JP3110599B2 - コラムカバー装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ステアリングコラムの
シフトレバー装着部を覆うためのコラムカバー装置に関
するものである。

【０００２】

【従来技術】ステアリングコラムのシフトレバーが装着
されている部分を覆うためのコラムカバーが知られてい
る。たとえば、「エスティマ新型車解説書」（トヨタ自
動車株式会社１９９１年発行）の第３−５頁に記載され
たコラムカバーがそれである。このような形式のコラム
カバーはシフトレバーを突き出すための長穴を備えてお
り、その長穴は所定の方向に操作されるシフトレバーと
干渉しないように比較的長い開口を有している。このた
め、意匠上の目隠しや防塵などのために、シフトレバー
の操作を妨げない範囲でその長穴の開口を塞ぐことが求
められる。

【０００３】上記に対し、長穴の内周縁部に内向きの植
毛を設けたり、或いは長穴を覆うためのブーツをコラム
カバーとこれから突き出しているシフトレバーとの間に
設けることが提案されている。

【０００４】

【発明が解決すべき課題】ところで、上記長穴の内周縁
部に内向きの植毛を設ける場合には、目隠しが不充分で
あるだけでなく、製造が面倒でコストが高くなる欠点が
あった。また、上記ブーツを用いる場合には、コストが
高くなるだけでなく、コラムカバーから突き出している
シフトレバーの一部をも覆うためにダッシュボードパネ
ルに設けられたメータの視認性が損なわれる欠点があっ
た。

【０００５】本発明は以上の事情を背景として為された
ものであり、その目的とするところは、充分な目隠し効
果が得られるとともにメータの視認性を損なうことのな
いコラムカバー装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めの本発明の要旨とするところは、シフトレバーが装着
されているステアリングコラムのそのシフトレバーの装
着部を覆うコラムカバー装置であって、（ａ）ステアリ
ングコラムのシフトレバーの装着部を覆うためのコラム
カバー本体と、（ｂ）前記シフトレバーを貫通させるた
めにそのコラムカバー本体にシフトレバーの操作方向に
沿って形成された長穴と、（ｃ）前記シフトレバーを貫
通させるための貫通穴を有し、前記コラムカバー本体の
内側から上記長穴を塞ぐように配置された変形可能な長
手状スライドプレートと、（ｄ）その長手状スライドプ
レートを、その長手方向であって前記コラムカバー本体
の内壁面に沿って移動可能に案内する案内装置と、
（ｅ）前記長手状スライドプレートを前記コラムカバー
本体の内壁面の曲率よりも緩やかな曲率でその内壁面か
ら離隔させるように高さが調整されて、その内壁面から
突き出し且つその長手状スライドプレートの移動方向に
設けられたレールとを、含むことにある。

【０００７】

【作用】このようにすれば、コラムカバー本体の内側か
ら長穴を塞ぐように配置された変形可能な長手状スライ
ドプレートが、案内装置により、その長手方向であって
そのコラムカバー本体の内壁面に沿って移動可能に案内
されるとともに、コラムカバー本体の内壁面の曲率より
も緩やかな曲率でその内壁面から離隔させるように高さ
が調整されて、その内壁面から突き出し且つその長手状
スライドプレートの移動方向に設けられたレールによ
り、コラムカバー本体の内壁面から離隔させられる。

【０００８】

【発明の効果】したがって、本発明のコラムカバー装置
によれば、上記長穴の内周縁部に内向きの植毛を設ける
場合に比較して長穴が長手状スライドプレートにより塞
がれるのでその長穴の目隠しが充分となるだけでなく、
その目隠しのための長手状スライドプレートがコラムカ
バー本体から突き出すことがないので、ブーツにより目
隠しする場合に比較してダッシュボードパネルに設けら
れたメータの視認性が損なわれることがなく、しかも製
造および組み立てが容易であるため、コスト高となるこ
ともない。

【０００９】また、コラムカバー本体の内壁面の曲率よ
りも緩やかな曲率でその内壁面から離隔させるように高
さが調整されて、その内壁面から突き出し且つその長手
状スライドプレートの移動方向に設けられたレールによ
り、長手状スライドプレートがコラムカバー本体の内壁
面から離隔させられてその長手状スライドプレートとコ
ラムカバーの内壁面とが直接摺接しないので、摺動抵抗
が低くなって操作が容易となる。このような効果は、コ
ラムカバーが円形断面ではなく異型断面である場合に顕
著となる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳
細に説明する。

