、標識信号を送信しない常時受信
局Ｅであってもデータを受信することができる。なお、
本発明の実施のこの形態において、データを送信する局
を間欠受信局Ｃとしたが、常時受信動作を行う受信局で
あってもよい。
【００６２】本発明の実施の第４の形態である通信方法
は、少なくとも通信装置５１を含んで行われる。図１１
は、通信装置５１の電気的構成を示すブロック図であ
る。通信装置５１において、通信装置１１と同一の構成
要素には同一の参照符を付して説明を省略する。通信装
置５１は、送受信処理装置１２と、受信制御装置１３
と、クロック回路１４と、送受信回路５２とを含んで構
成される。
【００６３】送受信判定回路５２において、送受信判定
回路４２と同一の構成要素には同一の参照符を付して説
明を省略する。送受信判定回路５２は、標識信号検出回
路４６と、未送信判定回路４７と、キュー回路４８と、
クロック回路４９と、周辺間欠受信局メモリ５３と、宛
先判定回路５４とを含んで構成される。
【００６４】標識信号検出回路４６において検出された
標識信号の送信元を示す情報は、未送信判定回路４７と
周辺間欠受信局メモリ５３とに与えられる。周辺間欠受
信局メモリ５３には、標識信号を検出した間欠受信局に
ついての情報が記憶されている。周辺間欠受信局メモリ
５３には、クロック４９からクロック信号が供給されて
おり、前記情報が記憶されてから最大標識信号送信時間
かそれ以上の、予め設定された時間だけ経過すると前記
間欠受信局についての情報を消去する。
【００６５】宛先判定回路５４は、送受信処理装置１２
から送出されたデータにおける宛先局と周辺間欠受信局
メモリ５３に記憶されている間欠受信局リストとを比較
する。周辺間欠受信局メモリ５３の間欠受信局リストに
宛先局が記憶されている場合には前記データはキュー回
路４８に入力される。周辺間欠受信局メモリ５３の間欠
受信局リストに宛先局が記憶されていない場合には、こ
の宛先局は常時受信局であるとして宛先判定回路５４か
ら通信路２９へとデータを送信する。
【００６６】図１２は、本発明の実施のこの形態におけ
る各通信装置のタイミングチャートである。時刻ｔ５０
において、図１２（２）に示す間欠受信局Ｇから通信装
置５１である図１２（１）に示す常時受信局Ｆへと標識
信号が入力されると、間欠受信局Ｇを示す情報が周辺間
欠受信局メモリ５３に記憶される。
【００６７】時刻ｔ５１において常時受信局Ｆで送信要
求が発生すると、送受信判定回路５２では送信先である
宛先局が周辺間欠受信局メモリ５３に記憶されているか
どうかを判断する。周辺間欠受信局メモリ５３に記憶さ
れている情報に基づいて、宛先局が周辺に存在する間欠
受信局であると判断されると、時刻ｔ５１から時刻ｔ５
４までの期間Ｔ５１の間間欠受信局Ｇからの標識信号を
待ち受ける。
【００６８】時刻ｔ５０から標識信号送信時間間隔であ
る期間Ｔ５２経過した時刻ｔ５２において、間欠受信局
Ｇから送信された標識信号が常時受信局Ｆにおいて受信
されると、時刻ｔ５３において常時受信局Ｆから間欠受
信局Ｇへと送信される。
【００６９】時刻ｔ５５において、常時受信局Ｆから常
時受信局Ｈへのデータの送信要求が発生すると、常時受
信局Ｆは送受信判定回路５２で送信先である宛先局が周
辺間欠局メモリ５３に記憶されているかどうかを判断す
る。宛先が周辺に存在する間欠局でないと判断されると
前記データを直ちに常時受信局Ｈへと送信する。
【００７０】以上のように本発明の実施のこの形態にお
ける通信方法では、常時受信局Ｆはデータを送信する際
に、他の間欠受信局から送信される標識信号に基づいて
間欠受信局についての情報を記憶している周辺間欠受信
局メモリ５３を参照する。周辺間欠受信局メモリ５３に
情報が記憶されていない受信局については、待ち時間を
設けずにデータを送信し、前記情報が記憶されている受
信局については、標識信号を受信したことに応答してデ
ータを送信するので、データを受信する局が常時受信局
である場合、最大標識信号送信時間間隔の間、待たされ
ることなくデータを受信することができる。
【００７１】また、周辺間欠受信局メモリ５３に記憶さ
れている情報は、最大標識信号送信時間かそれ以上の、
