JP3198312B2 - カードコネクタのエジェクト装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ＩＣカード等のカード
を使用対象とするカードコネクタに採用されるエジェク
ト装置、特にスライダが後退されるときにそのスライダ
に備わっている係合部がカードに係合してそのカードを
排出方向に押す形式のエジェクト装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、情報処理媒体としてカードを使用
するコンピュータやその関連機器類は小型化指向が強
く、そのためにそのようなカードを使用対象とするカー
ドコネクタについても小型化・薄型化が顕著に指向され
ている。また、その一方で、カードコネクタにはカード
排出用のエジェクト装置を設ける必要がある。一般的な
この種のエジェクト装置では、カード挿抜路を形成する
コネクタ本体にカード挿抜方向にスライド自在にスライ
ダが取り付けられ、このスライダに、上記カード挿抜路
に配備されたカードに係合してスライダの後退時にカー
ドを排出方向に押す係合部が設けられている、という構
成を有している。

【０００３】従来より、エジェクト装置のスライダを後
退させる手段として、手の指でプッシュボタンを押すと
いう人力を利用するもののほか、モータやソレノイドの
動作を通じて自動的にスライダを後退させるという電力
を利用したものがあった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、モータ
やソレノイドの動作を通じてスライダを後退させること
によりカードを自動排出するエジェクト装置にあって
は、カードの排出時にモータやソレノイドがそれらの動
作に伴う機械音を発し、その音が不快な騒音になるとい
う問題があった。また、モータやソレノイドが比較的大
きいため、エジェクト装置を含めたカードコネクタ全体
の小型化・薄型化を達成しにくくなるという問題、部品
点数が多くなるという問題、さらには、モータやソレノ
イドが高価であるためにエジェクト装置を含めたカード
コネクタ全体がコスト高になるという問題があった。

【０００５】本発明は以上の問題に鑑みてなされたもの
である。即ち、本発明は、形状記憶合金でなる形状記憶
ワイヤが通電状態と非通電状態との切換えに伴う温度変
化により収縮モードと伸長モードとに切り換わるという
性質を有することに着目し、そのような形状記憶ワイヤ
を利用してカード排出時の上記スライダの後退動作を直
接的に行わせ得るようにしたカードコネクタのエジェク
ト装置を提供することを目的とするものである。

【０００６】また、本発明は、収縮率が小さな形状記憶
ワイヤを用いても、上記スライダの後退距離を十分に長
くすることのできるカードコネクタのエジェクト装置を
提供することを目的とするものである。

【０００７】さらに、本発明は、形状記憶ワイヤの伸縮
動作を円滑に行わせることのできるカードコネクタのエ
ジェクト装置を提供することを目的とするものである。

【０００８】さらに、本発明は、カードの自動排出に形
状記憶ワイヤを用いることによって、エジェクト装置を
含めたカードコネクタ全体の小型化・薄型化を促進しや
すくすることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明によ
るカードコネクタのエジェクト装置は、カード挿抜路を
形成するコネクタ本体にカード挿抜方向にスライド自在
にスライダが取り付けられ、このスライダに、上記カー
ド挿抜路に配備されたカードに係合してスライダの後退
時にカードを排出方向に押す係合部が設けられているカ
ードコネクタにおいて、上記スライダに、通電状態と非
通電状態との切換えに伴う温度変化により収縮モードと
伸長モードとが切り換わる形状記憶合金でなる形状記憶
ワイヤが連結されていると共に、この形状記憶ワイヤ
が、その収縮によって上記スライダを後退方向に引っ張
るように引き回されている、というものである。

【００１０】この構成において、請求項２に係る発明の
ように、コネクタ本体の平面視形状が矩形であり、形状
記憶ワイヤが、このコネクタ本体の４つの辺部のうち、
３つの辺部に沿って引き回されているという構成や、請
求項３に係る発明のように、コネクタ本体の平面視形状
が矩形であり、形状記憶ワイヤが、このコネクタ本体の
４つの辺部のうち、コーナ部を挾んで相隣接する２つの
辺部に沿って引き回されているという構成を採用するこ
とが望ましい。

【００１１】さらに、請求項３に係る発明のように、コ
ネクタ本体に揺動自在に取り付けられたシャフトの揺動
支点を挾む一方の端部がスライダに連結され、かつコネ
クタ本体にカード挿抜路に沿って前後動可能に保持され
たプッシュボタンに上記シャフトの他方の端部が連結さ
れて、プッシュボタンを前方に押し込んだときの上記シ
ャフトの揺動によってスライダが後退されるようになさ
れ、形状記憶ワイヤの一端部が上記プッシュボタンに連
結されていると共に、その他端部が定位置に固定されて
いるという構成を採用することができる。