【００１１】図１は、本発明の一実施例であるコラムカ
バー装置１０を示す斜視図である。図において、第１カ
バー１２および第２カバー１４が組み合わされることに
より構成されるコラムカバー本体１６は、図示しないス
テアリングコラムのシフトレバー装着部を覆うために楕
円形断面を有する偏平形状に形成されており、ステアリ
ングコラムを貫通させるための中央穴１８と、シフトレ
バーを貫通させ且つそのシフト操作方向の移動を許容す
るために所定幅Ｗ₁ を有する長手状の長穴２０とを備え
ている。上記第１カバー１２および第２カバー１４は、
たとえばＡＢＳ樹脂により構成されており、その内側に
設けられた掛止装置２２によって、容易に相互に嵌合さ
れ且つ相互の離脱が防止されるようになっている。

【００１２】上記コラムカバー本体１６の長穴２０は、
スライドプレート２６によってコラムカバー本体１６の
内側から塞がれている。スライドプレート２６は、図２
に示すように、長穴２０の幅寸法Ｗ₁ よりも大きい幅寸
法Ｗ₂ を有する長手板状を成すとともにシフトレバーを
貫通させるための貫通穴２８を備えており、たとえばポ
リエステル樹脂などの硬質プラスチックにより成形され
ることにより剛性で且つ容易に変形が可能となるように
構成されている。上記貫通穴２８は長穴２０の幅寸法Ｗ
₁ と同等以下の幅方向寸法Ｗ₃ を有している。なお、図
２はスライドプレート２６の裏面を示している。

【００１３】上記貫通穴２８はシフトレバーのセレクト
操作方向すなわちスライドプレート２６の幅方向の動き
が許容されるように所定長さを有する長方形状とされて
いる。スライドプレート２６の裏面には、必要に応じ
て、シフトレバーと比較的隙間なく嵌合される嵌合穴３
０を有するセレクトプレート３２を、上記貫通穴２８を
塞ぐ位置に位置決めし且つスライドプレート２６の幅方
向に案内するための一対のセレクトプレート案内装置３
４が高周波溶着、接着、一体成形などにより固設されて
いる。上記セレクトプレート３２は、シフトレバーのセ
レクト操作においても貫通穴２８が開口しないように、
その貫通穴２８の幅方向寸法Ｗ₃ よりも大きい幅寸法を
備えている。

【００１４】図１の III− III視断面である図３、およ
び図４の第２カバー１４の斜視図に示すように、第１カ
バー１２および第２カバー１４の内壁面には、スライド
プレート案内装置３８が固着されており、スライドプレ
ート２６が、その長手方向であってコラムカバー本体１
６の内壁面に沿って移動可能に案内されるようになって
いる。このスライドプレート案内装置３８は、スライド
プレート２６の幅寸法Ｗ₂ よりも僅かに大きい幅寸法と
スライドプレート２６の厚み寸法よりも僅かに大きい深
さ寸法を有する凹溝４０を備え、その凹溝４０にスライ
ドプレート２６を嵌め入れた状態でコラムカバー本体１
６の内壁面に高周波溶着、接着、一体成形などにより固
設されている。

【００１５】図４に示すように、第２カバー１４側に設
けられたスライドプレート案内装置３８は、その上端の
位置が第２カバー１４の上端縁よりも所定寸法Ａだけ低
くなる段差が形成されるように取り着けられており、ま
た、幅方向中央部にはＵ字状の切欠き４２が上端縁から
形成されている。さらに、第１カバー１２側に設けられ
たスライドプレート案内装置３８は、その下端の位置が
第１カバー１２の下端縁よりも所定寸法Ｂ（図示せず）
だけ低くなる段差が形成されるように取り着けられてい
るとともに、第２カバー１４側に設けられたものと同様
にＵ字状の切欠き４２（図３）が設けられている。その
所定寸法Ｂは上記所定寸法Ａと同等であって、たとえば
１mm乃至５mm程度にそれぞれ設定される。