予め設定された時間の経過後には消去されるので、標識
信号が送信されることが期待できなくなったと思われる
間欠受信局からの標識信号は待ち受けないので、常時受
信局Ｆにおける無駄な待ち時間の発生を防ぐことができ
る。
【００７２】本発明の実施の第５の形態である通信方法
は、複数の通信装置６１によって行われる。図１３は、
通信装置６１の電気的な構成を示すブロック図である。
通信装置６１において、通信装置１１と同一の構成要素
には同一の参照符を付して説明を省略する。通信装置６
１は、送受信処理装置１２と、受信制御装置１３と、ク
ロック回路１４と、送受信識別回路６２とを含んで構成
される。
【００７３】送受信識別回路６２において、送受信判定
回路４１と同一の構成要素には同一の参照符を付して説
明を省略する。送受信識別回路６２は、標識信号検出回
路４６と、未送信判定回路４７と、キュー回路４８と、
クロック回路４９と、識別子判定回路６３と、識別子付
加回路６４とを含んで構成される。
【００７４】キュー回路４８から出力される際に、各デ
ータには識別子付加回路６４によってデータ毎に異なる
識別子が付加される。通信路２９を介して送受信識別回
路６２に入力されたデータは、識別子判定回路６３へと
入力される。識別子判定回路６３は、入力されたデータ
の識別子を記憶し、このデータを送受信処理装置１２へ
と与える。識別子判定回路６３は、このデータの受信後
に受信したデータの識別子が記憶している識別子と同一
である場合には入力されたデータを破棄する。識別子が
異なる場合には、入力されたデータを送受信処理装置１
２に与える。識別子が異なっている場合、新しく入力さ
れたデータの識別子を記憶する。
【００７５】図１４は、本発明の実施のこの形態におけ
る各通信装置のタイミングチャートである。図１４に示
すタイミングチャートの各間欠受信局において、少なく
とも図１４（２）に示す間欠受信局Ｋは通信装置６１で
あるとする。時刻ｔ６０において、同報パケットの送信
要求が図１４（１）に示す間欠受信局Ｊで発生すると、
時刻ｔ６５までの期間Ｔ６１で他局からの標識信号を受
信するのを待ち受け、標識信号を受信するたびに同一識
別子を持たせた同じパケットを繰り返し送信する。
【００７６】時刻ｔ６１において、間欠受信局Ｋから送
信された標識信号が間欠受信局Ｊにおいて受信される
と、時刻ｔ６２で間欠受信局Ｊと、図１４（３）に示す
間欠受信局Ｌとに同一の内容で所定の識別子を付加した
パケットが送信される。間欠受信局Ｌは、一般に時刻ｔ
６２では休眠状態であるので、このパケットは、標識信
号送信後の受信可能状態である間欠受信局Ｋでのみ受信
される。
【００７７】時刻ｔ６３において、間欠受信局Ｌから送
信された標識信号が間欠受信局Ｊにおいて受信される
と、時刻ｔ６４において間欠受信局Ｋ，Ｌに時刻ｔ６２
で送信したパケットと同一の内容で、かつ前記所定の識
別子が付加されたパケットが送信される。時刻ｔ６４に
おいて、間欠受信局Ｋ，Ｌは受信可能状態であるとする
と、間欠受信局Ｋは同一内容のパケットを２つ受信する
ことになるが、前述の識別子判定回路６３によって時刻
ｔ６４で受信したパケットは破棄される。
【００７８】以上のように本発明の実施のこの形態にお
ける通信方法では、間欠受信局Ｊは、最大標識信号送信
時間間隔において、たとえば間欠受信局Ｋからの標識信
号を検出すると間欠受信局Ｋ，Ｌに同一の識別子を付加
した同一のデータを送信する。これによって、間欠受信
局に対し同報を行う。データを受信した間欠受信局で
は、当該データの識別子を判断して、既に受信したデー
タの識別子と同一であるときには受信したデータを破棄
し、識別子が異なっている場合にはデータを送受信処理
装置１２に与え、識別子判定回路６３にデータに付加さ
れていた識別子を記憶するので、同一のデータを多数受
信した場合であってもデータを処理する必要がなく手間
を省くことができる。また、受信したデータを記憶する
ための記憶容量を無駄に使用することがない。
【００７９】本発明の実施の第６の形態である通信方法
は、少なくとも通信装置９１を含んで行われる。図１５
は、通信装置９１の電気的な構成を示すブロック図であ
