JP3059324B2 - 電子写真印刷装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真印刷装置に係
り、特に電子写真印刷プロセスを実行する各種手段のテ
スト運転に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真技術を利用したカラー電子写真
印刷装置は、感光体に形成した異色の複数のトナー像を
中間転写媒体に重ねて転写することによりカラー画像を
完成する構成のものが多い。感光体として光導電性感光
ベルトを使用し、中間転写媒体として絶縁性中間転写ド
ラムを使用するカラーレーザプリンタは、所定の速度で
回動する感光ベルトの表面を一様に帯電し、印刷すべき
画像に対応したビデオデータに従って断続変調したレー
ザビームを前記感光ベルトの回動方向（副走査方向）に
対して直角な方向（主走査方向）に繰り返し偏向して走
査露光することにより該感光ベルトの表面に静電潜像を
形成し、該静電潜像を現像手段で現像してトナー像を形
成し、該トナー像を前記感光ベルトと接触して回転する
中間転写ドラムに転写するプロセスを複数回繰り返して
該中間転写ドラム表面にカラートナー像を形成し、該カ
ラートナー像を転写紙に転写して定着する電子写真印刷
プロセスを実行する構成である。

【０００３】このようなカラーレーザプリンタにおい
て、制御手段は、印刷プロセスの実行を制御する前に各
プロセス実行手段に不具合がないかどうかをチェックす
るエラーチェックを行い、不具合がないことを確認した
後に印刷プロセスを実行する制御に入る。例えば、何ら
かの要因で現像手段が取り外されている場合には、現像
装置が未装着状態であることを示す情報信号を上位のホ
ストである情報処理装置に伝達し、現像手段が装着され
るのを待つ。また、カラートナー像を加熱溶融して転写
紙に定着する定着装置は、印刷プロセス実行開始迄に所
定の設定温度に昇温するようにウォーミングアップする
ことが必要であり、制御手段はこの定着装置の温度を監
視して所定の温度に達するまでは印刷プロセス実行処理
に進まないようにプログラムされる。このウォーミング
アップ処理は、電源を投入するたびに実行するようにプ
ログラムされる。

【０００４】このように一般的なカラーレーザプリンタ
は、印刷プロセスを実行する前に電子写真印刷プロセス
実行手段のエラーチェックを行い、当然のことながら、
総ての手段が満足な状態にあるときに印刷プロセスを実
行できるように構成される。

【０００５】しかしながら、サービスマンが該カラーレ
ーザプリンタをメンテナンスする作業においては、電子
写真印刷プロセス実行手段の一部を動作させるテスト運
転を行わせることが必要となる場合がある。

【０００６】一方、電子写真複写機においては、サービ
スマンが該電子写真複写機をメンテナンスするために、
電子写真プロセス実行手段を部分的にテスト運転させる
ことができるようにその制御手段を構成することが特開
昭５４−９２３２９号公報及び特開昭６０−１３３４６
２号公報に記載されており、該電子写真複写機はサービ
スマンがメンテナンス作業において前記制御手段にテス
ト運転制御を行わせるためのテスト運転制御情報を入力
するスイッチを備えている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】カラーレーザプリンタ
のような電子写真印刷装置においても電子写真印刷プロ
セス実行手段の一部を動作させることができるようにす
ることが望ましく、電子写真複写機と同様に電子写真印
刷プロセス実行手段をテスト運転制御する制御手段と指
示スイッチを設ければその目的を達成できるが、該電子
写真印刷装置は通信回線を介して上位の情報処理装置か
ら受信した印刷情報に従って電子写真印刷プロセスを実
行する装置であるので電子写真印刷プロセス実行手段を
制御する制御手段に接続された操作スイッチ類を備えて
おらず、新たにテスト運転制御手段とテスト運転制御情
報入力スイッチを設けることは不経済である。

【０００８】従って本発明の目的は、電子写真印刷プロ
セス実行手段の一部の手段を簡単な構成で効率よくテス
ト運転できるようにすることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、感光体と該感
光体を露光して静電潜像を形成する露光手段と該静電潜
像を現像してトナー像にする現像手段と該トナー像を転
写する転写媒体を搬送する転写媒体搬送手段と該転写媒
体に前記トナー像を定着する定着手段とを有する電子写
真印刷プロセス実行手段と、上位の情報処理装置と接続
され該情報処理装置から印刷情報を受信する印刷情報受
信手段と、前記印刷情報受信手段が受信した印刷情報に
従って前記電子写真印刷プロセス実行手段を制御する制
御手段とを備えた電子写真印刷装置において、前記制御
手段は前記印刷情報受信手段が受信したテスト運転制御
情報を解析して前記電子写真印刷プロセス実行手段のう
ちの前記転写媒体搬送手段および前記定着手段を動作さ
せることなく前記露光手段および前記現像手段を動作さ
せるテスト運転制御を実行する（請求項１）、前記電子
写真印刷プロセス実行手段のうちの前記現像手段を動作
させることなく前記露光手段、前記転写媒体搬送手段お
よび前記定着手段を動作させるテスト運転制御を実行す
る（請求項２）、前記電子写真プロセス実行手段のうち
の前記現像手段、前記転写媒体搬送手段および前記定着
手段を動作させることなく前記露光手段を動作させるテ
スト運転制御を実行する（請求項３）、あるいは、前記
各モードのテスト運転制御を選択的に実行する（請求項
４）テスト運転制御手段を備えたことを特徴とする。

