JP3169762B2 - 光ファイバ接続用コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、特に多心テープ状の光
ファイバの接続に用いて最適な光ファイバ接続用コネク
タに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、このような多心テープ状の光ファ
イバを接続するには、一つには図７および図８に示すよ
うに接続すべきテープファイバ１，１の各接続端部にプ
ラスチック製のフェルール２，２を取り付け、これらの
フェルール２，２を連結して金属製のクリップ３によっ
て固定する手段が採られていた。ここで、フェルール２
の先端面２Ａには多心のテープファイバ１を構成する光
ファイバと同数の孔４…が各ファイバのピッチと同じ間
隔で穿設されており、テープファイバ１の各光ファイバ
はこれらの孔４…に通されて接着され、さらにその先端
が上記先端面２Ａに面一となるように研磨されて該先端
面２Ａに露出されている。

【０００３】また、この先端面２Ａの孔４…の両側部に
は嵌合孔５，５が形成されており、両フェルール２，２
の各嵌合孔５…に嵌合ピン６，６を嵌挿することによ
り、フェルール２，２が連結されて各光ファイバが接続
されるようになされている。なお、連結されたフェルー
ル２，２を固定する上記クリップ３は、図７に示すよう
に両端部３Ａ…が折り曲げられた平板状の部材であり、
専用の工具によってこれら両端部３Ａ…を広げた状態で
フェルール２，２をこれらの端部３Ａ…の間に挟み、次
いで上記工具を離すことにより、フェルール２，２が連
結された状態のままクリップ３に挟装されて保持、固定
されるようになっている。

【０００４】一方、複数の多心テープ状光ファイバを同
時に接続する手段としては、例えば図９および図１０に
示すように複数本のテープファイバ１を積層してその接
続端部を一つのフェルール７に接着、研磨し、テープフ
ァイバ１の各光ファイバをフェルール７の先端面７Ａの
所定の位置に露出させて、このようなフェルール７，７
同士を嵌合ピン６を介して連結、固定するものも提案さ
れている。ただし、図９および図１０に示すコネクタに
おいて図７および図８に示したコネクタと共通する部分
には同一の符号を配してある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
従来のコネクタのうち、まず図７および図８に示したコ
ネクタでは一対のフェルール２，２によって接続可能な
光ファイバの数が限られてしまうため、近年の情報網の
高密度化に伴い多数の光ファイバが挿通されるケーブル
の接続においては、フェルール２，２同士を連結する作
業を数多く行なわなければならず、多大な労力と時間と
を費やす結果となる。また、連結されたフェルール２，
２を固定するのに図７および図８に示すようなクリップ
３を用いる場合には、端部３Ａ…を広げてフェルール
２，２を狭装するのに専用の工具が必要とされるため、
作業が煩雑化することが避けられない。

