JP3001499B2 - 湿式画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、湿式の画像形成装
置に関し、特にベルト状の感光体を有する画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、湿式画像形成装置は、電子写真
プロセスで感光体に形成された静電潜像を現像液を用い
て現像し可視像を形成する。中間転写ローラーを有する
湿式画像形成装置では、この可視像を中間転写ローラー
に移してから、記録媒体に転写・定着して画像を形成す
る。

【０００３】このような画像形成装置では、感光体から
中間転写ローラーへ一旦可視像が転写される。よって高
品質の画像形成を行うためには、この感光体から中間転
写ローラーへの転写が良好に行われること、及びこの中
間転写ローラーから記録媒体への転写が良好に行われる
ことが、要求される。

【０００４】かかる中間転写ローラーを介した転写を良
好に行うためには、中間転写ローラーの表面温度を所定
の設定温度に保つことが必要である。

【０００５】ここで、感光体が筒状の感光体である場合
には、このような感光体と中間転写ローラーとの接触
が、中間転写ローラーの表面温度に与える影響は比較的
小さい。よって、筒状の感光体を採用する湿式画像形成
装置においては、記録媒体への安定した転写・定着が課
題となり、これに関し、定着ローラーを加熱する手段に
関する技術（特開平７−４９６２２号公報、特開平７−
４９６２３号公報）が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ベルト
状の感光体を採用した場合には、中間転写ローラーの表
面温度は、動作開始後の温度低下が著しい。

【０００７】ベルト状の感光体にあっては、その搬送に
伴い感光体表面及び背面の両面から放熱する。よって感
光体の温度は低下し、この温度の低下した感光体が、転
写補助ローラー又は中間転写ローラーと接触してその熱
を奪い、結果として中間転写ローラーの表面温度を低下
させるからである。

【０００８】また、湿式画像形成装置においては、その
転写効率を確保するため中間転写ローラーの表面を樹脂
層で被覆することが多く、このような加工が施された中
間転写ローラーの熱伝導率は低く、中間転写ローラー内
部から加熱してもその表面温度が上がりにくい。

【０００９】特に、転写補助ローラーの材質がアルミニ
ウムその他の熱伝導性の高い素材である場合には、転写
補助ローラーは感光体を介して中間転写ローラーから熱
を奪い、この奪った熱を放熱し、中間転写ローラーの表
面温度をさらに低下させる。

【００１０】このように、感光体に無端状に連なるベル
ト状感光体を採用しながら、中間転写ローラーの表面温
度を設定温度に保ち、画像質を維持しうる湿式画像形成
装置を提供することは困難であり、湿式画像形成装置に
おいてベルト状感光体の採用を妨げるものであった。

【００１１】

【発明の目的】本発明は、かかる従来例の有する不都合
を改善し、ベルト状感光体の背面に接し、この感光体の
表面を中間転写ローラーに圧接する転写補助ローラーに
熱源を内蔵させることにより、ベルト状感光体が中間転
写ローラーの表面温度に与える影響を排除し、中間転写
ローラーの表面を設定温度に保って印字質を維持できる
湿式画像形成装置を提供することを目的とする。

【００１２】また、中間転写ローラー、転写補助ローラ
ー、定着ローラーを特徴的に配置することにより、感光
体から中間転写ローラーへの転写が行われる際に、その
転写が行われる部分のみを効率的に加熱・加圧すること
により、小型で省電力型の湿式画像形成装置を提供する
ことをも目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、感光体と、この感光体を帯
電させる帯電器と、この帯電した感光体に静電潜像を形
成する露光器と、この静電潜像に基づき可視像を形成す
る現像器を備えている。

【００１４】また、この可視像の形成で使用する現像液
をこの現像器へ供給する現像液供給器と、感光体に形成
された可視像を記録媒体に転写する中間転写ローラー
と、この中間転写ローラーに内蔵された熱源と、中間転
写ローラーから記録媒体へ転写された前記可視像を記録
媒体に定着する定着ローラーと、該定着ローラーに内蔵
された熱源とを備えている。