【００１０】

【作用】制御手段に設けられたテスト運転制御手段は通
常の印刷情報と同様に受信したテスト運転制御情報を解
析して電子写真印刷プロセス実行手段の一部の手段のテ
スト運転制御を実行するので、簡単な構成でテスト運転
が可能になる。また、電子写真プロセス実行手段のうち
の前記転写媒体搬送手段および前記定着手段を動作させ
ることなく前記露光手段および前記現像手段を動作させ
るテスト運転制御を実行するので、テスト時間の短縮と
転写媒体の節約を図ることができ、さらに、前記現像手
段を動作させることなく前記露光手段、前記転写媒体搬
送手段および前記定着手段を動作させるテスト運転制御
を実行するので、現像剤および転写媒体（現像剤が付着
しない状態で排出されるため）の節約を図ることがで
き、さらにまた、前記現像手段、前記転写媒体搬送手段
および前記定着手段を動作させることなく前記露光手段
を動作させるテスト運転制御を実行するので、感光体の
なじみ運転に有効で、テスト時間の短縮と現像剤および
転写媒体の節約を図ることができる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。レーザビームプリンタはそれ単体では使用され
ることがなく、印刷のための印刷情報を発生する上位の
ホストである情報処理装置と接続されて電子写真印刷装
置を構成する。

【００１２】図１は、情報処理装置１００と通信回線を
介し接続されたカラーレーザプリンタ２００の要部縦断
側面図を示している。このレーザプリンタ２００の電子
写真印刷プロセス実行手段は、案内ローラ２１１ａ，２
１１ｂの周りに掛け巡らした感光ベルト２１２と、該感
光ベルト２１２を矢印方向に定速度で回動するように前
記案内ローラ２１１ａを定速度で駆動するベルト駆動モ
ータ２１３と、該感光ベルト２１２の回動方向（副走査
方向）の基準位置を表わす基準位置信号ＨＰＳを発生す
るために該感光ベルト２１２の外周表面に形成した基準
位置マークを読み取る反射型のフォトセンサ２１４と、
該感光ベルト２１２の表面を一様に帯電する帯電器２１
５と、一様に帯電された感光ベルト表面を露光して該表
面に静電潜像を形成する走査露光装置２１６と、静電潜
像を現像してトナー像を形成する４つの現像装置２１
７，２１８，２１９，２２０（各現像装置は現像剤の有
無を検知するセンサを内蔵している）と、トナー像転写
後に感光ベルト表面に残留するトナーを除去するクリー
ナ２２１と、感光ベルト表面に残留する電荷を除去する
イレーズランプ２２２を備える。

【００１３】前記走査露光装置２１６は、半導体レーザ
２１６ａからビデオデータに従って出力されるレーザ光
を集光レンズ２１６ｂで集光して平行なレーザビームと
し、ミラー駆動モータ２１６ｃにより定速度で回転され
るポリゴンミラー２１６ｄで該レーザビームを反射させ
ることにより繰り返し偏向ビームとし、該偏向ビームを
投影レンズ２１６ｅ及び折り返しミラー２１６ｆを介し
て前記感光ベルト表面に照射してビームスポツトを形成
し、該ビームスポツトの走査により該感光ベルト表面を
露光する構成である。また、該走査露光装置２１６は、
図２に示すように、各偏向走査においてビームスポツト
が偏向（主）走査開始基準位置を通過するタイミングを
検出するためにビームデイテクタ２１６ｇを備え、該ビ
ームデイテクタ２１６ｇから得られる信号を増幅器２１
６ｈで増幅して主走査開始基準検出信号ＢＤＴ１として
出力する。

【００１４】現像装置２１７はイエロー色のトナーを現
像剤として使用する現像装置、現像装置２１８はマゼン
タ色のトナーを現像剤として使用する現像装置、現像装
置２１９はシアン色のトナーを現像剤として使用する現
像装置、現像装置２２０はブラック色のトナーを現像剤
として使用する現像装置であり、各現像装置はバイアス
電圧を制御することにより現像機能が付与または消失さ
れる。該バイアス電圧の制御は、静電潜像を形成するの
に使用したビデオデータの指定色に対応した現像装置が
有効に機能するように上位の情報処理装置１００からの
色指定信号に応じて行われる。

【００１５】中間転写ドラム２２３は、感光ベルト２１
２の表面に形成した複数のトナー像を重合して１つのカ
ラートナー像を完成し、該カラートナー像を用紙に転写
するために使用される。中間転写ドラム２２３は、ベル
ト駆動モータ２１３に駆動される感光体ベルト２１２と
の接触部２２４における静電吸着及び摩擦力により該感
光ベルト２１２に従動して該感光ベルト２１２と同期し
た速度で回転するように駆動される。感光ベルト２１２
と接触状態にある領域の中間転写ドラム２２３の内側に
は、該感光ベルト表面のトナー像を該中間転写ドラム表
面に転写するための転写器２２５が設けられる。

