JP3198081B2

JP3198081B2 - 転写方法及び画像形成装置

Info

Publication number: JP3198081B2
Application number: JP27859697A
Authority: JP
Inventors: 浩之杉本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-10-11
Filing date: 1997-10-13
Publication date: 2001-08-13
Anticipated expiration: 2017-10-13
Also published as: JPH10171273A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は転写方法及び、複写
機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真方式を用いる複写機、
プリンタ等の画像形成装置においては、複数色のトナー
画像（トナー像）を重ねて転写することによってカラー
画像を得るようにしたカラー画像形成装置がある。この
カラー画像形成装置は、一方式として、感光体からなる
像担持体の上に異なる色成分毎に形成されるトナー像を
中間転写体上に順次に重ねて転写し、その重ねて転写し
たトナー像を転写紙等に一括して転写することによって
カラー画像を得る方式がある。

【０００３】このようにトナー像の転写工程が２回ある
画像形成装置では、トナー像の転写工程が２回あること
により、最終的な出力画像のボケやにじみなどが生ずる
点で不利であった。この画像ボケなどの原因となる転写
工程でのトナー飛び散り（以後、転写チリという）は、
転写電圧値や転写電流値により変化する。

【０００４】一般に、トナーの転写効率が最大で、か
つ、転写チリが最小となるように転写電圧値や転写電流
値などの転写条件の初期設定が工場出荷時などに行われ
ている。しかし、トナーの転写効率と転写チリ抑制を完
全に両立させる転写条件の範囲が狭い場合もあり、転写
チリの発生を低減させることは困難であった。また、装
置を使用する環境条件の変化や経時での感光体や中間転
写体の特性変化により、その時点時点での最適な転写条
件が変化してしまう。

【０００５】温湿度などの環境条件が変化すると、トナ
ーの帯電量や中間転写体の抵抗値などが変化し、転写条
件が一定のままでは転写効率の低下あるいは転写チリな
どが発生する。特に、中間転写体の抵抗値が低下する
と、相対的に転写電圧値が最適値よりも大きくなり、転
写部での放電などにより転写チリが悪化する。そこで、
環境変化に対しては、装置内に温湿度センサを設けて温
湿度を検知し、その検知結果に応じてあらかじめ実験的
に決定している転写条件に切り替えて補正する等をして
いる。また、樹脂中にカーボンブラックなどの導電性フ
ィラーを分散させた中抵抗材料は、使用時間と共に抵抗
値が低下していく傾向があるが、このような中抵抗材料
からなる中間転写体などの経時劣化に対しては、経験的
な結果から大まかな劣化傾向を予測し、転写条件を変化
させていくことはできる。

【０００６】また、特開平４ー４５４７０号公報には、
転写搬送ベルトを用いた画像形成装置において、転写領
域の上流側から記録紙と感光体とを接触させてプレ転写
を防止するようにしたものが記載されている。特開平４
ー１８６３８７号公報には、転写ドラムを用いた画像形
成装置において、転写電界形成手段の上流側に転写電界
を遮断する手段を設けてプレ転写を防止するようにした
ものが記載されている。

【０００７】更に、中間転写体あるいは転写材担持体で
ある転写体に中抵抗体を用いた場合に転写チリが発生し
やすくなる。像担持体としての感光体と中抵抗のベルト
状中間転写体が接触する接触部（ニップ部）より中間転
写体移動方向下流位置には電位付与手段として例えば絶
対値が８００ボルトのバイアスが印加されたベルト転写
バイアスローラを配置している。これとともに、ニップ
部を挟む中間転写体移動方向上流側の位置には接地され
又は所定バイアスが印加された電極としての例えば接地
されたアースローラを配置している。この構成では、中
抵抗という電気的特性を利用し、ニップ部の出口で絶対
値６００ボルト、ニップ部の入口で絶対値３００ボルト
というように中間転写体上にニップ部下流から上流に向
かう電位勾配を生成し、ニップ部に転写電界を発生させ
ている。

【０００８】ところが、中間転写体にこの様な中抵抗の
材料を用いると、中間転写体のニップ部に付与された転
写電荷がニップ部以外の中間転写体上にも移動可能にな
り、ニップ部以外の中間転写体表面にも電位勾配が生成
され電界が発生する。このため、ニップ部以外での電界
に起因して転写トナー像の画像品質に悪影響を与えてい
た。特に、ニップ部入口に発生する電界は、ニップ部前
の位置で像担持体に形成されたトナー像に電界作用を及
ぼし、本来転写されるべきニップ部に達する前の位置で
トナー像の一部を中間転写体へ転写させてしまう、いわ
ゆるプレ転写を起こす。このプレ転写は、トナーが本来
乗るべき位置に転写されず、地汚れのように中間転写体
上で飛散するため、文字、線等の画像ではにじんだよう
に見える等、画質の低下が著しいものとなる。

【０００９】また、装置によっては、本来転写されるべ
きニップ部に達する前の位置よりも、該ニップ部より下
流側に生ずる電界の作用で、一旦良好に転写しているト
ナー像を乱して、トナーチリ、濃度ムラ、トナーの抜け
などの上記プレ転写と同様の画像劣化が生じてしまうお
それもある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記のような画像形成
装置では、実験的・経験的な結果に基づく補正を行うの
で、個々のユーザの幅広い使用状況に対応することが困
難であり、必ずしも適正な補正を行っているとは限らな
かった。本発明は、トナー画像転写時の転写チリを少な
くでき、経時変化による転写体の抵抗変化などに対して
常に転写チリの少ない転写条件を維持することができて
常に転写チリの少ない画像を得ることができ、経時での
転写異常を防止することができ、像担持体から中間転写
体上へのトナー転写工程時の転写チリを少なくでき、転
写体裏面の電位値あるいは転写体裏面に流れる電流値の
測定結果から転写条件の制御が可能となり、転写電界を
形成するための電気的操作による影響が像担持体と転写
体の表面部分同士側に及ぶのを抑制することができ、プ
レ転写防止を図ることができ、転写効率低下を回避する
ことができ、転写体と電極との間の接触圧に及ぼす影響
を吸収することができる転写方法及び画像形成装置を提
供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係る発明は、像担持体と転写体を接触さ
せ、像担持体上の潜像の反転現像により形成された顕像
を転写体又は転写体に担持される転写材に転写する転写
方法において、電気的操作により、上記接触部に転写電
界を形成する工程と、形成された電界を抑制する抑制作
用により上記接触部の少なくとも一部における上記転写
体の電位をゼロ又は上記像担持体の帯電極性と同極性の
電位とする工程とを有し、上記転写体の移動方向に対し
て上記像担持体と上記転写体との接触開始位置を０、上
記像担持体と上記転写体との分離開始位置をＬとしたと
き、上記接触部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにお
ける上記転写体の電位をゼロ又は上記像担持体の帯電極
性と同極性の電位とし、上記転写体が１０ ^７〜１０ ^１３
Ωｃｍの体積抵抗値を有する。

【００１２】請求項２に係る発明は、請求項１記載の転
写方法において、上記電気的操作が転写体に対する電荷
の付与であり、上記抑制操作が転写体からの該電荷の除
去である。

【００１３】請求項３に係る発明は、請求項１記載の転
写方法において、上記転写体の電位とは、上記転写体が
上記像担持体と接触する側の面又は上記像担持体と接触
する側とは反対側の面上の電位である。

【００１４】請求項４に係る発明は、請求項２記載の転
写方法において、上記転写体への電荷の付与位置は上記
転写体からの電荷の除去位置より上記転写体の移動方向
に対し下流側とする。

【００１５】請求項５に係る発明は、請求項２記載の転
写方法において、上記転写体からの電荷の除去位置を、
上記転写体の移動方向に対して上記像担持体と上記転写
体との接触開始位置を０、上記像担持体と上記転写体と
の分離開始位置をＬとしたとき、上記接触部の０≦Ｘ≦
Ｌ／２の範囲内の位置Ｘとする。

【００１６】請求項６に係る発明は、請求項１記載の転
写方法において、上記転写体は上記接触部にて上記像担
持体から転写された顕像を一時的に担持し転写材に転写
させる中間転写体である。

【００１７】請求項７に係る発明は、請求項１記載の転
写方法において、上記転写体は転写材を担持し、この転
写材に上記接触部にて上記像担持体上の顕像を転写させ
た後にこの転写材を次の工程へ搬送する転写材搬送体で
ある。

【００１８】請求項８に係る発明は、請求項１記載の転
写方法において、上記形成された電界を抑制する抑制操
作に応じて、上記転写電界の強度又は上記接触部の長さ
を調整する。

【００１９】請求項９に係る発明は、帯電され潜像の反
転現像により形成された顕像を担持する像担持体と、こ
の像担持体に接触し、この接触部に形成される転写電界
により上記像担持体上の顕像を転写材に転写するための
転写体と、上記接触部の少なくとも一部における上記転
写体の電位をゼロ又は上記像担持体の帯電極性と同極性
の電位とする抑制電極を有し、上記転写体の移動方向に
対して上記像担持体と上記転写体との接触開始位置を
０、上記像担持体と上記転写体との分離開始位置をＬと
したとき、上記接触部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置
Ｘにおける上記転写体の電位をゼロ又は上記像担持体の
帯電極性と同極性の電位とし、上記転写体が１０ ^７〜１
０ ^１３ Ωｃｍの体積抵抗値を有するものである。

【００２０】請求項１０に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、上記転写電界の形成は転写体に
対する電荷の付与であり、上記転写電界の抑制は転写体
からの該電荷の除去であるものである。

【００２１】請求項１１に係る発明は、請求項１０記載
の画像形成装置において、上記転写体の電位とは、上記
転写体が上記像担持体と接触する側の面又は上記像担持
体と接触する側とは反対側の面上の電位であるものであ
る。

【００２２】請求項１２に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、転写体へ電荷を付与する転写電
極を備え、この電荷の付与位置は、上記抑制電極による
転写体からの電荷の除去位置より、転写体の移動方向に
対し下流側としたものである。

【００２３】請求項１３に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、転写体へ電荷を付与する転写電
極を備え、この電荷の付与位置は、転写体が上記像担持
体に対し接触し離間した転写体の像担持体と接触したの
とは反対側の面としたものである。

【００２４】請求項１４に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、上記抑制電極は、転写体の像担
持体に接触しているのとは反対側の面に接触し電荷を除
去するものである。

【００２５】請求項１５に係る発明は、請求項１４記載
の画像形成装置において、上記転写体から電荷を除去す
る抑制電極を、上記転写体の移動方向に対して上記像担
持体と上記転写体との接触開始位置を０、上記像担持体
と上記転写体との分離開始位置をＬとしたとき、上記接
触部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘに配置したもの
である。

【００２６】請求項１６に係る発明は、請求項１４記載
の画像形成装置において、像担持体と転写体を、互いの
表面部分同士が接近していった後に接触し、この接触状
態で所定距離移動し、その後互いに離間するよう移動さ
せ、上記互いの表面部分同士が接触した状態で上記所定
距離より短い所定の距離だけ移動した転写体部分の、像
担持体に接触しているのとは反対側の表面に接触するよ
う上記抑制電極を配置したものである。

【００２７】請求項１７に係る発明は、請求項１５記載
の画像形成装置において、上記転写体と上記像担持体が
接触する前の位置であって、上記転写体の上記像担持体
に接触するのとは反対側の面に接触する電極を設けたも
のである。

【００２８】請求項１８に係る発明は、請求項１７記載
の画像形成装置において、上記電極が、金属又は導電性
樹脂からなる回転体又は板状部材であるものである。

【００２９】請求項１９に係る発明は、請求項１４記載
の画像形成装置において、上記抑制電極は、接地されて
いるものである。

【００３０】請求項２０に係る発明は、請求項１４記載
の画像形成装置において、上記抑制電極は、少なくとも
転写体に接触する接触部が弾性を有する部材からなるも
のである。

【００３１】請求項２１に係る発明は、請求項２０記載
の画像形成装置において、上記抑制電極の上記接触部が
ブラシ状であるものである。

【００３２】請求項２２に係る発明は、請求項２１記載
の画像形成装置において、上記ブラシ状抑制電極は、ア
クリル系樹脂中に炭素微粒子を含有した導電性繊維から
なるものである。

【００３３】請求項２３に係る発明は、請求項２１記載
の画像形成装置において、上記抑制電極の上記接触部が
板状であるものである。

【００３４】請求項２４に係る発明は、請求項１４記載
の画像形成装置において、上記抑制電極は、回転体であ
るものである。

【００３５】請求項２５に係る発明は、請求項２４記載
の画像形成装置において、上記回転体は、表面が弾性層
で形成されたものである。

【００３６】請求項２６に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、上記転写体は上記接触部にて上
記像担持体から転写された顕像を一時的に担持し転写材
に転写させる中間転写体であるものである。