【００１２】さらに、請求項５に係る発明のように、コ
ネクタ本体のコーナ部の直近箇所に遊転ローラが配備さ
れ、形状記憶ワイヤが、この遊転ローラに巻き掛けられ
ているという構成や、請求項６に係る発明のように、コ
ネクタ本体のコーナ部に高滑性の合成樹脂でなる滑走部
が設けられ、この滑走部に形状記憶ワイヤが巻き掛けら
れていることが望ましい。

【００１３】

【作用】請求項１に係る発明において、通電がなされて
いない形状記憶ワイヤは伸長モードになっていて、それ
自体が記憶している長さにまで長さを長くしている。こ
の状態で、形状記憶ワイヤに通電されると、形状記憶ワ
イヤが発熱して収縮モードに切り換わり、それ自体が記
憶している長さにまで長さを短くする。このため、スラ
イダが後退方向に引っ張られて後退し、そのようなスラ
イダの後退によってスライダの係合部がカード挿抜路に
配備されているカードを押して排出する。

【００１４】現存の形状記憶ワイヤの収縮モードでの収
縮率は数％（例えば４％）程度と小さく、そのため、形
状記憶ワイヤの全長が短ければスライダの後退距離が不
十分になってカードを排出し得なくなるおそれがある。
しかしながら、請求項２や請求項３に係る発明のよう
に、形状記憶ワイヤが、矩形のコネクタ本体の３つの辺
部、あるいはコーナ部を挾んで相隣接する２つの辺部に
沿って引き回されていると、その形状記憶ワイヤの引回
しスペースとしてそれほど大きなスペースを確保せずに
形状記憶ワイヤの全長を十分に長くできる。そのため、
上記のように収縮モードでの収縮率が小さくても、形状
記憶ワイヤの収縮時における形状記憶ワイヤとスライダ
との連結箇所の移動距離が長くなり、それに伴ってスラ
イダの後退距離が十分に長くなり、しかもエジェクト装
置を含めたカードコネクタ全体の小型化が促進される。

【００１５】また、請求項４に係る発明のように、スラ
イダに揺動自在なシャフトが連結され、そのシャフトに
連結されたプッシュボタンに形状記憶ワイヤが連結され
ていると、シャフトの揺動中心の位置を適宜選択するこ
とによって、そのシャフトの揺動に伴うシャフトと形状
記憶ワイヤとの連結箇所の移動距離よりもシャフトとス
ライダとの連結箇所の移動距離を長くすることが可能で
ある。そのため、シャフトの揺動中心の位置を適切に定
めるようにすると、収縮モードでの収縮率の小さな形状
記憶ワイヤであっても、その収縮時における形状記憶ワ
イヤとスライダとの連結箇所の移動距離を長くしてスラ
イダの後退距離を十分に長くすることが可能である。そ
の上、請求項４に係る発明によると、プッシュボタンを
手の指で押し込んでスライダを後退させることも可能に
なり、電力を利用した形状記憶ワイヤの収縮によるカー
ドの自動排出と、人力を利用したカードの排出とを適宜
選択できるようになる。

【００１６】請求項５に係る発明によると、形状記憶ワ
イヤの伸縮に追従して遊転ローラが回転し、また、請求
項６に係る発明によると、形状記憶ワイヤが伸縮時に滑
走部を、引っ掛かったり大きな摩擦抵抗を発生したりせ
ずに、円滑に滑るので、いずれの発明においても形状記
憶ワイヤの伸縮が無理なく行われ、そのことがエジェク
ト装置の作動信頼性を高めることに役立つ。

【００１７】

【実施例】図１は本発明の実施例によるエジェクト装置
を装備したカードコネクタの一部を破断した平面図であ
る。１は曲げ剛性の大きな略矩形の平板状のフレーム
で、金属板を所定の形状に打抜き加工することにより製
作されている。２は金属製のスライダで係合部２１を有
する。図３はスライダ２の要部を示した拡大斜視図であ
り、同図で判るように、係合部２１はスライダ２の前端
に折り曲げて形成されている。なお、この係合部２１は
スライダ２の前端に左右一対設けられているけれども、
図１及び図３ではそのうちの一方だけが現れている。こ
のようなスライダ２は、後述するコネクタ本体１０に対
するカード挿抜方向Ａにスライダ自在となるようにフレ
ーム１に重なり状に配備されている。