【００１６】また、該中間転写ドラム２２３の表面に残
留するトナーを除去するために該表面に離接制御可能な
クリーナ２２６が設けられる。さらに、該中間転写ドラ
ム２２３の基準位置を表わすドラム基準位置信号ＴＰＳ
を発生するために該中間転写ドラム２２３の外周表面に
形成された基準位置マークを読み取る反射型のフォトセ
ンサ２２７が設けられる。さらに、前記走査露光装置２
１６による偏向走査周期と中間転写ドラム２２３の回転
周期との相対関係は、中間転写ドラム２２３が１回転す
る間に常に整数回の偏向走査が完了するようにされる。

【００１７】給紙カセツト２３１は用紙２３２を収容
し、給紙ローラ２３３は該用紙２３２を抽出してレジス
トローラ２３４まで供給する。レジストローラ２３４
は、給紙ローラ２３３により送られてきた用紙２３２の
先端を抑えて該用紙２３２の進行を停止し、整紙と送紙
タイミングの調整を行う。

【００１８】転写器２４１はレジストローラ２３４から
搬送されてきた用紙２３２が中間転写ドラム２２３と接
触する領域で該用紙２３２の背面に転写電荷を与え、中
間転写ドラム表面上のトナー像を該用紙２３２に転写す
る。

【００１９】定着器２５１は、トナー像が転写された用
紙２３２を加熱ローラと加圧ローラの間を通過させて該
トナー像を該用紙２３２に溶着（定着）する構成であ
る。

【００２０】排紙ローラ２６１は、トナー像が定着され
た用紙２３２を機外に排出するものである。

【００２１】制御手段である制御装置２７０は、接続端
子２７１に結合される通信回線３０１を介して上位の情
報処理装置１００に接続されて該情報処理装置１００と
制御情報や印字データ（ビデオデータ）の授受を行って
該カラーレーザプリンタ２００の前記電子写真印刷プロ
セス実行手段を制御することにより印刷制御（電子写真
印刷プロセス制御）を実行し、前記通信回線３０１に代
えて前記接続端子２７１に結合される通信回線３０２を
介してテスト情報発生装置３５０とテスト制御情報の授
受を行って前記電子写真印刷プロセス実行手段の一部を
運転するテスト運転制御を実行する。

【００２２】図３は、制御装置２７０の内部構成を示し
たブロック図である。該制御装置２７０はＣＰＵ２７２
を中心にして構成され、印刷プロセス制御プログラムと
テスト運転制御プログラム等を格納したＲＯＭ２７３
と、エラー情報やメンテナンス情報等を格納するＲＡＭ
２７４と、半導体レーザ２１６ａの点滅を制御するレー
ザ制御回路２７５と、レーザビームの強さを検出するレ
ーザパワーモニタ回路２７６と、前記主走査開始基準検
出信号ＢＤＴ１と前記副走査方向の基準位置信号ＨＰＳ
と発振器２７７の出力信号をもとに走査同期基準信号を
発生する走査同期基準信号発生回路２７８と、前記ドラ
ム基準位置信号ＴＰＳと発振器２８０の出力信号を入力
して前記中間転写ドラム２２３の回転速度を検出する中
間転写ドラム回転速度測定手段である検出信号処理回路
２７９と、発振器２８０の出力信号とＣＰＵ２７２から
の制御信号ＷＲＮを入力してベルト駆動モータ２１３の
回転速度の基準となる基準クロック信号ＣＬＫを発生し
て該ベルト駆動モータ２１３の回転速度を調整するクロ
ック供給回路２８１と、該カラーレーザプリンタの各電
子写真印刷プロセス実行手段の構成部品を制御する周辺
機器制御駆動回路２８２等を備える。

【００２３】前記周辺機器制御駆動回路２８２により制
御される前記構成部品として、図３は、ポリゴンミラー
２１６ｄを駆動するミラーモータ２１６ｃと、用紙搬送
系を駆動するメインモータ２８３と、感光ベルト２１２
を駆動するベルト駆動モータ２１３と、各現像装置２１
７〜２２０を駆動する現像装置駆動モータ２８４と、各
現像装置２１７，２１８，２１９，２２０に供給するバ
イアス電圧及び転写器２２５等に供給する放電電圧を発
生する高圧電源２８５を示している。

【００２４】次に、該カラーレーザプリンタ２００の制
御装置２７０におけるＣＰＵ２７２がＲＯＭ２７３に格
納されている制御プログラムに従って実行する制御処理
について図４〜図１１を参照して説明する。

【００２５】上位の情報処理装置１００とカラーレーザ
プリンタ２００は、イエロー色，マゼンタ色，シアン
色，ブラック色の順にトナー像を形成するように約束し
て制御プログラムが構成されている。

【００２６】電子写真プロセスを利用するレーザプリン
タは、画像印字に先立って感光体表面の電位の安定化と
トナー等の残留物のクリーニングを主目的に各構成要素
を１度動作させるイニシャル処理を行う場合が多い。こ
の実施例においても、電源投入後に処理４０１で各構成
要素のイニシャル処理を行い、同時にエラーチェックを
行う。

