JP3096949B2

JP3096949B2 - 光学読取装置

Info

Publication number: JP3096949B2
Application number: JP06190539A
Authority: JP
Inventors: 和男長谷川; 純一大内
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 1994-08-12
Filing date: 1994-08-12
Publication date: 2000-10-10
Anticipated expiration: 2015-10-10
Also published as: US5616907A; JPH0855179A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、バーコードスキャナ等
の光学読取装置に係わり、特に、バーコードの読取りを
行うバーコードスキャナにおいて、本来のバーコード読
取り機能を低下させることなしに装置全体の低消費電力
化を図った光学読取装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、バーコード読取り部にラインセン
サを用いているバーコードスキャナ（光学読取装置）に
おいては、不使用時（バーコードの読取りを行っていな
い時）の消費電力を低減させるために、以下に述べるよ
うな消費電力低減手段が提案されていた。

【０００３】第１の消費電力低減手段は、バーコードス
キャナに操作開始スイッチを設けたもので、この操作開
始スイッチを押したときに限って、複数の投光素子、即
ち、光放射ダイオード（ＬＥＤ）アレイに電力が供給さ
れ、バーコードへ投光されるもので、この操作開始スイ
ッチを押さないときは、ＬＥＤアレイに電力が供給され
ないものである。このように、第１の消費電力低減手段
によれば、不使用時の消費電力を十分低減させることが
できる。

【０００４】第１の消費電力低減手段は、確実に不使用
時の消費電力の低減を図ることができるものの、バーコ
ードの読取りを行う度ごとに操作開始スイッチを押さね
ばならず、バーコードの読取り操作が煩雑になり、誤操
作の発生の割合も高くなる。

【０００５】この点を改善したものが以下に述べる第２
の消費電力低減手段である。この第２の消費電力低減手
段は、操作開始スイッチを設けることなく、ＬＥＤアレ
イの点灯状態を制御するもので、使用時のように、ライ
ンセンサで読取ったバーコードの本数が所定値以上であ
ることが検出されたときに、ＬＥＤアレイの全体に同時
に電力が供給され、バーコードへの所定光量の投光が行
われ、一方、不使用時のように、ラインセンサで読取っ
たバーコードの本数が所定値以下であることが検出され
ると、ＬＥＤアレイの全体に間歇的に順次電力が供給さ
れ、バーコードに対する最小限の光量の投光が行われる
ものである。このように、第２の消費電力低減手段によ
れば、バーコードスキャナが不使用時に相応の消費電力
の低減が図れるとともに、不使用時から使用時に転じた
ときに、一応、バーコードの読取りを行うことができ
る。

【０００６】ここで、図５は、第２の消費電力低減手段
を備えた既知のバーコードスキャナ（光学読取装置）の
一例を示すブロック構成図である。

【０００７】図５において、ＬＥＤアレイ４１は、複数
のＬＥＤによって構成され、全体でバーコード（図示な
し）に光を投光させる。ラインセンサ４２は、複数のフ
ォトダイオードやフォトトランジスタ等からなる一連の
受光素子によって構成され、バーコードからの反射光を
検出する。センサ駆動回路４３は、走査信号によってラ
インセンサ４２の一連の受光素子を順次走査し、ライン
センサ４２からバーコード読取信号を導出させる。増幅
回路４４は、ラインセンサ４２から導出されたバーコー
ド読取信号を所定レベルまで増幅する。２値化回路４５
は、増幅回路４４で増幅されたバーコード読取信号を２
値化信号に変換する。バーコード検出回路４６は、２値
化回路４５で得られた２値化信号中に含まれているバー
コードの本数をカウントし、その本数が所定値以上、即
ち、バーコードスキャナでバーコードの読取りを行った
際に得られるバーコードの本数以上であるか否かを検出
する。そして、バーコード検出回路４６は、その本数が
所定値以上、例えば、黒色のバーコードが４本、白色の
スペース部分の本数が５本以上あったときに限って、バ
ーコード検出信号を出力する。選択スイッチ４７は、バ
ーコード検出回路４６からのバーコード検出信号によっ
てオン状態になり、２値化回路４５の出力とデコード回
路４８の入力との間を接続する。デコード回路４８は、
２値化回路４５から出力された２値化信号をデコード
し、デコード出力を次続のホスト機器（図示なし）に供
給する。制御回路４９は、バーコード検出回路４６から
バーコード検出信号が供給されると、ＬＥＤ駆動回路５
０を介してＬＥＤアレイ４１における複数のＬＥＤの全
部を同時に駆動させ、一方、バーコード検出回路４６か
らバーコード検出信号が供給されないとき、ＬＥＤ駆動
回路５０を介してＬＥＤアレイ５１における複数のＬＥ
Ｄの全部を間歇駆動させる。