【００１８】上記フレーム１は、その前端部に取り付け
られた合成樹脂製のボディ３及びその後端部に取り付け
られた枠体４と共にコネクタ本体１０を構成し、このコ
ネクタ本体１０がカード挿抜路を形成している。即ち、
コネクタ本体１０はその左右両側にカードＣの案内溝１
０１を備えており、カードＣがこの案内溝１０１に案内
されて挿抜されるようになっており、カードＣが所定位
置まで挿入されることによって、ボディ３に配備されて
いる多数の列設されたコンタクト３１…がカードＣの前
端面に具備されている多数の孔（不図示）に差し込まれ
てカードＣ側の電極と電気的に接続されるようになって
いる。

【００１９】５はシャフトで、その中間部が連結ピン６
により上記フレーム１に揺動自在に取り付けられている
と共に、連結ピン７により構成される揺動支点を挾む一
方の端部５１がスライダ２の幅狭突片２２に設けられて
いる孔部２３に嵌合状に連結されている。また、他方の
端部５２は、カード挿抜路に沿って前後動可能となるよ
うに上記枠体４に保持されたプッシュボタン６に連結さ
れている。

【００２０】図１で判るように、この実施例において、
コネクタ本体１０の平面視形状は矩形である。そして、
コネクタ本体１０におけるボディ３側の２つのコーナ部
の直近箇所に合成樹脂で成形された遊転ローラ７，７が
配備されている。図２に遊転ローラ７が斜視図で示され
ており、同図のようにこの遊転ローラ７は、上下に鍔部
７１，７２を有しており、しかもピン７３を介して基板
８に回転自在に取り付けられている。ここで、基板８
は、コネクタ本体１０を搭載した配線基板等の基板であ
っても、その他の平板材であってもよいが、実施例では
前者が採用されている。

【００２１】そして、コネクタ本体１０の２つのコーナ
部の直近箇所に配備された２つの遊転ローラ７，７には
形状記憶合金でなる形状記憶ワイヤ９が巻き掛けられて
いると共に、この形状記憶ワイヤ９がコネクタ本体１０
の前端側の辺部１０２、左右の２つの辺部１０３，１０
４に沿って平面視コ字形に引き回されており、その一端
部が、端子９１を介して上記プッシュボタン６に連結さ
れ、また、他端部が、端子９２を介して固定台９３に固
定されている。この固定台９３は上記基板８に固定され
ている。上記端子９１，９２には、形状記憶ワイヤ９と
共に給電用のリード線９４，９５が加締め結合されてお
り、これらのリード線９４，９５がバッテリー等の電源
に接続されるようになっている。

【００２２】ここで、上記形状記憶ワイヤ９は、通電状
態と非通電状態との切換えに伴う温度変化により収縮モ
ードと伸長モードとが切り換わり、収縮モードでは予め
記憶している長さにまでその長さを短くし、伸長モード
では予め記憶している長さにまでその長さを長くすると
いう性質を有している。

【００２３】以上の構成において、形状記憶ワイヤ９が
非通電状態、即ち伸長モードになっているときに、カー
ド挿抜路にカードＣを挿入していくと、カードＣの先端
がスライダ２の係合部２１に当たるので、カードＣの挿
入に伴ってスライダ２が矢符Ａ’の方向に前進する。そ
して、カードＣが所定位置まで挿入されることによっ
て、図１に仮想線で示したところから類推できるよう
に、コンタクト３１…がカードＣの前端面に具備されて
いる多数の孔に差し込まれてカードＣ側の電極と電気的
に接続される。この状態では、シャフト５が図１に実線
で示す位置に揺動されており、プッシュボタン６は枠体
４から後方に突出している。

【００２４】次に、カードＣが図１のように所定位置に
配備されているとき、即ちカード挿抜路に配備されてい
るときにリード線９４，９５を経て形状記憶ワイヤ９に
通電すると、形状記憶ワイヤ９が発熱して収縮モードに
切り換わり、予め記憶している長さにまでその長さを短
くする。このときには遊転ローラ７，７が形状記憶ワイ
ヤ９の収縮に追従して回転するので、形状記憶ワイヤ９
の収縮が無理なく行われる。形状記憶ワイヤ９の収縮に
よりプッシュボタン６が前方に引っ張られるので、あた
かもプッシュボタン６を手の指で押し込んだのと同様に
シャフト５が例えば図１の仮想線で示す位置まで揺動
し、それに伴ってスライダ２が図１及び図３の矢符Ａ”
のように後退される。従って、係合部２１によりカード
Ｃが後方に押されてカード挿抜路を排出される。形状記
憶ワイヤ９への通電はその後停止され、それによって形
状記憶ワイヤ９が伸長モードになって予め記憶している
長さにまで自身の長さを長くする。

