JP3154913B2 - プリンタ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録媒体に文字や図形
などの画像を形成するためのプリンタ装置に関し、特に
外部ホスト装置の電源状態を監視することができるプリ
ンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、シリアルドットプリンタ等のプリ
ンタは、ワードプロセッサ等のようにホスト装置と一体
化した内蔵型と、別体のホスト装置と信号ケーブルで接
続される外付け型に大別される。内蔵型のプリンタは、
電源回路を共有しているものが一般的であり、ホスト装
置の電源を切るとプリンタ装置の電源も自動的に遮断さ
れる。一方、外付け型のプリンタは専用の電源回路を内
蔵しており、ホスト装置の電源操作とプリンタの電源操
作とは別個に行う必要があり、ホスト装置をオフにして
もプリンタは自動的にオフにならない。

【０００３】プリンタはホスト装置からの指令で動作す
るオンラインモードで運転されることが多く、使用者は
プリンタを直接操作する機会が少ない。そのためホスト
装置の電源オフの際にプリンタの電源切り忘れが多々あ
り、省エネルギーの点で好ましくない。

【０００４】このような問題を解決する先行技術とし
て、電力消費の低減を図ったデータ端末装置（特開昭５
７−１５５６３３号公報）やプリンタ装置（特開平４−
３５４０１７号公報）が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来のプリンタにおい
て、外部ホスト装置の電源操作とプリンタの電源操作と
を自動的に連動させる機構を設けるのは可能であるが、
装置の回路構成および制御が複雑になってしまう。

【０００６】また特開平４−３５４０１７号では、スト
ローブ信号を単純にハイレベルまたはローレベルだけで
判断しているが、それだけでは現実の外部ホスト装置に
対応しておらず、実際には電源状態を検知できない。

【０００７】本発明の目的は、外部ホスト装置の電源が
オフになったときに、プリンタ側電源の切り忘れを確実
に防止できるプリンタ装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、外部ホスト装
置から出力されるホスト側信号を受信するためのインタ
フェイス手段と、記録媒体に画像を形成するための画像
形成手段と、インタフェイス手段および画像形成手段と
の間で信号を送受し、所定のプログラムに従って信号処
理を行う主制御手段とを備えたプリンタ装置において、
ホスト側信号の電圧を監視する電圧監視手段と、該ホス
ト側信号が第１基準電圧以下かつ第２基準電圧以上であ
ると該電圧監視手段が判断した場合、警報を発する警報
手段とを備え、第１基準電圧は、外部ホスト装置の通電
時に出力されるホスト側信号のハイレベルより低く設定
され、第２基準電圧は、外部ホスト装置の通電時に出力
されるホスト側信号のローレベルより高く設定されるこ
とを特徴とするプリンタ装置である。

【０００９】

【作用】本発明に従えば、ホスト側信号の電圧を監視
し、外部ホスト装置の通電時に出力されるホスト側信号
のハイレベルより低く設定された第１基準電圧および外
部ホスト装置の通電時に出力されるホスト側信号のロー
レベルより高く設定された第２基準電圧という２つの基
準電圧と比較することによって、ハイレベルおよびロー
レベル以外の中間電位である場合も検知可能となる。こ
うしてホスト側信号が第１基準電圧以下かつ第２基準電
圧以上である場合に警報を発することによって、外部ホ
スト装置の電源が遮断状態であることを使用者に確実に
知らせることができる。その結果、プリンタ装置の電源
切忘れを確実に防止でき、無駄な電力消費を抑えること
ができる。

【００１０】

【００１１】

【実施例】図１は、本発明の一実施例の電気的構成を示
すブロック図である。このプリンタ装置は、装置全体の
動作を管理するＣＰＵ（中央処理装置）１と、不揮発性
メモリであるＲＯＭ（リードオンリメモリ）２と、デー
タの書替えが可能なＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）
３と、外部ホスト装置１９と接続するためのインタフェ
イス（Ｉ／Ｆ）７と、操作スイッチ等の信号入力手段や
表示ＬＥＤ（発光ダイオード）等の信号表示手段が組み
込まれたパネル部８と、記録媒体に画像を形成するため
の画像形成部９と、画像形成部９を制御するための制御
回路４などで構成される。

【００１２】ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に格納されたプログ
ラムに従って、データ入出力、データ転送、演算等の信
号処理を行う。ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１の動作に必要なプ
ログラムおよびデータや文字コードや文字フォントなど
印字に必要なデータを格納している。ＲＡＭ３は、ＣＰ
Ｕ１のワークエリア、外部ホスト装置からの受信データ
の一時保管や文書データの展開などに使用される。イン
タフェイス７は、外部ホスト装置１９との間でデータの
授受を行う。さらに、インタフェイス７には、ストロー
ブ信号のレベル変化を監視する電圧監視回路１５が設け
られる。