【０００８】前記構成に係わる既知のバーコードスキャ
ナ（光学読取装置）は、次のように動作する。

【０００９】始めに、バーコードスキャナを不使用状態
にしているときの動作は、次のとおりである。センサ駆
動回路４３の駆動によってラインセンサ４２が走査され
ると、ラインセンサ４２からバーコード検出信号が得ら
れる。このバーコード検出信号は、増幅回路４４で所定
レベルまで増幅された後、２値化回路４５に供給され、
２値化信号に変換される。続いて、この２値化信号は、
バーコード検出回路４６及び選択スイッチ４７に供給さ
れるが、このとき、ラインセンサ４２はバーコードの読
取りを行っていないので、バーコード検出回路４６にお
いて２値化信号から所定数以上のバーコードの本数をカ
ウントすることができず、バーコード検出回路４６から
バーコード検出信号が出力されない。そして、選択スイ
ッチ４７は、バーコード検出信号が供給されず、接点が
開いたままであるので、２値化信号は、選択スイッチ４
７で阻止され、デコード回路４８に供給されず、デコー
ド回路４８もデコード出力をホスト機器に供給すること
がない。また、制御回路４９は、同様にバーコード検出
信号が供給されないので、ＬＥＤアレイ４１の複数のＬ
ＥＤは、間歇駆動される。このように、バーコードスキ
ャナが不使用状態のときには、ＬＥＤアレイ４１の複数
のＬＥＤに対して間歇駆動が行われるので、ＬＥＤアレ
イ４１の全部のＬＥＤを駆動するものに比べて、駆動電
力消費を低減させることが可能になる。なお、このよう
に複数のＬＥＤが間歇駆動を行っている場合に、バーコ
ードスキャナが使用状態に転じたときは、間歇駆動であ
っても、一応、全てのＬＥＤが駆動状態にされるので、
ラインセンサ４２においてバーコードを読取ることが可
能になり、バーコード検出回路４６においてバーコード
検出信号を２値化した２値化信号の中からバーコードの
本数をカウントできるものである。

【００１０】次に、バーコードスキャナを使用状態にし
ているときの動作は、次のとおりである。前の場合と同
様に、センサ駆動回路４３の駆動によってラインセンサ
４２が走査されると、ラインセンサ４２からバーコード
検出信号が得られる。このバーコード検出信号は、増幅
回路４４で所定レベルまで増幅された後、２値化回路４
５に供給され、２値化信号に変換される。続いて、この
２値化信号は、バーコード検出回路４６及び選択スイッ
チ４７に供給される。このとき、ラインセンサ４２は正
規な状態でバーコードの読取りを行っているので、バー
コード検出回路４６において２値化信号から所定数以上
のバーコードの本数がカウントされ、バーコード検出回
路４６からバーコード検出信号が出力され、選択スイッ
チ４７及び制御回路４９に供給される。そして、選択ス
イッチ４７は、バーコード検出信号の供給によって接点
が閉じるので、２値化信号は選択スイッチ４７を介して
デコード回路４８に供給され、デコード回路４８のデコ
ード出力がホスト機器に供給される。また、制御回路４
９は、バーコード検出信号に供給によって、ＬＥＤアレ
イ４１の複数のＬＥＤに対して同時駆動を行うように切
換られる。このように、バーコードスキャナが使用状態
に転換されたときは、ＬＥＤアレイ４１の複数のＬＥＤ
に対して同時駆動が行われるので、高効率でバーコード
の読取りを行うことが可能になる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記第２の
電力低減手段を備えた既知のバーコードスキャナ（光学
読取装置）によれば、一応、ラインセンサ４２において
バーコード（線状記録媒体）の本数を読取ることができ
るものの、全体的に光の投光量が少ないために、バーコ
ード（線状記録媒体）を印刷している紙面（情報記録
面）の存否状態まで検出することができないという問題
がある。

【００１２】もっとも、かかる既知の光学読取装置（バ
ーコードスキャナ）において、ＬＥＤアレイ４１の複数
のＬＥＤに対する駆動時間の長さを長くし、非駆動時間
の長さを短くするように変更すれば、バーコード（線状
記録媒体）を印刷している（情報記録面）紙面の存否状
態を検出できるようになるが、この場合には、バーコー
ドスキャナ（光学読取装置）の消費電力が増大し、所期
の消費電力の低減を達成させることができないという問
題がある。

【００１３】本発明は、前記各問題点を除去するもので
あって、その目的は、消費電力の低減を達成させるとも
に、線状記録媒体を設けた情報記録面の検出を行うこと
が可能な光学読取装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、情報記録面上の線状記録媒体に光を投光
する複数個の投光素子と、前記線状記録媒体からの反射
光を受光する一連の受光素子と、前記受光素子から得ら
れた記録媒体読取信号を処理し、前記線状記録媒体のデ
コード信号を得る情報読取部と、前記複数個の投光素子
及び前記一連の受光素子を駆動する駆動制御部とを備え
る光学読取装置において、前記複数個の投光素子を複数
組に組分けし、前記記録媒体読取信号に基づいて前記情
報記録面の存否を検出し、前記情報記録面の検出時に記
録面検出信号を前記駆動制御部に供給する記録面検出部
を設け、前記駆動制御部は、前記記録面検出信号の非供
給時に前記複数個の投光素子を組毎に順次発光させ、前
記記録面検出信号の供給時に前記複数個の投光素子の全
てを同時発光させるように駆動する第１の手段を備え
る。

【００１５】また、前記目的を達成するために、本発明
は、情報記録面上の線状記録媒体に光を投光する複数個
の投光素子と、前記線状記録媒体からの反射光を受光す
る一連の受光素子と、前記受光素子から得られた記録媒
体読取信号を処理し、前記線状記録媒体のデコード信号
を得る情報読取部と、前記複数個の投光素子及び前記一
連の受光素子を駆動する駆動制御部とを備える光学読取
装置において、前記複数個の投光素子を複数組に組分け
し、前記記録媒体読取信号に基づいて前記情報記録面の
存否を検出し、前記情報記録面の検出時に記録面検出信
号を前記駆動制御部に供給する記録面検出部、及び、前
記記録媒体読取信号に基づいて前記線状記録媒体の本数
をカウントし、前記線状記録媒体の本数が所定数以上時
に記録媒体検出信号を前記駆動制御部に供給する記録媒
体検出部をそれぞれ設け、前記駆動制御部は、前記記録
面検出信号及び／または前記記録媒体検出信号の供給時
に前記複数個の投光素子の全てを同時発光させ、それ以
外の時に前記複数個の投光素子を組毎に順次発光させる
ように駆動する第２の手段を備える。