【００２７】次に、処理４０２でテスト運転制御コマン
ド入来の有無を確認し、テスト運転制御処理４０３また
はエラー有無確認処理４０４に移る。テスト運転制御処
理４０３については後述する。

【００２８】処理４０４ではエラーの有無を確認し、エ
ラーがある場合には処理４０５に移ってその要因を取り
除くための処理を行う。

【００２９】次に、処理４０６で定着器２５１の温度が
設定温度に達しているかどうかを確認し、達していなけ
ればヒートアップ制御処理４０７と温度確認処理４０８
を設定温度に達するまで繰り返し実行する。設定温度に
到達後はレベル制御処理４０９に移る。レベル制御と
は、定着器２５１の温度が設定温度に到達した後に該設
定温度より低くなれば該定着器２５１内に設けたヒータ
を点灯し、高くなれば消灯する制御を繰り返し行うこと
をいう。

【００３０】次に、処理４１０でテスト運転制御コマン
ド入来の有無を確認し、テスト運転制御処理４１１また
は印字要求確認処理４１２に移る。テスト運転制御処理
４１１については後述する。

【００３１】処理４１２では上位の情報処理装置１００
からの印字要求の有無を確認し、要求があれば印字のた
めの処理に進む。まず、処理４１３でミラーモータ２１
６ｃ，メインモータ２８３，ベルト駆動モータ２１３及
び現像装置駆動モータ２８４を回転させる制御処理を実
行し、処理４１４でクリーナ２２１，イレーズランプ２
２２，帯電器２１５及び転写器２２５を動作状態とする
制御処理を実行する。

【００３２】処理４１５では、上位の情報処理装置１０
０から与えられるビデオデータがイエロー色のトナー像
に該当するものかどうかを確認する。イエロー色のトナ
ー像に該当するものである場合には、処理４１６に移っ
て現像装置２１４の現像機能を有効にするための現像バ
イアス電圧を発生するように周辺機器制御駆動回路２８
２を制御し、印字処理４１７に移る。

【００３３】印字処理４１７は、図１０に詳述するよう
に、処理４１７ａで基準位置信号ＨＰＳの入来を監視す
る。感光ベルト２１２が回動して表面の副走査方向の基
準位置マークが書き出し基準位置に達して基準信号ＨＰ
Ｓが発生すると処理４１７ｂに移る。処理４１７ｂで
は、該基準位置信号ＨＰＳが発生してからｔ１時間後に
副走査方向の印字許可信号Ｖsyncを発生するための時間
管理を行い、該時間ｔ１が経過すると処理４１７ｃに移
って副走査方向印字許可信号Ｖsyncを発生する（副走査
方向印字許可信号Ｖsyncを上位の情報処理装置１００に
伝送する信号線をローレベルにする）。この時間管理は
主走査開始基準検出信号ＢＤＴ１を計数することにより
行なう。そして、副走査方向印字許可信号Ｖsyncの発生
期間の長さｔ２は、用紙２３２の搬送方向の長さを搬送
する時間に相応する。

【００３４】そして、該副走査方向印字許可信号Ｖsync
発生期間内では、まず、処理４１７ｄにおいて前記主走
査開始基準検出信号ＢＤＴ１の発生タイミングからｔ３
時間後に主走査方向印字許可信号Ｈsyncを発生するため
の時間管理を行ない、該時間ｔ３が経過すると処理４１
７ｅに移って主走査方向印字許可信号Ｈsyncを発生する
（主走査方向印字許可信号Ｈsyncを上位の情報処理装置
１００に伝送する信号線をローレベルにする）。該主走
査方向印字許可信号Ｈsyncの発生期間の長さｔ４は、用
紙２３２の幅方向寸法領域を走査する時間に相応する。

【００３５】その後、処理４１７ｆに移り、副走査方向
印字許可信号Ｖsyncに同期して上位の情報処理装置１０
０から伝送されてくるビデオデータＶdataを受信してレ
ーザ制御回路２７５に伝達し、半導体レーザ２１６ａを
点滅制御する。半導体レーザ２１６ａを点滅制御するこ
とによって感光ベルト２１２の表面には１走査線分の静
電潜像が形成される。

【００３６】１走査線分のビデオデータＶdataの受信と
半導体レーザ点滅制御を完了すると処理４１７ｇに移っ
て副走査方向印字許可信号Ｖsyncの発生期間ｔ２内かど
うかを確認し、副走査方向印字許可信号Ｖsyncの発生期
間ｔ２内であれば処理４１７ｈに移って次の主走査開始
基準検出信号ＢＤＴ１の発生を監視し、次の主走査開始
基準検出信号ＢＤＴ１が発生すると処理４１７ｄに戻
る。

【００３７】副走査方向印字許可信号Ｖsync発生期間ｔ
２を終了すれば、処理４１７ｊに移って副走査方向印字
許可信号Ｖsyncをハイレベルに戻して該イエロー色のト
ナー像に対する露光を終了し、次いで、処理４１７ｋで
該露光によって形成された静電潜像の現像を終了した後
に現像装置２１７の現像機能を消失させるように現像バ
イアス電圧を制御する。