【００３７】請求項２７に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、上記転写体は転写材を担持し、
この転写材に上記接触部にて上記像担持体上の顕像を転
写させた後にこの転写材を次の工程へ搬送する転写材搬
送体であるものである。

【００３８】請求項２８に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、上記転写体が１０ ^７〜１０ ^１３
Ωｃｍの体積抵抗値を有するものである。

【００３９】請求項２９に係る発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、上記像担持体と上記転写体の接
触部の電位Ｖｎｉｐを測定する電位測定手段を備えたも
のである。

【００４０】請求項３０に係る発明は、請求項２９記載
の画像形成装置において、上記電位測定手段は、転写体
の移動方向に対して、上記像担持体と上記転写体との接
触開始位置を０、上記像担持体と上記転写体との分離開
始位置をＬとしたとき、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ
／２の範囲内の位置Ｘにおける上記転写体の電位Ｖｎｉ
ｐを測定するものである。

【００４１】請求項３１に係る発明は、請求項２９記載
の画像形成装置において、転写工程時に上記電位測定手
段による測定動作を行わせる動作制御手段と、上記Ｖｎ
ｉｐがゼロ又は上記像担持体の帯電極性と同極性の電位
となるように画像形成手段の動作を制御する動作制御手
段を有するものである。

【００４２】請求項３２に係る発明は、請求項３１記載
の画像形成装置において、上記電位測定手段は、転写体
の移動方向に対して、上記像担持体と上記転写体との接
触開始位置を０、上記像担持体と上記転写体との分離開
始位置をＬとしたとき、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ
／２の範囲内の位置Ｘにおける上記転写体の電位Ｖｎｉ
ｐを測定するものである。

【００４３】請求項３３に係る発明は、請求項３１記載
の画像形成装置において、上記画像形成手段の動作を制
御する手段として転写電源の出力値を制御する電源制御
手段を有するものである。

【００４４】請求項１〜３３に係る発明によれば、上記
構成により、トナー画像転写時の転写チリを少なくで
き、経時変化による転写体の抵抗変化などに対して常に
転写チリの少ない転写条件を維持することができる。ま
た、トナー画像転写時の転写チリを少なくでき、かつ、
経時での転写異常を防止することができる。さらに、転
写体裏面の電位値あるいは転写体裏面に流れる電流値の
測定結果から転写条件の制御が可能となる。

【００４５】本発明においては、転写電界を形成するた
めの所定の電気的操作による影響が、互いに直接的にあ
るいは転写材を介して間接的に接触している像担持体
と、中間転写体あるいは転写材担持体である転写体の両
者の表面部分同士に隣接し、かつ、互いに離間している
両者の表面部分同士側に及ぶのを、抑制操作を行うこと
で抑制する。よって、互いに離間している上記両者の表
面部分同士側に上記影響が及び、該表面部分同士の間で
像担持体から、中間転写体あるいは転写材担持体への顕
像の転写が起こってしまうことを抑制できる。しかも、
上記抑制操作を、両者の表面部分同士が接触している箇
所で行うので、両者の表面部分同士が接触している箇所
に極めて近い両表面部分の離間空隙部分に対しての上記
影響も、該抑制操作を上記両者の表面部分同士が互いに
離間している箇所で行う場合に比して良好に抑制でき
る。

【００４６】請求項１４に係る発明においては、中間転
写体あるいは転写材担持体である転写体から電荷を除去
する抑制電極を、上記転写体の移動方向に対して上記像
担持体と上記転写体との接触開始位置を０、上記像担持
体と上記転写体との分離開始位置をＬとしたとき、上記
接触部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘに配置（転写
ニップ部内に除電手段を配置）することで、転写ニップ
部の開始前位置での電界発生を抑制してプレ転写防止を
図り、かつ、実効的な転写ニップ部の幅をなるべく長く
確保し転写効率低下を回避することができる。

【００４７】請求項１５に係る発明においては、上記抑
制電極による転写体除電性能は、転写体の時定数、転写
体への移動速度、除電手段の除電機能により異なり、例
えば、転写体としてのベルトの時定数が高い又はベルト
の移動速度が早い又は除電手段の除電機能が経時的に衰
えるような場合、除電位置でのベルトの帯電電位が落ち
きらないこともあり得る。このような場合、転写ニップ
部の開始位置（像担持体と転写体との接触開始点）に除
電手段が配置されているとその位置では、転写電極から
付与された電荷を充分に除電できない場合もあり、その
ような場合には当該電荷が除電位置上流である転写ニッ
プ部前位置に流れ、像担持体と転写体との空隙にプレ転
写の原因となる電界が発生する。実効的な転写ニップ部
の幅を確保し実効的な転写率を得るためには転写ニップ
部開始位置に除電手段を配置するのが望ましいが、上記
理由により、場合によっては、除電性能にある程度の余
裕度を確保することにしておくことも好ましい。このた
め、除電手段である上記電極部材の転写ニップ部接触位
置を転写体移動方向下流側に向かって転写ニップ部接触
位置から所定距離下流にする。除電位置が転写ニップ部
開始点よりも下流側であれば、その位置で十分に除電で
きなくとも除電位置から転写ニップ部開始点の間でベル
ト上の電荷は減衰し、転写ニップ部前においてはプレ転
写を引き起こすような電荷の残留が少なくなる。なお、
除電を一層確実にするため像担持体と転写体との両者の
表面部分同士が接触した状態である程度移動し、上記表
面部分同士が互いに離間している離間空隙から、上記表
面部分同士が接触を開始した箇所に比べてより離れた箇
所において、転写体に接触する抑制電極で電流が除去さ
れる。これによって、除電しきれなかった電荷が上記離
間空隙に及ぼす影響を、上記表面部分同士が接触を開始
した箇所で除電する場合に比して小さくできる。

【００４８】請求項１６、１７に係る発明においては、
なお、転写体の除電をより一層確実なものとするため
に、転写ニップ部前に除電手段を追加して設けてもよ
い。転写ニップ部以外に配置する除電手段は被除電体で
ある転写体と確実に接触し且つ安定した除電作用の得ら
れる所定の硬度を有するローラやブレードを使用するの
が望ましい。転写ニップ部以外の位置であれば除電手段
と像担持体とは直に対向しないので、所定の硬度を有す
るローラやブレードを使用しても像担持体へ影響を及ぼ
さず高い確実な除電ができる。これによって、上記両者
の表面部分同士が接触している箇所でのみ転写体の除電
を行う場合に比して、より完全に転写体の除電を行うこ
とができる。

【００４９】請求項１９〜２４に係る発明においては、
中間転写体もしくは転写材担持体である転写体と電極部
材との接触状態が多少変化したり、装置間でばらついた
りした場合、該接触状態の変化等で転写体と電極部材と
の間の接触圧に及ぼす影響を、電極部材の弾性を有する
接触部の弾性変形によってある程度吸収することができ
る。例えば、電極部材として金属ローラや導電性樹脂ブ
レードなど硬い部材を用いると、ベルトなどの転写体を
挟んでこの硬い部材と像担持体とがある程度の接触圧力
をもって直に対向するため、当該対向部においてベルト
移動により発生する駆動振動が逃げ場を失い像担持体に
伝わり易くなる。特に、転写体を比較的高速で駆動する
場合は駆動振動が大きくなるため注意を要する。このよ
うな振動が像担持体に伝わると、場合によっては、書き
込み位置がずれたりする恐れがある。これに対し、転写
体を比較的高速で駆動する装置などその仕様に応じて、
この発明のように上記電極部材の転写ニップ部への接触
部に弾性体を用いると、電極部材と像担持体との間の接
触圧力は上記硬い部材の場合に比べ大幅に低下するた
め、例えばベルト移動による駆動振動が発生してもその
振動は像担持体に伝わりにくくなり、振動による書き込
みずれなどの不具合は発生しない。

【００５０】弾性体としては、導電性樹脂、金属、など
の各種繊維、材料からなるブラシ、表面層が導電性スポ
ンジなどの弾性層で形成されたローラ（芯金は金属、導
電性樹脂などのローラ）、先端部が導電性スポンジなど
の弾性部材で形成されたブレード（基端部は金属、導電
性樹脂などの部材）などが用いられる。

【００５１】なお、上記電極部材が硬い部材であって
も、該電極部材の転写体への接触圧力を所定値以下に保
持する機能を設ければ、ある程度の効果が期待される。
例えば、ローラ状の電極部材の場合、回転軸を転写体の
駆動に追随させ揺動自在とする。

【００５２】請求項１２に係る発明においては、中間転
写体もしくは転写材担持体である転写体の像担持体と接
触したのとは反対側の表面に接触する電極部材によって
転写体に付与した電荷で転写電界を形成する。この電極
部材は、像担持体の表面に対して接触した後に離間した
転写体部分に接触するので、該接触の確実性を高めるた
めに接触圧を高めに設定しても、像担持体と転写体との
間の接触圧を過剰に高める危険性が、像担持体表面に接
触している転写体部分に接触する場合に比して小さい。
さらに、電極部材として転写体を用いても回転の振動が
像担持体に伝わって像担持体上に顕像を形成する工程に
悪影響を及ぼす危険性も比較的小さい。

【００５３】

【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施形態（実施
形態１）を示す。この実施形態１は、電子写真方式の画
像形成装置の一実施形態であって、一本の感光体からな
る像担持体に対向して複数色、例えば４色の現像器を並
べて配置してあり、感光体上に異なる色成分毎に形成さ
れるトナー像（顕像）を中間転写ベルトからなる転写体
上に順次に重ねて転写し、その重ねて転写したトナー像
を記録紙等に一括して転写することによってカラー画像
を得る１ドラム中間転写方式の画像形成装置の一実施形
態である。

【００５４】感光体、例えば感光体ドラム１は、アルミ
ニウム素管上に下引き層、電荷発生層、電荷輸送層を順
次に重ねて製膜した機能分離型の感光層を有している。
この感光層は、厚さが約２８μｍ、静電容量が約９０ｐ
Ｆ／ｃｍ^２である。感光体ドラム１は、画像形成時に
は、駆動源により矢印方向へ回転駆動され、スコロトロ
ンからなる帯電器２で均一に約−６５０〜７００Ｖにマ
イナス帯電された後、露光部から画像情報に応じたレー
ザ光３が照射されて−１００Ｖ〜−５００Ｖの静電潜像
が形成される。この静電潜像は４色分の静電潜像、例え
ば黒、シアン、マゼンタ、黄色の各静電潜像からなる。

【００５５】次に、感光体ドラム１の帯電電位や露光部
電位が電位センサ４で検出され、制御装置５０（図１４
参照）が電位センサ４の検出結果をもとに帯電条件や露
光条件などを制御する。現像部は感光体ドラム１の周囲
に並べて配置された４色の現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、
５Ｙからなり、この現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙは
各色毎に感光体ドラム１上の静電潜像を現像して各色の
トナー像とする。現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙは、
それぞれ各色の乾式２成分現像剤を用いて感光体ドラム
１上の低電位部にマイナス帯電トナーを付着させる反転
現像方式の現像器である。

【００５６】現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙは現像バ
イアス電源から約−５００〜−５５０Ｖの現像バイアス
電圧が印加される。この現像バイアス電圧は交流成分を
重畳させてもよい。次に、感光体ドラム１はセンサ６に
よりトナー付着量が検出される。このセンサ６は感光体
ドラム１の光学的反射率から感光体ドラム１のトナー付
着量を検出するフォトセンサが用いられ、制御装置５０
はセンサ６の検出結果をもとにプロセス条件を制御す
る。

【００５７】感光体ドラム１上の各色のトナー像は無端
状の中間転写ベルト７上に重ねて転写される。以後、感
光体ドラム１から中間転写ベルト７へのトナー像の転写
をベルト転写という。中間転写ベルト７は、駆動ローラ
８、従動ローラ９、クリーニング装置対向ローラ１０、
入口ローラ１１及び出口ローラ１２に架設され、駆動源
から駆動ローラ８を介して回転駆動され、感光体ドラム
１から転写されたトナー像を担持して次の工程へ搬送す
る。中間転写ベルト７は、入口ローラ１１及び出口ロー
ラ１２からなる電極との間に架張された部分が接離機構
により感光体ドラム１に接離され、感光体ドラム１と接
触して転写ニップ部を形成する。