【００１６】さらに、コラムカバー本体１６の内壁面に
は、その内壁面から突き出し且つ長手状スライドプレー
ト２６の移動方向に設けられた各一対のレール４４，４
４および４６，４６が設けられている。レール４４は長
穴２０の一対の長辺に沿って配設されており、一対のレ
ール４６は、たとえば図４に示すように、長穴２０の長
手方向の両端部から更にその長手方向へ向かう位置に配
設されている。それらレール４４および４６は、スライ
ドプレート２６をそのコラムカバー本体１６の内壁面か
ら離隔させて摺動抵抗を低減するためのものであり、図
３に示すように、その頂部にＲ形状が設けられることに
より、一層摺動抵抗が低減される。また、レール４４お
よび４６は、必要に応じてそのレール高さを調整するこ
とによりスライドプレート２６の曲率をコラムカバー本
体１６の内壁面の曲率よりも緩やかとしてその動きが円
滑とされている。

【００１７】上述のように、本実施例によれば、コラム
カバー本体１６の内側から長穴２０を塞ぐように配置さ
れた変形可能なスライドプレート２６が、スライドプレ
ート案内装置３８により、その長手方向であってそのコ
ラムカバー本体１６の内壁面に沿って移動可能に案内さ
れるとともに、コラムカバー本体１６の内壁面から突き
出し且つその長手状スライドプレートの移動方向に設け
られたレール４４、４６により、コラムカバー本体１６
の内壁面から離隔させられる。したがって、上記長穴２
０の内周縁部に内向きの植毛を設ける場合に比較して、
長穴２０が長手状のスライドプレート２６により塞がれ
るのでその長穴２０の目隠しが充分となるだけでなく、
ブーツにより目隠しをする場合に比較してその目隠しの
ための長手状スライドプレート２６がコラムカバー本体
１６から突き出すことがないのでダッシュボードパネル
に設けられたメータの視認性が損なわれることがなく、
しかも製造および組み立てが容易であるため、コスト高
となることもない。

【００１８】また、コラムカバー本体１６の内壁面から
突き出し且つスライドプレート２６の移動方向に設けら
れたレール４４、４６により、スライドプレート２６が
コラムカバー本体１６の内壁面から離隔させられてその
スライドプレート２６とコラムカバー本体１６の内壁面
とが直接摺接しないので、摺動抵抗が低くなって操作が
容易となる。このような効果は、コラムカバーが円形断
面ではなく異型断面である場合に顕著となる。

【００１９】さらに、本実施例によれば、レール４４、
４６は、コラムカバー本体１６の内壁面の形状に応じて
そのレール高さが調整されることにより、スライドプレ
ート２６の曲率はコラムカバー本体１６の内壁面の曲率
よりも緩やかとされるので、スライドプレート２６の摺
動抵抗が一層軽減されてその動きが円滑となる利点があ
る。

【００２０】また、本実施例によれば、第２カバー１４
側に設けられたスライドプレート案内装置３８は、その
上端の位置が第２カバー１４の上端縁よりも所定寸法Ａ
だけ低くなる段差が形成されるように取り着けられてお
り、第１カバー１２側に設けられたスライドプレート案
内装置３８は、その下端の位置が第１カバー１２の下端
縁よりも所定寸法Ｂ（図示せず）だけ低くなる段差が形
成されるように取り着けられているので、完成されたス
テアリングコラム組立体に対して、第１カバー１２およ
び第２カバー１４を組み合わせることによりコラムカバ
ー装置１０を組み立てるに際して、スライドプレート２
６の差し込み作業が容易となり、組み立て工数が低減さ
れる利点がある。また、第２カバー１４側に設けられた
スライドプレート案内装置３８の端部には、その幅方向
中央部にＵ字状の切欠き４２が設けられているので、上
記のスライドプレート２６の組みつけが一層容易となる
利点がある。

【００２１】次に、本発明の他の実施例を説明する。な
お、以下の説明において前述の実施例と共通する部分に
は同一の符号を付して説明を省略する。

【００２２】図５は、スライドプレート２６に替わる他
の構成例のスライドプレート５０を示している。この実
施例のスライドプレート５０は、複数個の小プレート５
２が接続されることにより構成されている。各小プレー
ト５２の２辺には、連結凸条５４および連結溝５６が形
成されており、所定の小プレート５２の連結凸条５４が
他の小プレート５２の連結溝５６に嵌め入れられること
により連結され、スライドプレート５０全体として変形
可能とされている。そして、複数個の小プレート５２の
うちの１つに貫通穴２８が形成されている。本実施例に
よれば、比較的硬質の樹脂材料を使用できる利点があ
る。