【０００６】一方、図９および図１０に示したコネクタ
では、このように多数の光ファイバを接続する場合でも
フェルール７，７同士を連結する作業自体は少ない回数
で済むが、複数のテープファイバ１…を一つのフェルー
ル７に接着して研磨しなければならないため、各テープ
ファイバ１…の接続端部にフェルール７を装着する作業
に労力と時間を要することになる。さらに、このように
複数のテープファイバ１…をまとめてその接続端部に一
つのフェルール７を装着する場合、各テープファイバ１
…のすべての光ファイバに亙ってその先端を正確に上記
先端面７Ａに面一となるように研磨するのはきわめて困
難であり、このためファイバごとに接続特性にばらつき
が生じるおそれがある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような課
題を解決するためになされたもので、接続端部に嵌合ピ
ンを介して連結される構成のフェルールが装着された複
数対の光ファイバを離接可能に接続する光ファイバ接続
用コネクタであって、先端面に上記光ファイバを露出さ
せて上記フェルールを積層して複数保持する一対のコネ
クタ本体と、これらのコネクタ本体を上記先端面同士が
対向するように嵌装するハウジングとを備え、上記コネ
クタ本体は、積層されたフェルールを摺動自在に収納す
る収納孔を備えるコネクタケースと、各フェルールの後
端に装着されるコネクタ押えと、コネクタ押えの後端側
に取り付けられて上記コネクタケースと一体化されるエ
ンドプレートと、一体化されたコネクタケースおよびエ
ンドプレートに対して前後に摺動可能とされ、かつ、エ
ンドプレートとの間に介装されたコイルスプリングによ
ってフェルールと同じくその先端側に付勢されたスライ
ダとを備え、上記ハウジングには上記一対のコネクタ本
体のそれぞれに係脱自在とされて該コネクタ本体同士の
離間を拘束する係合部が設けられており、各フェルール
は、上記コネクタ押えのピンに取り付けられたコイルス
プリングによりコネクタ本体の先端側に付勢されてお
り、コネクタ本体を上記ハウジングの嵌挿孔に嵌挿する
と、上記係合部である係止部材が撓んでコネクタケース
先端部に形成された堤状部に乗り上がり、さらに上記ス
ライダをコイルスプリングの付勢力に抗して後端側に押
し戻して堤状部を乗り越えることで、コネクタ本体を係
止するとともに、上記スライダが、上記コネクタケース
先端部の堤状部との間で係止部材を挟み込んで係止部材
が堤状部から外れるのを防ぐようになっていることを特
徴とする。

【０００８】

【作用】このような構成のコネクタにおいては、上記図
７および図８に示したような各テープファイバの接続端
部のそれぞれにフェルールが装着された光ファイバを用
いて、この光ファイバがコネクタ本体の先端面に露出す
るようにコネクタ本体にフェルールを保持し、さらにこ
の先端面が対向するようにフェルールを保持した一対の
コネクタ本体をハウジングに嵌装して連結することによ
り、両コネクタ本体の上記先端面に露出した光ファイバ
同士が接続される。ここで、各コネクタ本体はハウジン
グに設けられた係合部に係合して離間が拘束され、連結
状態が保持されるため、従来のクリップを用いる場合に
比べて連結が容易であり、また専用の工具を必要とする
こともない。

【０００９】また、複数のテープファイバを連結する場
合でも、それぞれの接続端部にフェルールが設けられた
テープファイバを用い、これらのフェルールを積層して
各光ファイバがコネクタ本体の先端面に露出するように
保持し、このようなコネクタ本体をハウジングに嵌装し
て連結することにより、上記図９および図１０に示した
ようなフェルールを用いずとも多数の光ファイバの接続
を容易に行なうことができる。このため、フェルールを
装着する作業に多大な労力や時間を費やすことが避けら
れ、また各フェルールはそれぞれ一つのテープファイバ
に装着されているだけであるから、研磨を正確に行なう
ことができて接続特性にばらつきが生じるのを防ぐこと
ができる。

【００１０】

【実施例】図１ないし図６は本発明の一実施例を示すも
のであり、図１ないし図４は一対のコネクタ本体１１，
１１がハウジング１２に嵌装されて連結された状態を示
し、また図５は連結される前のコネクタ本体１１，１１
およびハウジング１２を示し、さらに図６はコネクタ本
体１１の分解図を示すものでる。この図６に示されるよ
うに、コネクタ本体１１はプラスチック等から成るコネ
クタケース１３、スライダ１４、エンドプレート１５、
およびコネクタ押え１６…から構成されており、本実施
例では５本のテープファイバ１７…の各接続端部に装着
された合計５つのフェルール１８…を積層して保持可能
とされている。なお、フェルール１８自体の構成は、本
実施例では図７および図８に示した従来のフェルール２
と略同様であり、その先端面にはテープファイバ１７の
各光ファイバが露出する孔１８Ａ…が形成されており、
これらの孔１８Ａ…の両側部に形成された嵌合孔には嵌
合ピン１９が嵌挿されていて、接続すべきテープファイ
バ１７，１７同士の先端に装着されたフェルール１８，
１８は、直接的にはこの嵌合ピン１９を介して連結され
ることとなる。