【００５８】中間転写ベルト７が入口ローラ１１と出口
ローラ１２との間に架張された部分の長さは３６ｍｍと
し、中間転写ベルト７の長手方向の幅は３５０ｍｍとし
ている。中間転写ベルト７は、フッ素系の樹脂の中にカ
ーボンブラックを分散させた単層の中抵抗体であり、厚
さが約１５０μｍ、新品時の表面抵抗値が約５×１０^９
Ω／ｃｍ^２、体積抵抗値が約１×１０^１１Ωｃｍのもの
を用いている。

【００５９】また、中間転写ベルト７の材料としてはポ
リカーボネイトなどの樹脂を用いることもできる。この
実施形態１では、転写電圧間接印加方式を採用してお
り、導電性部材からなる入口ローラ１１が導線を介して
接地され、出口ローラ１２は転写電源（以下転写バイア
ス電源とも呼ぶ）２２（図１４参照）に接続されて該転
写バイアス電源からプラス極性の転写電圧Ｖｔが印加さ
れる。転写バイアス電源から出口ローラ１２に印加され
る転写電圧Ｖｔは電源制御手段を兼ねた制御装置５０に
より制御される。

【００６０】転写ニップ部には転写バイアス電源から出
口ローラ１２に転写電圧Ｖｔが印加されて中間転写ベル
ト７に電荷が付与されるという電気的操作がなされるこ
とにより転写電界が形成され、出口ローラ１２は中間転
写ベルト７に電荷を付与する転写電極を構成する。入口
ローラ１１は、金属又は導電性樹脂からなり、回転体と
してのローラであるが、板状部材であってもよい。

【００６１】ベルト転写後の感光体ドラム１上の残留ト
ナーはクリーニング前除電器１３によって帯電量が制御
され、ドラムクリーニング装置にてクリーニングブラシ
１４及びクリーニングブレード１５で除去される。感光
体ドラム１上の残留電荷は除電ランプ１６で除去され
る。帯電手段としての帯電器２、露光手段としての露光
部、現像手段としての現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５
Ｙ、転写体としての中間転写ベルト７、転写バイアス電
源などは、画像形成手段を構成し、制御装置５０により
制御される。

【００６２】一色目の作像動作では、感光体ドラム１の
帯電器２による均一な帯電、感光体ドラム１の露光部に
よる露光、現像器５Ｂｋによる現像、ベルト転写が行わ
れて中間転写ベルト７上に一色目のトナー像が形成さ
れ、感光体ドラム１上の残留トナーのクリーニング前除
電器１３による帯電量制御及びクリーニングブラシ１４
及びクリーニングブレード１５による除去、感光体ドラ
ム１上の残留電荷の除電ランプ１６による除去が行われ
た後に二色目の作像動作が行われる。

【００６３】二色目の作像動作では、感光体ドラム１の
帯電器２による均一な帯電、感光体ドラム１の露光部に
よる露光、現像器５Ｃによる現像、ベルト転写が行われ
て中間転写ベルト７上に二色目のトナー像が一色目のト
ナー像と重ねて形成され、感光体ドラム１上の残留トナ
ーのクリーニング前除電器１３による帯電量制御及びク
リーニングブラシ１４及びクリーニングブレード１５に
よる除去、感光体ドラム１上の残留電荷の除電ランプ１
６による除去が行われた後に三色目の作像動作が行われ
る。

【００６４】三色目の作像動作では、感光体ドラム１の
帯電器２による均一な帯電、感光体ドラム１の露光部に
よる露光、現像器５Ｍによる現像、ベルト転写が行われ
て中間転写ベルト７上に三色目のトナー像が一色目のト
ナー像、二色目のトナー像と重ねて形成され、感光体ド
ラム１上の残留トナーのクリーニング前除電器１３によ
る帯電量制御及びクリーニングブラシ１４及びクリーニ
ングブレード１５による除去、感光体ドラム１上の残留
電荷の除電ランプ１６による除去が行われた後に四色目
の作像動作が行われる。

【００６５】四色目の作像動作では、感光体ドラム１の
帯電器２による均一な帯電、感光体ドラム１の露光部に
よる露光、現像器５Ｙによる現像、ベルト転写が行われ
て中間転写ベルト７上に四色目のトナー像が一色目のト
ナー像、二色目のトナー像、三色目のトナー像と重ねて
形成されることによりフルカラー画像が形成され、感光
体ドラム１上の残留トナーのクリーニング前除電器１３
による帯電量制御及びクリーニングブラシ１４及びクリ
ーニングブレード１５による除去、感光体ドラム１上の
残留電荷の除電ランプ１６による除去が行われる。ここ
に、転写バイアス電源２２から出口ローラ１２に印加さ
れる転写電圧Ｖｔは各色のトナー像がベルト転写される
毎に増加させていってもよい。

【００６６】転写材としての記録紙１７は給紙装置から
中間転写ベルト７上のフルカラー画像に合わせて中間転
写ベルト７と転写手段を構成する紙転写ローラ１８との
間に給送される。この紙転写ローラ１８は駆動ローラ８
上で中間転写ベルト７に圧接されて紙転写ローラ１８と
中間転写ベルト７との間に転写ニップ部が形成され、紙
転写ローラ１８は紙転写バイアス電源からプラス極性の
転写電圧が印加される。

【００６７】記録紙１７は、紙転写ローラ１８と中間転
写ベルト７との間の転写ニップ部で裏側からプラス極性
の転写電圧が印加されて中間転写ベルト７上のフルカラ
ー画像か転写され、図示しない定着装置によりフルカラ
ー画像か定着される。以後、中間転写ベルト７から記録
紙１７へのトナー像の転写をペーパー転写という。ベル
トクリーニング装置１９はペーパー転写後に中間転写ベ
ルト７上の残留トナーを除去する。

【００６８】なお、中間転写体としてベルト形状のもの
を使用すると、画像形成装置本体は、中間転写ベルト廻
りの作像プロセス配置などのレイアウト自由度が大きく
なるため装置を小型化できる利点があるが、中間転写体
はベルト状のものに限らずドラム形状、ローラ形状のも
のを使用することもでき、何れも本発明から得られる効
果は変わらない。

【００６９】この実施形態１では、転写部において、転
写ニップ部の少なくとも一部における転写体としての中
間転写ベルト７の裏面（感光体ドラム１と接触しない側
の表面）の電位Ｖｎｉｐがゼロ若しくは感光体ドラム１
の帯電極性と同極性の電位となるように帯電条件や転写
体としての中間転写ベルト７の抵抗値、転写バイアス電
源の出力値などを最適転写条件として設定している。

【００７０】但し、中間転写ベルト７の帯電電位として
中間転写ベルト７の裏面電位を測定し設定したのは、本
来ならば中間転写ベルト７の表面電位を中間転写ベルト
７の帯電電位として説明することが望ましいが、中間転
写ベルト７の表面（感光体ドラム１と接触する側の表
面）の転写ニップ部電位が直接測定できないため中間転
写ベルト７の表面電位に代えて中間転写ベルト７の裏面
電位を用いたものである。従って、中間転写ベルト７裏
面と、感光体ドラム１と接触する中間転写ベルト７表面
の転写ニップ部電位についてその関係を説明する。

【００７１】図１２より、実施形態１における転写体で
ある中間転写ベルト７の抵抗値や転写バイアス値の場
合、転写ニップ部近傍では感光体ドラム１の表面側の方
がマイナス数十Ｖ、転写バイアスローラ１２付近では感
光体ドラム１側の方がマイナス数百Ｖに帯電している。
これは、転写バイアスローラ１２からの距離が遠くなる
ほど、中間転写ベルト７の表面と裏面までの距離の差が
小さくなるためである。転写ニップ部近傍では、感光体
ドラム１のマイナス電荷の影響で中間転写ベルト７の表
面は中間転写ベルト７の裏面よりもよりマイナス側の電
位を持つ。したがって、中間転写ベルト７の裏面電位が
ゼロ又はマイナス極性ならば、その中間転写ベルト７裏
面に対向する中間転写ベルト７表面は確実にマイナス電
位を持つことになる。よって、転写ニップ部の入口にお
いて転写チリを引き起こす転写電界を抑制できる。転写
体の抵抗値や転写バイアス値が変化しても、実際に転写
が可能な条件では、転写体の表面と裏面の帯電電位の関
係は同様になると推測される。

【００７２】転写体としての中間転写ベルト７の裏面の
電位Ｖｎｉｐがゼロ若しくは感光体ドラム１の帯電極性
と同極性の電位となる範囲は、転写ニップ部の幅などの
機械的条件やトナー自体の転写特性によって変化させる
必要がある。この場合、転写ニップ部開始前位置での電
界発生を抑制してプレ転写防止を図り、かつ、実効的な
転写ニップ部の幅をなるべく長く確保して転写効率の低
下を回避するために、好ましくは、転写ニップ部の移動
方向（中間転写ベルト７の移動方向）に対して、感光体
ドラム１と中間転写ベルト７との接触開始位置を０、感
光体ドラム１と中間転写ベルト７との分離開始位置をＬ
としたとき、転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の
位置Ｘにおける中間転写ベルト７の裏面の電位Ｖｎｉｐ
がゼロ若しくは感光体ドラム１の帯電極性と同極性の電
位となるように帯電条件や転写体としての中間転写ベル
ト７の抵抗値、転写バイアス電源の出力値などを最適転
写条件として設定する。なお、これによって実効的な転
写ニップ部の幅をなるべく長く確保し転写効率の低下を
回避することができるが、上記電位Ｖｎｉｐがゼロ若し
くは感光体ドラム１の帯電極性と同極性の電位である領
域が転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲外であること
を妨げるものではなく、各種プロセス条件（プロセスス
ピード、転写条件、感光体ドラム１の帯電条件、現像条
件など）に応じて上記の範囲外であっても本発明を適用
可能である。

【００７３】以下、最適転写条件の決定について説明す
る。この実施形態１では、入口ローラ１１から上記接触
開始位置までの距離を８ｍｍ、転写ニップ部の幅Ｌを２
０ｍｍ、上記分離開始位置から出口ローラ１２までの距
離を８ｍｍとした。さらに、感光体ドラム１と中間転写
ベルト７との転写ニップ部の裏面側には電位センサ２０
が設けられ、この電位センサ２０は感光体ドラム１と中
間転写ベルト７との転写ニップ部の接触部から７ｍｍの
位置を中心として中間転写ベルト７の裏面の電位Ｖｎｉ
ｐを測定する。電位センサ２０の測定範囲は約４ｍｍで
あり、電位センサ２０は５ｍｍ＜Ｘ＜９ｍｍの範囲の中
間転写ベルト７裏面電位Ｖｎｉｐの平均値を測定するこ
とになる。

【００７４】図２は本実施形態１における転写バイアス
電源２２から出口ローラ１２に印加される転写電圧Ｖｔ
に対する中間転写ベルト７裏面電位の測定結果を示す。
これは、感光体ドラム１の帯電部を未露光のまま（白紙
画像と同様）転写工程を通過させた時の中間転写ベルト
７裏面電位を測定した結果である。また、中間転写ベル
ト７の抵抗ムラによって中間転写ベルト７の裏面電位が
変化するため、中間転写ベルト７の裏面電位の測定を中
間転写ベルト７の１周分行い、その平均値を測定結果と
した。この測定結果では、Ｖｔ≦８００Ｖの範囲で中間
転写ベルト７の裏面電位Ｖｎｉｐが感光体ドラム１の帯
電極性と同じ電圧、若しくはＶｎｉｐ＝０となった。本
実施形態１によれば、そのＶｔ≦８００Ｖの範囲では転
写チリの少ない転写条件が得られる。

【００７５】図３は本実施形態１における転写電圧Ｖｔ
に対する転写チリと転写効率の変化を示す。ここに、転
写チリのレベルは、中間転写ベルト７上に転写されたト
ナー像（約０．３ｍｍ幅のライン画像）を拡大観察し、
ランク付けを行った。このランク付けでは、転写チリが
最も少ない状態をランク５、転写チリが最も悪い状態を
ランク１として評価した。また、転写効率はベタトナー
像の転写前後のトナー付着量を吸引法によって重量測定
して算出した。

【００７６】図３に示すように転写チリレベルは転写電
圧Ｖｔの増加と共に悪化する傾向があるが、Ｖｔ≦８０
０Ｖの範囲では実用上問題ないランク４以上となった。
また、転写効率は転写電圧Ｖｔの低下と共に減少する
が、約５００Ｖ以上で実用上問題ない９０％以上の転写
効率が得られた。したがって、中間転写ベルト７の裏面
電位ＶｎｉｐをＶｎｉｐ≦０となる条件に設定すること
で、転写チリが低減した。また、好ましくは−１００Ｖ
≦Ｖｎｉｐ≦０となる条件に設定することで、転写チリ
が少なく、かつ、十分な転写効率が得られた。