る。通信装置９１において、通信装置１１と同一の構成
要素には同一の参照符を付して説明を省略する。通信装
置９１は、送受信処理装置１２と、受信制御装置１３
と、クロック回路１４と、送受信判定回路９２とを含ん
で構成される。
【００８０】送受信判定回路９２において、送受信判定
回路９１と同一の構成要素には同一の参照符を付して説
明を省略する。送受信判定回路９２は、標識信号検出回
路４６と、同報データキュー回路４８と、クロック回路
４９とを含んで構成される。
【００８１】なお、本発明の実施の第６の形態における
同報データキュー回路４８は、前述の各実施の形態にお
けるキュー回路４８と同一の構成であるが、特に本実施
の形態においては、同報データを扱うので同報データキ
ュー回路４８と称する。
【００８２】通信装置９１において同報データの送信要
求が出されると、送受信処理装置１２から同報データキ
ュー回路４８へと同報データが入力される。同報データ
キュー回路４８にデータが残っているときは、最大標識
信号送信時間間隔の間、他の通信装置からの標識信号を
待受ける。他の通信装置からの標識信号が標識信号検出
回路４６において検出されると、同報データキュー回路
４８は同報予告データを通信路２９を介して他の通信装
置へと同報送信する。以後、最大標識信号送信時間間隔
において他の通信装置からの標識信号を検出する度に同
報予告データを送信する。最大標識信号送信時間間隔が
経過すると、同報データキュー回路４８は同報データを
他の通信装置に対して同報送信する。他の通信装置で
は、同報予告データを受信すると、同報予告信号が受信
制御回路１３に入力され、受信可能時間が延長される。
したがって、最大標識信号送信時間間隔の経過時に送信
される同報データを受信することができる。
【００８３】図１６は、本発明の実施の第６の形態であ
る通信方法における各通信装置のタイミングチャートで
ある。図１６に示すタイミングチャートの各間欠受信局
において、少なくとも図１６（１）に示す間欠受信局Ｍ
は通信装置９１であるとする。時刻ｔ７０において、図
１５（１）に示す間欠受信局Ｍで同報パケットの送信要
求が発生すると、時刻ｔ７０から時刻ｔ７５までの期間
Ｔ７１で他局からの標識信号を待ち受ける。時刻ｔ７１
において、図１５（２）に示す間欠受信局Ｎから送信さ
れた標識信号を間欠受信局Ｍが受信すると、間欠受信局
Ｍは時刻ｔ７２で同報パケットの送信を予告する同報予
告パケットを全ての局すなわち間欠受信局Ｎと、図１５
（３）に示す間欠受信局Ｏとに同報送信する。送信され
た同報予告パケットは、受信可能状態である間欠受信局
Ｎで受信される。同報予告パケットを受信することによ
って間欠受信局Ｎは少なくとも時刻ｔ７５まで受信可能
状態となる。
【００８４】時刻ｔ７３において、間欠受信局Ｏから送
信された標識信号が間欠受信局Ｍで受信されると、時刻
ｔ７４において時刻ｔ７２と同様に、他の２つの間欠受
信局Ｎ，Ｏに同報予告パケットを同報送信する。時刻ｔ
７４では、間欠受信局Ｎ，Ｏは受信可能状態であるの
で、同報予告パケットを受信することができる。同報予
告パケットを受信することによって、前記２つの間欠受
信局は少なくとも時刻ｔ７５まで受信可能状態となる。
間欠受信局Ｍは、期間Ｔ７１が終了する時刻ｔ７５にお
いて同報パケットを送信する。この同報パケットは、受
信可能状態にある間欠受信局Ｎ，Ｏにおいて受信され
る。
【００８５】以上のように本発明の実施のこの形態にお
ける通信方法では、間欠受信局Ｍは最大標識信号送信時
間間隔において他の通信装置からの標識信号を検出する
と、同報予告データを送信する。同報予告データを受信
した間欠受信局では、受信可能時間が延長され、最大標
識信号送信時間間隔の経過後に間欠受信局Ｍから送信さ
れる同報データを受信するので、各受信局において確実
に、またそれぞれの受信局においてデータ受信の時間差
が生じる事なく同報データを受信することができる。な
お、本発明の実施のこの形態において、データを送信す
る局を間欠受信局Ｍとしたが、常時受信動作を行う受信
局であってもよい。
【００８６】本発明の実施の第７の形態である通信方法
は、少なくとも通信装置７１を含んで行われる。本発明