【００１５】本発明の感光体は無端状に連なるベルト状
とした。そして、本発明の湿式画像形成装置は、このベ
ルト状感光体の背面に接し、この感光体の表面を中間転
写ローラーに圧接すると共に当該中間転写ローラの表面
を加熱する転写補助ローラーを有している。また、この
転写補助ローラーには熱源を内蔵した。

【００１６】ベルト状感光体は、所定の感度、耐刷性を
有し、材料としてはＺｎＳ、ＣｄＳ、Ｓｅ合金、ＯＰＣ
（有機感光体）、アモルファスＳｉその他の感光体材料
が適宜使用される。このベルト状感光体は無端状に連な
り、転写補助ローラーのほか少なくとも１以上の支持ロ
ーラによって支持され、回転搬送する。

【００１７】中間転写ローラーは、中間転写ローラー
は、金属製等の導電性をもつローラーを芯材として、そ
の回りをフッ素樹脂、ラバー層等の樹脂層で被覆しても
よい。

【００１８】転写補助ローラーの材質は、アルミ、ステ
ンレス等の金属などの熱伝導性に優れる材質が主に用い
られる。中間転写ローラー及び感光体に効率的に熱を与
えるためである。

【００１９】転写補助ローラーは、ベルト状感光体を挟
んで中間転写ローラーに並設される。すなわち転写補助
ローラーはベルト状感光体を裏側から支持し、その張力
を保持するとともに、一定の圧力・温度をもって、ベル
ト状感光体の全幅を、中間転写ローラーに加熱しながら
押しつけ、感光体表面の可視像を中間転写ローラーへ良
好に転写する働きを有する。

【００２０】中間転写ローラー及び感光体を補助的に加
熱する手段として筒状の転写補助ローラーを採用したの
は、ベルト状感光体及び中間転写ローラーと抵抗を生じ
ることなく、感光体から中間転写ローラーへの転写が行
われる転写部分の感光体の全幅において面接触し、この
部分と接触する中間転写ローラーの表面を、ムラなく加
熱することができるからである。

【００２１】転写補助ローラーは、熱源を内蔵するもの
のほか、電気抵抗体等で構成される発熱層で周囲を被覆
したものであってもよい。

【００２２】本発明は、ベルト状の感光体を採用し、熱
源を内蔵する転写補助ローラーを設け、ベルト状感光体
が中間転写ローラーの表面温度を低下させるという欠点
を補うとともに、感光体が中間転写ローラーと接触して
転写を行う部分のみに加熱と加圧を同時に行えるように
構成した。

【００２３】本発明の転写補助ローラーは、感光体が中
間転写ローラーへ転写を行う部分（設定温度であるべき
部分）のみを効率よく加熱するから、印字画質の維持を
少ない電力で達成することができる。

【００２４】このように構成された湿式画像形成装置で
は、ベルト状感光体に形成された可視像は、転写補助ロ
ーラーからの加熱・加圧の補助を受けて中間転写ローラ
ーに転写され、中間転写ローラーの回転とともに移動
し、定着ローラーからの加熱・加圧を受けて記録媒体へ
転写・定着されて画像形成が行われる。

【００２５】前述したように、中間転写ローラーに、熱
源を内蔵した。

【００２６】熱源を内蔵する転写補助ローラーは、感光
体に接触して、その感光体を介して中間転写ローラーの
表面から効率的に熱を与え、中間転写ローラーの表面温
度を上昇させるものである。

【００２７】しかし、中間転写ローラーの表面がフッ素
樹脂等の熱伝導性の低い素材で被覆されている場合、そ
の被覆層が厚く形成されている場合には、転写補助ロー
ラーから受ける表面のみの加熱では、中間転写ローラー
の表面温度の上昇速度（装置の立ち上がり）が遅れる場
合もある。