【００１３】このようなＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＲＡＭ
３、インタフェイス７、パネル部８および制御回路４は
アドレスバス、データバス、コントロールバス等から成
るバスＢＵＳによって相互に接続されている。

【００１４】画像形成部９は、駆動部６とドライブ回路
５を有する。駆動部６は、記録媒体に印字を行う印字ヘ
ッドや、印字ヘッドを搭載したキャリッジ（ＣＲ）を記
録媒体の幅方向に移送するＣＲモータや、記録媒体を一
定量ずつ搬送するＰＦ（ペーパフィード）モータなどの
駆動ユニットを有する。ドライブ回路５は、制御回路４
からの制御信号に基づいて画像形成部９の各駆動ユニッ
トを駆動する。

【００１５】また制御回路４には、使用者に警報を発す
るための警報回路１０が接続されている。警報回路１０
として、音で知らせるブザーや音声合成回路などが使用
でき、さらに光で知らせるＬＥＤなども使用できる。

【００１６】図２は、図１のインタフェイス７を示すブ
ロック図である。外部ホスト装置１９とインタフェイス
７とはコネクタ２１を介して接続されており、ここでは
セントロニクス準拠などのパラレルインタフェイス方式
を用いており、代表的な信号線として、データ信号Ｄａ
ｔａ１〜８（正論理）、ビジー信号ＢＵＳＹ（正論
理）、ストローブ信号ＳＴＲＯＢＥ（負論理）、アクノ
リッジ信号ＡＣＫ（負論理）等が規定されている。

【００１７】データラッチ回路２２は、データ信号Ｄａ
ｔａ１〜８を介して外部ホスト装置１９から送信される
印字コードや印字制御コードを８ビット単位で格納する
ものであり、ストローブ信号の立下り時にデータをラッ
チする。ラッチされたデータはＣＰＵ１の管理下でＲＡ
Ｍ３の印字バッファに格納される。ビジーフラグ２３
は、フリップフロップ等で構成され、ストローブ信号の
立下りでハイレベルとなり、そのままビジー信号として
外部ホスト装置１９へ出力するとともに、汎用入出力回
路（Ｉ／Ｏ）２４を経由してＣＰＵ１に取り込まれる。
外部ホスト装置１９は、絶えずビジー信号を監視してお
り、ローレベルになるまで次のデータ送信を待機してい
る。データラッチ回路２２にラッチされたデータがバス
を介してＣＰＵ１に取り込まれると、ＣＰＵ１は汎用入
出力回路２４を介してクリア信号ＣＬＥＡＲを出力して
ビジーフラグ２３をローレベルに反転させる。

【００１８】図３は、電源監視回路１５の各種例を示す
回路図である。図３（ａ）は２つのコンパレータ１５
ａ、１５ｂから成るウインドウコンパレータを用いた例
であり、図３（ｂ）はアナログ信号をデジタル信号に変
換するＡＤ変換器１５ｃを用いた例である。

【００１９】図３（ａ）において、ストローブ信号の電
圧レベル変化を監視するため、第１基準電圧Ｖ１と比較
するコンパレータ１５ａと、第２基準電圧Ｖ２と比較す
るコンパレータ１５ｂとが設けられ、各出力はオープン
コレクタ型式で電源ラインにプルアップされている。第
１基準電圧Ｖ１および第２基準電圧Ｖ２は、図示しない
基準電源から供給され、たとえば４Ｖおよび１Ｖにそれ
ぞれ設定される。

【００２０】ストローブ信号の電圧が、１）第１基準電
圧Ｖ１より高い場合はコンパレータ１５ａの出力はロー
レベルになり、２）第１基準電圧Ｖ１より低く第２基準
電圧より高い場合はコンパレータ１５ａ、１５ｂの出力
はハイレベルになり、３）第２基準電圧Ｖ２より低い場
合はコンパレータ１５ｂの出力がローレベルになる。こ
うしてウインドウコンパレータが構成され、その出力は
図２の汎用入出力回路２４を介してＣＰＵ１に読み込ま
れる。

【００２１】また図３（ｂ）において、ストローブ信号
の電圧レベル変化を監視するため、たとえば８ビット構
成のＡＤ変換器１５ｃが設けられ、デジタル出力は図２
の汎用入出力回路２４を介してＣＰＵ１に読み込まれ
る。