【００７７】本実施形態１では負帯電用の感光体ドラム
１を用いているが、正帯電用の感光体を用いてもよい。
正帯電用感光体の場合は、トナーの帯電極性も正極性と
なり、転写バイアス電源は負極性となる。したがって、
この場合は、転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の
位置Ｘにおける中間転写ベルト７の裏面の電位Ｖｎｉｐ
がＶｎｉｐ≧０となる条件に設定することで転写チリが
低減する。また、本実施形態１では、転写バイアス電源
の出力値を電源制御手段により制御して中間転写ベルト
７の裏面電位Ｖｎｉｐを変化させているが、帯電器２の
出力値や中間転写ベルト７の抵抗値を制御して中間転写
ベルト７の裏面電位Ｖｎｉｐを変化させてもよい。

【００７８】次に、比較形態１について説明する。比較
形態１は、本実施形態１と装置の概要は同じであるが、
ベルト転写部のローラ１１、１２の配置を変更して転写
ニップ部の幅のみを本実施形態１と異ならせている。こ
の比較形態１では、入口ローラ１１から上記接触開始位
置までの距離を１２ｍｍ、転写ニップ部の幅Ｌを１０ｍ
ｍ、上記分離開始位置から出口ローラ１２までの距離を
１４ｍｍとした。電位センサ２０の測定範囲は約４ｍｍ
であり、電位センサ２０は１ｍｍ＜Ｘ≦５ｍｍの範囲の
中間転写ベルト７裏面電位Ｖｎｉｐの平均値を測定する
ことになる。

【００７９】図４は比較形態１における出口ローラ１２
に印加する転写電圧Ｖｔに対する中間転写ベルト７裏面
電位の測定結果を示す。比較形態１では、中間転写ベル
ト７裏面電位ＶｎｉｐがＶｎｉｐ≦０となる範囲はＶｔ
＝０だけであった。図５は比較形態１における転写電圧
Ｖｔに対する転写チリレベルと転写効率の変化を示す。
比較形態１では、転写チリレベルが４以上で、かつ、転
写効率が９０％以上となる範囲がなかった。

【００８０】次に、本発明の他の実施形態（実施形態
２）を示す。この実施形態２は、転写ニップ部の幅が上
記比較形態１と同じであるが、中間転写ベルト７の抵抗
値が上記比較形態１と異なるものである。この実施形態
２では、上記実施形態１において、中間転写ベルト７
は、新品時の体積抵抗値が約１×１０^１１Ωｃｍのもの
を用いた。

【００８１】なお、本発明に使用可能な転写体の抵抗値
の範囲は、転写電源２２の出力や容量で決まる。例え
ば、かなり低抵抗の１×１０^７Ωｃｍ程度の転写体でも
強い電流を流せる電源を用いれば実用に供しえる。一般
的に使用する転写体は数十μＡ程度の電流が流れるが、
低抵抗の転写体であってもこれを数ｍＡまで上昇させれ
ば画像形成装置として実用に供し得るものとなる。

【００８２】また、一般的に使用する転写体には数ＫＶ
の転写バイアスを印加しているが、転写体が高抵抗の場
合であっても単層ならば転写バイアスを１０ＫＶ程度印
加すれば実用に供し得、二層の場合は、転写体全体の厚
み方向の体積抵抗率が１×１０^１３Ωｃｍ程度でも、表
層が１×１０^１３Ωｃｍで、ベース層が１×１０^１０Ω
ｃｍ程度ならば、一般的な範囲の電圧・電流で使える。
従って、本発明は、体積抵抗率の範囲としては、１×１
０^７Ωｃｍから１×１０^１３Ωｃｍが使用可能であり、
電源のコストなどから、単層の場合、好ましくは１×１
０^８Ωｃｍから１×１０^１２Ωｃｍ、積層の場合は、上
限が１×１０^１３Ωｃｍでも使用可能である。

【００８３】図４は本実施形態２における出口ローラ１
２に印加する転写電圧Ｖｔに対する中間転写ベルト７の
裏面電圧Ｖｎｉｐの測定結果を示す。図４に示すように
本実施形態２では、Ｖｔ≦１６００Ｖの範囲で中間転写
ベルト７の裏面電圧ＶｎｉｐがＶｎｉｐ≦０となった。
図６は本実施形態２における転写電圧Ｖｔに対する転写
チリレベルと転写効率の変化を示す。

【００８４】本実施形態２では、上記実施形態１と同様
に転写チリランクは、転写電圧Ｖｔの増加と共に悪化す
る傾向があるが、Ｖｔ≦１６００Ｖの範囲では実用上問
題ないランク４以上となった。また、転写電圧Ｖｔの低
下と共に転写効率が減少するが、約１２００Ｖ以上の転
写電圧Ｖｔで実用上問題ない９０％以上の転写効率が得
られた。したがって、中間転写ベルト７の裏面電圧Ｖｎ
ｉｐがＶｎｉｐ≦０となる条件に設定することで、転写
チリが低減した。好ましくは−６０Ｖ≦Ｖｎｉｐ≦０と
なる条件に設定することで、転写チリが少なく、かつ、
十分な転写効率が得られた。

【００８５】このように、上記実施形態１、２は、それ
ぞれ本発明の一実施形態であって、画像形成手段とし
て、少なくとも、移動する像担持体としての感光体ドラ
ム１上に潜像を形成する帯電器２及び露光部からなる潜
像形成手段と、上記像担持体１上の潜像を現像してトナ
ー画像とする現像手段としての現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５
Ｍ、５Ｙと、複数本のローラ８〜１２に架け渡されて回
動し該複数本のローラ８〜１２のうちの２本のローラ１
１、１２の間で上記像担持体１と接触して転写ニップ部
を形成し該転写ニップ部で上記像担持体１上のトナー画
像が表面に転写される無端状転写体としての中間転写ベ
ルト７と、上記２本のローラ１１、１２の少なくとも一
方にトナーの極性と反対極性の電荷を供給する転写バイ
アス電源とを有する画像形成装置において、上記転写ニ
ップ部の少なくとも一部における上記転写体７の裏面の
電位をゼロ若しくは上記像担持体１の帯電極性と同極性
の電位としたので、転写ニップ部の少なくとも一部にお
ける転写電界強度が小さくなり、転写ニップ部の前での
トナーの移動を防止することができ、トナー画像転写時
の転写チリを少なくすることができる。

【００８６】また、上記実施形態１、２は、それぞれ本
発明の１つの実施形態であって、転写ニップ部全域の範
囲内の所定の位置又は転写ニップ部の移動方向に対し
て、上記像担持体１と上記転写体７との接触開始位置を
０、上記像担持体１と上記転写体７との分離開始位置を
Ｌとしたとき、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範
囲内の位置Ｘの何れかの位置における上記転写体７の裏
面の電位をゼロ若しくは上記像担持体１の帯電極性と同
極性の電位としたので、転写ニップ部の入口近傍の転写
電界強度が小さくなり、転写ニップ部の前でのトナーの
移動を防止することができ、トナー画像転写時の転写チ
リを少なくすることができる。

【００８７】また、上記実施形態１、２は、それぞれ本
発明の１つの実施形態であって、転写ニップ部全域の範
囲内の所定の位置又は上記転写ニップ部の移動方向に対
して、上記像担持体１と上記転写体７との接触開始位置
を０、上記像担持体１と上記転写体７との分離開始位置
をＬとしたとき、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の
範囲内の位置Ｘの何れかの位置における上記転写体７の
裏面の電位Ｖｎｉｐを測定する電位測定手段としての電
位センサ２０を備えたので、電位測定手段の測定結果か
ら最適な転写条件の設定が可能となり、トナー画像転写
時の転写チリを少なくすることが可能となる。

【００８８】次に、本発明の他の実施形態（実施形態
３）について説明する。この実施形態３では、上記実施
形態１において、制御装置５０は機械の電源投入時や一
定枚数の画像形成動作毎に上述した中間転写ベルト７の
裏面電圧Ｖｎｉｐを測定する動作を行わせる。電源投入
時には、帯電条件や現像条件などの最適化設定が行われ
た後で、転写バイアス電源２２から中間転写ベルト７に
印加される転写電圧Ｖｔの最適設定動作が行われる。

【００８９】図１３はその制御動作フローを示す。電源
投入時には、制御装置５０による一般的なプロセスコン
トロールとして、帯電条件や現像条件などの最適化設定
が行われる。この最適化設定については、従来技術と同
様であるので、詳しい説明は省略する。その後、転写バ
イアス電源から中間転写ベルト７に印加される転写電圧
Ｖｔの最適設定動作が制御装置５０による各部の制御に
より行われる。

【００９０】この時、感光体ドラム１は、駆動源により
回転駆動されて帯電器２で約−６５０Ｖに帯電された
後、未露光のまま現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙを通
過する。現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙは、反転現像
方式であるため、現像を行わない。これは、白紙画像の
作像（画像形成）動作と同様である。電位センサ２０を
用いて感光体ドラム１の帯電部がベルト転写部を通過す
る時の中間転写ベルト７の裏面電位が測定される。

【００９１】この測定動作の終了後、前回の転写電圧の
設定動作からの累積作像枚数がゼロにリセットされ、待
機状態となる。作像動作終了後の累積作像枚数が設定値
以上になった場合、転写電圧設定動作が行われ、待機状
態となる。中間転写ベルト７の抵抗ムラの影響を無くす
ために、上記測定として一つの転写電圧Ｖｔに対して中
間転写ベルト７の１周分の測定が電位センサ２０により
行われ、その測定結果の平均値が制御用の値として採用
されることが好ましい。

【００９２】図１５に示すように、制御装置５０は、白
紙画像の作像動作の開始後、転写バイアス電源２２から
出口ローラ１２へ転写電圧Ｖｔを印加させる。この状態
で中間転写ベルト７の裏面電圧Ｖｎｉｐが電位センサ２
０により測定される。制御装置５０は、電位センサ２０
の測定結果から、Ｖｎｉｐ≦０ならば、まだ転写電圧Ｖ
ｔを大きくできる可能性があるので、転写バイアス電源
２２から出口ローラ１２への転写電圧Ｖｔを１ステップ
分の電圧値ΔＶだけ増加させてＶｔ＝Ｖｔ＋ΔＶと再設
定し、再度Ｖｎｉｐを電位センサ２０により測定する。
この動作が繰り返され、Ｖｎｉｐ＞０となった時点で
は、転写電圧Ｖｔが大き過ぎるため、制御装置５０は１
ステップ前の電圧値Ｖｔ’＝Ｖｔ−ΔＶを最適転写電圧
値として設定する。図２では、転写電圧Ｖｔは、０Ｖを
初期値とし、２００Ｖのステップで増加させているが、
初期値を数百Ｖとして設定動作の時間を短縮してもよ
い。また、転写電圧Ｖｔのステップアップの間隔を５０
Ｖの間隔程度に狭めることで、転写電圧Ｖｔの精密な制
御が可能になる。

【００９３】転写電圧Ｖｔは、最終的に転写ニップ部の
０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおける中間転写ベル
ト７の裏面の電位ＶｎｉｐがＶｎｉｐ≦０となる条件の
範囲内で最大となる電圧値がその時の最適転写電圧とし
て設定される。この転写電圧Ｖｔの設定は電源制御手段
としての制御装置５０により転写バイアス電源の出力値
を転写電圧Ｖｔが最適転写電圧になる如く制御するよう
に設定することで行う。中間転写ベルト７が新品の場
合、上述のようにＶｔ＝８００Ｖが最適転写電圧として
設定される。なお、転写条件に応じて上記電圧Ｖｎｉｐ
がゼロ若しくは感光体ドラム１の帯電特性と同極性の電
圧である領域が転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲外
であることを妨げるものではなく、上記の範囲外であっ
ても本発明が適用可能であることは先に述べた通りであ
る。

【００９４】その後、最適転写電圧の設定動作を全く行
わずに上述のような通常の画像形成動作を５０００枚行
ったところ、ハーフトーン部の転写チリランクが３．５
に悪化した。この時、中間転写ベルト７は、表面抵抗値
が約５×１０^７Ω／ｃｍ^２、体積抵抗値が約５×１０^９
Ωｃｍに低下していた。再び最適転写電圧の設定動作を
制御装置により上述のように行ったところ、図２に黒丸
で示すような特性が得られ、最適転写電圧は６００Ｖと
検出・再設定がなされた。この再設定条件では、ハーフ
トーン部からベタ部まで転写チリの少ない均一な画像を
得ることができた。制御装置５０は一定枚数の画像形成
動作毎に定期的に上述のような中間転写ベルト７の裏面
電位測定動作を行わせ、その測定結果により上述のよう
に最適転写電圧の再設定動作が行われる。