の実施のこの形態における通信装置７１は、送受信判定
回路７２を含んで構成され、送受信判定回路７２は、図
１１に示す送受信判定回路５２と同一の構成要素によっ
て構成される。
【００８７】周辺間欠局メモリ５３に受信局についての
情報が記憶されている場合、同報パケットはキュー回路
４８に送られる。この同報パケットは標識信号検出回路
４６が標識信号を検出するたびに未送信判定回路４７の
判定結果に基づいて通信路２９を介して他の局へと送信
される。
【００８８】図１７は、本発明の実施のこの形態におけ
る通信装置である各受信局のタイミングチャートであ
る。時刻ｔ８０において、通信装置７１である図１６
（１）に示す常時受信局Ｐで同報パケットの送信要求が
出されると、送受信判定回路７２は、予め記憶されてい
る周辺間欠受信局メモリ５３を参照する。たとえば、周
辺間欠受信局メモリ５３に、いずれの間欠受信局につい
ても情報が記憶されていない場合には、送受信判定回路
５２は時刻ｔ８０において図１６（２）に示す間欠受信
局Ｑと、図１６（３）に示す間欠受信局Ｒとに同報パケ
ットを送信する。
【００８９】時刻ｔ８１において、間欠受信局Ｒから送
信される標識信号を常時受信局Ｐが受信すると、周辺間
欠受信局メモリ５３に間欠受信局Ｒについての情報が記
憶される。時刻ｔ８２において、同報パケットの送信要
求が出されると、送受信判定回路７２は周辺間欠受信局
メモリ５３を参照する。時刻ｔ８１において、標識信号
を受信し、周辺間欠受信局メモリ５３に間欠受信局Ｒに
ついての情報が記憶されているので、送受信判定回路７
２は時刻ｔ８２から時刻ｔ８７までの期間Ｔ８１の間、
他の局からの標識信号を待ち受ける。期間Ｔ８１におけ
る時刻ｔ８３において、間欠受信局Ｑから送信される標
識信号を常時受信局Ｐが受信すると、時刻ｔ８４におい
て同報パケットが間欠受信局Ｑ，Ｒに送信される。この
同報パケットは受信可能状態にある間欠受信局Ｑで受信
される。
【００９０】期間Ｔ８１における時刻ｔ８５において、
間欠受信局Ｒから送信される標識信号を常時受信局Ｐが
受信すると、時刻ｔ８６において同報パケットが送信さ
れる。期間Ｔ８１の経過後はこの同報パケットは破棄さ
れる。
【００９１】以上のように本発明の実施のこの形態にお
ける通信方法では、間欠受信局Ｐは他の通信装置に対し
て同時にデータを送信する際に、周辺間欠受信局メモリ
５３を参照して、周辺間欠受信局メモリ５３に周辺間欠
受信局リストが記憶されている場合には、最大標識信号
送信時間間隔の間、標識信号を待受け、標識信号に応答
して他の間欠受信局に同報データを送信し、記憶されて
いない場合には他の間欠受信局に直ちに同報データを送
信する。なお、本発明の実施のこの形態においてデータ
を送信する局を常時受信局Ｐとしたが、間欠受信局であ
ってもよい。
【００９２】本発明の実施の第８の形態である通信方法
は、少なくとも通信装置８１を含んで行われる。通信装
置８１は、端末装置制御回路８３と、送受信処理装置８
２とを含んで構成される。
【００９３】図１８は、送受信処理装置８２の電気的構
成を示すブロック図である。送受信処理装置８２は、図
２に示す送受信処理装置１２にクロック回路１４と受信
制御装置１３に含まれる分周器２４とを加えて構成され
ており、送受信処理装置１２および受信制御装置１３と
同一の構成要素には同一の参照符を付して説明を省略す
る。
【００９４】送受信処理装置８２では、クロック回路１
４において発生されたクロック信号を、分周器２４によ
って分周して標識信号の送信タイミングを規定する信号
としてＭＡＣ機能回路２１に供給している。通信装置８
１は、標識信号送信時間間隔毎に標識信号が他の局へと
送信され、標識信号が送信される時間以外は受信可能状
態となるように制御されている。
【００９５】図１９は、本発明の実施のこの形態におけ
る各通信装置のタイミングチャートである。図１９
（１）に示す間欠受信局Ｕにおいて、時刻ｔ９０にパケ
ットの送信要求が発生すると、時刻ｔ９０から時刻ｔ９
３までの期間Ｔ９１において他局からの標識信号を待ち
受ける。標識信号を送信しない常時受信局に対してパケ
ットを送信する場合には、たとえば期間Ｔ９１の終了す