【００２２】図４は、外部ホスト装置とプリンタ装置と
の接続方式の一例を示す回路図であり、外部ホスト装置
の電源が切られていて、プリンタ装置が通電している場
合の入力信号の等価回路を示す図である。外部ホスト装
置１９とプリンタ装置とはコネクタ２１を介して接続さ
れ、インタフェイス７の入力側には入力バッファＱ１
（たとえばＴＴＬ−ＩＣ型番「ＬＳ１４」等）が設けら
れる。信号線は、ノイズ防止のためにプルアップ抵抗Ｒ
１（たとえば１．５ｋΩ〜４．７ｋΩ）で電源ライン
（たとえば５Ｖ）に接続されている。同様に、外部ホス
ト装置の出力側も、各信号線にプルアップ抵抗およびプ
ルダウン抵抗が接続されており、等価回路的にはそれら
を合成インピーダンスＺで表すことができる。

【００２３】外部ホスト装置が通電している場合には、
信号線の電圧レベルは外部ホスト装置からの出力によっ
てハイレベルまたはローレベルに安定している。また、
外部ホスト装置と接続していない場合には、プルアップ
抵抗Ｒ１の存在によって信号線はハイレベルに安定す
る。しかし、外部ホスト装置が通電しておらず、かつプ
リンタ装置が通電している状態では、図４に示すように
ホスト装置の出力側は合成インピーダンスＺを通して接
地されているとみなせる。したがって、信号線の電圧レ
ベルはプルアップ抵抗Ｒ１および合成インピーダンスＺ
の分圧比で決まるため、ハイレベルとローレベルの中間
的な値となる。

【００２４】図５はストローブ信号の電圧変化の一例を
示すグラフである。外部ホスト装置１９とプリンタ装置
が接続された状態で、外部ホスト装置１９がデータ送信
を行っていない場合には、ストローブ信号はハイレベル
（たとえば５Ｖ）に保持される。この状態で外部ホスト
装置の電源がオフになると、電源電圧の低下に伴ってス
トローブ信号の電圧レベルは指数関数的に減少し、プル
アップ抵抗Ｒ１および合成インピーダンスＺの分圧比で
決まる中間電位（図５では約３．３Ｖ）に落ち着く。次
に、外部ホスト装置１９が再び通電すると、信号レベル
は中間電位からハイレベルに向かって上昇し、一定電圧
に安定する。

【００２５】このように外部ホスト装置１９の電源がオ
フである場合、合成インピーダンスＺが一定の値を持つ
ため、中間電位として１．５Ｖ〜４Ｖの範囲内に収まる
のが一般的である。入力バッファＱ１がＴＴＬ−ＩＣで
ある場合、ローレベルの閾値は０．８Ｖ〜１．１Ｖであ
る。そのため外部ホスト装置１９の電源がオフになって
もストローブ信号はローレベルにならず、プリンタ装置
が誤ってデータを受信するという事態は回避できてい
る。本発明では、このような回路特性を利用して、外部
ホスト装置の電源状態を検出している。

【００２６】図６は、プリンタ装置の動作の一例を示す
フローチャートである。ここでは、図３（ａ）のウイン
ドウコンパレータを使用した例を説明する。まずプリン
タ装置の電源が投入されると、ステップＳ１０１におい
てＲＡＭ３、インタフェイス７、パネル部８および制御
回路４の初期設定を行って、次のステップＳ１０２にお
いて制御回路４を介してドライブ回路５および駆動部６
を動作させ、印字位置や印字条件等を初期化する初期動
作を行って、印字スタンバイの状態になる。この状態で
外部ホスト装置１９からの印字命令を受信すると、印字
動作を開始することができる。

【００２７】次にステップＳ１０３において、図３
（ａ）のウインドウコンパレータの出力を判定する。外
部ホスト装置１９が通電状態であったり、データ転送中
であればウインドウコンパレータの出力はローレベルと
なり、ステップＳ１１０へ移行して通常の印字動作ルー
チンに入る。ここで、印字すべきデータがＲＡＭ３の印
字バッファに格納されているか否かを判定し、印字デー
タが無ければステップＳ１０３へ戻る。印字データがあ
れば、ステップＳ１１１で印字開始条件の成立するごと
に画像形成部９を駆動して記録媒体に印字を行う。ステ
ップＳ１１２で印字終了が確認されると、ステップＳ１
０３へ戻る。こうして通常の印字処理ルーチンを実行し
ながら、ウインドウコンパレータの出力を絶えず判定し
ている。