【００９５】中間転写ベルト７の体積抵抗値が約１×１
０^８Ωｃｍ以下の場合には、中間転写ベルト７中を流れ
る転写バイアス電源２２からの電流が大きくなり、中間
転写ベルト７の裏面の電位ＶｎｉｐがＶｎｉｐ≦０とな
る条件が無くなってしまう。この場合、比較形態１と同
様に転写チリランクが４以上で、かつ、転写効率が９０
％以上となる範囲はなかった。

【００９６】このように、実施形態３は、本発明の一実
施形態であって、上記転写ニップ部の移動方向に対し
て、上記像担持体１と上記転写体７との接触開始位置を
０、上記像担持体１と上記転写体７との分離開始位置を
Ｌとしたとき、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範
囲内の位置Ｘにおける上記転写体７の裏面の電位Ｖｎｉ
ｐを測定する電位測定手段としての電位センサ２０と、
この電位測定手段２０に上記転写ニップ部での転写工程
時に測定動作を行わせる動作制御手段としての制御装置
５０とを備え、上記Ｖｎｉｐがゼロ若しくは上記像担持
体１の帯電極性と同極性の電位となるように上記画像形
成手段の動作を制御するので、定期的に転写体裏面の電
位Ｖｎｉｐを測定して転写チリが低減するような条件に
設定することにより、経時変化による転写体の抵抗変化
などに対して常に転写チリの少ない転写条件を維持する
ことができて常に転写チリの少ない画像を得ることがで
きる。

【００９７】また、実施形態３は、本発明の一実施形態
であって、上記画像形成手段の動作を制御する手段とし
て上記転写バイアス電源の出力値を制御する電源制御手
段としての制御装置５０を有するので、経時変化による
転写体の抵抗変化などに対して常に転写チリの少ない転
写条件を維持することができ、常に転写チリの少ない画
像を得ることができる。

【００９８】次に、本発明の更に他の実施形態（実施形
態４）について説明する。この実施形態４では、上記実
施形態１において、これと同様に入口ローラ１１から上
記接触開始位置までの距離を８ｍｍ、転写ニップ部の幅
Ｌを２０ｍｍ、上記分離開始位置から出口ローラ１２ま
での距離を８ｍｍとした。さらに、図１０に示すように
感光体ドラム１と中間転写ベルト７との転写ニップ部の
裏面側には導電性ブラシ２１が設けられ、この導電性ブ
ラシ２１は感光体ドラム１と中間転写ベルト７との転写
ニップ部の接触部から７ｍｍの位置を中心として中間転
写ベルト７の裏面に接触する。

【００９９】導電性ブラシ２１の長手方向の幅は３４０
ｍｍ、導電性ブラシ２１の中間転写ベルト７移動方向の
幅は約４ｍｍであり、導電性ブラシ２１は５ｍｍ＜Ｘ＜
９ｍｍの範囲内の中間転写ベルト７裏面位置Ｘに接触し
ている。すなわち、導電性ブラシ２１は転写ニップ部の
０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおける中間転写ベル
ト７裏面に接触している。導電性ブラシ２１は、少なく
とも中間転写ベルト７と接触する接触部が弾性を有する
部材で構成することが望ましい。また、導電性ブラシ２
１の中間転写ベルト７と接触する接触部は板状に構成し
てもよく、導電性ブラシ２１は表面が弾性層で形成され
た回転体としてもよい。

【０１００】入口ローラ１１は導線を通して接地され、
出口ローラ１２は転写バイアス電源２２から転写電圧が
印加される。導電性ブラシ２１は、アクリル系樹脂中に
炭素微粒子を含有した導電性繊維としての３６０デニー
ル／２４フィラメントの炭素含有アクリル繊維で、約１
×１０^７Ωｃｍの抵抗値のものを用いた。導電性ブラシ
２１が接地されて中間転写ベルト７から導電性ブラシ２
１を介して接地に電流が流れることにより、転写電界を
抑制して中間転写ベルト７から電荷を除去するという抑
制操作がなされ、導電性ブラシ２１は抑制電極を構成す
る。

【０１０１】機械製造時に転写電圧の設定作業を行う場
合には、図７に示すように、導電性ブラシ２１と接地と
の間に電流計２３を挿入接続する。この電流計２３は導
電性ブラシ２１側がプラス極性、接地側がマイナス極性
となるように接続する。そして、転写バイアス電源２２
から出口ローラ１２に印加される転写電圧を電源制御手
段にて変化させて電流計２３により導電性ブラシ２１か
ら接地に流れる電流Ｉｎｉｐを測定し、この測定結果か
ら最適転写電圧値を決定して転写電圧をその最適転写電
圧値に設定する。

【０１０２】図８は本実施形態４における出口ローラ１
２に印加する転写電圧Ｖｔに対する導電性ブラシ２１か
ら接地への電流値の測定結果を示す。これは、感光体ド
ラム１の帯電部を未露光のまま（白紙画像と同様）転写
工程を通過させた時の導電性ブラシ２１から接地に流れ
る電流値を測定した結果である。また、中間転写ベルト
７の抵抗ムラによって導電性ブラシ２１から接地への電
流値が変化するため、導電性ブラシ２１から接地への電
流値の測定を中間転写ベルト７の１周分行い、その平均
値を測定結果とした。この測定結果では、Ｖｔ≦８００
Ｖの範囲で、導電性ブラシ２１から接地への電流値Ｉｎ
ｉｐがＩｎｉｐ≦０（接地から電性ブラシ２１の向きに
電流が流れる、あるいは、導電性ブラシ２１から接地へ
電子が流れること）になった。本実施形態４によれば、
そのＶｔ≦８００Ｖの範囲では転写チリの少ない転写条
件が得られる。

【０１０３】次に、実験データに基づき、上記のＩｎｉ
ｐを説明する。《実験試料》ベルト１材質：カーボン分散ＥＴＦＥ（エチレンテトラフルオロ
エチレン）、厚さ：１５０μｍ、表面抵抗率：１０^９〜
１０^１０（Ω／□）、体積抵抗率：１０^１０〜１０^１１
（Ωｃｍ）、比誘電率：１１±３ベルト２材質：カーボン分散ポリカーボネート、厚さ：１５０μ
ｍ、表面抵抗率：１０^８〜１０^９（Ω／□）、体積抵抗
率：１０^８〜１０^９（Ωｃｍ）中間転写ベルト７の低抵抗化による転写チリの悪化を考
察するために、転写工程時に導電性ブラシ２１に流れる
電流と入口ローラ１１の電位を測定し比較した。図１６
は導電性ブラシ２１に流れる電流値の比較結果を示す。
バイアス印加構成はニップアース方式のＤタイプとし
た。図１６において、横軸は転写バイアスの印加電圧
値、縦軸は導電性ブラシ２１に流れる電流値を示す。

【０１０４】図１７に示すように導電性ブラシ２１には
次の２つの成分の電流が流れると考えられる。出口ロ
ーラ１２に印加したプラス極性の転写バイアスによるプ
ラスの向きの電流。感光体ドラム１の非画像部に帯電
したマイナス電荷に向かって流れる逆向きの電流。この
２つの電流成分の大小関係により、測定される電流値Ｉ
ｎｉｐや転写チリレベルが変化する。現状の中間転写ベ
ルト７の場合、転写バイアス値が０〜＋８００Ｖ程度ま
ではの電流成分の方が大きく、導電性ブラシ２１に流
れる電流値Ｉｎｉｐはマイナスであるが、＋８００Ｖ以
上からはの電流成分が大きくなり電流値Ｉｎｉｐはプ
ラスになる。この両者の電流が釣り合って導電性ブラシ
２１電流値がゼロになる転写バイアス値が、他の方法か
ら決定した最適転写バイアス値と一致していることが興
味深い。

【０１０５】電流値Ｉｎｉｐがマイナスになる条件で
は、導電性ブラシ２１近傍の中間転写ベルト７中にはマ
イナス電荷が多く存在し、転写ニップ部入口付近の転写
電界が抑制されるため、転写チリは減少する。逆に、電
流値Ｉｎｉｐがプラスになる条件では、導電性ブラシ２
１近傍の中間転写ベルト７中にはプラス電荷が多く存在
し、転写ニップ部入口付近の転写電界が増加されるた
め、転写チリは増加する。

【０１０６】現状の中間転写ベルト７と低抵抗の中間転
写ベルトでの最適転写条件での電流値を比較すると、現
状の中間転写ベルト７では前述のように０μＡである
が、低抵抗の中間転写ベルトでは約２０μＡも流れてい
る。これは、中間転写ベルトの抵抗値が小さいことから
の電流成分が大きくなったためと単純に考えられる。
さらに、転写バイアス値が０Ｖでの電流値を比較する
と、低抵抗の中間転写ベルトの方がプラス側に大きくな
っている。したがって、低抵抗の中間転写ベルトの方が
わずかに転写チリレベルが悪化することが説明できる。

【０１０７】本実施形態４における転写電圧Ｖｔに対す
る転写チリと転写効率の変化は上記図３に示す実施形態
１における転写電圧Ｖｔに対する転写チリと転写効率の
変化と同様であった。したがって、電性ブラシ２１から
接地への電流値ＩｎｉｐがＩｎｉｐ≦０となる条件に転
写電圧値を電源制御手段で設定することにより、転写チ
リランクが４．０以上得られた。また、好ましくは−３
μＡ≦Ｉｎｉｐ≦０となる条件に転写電圧値を設定する
ことで、転写チリランクが４．０以上で、かつ、十分な
転写効率９０％以上が得られた。

【０１０８】本実施形態４では導電性部材としてブラシ
状部材２１を用いたが、導電性部材としてローラ状の部
材を用いることもできる。但し、転写ニップ部の機械的
な圧力が大きくなると、文字の中抜けなどの転写不良が
発生するため、導電性部材は中間転写ベルト７に対する
接触圧力を弱くすることが可能なブラシ状部材あるいは
低硬度のローラ部材を用いることが好ましい。また、正
帯電の感光体ドラム１を用いた場合には、導電性ブラシ
２１から接地への電流値ＩｎｉｐがＩｎｉｐ≧０となる
条件に設定する。

【０１０９】次に比較形態２について説明する。この比
較形態２では、導電性ブラシ２１の設置位置を変更した
以外は上記実施形態４と同様とした。導電性ブラシ２１
は感光体ドラム１と中間転写ベルト７との転写ニップ部
の接触部から１２ｍｍの位置を中心として中間転写ベル
ト７の裏面に接触する。導電性ブラシ２１の中間転写ベ
ルト７移動方向の幅は約４ｍｍであり、導電性ブラシ２
１は１０ｍｍ＜Ｘ＜１４ｍｍの範囲内の中間転写ベルト
７裏面位置Ｘに接触している。

【０１１０】すなわち、図１１に示すように導電性ブラ
シ２１は、転写ニップ部のＸ＞Ｌ／２の範囲内の位置Ｘ
における中間転写ベルト７裏面に接触しており、上記実
施形態のように転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内
の位置Ｘにおける中間転写ベルト７の裏面には接触して
いない。この場合、転写電圧ＶｔがＶｔ≦１０００Ｖ
で、転写チリランク４．０以上が得られたが、十分な転
写電界が作用する実質的な転写ニップ部の幅が減少する
ので、ベタ画像の転写効率が８５％程度に低下した。

【０１１１】このように、本実施形態４は、本発明の一
実施形態であって、上記転写体７の裏面に接触する導電
性部材２１を備え、この導電性部材２１を接地し、上記
転写ニップ部の移動方向に対して下流側にのみ上記転写
バイアス電源２２を接続したので、転写ニップ部の入口
近傍の転写電界強度を小さくすることができて転写ニッ
プ部の前でのトナーの移動を防止でき、トナー画像転写
時の転写チリを少なくできる。

【０１１２】更に、上記導電性部材２１を、上記転写ニ
ップ部の移動方向に対して、上記像担持体１と上記転写
体７との接触開始位置を０、上記像担持体１と上記転写
体７との分離開始位置をＬとしたとき、上記転写ニップ
部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘに配置したので、
転写効率の低下を回避し転写チリを少なくできる。