【００１１】コネクタ押え１６は各フェルール１８の後
端に装着される部材であって、フェルール１８の後端面
に形成された孔１８Ｂ，１８Ｂに挿入されるピン２０，
２０が備えられており、これらのピン２０，２０の後端
にはコイルスプリング２１，２１がそれぞれ取り付けら
れている。また、このコネクタ押え１６には、フェルー
ル１８から後方に延びるテープファイバ１７を嵌め入れ
るための溝部１６Ａが形成されている。

【００１２】エンドプレート１５は、上記コネクタ押え
１６…の後端側に取り付けられる部材であって、フェル
ール１８が積層される方向に沿って縦に分割される２つ
のプレート部材１５Ａ，１５Ｂから形成されており、そ
の先端側には後述するコネクタケース１３の収納孔１３
ａに嵌挿される断面略方形の嵌挿部１５ａが設けられ、
また中央部はスライダ１４の嵌挿孔１４ｂに嵌挿される
嵌挿部１５ｂとされ、さらに後端部には上記フェルール
１８の積層方向（図６において上下方向）に膨らむ縁部
１５ｃ，１５ｃが設けられていて、先端側から後端側に
向かって段階的にその断面が大きくなるように形成され
ている。また、このエンドプレート１５には、両プレー
ト部材１５Ａ，１５Ｂの分割面Ｐにまたがって、該エン
ドプレート１５を貫通する５つの溝孔２２…が上記積層
方向に並ぶように形成されており、これらの溝孔２２…
に各テープファイバ１７…をそれぞれ挟み込むようにし
てプレート部材１５Ａ，１５Ｂを一体化することによ
り、エンドプレート１５にテープファイバ１７…が挿通
されるようになされている。なお、各溝孔２２の両側方
には、上記コネクタ押え１６のピン２０，２０の後端が
挿入される孔２３，２３が形成されている。さらに、こ
のエンドプレート１５の側縁部には、該エンドプレート
１５をコネクタケース１３に取り付けるための取付ネジ
２４が挿通される貫通孔２５…が形成されている。

【００１３】一方、コネクタケース１３は略方形筒状に
形成された部材であって、その内周部は、エンドプレー
ト１５の上記嵌挿部１５ａが嵌挿されるとともに、積層
された上記５つのフェルール１８…を摺動自在に収納す
る収納孔１３ａとされている。また、このコネクタケー
ス１３先端の上下の側縁部には、それぞれ上下方向、す
なわち上記積層方向に膨らむようにして堤状部２６，２
６が形成されており、これらの堤状部が本実施例におい
てコネクタ本体１１に形成される突部とされている。さ
らに、コネクタケース１３後端の上記収納孔１３ａの開
口部の側縁には、上記エンドプレート１５の貫通孔２５
…に挿通された取付ネジ２４…が螺着されるネジ穴２７
…が形成されている。

【００１４】さらにまた、スライダ１４はコネクタケー
ス１３より一回り大きな方形筒状に形成されており、そ
の内周部の先端側は上記コネクタケース１３が嵌挿され
る嵌挿孔１４ａとされるとともに、該内周部の後端側は
上記エンドプレート１５の嵌挿部１５ｂが嵌装可能な嵌
挿孔１４ｂとされている。また、エンドプレート１５を
嵌挿した状態でエンドプレート１５とスライダ１４との
間には４本のコイルスプリング２８…が介装され、これ
によりスライダ１４は先端側に付勢された状態とされ
る。なお、このスライダ１４の先端縁には一対の凸部２
９，２９が形成されている。ここで、これらの凸部２
９，２９の内面同士の間隔は、上記コネクタケース１３
の堤状部２６，２６の外面同士の間隔より僅かに大きく
設定されている。従って、上記嵌挿孔１４ａの先端側開
口部から凸部２９，２９の内面にかけての部分は、上記
堤状部２６の高さに合わせて一段広がるように、段状に
形成されることとなる。さらに、スライダ１４の上面に
は前後方向に延びるように突条３０が形成されている。