【００１６】

【作用】前記第１の手段においては、複数個の投光素子
を複数組に組分けを行うとともに、記録面検出部を設
け、この記録面検出部は、一連の受光素子から得られた
記録媒体読取信号に基づいて情報記録面の存否を検出
し、情報記録面が存在することを検出したときに記録面
検出信号を駆動制御部に供給する。そして、駆動制御部
は、記録面検出信号が供給されないとき、複数組に組分
けをした投光素子を組毎に順次交互に発光させるよう
に、一方、記録面検出信号が供給されたとき、複数組に
組分けをした投光素子の全てを同時発光させるように駆
動している。

【００１７】このように、前記第１の手段によれば、光
学読取装置の不使用時においては、複数組に組分けをし
た投光素子を組毎に順次交互に発光させ、最小限、情報
記録面の存否の検出ができるようにするとともに、最大
限に消費電力の低減を図るようにし、一方、光学読取装
置の使用時においては、複数組に組分けをした投光素子
の全部を同時発光させ、高感度で記録媒体の検出や情報
記録面の存否の検出を行うようにしている。

【００１８】また、前記第２の手段においては、複数個
の投光素子を複数組に組分けを行うとともに、記録面検
出部及び記録媒体検出部をそれぞれ設け、記録面検出部
は、一連の受光素子から得られた記録媒体読取信号に基
づいて情報記録面の存否を検出し、情報記録面が存在す
ることを検出したときに記録面検出信号を駆動制御部に
供給するものであり、記録媒体検出部は、同じく一連の
受光素子から得られた記録媒体読取信号に基づいて線状
記録媒体の本数をカウントし、線状記録媒体の本数が所
定数以上であるときに記録媒体検出信号を駆動制御部に
供給するものである。そして、駆動制御部は、記録面検
出信号及び／または記録媒体検出信号が供給されたとき
に限って、複数組に組分けをした投光素子の全てを同時
発光させ、一方、それ以外のとき、複数組に組分けをし
た投光素子を組毎に順次交互に発光させるように駆動し
ている。

【００１９】このように、前記第２の手段によれば、前
記第１の手段と同様に、光学読取装置の不使用時におい
ては、複数組に組分けをした投光素子を組毎に順次交互
に発光させ、最小限、情報記録面の存否の検出ができる
ようにするとともに、最大限に消費電力の低減を図るよ
うにし、一方、光学読取装置の使用時においては、複数
組に組分けをした投光素子の全部を同時発光させ、高感
度で記録媒体の検出や情報記録面の存否の検出を行うよ
うにしている。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を用いて詳細に
説明する。

【００２１】図１は、本発明に係わる光学読取装置の第
１の実施例の構成を示すブロック構成図であって、光学
読取装置としてバーコードスキャナの例を示すものであ
る。また、図２（ａ）、（ｂ）は、複数のＬＥＤ組を順
次交互に駆動させる場合における２つの動作例を示す動
作説明図である。

【００２２】図１において、ＬＥＤ（光放射ダイオー
ド）アレイ１は、複数のＬＥＤ（投光素子）からなり、
これら複数のＬＥＤは複数に組別される。そして、図１
に図示の例では、複数のＬＥＤがＡ乃至Ｄからなる４つ
のＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに組別されており、
全体でバーコード（線状記録媒体、図示なし）に光を投
光させる。ラインセンサ２は、複数のフォトダイオード
やフォトトランジスタ等からなる一連の受光素子によっ
て構成され、バーコードからの反射光の検出を行う。セ
ンサ駆動回路３は、走査信号によってラインセンサ２を
構成する一連の受光素子を順次走査し、ラインセンサ２
からバーコード読取信号（記録媒体読取信号）を導出さ
せる。増幅回路４は、ラインセンサ２から導出されたバ
ーコード読取信号を所定電圧レベルになるように増幅す
る。２値化回路５は、増幅回路４で増幅されたバーコー
ド読取信号を２値化信号に変換する。デコード回路６
は、２値化回路５から出力された２値化信号をデコード
し、デコード出力を次続のホスト機器（図示なし）に供
給する。紙面検出部（情報記録面検出部）７は、増幅さ
れたバーコード読取信号のピーク値を保持させるピーク
ホールド回路７ａと、この保持されたピーク値を第１の
デジタル値に変換するアナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）変
換回路７ｂと、基準となる第２のデジタル値を発生する
デジタル基準値発生回路７ｃと、第１及び第２のデジタ
ル値を比較し、第１のデジタル値が大きいときに紙面検
出信号（記録面検出信号）を発生するデジタル比較回路
７ｄとからなっている。制御回路８は、紙面検出部７か
ら紙面検出信号が供給されると、４つのＬＥＤ駆動回路
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄを同時に付勢し、ＬＥＤアレイ
１の複数のＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを同時に駆
動させ、一方、紙面検出部７から紙面検出信号が供給さ
れないとき、４つのＬＥＤ駆動回路９ａ、９ｂ、９ｃ、
９ｄを順次交互に付勢して、ＬＥＤアレイ１の複数のＬ
ＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを順次交互に駆動させ
る。この場合、ラインセンサ２、増幅回路４、２値化回
路５、デコード回路６等は、情報読取部を構成してお
り、制御回路８、センサ駆動回路３及び４つのＬＥＤ駆
動回路９ａ乃至９ｄ等は、駆動制御部を構成している。

