JP3002322B2 - 現像剤供給容器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静電式複写機、プリン
タ等の画像形成装置に現像剤を供給するために用いられ
る現像剤供給容器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、静電式複写機、プリンタ等の画像
形成装置には現像剤として粉末トナーが使用されてい
る。図１３に示すように複写機本体２１には現像装置へ
の現像剤受入口として現像剤受入容器２２の開口部２３
が上面に設けてある。現像剤供給容器２４には現像剤を
充填した容器胴体１にシャッター２５付の開閉部２６が
設けられている。開閉部２６は容器胴体１を内外に通じ
て現像剤を排出する排出開口部が設けられ、排出開口部
の周縁は排出開口部を閉塞するシールフィルムが貼り付
けられ、該シールフィルムは貼り付け部から離された部
分を折りたたんだ上、シャッター２５に端部を貼り付け
てある。現像剤受入容器２２への現像剤の供給は開口部
２の下部の嵌合部２７を現像剤受入容器２２の開口部２
３に嵌合し、シャッター２５を矢印イの方向に引出す
と、開閉部２６の中の排出用開口部を閉塞しているシー
ルフィルムがはがされ、容器胴体１中の現像剤は現像剤
受入容器２２中へ落下する。シャッター２５を矢印イと
反対方向にしめるとシールフィルムは開閉部２６中へ収
納される。従って現像剤飛散により、周辺や衣服を汚さ
ず、手を汚すこともない。この現像剤供給容器は一般に
合成樹脂等で作られた円筒状もしくは直方体等の容器胴
体１及び開閉部２６が一体成型されたものが多い。

【０００３】ところで上記の合成樹脂等で作られた現像
剤供給容器は、開口部のトナー排出作業が周りを汚さず
にスムーズに行え、しかも製品の輸送時の衝撃やトナー
切れによる現像剤供給容器の交換時の衝撃に耐えるよう
に高い剛性が要求されるため、例えば、ＡＢＳ樹脂や耐
衝撃性ポリスチレン樹脂（ＨＩＰＳ）、ポリウレタン樹
脂、ポリカーボネート樹脂など一般的なエンジニアリン
グプラスチックをモールド成型して製作している。

【０００４】

【発明が解決しようとしている課題】しかし、上記のよ
うな一般的エンジニアリングプラスチックは、使用が終
ってメーカーに回収される場合も含め、焼却時に高い温
度を発生させるため焼却装置を傷めることで問題になっ
ている。また現像剤供給容器は形状から体積が大きくプ
ラスチック部品のため重量が重く、また材質上焼却温度
が高いことのほかに、破砕させてから焼却することが必
要であるので余計手間がかかる。更に最近では地球環境
問題が大きくクローズアップされているように、資源の
無駄使いは勿論、廃棄物処理問題が大きなテーマになっ
ている。又、廃棄物処理能力に限界があるため、一時廃
棄物を収集、保管する場所の確保が難しく、更に焼却時
にかかる石油エネルギーの省資源化が要求されている。

【０００５】又、現像剤供給容器を一体成型するには高
い金型製作費が必要となり、容器のコストが大幅に高い
ものになる。

【０００６】従って、以上の地球環境問題への対処及び
金型による成型費をできるだけ安くするには、現像剤供
給容器のプラスチック部品の点数を減らす努力がされな
くてはならない。

【０００７】

【課題を解決するための手段】主たる本発明は画像形成
装置に現像剤を供給するための現像剤容器において、開
口と、開口の一方の側で開口を囲繞する容器胴体取付部
と、開口の他方の側で開口を囲繞する現像剤排出シート
取付部と、を有するプラスチック製開口部材と、前記容
器胴体取付部に下縁をホットメルト又はヒートシールに
て接合された、防湿性を備えた可とう性シートからなる
容器胴体と、前記現像剤排出シート取付部に上縁をホッ
トメルト又はヒートシールにて接合され、下縁を重ね合
せた、可とう性シートからなる現像剤排出シートと、前
記現像剤排出シートの重ね合せた下縁を介して閉じられ
たゴム弾性体チャックであって、現像剤容器を現像剤受
け入れ容器に装着する際、装着動作によって現像剤受け
入れ容器側に設けられた開き治具によって開かれる弾性
体チャックと、を有することを特徴とする現像剤容器で
ある。

【０００８】

【実施例】以下に、本発明の現像剤供給容器の実施例を
図面を基に説明する。尚、本発明はこれに限定されな
い。

【０００９】「実施例１」 図１に示すように本発明の現像剤供給容器Ａは、立軸の
円筒形、又は六立方体の中空で下方が全面開放された容
器胴体１を、回り縁状で開口２ａを備えたプラスチック
製開口部材２、及び底部にゴム弾性体チャック３を備
え、該開口部材２の下方のリブ４′を囲繞して固定され
た現像剤排出シート６からなる。