【００１５】これらの部材からコネクタ本体１１を組み
立てるには、まず各フェルール１８…の後端にコネクタ
押え１６…を取り付けて５つのフェルール１８…を積層
するとともに、各フェルール１８…から延びるテープフ
ァイバ１７…を溝孔２２…に嵌め込むようにしてプレー
ト部材１５Ａ，１５Ｂを組み合せ、こうして形成される
エンドプレート１５の孔２３…に各コネクタ押え１６…
のピン２０…の後端を挿入する。次いで、スライダ１４
の嵌挿孔１４ａに先端側からコネクタケース１３を嵌挿
し、このコネクタケース１３の収納孔１３ａに、積層さ
れたフェルール１８…とエンドプレート１５の嵌挿部１
５ａとを嵌挿するとともに、スライダ１４の嵌挿孔１４
ｂにエンドプレート１５の嵌挿部１５ｂを嵌挿する。し
かる後、エンドプレート１５の貫通孔２５…に後端側か
ら取付ネジ２４…を挿通してコネクタケース１３のネジ
穴２７に螺着することにより、スライダ１４の嵌挿孔１
４ａ，１４ｂ内に嵌挿された状態でコネクタケース１３
とエンドプレート１５とが一体化され、フェルール１８
…を保持したコネクタ本体１１が形成される。

【００１６】なお、この状態で各フェルール１８…は、
コネクタ押え１６…のピン２０…に取り付けられてエン
ドプレート１５との間に介装されたコイルスプリング２
１…により、その先端側に付勢されている。また、スラ
イダ１４は、一体化されたコネクタケース１３およびエ
ンドプレート１５に対して前後に摺動可能とされ、かつ
該エンドプレート１５との間に介装されたコイルスプリ
ング２８によってフェルール１８と同じくその先端側に
付勢されているが、コネクタケース２６の先端部に形成
された堤状部２６，２６がストッパーとなるため、この
コイルスプリング２８…によるスライダ１４の先端側へ
の摺動は、段状に広がる先端側開口部が堤状部２６，２
６に当接したところで拘束されることとなる。

【００１７】一方、こうして形成されたコネクタ本体１
１，１１同士を連結するハウジング１２は、上記スライ
ダ１４よりもさらに一回り大きな方形筒状に形成されて
おり、その内周部はコネクタ本体１１が嵌装される嵌挿
孔３１とされている。また、この嵌挿孔３１の内周上面
には、スライダ１４の上面に形成された上記突条３０を
案内する溝３２が形成されている。さらに、この嵌挿孔
１２の内周上下面の各中央部には金属製の板バネより成
る係止部材３３，３３が取り付けられていて、本実施例
におけるコネクタ本体１１，１１同士の離間を拘束する
係合部とされている。これらの係止部材３３，３３は、
コネクタ本体１１，１１を嵌挿孔３１に嵌挿した状態
で、上記コネクタケース１３の堤状部２６，２６の位置
に対応した位置に取り付けられており、かつその両端は
該堤状部２６の形状に合わせて折り曲げられている。

【００１８】このような構成のコネクタでは、上述のよ
うにコネクタ本体１１を組み立ててフェルール１８…を
保持し、接続すべきコネクタ本体１１，１１同士をハウ
ジング１２の嵌挿孔３１の両端から嵌挿することによ
り、両コネクタ本体１１，１１は互いの先端面が対向す
るように接近して連結される。そして、この先端面に露
出するフェルール１８…の一方の嵌合孔に挿入された嵌
合ピン１９が、対応する他方のフェルール１８の嵌合孔
に挿入されて孔１８Ａ…同士が合致し、各テープファイ
バ１７…の光ファイバが接続される。

