JP3112488B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ディジタル複写機やフ
ァクシミリのように画像信号に応じた画像を用紙に記録
する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ディジタル複写機やファクシミ
リのような画像形成装置では、原稿の画像を光電変換し
て読み取るので、原稿の複写物を生成するばかりでな
く、画像情報をディジタル化して各種画像処理を行った
り、画像通信を行うことができる。また、この種の画像
形成装置では、紙、フロッピディスク或いはディスプレ
イ等の異種媒体相互間の複写を行ったり、コンピュータ
や画像ファイルの入出力装置として利用することも可能
である。このような様々な機能を行うためには画像デー
タを記憶するための画像メモリが必要とされるが、この
画像メモリとしては揮発性又は不揮発性の半導体メモリ
や磁気メモリ等が用いられ、また、一般に大容量のもの
が必要とされる。

【０００３】従来、この画像メモリを有する画像形成装
置としては、特開平１−１４７９４８号公報、特開平１
−１４７９５８号公報、特開平１−１５５７６７号公報
等に示すようにディジタル複写機とフロッピディスクと
の間でデータ変換を行う装置が開示されている。また、
類似の装置としては、特開平１−２９８８６８号公報に
示すように画像を編集した場合に編集データのみを送受
信する通信装置や、特開平２−２２８９号公報に示すよ
うに検索画像データを送信する電子ファイリングシステ
ムが開示され、また、特公平２−８５１３号公報や特開
平２−９６４６８号公報に示すように複数の異なる画像
を合成等する装置が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記画
像メモリを有する画像形成装置では、大容量の画像メモ
リを複写機やファクシミリ装置に内蔵しなければなら
ず、また、メモリのドライバ等が必要になるので、大規
模なものになるという問題点がある。

【０００５】尚、画像メモリを標準で内蔵する代わりに
オプションで接続可能に構成すれば上記問題点を解決す
ることができる。しかしながら、この場合には画像メモ
リの接続状態等の各種モードを手動で設定しなければな
らず、したがって、画像メモリ等の外部の入出力装置と
の接続や取り外しが頻繁になると、各種設定が正しく行
われなかったり、外部の入出力装置を有効に使用できな
かったり、内部の制御装置が誤動作等するという問題点
がある。

【０００６】本発明は上記従来の問題点に鑑み、画像メ
モリ等の外部の入出力装置との接続や取り外しが行われ
た場合に、各種設定を正しく行うことができ、外部の入
出力装置を有効に使用することができ、また、内部の制
御装置の誤動作を防止することができる画像形成装置を
提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、原稿画像を読み取る読取手段と、前記読
取手段により読み取られた画像又は外部の入出力装置か
らの画像を選択的に用紙に記録可能な記録手段と、前記
記録手段の記録開始を指示するためのスタートボタン
と、外部の入出力装置からの画像データを前記記録手段
に送出するための第１の端子と、外部の入出力装置から
の入出力可能な状態を示す信号が入力する第２の端子
と、外部の入出力装置からの前記記録手段の記録開始信
号が入力する第３の端子とを有するコネクタと、前記ス
タートボタンが操作された場合、及び前記第３の端子に
記録開始信号が入力した場合に前記第２の端子の信号を
検出し、この信号が入出力可能である場合に入出力装置
を使用するモードを実行し、この信号が入出力不可能で
ある場合に入出力装置を使用しないモードを実行する制
御手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】

【０００９】

【００１０】

【作用】前記手段では、コネクタの第２の端子の信号に
より入出力装置を使用するモードと入出力装置を使用し
ないモードが選択的に実行され、したがって、外部の入
出力装置との接続や取り外しが行われた場合に、各種設
定を正しく行うことができ、外部の入出力装置を有効に
使用することができ、また、内部の制御手段の誤動作を
防止することができる。

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施例で
あるディジタル複写機の制御系を示すブロック図、図２
は、図１の制御系を備えたディジタル複写機を示す概略
構成図、図３は、図１の制御部の基本制御プログラムを
説明するためのフローチャート、図４は、図３において
画像メモリを使用する場合の制御部のプログラムを説明
するためのフローチャートである。

【００１４】図１及び図２において、原稿の画像は、読
取部１により走査されて光電変換され、Ａ／Ｄ変換され
た後シェーディングや波形の歪みが補正され、画像処理
部２に出力される。読取部１は、原稿を照明するための
光源１１と、原稿の画像を副走査方向に走査するための
ミラー１２、レンズ１３と、光電変換を行うＣＣＤセン
サ１４等を有する。画像処理部２では、γ変換、拡大、
縮小等の各種処理が施され、記録部３のための閾値によ
り２値以上の画像データが生成される。尚、その方法と
してはディザ法や濃度パターン法、誤差拡散法等が知ら
れている。