【００１０】容器胴体１は防湿性を備えた可とう性シー
トからなる。

【００１１】防湿性を備えた可とう性シートとしては、
紙にポリエチレン、ポリエステルフィルム、ポリエチレ
ンフィルム等を何れか１つ、又は組合せて重ね合せてラ
ミネートしたもの、更に防湿性を高めるために上記ラミ
ネートに重ねてアルミニウムの蒸着層を設けても良い。
容器胴体１は可とう性シートの紙を外側にして形成され
る。即ち、防湿性のシートを内側とする。

【００１２】尚、トナーが輸送時等の衝撃で外部に漏れ
ないように可とう性を持たせ、なおかつ破れにくいよう
に強度を持たせたシートが望ましい。例えばシート中に
糸などを織り込んだものなどが望ましい。

【００１３】容器胴体１は図１及び図３に示すように容
器胴体１の上部１０を折り込み１０ａを入れて一直線に
重ねてホットメルト或は接着剤等に封止、接合される。

【００１４】容器胴体１とプラスチック製開口部材２
は、図２に示すプラスチック製開口部材２に設けられた
リブ４の外周４ａに可とう性シートの容器胴体１の下縁
１ａを貼り付けるようにホットメルトにて接合される。

【００１５】プラスチック製開口部材２は図２に示すよ
うにフランジ部５と、フランジ部５の上部に設けられた
容器胴体取付部であるリブ４と下部に設けられた現像剤
排出シート取付部であるリブ４′からなり、現像剤排出
時に現像剤供給容器を現像剤受入容器に確実に装着する
ようにある程度の強度と弾性を持つ樹脂を一体成型した
ものが用いられ、例えばＡＢＳ樹脂やＨＩＰＳ（耐衝撃
性ポリエチレン）樹脂、ポリウレタン樹脂等が用いられ
る。

【００１６】ゴム弾性体チャック３を備えた現像剤排出
シート６はリブ４′の外周４ａ′にチャック３の上方の
上縁６ａを貼り付けるようにホットメルトにて接合され
る。

【００１７】現像剤排出シート６は下縁部を一直線にな
るように重ね合せて、その上にチャック３を設けてあ
る。即ち図１のＡ−Ａ拡大断面図の図８に示すように、
現像剤排出シート６の下縁を重ね合せて、この重ね合せ
た現像剤排出シート６を介して凸部３ａと凹部３ｂを弾
性的に変形して嵌まり合うようにしてある。

【００１８】現像剤排出シート６も現像剤供給容器Ａ内
のトナーを防湿するためできるだけ防湿性を高めた可と
う性からなることが望ましく、例えば紙にポリエチレ
ン、ポリエステルフィルム、ポリエチレンフィルム等を
何れか１つ又は組合せて重ねてラミネートしたもの、更
に防湿性を高めるために上記ラミネートに重ねてアルミ
ニウムの蒸着層を設けても良く、更に望ましくは容器胴
体１と同様な材質で作成することが望ましい。

【００１９】又、トナーが輸送時等の衝撃で外部に漏れ
ないように可とう性を持たせ、なおかつ破れにくいよう
に強度を持たせたシートが望ましい。

【００２０】更に望ましくは、トナーの排出される際、
現像剤排出シート６が固い場合トナーが現像剤排出シー
ト６にひっかかりうまく排出されにくいため、できるだ
け柔らかい材質が望ましい。

【００２１】又、図５に示すようにゴム弾性体チャック
３とリブ４′の距離Ｌはできるだけ短いほうが良い。

【００２２】この理由はトナーが排出される際に、トナ
ーの排出時間が短縮化されるためである。

【００２３】またトナーを排出する場合、図７に示すよ
うな現像剤受入容器２２に設けられた、先端が球状の開
き治具７を、図８に示すように、ゴム弾性体チャック３
嵌合部３ｃの下方の外拡がりに開いた端部３ｄより上方
に押し入れ、ゴム弾性体チャック３を開かせる。

【００２４】するとゴム弾性体チャック３の嵌合部３ｃ
がゴム弾性体チャック３の弾性に抗して押し拡げられて
図９に示すように外れ、合せてある現像剤排出シート６
間は離れて開口し、容器胴体１内の現像剤は落下する。

【００２５】以上のようにしてゴム弾性体チャック３を
開封してトナーを排出させることができる。

【００２６】又、図６に示すようにゴム弾性体チャック
３の下に沿って、ホットメルトやヒートシール等による
接着層４０を設け、ゴム弾性体チャック３と接着層４０
との間に切り込み５０を設け、トナー排出時に切り込み
から接着層４０のみを切り離してトナーの排出を行うよ
うにすれば、より現像剤供給容器Ａの密閉度が高まる。
なお、切り込み５０を切り、接着層４０を切り離す機構
は現像剤受入容器側に設けるのが適当である（説明省
略）。

