JP3111682B2 - 固体高分子電解質型燃料電池システム - Google Patents

固体高分子電解質型燃料電池システム

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JP3111682B2
JP3111682B2 JP04245346A JP24534692A JP3111682B2 JP 3111682 B2 JP3111682 B2 JP 3111682B2 JP 04245346 A JP04245346 A JP 04245346A JP 24534692 A JP24534692 A JP 24534692A JP 3111682 B2 JP3111682 B2 JP 3111682B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】この発明は固体高分子電解質型燃
料電池システムに係り、特に反応ガスに加湿するシステ
ムに関する。
【0002】
【従来の技術】図4は従来の固体高分子電解質型燃料電
池の単電池を示す分解側面図である。アノード2及びカ
ソード3は固体高分子電解質膜18の二つの主面にそれ
ぞれ密接して積層され、さらにその両外側には、反応ガ
スを外部より電極内に供給するとともに余剰ガスを外部
に排出するためのガス通流溝を設けたガス不透過性のセ
パレータ19が積層される。単電池は通常厚さが10mm以
下であり、又面積は大きいほどコストの低減が図れるの
で、可能な限り大きく (1m2 程度) 作られる。
【0003】固体高分子電解質膜18はスルホン酸基を
持つポリスチレン系の陽イオン交換膜をカチオン導電性
膜として使用したもの、あるいはパ−フロロカ−ボンス
ルホン酸膜(米国、デュポン社製、商品名ナフィオン
膜)などが知られている。固体高分子電解質膜は分子中
にプロトン(水素イオン)交換基を有する。この膜を飽
和に含水させることで常温で20Ω・cm以下の比抵抗を示
しプロトン導電性電解質として機能する。膜の飽和含水
量は温度によって可逆的に変化する。
【0004】アノード2及びカソード3はともに触媒活
物質を含む触媒層と、前記触媒層を支持するとともに反
応ガスを供給しさらに集電体としての機能を有する電極
基材からなる。前記触媒層を固体高分子電解質膜と密着
させ、アノード側に燃料である水素、カソード側に酸化
剤として酸素又は空気を供給すると、それぞれの電極の
触媒層と固体高分子電解質膜との界面で以下の電気化学
反応がおこる。
【0005】 アノ−ド H2→ 2H + +2e ・・・・・・・・・・・(1) カソ−ド 1/2 O2+2H+ +2e → H2O ・・・・・・・・・・(2) 即ち、水素と酸素が反応して、水を生成する。触媒層
は、一般に微小な粒子状の白金触媒と水に対してはっ水
性を有するフッ素樹脂から形成されている。
【0006】セパレータは、ガスの透過を防ぐととも
に、溝により反応ガスを単電池面内に均等に供給し、発
生する電流を外部へ取り出すため集電を行う。単電池の
発生する電圧は1V以下であるので、実用上は電圧を高
めるために前記単電池を多数個直列に積層してスタック
として使用する。固体高分子電解質型燃料電池の運転温
度は、膜の比抵抗を小さくして発電効率を高く維持する
ために、通常は50ないし100℃程度で運転される。
【0007】燃料電池では、一般に発生電力にほぼ相当
する熱量を熱として発生し、この熱により単電池を多数
積層したスタックにおいてはスタック内に温度の分布が
生じる。そこでスタックでは、冷却板を内蔵してスタッ
クの温度を単電池の面方向並びにスタックの積層方向に
均一になるようにする。ここで一般に冷却媒体としては
水、空気等が用いられる。
【0008】図5は従来の固体高分子電解質型燃料電池
のスタックを示す平面図である。単電池21の複数個ご
とに冷却板22を交互に積層し、その両端に図示しない
集電板、絶縁板、締付板を積層し、締め付けボルトで締
め付けて、スタックを構成する。このスタックに外部よ
り、単電池には燃料及び酸化剤を供給することで発電
し、冷却板には冷却媒体を供給することで余剰熱を除去
して冷却をする。このように積層されたスタックでの単
電池内部でのガスの流れ方向は、供給側を重力方向に対