【０１１３】また、本実施形態４は、本発明の一実施形
態であって、上記導電性部材２１から接地に流れる電流
Ｉｎｉｐを、上記像担持体１の帯電極性が負極性の場合
にはＩｎｉｐ≦０、上記像担持体１の帯電極性が正極性
の場合にはＩｎｉｐ≧０とするので、転写ニップ部の前
半部の転写体７裏面に電流が流れ込むような転写条件を
設定することになって転写ニップ部の入口近傍の転写電
界強度を小さくすることができ、転写ニップ部の前での
トナーの移動を防止できてトナー画像転写時の転写チリ
を少なくできる。

【０１１４】また、本実施形態４は、本発明の一実施形
態であって、上記導電性部材２１から接地に流れる電流
Ｉｎｉｐを測定する電流測定手段としての電流計２３を
備えたので、その測定結果から最適な転写条件を設定す
ることが可能となり、トナー画像転写時の転写チリを少
なくすることが可能となる。

【０１１５】また、本実施形態４は、本発明の一実施形
態であって、上記導電性部材２１はアクリル系樹脂中に
炭素微粒子を含有した導電性繊維からなるブラシ部材で
あるので、長期間にわたってトナー画像転写時の転写チ
リを少なくでき、かつ、経時での転写異常を防止するこ
とができる。

【０１１６】また、本実施形態４では、アクリル繊維の
樹脂中にカーボンを分散した繊維を用いたが、直径５〜
８μｍ程度のステンレススチール繊維や、アクリル、ナ
イロン、ポリエステル、レーヨン等の樹脂繊維に金属め
っきを施したもの、樹脂中にカーボン、金属粉等の導電
性微粉を分散した繊維、更には樹脂繊維等を炭化して導
電性を付与した炭素繊維等の導電性又は半導電性の繊維
が使用できる。上記の導電性又は半導電性の繊維は単独
でも混合して使用しても良く、又ブラシ２１の強度やブ
ラシ２１先端の抵抗等を調整する目的で、これら繊維と
共にアクリル、ナイロン、ポリエステル、レーヨン等の
繊維と組み合わせて使用しても良い。

【０１１７】次に、本発明の更に他の実施形態（実施形
態５）について説明する。この実施形態５では、上記実
施形態４において、制御装置５０は機械の電源投入時や
一定枚数の画像形成動作毎に上述した導電性ブラシ２１
から接地への電流値Ｉｎｉｐを測定する動作を行わせ
る。電源投入後には、帯電条件や現像条件などの最適化
設定が行われた後で、転写バイアス電源２２から中間転
写ベルト７に印加される転写電圧Ｖｔの最適設定動作が
行われる。

【０１１８】図１８はその制御動作フローを示す。電源
投入時には、制御装置５０による一般的なプロセスコン
トロールとして、帯電条件や現像条件などの最適化設定
が行われる。この最適化設定については、従来技術と同
様であるので、詳しい説明は省略する。その後、転写バ
イアス電源２２から中間転写ベルト７に印加される転写
電圧Ｖｔの最適設定動作が制御装置５０による各部の制
御により行われる。

【０１１９】この時、感光体ドラム１は、駆動源により
回転駆動されて帯電器２で約−６５０Ｖに帯電された
後、未露光のまま現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙを通
過する。現像器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙは、反転現像
方式であるため、現像を行わない。電流計２３は感光体
ドラム１の帯電部がベルト転写部を通過する時の導電性
ブラシ２１から接地への電流値Ｉｎｉｐを測定する。

【０１２０】中間転写ベルト７の抵抗ムラの影響を無く
すために、一つの転写電圧Ｖｔに対して中間転写ベルト
７の１周分の電流測定が電流計２３により行われ、その
測定結果の平均値が制御用の値として採用されることが
好ましい。図１８に示すように、制御装置５０は、白紙
画像の作像動作の開始後、転写バイアス電源２２から出
口ローラ１２へ転写電圧Ｖｔを印加させる。この状態で
中間転写ベルト７の裏面から接地への電流値Ｉｎｉｐが
電位センサ２０により測定される。制御装置５０は、電
位センサ２０の測定結果から、Ｉｎｉｐ≦０ならば、ま
だ転写電圧Ｖｔを大きくできる可能性があるので、転写
バイアス電源２２から出口ローラ１２への転写電圧Ｖｔ
を１ステップ分の電圧値ΔＶだけ増加させてＶｔ＝Ｖｔ
＋ΔＶと再設定し、再度Ｉｎｉｐを電位センサ２０によ
り測定する。この動作が繰り返され、Ｉｎｉｐ＞０とな
った時点では、転写電圧Ｖｔが大き過ぎるため、制御装
置５０は１ステップ前の電圧値Ｖｔ’＝Ｖｔ−ΔＶを最
適転写電圧値として設定する。図８では、転写電圧Ｖｔ
は、０Ｖを初期値とし、２００Ｖのステップで増加させ
ているが、初期値を数百Ｖとして設定動作の時間を短縮
してもよい。また、転写電圧Ｖｔのステップアップの間
隔を５０Ｖの間隔程度に狭めることで、転写電圧Ｖｔの
精密な制御が可能になる。

【０１２１】転写電圧Ｖｔは、最終的に導電性ブラシ２
１から接地への電流値ＩｎｉｐがＩｎｉｐ≦０となる条
件の範囲内で最大となる電圧値がその時の最適転写電圧
として設定される。この転写電圧Ｖｔの設定は電源制御
手段により転写バイアス電源の出力値を転写電圧Ｖｔが
最適転写電圧になる如く制御するように設定することで
行う。中間転写ベルト７が新品の場合、上述のようにＶ
ｔ＝８００Ｖが最適転写電圧として設定される。

【０１２２】その後、最適転写電圧の設定動作を全く行
わずに上述のような通常の画像形成動作を５０００枚行
ったところ、ハーフトーン部の転写チリランクが３．５
に悪化した。この時、中間転写ベルト７は、表面抵抗値
が約５×１０^７Ω／ｃｍ^２、体積抵抗値が約５×１０^９
Ωｃｍに低下していた。そこで、再び最適転写電圧の設
定動作を制御装置により上述のように行ったところ、図
８に黒丸で示すような特性が得られ、Ｉｎｉｐ≦０とな
る条件から、最適転写電圧は６００Ｖと検出・再設定が
なされた。この再設定条件では、ハーフトーン部からベ
タ部まで転写チリの少ない均一な画像を得ることができ
た。上記制御装置は一定枚数の画像形成動作毎に定期的
に上述のような導電性ブラシ２１から接地への電流値Ｉ
ｎｉｐの測定動作を行わせ、その測定結果により上述の
ように最適転写電圧の再設定動作が行われる。

【０１２３】次に比較形態３について説明する。この比
較形態３は、導電性ブラシ２１を約２０μｍの太さのＳ
ＵＳブラシとした以外は上記実施形態５と同様にした。
この比較形態３では、初期における転写電圧の設定動作
などは上記実施形態５と同様な結果化が得られたが、数
１００枚分の画像形成動作によって中間転写ベルト７の
裏面に傷が発生した。この傷の削り粉がローラ表面など
に付着して凸状の汚れとなり、ベルト転写部やペーパー
転写部での転写不良が発生した。

【０１２４】このように、実施形態５は、本発明の一つ
の実施形態であって、上記導電性部材２１から接地に流
れる電流Ｉｎｉｐを測定する電流測定手段としての電流
計２３を備え、上記像担持体１の帯電極性が負極性の場
合にはＩｎｉｐ≦０、上記像担持体１の帯電極性が正極
性の場合にはＩｎｉｐ≧０となるように上記トナー画像
形成手段の動作を制御するので、定期的に転写体の裏面
に流れ込む電流を測定して転写条件を転写チリが低減す
るような条件に再設定することにより、経時変化による
転写体の抵抗変化などに対して常に転写チリの少ない転
写条件を維持することができて常に転写チリの少ない画
像を得ることができる。

【０１２５】また、本実施形態５は、本発明の一つの実
施形態であって、上記トナー画像形成手段の動作を制御
する手段として上記転写バイアス電源の出力値を制御す
る電源制御手段を有するので、経時変化による転写体の
抵抗変化などに対して常に転写チリの少ない転写条件を
維持することができて常に転写チリの少ない画像を得る
ことができる。

【０１２６】また、本実施形態５は、本発明の一つの実
施形態であって、上記導電性部材２１はアクリル系樹脂
中に炭素微粒子を含有した導電性繊維からなるブラシ部
材であるので、長期間にわたってトナー画像転写時の転
写チリを少なくでき、かつ、経時での転写異常を防止す
ることができる。

【０１２７】また、上記実施形態１〜５は、それぞれ本
発明の一つの実施形態であって、上記転写体７は上記転
写ニップ部にて上記像担持体１から転写されたトナー画
像を一時的に担持して記録紙に転写させる中間転写ベル
トであるので、小型で像担持体から中間転写ベルト上へ
のトナー転写工程時の転写チリを少なくできて転写チリ
の少ない画像を得ることができる。以上の説明は中間転
写方式を用いた画像形成装置の実施形態について行った
が、本発明は中間転写方式を用いた画像形成装置に限定
されるものではない。

【０１２８】図９は本発明の更に他の実施形態（実施形
態６）を示す。この実施形態６は記録紙を担持・搬送す
る転写搬送ベルトを用いた画像形成装置の一実施形態で
ある。感光体からなる像担持体、例えば感光体ドラム３
１は、アルミニウム素管上に下引き層、電荷発生層、電
荷輸送層を順次に重ねて製膜した機能分離型の感光層を
有している。この感光層は、厚さが約２８μｍ、静電容
量が約９０ｐＦ／ｃｍ^２である。感光体ドラム３１は、
画像形成時には、駆動源により回転駆動され、スコロト
ロンからなる帯電器３２で均一に約−６５０〜７００Ｖ
にマイナス帯電された後、露光部から画像情報に応じた
レーザ光３３が照射されて−１００Ｖ〜−５００Ｖの静
電潜像が形成される。

【０１２９】現像部３４は感光体ドラム３１上の静電潜
像を現像してトナー像とする。この現像部３４は、乾式
２成分現像剤を用いて感光体ドラム３１上の低電位部に
マイナス帯電トナーを付着させる反転現像方式の現像器
であり、現像バイアス電源から約−５００〜−５５０Ｖ
の現像バイアス電圧が印加される。この現像バイアス電
圧は交流成分を重畳させてもよい。

【０１３０】転写体としての無端状転写搬送ベルトから
なる転写材搬送体３５は、駆動ローラ３６と従動ローラ
３７に張架され、駆動源から駆動ローラ３６を介して回
転駆動される。転写材としての記録紙３８は、給紙装置
からレジストローラ３９へ給送され、レジストローラ３
９により感光体ドラム３１上のトナー像に合わせて転写
搬送ベルト３５へ送出される。感光体ドラム３１と転写
搬送ベルト３５とが接触して形成される転写ニップ部よ
り転写搬送ベルト３５の回転方向下流側における転写搬
送ベルト３５の裏面には転写電極としてのバイアスロー
ラ４０が当接し、転写搬送ベルト３５はバイアスローラ
４０と従動ローラ３７との間の部分が感光体ドラム３１
に接触する。

【０１３１】転写ニップ部の幅は約１０ｍｍ、転写搬送
ベルト３５の長手方向の幅は３５０ｍｍである。また、
感光体ドラム３１と転写搬送ベルト３５との接触開始位
置からそれより５ｍｍ離れた位置までの間の転写搬送ベ
ルト３５の裏面には抑制電極としての導電性ブラシから
なる導電性部材４１が接触する。この導電性ブラシ４１
は、３６０デニール／２４フィラメントの炭素含有アク
リル繊維で、抵抗値が約１×１０^７Ωｃｍのものを用い
た。導電性ブラシ４１は導線を通して接地される。

【０１３２】転写搬送ベルト３５は、クロロプレンゴム
とＥＰＤＭのブレンドゴムの中にカーボンブラックを分
散させた中抵抗体のゴム層の表面にフッ素系のコート層
を設けたものである。この転写搬送ベルト３５は、ゴム
層の厚さが約５００μｍで、新品時の体積抵抗値が約１
×１０^１０Ωｃｍ、コート層の厚さが約１０μｍ、新品
時の表面抵抗値が約１×１０^１１Ω／ｃｍ^２のものを用
いた。

【０１３３】電極を構成する従動ローラ３７と導電性ブ
ラシ４１は接地され、バイアスローラ４０は転写バイア
ス電源に接続されて該転写バイアス電源からプラス極性
の転写電圧Ｖｔが印加される。転写バイアス電源からバ
イアスローラ４０に印加される転写電圧Ｖｔは電源制御
手段を兼ねた制御装置により制御される。なお、電極と
して従動ローラ３７の代りに板状部材を用いてもよく、
この電極としての板状部材や従動ローラ３７からなる回
転体は金属又は導電性部材で構成される。