る時刻ｔ９３において送信される。
【００９６】通信装置８１の場合は、予め定める所定の
周期毎に標識信号が他局に対して送信される。時刻ｔ９
１において、通信装置９１である図１９（２）に示す常
時受信局Ｖから送信された標識信号が間欠受信局Ｕで受
信されると時刻ｔ９２で間欠受信局Ｕから常時受信局Ｖ
へとパケットが送信される。
【００９７】以上のように本発明の実施のこの形態にお
ける通信方法では、間欠受信局Ｖはクロック回路１４か
ら供給されるクロック信号を分周して、最大標識信号送
信時間間隔を超えないような標識信号送信時間間隔を作
成し、作成された標識信号送信時間間隔に基づいて標識
信号を送信するので、常時受信局であっても最大標識信
号送信時間間隔の経過時までデータを待つ必要がなく、
他の間欠受信局との間のデータ受信の遅延時間を少なく
することができる。
【００９８】
【発明の効果】以上のように本発明によれば、通信装置
は、他の通信装置に対して第１時間間隔毎に標識信号を
送信し、標識信号の送信後に設けられる第１保証時間で
データの受信を行い、第１保証時間の経過後は送受信処
理手段の動作を停止させるので、データを受信しない時
間に送受信処理手段の動作を停止させ、通信装置で消費
される電力を低減することができる。送受信処理手段の
動作停止によってデータをとりこぼすことがないよう
に、他の通信装置が標識信号の受信に応答してデータを
送信するように制御することによって、休眠中にデータ
を送信することがないようにする方法を本発明によって
示すことで、確実にデータを受信することができる。ま
た、データを受信しない時間は、送受信処理手段は動作
を停止するので、通信装置で消費される電力を低減する
ことができる。
【００９９】また本発明によれば、制御手段は、送受信
処理手段がデータを受信した時点から第２保証時間だけ
受信可能状態を継続させるので、通常は間欠受信動作を
行いながらも連続的にデータを受信することができ、時
間当たりの情報の受信量を増加させることができる。
【０１００】さらに本発明によれば、制御手段は、送受
信処理手段がデータを送信した時点から第３保証時間だ
け受信可能状態を継続させるので、通常は間欠受信動作
を行いながらも送信したデータに対する応答として、他
の通信装置から送信される応答データを即座に受信する
ことができる。
【０１０１】さらに本発明によれば、データを送信しよ
うとする第２の通信装置では、第２時間間隔の間、第１
の通信装置からの標識信号を待受け、この標識信号を受
信したことに応答して第１の通信装置へとデータを送信
しているので、第１の通信装置が標識信号の送信後の受
信可能状態である間に、第２の通信装置からデータが送
信されることとなり、第１の通信装置において確実にデ
ータを受信することができる。
【０１０２】さらに本発明によれば、データを受信する
通信装置が、第１の通信装置である場合には、標識信号
を送信した後にデータを受信することができ、データを
受信しようとする通信装置が第２の通信装置である場合
には、第２時間間隔の終了直後に送信されるデータを受
信することができるので、間欠的な受信動作を行う通信
装置であっても、常時受信動作を行う通信装置であって
も、データを受信することができる。
【０１０３】さらに本発明によれば、識別情報記憶手段
にデータを送信する通信装置に対して標識信号を送信す
ることができる通信装置を識別する情報が記憶されてお
り、通信装置からデータを送信する際には識別情報記憶
手段を参照して、送信先の通信装置が間欠受信動作を行
っているのか、常時受信動作を行っているのかによって
異なるタイミングでデータを送信するので、いずれの受
信動作を行う通信装置であっても確実に、かつ各通信装
置に応じたタイミングでデータを受信することができ
る。
【０１０４】さらに本発明によれば、識別情報記憶手段
に記憶される識別情報は、予め定める時間の経過後、識
別情報を削除するので、たとえば標識信号を送信した通
信装置がデータ通信可能範囲外に移動した場合、この通
信装置に対するデータの送信要求が出されると即座にデ
ータを送信した後、次の処理を行うことができ、無駄な
待ち時間の発生を防止することができる。