【００２３】前記構成による本実施例のバーコードスキ
ャナは、次のように動作する。

【００２４】始めに、バーコードスキャナを不使用状態
にしているとき、即ち、バーコードスキャナでバーコー
ドの読取りが行われていないときの動作について述べる
と、センサ駆動回路３の駆動によってラインセンサ２が
走査されると、ラインセンサ２からバーコード検出信号
が発生する。このバーコード検出信号は、増幅回路４で
所定電圧レベルまで増幅された後、２値化回路５に供給
され、２値化信号に変換される。続いて、この２値化信
号は、デコード回路６に供給されるが、このときにバー
コードの読取りが行われておらず、２値化信号内にバー
コード情報が含まれていないので、デコード回路６にデ
コード信号が得られず、デコード出力が次続のホスト機
器に供給されない。また、紙面検出部７に増幅されたバ
ーコード検出信号が印加されたとき、まず、ピークホー
ルド回路７ａは増幅されたバーコード検出信号のピーク
値の保持を行い、次に、アナログ−デジタル変換回路７
ｂはこの保持されたピーク値をデジタル信号に変換し、
第１のデジタル値を発生させる。続いて、デジタル比較
回路７ｄはこの第１のデジタル値とデジタル基準値発生
回路７ｃから得られる第２のデジタル値との比較を行う
が、このときにバーコードの読取りが行われていないの
で、第１のデジタル値が第２のデジタル値に比べてかな
り小さいので、デジタル比較回路７ｄの出力に紙面検出
信号が発生されず、紙面検出信号が制御回路８に供給さ
れない。そして、制御回路８は、４つのＬＥＤ駆動回路
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄを順次交互に付勢させ、４つの
ＬＥＤ駆動回路９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに対応して設け
ているＬＥＤアレイ１の４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１
ｃ、１ｄを順次交互に駆動させて、４つのＬＥＤ組１
ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを順次交互に発光させる。この場
合、４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの順次交互
の発光は、図２（ａ）に示されるように、１つのＬＥＤ
組の駆動状態と次のＬＥＤ組の駆動状態とが重なること
なく、即ち、前のＬＥＤ組が非駆動状態になったとき、
次のＬＥＤ組が駆動状態になるように駆動させてもよ
く、図２（ｂ）に示されるように、１つのＬＥＤ組の駆
動状態と次のＬＥＤ組の駆動状態とが一部重なった、即
ち、前のＬＥＤ組が非駆動状態になる前に、次のＬＥＤ
組が駆動状態になるように駆動させてもよい。

【００２５】次に、バーコードスキャナを使用状態にし
ているとき、即ち、バーコードスキャナでバーコードの
読取りを行っているときの動作は、次のとおりである。
この場合も、センサ駆動回路３の駆動によってラインセ
ンサ２が走査されると、ラインセンサ２からバーコード
検出信号が発生する。このバーコード検出信号は、増幅
回路４で所定電圧レベルまで増幅された後、２値化回路
５に供給され、２値化信号に変換される。続いて、この
２値化信号は、デコード回路６に供給されるが、このと
きにバーコードの読取りが行われ、２値化信号内にバー
コード情報が含まれているので、デコード回路６でデコ
ード信号が得られ、デコード出力が次続のホスト機器に
供給される。また、紙面検出部７においては、増幅され
たバーコード検出信号が印加されたとき、ピークホール
ド回路７ａは増幅されたバーコード検出信号のピーク値
の保持を行い、次に、アナログ−デジタル変換回路７ｂ
はこの保持されたピーク値をデジタル信号に変換し、第
１のデジタル値を発生させる。続いて、デジタル比較回
路７ｄはこの第１のデジタル値とデジタル基準値発生回
路７ｃから得られる第２のデジタル値との比較を行う
が、このときにバーコードの読取りが行われているの
で、第１のデジタル値が第２のデジタル値に比べて大き
くなり、デジタル比較回路７ｄの出力に紙面検出信号が
発生され、紙面検出信号が制御回路８に供給される。そ
して、制御回路８は、紙面検出信号の供給に応じて４つ
のＬＥＤ駆動回路９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄを同時に付勢
させ、４つのＬＥＤ駆動回路９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに
対応するＬＥＤアレイ１の４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、
１ｃ、１ｄも同時に駆動させて、４つのＬＥＤ組１ａ、
１ｂ、１ｃ、１ｄを同時に発光させる。

【００２６】この第１の実施例において、４つのＬＥＤ
組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが順次交互の発光状態から同
時発光状態に転じる条件は、バーコードが印刷された紙
面が紙面検出部７で検出され、紙面検出部７から紙面検
出信号が出力されたときであり、一方、４つのＬＥＤ組
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが同時発光状態から順次交互の
発光状態に転じる条件は、紙面検出部７から紙面検出信
号の出力が停止したときであるが、ＬＥＤアレイ１にお
いては、例えば、１つのＬＥＤ組中の少なくとも２つの
ＬＥＤが発光しているとき、紙面検出部７で紙面が検出
されることが好ましい。