【０１３４】レジストローラ３９からの記録紙３８は、
転写搬送ベルト３５により担持されて搬送され、転写ニ
ップ部で感光体ドラム３１上のトナー像が転写される。
記録紙３８は、転写ニップ部を通過すると、転写搬送ベ
ルト３５の表面に静電的に吸着されているために、感光
体ドラム３１との分離が容易になる。したがって、転写
搬送ベルト３５を用いると、紙詰りなどのトラブルが減
少する利点がある。

【０１３５】転写後の感光体ドラム３１上の残留トナー
はドラムクリーニング装置にてクリーニングブラシ４２
及びクリーニングブレード４３で除去され、感光体ドラ
ム３１上の残留電荷は除電ランプ４４で除去される。ト
ナー像が転写された記録紙３８は、駆動ローラ３６のと
ころで転写搬送ベルト３５から曲率分離された後に、定
着装置４５でトナー像が定着される。

【０１３６】この実施形態６では、転写ニップ部におい
て、その少なくとも一部における転写体としての転写搬
送ベルト３５の裏面（感光体ドラム１と接触しない側の
表面）の電位Ｖｎｉｐがゼロ若しくは感光体ドラム３１
の帯電極性と同極性の電位となるように帯電条件や転写
体としての転写搬送ベルト３５の抵抗値、転写バイアス
電源の出力値などを最適転写条件として設定する。但
し、転写搬送ベルト３５の帯電電位として転写搬送ベル
ト３５の裏面電位を測定し設定したが、本来ならば転写
搬送ベルト３５の表面電位を転写搬送ベルト３５の帯電
電位とすることが望ましい。

【０１３７】転写体としての転写搬送ベルト３５の裏面
の電位Ｖｎｉｐがゼロ若しくは感光体ドラム３１の帯電
極性と同極性の電位となる範囲は、転写ニップ部の幅な
どの機械的条件やトナー自体の転写特性によって変化さ
せる必要がある。この場合、転写ニップ部開始前位置で
の電界発生を抑制してプレ転写防止を図り、かつ、実効
的な転写ニップ部の幅をなるべく長く確保し転写効率の
低下を回避するために、好ましくは、転写ニップ部の移
動方向（転写搬送ベルト３５の移動方向）に対して、感
光体ドラム３１と転写搬送ベルト３５との接触開始位置
を０、感光体ドラム３１と転写搬送ベルト３５との分離
開始位置をＬとしたとき、転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／
２の範囲内の位置Ｘにおける転写搬送ベルト３５の裏面
の電位Ｖｎｉｐがゼロ若しくは感光体ドラム３１の帯電
極性と同極性の電位となるように帯電条件や転写体とし
ての転写搬送ベルト３５の抵抗値、転写バイアス電源の
出力値などを最適転写条件として設定する。なお、これ
によって実効的な転写ニップ部の幅をなるべく長く確保
し転写効率の低下を回避することができるが、上記電位
Ｖｎｉｐがゼロ若しくは感光体ドラム３１の帯電極性と
同極性の電位である領域が転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／
２の範囲外であることを妨げるものではなく、各種プロ
セス条件（プロセススピード、転写条件、感光体ドラム
３１の帯電条件、現像条件など）に応じて上記の範囲外
であっても本発明を適用可能である。本実施形態６では
転写搬送ベルト３５の裏面電位ＶｎｉｐをＶｎｉｐ≦０
となる条件に設定することで、転写チリが低減する。ま
た、負帯電用の感光体ドラム３１を用いているが、正帯
電用の感光体を用いてもよい。正帯電用感光体の場合は
転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおけ
る転写搬送ベルト３５の裏面の電位ＶｎｉｐがＶｎｉｐ
≧０となる条件に設定することで転写チリが低減する。

【０１３８】ここに、帯電手段としての帯電器３２、露
光手段としての露光部、現像手段としての現像器３４、
転写体としての記録紙３８、転写搬送ベルト３５、転写
バイアス電源などは、画像形成手段を構成する。また、
通常の作像条件では、バイアスローラ４０には転写バイ
アス電源から２６００Ｖの転写電圧を印加したとき、転
写バイアス電源の出力電流が約＋１５０μＡであった。
この時、転写チリのランクは４．５が得られた。

【０１３９】このように、この実施形態６では、転写体
３５は記録紙３８を一時的に担持して該記録紙３８に転
写ニップ部にて像担持体としての感光体ドラム３１上の
トナー画像を転写させた後に該記録紙３８を次の工程へ
搬送する転写搬送ベルトであるので、紙詰りが少なく、
かつ、転写搬送ベルトに担持された記録紙上へのトナー
転写工程時の転写チリを少なくできる。

【０１４０】また、上記実施形態１〜６は、本発明の一
実施形態であって、上記転写体１が１０^７〜１０^１３Ω
ｃｍの体積抵抗率を有するので、転写体裏面の電位値あ
るいは転写体裏面に流れる電流値の測定結果から転写条
件の制御が可能となる。本発明の実施形態７では、上記
実施形態６において、上記実施形態３と同様に、制御装
置は機械の電源投入時や一定枚数の画像形成動作毎に上
述した転写搬送ベルト３５の裏面電圧Ｖｎｉｐを測定す
る動作を行わせる。電源投入時には、帯電条件や現像条
件などの最適化設定が行われた後で、転写バイアス電源
から転写搬送ベルト３５に印加される転写電圧Ｖｔの最
適設定動作が行われる。

【０１４１】この転写電圧Ｖｔの最適設定動作は上記実
施形態３と同様である。この場合、電位センサを用いて
感光体ドラム３１の帯電部が転写部を通過する時の転写
搬送ベルト３５の裏面電位が測定される。制御装置は、
電位センサの測定結果により、転写バイアス電源からバ
イアスローラ４０への転写電圧Ｖｔを最適転写電圧値に
設定する。

【０１４２】転写電圧Ｖｔは、最終的に転写ニップ部の
０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおける転写搬送ベル
ト３５の裏面の電位ＶｎｉｐがＶｎｉｐ≦０となる条件
の範囲内で最大となる電圧値がその時の最適転写電圧と
して設定される。この転写電圧Ｖｔの設定は電源制御手
段としての制御装置により転写バイアス電源の出力値を
転写電圧Ｖｔが最適転写電圧になる如く制御するように
設定することで行う。なお、正帯電用感光体の場合は転
写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおける
転写搬送ベルト３５の裏面の電位ＶｎｉｐがＶｎｉｐ≧
０となる条件で最適転写電圧が設定される。

【０１４３】本発明の実施形態８では、上記実施形態６
において、上記実施形態４と同様に、感光体ドラム３１
と転写搬送ベルト３５との転写ニップ部の裏面側には導
電性ブラシが設けられ、この導電性ブラシは転写搬送ベ
ルト３５の裏面に接触する。導電性ブラシは、転写ニッ
プ部の移動方向（転写搬送ベルト３５の移動方向）に対
して、感光体ドラム３１と転写搬送ベルト３５との接触
開始位置を０、感光体ドラム３１と転写搬送ベルト３５
との分離開始位置をＬとしたとき、転写ニップ部の０≦
Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおける転写搬送ベルト３
５裏面に接触している。導電性ブラシは、少なくとも転
写搬送ベルト３５と接触する接触部が弾性を有する部材
で構成することが望ましい。また、導電性ブラシの転写
搬送ベルト３５と接触する接触部は板状に構成してもよ
く、導電性ブラシは表面が弾性層で形成された回転体と
してもよい。

【０１４４】導電性ブラシが接地されて転写搬送ベルト
３５から導電性ブラシを介して接地へ電流が流れること
により、転写電界を抑制して転写搬送ベルト３５から電
荷を除去するという抑制操作がなされ、導電性ブラシは
抑制電極を構成する。機械製造時に転写電圧の設定作業
を行う場合には、導電性ブラシと接地との間に電流計か
らなる電流測定手段を挿入接続する。転写バイアス電源
からバイアスローラ４０に印加される転写電圧を電源制
御手段としての制御装置にて変化させて電流計により導
電性ブラシから接地に流れる電流Ｉｎｉｐを測定し、こ
の測定結果から最適転写電圧値を決定して転写電圧をそ
の最適転写電圧値に設定する。

【０１４５】この場合、導電性ブラシから接地への電流
値ＩｎｉｐがＩｎｉｐ≦０になる条件で転写電圧を設定
することにより、転写チリの少ない転写条件が得られ
る。また、正帯電の感光体ドラムを用いた場合には、導
電性ブラシから接地への電流値ＩｎｉｐがＩｎｉｐ≧０
となる条件で転写電圧を設定することにより、転写チリ
の少ない転写条件が得られる。なお、各請求項に係る発
明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば
上記実施形態以外の画像形成装置に適用することができ
る。

【０１４６】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、上記構成
により、互いに離間している像担持体と、中間転写体あ
るいは転写材担持体の両者の表面部分同士が接触してい
る箇所に極めて近い両表面部分の離間空隙部分に対して
も、転写電界を形成するための所定の電気的操作による
影響が及ぶことを、上記両者の表面部分同士が互いに離
間している箇所で上記抑制操作を行う場合に比して良好
に抑制できる。よって、上記両者の表面部分同士が互い
に離間している箇所で上記抑制操作を行う場合に比して
良好にプレ転写等による画質の低下を軽減できる。

【０１４７】本発明によれば、転写ニップ部の移動方向
に対して、上記像担持体と上記転写体との接触開始位置
を０、上記像担持体と上記転写体との分離開始位置をＬ
としたとき、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲
内の位置Ｘにおける上記転写体の裏面の電位をゼロ又は
上記像担持体の帯電極性と同極性の電位としたので、実
効的な転写ニップ部の幅をなるべく長く確保し転写効率
低下を回避することができ且つ転写ニップ部の入口近傍
の転写電界強度が小さくなり、転写ニップ部の前でのト
ナーの移動を防止してトナー画像転写時の転写チリを少
なくすることができる。

【０１４８】本発明によれば、転写体の裏面の電位Ｖｎ
ｉｐを測定する電位測定手段を備えたので、電位測定手
段の測定結果から最適な転写条件の設定が可能となり、
トナー画像転写時の転写チリを少なくすることが可能と
なる。

【０１４９】本発明によれば、転写体の裏面の電位Ｖｎ
ｉｐを測定する電位測定手段と、この電位測定手段に上
記転写ニップ部での転写工程時に測定動作を行わせる動
作制御手段とを備え、上記Ｖｎｉｐがゼロ又は上記像担
持体の帯電極性と同極性の電位となるように画像形成手
段の動作を制御するので、経時変化による転写体の抵抗
変化などに対して常に転写チリの少ない転写条件を維持
することができて常に転写チリの少ない画像を得ること
ができる。

【０１５０】また、転写ニップ部の移動方向に対して、
上記像担持体と上記転写体との接触開始位置を０、上記
像担持体と上記転写体との分離開始位置をＬとしたと
き、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置
Ｘにおける上記転写ニップ部での転写工程時に測定動作
を行わせる動作制御手段を備えることにより、実効的な
転写ニップ部の幅をなるべく長く確保し転写効率の低下
を回避することができる。

【０１５１】本発明によれば、画像形成手段の動作を制
御する手段として転写電源の出力値を制御する電源制御
手段を有するので、経時変化による転写体の抵抗変化な
どに対して常に転写チリの少ない転写条件を維持するこ
とができ、常に転写チリの少ない画像を得ることができ
る。

【０１５２】本発明によれば、上記転写体の裏面に接触
する導電性部材を備え、この導電性部材を接地し、上記
転写ニップ部の移動方向に対して下流側にのみ上記転写
電源を接続したので、転写ニップ部の入口近傍の転写電
界強度を小さくすることができて転写ニップ部の前での
トナーの移動を防止でき、トナー画像転写時の転写チリ
を少なくできる。

【０１５３】本発明によれば、上記導電性部材はアクリ
ル系樹脂中に炭素微粒子を含有した導電性繊維からなる
ブラシ状部材であるので、長期間にわたってトナー画像
転写時の転写チリを少なくでき、かつ、経時での転写異
常を防止することができる。

【０１５４】本発明によれば、上記転写体は上記転写ニ
ップ部にて上記像担持体から転写された顕像を一時的に
担持し転写材に転写させる中間転写ベルトであるので、
小型で像担持体から中間転写ベルト上へのトナー画像転
写時の転写チリを少なくできて転写チリの少ない画像を
得ることができる。