【００１５】記録部３は図２に示すように、像露光部３
ａと作像部３ｂにより構成されている。像露光部３ａ
は、画像処理部２により処理された画像データに応じた
レーザ光を出射する半導体レーザ３１と、レーザ光を副
走査方向に等角速度偏向するポリゴンミラー３２と、等
角速度偏向されたレーザ光を作像部３ｂの像担持体３４
上で等速度偏向するｆ−θレンズ３３等を有する。ここ
で、半導体レーザの光出力を３段階以上のレベルに変調
する方法としては、発光時間を制御するパルス幅変調方
法と、発光強度を制御するパワー変調方法が知られてい
る。

【００１６】また、作像部３ｂは、像担持体３４と、像
担持体３４上を露光前に予め帯電する帯電器３５と、像
担持体３４上の静電潜像をトナーにより可視像化する現
像器３６と、像担持体３４上のトナー像を転写材Ｍに転
写する転写器３７と、像担持体３４上の残存トナーを除
去するクリーニングユニット３８と、転写材Ｍに転写さ
れたトナー像を定着する定着器３９等を有する。したが
って、このディジタル複写機では、原稿Ｐの画像が読取
部１により走査されて光電変換され、画像処理部２によ
り画像処理を施され、その静電潜像が像露光部３ａによ
り作像部３ｂの像担持体３４上に形成され、作像部３ｂ
により現像されて転写材Ｍに記録される。

【００１７】図１に示す制御部４は、上記電子写真プロ
セス等を制御し、また、コネクタ５を介して外部の画像
メモリ６との間で画像データを入出力制御する。コネク
タ５は、画像処理部２により処理された画像データを画
像メモリ６に出力したり、画像メモリ６からの画像デー
タを入力して像露光部３ａに送出するための端子と、制
御部４と画像メモリ６との間で画像データの入出力用の
アドレス信号、クロック信号、制御信号等が入出力する
ための端子等を備えている。したがって、このディジタ
ル複写機では、外部の画像メモリ６からの画像データを
記録部３により転写材に記録したり、読取部１により読
み取られた画像データを画像メモリ６に記憶させて他の
画像形成装置により転写材に記録することができる。

【００１８】画像メモリ６としては、揮発性又は不揮発
性の半導体メモリや、磁気テープ、磁気ディスク、光磁
気ディスク等の磁気を利用した媒体を用いることがで
き、この画像メモリ６は、コネクタ５に接続されている
場合にその制御信号端子を例えばロウレベルに設定す
る。

【００１９】次に、図３を参照して制御部４の基本制御
プログラムを説明する。このプログラムは電源がオンに
なるとスタートし、ステップＳ１１において初期設定を
行い、モード設定の入力待ちとなる。この状態で操作者
がモードを設定して（ステップＳ１２）画像形成の開始
を指示すると（ステップＳ１３）、コネクタ５の制御信
号端子の状態を検出する（ステップＳ１４）。この状態
信号がロウレベルである場合にはステップＳ１５に進
み、画像メモリ６を使用するプログラムを実行する。他
方、この状態信号がロウレベルでない場合にはステップ
Ｓ１６に分岐し、画像メモリ６を使用しないプログラム
を実行する。

【００２０】次に、図４を参照して画像メモリ６を使用
する場合の制御部４のプログラムを説明する。ステップ
Ｓ２１では、画像メモリ６を使用する場合のどのモード
が設定されているかを判別し、ステップＳ２２、Ｓ２３
〜において各種ルーチンを実行する。このルーチンでは
例えば、原稿の画像が読取部１により走査されて光電変
換され、画像処理部２により画像処理を施され、コネク
タ５を介して画像メモリ６に格納される。そして、画像
メモリ６に格納された画像データはコネクタ５を介して
記録部３に送出され、その静電潜像が像露光部３ａによ
り作像部３ｂの像担持体３４上に形成され、作像部３ｂ
により現像されて転写材に記録される。したがって、こ
のモードでは、画像メモリ６には前回読み取られた画像
が常に格納されているので、読取部１を１回動作させる
のみで同一内容の複写物を複数記録することができた
り、異なる画像を合成することができる。

【００２１】他方、画像メモリ６を使用しないプログラ
ムとしては、例えば複数枚のコピーを行う場合に読取
り、画像処理、記録の各プロセスを１枚毎に行うが、複
雑な画像編集を行う場合のように、画像メモリ６を使用
しなければ実行不能なモードが設定された場合にはその
旨を操作／表示部（図示省略）のディスプレイに表示し
たり、ランプを点灯させたり、記録画像として出力す
る。尚、特開平２−１００５７２号公報には、画像メモ
リを用いない画像合成方法が開示されているが、この画
像合成方法を用いるようにしてもよい。