【００２７】また、この第１の実施例において、紙面検
出部７から紙面検出信号が出力されないとき、デコード
回路６の動作を停止させるように構成してもよい。

【００２８】このように、第１の実施例によれば、バー
コードスキャナが不使用状態にあるときは、ＬＥＤアレ
イ１の４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが順次交
互に駆動されるので、ＬＥＤアレイ１の全部のＬＥＤを
駆動する場合に比べ、駆動電力消費を大幅に低減させる
ことが可能になり、しかも、ＬＥＤアレイ１において
は、４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ毎に発光す
るので、バーコードが印刷された紙面の検出に対してＬ
ＥＤアレイ１の発光量が少な過ぎるということはなく、
ＬＥＤアレイ１の読取り領域内にバーコードが印刷され
た紙面が搬送されたときは、直ちに、この紙面の検出を
行うことが可能になる。一方、バーコードスキャナが使
用状態にあるときは、ＬＥＤアレイ１の４つのＬＥＤ組
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが同時に駆動されるので、高効
率でバーコードが印刷された紙面の検出及びバーコード
の読取りを行うことができる。そして、バーコードスキ
ャナが使用状態にあるとき、不使用状態に転じたとき
は、前記過程を経て、直ちに、４つのＬＥＤ組１ａ、１
ｂ、１ｃ、１ｄが順次交互に駆動される状態に移行し、
バーコードが印刷された紙面の検出が可能な状態で、消
費電力の低減が図られるものである。

【００２９】ここで、図３は、第１の実施例における紙
面検出部（情報記録面検出部）７の別の２つの構成例を
示すブロック構成図であって、（ａ）は第１の例、
（ｂ）は第２の例をそれぞれ示すものである。

【００３０】図３（ａ）において、紙面検出部７は、増
幅されたバーコード読取信号をデジタル信号に変換する
アナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）変換回路７ｂと、このデ
ジタル信号のピーク値を記憶させるピーク値メモリ７ｅ
と、基準となる第２のデジタル値を発生するデジタル基
準値発生回路７ｃと、ピーク値メモリ７ｅのピーク値を
示す第１のデジタル値とデジタル基準値発生回路７ｃか
らの第２のデジタル値を比較し、第１のデジタル値が大
きいときに紙面検出信号（記録面検出信号）を発生する
デジタル比較回路７ｄとからなっている。

【００３１】この第１の例の紙面検出部７によれば、第
１の実施例の紙面検出部７に比べて、ピークホールド回
路７ａが不要になり、バーコードスキャナを総合的に制
御するマイクロコンピュータ（マイコン）上への実現が
容易になるという利点がある反面、マイコンの負荷が大
幅に増大し、高速度で高価なマイコンが必要になる。

【００３２】また、図３（ｂ）において、紙面検出部７
は、基準となる第２のアナログ値を発生するアナログ基
準値発生回路７ｆと、増幅されたバーコード読取信号に
おける第１のアナログ値とアナログ基準値発生回路７ｆ
からの第２のアナログ値とを比較し、第１のアナログ値
が大きいときに紙面検出信号（記録面検出信号）を発生
するアナログ比較回路７ｇとからなっている。

【００３３】この第２の例の紙面検出部７によれば、第
１の実施例の紙面検出部７に比べて、回路構成が極めて
簡単になり、マイコンの負荷が大幅に減少するという利
点がある反面で、マイコンの構成部品と異なる構成部品
が必要になり、製造時に基準電圧となる第２のアナログ
値の調整作業が必要になる。

【００３４】続く、図４は、本発明に係わる光学読取装
置の第２の実施例の構成を示すブロック構成図であっ
て、光学読取装置として第１の実施例と同様にバーコー
ドスキャナの例を示すものである。

【００３５】図４において、バーコード検出回路（記録
媒体検出部）１０は、入力された２値化信号中に含まれ
るバーコード（線状記録媒体）の本数をカウントし、２
値化信号中に所定値以上の本数のバーコードが含まれて
いたとき、例えば、黒色のバーコードの本数が４本、白
色のスペース部分の本数が５本以上含まれていたとき
に、バーコード検出信号（記録媒体検出信号）を発生
し、このバーコード検出信号は選択スイッチ１１と制御
回路８に供給される。また、選択スイッチ１１は、２値
化回路５とデコード回路６との間に接続配置され、バー
コード検出信号の供給時に２値化回路５とデコード回路
６とを接続し、バーコード検出信号の非供給時に２値化
回路５とデコード回路６との間を非接続状態にする。

【００３６】この第２の実施例と前記第１の実施例との
対比において、第２の実施例が２値化回路５の出力側に
バーコード検出回路１０を設け、バーコード検出回路１
０からのバーコード検出信号を制御回路８に供給してい
るのに対し、第１の実施例がかかるバーコード検出回路
１０を欠いていて、バーコード検出信号を制御回路８に
供給していない点、及び、第２の実施例がバーコード検
出回路１０の選択スイッチ１１を設け、バーコード検出
回路１０からのバーコード検出信号を選択スイッチ１１
に供給しているのに対し、第１の実施例がかかる選択ス
イッチ１１を欠いている点に構成の違いがあるが、その
他に、第２の実施例と第１の実施例との間には構成上の
違いはない。したがって、第２の実施例の構成について
は、前記構成の説明及び既に述べた第１の実施例の構成
の説明から明らかであるので、これ以上の説明は省略す
る。