【０１０５】さらに本発明によれば、同時に複数の通信
装置へとデータを送信する通信装置網における通信装置
において、他の通信装置が送信した標識信号によってデ
ータの送信先である通信装置から複数回、同一のデータ
を送信することによって、間欠受信局に対する同報が実
現できる。なお、データに付加された識別子によって余
分なデータは破棄されるので、データを記憶するための
容量を無駄に使用することがない。
【０１０６】さらに本発明によれば、間欠的な受信動作
を行う通信装置においては、標識信号の送信後に送られ
てくるデータ送信信号情報を受信することによって、第
２保証時間の間受信可能状態となり、受信可能状態であ
る期間における第２時間間隔の終了時に送信されるデー
タを受信するので、第２時間間隔の終了時には、データ
を送信しようとする通信装置と通信可能である通信装置
において同時にデータを受信することができ、１回の同
報パケット送信によって全ての間欠受信局に受信させる
ことができる。
【０１０７】さらに本発明によれば、同時に複数の通信
装置へとデータを送信する通信装置網における通信装置
には、識別情報記憶手段にデータを送信する通信装置に
対して標識信号を送信することができる通信装置を識別
する情報が記憶されており、通信装置からデータを送信
する際には識別情報記憶手段を参照して、送信先の通信
装置が間欠受信動作を行っているのか、常時受信動作を
行っているのかによって異なるタイミングで同時に他の
通信装置へとデータを送信するので、いずれの受信動作
を行う通信装置であっても確実にデータを受信すること
ができる。
【０１０８】さらに本発明によれば、常時受信可能状態
に制御される第２の通信装置は、第１時間間隔毎に標識
信号を送信するので、間欠的な受信動作を行う通信装置
からのデータを受信する場合に、第２時間間隔の経過時
まで待つことなく、標識信号の送信後にデータを受信す
ることができ、各通信装置毎のデータ受信の遅延時間を
少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の第１の形態である通信装置１１
の概略的なブロック図である。
【図２】通信装置１１の電気的な構成を示すブロック図
である。
【図３】電源制御回路２７によって定められる動作状態
と休眠状態とを示す図である。
【図４】通信装置１１における時刻と消費電力との関係
を示すグラフである。
【図５】通信装置１１においてデータが受信されたとき
の時刻と消費電力との関係を示すグラフである。
【図６】通信装置１１においてデータを送信したときの
時刻と消費電力との関係を示すグラフである。
【図７】受信制御装置３１の構成を示すブロック図であ
る。
【図８】通信装置４１，４３の電気的な構成を示すブロ
ック図である。
【図９】本発明の実施の第２の形態における各受信局の
タイミングチャートである。
【図１０】本発明の実施の第３の形態における各受信局
のタイミングチャートである。
【図１１】通信装置５１，７１の電気的な構成を示すブ
ロック図である。
【図１２】本発明の実施の第４の形態における各受信局
のタイミングチャートである。
【図１３】通信装置６１の電気的な構成を示すブロック
図である。
【図１４】本発明の実施の第５の形態における各受信局
のタイミングチャートである。
【図１５】通信装置９１の電気的構成を示すブロック図
である。
【図１６】本発明の実施の第６の形態における各受信局
のタイミングチャートである。
【図１７】本発明の実施の第７の形態における各受信局
のタイミングチャートである。
【図１８】通信装置８１の電気的な構成を示すブロック
図である。
【図１９】本発明の実施の第８の形態における各受信局
のタイミングチャートである。
【図２０】基地局を定めて通信を行う場合の各通信装置
の関係を示す図である。
【図２１】各通信装置の受信パターンを示す図である。
【符号の説明】
１１ 通信装置 １２ 送受信処理装置 １３ 受信制御装置 １４ クロック回路 ２１ ＭＡＣ機能回路 ２２ 送信機能回路 ２３ 受信機能回路 ２４ 分周器 ２５ ＯＲ回路 ２６ カウンタ ２７ 電源制御回路 ２９ 通信路