【００２２】したがって、上記実施例によれば、画像メ
モリ６が接続可能なコネクタ５の制御信号端子の状態を
検出し、この状態信号がロウレベルである場合には画像
メモリ６を使用するプログラムを実行し、この状態信号
がロウレベルでない場合には画像メモリ６を使用しない
プログラムを実行するので、画像メモリ６との接続や取
り外しが行われた場合に、各種設定を正しく行うことが
でき、また、制御部４の誤動作を防止することができ
る。

【００２３】図５は、本発明の第２実施例の制御部の基
本制御プログラムを説明するためのフローチャート、図
６は、図５において画像メモリの状態を検出する場合の
制御部のプログラムを説明するためのフローチャート、
図７は、図６の動作説明図である。図５に示すプログラ
ムは、図３に示す場合と同様に電源がオンになるとスタ
ートし、ステップＳ３１において初期設定を行い、モー
ド設定の入力待ちとなる。この状態で操作者がモードを
設定して（ステップＳ３２）画像形成の開始を指示する
と（ステップＳ３３）、図６に詳しく示すように画像メ
モリ６の状態を検出する（ステップＳ３４）。この状態
が入出力可能である場合にはステップＳ３５に進み、画
像メモリ６を使用するプログラムを実行する。他方、こ
の状態が入出力不可能である場合にはステップＳ３６に
分岐し、画像メモリ６を使用しないプログラムを実行す
る。

【００２４】次に、図６及び図７を参照して上記ステッ
プＳ３４の詳細な処理を説明する。先ず、ステップＳ４
１では画像メモリ６をデータ書き込みモードに設定し、
続くステップＳ４２において、例えば図７に示すように
３行分の２値データＡを画像メモリ６の所定のエリアに
書き込む。次いで、ステップＳ４３において画像メモリ
６をデータ読み出しモードに設定し、続くステップＳ４
４において上記エリアからデータＢを読み出す。ステッ
プＳ４５では書き込みデータＡと読み出しデータＢを比
較し、一致した場合に入出力可能であると判定し（ステ
ップＳ４６）、一致しない場合に入出力不可能であると
判定する（ステップＳ４７）。

【００２５】したがって、この実施例においても同様
に、画像メモリ６の書き込みデータＡと読み出しデータ
Ｂを比較し、入出力可能である場合に画像メモリ６を使
用するプログラムを実行し、他方、入出力不可能である
場合に画像メモリ６を使用しないプログラムを実行する
ので、画像メモリ６との接続や取り外しが行われた場合
に、各種設定を正しく行うことができ、また、制御部４
の誤動作を防止することができる。

【００２６】図８は、本発明に係る画像形成装置の第３
の実施例であるディジタル複写機の制御系を示すブロッ
ク図、図９は、図８の制御部４ａの基本制御プログラム
を説明するためのフローチャート、図１０は、図９にお
いて入出力装置７を使用する場合の制御部４ａのプログ
ラムを説明するためのフローチャートである。尚、図８
において、図１に示す構成部材と同一のものには同一の
参照符号を付す。

【００２７】図８において、制御部４ａは、図２に示す
電子写真プロセス等を制御し、また、コネクタ５ａを介
して外部の入出力装置７との間で画像データを入出力制
御する。コネクタ５ａは、画像処理部２により処理され
た画像データを入出力装置７に出力したり、入出力装置
７からの画像データを入力して像露光部３ａに送出する
ための端子と、制御部４ａと入出力装置７との間で画像
データの入出力用のアドレス信号、クロック信号、入出
力装置７の状態を示す状態信号、記録開始を指令するた
めのスタート信号、機種を示す識別信号等が入出力する
ための端子等を備えている。したがって、このディジタ
ル複写機では、外部の入出力装置７からの画像データを
記録部３により転写材に記録したり、読取部１により読
み取られた画像データを入出力装置７に出力して入出力
装置７により処理することができる。

【００２８】尚、入出力装置７としては計算機等を挙げ
ることができ、この入出力装置７は、ロウレベルの状態
信号を出力したり、複写機の記録開始信号を示すスター
ト信号を出力したり、機種を示す識別信号を出力する。