【００３７】前記構成に係わる第２の実施例のバーコー
ドスキャナ（光学読取装置）は、次のように動作する。

【００３８】まず、バーコードスキャナを不使用状態に
しているとき、即ち、バーコードスキャナでバーコード
の読取りが行われていないときの動作について述べる
と、センサ駆動回路３の駆動によってラインセンサ２が
走査されると、ラインセンサ２からバーコード検出信号
が得られる。このバーコード検出信号は、増幅回路４で
所定電圧レベルまで増幅された後、２値化回路５に供給
され、２値化信号に変換される。続いて、この２値化信
号は、バーコード検出回路１０及び選択スイッチ１１に
供給されるが、このとき、ラインセンサ２はバーコード
の読取りを行っていないので、バーコード検出回路１０
においては２値化信号中から所定値以上のバーコードの
本数をカウントすることができず、バーコード検出回路
１０はバーコード検出信号を出力することがない。そし
て、選択スイッチ１１は、バーコード検出信号が供給さ
れず、接点が開いたままであるので、２値化信号は、選
択スイッチ１１で阻止され、デコード回路６に供給され
ず、デコード回路６はデコード出力を次続のホスト機器
に供給しない。また、紙面検出部７は、増幅されたバー
コード検出信号が印加されたとき、ピークホールド回路
７ａは増幅されたバーコード検出信号のピーク値の保持
を行い、アナログ−デジタル変換回路７ｂはこの保持さ
れたピーク値をデジタル信号に変換し、第１のデジタル
値を発生させ、デジタル比較回路７ｄはこの第１のデジ
タル値とデジタル基準値発生回路７ｃから得られる第２
のデジタル値との比較を行う。このとき、ラインセンサ
２はバーコードの読取りを行っていないので、第１のデ
ジタル値が第２のデジタル値に比べてかなり小さくなっ
ており、デジタル比較回路７ｄは紙面検出信号を出力す
ることがない。

【００３９】この場合、制御回路８には、バーコード検
出回路１０からバーコード検出信号、及び、紙面検出部
７のデジタル比較回路７ｄから紙面検出信号の双方が供
給されないので、４つのＬＥＤ駆動回路９ａ、９ｂ、９
ｃ、９ｄを順次交互に付勢させ、４つのＬＥＤ駆動回路
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに対応して設けているＬＥＤア
レイ１の４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを順次
交互に駆動させて、４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、
１ｄを順次交互に発光させる。この場合も、４つのＬＥ
Ｄ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの順次交互の駆動は、図２
（ａ）に示されるように、１つのＬＥＤ組の駆動状態と
次のＬＥＤ組の駆動状態とが重なることなく、即ち、前
のＬＥＤ組が非駆動状態になったとき、次のＬＥＤ組が
駆動状態になるように駆動してもよく、図２（ｂ）に示
されるように、１つのＬＥＤ組の駆動状態と次のＬＥＤ
組の駆動状態とが一部重なった、即ち、前のＬＥＤ組が
非駆動状態になる前に、次のＬＥＤ組が駆動状態になる
ように駆動してもよい。

【００４０】次に、バーコードスキャナを使用状態にし
ているとき、即ち、バーコードスキャナでバーコードの
読取りを行っているときの動作について述べると、セン
サ駆動回路３の駆動によりラインセンサ２が走査される
と、ラインセンサ２からバーコード検出信号が得られ
る。このバーコード検出信号は、増幅回路４で所定電圧
レベルまで増幅された後、２値化回路５に供給され、２
値化信号に変換される。続いて、この２値化信号は、バ
ーコード検出回路１０及び選択スイッチ１１に供給され
る。このとき、ラインセンサ２は正規な状態でバーコー
ドの読取りを行っているので、バーコード検出回路１０
においては２値化信号中から所定値以上のバーコードの
本数がカウントされ、バーコード検出回路１０からバー
コード検出信号が出力される。そして、選択スイッチ１
１は、バーコード検出回路１０からのバーコード検出信
号の供給によって接点が閉じるので、２値化信号は選択
スイッチ１１を介してデコード回路６に供給される。デ
コード回路６は、２値化信号中に含まれるバーコード情
報をデコードし、デコード出力を次続のホスト機器に供
給する。また、紙面検出部７は、増幅されたバーコード
検出信号が印加されると、ピークホールド回路７ａは増
幅されたバーコード検出信号のピーク値の保持を行い、
アナログ−デジタル変換回路７ｂはこの保持されたピー
ク値をデジタル信号に変換し、第１のデジタル値を発生
させ、デジタル比較回路７ｄはこの第１のデジタル値と
デジタル基準値発生回路７ｃから得られる第２のデジタ
ル値との比較を行う。このとき、ラインセンサ２は正規
な状態でバーコードの読取りを行っているので、第１の
デジタル値が第２のデジタル値に比べて大きくなり、デ
ジタル比較回路７ｄは紙面検出信号を発生する。

【００４１】この場合、制御回路８には、バーコード検
出回路１０からバーコード検出信号、及び、紙面検出部
７のデジタル比較回路７ｄから紙面検出信号がそれぞれ
供給されるので、４つのＬＥＤ駆動回路９ａ、９ｂ、９
ｃ、９ｄを同時に付勢させ、４つのＬＥＤ駆動回路９
ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに対応して設けているＬＥＤアレ
イ１の４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを同時に
駆動させて、４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを
同時に発光させる。