して上側、排出側を下側にする。
【0009】前述のとおり固体高分子電解質型燃料電池
では、電解質保持層である固体高分子電解質膜を飽和に
含水させることで膜の比抵抗が小さくなりプロトン導電
性電解質として機能する。従って固体高分子電解質型燃
料電池の発電効率を高く維持するためには、膜の含水状
態を飽和状態に維持することが必要である。このため
に、従来から、膜が乾燥するのを防いで発電効率を維持
するために、反応ガスに水を供給して反応ガスの湿度を
高めて燃料電池へ供給し、膜から反応ガスへの水の蒸発
を抑えて、膜が乾燥することを防ぐ方法が実施されてき
た。
【0010】図6は水透過性の膜を使用する従来の加湿
装置を示す原理図である。反応ガス(燃料ガスおよび酸
化剤ガス)を膜を介して水と接触させて、反応ガスを加
湿する。また図示しないが第二の方法として、あらかじ
め蒸気発生装置により水を気化し、この蒸気を反応ガス
に所要量混合して反応ガスを加湿する方式が知られてい
る。
【0011】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来の加
湿方式には次のような問題があった。即ち第一の膜を介
して加湿する方式では、膜を通してガス側に移動する水
の量が一定になるために必要とする量の水を十分に反応
ガス側に供給できないし、燃料電池の運転条件(温度、
圧力、ガス流量等)で異なるガスの所要加湿量をコント
ロールできないという問題があった。さらに加湿に要す
る膜面積の関係から床面積が大きくなるという問題もあ
った。
【0012】また第二の蒸気発生装置を用いる方式では
蒸気を発生させるために要する熱量が大きくなり燃料電
池発電システムの発電効率を低下させるし、蒸気を発生
させるための設備が大規模になりシステムが複雑になる
等の問題があった。この発明は上述の点に鑑みてなさ
れ、その目的は簡易な発電システムにより、加湿の制御
が容易である上、発電効率にも優れる固体高分子電解質
型燃料電池の発電システムを提供することにある。
【0013】
【課題を解決するための手段】上述の目的はこの発明に
よれば、両面に電極が配された固体高分子電解質膜をセ
パレータで挟持してなる単電池と冷却板とを積層してな
る燃料電池に、燃料ガスと酸化剤ガスを反応ガスとして
供給して発電する固体高分子電解質型燃料電池システム
において、前記燃料ガスおよび前記酸化剤ガスの少なく
とも一方に任意の量の水を添加する手段と、前記水を添
加された反応ガスと冷却板からの冷却媒体とを熱交換さ
せる熱交換器とを設けることとすれば達成される。
【0014】固体高分子電解質型燃料電池の運転に必要
とする水を反応ガスに供給して、これを電池の冷却媒体
と熱交換して蒸発させ、セパレータを介して電極に供給
する。
【0015】
【作用】燃料電池の運転に必要とされる水分は反応ガス
に添加する水量により制御することができる。反応ガス
に添加した水は熱交換器により蒸発させるから設備が簡
易である。反応ガスに添加した水は冷却板の冷却媒体を
通流させる熱交換器を介して蒸発させるから燃料電池の
反応熱エネルギを利用して水蒸発を行うこととなり、発
電効率を従来の電池より高める。
【0016】
【実施例】次にこの発明の実施例を図面に基いて説明す
る。 実施例1 図1はこの発明の実施例に係る固体高分子電解質型燃料
電池システムを示す配置図である。燃料電池1のアノー
ド2には、配管5により水素が供給され、カソード3に
は、配管6により空気が供給される。さらに冷却板4に
は冷却水が配管7により供給される。
【0017】水素はポンプ8 を介して水配管9 を通して
供給される水素加湿用の水と加湿装置10で高精度に混合
され、熱交換器11を経由してアノードに供給される。熱
交換器11には配管5が接続され、前記水素ガスと水の混
合体と冷却水との間で熱交換が行われる。空気は、ポン
プ12で水配管13を通して供給される空気加湿用の水と加
湿装置14で高精度に混合され、熱交換器15を経由してカ
ソードに供給される。熱交換器15には配管7 が接続さ
れ、前記空気と水の混合体と冷却水との間で熱交換が行
われる。 実施例2 図2はこの発明の異なる実施例に係る固体高分子電解質
型燃料電池システムを示す配置図である。本実施例は、
反応ガスに対する水分の混合精度が十分でない場合に適