【００２３】図６の実施例では、スライドプレート案内
装置３８と第１カバー１２とが一体成形されるととも
に、前記長穴２０を有する樹脂性のフレーム部材６０が
第１カバー１２に形成された組付穴６２内に嵌め着けら
れることにより、スライドプレート２６がその長手方向
であってコラムカバー本体１６の内壁面に沿って案内さ
れるようになっている。上記図６は前記図３に相当する
図であって、第１カバー１２についてだけ示されている
が、本実施例では、第２カバー１４においても同様にス
ライドプレート案内装置３８と第２カバー１４とが一体
成形され、組付穴６２の一部が形成されている。上記組
付穴６２は、スライドプレート２６の幅寸法Ｗ₂ よりも
大きい幅寸法Ｗ₄ を備えており、その内壁面であって少
なくとも長手方向の１対の対向面には、係合凹溝６４が
形成されている。また、上記フレーム部材６０の外周面
のうちの少なくとも上記１対の対向面に接する面には、
上記係合凹溝６４に係合する係合凸条６６が形成されて
いる。これにより、スライドプレート２６は、第１カバ
ー１２と第２カバー１４とがステアリングコラム組立体
の周囲に組み合わせられた後に、組付穴６２およびスラ
イドプレート案内装置３８内に嵌め入れられ、その後に
フレーム部材６０が組付穴６２内に固定されることによ
り、組みつけが完了する。本実施例では、スライドプレ
ート２６の組み付けが一層容易となる。

【００２４】以上、本発明の一実施例を図面に基づいて
説明したが、本発明はその他の態様においても適用され
る。

【００２５】たとえば、前述の実施例では、貫通穴２８
を塞ぐためのセレクトプレート３２およびセレクトプレ
ート案内装置３４がスライドプレート２６に設けられて
いるが、必ずしも設けられていなくてもよい。それらセ
レクトプレート３２およびセレクトプレート案内装置３
４が設けられていなくても、本発明の一応の効果が得ら
れるのである。

【００２６】また、スライドプレート２６やセレクトプ
レート３２は伸縮が可能な材質により成形されることが
望ましい。このようにすれば、シフトレバーの握り部分
からシャフト部分へ嵌め付けられるに際して、貫通穴２
８や嵌合穴３０の径を伸ばすことにより大径の握り部分
を通過させることができるので、貫通穴２８や嵌合穴３
０の形状をシフトレバーの握り部分の断面形状よりも小
さくすることができる利点がある。

【００２７】また、そのレールは、特に摺動抵抗が高い
場所、すなわち曲率半径が短い場所において局部的に設
けられてもよい。

【００２８】その他、本発明はその趣旨を逸脱しない範
囲において種々変更が加えられ得るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のコラムカバー装置の一例を
示す斜視図である。

【図２】図１のスライドプレートの裏面を説明する斜視
図である。

【図３】図１のIII −III 視断面図である。

【図４】図１の第２カバーの要部を説明する斜視図であ
る。

【図５】本発明の他の実施例を説明する図２に相当する
図である。

【図６】本発明の他の実施例を説明する図３に相当する
図である。

【符号の説明】

１０：コラムカバー装置 １６：コラムカバー本体 ２０：長穴 ２６：スライドプレート ２８：貫通穴 ３８：スライドプレート案内装置（案内装置）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 実開 平５−37545（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B60K 20/06

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シフトレバーが装着されているステアリ
   ングコラムの該シフトレバーの装着部を覆うコラムカバ
   ー装置であって、 ステアリングコラムの該シフトレバーの装着部を覆うた
   めのコラムカバー本体と、 前記シフトレバーを貫通させるために該コラムカバー本
   体に該シフトレバーの操作方向に沿って形成された長穴
   と、 前記シフトレバーを貫通させるための貫通穴を有し、前
   記コラムカバー本体の内側から該長穴を塞ぐように配置
   された変形可能な長手状スライドプレートと、 該長手状スライドプレートを、その長手方向であって前
   記コラムカバー本体の内壁面に沿って移動可能に案内す
   る案内装置と、 前記長手状スライドプレートを前記コラムカバー本体の
   内壁面の曲率よりも緩やかな曲率で該内壁面から離隔さ
   せるように高さが調整されて、該内壁面から突き出し且
   つ該長手状スライドプレートの移動方向に設けられたレ
   ールと、 を含むことを特徴とするコラムカバー装置。