【００４２】この第２の実施例において、４つのＬＥＤ
組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが順次交互の発光状態から同
時発光状態に転じる条件は、バーコードが印刷された紙
面が紙面検出部７で検出され、紙面検出部７から紙面検
出信号が出力されたとき、及び／または、所定値のバー
コードの本数がバーコード検出回路１０で検出され、バ
ーコード検出回路１０からバーコード検出信号が出力さ
れたときであり、一方、４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１
ｃ、１ｄが同時発光状態から順次交互の発光状態に転じ
る条件は、紙面検出部７から紙面検出信号の出力が停止
され、かつ、バーコード検出回路１０からバーコード検
出信号の出力が停止されたときであるが、この紙面の存
否の検出及びバーコードの所定本数の検出は、ＬＥＤア
レイ１において、例えば、１つのＬＥＤ組中の少なくと
も２つのＬＥＤが発光しているときに、紙面検出部７で
紙面が検出され、また、バーコード検出回路１０でバー
コードの検出ができるように設定することが好ましい。

【００４３】また、この第２の実施例においても、紙面
検出部７の構成を、図３（ａ）に示されるようなもの、
または、図３（ｂ）に示されるようなものに変更させる
ことができる。

【００４４】このように、第２の実施例によれば、バー
コードスキャナが不使用状態にあるときは、ＬＥＤアレ
イ１の４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが順次交
互に駆動されるので、ＬＥＤアレイ１の全部のＬＥＤを
駆動する場合に比べ、駆動電力消費を大幅に低減させる
ことが可能になり、しかも、ＬＥＤアレイ１において
は、４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ毎に発光す
るので、バーコードが印刷された紙面の検出及びバーコ
ードの本数の検出に対してＬＥＤアレイ１の発光量が少
な過ぎるということはなく、ＬＥＤアレイ１の読取り領
域内にバーコードが印刷された紙面が搬送されたとき
は、直ちに、この紙面の検出及びバーコードの本数の検
出を行うことが可能になる。一方、バーコードスキャナ
が使用状態にあるときは、ＬＥＤアレイ１の４つのＬＥ
Ｄ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが同時に駆動されるので、
高効率でバーコードが印刷された紙面の検出、バーコー
ドの本数の検出及びバーコードの読取りを行うことがで
きる。そして、バーコードスキャナが使用状態にあると
き、使用状態に転じたときは、前記過程を経て、直ち
に、４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが順次交互
に駆動される状態に移行し、バーコードが印刷された紙
面の検出及びバーコードの本数の検出が可能な状態にお
いて、消費電力の低減が図られるものである。

【００４５】なお、前記各実施例においては、光学読取
装置がバーコードスキャナである場合を例に挙げて説明
したが、本発明による光学読取装置は、バーコードスキ
ャナである場合に限られるものではなく、バーコードス
キャナに類似の装置にも同様に適用できることはいうま
でもない。

【００４６】また、前記各実施例においては、複数のＬ
ＥＤを４つのＬＥＤ組１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに組分け
した場合を例に挙げて説明したが、本発明におけるＬＥ
Ｄの組分けは、４つのものに限られるものでなく、５
つ、６つまたはそれ以上に組分けしてもよいことは勿論
である。この場合、１つの組に組み込まれるＬＥＤの数
は、２つ以上であれば、任意の数を選定することができ
る。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明においては、複数個の投光素子（ＬＥＤ）を複数組
１ａ乃至１ｄに組分けを行うとともに、記録面検出部
（紙面検出部）７を設け、この記録面検出部７は、一連
の受光素子（ラインセンサ）２から得られた記録媒体読
取信号（バーコード読取信号）に基づいて情報記録面
（紙面）の存否を検出し、情報記録面が存在することを
検出したときに記録面検出信号（紙面検出信号）を駆動
制御部（制御回路）８に供給する。そして、駆動制御部
８は、記録面検出信号が供給されないとき、複数組に組
分けをした投光素子を組１ａ乃至１ｄ毎に順次交互に発
光させるように、一方、記録面検出信号が供給されたと
き、複数組に組分けをした投光素子の全て１ａ乃至１ｄ
を同時発光させるように駆動している。

【００４８】このように、請求項１に記載の発明によれ
ば、光学読取装置（バーコードスキャナ）の不使用時に
おいては、複数組に組分けをした投光素子を組１ａ乃至
１ｄ毎に順次交互に発光させ、最小限、情報記録面の存
否の検出ができるようにするとともに、最大限に消費電
力の低減が図れるという効果があり、一方、光学読取装
置の使用時においては、複数組に組分けをした投光素子
の全部１ａ乃至１ｄを同時発光させ、高感度で記録媒体
の検出や情報記録面の存否の検出を行えるという効果が
ある。

【００４９】また、請求項２に記載の発明においては、
複数個の投光素子を複数組１ａ乃至１ｄに組分けを行う
とともに、記録面検出部（紙面検出部）７及び記録媒体
検出部（バーコード検出回路）１０をそれぞれ設け、記
録面検出部７は、一連の受光素子（ラインセンサ）２か
ら得られた記録媒体読取信号（バーコード読取信号）に
基づいて情報記録面（紙面）の存否を検出し、情報記録
面が存在することを検出したときに記録面検出信号（紙
面検出信号）を駆動制御部（制御回路）８に供給するも
のであり、記録媒体検出部（バーコード検出回路）１０
は、同じく一連の受光素子２から得られた記録媒体読取
信号に基づいて線状記録媒体（バーコード）の本数をカ
ウントし、線状記録媒体の本数が所定数以上であるとき
に記録媒体検出信号を駆動制御部８に供給するものであ
る。そして、駆動制御部８は、記録面検出信号及び／ま
たは記録媒体検出信号が供給されたときに限って、複数
組に組分けをした投光素子の全て１ａ乃至１ｄを同時発
光させ、一方、それ以外のとき、複数組に組分けをした
投光素子を組１ａ乃至１ｄ毎に順次交互に発光させるよ
うに駆動している。