【０１５５】本発明によれば、上記転写体は記録紙を一
時的に担持して該記録紙に上記転写ニップ部にて上記像
担持体上のトナー画像を転写させた後に該記録紙を次の
工程へ搬送する転写搬送ベルトであるので、紙詰りが少
なく、かつ、転写搬送ベルトに担持された記録紙上への
トナー画像転写時の転写チリを少なくできる。

【０１５６】本発明によれば、上記転写体が１０^７〜１
０^１３Ωｃｍの体積抵抗値を有するので、転写体裏面の
電位値あるいは転写体裏面に流れる電流値の測定結果か
ら転写条件の制御が可能となる。

【０１５７】本発明によれば、像担持体表面に接触して
いる中間転写体部分に接触する場合に比し、像担持体と
中間転写体との接触圧を過剰に高める危険性が小さいの
で、該接触圧の過剰による版画画像などの画質低下を抑
えることができる。さらに、電極部材として回転体を用
いても回転の振動が像担持体に伝わって像担持体上に顕
像を形成する工程に悪影響を及ぼす危険性も小さい。

【０１５８】また、本発明によれば、上記除電のための
電極部材の弾性を有する接触部の弾性変形により、中間
転写体と電極部材との間の接触状態の変化等が両者間の
接触圧に及ぼす影響を吸収するので、電極部材の接触部
が剛体である場合に比して簡単な位置決め機構を用い
て、所望の接触圧が得られるように中間転写体に対して
電極部材を位置決めすることができる。

【０１５９】また、本発明によれば、電極部材で除電し
きれなかった電荷が上記離間感激に及ぼす影響を、像担
持体と中間転写体の両者の表面部分同士が接触を開始し
た箇所で除電する場合に比して小さくできるので、像担
持体と中間転写体の両者の表面部分同士が接触を開始し
た箇所で除電する場合に比して良好にプレ転写による画
質の低下を軽減できる。

【０１６０】また、本発明によれば、像担持体と中間転
写体の両者の表面部分同士が接触している箇所でのみ中
間転写体の除電を行う場合に比して、より完全に中間転
写体の除電を行うことができるので、像担持体と中間転
写体の両者の表面部分同士が接触している箇所でのみ中
間転写体の除電を行う場合に比して良好にプレ転写によ
る画質の低下を軽減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１を示す概略図である。

【図２】本発明の実施形態１、３における転写バイアス
電源から出口ローラに印加される転写電圧に対する中間
転写ベルト裏面電位の測定結果を示す特性図である。

【図３】同実施形態１における転写電圧に対する転写チ
リと転写効率の変化を示す特性図である。

【図４】比較形態１及び本発明の実施形態２における出
口ローラに印加する転写電圧に対する中間転写ベルト裏
面電位の測定結果を示す特性図である。

【図５】比較形態１における転写電圧に対する転写チリ
レベルと転写効率の変化を示す特性図である。

【図６】本発明の実施形態２における転写電圧に対する
転写チリレベルと転写効率の変化を示す特性図である。

【図７】本発明の実施形態４の転写電圧設定時状態を示
す概略図である。

【図８】本発明の実施形態４、５における出口ローラに
印加する転写電圧に対する導電性ブラシから接地への電
流値の測定結果を示す特性図である。

【図９】本発明の実施形態６を示す概略図である。

【図１０】本発明の実施形態４の一部を拡大して示す概
略図である。

【図１１】比較形態２の一部を拡大して示す概略図であ
る。

【図１２】上記実施形態１における中間転写ベルトの裏
面と表面の転写ニップ部電位の関係を説明するための図
である。

【図１３】上記実施形態３の制御動作フローを示すフロ
ーチャートである。

【図１４】上記実施形態１の一部を示すブロック図であ
る。

【図１５】上記実施形態３の転写電圧最適設定動作フロ
ーを示すフローチャートである。

【図１６】上記実施形態４における転写バイアスの印加
電圧値と導電性ブラシに流れる電流値との関係を示す特
性図である。

【図１７】上記実施形態４における導電性ブラシに流れ
る電流を説明するための図である。

【図１８】上記実施形態５の転写電圧最適設定動作フロ
ーを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１、３１感光体ドラム２、３２帯電器５Ｂｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、３４現像器７中間転写ベルト１１入口ローラ１２出口ローラ２０電位センサ２１、４１導電性ブラシ２３電流計３５転写搬送ベルト３８記録紙４０バイアスローラ５０制御装置

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と転写体を接触させ、像担持体上
の潜像の反転現像により形成された顕像を転写体又は転
写体に担持される転写材に転写する転写方法において、
電気的操作により、上記接触部に転写電界を形成する工
程と、形成された電界を抑制する抑制作用により上記接
触部の少なくとも一部における上記転写体の電位をゼロ
又は上記像担持体の帯電極性と同極性の電位とする工程
とを有し、上記転写体の移動方向に対して上記像担持体
と上記転写体との接触開始位置を０、上記像担持体と上
記転写体との分離開始位置をＬとしたとき、上記接触部
の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおける上記転写体
の電位をゼロ又は上記像担持体の帯電極性と同極性の電
位とし、上記転写体が１０ ^７〜１０ ^１３ Ωｃｍの体積抵
抗値を有することを特徴とする転写方法。
【請求項２】請求項１記載の転写方法において、上記電
気的操作が転写体に対する電荷の付与であり、上記抑制
操作が転写体からの該電荷の除去であることを特徴とす
る転写方法。
【請求項３】請求項１記載の転写方法において、上記転
写体の電位とは、上記転写体が上記像担持体と接触する
側の面又は上記像担持体と接触する側とは反対側の面上
の電位であることを特徴とする転写方法。
【請求項４】請求項２記載の転写方法において、上記転
写体への電荷の付与位置は上記転写体からの電荷の除去
位置より上記転写体の移動方向に対し下流側としたこと
を特徴とする転写方法。
【請求項５】請求項２記載の転写方法において、上記転
写体からの電荷の除去位置を、上記転写体の移動方向に
対して上記像担持体と上記転写体との接触開始位置を
０、上記像担持体と上記転写体との分離開始位置をＬと
したとき、上記接触部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置
Ｘとしたことを特徴とする転写方法。
【請求項６】請求項１記載の転写方法において、上記転
写体は上記接触部にて上記像担持体から転写された顕像
を一時的に担持し転写材に転写させる中間転写体である
ことを特徴とする転写方法。
【請求項７】請求項１記載の転写方法において、上記転
写体は転写材を担持し、この転写材に上記接触部にて上
記像担持体上の顕像を転写させた後にこの転写材を次の
工程へ搬送する転写材搬送体であることを特徴とする転
写方法。
【請求項８】請求項１記載の転写方法において、上記形
成された電界を抑制する抑制操作に応じて、上記転写電
界の強度又は上記接触部の長さを調整することを特徴と
する転写方法。
【請求項９】帯電され潜像の反転現像により形成された
顕像を担持する像担持体と、この像担持体に接触し、こ
の接触部に形成される転写電界により上記像担持体上の
顕像を転写材に転写するための転写体と、上記接触部の
少なくとも一部における上記転写体の電位をゼロ又は上
記像担持体の帯電極性と同極性の電位とする抑制電極を
有し、上記転写体の移動方向に対して上記像担持体と上
記転写体との接触開始位置を０、上記像担持体と上記転
写体との分離開始位置をＬとしたとき、上記接触部の０
≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置Ｘにおける上記転写体の電
位をゼロ又は上記像担持体の帯電極性と同極性の電位と
し、上記転写体が１０ ^７〜１０ ^１３ Ωｃｍの体積抵抗値
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】請求項９記載の画像形成装置において、
上記転写電界の形成は転写体に対する電荷の付与であ
り、上記転写電界の抑制は転写体からの該電荷の除去で
あることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】請求項１０記載の画像形成装置におい
て、上記転写体の電位とは、上記転写体が上記像担持体
と接触する側の面又は上記像担持体と接触する側とは反
対側の面上の電位であることを特徴とする画像形成装
置。
【請求項１２】請求項９記載の画像形成装置において、
転写体へ電荷を付与する転写電極を備え、この電荷の付
与位置は、上記抑制電極による転写体からの電荷の除去
位置より、転写体の移動方向に対し下流側としたことを
特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】請求項９記載の画像形成装置において、
転写体へ電荷を付与する転写電極を備え、この電荷の付
与位置は、転写体が上記像担持体に対し接触し離間した
転写体の像担持体と接触したのとは反対側の面としたこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】請求項９記載の画像形成装置において、
上記抑制電極は、転写体の像担持体に接触しているのと
は反対側の面に接触し電荷を除去することを特徴とする
画像形成装置。
【請求項１５】請求項１４記載の画像形成装置におい
て、上記転写体から電荷を除去する抑制電極を、上記転
写体の移動方向に対して上記像担持体と上記転写体との
接触開始位置を０、上記像担持体と上記転写体との分離
開始位置をＬとしたとき、上記接触部の０≦Ｘ≦Ｌ／２
の範囲内の位置Ｘに配置したことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項１６】請求項１４記載の画像形成装置におい
て、像担持体と転写体を、互いの表面部分同士が接近し
ていった後に接触し、この接触状態で所定距離移動し、
その後互いに離間するよう移動させ、上記互いの表面部
分同士が接触した状態で上記所定距離より短い所定の距
離だけ移動した転写体部分の、像担持体に接触している
のとは反対側の表面に接触するよう上記抑制電極を配置
したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】請求項１５記載の画像形成装置におい
て、上記転写体と上記像担持体が接触する前の位置であ
って、上記転写体の上記像担持体に接触するのとは反対
側の面に接触する電極を設けたことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項１８】請求項１７記載の画像形成装置におい
て、上記電極が、金属又は導電性樹脂からなる回転体又
は板状部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】請求項１４記載の画像形成装置におい
て、上記抑制電極は、接地されていることを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２０】請求項１４記載の画像形成装置におい
て、上記抑制電極は、少なくとも転写体に接触する接触
部が弾性を有する部材からなることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項２１】請求項２０記載の画像形成装置におい
て、上記抑制電極の上記接触部がブラシ状であることを
特徴とする画像形成装置。
【請求項２２】請求項２１記載の画像形成装置におい
て、上記ブラシ状抑制電極は、アクリル系樹脂中に炭素
微粒子を含有した導電性繊維からなることを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２３】請求項２１記載の画像形成装置におい
て、上記抑制電極の上記接触部が板状であることを特徴
とする画像形成装置。
【請求項２４】請求項１４記載の画像形成装置におい
て、上記抑制電極は、回転体であることを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２５】請求項２４記載の画像形成装置におい
て、上記回転体は、表面が弾性層で形成されたことを特
徴とする画像形成装置。
【請求項２６】請求項９記載の画像形成装置において、
上記転写体は上記接触部にて上記像担持体から転写され
た顕像を一時的に担持し転写材に転写させる中間転写体
であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２７】請求項９記載の画像形成装置において、
上記転写体は転写材を担持し、この転写材に上記接触部
にて上記像担持体上の顕像を転写させた後にこの転写材
を次の工程へ搬送する転写材搬送体であることを特徴と
する画像形成装置。
【請求項２８】請求項９記載の画像形成装置において、
上記転写体が１０ ^７〜１０ ^１３ Ωｃｍの体積抵抗値を有
することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２９】請求項９記載の画像形成装置において、
上記像担持体と上記転写体の接触部の電位Ｖｎｉｐを測
定する電位測定手段を備えたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項３０】請求項２９記載の画像形成装置におい
て、上記電位測定手段は、転写体の移動方向に対して、
上記像担持体と上記転写体との接触開始位置を０、上記
像担持体と上記転写体との分離開始位置をＬとしたと
き、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置
Ｘにおける上記転写体の電位Ｖｎｉｐを測定することを
特徴とする画像形成装置。
【請求項３１】請求項２９記載の画像形成装置におい
て、転写工程時に上記電位測定手段による測定動作を行
わせる動作制御手段と、上記Ｖｎｉｐがゼロ又は上記像
担持体の帯電極性と同極性の電位となるように画像形成
手段の動作を制御する動作制御手段を有することを特徴
とする画像形成装置。
【請求項３２】請求項３１記載の画像形成装置におい
て、上記電位測定手段は、転写体の移動方向に対して、
上記像担持体と上記転写体との接触開始位置を０、上記
像担持体と上記転写体との分離開始位置をＬとしたと
き、上記転写ニップ部の０≦Ｘ≦Ｌ／２の範囲内の位置
Ｘにおける上記転写体の電位Ｖｎｉｐを測定することを
特徴とする画像形成装置。
【請求項３３】請求項３１記載の画像形成装置におい
て、上記画像形成手段の動作を制御する手段として転写
電源の出力値を制御する電源制御手段を有することを特
徴とする画像形成装置。