【００１９】ここで、コネクタ本体１１を嵌挿孔３１に
嵌挿すると、係止部材３３，３３が撓んでコネクタケー
ス１３の堤状部２６，２６に乗り上がり、さらにスライ
ダ１４をコイルスプリング２８…の付勢力に抗して後端
側に押し戻して堤状部２６，２６を乗り越え、図１に示
すように両コネクタ本体１１，１１を係止してその離間
を拘束する。なお、押し戻されたスライダ１４は、係止
部材３３が堤状部２６を乗り越えたところでコイルスプ
リング２８…の付勢力により再び先端側に押し返され、
その凸部２９が堤状部２６との間で係止部材３３を挟み
込んで係止部材３３が堤状部２６から外れるのを防ぐ。
このため、連結状態で単にコネクタ本体１１を引っ張っ
ただけでは、コネクタ本体１１がハウジング１２から外
れることはない。コネクタ本体１１をハウジング１２か
ら取り外すには、スライダ１４を後端側に引き込んでそ
の凸部２９が係止部材３３に干渉しないようにし、その
ままコネクタ本体１１を嵌挿孔３１から引き抜けばよ
い。

【００２０】このように上記構成のコネクタによれば、
フェルール１８…を保持したコネクタ本体１１，１１を
ハウジング１２に嵌挿して連結するだけで、各テープフ
ァイバ１７…の光ファイバを接続することができ、従来
のクリップを用いる場合等に比べて専用の工具を用いる
必要がなく、きわめて容易に光ファイバの接続を行なう
ことが可能となる。これにより、光ファイバの付設現場
における作業の簡略化を図り、作業に要する労力および
時間を大幅に削減することができる。しかも、連結状態
においては係合部としての係止部材３３によってコネク
タ本体１１がハウジング１２に係止されるため、不用意
にコネクタ本体１１が外れるような事態が防がれ、光フ
ァイバの接続性を確実に維持することができる。また、
その一方でコネクタ本体１１を取り外す際には、上述の
ようにスライダ１４を引き込むことにより、簡単にハウ
ジング１２から抜き取ることができるから、着脱の容易
さが損なわれるようなことはない。

【００２１】さらに、上記構成のコネクタでは、複数対
のテープファイバ１７…を接続するに際して、個々のテ
ープファイバ１７の接続端部にそれぞれフェルール１８
が装着されており、これらのフェルール１８…を積層し
てコネクタ本体１１に保持することにより、上記複数対
のテープファイバ１７…を一括して簡単に接続すること
ができる。このため、従来の図９および図１０に示した
ように複数のテープファイバを一つのフェルールにまと
めて装着するような場合に比べ、フェルールの装着に要
する時間や労力の低減が図られるとともに、一つのフェ
ルールについては研磨する光ファイバの数が少なくて済
むから研磨を正確に行なうことができ、このようなフェ
ルール１８…を積層して接続することで、接続すべき光
ファイバの全体に亙って均一かつ良好な接続特性を得る
ことが可能となる。

【００２２】さらにまた、本実施例ではコネクタ本体１
１に保持されるフェルール１８…は、それぞれコネクタ
押え１６に取り付けられたコイルスプリング２１によっ
て、コネクタ本体１１の先端側、すなわち該フェルール
１８が連結される他方のフェルール１８の側に向かって
付勢されており、これによって光ファイバ同士の接続を
一層確実にできるという利点も得られている。なお、本
実施例では各コネクタ本体１１に５つのフェルール１８
…を積層して保持し、最大５対のテープファイバ１７…
の接続を可能としているが、コネクタ本体１１に保持さ
れるフェルール１８の数は、接続すべきテープファイバ
１７の数に応じて適宜に設定すればよい。ただし、少数
のテープファイバ１７を接続する場合などには、わざわ
ざこれに合わせたコネクタ本体を用意せずとも、使わな
いフェルール１８の代わりにこれと同形状同大のダミー
を積層するようにすれば、１種類のコネクタ本体でその
最大接続可能なテープファイバ数以下の接続に対応する
ことが可能となり、汎用性を高めることができる。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、フ
ェルールを保持したコネクタ本体をハウジングに嵌挿し
て連結することにより、ハウジングに設けられた係合部
がコネクタ本体に係合してその離間を拘束し、連結状態
が維持されるから、簡単かつ確実に光ファイバの接続を
行なうことができ、また特に専用の工具等を必要とする
煩わしさも避けることができる。さらに、複数のフェル
ールを積層してコネクタ本体に保持することにより、多
数の光ファイバの接続を一括して容易に行なうことがで
き、しかも全ての光ファイバに亙って均一な研磨を施す
ことができて良好な接続特性を得ることが可能となる。
さらにまた、コネクタ本体に保持されるフェルールは、
それぞれコネクタ押えに取り付けられたコイルスプリン
グによって、コネクタ本体の先端側、すなわち該フェル
ールが連結される他方のフェルールの側に向かって付勢
されており、これによって光ファイバ同士の接続を一層
確実にできるという利点も得られている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す一部破断側面図であ
る。