【００２８】そこで、転写補助ローラーの加熱を補助す
るため、中間転写ローラーに熱源を内蔵させた。

【００２９】これにより、より安定した熱供給を行うこ
とができ、中間転写ローラーの表面温度の維持が容易と
なる。また、中間転写ローラーの表面が設定温度に到達
するまでの時間をより短縮することができ、電源投入か
ら印字可能状態までの所要時間を短かくすることができ
る。

【００３０】なお、中間転写ローラー内に別途熱源を設
けることで、転写補助ローラー内部の熱源の負担を減ら
すことができる。

【００３１】請求項２記載の発明では、転写補助ローラ
ーの中心点が、定着ローラーの中心点と中間転写ローラ
ーの中心点とを結ぶ直線の延長線上に位置するように、
転写補助ローラーを配置した。

【００３２】中間転写ローラーは、その回転軸に対して
点対称の位置から定着ローラーと転写補助ローラーとに
圧接され、感光体から中間転写ローラーへの転写に際
し、転写補助ローラーが感光体を中間転写ローラーに押
しつけても、その押圧力は定着ローラーが記録媒体を中
間転写ローラーに押しつける力によって相殺される。

【００３３】よって、感光体から中間転写ローラーへの
転写に際し、転写補助ローラーは、感光体を十分な力を
もって中間転写ローラーを押圧し、転写を良好に行うこ
とができる。さらに長期間の使用を経ても転写補助ロー
ラー、中間転写ローラー、定着ローラーの軸が、このよ
うな押圧による影響を受けにくく、各ローラーの接触位
置（転写位置）がずれることを防止して、印字質を長期
間維持できる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、本願発明の実施態様を図を
もって説明する。

【００３５】図１は本発明の実施形態における画像形成
装置１の断面構成図を示す。画像形成装置１は、無端状
に連なるベルト状の感光体２と、このベルト状感光を帯
電させる帯電器３と、この帯電した感光体２に静電潜像
を形成する露光器４と、この静電潜像に基づき可視像を
形成する現像ローラ５ａと、この可視像の形成で使用す
るトナーＴを現像ローラー５ａへ供給するトナー供給器
５ｂと、感光体２に形成された可視像を記録媒体Ｐに転
写する中間転写ローラー６と、この中間転写ローラー６
から記録媒体Ｐへ転写された可視像を定着する定着ロー
ラー８とを有している。

【００３６】そして、この感光体２の背面に接し、感光
体２の表面（画像形成面）を中間転写ローラー６に圧接
すると共に当該中間転写ローラ６の表面を加熱する転写
補助ローラー７を有している。また、この転写補助ロー
ラー７には熱源７ａが内蔵されている。

【００３７】次に、本発明の第一の実施形態を構成する
各構成要素を説明する。

【００３８】ベルト状感光体２は、所定の感度、耐刷性
を有し、材料としてはＺｎＳ、ＣｄＳ、Ｓｅ合金、ＯＰ
Ｃ（有機感光体）、アモルファスＳｉその他の感光体材
料が使用される。このベルト状感光体２は無端状に連な
り、転写補助ローラー７のほか少なくとも１以上の支持
ローラ９Ｒ、９Ｌによって支持され、ａ方向に回転搬送
する。

【００３９】帯電器３はこのベルト状の感光体２に一定
の初期電位を与える。露光器４はレーザ、ＬＥＤ、液晶
の光源から画像データに基づいてベルト状感光体２に露
光を行う。

【００４０】この静電潜像は、現像液に含まれるトナー
Ｔの付着によって可視像を形成する。

【００４１】現像液供給器５ｂは、現像液を収納し、使
用時に現像ローラー５ａへ所定量を供給する。この湿式
画像形成装置１で使用される現像液は、キャリア液にト
ナーＴが分散されたものである。