【００２７】又、図４に示すように容器胴体１上部１１
を、２枚の防湿性を持つ可とう性シート９ａ，９ｂを間
をおいて並行させ、その縁を容器胴体１とホットメルト
等で端部９を封止して筒状に製作し、容器胴体１の上部
１１はホットメルト等にて２つの接合面を持つように作
成しても良い。

【００２８】またトナーを充填する場合、図１に示すよ
うに充填口１２にラベルシール１３を貼付し、封止して
も良いし、一般にジュースや酒類等の紙パックに使用さ
れているプラスチックキャップを使用しても良い。

【００２９】以上のように防湿性を備えた可とう性シー
トからなる容器胴体１とプラスチック製開口部材２、及
びゴム弾性体チャック３を備えた現像剤排出シート６か
らなる本発明の現像剤供給容器Ａをトナー排出後、廃棄
する場合容器胴体１はつぶして廃棄でき、従来の合成樹
脂による一体成型品に比較して大幅なゴミの減容化が達
成された。

【００３０】「実施例２」 次に、本発明の第２の実施例について説明する。

【００３１】図１０に示すように、現像剤供給容器Ｂは
容器胴体１と、プラスチック製開口部材２、及びゴム弾
性体チャック３を備えた現像剤排出シート６からなる。

【００３２】容器胴体１は実施例１と同様に可とう性シ
ートに防湿性を持たせたものにヒートシール剤層を持た
せたものを使用する。

【００３３】容器胴体１とプラスチック製開口部材２
は、プラスチック製開口部材２に設けられたリブ４の外
周４ａに可とう性のシートの容器胴体１の下縁１ａにお
けるヒートシール面を貼り付けるようにヒートシールさ
れる。

【００３４】リブ４にヒートシールする場合、リブ４の
外周４ａに合わせたヒートシール治具を作成し、リブ４
とヒートシール治具で可とう性シートをはさむようにヒ
ートシールを行う。

【００３５】ヒートシール剤は一般的に１５０℃〜２０
０℃程度でシール剤が溶けて接着されるもので、ＥＶＡ
（エチレン＝酢ビ）系、アクリル系、ポリオレフィン
系、エチレン＝アクリレート共重合系、ポリイミド系、
アイオノマー系、ポリエステル系等のタイプのものが使
用される。

【００３６】これらのヒートシール剤はプラスチック製
開口部材２の性質に合わせた最適なヒートシール剤を備
えた可とう性シートが用いられる。

【００３７】プラスチック製開口部材２は実施例１と同
様にフランジ部５とリブ４及びリブ４′からなり、一体
成型された合成樹脂からなる。

【００３８】ゴム弾性体チャック３を備えた現像剤排出
シート６は実施例１と同様にリブ４′に接合され、現像
剤の排出機構も実施例１と全く同様に行われる。

【００３９】又、容器胴体１は上部１０をヒートシール
し封止、接合される。上部の接合面は実施例１の図４と
同様に２つ設けても良い。

【００４０】トナーを充填する場合は実施例１と同様に
ラベルシールやプラスチックキャップが用いられる。

【００４１】以上のように、実施例１と同様に本発明の
現像剤供給容器Ｂは廃棄する場合ゴミの減容化が達成で
きる。

【００４２】「実施例３」 次に本発明の第３の実施例について説明する。

【００４３】図１１に示すように、現像剤供給容器Ｃは
容器胴体１とプラスチック製開口部材２、及びゴム弾性
体チャック３を備えた現像剤排出シート６からなる。

【００４４】容器胴体１は、実施例２と同様に可とう性
シートに防湿性及びヒートシール剤層をもたせたものを
使用する。

【００４５】容器胴体１とプラスチック製開口部材２
は、プラスチック製開口部材２のフランジ上面１５に容
器胴体１の外フランジ状とした下縁１ｂの可とう性ヒー
トシール面を貼り合わせるようにヒートシールを行う。

【００４６】ヒートシールされるフランジ上面１５はで
きるだけ平面性、平滑性を持たせることが必要である。

【００４７】他は実施例２と同様な方法により現像剤供
給容器を作成する。

【００４８】他の実施例と同様に、廃棄する場合にゴミ
の減容化が達成される。

【００４９】「実施例４」 次に、本発明の第４の実施例について説明する。

【００５０】図１２に示すように、ゴム弾性体チャック
３を備えた現像剤排出シート６の外フランジとした上縁
６ｂはプラスチック製開口部材２のフランジ部５の下面
１６にホットメルト等により接合される。尚、容器胴体
１はその外フランジとした下縁１ｂがフランジ部５の上
面１５にホットメルト等により接合される。