【図２】図１に示す実施例のＸＸ断面図である。

【図３】図１に示す実施例のＹ方向視の図である。

【図４】図１に示す実施例のＺ方向視の平面図である。

【図５】図１に示す実施例の連結前のコネクタ本体１
１，１１およびハウジング１２を示す斜視図である。

【図６】図１に示す実施例のコネクタ本体１１の分解図
である。

【図７】従来の光ファイバの接続の一例を示す斜視図で
ある。

【図８】図７における接続状態を示す斜視図である。

【図９】従来の光ファイバの接続の他の例を示す斜視図
である。

【図１０】図９における接続状態を示す斜視図である。

【符号の説明】

１１ コネクタ本体 １２ ハウジング １３ コネクタケース１３ａ 収納孔 １４ スライダ １５ エンドプレート １６ コネクタ押え １７ テープファイバ １８ フェルール１９ 嵌合ピン ２１，２８ コイルスプリング ２６ 堤状部（突部） ２９ 突部 ３３ 係止部材（係合部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野村 義和 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フ ジクラ 佐倉工場内 (72)発明者 長沢 真二 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日本電信電話株式会社内 (56)参考文献 特開 平７−92352（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−249347（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−301008（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−78507（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/36 - 6/40

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 接続端部に嵌合ピンを介して連結される
   構成のフェルールが装着された複数対の光ファイバを離
   接可能に接続する光ファイバ接続用コネクタであって、
   先端面に上記光ファイバを露出させて上記フェルールを
   積層して複数保持する一対のコネクタ本体と、これらの
   コネクタ本体を上記先端面同士が対向するように嵌装す
   るハウジングとを備え、上記コネクタ本体は、積層されたフェルールを摺動自在
   に収納する収納孔を備えるコネクタケースと、各フェル
   ールの後端に装着されるコネクタ押えと、コネクタ押え
   の後端側に取り付けられて上記コネクタケースと一体化
   されるエンドプレートと、一体化されたコネクタケース
   およびエンドプレートに対して前後に摺動可能とされ、
   かつ、エンドプレートとの間に介装されたコイルスプリ
   ングによってフェルールと同じくその先端側に付勢され
   たスライダと を備え、上記 ハウジングには上記一対のコネクタ本体のそれぞれ
   に係脱自在とされて該コネクタ本体同士の離間を拘束す
   る係合部が設けられており、 各フェルールは、上記コネクタ押えのピンに取り付けら
   れたコイルスプリングによりコネクタ本体の先端側に付
   勢されており、 コネクタ本体を上記ハウジングの嵌挿孔に嵌挿すると、
   上記係合部である係止部材が撓んでコネクタケース先端
   部に形成された堤状部に乗り上がり、さらに上記スライ
   ダをコイルスプリングの付勢力に抗して後端側に押し戻
   して堤状部を乗り越えることで、コネクタ本体を係止す
   るとともに、 上記スライダが、上記コネクタケース先端部の堤状部と
   の間で係止部材を挟み込んで係止部材が堤状部から外れ
   るのを防ぐようになって いることを特徴とする光ファイ
   バ接続用コネクタ。