【００２５】形状記憶ワイヤ９の収縮によってカードＣ
を排出するときのカードＣに要求される後退距離、即ち
スライダ２の後退距離は、そのカードＣの前端面に具備
されている孔から上記コンタクト３１…が引き抜かれる
だけの距離であり、その距離はそれほど長くない。その
反面で、この実施例では、形状記憶ワイヤ９をコネクタ
本体１０の３つの辺部１０２，１０３，１０４に沿って
引き回しているので形状記憶ワイヤ９の全長が十分に長
くなっている。そのため、形状記憶ワイヤ９の収縮率が
小さくてもスライダ２の後退距離を十分に確保すること
ができる。また、シャフト５の揺動中心から一端部５１
までの長さを、シャフト５の揺動中心から他端部５２ま
での長さよりも長くしておくと、形状記憶ワイヤ９の収
縮に伴うプッシュボタン６の移動距離よりもスライダ２
の後退距離が長くなるので、そのようにすることによっ
ても、スライダ２の後退距離を十分に確保することがで
きる。

【００２６】ところで、スライダ２の係合部２１の本来
的な機能は、カード挿抜路に配備されているカードＣに
係合してそのカードＣを後方に押し出すことにある。従
って、この実施例では、スライダ２の係合部２１が、カ
ード挿抜路に挿入されてきたカードＣの前端面に係合し
て前方に押されるようになっているけれども、かならず
しもそのような構成を採用する必要はなく、例えば、ス
ライダ２をばね等で常時前進方向に付勢しておき、カー
ド挿入時には、スライダ２の係合部２１が図１の実線で
示す位置で待機しているように構成することも可能であ
る。この場合には、形状記憶ワイヤ９の収縮によって、
スライダ２がばね等の付勢に抗して後退することにな
る。

【００２７】この実施例においては、プッシュボタン６
を手の指で押し込むことによっても、カードＣを排出す
ることが可能である。

【００２８】なお、遊転ローラ７，７をコネクタ本体１
０のボディ３に取り付けてもよい。

【００２９】図４は他の実施例によるエジェクト装置を
装備したカードコネクタの一部を省略して示した平面図
である。この実施例では、矩形のコネクタ本体１０が２
段重ねに配備されており、それぞれのコネクタ本体１０
に対応して設けられた形状記憶ワイヤ９，９が、それら
のコネクタ本体１０の４つの辺部のうち、１つのコーナ
部１０５を挾んで相隣接する２つの辺部１０２，１０３
に沿って引き回されている点と、２段重ねの２つのコネ
クタ本体１０のコーナ部１０５に高滑性の合成樹脂でな
る共通の案内部７６が設けられ、この案内部７６に形状
記憶ワイヤ９が巻き掛けられている点で、図１の実施例
と異なっている。

【００３０】図５に上記案内部７６を断面図で示してあ
る。同図のように、この案内部７６は、合成樹脂製の保
持枠７７に設けられた溝部７８に、耐磨耗性や耐熱性に
優れしかも高滑性を有するテフロンやナイロン等の合成
樹脂体を配置してこれを滑走部７９としたものであり、
この滑走部７９に上記形状記憶ワイヤ９，９が巻き掛け
られている。この構成であると、形状記憶ワイヤ９の収
縮時にその形状記憶ワイヤ９が滑走部７９の表面を滑っ
て無理なく収縮する。

【００３１】図６は、形状記憶ワイヤ９の他端部を端子
９２を介してボディ３に固定してある部分の断面図であ
る。同図において、８はカードコネクタを搭載してある
配線基板である。

【００３２】図４の実施例において、図示省略されてい
る部分等、その他の構成は図１や図３で説明したところ
と同様であるので、重複説明を避けるため同一又は相応
する部分に同一符号を付して詳細な説明を省略する。作
用についても図１や図３で説明したところと同様であ
る。

【００３３】以上説明した２つの実施例はいずれも、ス
ライダ２にシャフト５を介してプッシュボタン６を連結
し、そのプッシュボタン６に形状記憶ワイヤ９を連結し
ているけれども、本発明においては、スライダ２に直接
に形状記憶ワイヤを連結し、その形状記憶ワイヤの収縮
でスライダ２が直接に後退方向に引っ張られるように構
成することも可能である。

【００３４】

【発明の効果】請求項１に係る発明によれば、カードの
自動排出のために、引回しに場所を取らない形状記憶ワ
イヤを用いており、その形状記憶ワイヤで従来のモータ
やソレノイドを置き換えているので、カード排出時にモ
ータやソレノイドで生じる機械音が不快な騒音になると
いう問題、部品点数が増大してコスト高になるという問
題、エジェクト装置を含めたカードコネクタ全体の小型
化・薄型化を達成しにくくいという問題、エジェクト装
置を含めたカードコネクタ全体がコスト高になるという
問題を一挙に解消することができるという卓越した効果
が奏される。