Claims (11)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 パケット化されたデータを無線通信によ
    って送受信する送受信処理手段と、 送受信処理手段の動作を制御する制御手段と、 時間経過を計測する計時手段とを備える通信装置におい
    て、 前記制御手段は、計時手段の出力に応答し、予め設定さ
    れる第１時間間隔毎に送受信処理手段を動作させて、送
    受信処理手段が受信可能な状態であることを示す標識信
    号を送信し、標識信号の送信後、計時手段の出力に応答
    し、予め定める第１保証時間だけ受信可能状態となるよ
    うに送受信処理手段の動作を継続させ、第１保証時間経
    過後は送受信処理手段の動作を停止させる間欠受信制御
    を繰返し行い、 間欠受信制御を行うことによって消費される電力を、送
    受信処理手段を常時受信可能状態とするときに消費され
    る電力より少なくなるように、第１時間間隔および第１
    保証時間が設定されることを特徴とする通信装置。
  2. 【請求項２】 前記制御手段は、受信可能状態である送
    受信処理手段がデータを受信すると、計時手段の出力に
    応答し、予め定められる第２保証時間の間送受信処理手
    段を受信可能状態とすることを特徴とする請求項１記載
    の通信装置。
  3. 【請求項３】 前記制御手段は、送受信処理手段がデー
    タを送信すると、計時手段の出力に応答し、予め定めら
    れる第３保証時間の間送受信処理手段を受信可能状態と
    することを特徴とする請求項１記載の通信装置。
  4. 【請求項４】 パケット化されたデータを無線通信によ
    って送受信する第１の送受信処理手段、第１の送受信処
    理手段の動作を制御する第１の制御手段、および時間経
    過を計測する第１の計時手段を含んで構成され、予め定
    められる第１時間間隔毎に第１の送受信処理手段を動作
    させて、第１の送受信処理手段が受信可能状態であるこ
    とを示す標識信号を送信し、標識信号の送信後、予め定
    められる第１保証時間の間受信可能状態となるように、
    第１の送受信処理手段の動作を継続させ、第１保証時間
    経過後は第１の送受信処理手段の動作を停止させる間欠
    受信制御を繰返し行う１または複数の第１の通信装置
    と、 パケット化されたデータを送受信する第２の送受信処理
    手段、および第２の送受信処理手段の動作を制御する第
    ２の制御手段を含んで構成され、前記第２の送受信処理
    手段は常時データの受信が可能であるように制御される
    １または複数の第２の通信装置とを含む通信装置網にお
    いて行われるデータの通信方法であって、 前記第２の送受信処理手段は、第１の通信装置にデータ
    を送信する際に、前記第１時間間隔よりも長く設定され
    る第２時間間隔の間、前記第１の通信装置から送信され
    る標識信号を待ち受け、標識信号の受信に応答してデー
    タを送信することを特徴とする通信方法。
  5. 【請求項５】 少なくとも前記第１の通信装置と第２の
    通信装置とを含む通信装置網において行われるデータの
    通信方法であって、 前記第２の送受信処理手段は、第１の通信装置にデータ
    を送信する際に、前記第２時間間隔の間第１の通信装置
    から送信される標識信号を待ち受け、標識信号の受信に
    応答してデータを送信するか、もしくは前記第２時間間
    隔の終了後にデータを送信することを特徴とする請求項
    ４記載の通信方法。
  6. 【請求項６】 パケット化されたデータを無線通信によ
    って送受信する送受信処理手段と、 送受信処理手段の動作を制御する制御手段と、 時間経過を計測する計時手段と、 間欠的な受信動作を行う通信装置から予め定める時間間
    隔毎に送出され、通信装置が受信可能状態であることを
    示す標識信号に基づいて、通信装置を識別する情報を設
    定し、この情報を記憶する識別情報記憶手段とを含み、 前記送受信処理手段は、識別情報記憶手段に識別情報が