【００３８】これによって感光ベルト２１２の表面に形
成されたイエロー色のトナー像は、中間転写ドラム２２
３と接触するときに該中間転写ドラム２２３の表面に転
写され、該表面に保持される。

【００３９】次に、処理４１８で、上位の情報処理装置
１００から与えられる次のビデオデータがマゼンタ色の
トナー像に該当するものかどうかを確認する。マゼンタ
色のトナー像に該当するものである場合には、処理４１
９で現像装置２１８の現像機能を有効にするための現像
バイアス電圧を発生するように周辺機能制御駆動回路２
８２を制御し、印字処理４２０に移る。２色目以降の印
字処理４２０は、前記印字処理４１７における処理４１
７ａの基準位置信号ＨＰＳの入来待ち処理のかわりに、
中間転写ドラム２２３が１周するまでの残り時間ｔｒ
（中間転写ドラム２２３が１周する時間をｔ０とすると
ｔｒ＝ｔ０−ｔ１−ｔ２）を管理し、その後、前記処理
４１７ｂ以降の処理と同様な処理を行ってマゼンタ色の
トナー像を形成する。

【００４０】このマゼンタ色のトナー像も中間転写ドラ
ム２２３の表面上の前記イエロー色のトナー像と重合す
るように該中間転写ドラム２２３に転写して保持され
る。

【００４１】次に、処理４２１で上位の情報処理装置１
００から与えられる次のビデオデータがシアン色のトナ
ー像に該当するものかどうかを確認する。シアン色のト
ナー像に該当するものである場合には、処理４２２で現
像装置２１９の現像機能を有効にするための現像バイア
ス電圧を発生するように周辺機能制御駆動回路２８３を
制御し、印字処理４２３に移る。該印字処理４２３も前
記印字処理４２０と同様に行なわれ、シアン色のトナー
像も中間転写ドラム２２３の表面上の前記イエロー色の
トナー像及びマゼンタ色のトナー像に重合するように転
写して保持される。

【００４２】同様に、処理４２４では上位の情報処理装
置１００から与えられる次のビデオデータがブラック色
のトナー像に該当するものかどうかを確認する。ブラッ
ク色のトナー像に該当するものである場合には、処理４
２５で現像装置２２０の現像機能を有効にするための現
像バイアス電圧を発生するように周辺機能制御駆動回路
２８３を制御し、印字処理４２６に移る。該印字処理４
２６も前記印字処理４２０，４２３と同様に行なわれ、
ブラック色のトナー像も中間転写ドラム２２３の表面上
の前記イエロー色，マゼンタ色のトナー像及びシアン色
のトナー像に重合するように転写して保持される。

【００４３】この実施例ではシアン色及びブラック色の
トナー像形成を行なわないので、処理４２１から処理４
２７に移る。

【００４４】処理４２７では、このようにして中間転写
ドラム２２３の表面上に形成したトナー像を用紙２３２
に転写するために、給紙ローラ２３３を回転させて用紙
２３２を抽出し、処理４２８で該回転をｔ５時間継続し
て該用紙２３２をレジストローラ２３４まで供給し、処
理４２９で該給紙ローラ２３３の回転を停止する制御処
理を実行する。

【００４５】次いで処理４３０で該用紙２３２がトナー
像と整合して中間転写ドラム２２３と接触するように送
紙タイミングをとってレジストローラ２３４の回転を始
動する制御処理を実行する。

【００４６】処理４３１では、レジストローラ２３４の
回転によって搬送される用紙２３２の先端が中間転写ド
ラム２２３と接触する状態になるタイミングで転写器２
４１を付勢する制御処理を実行し、中間転写ドラム２２
３の表面上のカラーのトナー像を用紙２３２に静電転写
する。

【００４７】このようにすることにより、用紙２３２に
カラーのトナー像が転写され、トナー像が転写された用
紙２３２は定着器２５１を通過する間に該トナー像が該
用紙２３２に定着されて排紙ローラ２６１により機外に
排紙される。

【００４８】処理４３２では、用紙搬送を終えたレジス
トローラ２３４の回転を停止し、処理４３３では転写を
終えた転写器２２５への給電を停止し、処理４３４では
転写を終えた転写器２４１への給電を停止し、処理４３
５ではクリーナ２２６を付勢して転写を終えた転写ドラ
ム２２３の表面に残留するトナーの除去を開始し、処理
４３６では帯電を終えた帯電器２１５への給電を停止
し、処理４３７では残留電荷消去を終えたイレーズラン
プ２２２を消灯し、処理４３８，４３９では残留トナー
の除去を終えたクリーナ２２６，２２１を消勢し、処理
４４０では各種モータを停止する制御処理を実行する。

【００４９】図１１は、以上に述べた制御処理のタイミ
ングチャートである。

【００５０】上位の情報処理装置１００に代えて接続さ
れたテスト情報発生装置３５０からテスト運転制御コマ
ンドが入力されると、処理４０３，４１１でテスト運転
制御処理を実行する。処理４０３と処理４１１は制御処
理内容が同一であるので、処理４０３を例にとって説明
する。