用され実施例1の構成に加えてアノードの配管5とアノ
ードとの間に水分除去器16を、カソードの空気供給用
配管6とカソードとの間に水分除去器17をそれぞれ設
ける。この水分除去器は熱交換器11および15におい
て蒸発しない液状の水がある場合にこの水分を分離して
外部に排出する。 実施例3 図3はこの発明のさらに異なる実施例に係る固体高分子
電解質型燃料電池システムを示す配置図である。
【0018】本実施例は実施例2の構成に加えて燃料電
池から排出される水素の一部を循環して燃料電池の水素
ガスの入口側に戻す場合を示している。セパレータの内
部等で水蒸気が凝縮した場合に凝縮した水で反応ガスの
閉塞が起こらないように反応ガスの流速を高めるが、こ
の際に反応ガスの一部が循環される。
【0019】
【発明の効果】この発明によれば、両面に電極が配され
た固体高分子電解質膜をセパレータで挟持してなる単電
池と冷却板とを積層してなる燃料電池に、燃料ガスと酸
化剤ガスを反応ガスとして供給して発電する固体高分子
電解質型燃料電池システムにおいて、前記燃料ガスおよ
び前記酸化剤ガスの少なくとも一方に任意の量の水を添
加する手段と、前記水を添加された反応ガスと冷却板か
らの冷却媒体とを熱交換させる熱交換器とを設けること
としたので、燃料電池の運転に必要とされる水分は反応
ガスに添加する水量により制御することができる。また
加湿用の水分の蒸発は燃料電池の反応熱エネルギーを利
用することができるから発電効率を従来の電池より高め
ることができる。また設備も全体として簡易化される。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明の実施例に係る固体高分子電解質型燃
料電池システムを示す配置図
【図2】この発明の異なる実施例に係る固体高分子電解
質型燃料電池システムを示す配置図
【図3】この発明のさらに異なる実施例に係る固体高分
子電解質型燃料電池システムを示す配置図
【図4】従来の固体高分子電解質型燃料電池の単電池を
示す分解側面図
【図5】従来の固体高分子電解質型燃料電池のスタック
を示す平面図
【図6】水透過性の膜を使用する従来の加湿装置を示す
原理図
【符号の説明】
1 燃料電池 2 アノード 3 カソード 4 冷却板 5 水素供給用の配管 6 空気供給用の配管 7 冷却用の配管 8 ポンプ 9 水素加湿用の水配管 10 加湿装置 11 熱交換器 12 ポンプ 13 空気加湿用の水配管 14 加湿装置 15 熱交換器 16 水分除去器 17 水分除去器 18 固体高分子電解質膜 19 セパレータ 20 シール材 21 単電池 22 冷却板

Claims (5)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】両面に電極が配された固体高分子電解質膜
    をセパレータで挟持してなる単電池と冷却板とを積層し
    てなる燃料電池に、燃料ガスと酸化剤ガスを反応ガスと
    して供給して発電する固体高分子電解質型燃料電池シス
    テムにおいて、 前記燃料ガスおよび前記酸化剤ガスの少なくとも一方に
    任意の量の水を添加する手段と、 前記水を添加された反応ガスと冷却板からの冷却媒体と
    を熱交換させる熱交換器とを設けたことを特徴とする固
    体高分子電解質型燃料電池システム。
  2. 【請求項2】前記電極が電極基材に電極触媒層が積層さ
    れたものであることを特徴とする請求項1に記載の固体
    高分子電解質型燃料電池システム。
  3. 【請求項3】前記熱交換器と前記単電池との間の反応ガ
    ス供給配管に水分除去器を有することを特徴とする請求
    項1に記載の固体高分子電解質型燃料電池システム。
  4. 【請求項4】前記水を添加する手段が霧状の水を供給す
    るものであることを特徴とする請求項1に記載の固体高
    分子電解質型燃料電池システム。
  5. 【請求項5】前記熱交換器における反応ガスの加熱は、
    前記燃料電池の運転温度以下であることを特徴とする請
    求項1に記載の固体高分子電解質型燃料電池システム。
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