    記憶されていない通信装置に対してデータを送信する場
    合には、制御手段からのデータの送信要求が出された直
    後にデータを送信し、識別情報記憶手段に識別情報が記
    憶されている通信装置に対してデータを送信する場合に
    は、少なくとも前記予め定める時間間隔よりも長い時間
    データの送信先である通信装置からの標識信号を監視
    し、標識信号の受信に応答してデータの送信処理を行う
    ことを特徴とする通信装置。
  7. 【請求項７】 前記識別情報記憶手段は、計時手段の出
    力に応答し、識別情報を記憶してから予め定める時間間
    隔が経過した後に識別情報を削除することを特徴とする
    請求項６記載の通信装置。
  8. 【請求項８】 少なくとも前記第１の通信装置と第２の
    通信装置とを含む通信装置網において行われるデータの
    通信方法であって、 第１あるいは第２の送受信処理手段は、通信装置網にお
    ける複数の通信装置に対して同時にデータを送信すると
    きには、当該データに対してデータ識別情報を付加し、
    前記第２時間間隔において他の通信装置からの標識信号
    を受信する毎に同一のデータにデータ識別情報を付加し
    て送信し、 第２あるいは第１の送受信処理手段は、同一のデータ識
    別情報が付加された複数のデータを受信したときには、
    １つのデータのみを有効として他のデータは破棄するこ
    とを特徴とする請求項４記載の通信方法。
  9. 【請求項９】 少なくとも前記第１の通信装置と第２の
    通信装置とを含む通信装置網において行われるデータの
    通信方法であって、 第１あるいは第２の送受信処理手段は、通信装置網にお
    ける他の通信装置に対してデータの送信を行う場合に、
    少なくとも第２時間間隔の間、他の通信装置から送信さ
    れる標識信号を監視し、他の通信装置からの標識信号を
    受信すると、データの送信を予告するデータ送信予告情
    報を通信装置網におけるすべての通信装置に対して同時
    に送信し、 間欠的な受信動作を行う通信装置の制御手段は、送受信
    処理手段がデータを受信すると予め定められる第２保証
    時間だけ送受信処理手段を受信可能状態とし、第１ある
    いは第２の送受信処理手段は、第２時間間隔経過後に前
    記すべての通信装置に対して同時にデータを送信するこ
    とを特徴とする請求項４記載の通信方法。
  10. 【請求項１０】 少なくとも前記第１の通信装置と第２
    の通信装置とを含む通信装置網において行われるデータ
    の通信方法であって、 第２の通信装置は、間欠的な受信動作を行う通信装置か
    ら予め定める時間間隔毎に送出され、通信装置が受信可
    能状態であることを示す標識信号に基づいて、通信装置
    を識別する情報を設定し、この情報を記憶する識別情報
    記憶手段をそれぞれ含んで構成され、 第２の送受信処理手段は、通信装置網における複数の通
    信装置に対して同時にデータを送信する場合には、前記
    識別情報記憶手段を参照し、識別情報記憶手段に識別情
    報が記憶されていないときには制御手段からデータの送
    信要求が出された後にデータを送信し、識別情報記憶手
    段に識別情報が記憶されているときには、少なくとも第
    １時間間隔よりも長い間、他の通信装置から送信される
    標識信号を監視し、他の通信装置からの標識信号を受信
    すると通信装置網におけるすべての通信装置に対して同
    時にデータを送信することを特徴とする請求項４記載の
    通信方法。
  11. 【請求項１１】 少なくとも前記第１の通信装置と第２
    の通信装置とを含む通信装置網において行われるデータ
    の通信方法であって、 前記第２の通信装置における第２の送受信処理手段は、
    第１時間間隔毎に標識信号を送信することを特徴とする
    請求項４記載の通信方法。
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