【００５１】図６は、テスト運転制御処理４０３の処理
内容を示している。処理５０１，５０２では入来したテ
スト運転制御コマンドを解析してテスト運転の制御モー
ドの分別処理を実行し、テストモードＩ，II，IIIの処
理６００，７００，８００を選択的に実行する。この実
施例において、テストモードＩの処理６００は、定着器
２５１のヒートアップ制御処理と用紙２３２の搬送制御
処理を省略してその他の電子写真印刷プロセス実行手段
の運転制御処理を実行するものであり、テストモードII
の処理７００は、現像装置２１７〜２２０が取り外され
ている状態でもその他の電子写真印刷プロセス実行手段
の運転制御処理を実行するものであり、テストモードII
Iの処理８００は、定着器２５１のヒートアップ制御処
理と用紙２３２の搬送制御処理を省略すると共に現像装
置２１７〜２２０が取り外されている状態でもその他の
電子写真印刷プロセス実行手段の運転制御処理を実行す
るものである。

【００５２】テストモードＩの処理６００の制御処理を
図７を参照して説明する。処理６０１では先のイニシャ
ル処理４０１で行ったエラーチェックの結果を確認す
る。エラーがあった場合には処理６０２でその要因を除
去するための処理を実行する。

【００５３】次に処理６０３で定着器２５１のレベル制
御を開始する。処理６０４ではテスト情報発生装置３５
０から該テスト運転の終了指令が与えられているかどう
かを確認し、終了指令が与えられている場合には該テス
トモードＩの運転制御を終了する処理６０５を行う。

【００５４】該テストモードの運転を継続する場合に
は、次の処理６０６で印字要求有無の確認を行い、印字
要求があれば処理６０７に進む。処理６０７から処理６
２０までの処理は前述した印字のための制御処理と同様
に行う。しかし、該テストモードＩでは用紙２３２の搬
送を行わないので、給紙ローラ２３３，レジストローラ
２３４を動作させる制御処理は省略し、処理６２１から
処理６２５までの処理は前述した印字のための制御処理
と同様に行って１回のテスト運転制御処理を終了し、処
理６０４に戻る。

【００５５】このテストモードＩは、用紙２３２の搬送
を行わないので定着器２５１の温度を設定温度にするた
めのヒートアップ制御処理は不要となり、従って、テス
ト時間を短縮でき、更に、用紙２３２を消費しない利点
がある。

【００５６】このテストモードＩは、通常の電子写真印
刷プロセスに対して、用紙２３２を搬送しないこと、定
着器２５１のヒートアップ制御処理がないこと以外は同
じであるため、例えば、製造メーカにおける製品製造部
門での組立て時に電気的な設定及び調整工程において実
行すれば作業時間短縮と用紙節約に役立ち、また、市場
におけるサービスマンのメンテナンス作業で実行すれば
トラブル要因等の発見及び保守結果の確認時間の短縮と
用紙２３２を使わずに実行できる利点がある。

【００５７】テストモードIIの処理７００の制御処理を
図８を参照して説明する。処理７０１では先のイニシャ
ル処理４０１で行ったエラーチェックの結果を確認す
る。このテストモードIIの運転指令は、現像装置２１７
〜２２０を取り外した状態で与えられるので、イニシャ
ル処理４０１では現像装置未装着のエラー発生が検出さ
れている。通常の印刷制御処理ではエラー要因が除去さ
れるまでその後の処理に進まないようにされるが、この
テストモードIIは現像装置２１７〜２２０を未装着状態
でテスト運転を行わせるものであるので、処理７０２で
エラー内容を確認して現像装置未装着以外のエラーがあ
れば処理７０３でその要因を除去する処理を行う。そし
て現像装置未装着エラーのみであれば処理７０４〜７０
７において前述の印刷制御処理と同様に定着器２５１の
温度制御処理を実行する。

【００５８】処理７０８ではテスト情報発生装置３５０
から該テスト運転の終了指令が与えられているかどうか
を確認し、終了指令が与えられている場合には該テスト
モードIIの運転制御を終了する処理７０９を行う。

【００５９】該テストモードを継続する場合には、次の
処理７１０で印字要求有無の確認を行い、印字要求があ
れは処理７１１に進んで現像装置駆動モータ２８４以外
の各種モータを回転させる制御処理を行う。処理７１２
から処理７２４の処理は、前述した印刷制御処理とほぼ
同じであるが、このテストモードIIは現像装置未装着状
態で行うので、現像バイアス電圧は発生させない。従っ
て、仮に、現像装置２１７〜２２０を装着した状態で該
テストモードのテスト運転を実行しても、現像装置駆動
モータ２８４は回転せず、更に、現像バイアス電圧も発
生しないためにトナー像が形成されることはなく、現像
装置未装着の状態と同じ結果になる。

【００６０】このテストモードIIは、通常の電子写真印
刷プロセスに対して、トナー像が形成されないこと以外
は同じであるため、例えば、製造メーカにおける組立て
時に用紙搬送路のメカ的な設定及び調整工程において実
行すれば用紙２３２を白紙のまま通紙することができ、
トナー及び用紙の消費を節約することができ、組立て経
費の低減に役立つ。

