JP3112459B2 - インクカートリッジ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、インクジェット記録装置に用いるインクカ
ートリッジに関し、より詳しくは、インクの残量検知部
に特徴を有するインクカートリッジに関する。

（従来技術） インクジェット記録装置に用いるインクカートリッジ
は、特開昭58−211482号公報や特開昭59−194855号公報
に見られるように、カートリッジケース内に収めたイン
ク収容袋の上に、この上面全体をほぼ覆う大きさの板部
材を載置して、この板部材によりインクの使用量に対応
するようインク供給袋を平らに収縮変形させるととも
に、この板部材の一部をカートリッジケースに設けた窓
部や検出部に臨ませて、インクの残量を検知器により検
出するか、もしくは視覚を通じて検知するようにしてい
る。

ところが、このような大きな板部材を用いたインクの
残量検出機構では、インクの消費に伴ってインク収納袋
が片寄って変形したような場合に、その変形に追従して
板部材が変位してしまうため、インクの残量を正しく検
知することができないばかりでなく、特に、インクの終
了間近になってインク収納袋が完全に潰れたような場合
には、インク供給口や袋の周縁の糊代部分が表面にうね
状に突き出してくる関係上、これらの部分に影響されて
インクのニアエンドを正確に検出できなくなるといった
不都合が生じる。

（発明が解決しようとする課題） 本発明はこのような問題に鑑みてなされたもので、そ
の目的とするところは、インクの消費に伴うインク収納
袋の変形を確実に捉えて、インクの残量を正確に検出す
ることのできる新たなインクカートリッジを提供するこ
とにある。

（課題を解決するための手段） すなわち、本発明はかかる課題を達成するために、熱
シール部とインクの供給部を長手方向一端部と他端部に
設けた可撓性かつ偏平なインク収納袋を、インクの残量
検出板とともにケース本体に収容してなるインクカート
リッジにおいて、インク残量検出板を、インク収納袋の
長手方向上面中央部にのみ載置可能な長手方向に短い板
体として形成するとともに、インク残量検出板の巾方向
一側に押圧片を下向きに折曲げ形成して、インクがなく
なる直前にこの押圧片をインク収納袋の外方に配設した
検出器に作用させるようにしたものである。

（実施例） そこで以下に本発明の実施例について説明する。

図面はインク回収袋とインク収容袋を収容するように
構成した本発明の一実施例を示したもので、箱型をなす
カートリッジケース１は、図示しない仕切板を介して上
段にインク回収袋12を収められるように構成されてい
る。

下段に収められたインク収納袋２は、ラミネートフィ
ルム等のシート材を用いて、図１に見られるようなピロ
ー型の偏平な袋として構成された上、カートリッジケー
ス１の底板に接着剤等をもって一体的に固定されてお
り、さらに、このインク収納袋２の長手方向一端部と他
端部には熱シール部とインク供給口３が設けられてい
れ、インク供給口の端部をインク回収袋12の取入れ口13
とともにカートリッジケース１の一端側から突出させ
て、カートリッジケース１をキャリッジに装着した際
に、インク排出用と供給用の各針ａ、ｂがこれらの口
３、13を貫通して、記録ヘッドからのインクの排出と、
記録ヘッドへのインクの供給が行えるように構成されて
いる。

ところで、図中符号４は、インクの消費に伴って生じ
るインク収納袋２の変形を検知するための検出板で、こ
の検出板４は、インク収納袋２の長手方向両端部分を避
けて中央部分にのみ載置することができるよう、長手方
向に巾狭く形成された上、インク収納袋２の上面中央部
に接着剤等をもって一体的に添設されている。

なお、図中符号５は、この検出板４のインク供給口３
と反対側の端縁に延出形成された巾の狭い視認片を示し
ており、また、図中符号６は、インクがなくなる直前に
接点式のスイッチＳを押圧することができるよう、検出
板４の巾方向一側に下方へ折り曲げ形成した巾の狭い押
圧片を示している。

このように構成された実施例において、インクが未使
用の状態では、カートリッジケース１の下段に収められ
たインク収納袋２は、第１図に示したように、その上面
が長手方向に均一に膨出したピロー形状をなしていて、
その上面中央部に貼設した巾の狭い検出板４をカートリ
ッジケース１の底板、つまりインク収納袋２の取付け面
と平行になるように保持して、一端縁から延出させた巾
の狭い視認片６の先端によって満タンの状態を表示して
いる。

引続く記録の書込みによりインク収納袋２の内部に収
容したインクが減少してくると、インク収納袋２は、そ
の上面中央部に載置した検出板４をインク収納袋の取付
け面に対してほぼ平行に変位させつつ徐々に収縮し、そ
の収縮の状態を視認片６によって使用者に視認させる。

そして最後に内部のインクがほとんどなくなって、第
１図の２点鎖線で示したように、インク収納袋２がほぼ
完全に潰れた状態となると、インク供給口３の部分や周
縁部分が浮上って表面がでこぼこになってくるが、この
ような状態になっても、上面中央に貼着された検出板４
は依然としてインク収納袋の取付け面とほぼ平行な姿勢
を保ちつつ、一端から延出させた視認片５によりインク
にニアエンドを正確に表示するとともに、インクがなく
なる直前になると、検出板４の一側から下向きに延出さ
せた押圧片６により接点式のスイッチＳを押圧してイン
クの終了信号を出力させる。

（効果） 以上述べたように本発明によれば、インク収納袋の長
手方向中央部に，中央部分にのみ記載可能な長手方向に
短いインク残量検出板を添設して、その巾方向一側に、
検出器を押圧する押圧片を下向きに折り曲げ形成したの
で、インクの消費量の如何に拘りなく、検出板の姿勢を
常にインク収納袋の取付け面と平行に維持させつつ、こ
れをインクの消費量とともに収縮変化するインク収納袋
の中央部分に追従させて、一側に設けた押圧片によりそ
の変化を検出器に伝えることにより、インクの終了を正
確に検知させることを可能にするとともに、インク収納
袋が完全に潰れた際には、端部表面に突き出すインク供
給口等に影響されることなく、インクの残量を最後まで
正しく検知させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は未使用の状態をもって示した本発明の一実施例
をなすインクカートリッジの断面図、第２図はインクカ
ートリッジ内に収容したインク収納袋を上面から示した
図である。 １……カートリッジケース、２……インク収納袋 ３……インク供給口、４……検出板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭63−281849（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−158460（ＪＰ，Ａ)

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】熱シール部とインクの供給部を長手方向一
   端部と他端部に設けた可撓性かつ偏平なインク収納袋
   を、インクの残量検出板とともにケース本体に収容して
   なるインクカートリッジにおいて、 上記インク残量検出板を、上記インク収納袋の長手方向
   上面中央部にのみ載置可能な長手方向に短い板体として
   形成するとともに、該インク残量検出板の巾方向一側に
   押圧片を下向きに折曲げ形成して、インクがなくなる直
   前に該押圧片を上記インク収納袋の外方に配設した検出
   器に作用させるようにしたことを特徴とするインクカー
   トリッジ。