【００３５】そして、請求項２や請求項３に係る発明に
よると、形状記憶ワイヤの収縮モードでの収縮率が小さ
くても、形状記憶ワイヤの引回しスペースとしてそれほ
ど大きなスペースを確保せずに形状記憶ワイヤの全長を
十分に長くしてスライダの後退距離を十分に長くするこ
とができるようになるという効果が奏される。

【００３６】また、請求項４に係る発明のよると、形状
記憶ワイヤの収縮モードでの収縮率が小さく、しかも形
状記憶ワイヤの全長をそれほど長くしなくても、シャフ
トの揺動中心の位置を適宜選択することによってスライ
ダの後退距離を十分に長くすることができるという効果
がある。その上、この発明によると、人力でのカードの
排出と電力を利用したカードの自動排出とを適宜選択す
ることができるという利点がある。

【００３７】請求項５や請求項６に係る発明によると、
形状記憶ワイヤの伸縮が無理なく行われるので、エジェ
クト装置の作動信頼性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例によるエジェクト装置を装備し
たカードコネクタの一部を破断した平面図である。

【図２】遊転ローラ等の斜視図である。

【図３】スライダの要部を示した拡大斜視図である。

【図４】本発明の他の実施例によるエジェクト装置を装
備したカードコネクタの概略平面図である。

【図５】案内部の断面図である。

【図６】形状記憶ワイヤを端子を介してボディに固定し
てある部分の断面図である。

【符号の説明】

Ａ カード挿抜方向 Ｃ カード ２ スライダ ５ シャフト ６ プッシュボタン ７ 遊転ローラ ９ 形状記憶ワイヤ １０ コネクタ本体 ２１ 係合部 ５１ シャフトの一方の端部 ５２ シャフトの他方の端部 ７９ 滑走部 １０２、１０３、１０４ コネクタ本体の辺部 １０５ コーナ部

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カード挿抜路を形成するコネクタ本体に
   カード挿抜方向にスライド自在にスライダが取り付けら
   れ、このスライダに、上記カード挿抜路に配備されたカ
   ードに係合してスライダの後退時にカードを排出方向に
   押す係合部が設けられているカードコネクタにおいて、 上記スライダに、通電状態と非通電状態との切換えに伴
   う温度変化により収縮モードと伸長モードとが切り換わ
   る形状記憶合金でなる形状記憶ワイヤが連結されている
   と共に、この形状記憶ワイヤが、その収縮によって上記
   スライダを後退方向に引っ張るように引き回されている
   ことを特徴とするカードコネクタのエジェクト装置。
2. 【請求項２】 コネクタ本体の平面視形状が矩形であ
   り、形状記憶ワイヤが、このコネクタ本体の４つの辺部
   のうち、３つの辺部に沿って引き回されている請求項１
   記載のカードコネクタのエジェクト装置。
3. 【請求項３】 コネクタ本体の平面視形状が矩形であ
   り、形状記憶ワイヤが、このコネクタ本体の４つの辺部
   のうち、コーナ部を挾んで相隣接する２つの辺部に沿っ
   て引き回されている請求項１記載のカードコネクタのエ
   ジェクト装置。
4. 【請求項４】 コネクタ本体に揺動自在に取り付けられ
   たシャフトの揺動支点を挾む一方の端部がスライダに連
   結され、かつコネクタ本体にカード挿抜路に沿って前後
   動可能に保持されたプッシュボタンに上記シャフトの他
   方の端部が連結されて、プッシュボタンを前方に押し込
   んだときの上記シャフトの揺動によってスライダが後退
   されるようになされ、形状記憶ワイヤの一端部が上記プ
   ッシュボタンに連結されていると共に、その他端部が定
   位置に固定されている請求項１、請求項２、請求項３の
   いずれかに記載のカードコネクタのエジェクト装置。
5. 【請求項５】 コネクタ本体のコーナ部の直近箇所に遊
   転ローラが配備され、形状記憶ワイヤが、この遊転ロー
   ラに巻き掛けられている請求項２、請求項３、請求項４
   のいずれかに記載のカードコネクタのエジェクト装置。
6. 【請求項６】 コネクタ本体のコーナ部に高滑性の合成
   樹脂でなる滑走部が設けられ、この滑走部に形状記憶ワ
   イヤが巻き掛けられている請求項２、請求項３、請求項
   ４のいずれかに記載のカードコネクタのエジェクト装
   置。