【００６１】テストモードIIIの処理８００の制御処理
を図９を参照して説明する。このテストモードは、定着
器２５１のヒートアップ制御処理と用紙２３２の搬送制
御処理を省略し、現像装置２１７〜２２０を未装着状態
で行うテスト運転である。

【００６２】処理８０１から処理８０３ではイニシャル
処理４０１で検出した現像装置未装着エラー以外のエラ
ー要因除去処理を実行し、その後は、処理８０４から処
理８１５において、定着器２５１のヒートアップ制御処
理，現像装置駆動モータ２８４の回転制御処理，給紙ロ
ーラ２３３及びレジストローラ２３４の回転制御処理及
び現像バイアス電圧の発生を省略した状態でその他の制
御処理を前述の制御処理と同様に実行して行われる。

【００６３】このテストモードIIIのテスト運転は、該
カラーレーザプリンタ２００のなじみ運転を行うときに
有効である。

【００６４】次に、前述した各種のテスト運転を指令す
ると共に該テスト運転に必要なビデオデータを発生する
前記テスト情報発生装置３５０の構成を図１２を参照し
て説明する。

【００６５】該テスト情報発生装置３５０は、ＣＰＵ３
５１を中心にして構成され、各テストモードＩ，II，II
Iのテスト運転を指令するテストモード指定スイッチ３
５２，３５３，３５４とテスト運転終了スイッチ２５５
と前記ＣＰＵ３５１が実行するプログラム及びテストビ
デオデータを格納したＲＯＭ３５６と通信回線３０２を
備え、カラーレーザプリンタ２００が前述したようなテ
スト運転を実行するために必要な各種のテスト運転制御
コマンドと印字要求及びテストパターン印字用のビデオ
データの発生機能を備え、サービスマンが携帯してカラ
ーレーザプリンタ２００に接続し易い形態に構成され
る。

【００６６】なお、このようなテスト情報発生機能は、
上位の情報処理装置１００に付加する構成とすることも
できる。

【００６７】

【発明の効果】以上のように本発明は、電子写真印刷装
置における制御手段に印刷情報受信手段が受信したテス
ト運転情報を解析して電子写真印刷プロセス実行手段の
一部の手段を動作させるテスト運転を実行させるテスト
運転制御手段を備え、前記印刷情報受信手段にテスト運
転制御情報を与えて前記制御手段に設けたテスト運転制
御プログラムを実行させることによりテスト運転を実行
するようにしたので、簡単な構成でテスト運転が可能に
なる。また、前記テスト運転制御手段を、前記印刷情報
受信手段がテスト運転制御情報を解析して前記電子写真
印刷プロセス実行手段のうちの前記転写媒体搬送手段お
よび前記定着手段を動作させることなく前記露光手段お
よび前記現像手段を動作させるテスト運転制御を実行す
るように構成したので、テスト時間の短縮と転写媒体の
節約を図ることができ（請求項１）、さらに前記現像手
段を動作させることなく前記露光手段、前記転写媒体搬
送手段および前記定着手段を動作させるテスト運転制御
を実行するように構成したので、現像剤および転写媒体
（現像剤が付着しない状態で排出されるため）の節約を
図ることができ（請求項２）、さらにまた、前記現像手
段、前記転写媒体搬送手段および前記定着手段を動作さ
せることなく前記露光手段を動作させるテスト運転制御
を実行するように構成したので、感光体のなじみ運転に
有効で、テスト時間の短縮と現像剤および転写媒体の節
約を図ることができる（請求項３）。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明になるカラーレーザプリンタの要部縦断
側面図である。

【図２】本発明になるカラーレーザプリンタにおける走
査露光装置の配置図である。

【図３】本発明になるカラーレーザプリンタにおける制
御装置の内部構成を示すブロック図である。

【図４】本発明になるカラーレーザプリンタにおける制
御装置が実行する制御処理フローチャートである。

【図５】本発明になるカラーレーザプリンタにおける制
御装置が実行する制御処理フローチャートである。

【図６】本発明になるカラーレーザプリンタにおける制
御装置が実行するテスト運転制御処理フローチャートで
ある。

【図７】本発明になるカラーレーザプリンタにおける制
御装置が実行するテスト運転制御処理のテストモードＩ
のフローチャートである。

【図８】本発明になるカラーレーザプリンタにおける制
御装置が実行するテスト運転制御処理のテストモードII
のフローチャートである。

【図９】本発明になるカラーレーザプリンタにおける制
御装置が実行するテスト運転制御処理のテストモードII
Iのフローチャートである。

【図１０】本発明になるカラーレーザプリンタにおける
制御装置が実行する制御処理の印字処理のフローチャー
トである。

【図１１】本発明になるカラーレーザプリンタにおける
制御装置が実行する制御のタイムチャートである。

【図１２】本発明になるテスト情報発生装置の内部構成
を示すブロック図である。

【符号の説明】

１００ 情報処理装置 ２００ カラーレーザプリンタ ２７０ 制御装置 ２７１ 接続端子 ２７２ ＣＰＵ ３０１，３０２ 通信回線 ３５０ テスト情報発生装置 ３５１ ＣＰＵ ３５２〜３５４ テストモード指定スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 深沢 信明 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 情報映像メディ ア事業部内 (72)発明者 加藤 健 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 情報映像メディ ア事業部内 (72)発明者 宮田 節男 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 情報映像メディ ア事業部内 (56)参考文献 特開 平５−183673（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−176681（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−188225（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−169773（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−312564（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 29/46 G03G 21/00 510