【００５１】他は実施例３と同様な方法により現像剤供
給容器Ｄを製作する。

【００５２】現像剤供給容器Ｄは、プラスチック製開口
部材２にリブを立てる必要がなく、金型成型が簡易でコ
ストも安くなる。

【００５３】他の実施例と同様に、廃棄する場合にゴミ
の減容化が達成される。

【００５４】「比較例」 本発明の現像剤供給容器と同サイズの金型一体成型品を
作成した。又、トナー排出機構は従来使用されているヒ
ートシールフィルム及びプラスチックシャッター方式を
採用した。

【００５５】トナー排出性及びクローズド化に関し、本
実施例と同等であることが確認された。

【００５６】ところで、このように作成された比較例の
現像剤供給容器のコストは、同等の数を製作した場合、
容器胴体のコストが本実施例と比較し約２倍高く、また
トナー排出機構も約２倍のコストがかかった。

【００５７】従って、金型一体成型になる容器胴体の成
型方法及びヒートシールとプラスチックシャッター方式
によるトナー排出機構は同程度の容器の性能を保つため
には本実施例に比較し非常にコストが高いことが確認さ
れた。

【００５８】またトナー排出後、現像剤供給容器を廃棄
する際、容器胴体部が非常にかさばりゴミの容積が増え
非常に問題となる。

【００５９】更に、プラスチック部品が本実施例と比較
し大幅に多いことから、プラスチックゴミに関する地球
環境問題に対処できない。

【００６０】以上のように、本発明の実施の形態の現像
剤供給容器は、胴体部分が防湿性を備えた可とう性シー
トにて製作されているのでプラスチック部品が大幅に削
減され、従って地球環境問題に対処でき、しかも金型に
よる成型代の大幅なコストダウンが達成できる。また防
湿性を備えた可とう性シートからなる胴体部分及びゴム
弾性体チャックを備えた現像剤排出シートは、現像剤を
排出、折りたたんで廃棄又は回収でき、廃棄物の減容化
にもつながる。

【００６１】

【発明の効果】本発明によれば、折りたたんで廃棄又は
回収できる現像剤容器において、現像剤供給を行う際
に、弾性体チャックを手で開く操作をする必要がなく操
作性がよい。また、再利用する際は弾性体チャックを閉
めて現像剤を充填するだけでよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像剤容器の実施例の縦断面図であ
る。

【図２】図１の開口部の正面図である。

【図３】容器胴体上部の接合部分の正面図である。

【図４】容器胴体上部の他の実施例の接合部分の斜視図
である。

【図５】ゴム弾性体チャックを備えた現像剤排出シート
の実施例の側面図である。

【図６】ゴム弾性体チャックを備えた現像剤排出シート
の他の実施例の側面図である。

【図７】開き治具の側面図である。

【図８】ゴム弾性体チャックの詳細を示し、図１のＡ−
Ａ拡大断面図である。

【図９】ゴム弾性体チャックの開閉を表わす斜視図であ
る。

【図１０】本発明の現像剤供給容器の他の実施例の縦断
面図である。

【図１１】本発明の現像剤供給容器の他の実施例の縦断
面図である。

【図１２】本発明の現像剤供給容器の他の実施例の縦断
面図である。

【図１３】従来例の斜視図である。

【符号の説明】

１ 容器胴体 ２ プラスチック製開口部 ３ ゴム弾性体チャック ４，４′ リブ ５ フランジ部 ６ 現像剤排出シート １０，１１ 上部 １２ 充填口 １３ ラベルシール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 実開 平４−6071（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に現像剤を供給するための
   現像剤容器において、 開口と、開口の一方の側で開口を囲繞する容器胴体取付
   部と、開口の他方の側で開口を囲繞する現像剤排出シー
   ト取付部と、を有するプラスチック製開口部材と、 前記容器胴体取付部に下縁をホットメルト又はヒートシ
   ールにて接合された、防湿性を備えた可とう性シートか
   らなる容器胴体と、 前記現像剤排出シート取付部に上縁をホットメルト又は
   ヒートシールにて接合され、下縁を重ね合せた、可とう
   性シートからなる現像剤排出シートと、 前記現像剤排出シートの重ね合せた下縁を介して閉じら
   れたゴム弾性体チャックであって、現像剤容器を現像剤
   受け入れ容器に装着する際、装着動作によって現像剤受
   け入れ容器側に設けられた開き治具によって開かれる弾
   性体チャックと、を有することを特徴とする現像剤容
   器。