【００２９】次に、図９を参照して制御部４ａの基本制
御プログラムを説明する。このプログラムは、図３に示
す場合と同様に電源がオンになるとスタートし、ステッ
プＳ５１において初期設定を行い、モード設定の入力待
ちとなる。この状態で操作者がモードを設定して（ステ
ップＳ５２）画像形成の開始を指示すると（ステップＳ
５３）、入出力装置７の状態を検出する（ステップＳ５
４）。この状態信号がロウレベルである場合にはステッ
プＳ５５に進み、識別信号を検出した後ステップ５６に
おいて入出力装置７を使用するプログラムを実行する。
他方、この状態信号がロウレベルでない場合にはステッ
プＳ５７に分岐し、入出力装置７を使用しないプログラ
ムを実行する。

【００３０】次に、図１０を参照して入出力装置７を使
用する場合の制御部４ａのプログラムを説明する。ステ
ップＳ６０では識別信号により入出力装置７の機種を判
別し、ステップＳ６１〜Ｓ６ｎにおいて機種に応じた各
種処理を実行する。ここで、ステップＳ５２において設
定されたモードと機種が実行不可能な組み合わせである
場合には、エラーメッセージを報知し、モードの設定待
ちとなる。このような組み合わせとしては、画像データ
を画像メモリから記録部３に出力するモードが設定さ
れ、入出力装置７としてディスプレイが接続されている
場合を挙げることができる。

【００３１】したがって、この実施例では、外部の入出
力装置７との接続や取り外しが行われた場合に、各種設
定を正しく行うことができ、外部の入出力装置７を有効
に使用することができ、また、制御部４ａの誤動作を防
止することができる。

【００３２】

【００３３】

【００３４】

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明は、原稿画像を読み取る読取手段と、前記読取手段に
より読み取られた画像又は外部の入出力装置からの画像
を選択的に用紙に記録可能な記録手段と、前記記録手段
の記録開始を指示するためのスタートボタンと、外部の
入出力装置からの画像データを前記記録手段に送出する
ための第１の端子と、外部の入出力装置からの入出力可
能な状態を示す信号が入力する第２の端子と、外部の入
出力装置からの前記記録手段の記録開始信号が入力する
第３の端子とを有するコネクタと、前記スタートボタン
が操作された場合、及び前記第３の端子に記録開始信号
が入力した場合に前記第２の端子の信号を検出し、この
信号が入出力可能である場合に入出力装置を使用するモ
ードを実行し、この信号が入出力不可能である場合に入
出力装置を使用しないモードを実行する制御手段とを備
えたので、外部の入出力装置との接続や取り外しが行わ
れた場合に、各種設定を正しく行うことができ、外部の
入出力装置を有効に使用することができ、また、内部の
制御手段の誤動作を防止することができる。

【００３６】

【００３７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例であるデ
ィジタル複写機の制御系を示すブロック図である。

【図２】図１の制御系を備えたディジタル複写機を示す
概略構成図である。

【図３】 図１に示す制御部の基本制御プログラムを
説明するためのフローチャートである。

【図４】図３において画像メモリを使用する場合の制御
部のプログラムを説明するためのフローチャートであ
る。

【図５】本発明の第２実施例の制御部の基本制御プログ
ラムを説明するためのフローチャートである。

【図６】図５において画像メモリの状態を検出する場合
の制御部のプログラムを説明するためのフローチャート
である。

【図７】図６の動作説明図である。

【図８】本発明に係る画像形成装置の第３の実施例であ
るディジタル複写機の制御系を示すブロック図である。

【図９】図８に示す制御部の基本制御プログラムを説明
するためのフローチャートである。

【図１０】図９において入出力装置を使用する場合の制
御部のプログラムを説明するためのフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 読取部 ２ 画像処理部 ３ 記録部 ４，４ａ，４ｂ 制御部 ５，５ａ コネクタ ６ 画像メモリ ７ 入出力装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/21 H04N 1/00

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿画像を読み取る読取手段と、 前記読取手段により読み取られた画像又は外部の入出力
   装置からの画像を選択的に用紙に記録可能な記録手段
   と、前記記録手段の記録開始を指示するためのスタートボタ
   ンと、 外部の入出力装置からの画像データを前記記録手段に送
   出するための第１の端子と、外部の入出力装置からの入
   出力可能な状態を示す信号が入力する第２の端子と、外
   部の入出力装置からの前記記録手段の記録開始信号が入
   力する第３の端子とを有するコネクタと、 前記スタートボタンが操作された場合、及び前記第３の
   端子に記録開始信号が入力した場合に前記第２の端子の
   信号を検出し、この信号が入出力可能である場合に入出
   力装置を使用するモードを実行し、この信号が入出力不
   可能である場合に入出力装置を使用しないモードを実行
   する 制御手段と、 を備えた画像形成装置。