【００２８】一方、ステップＳ１０３においてウインド
ウコンパレータの出力がハイレベルであれば、監視して
いるストローブ信号が中間電位であることになり、外部
ホスト装置１９の電源が遮断状態であると判断できる。
そこでステップＳ１０４以降の警報ルーチンに突入し
て、まずタイマーをスタートし、ステップＳ１０５でブ
ザー等の警報回路を動作させ、ステップＳ１０６で再び
ウインドウコンパレータの出力を判定して、相変わらず
ハイレベルであればステップＳ１０７でタイマーの計時
が終了するまでステップＳ１０６の出力判定およびブザ
ー等による警報動作を繰り返す。警報はタイマーによっ
て一定時間動作して、プリンタ装置の電源切忘れを使用
者に対して告知する。

【００２９】ステップＳ１０７においてタイマーが計時
オーバーしたり、またはステップＳ１０６において警報
動作中にウインドウコンパレータの出力がローレベルに
なると、ステップＳ１０８に進んでブザー等による警報
動作を停止する。次にステップＳ１０９においてウイン
ドウコンパレータの出力がローレベルになるまでループ
で待機し、必要以上に警報を発するのを防いでいる。こ
の待機中に外部ホスト装置１９の電源が投入されると、
ウインドウコンパレータの出力がローレベルになってス
テップＳ１０３へ戻る。

【００３０】こうしてストローブ信号の電圧を監視する
ことによって、外部ホスト装置１９の電源オフが判定可
能になり、使用者に対してプリンタ装置の電源も切るよ
うに告知することができる。

【００３１】上記実施例において、ストローブ信号の電
圧を監視するためウインドウコンパレータを使用する例
を説明したが、図３（ｂ）に示すＡＤ変換器１５ｃを使
用することも可能である。その場合、ＣＰＵ１がＡＤ変
換器１５ｃの出力とＲＯＭ２やＲＡＭ３に予め記憶され
た第１基準電圧Ｖ１および第２基準電圧Ｖ２とを比較判
定することによって、ウインドウコンパレータと同様な
結果が得られる。

【００３２】さらに、外部ホスト装置の電源状態を監視
する手法として、ホスト側信号のうちストローブ信号の
電圧を監視する手法を示したが、その他に外部ホスト装
置が通電状態にあるときハイレベルまたはローレベルで
あることが確実な信号で、電源遮断状態であるとき中間
電位となる信号であれば監視対象として用いることがで
きる。

【００３３】

【発明の効果】以上詳説したように本発明によれば、ホ
スト側信号の電圧を監視し、２つの基準電圧と比較する
ことによって、ハイレベルおよびローレベル以外の中間
電位である場合も検知可能となる。そのため、外部ホス
ト装置の電源状態を確実に検出することができ、電源オ
フによる警報動作が安定に行われる。その結果、プリン
タ装置の電源切忘れを確実に防止でき、無駄な電力消費
を抑えることができる。

【００３４】また、ホスト側信号の電圧を監視し、２つ
の基準電圧と比較することによって、外部ホスト装置の
電源状態を確実に検出することができ、電源オフによる
警報動作が安定に行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の電気的構成を示すブロック
図である。

【図２】図１のインタフェイス７を示すブロック図であ
る。

【図３】電源監視回路１５の各種例を示す回路図であ
る。

【図４】外部ホスト装置とプリンタ装置との接続方式の
一例を示す回路図である。

【図５】ストローブ信号の電圧変化の一例を示すグラフ
である。

【図６】プリンタ装置の動作の一例を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＯＭ ３ ＲＡＭ ４ 制御回路 ５ ドライブ回路 ６ 駆動部 ７ インタフェイス ８ パネル部 ９ 画像形成部 １０ 警報回路 １５ 電圧監視回路 １５ａ、１５ｂ コンパレータ １５ｃ ＡＤ変換器 １９ 外部ホスト装置 ２２ データラッチ回路 ２３ ビジーフラグ ２４ 汎用入出力回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 29/38 G06F 3/12

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部ホスト装置から出力されるホスト側
   信号を受信するためのインタフェイス手段と、 記録媒体に画像を形成するための画像形成手段と、 インタフェイス手段および画像形成手段との間で信号を
   送受し、所定のプログラムに従って信号処理を行う主制
   御手段とを備えたプリンタ装置において、 ホスト側信号の電圧を監視する電圧監視手段と、 該ホスト側信号が第１基準電圧以下かつ第２基準電圧以
   上であると該電圧監視手段が判断した場合、警報を発す
   る警報手段とを備え、 第１基準電圧は、外部ホスト装置の通電時に出力される
   ホスト側信号のハイレベルより低く設定され、 第２基準電圧は、外部ホスト装置の通電時に出力される
   ホスト側信号のローレベルより高く設定されることを特
   徴とするプリンタ装置。