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体と該感光体を露光して静電潜像を
   形成する露光手段と該静電潜像を現像してトナー像にす
   る現像手段と該トナー像を転写する転写媒体を搬送する
   転写媒体搬送手段と該転写媒体に前記トナー像を定着す
   る定着手段とを有する電子写真印刷プロセス実行手段
   と、上位の情報処理装置と接続され該情報処理装置から
   印刷情報を受信する印刷情報受信手段と、前記印刷情報
   受信手段が受信した印刷情報に従って前記電子写真印刷
   プロセス実行手段を制御する制御手段とを備えた電子写
   真印刷装置において、 前記制御手段は、前記印刷情報受信手段が受信したテス
   ト運転制御情報を解析して前記電子写真印刷プロセス実
   行手段のうちの前記転写媒体搬送手段および前記定着手
   段を動作させることなく前記露光手段および前記現像手
   段を動作させるテスト運転制御を実行するテスト運転制
   御手段を備えたことを特徴とする電子写真印刷装置。
2. 【請求項２】 感光体と該感光体を露光して静電潜像を
   形成する露光手段と該静電潜像を現像してトナー像にす
   る現像手段と該トナー像を転写する転写媒体を搬送する
   転写媒体搬送手段と該転写媒体に前記トナー像を定着す
   る定着手段とを有する電子写真印刷プロセス実行手段
   と、上位の情報処理装置と接続され該情報処理装置から
   印刷情報を受信する印刷情報受信手段と、前記印刷情報
   受信手段が受信した印刷情報に従って前記電子写真印刷
   プロセス実行手段を制御する制御手段とを備えた電子写
   真印刷装置において、 前記制御手段は、前記印刷情報受信手段が受信したテス
   ト運転制御情報を解析して前記電子写真印刷プロセス実
   行手段のうちの前記現象手段を動作させることなく、前
   記露光手段、前記転写媒体搬送手段および前記定着手段
   を動作させるテスト運転制御を実行するテスト運転制御
   手段を備えたことを特徴とする電子写真印刷装置。
3. 【請求項３】 感光体と該感光体を露光して静電潜像を
   形成する露光手段と該静電潜像を現像してトナー像にす
   る現像手段と該トナー像を転写する転写媒体を搬送する
   転写媒体搬送手段と該転写媒体に前記トナー像を定着す
   る定着手段とを有する電子写真印刷プロセス実行手段
   と、上位の情報処理装置と接続され該情報処理装置から
   印刷情報を受信する印刷情報受信手段と、前記印刷情報
   受信手段が受信した印刷情報に従って前記電子写真印刷
   プロセス実行手段を制御する制御手段とを備えた電子写
   真印刷装置において、 前記制御手段は、前記印刷情報受信手段が受信したテス
   ト運転制御情報を解析して前記電子写真印刷プロセス実
   行手段のうちの前記現象手段、前記転写媒体搬送手段お
   よび前記定着手段を動作させることなく前記露光手段を
   動作させるテスト運転制御を実行するテスト運転制御手
   段を備えたことを特徴とする電子写真印刷装置。
4. 【請求項４】 感光体と該感光体を露光して静電潜像を
   形成する露光手段と該静電潜像を現像してトナー像にす
   る現像手段と該トナー像を転写する転写媒体を搬送する
   転写媒体搬送手段と該転写媒体に前記トナー像を定着す
   る定着手段とを有する電子写真印刷プロセス実行手段
   と、上位の情報処理装置と接続され該情報処理装置から
   印刷情報を受信する印刷情報受信手段と、前記印刷情報
   受信手段が受信した印刷情報に従って前記電子写真印刷
   プロセス実行手段を制御する制御手段とを備えた電子写
   真印刷装置において、 前記制御手段は、前記印刷情報受信手段が受信したテス
   ト運転制御情報を解析して前記電子写真印刷プロセス実
   行手段のうちの前記転写媒体搬送手段および前記定着手
   段を動作させることなく前記露光手段および前記現像手
   段を動作させる第１のテスト運転制御モードと、前記電
   子写真印刷プロセス実行手段のうちの前記現像手段を動
   作させることなく前記露光手段、前記転写媒体搬送手段
   および定着手段を動作させる第２のテスト運転制御モー
   ドと、前記電子写真印刷プロセス実行手段のうちの前記
   現像手段、前記転写媒体搬送手段および前記定着手段を
   動作させることなく前記露光手段を動作させる第３のテ
   スト運転制御モードとを選択的に実行するテスト運転制
   御手段を備えたことを特徴とする電子写真印刷装置。