【００５０】このように、請求項２に記載の発明によれ
ば、光学読取装置（バーコードスキャナ）の不使用時に
おいては、複数組に組分けをした投光素子を組１ａ乃至
１ｄ毎に順次交互に発光させ、最小限、情報記録面の存
否の検出ができるようにするとともに、最大限に消費電
力の低減を図ることができるという効果があり、一方、
光学読取装置の使用時においては、複数組に組分けをし
た投光素子の全部１ａ乃至１ｄを同時発光させ、高感度
で記録媒体の検出や情報記録面の存否の検出を行うこと
ができるという効果がある。

【００５１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる光学読取装置の第１の実施例の
構成を示すブロック構成図である。

【図２】本発明の実施例において、複数のＬＥＤ組を順
次交互に駆動させる場合の２つの動作例を示す動作説明
図である。

【図３】本発明の実施例において、紙面検出部の他の構
成例を示すブロック構成図である。

【図４】本発明に係わる光学読取装置の第２の実施例の
構成を示すブロック構成図である。

【図５】消費電力低減手段を備えた既知の光学読取装置
の一例を示すブロック構成図である。

【符号の説明】

１ＬＥＤ（光放射ダイオード）アレイ１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄＬＥＤ組２ラインセンサ（一連の受光素子）３センサ駆動回路４増幅回路５２値化回路６デコード回路７紙面検出部（情報記録面検出部）７ａピークホールド回路７ｂアナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）変換回路７ｃデジタル基準値発生回路７ｄデジタル比較回路７ｅピーク値メモリ７ｆアナログ基準値発生回路７ｇアナログ比較回路８制御回路９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄＬＥＤ駆動回路１０バーコード検出回路（記録媒体検出部）１１選択スイッチ

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】情報記録面上の線状記録媒体に光を投光
する複数個の投光素子と、前記線状記録媒体からの反射
光を受光する一連の受光素子と、前記受光素子から得ら
れた記録媒体読取信号を処理し、前記線状記録媒体のデ
コード信号を得る情報読取部と、前記複数個の投光素子
及び前記一連の受光素子を駆動する駆動制御部とを備え
る光学読取装置において、前記複数個の投光素子を複数
組に組分けし、前記記録媒体読取信号に基づいて前記情
報記録面の存否を検出し、前記情報記録面の検出時に記
録面検出信号を前記駆動制御部に供給する記録面検出部
を設け、前記駆動制御部は、前記記録面検出信号の非供
給時に前記複数個の投光素子を組毎に順次発光させ、前
記記録面検出信号の供給時に前記複数個の投光素子の全
てを同時発光させるように駆動することを特徴とする光
学読取装置。
【請求項２】情報記録面上の線状記録媒体に光を投光
する複数個の投光素子と、前記線状記録媒体からの反射
光を受光する一連の受光素子と、前記受光素子から得ら
れた記録媒体読取信号を処理し、前記線状記録媒体のデ
コード信号を得る情報読取部と、前記複数個の投光素子
及び前記一連の受光素子を駆動する駆動制御部とを備え
る光学読取装置において、前記複数個の投光素子を複数
組に組分けし、前記記録媒体読取信号に基づいて前記情
報記録面の存否を検出し、前記情報記録面の検出時に記
録面検出信号を前記駆動制御部に供給する記録面検出
部、及び、前記記録媒体読取信号に基づいて前記線状記
録媒体の本数をカウントし、前記線状記録媒体の本数が
所定数以上時に記録媒体検出信号を前記駆動制御部に供
給する記録媒体検出部をそれぞれ設け、前記駆動制御部
は、前記記録面検出信号及び／または前記記録媒体検出
信号の供給時に前記複数個の投光素子の全てを同時発光
させ、それ以外の時に前記複数個の投光素子を組毎に順
次発光させるように駆動することを特徴とする光学読取
装置。
【請求項３】前記情報読取部は、前記記録媒体検出部
から前記記録媒体検出信号が得られたときに限って、線
状記録媒体のデコード動作を実行させるデコード動作選
択部を備えていることを特徴とする請求項２に記載の光
学読取装置。
【請求項４】前記記録面検出部は、前記記録媒体読取
信号のピーク値を求めるピークホールド回路と、前記ピ
ーク値をデジタル値に変換するアナログ／デジタル変換
回路と、前記デジタル値と基準デジタル値を比較するデ
ジタル比較回路とからなることを特徴とする請求項１乃
至２のいずれかに記載の光学読取装置。
【請求項５】前記記録面検出部は、前記記録媒体読取
信号をデジタル値に変換するアナログ／デジタル変換回
路と、前記デジタル値のピーク値を求めるピーク値メモ
リと、前記ピーク値と基準デジタル値を比較するデジタ
ル比較回路とからなることを特徴とする請求項１乃至２
のいずれかに記載の光学読取装置。
【請求項６】前記記録面検出部は、前記記録媒体読取
信号を基準アナログ値と比較するアナログ比較回路から
なることを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載
の光学読取装置。