【００４２】転写補助ローラー７は、ベルト状感光体２
を挟んで中間転写ローラー６に並設される。すなわち転
写補助ローラー７はベルト状感光体２を裏側から支持
し、その張力を保持するとともに、一定の圧力をもって
ベルト状感光体２を中間転写ローラー６へ押しつけ、感
光体２の表面に形成された可視像を中間転写ローラー６
へ良好に転写する。転写補助ローラー７には、アルミ、
ステンレス等の金属等の熱伝性の高い材料や、耐熱性の
プラスチック等が用いられる。

【００４３】また、筒状の転写補助ローラー７は感光体
２と抵抗を生じることなく接触し、転写補助ローラー
７、感光体２及び中間転写ローラー６が重なる部分（転
写部分）にムラなく熱を供給する。

【００４４】転写補助ローラー７は、熱源７ａを内蔵す
るもののほか、電気抵抗体等で構成される発熱層で周囲
を被覆したものであってもよい。熱源７ａの発熱量は、
中間転写ローラー６の表面を設定温度まで急速に加熱
し、維持できることを条件として設定されるが、感光体
２の基材のガラス転移点以下でなければならない。ガラ
ス転移点を越えると感光体２の感光特性を害するおそれ
があるからである。

【００４５】転写補助ローラー７とベルト状感光体２と
の構成を図２に詳しく示した。ベルト状感光体２は、無
端状に連なり支持ローラ９Ｒ、９Ｌによって、一定の張
力をもって張設されている。支持ローラの一方（９Ｒ）
には、感光体２を回転駆動させる回転駆動部が設けられ
ている。

【００４６】ベルト状の感光体２は、支持ローラ９Ｒと
９Ｌを結ぶ線を底辺とし、側面が三角形（好ましくは二
等辺三角形）となるように、その三角形の頂点に転写補
助ローラー７を配置して、張設する。この感光体２の両
側面には、感光体２の搬送経路をガイドする、サイドフ
レームａとサイドフレームｂが設けられている。

【００４７】このように配置することで、感光体２の全
幅に均等に張力がかかり、感光体２を滑らかに走行さ
せ、感光体２から中間転写ローラー６への転写が良好に
行われる。設置する支持ローラ９の数、配置、またこれ
と転写補助ローラー７との位置関係は、湿式画像形成装
置１の全体の大きさや感光体２の長さ等を考慮して適宜
決定される。

【００４８】中間転写ローラー６は、ベルト状感光体２
の全幅で面接触するように回転自在に設けられ、金属製
等の導電性をもつローラーを芯材として、その回りをフ
ッ素樹脂、ラバー層等の樹脂層で被覆している。

【００４９】中間転写ローラー６は、所定のニップ幅に
設定したニップ部Ａで感光体２に接触し、感光体２表面
に形成された可視像を一旦担持し、次いで所定のニップ
幅に設定したニップ部Ｂで記録媒体Ｐに接触し、ここで
記録媒体Ｐに可視像を転写する。

【００５０】この中間転写ローラー６には、熱源６ａが
内蔵され、その表面を設定温度の維持を補助している。

【００５１】中間転写ローラー６の表面がフッ素樹脂等
の熱伝導性の低い素材で被覆されている場合等には、転
写補助ローラー７及び中間転写ローラー６の双方から加
熱した方がより安定した熱供給が確保でき、中間転写ロ
ーラー６の表面温度の維持が容易となるからである。

【００５２】さらには、中間転写ローラー６の表面が設
定温度に到達するまでの時間をより短縮することがで
き、電源投入から印字可能状態までの所要時間を短縮
し、装置の立ち上がりを速くすることができる。

【００５３】 この中間転写ローラー６の表面温度は、温
度検出用のサーミスター（図示せず）によって検知され
る。

【００５４】 その検出温度に応じて熱源６ａ、７ａ、８
ａの電源を、入れたり切ったりすることで中間転写ロー
ラー６表面の温度を設定温度に管理する。

【００５５】定着ローラー８は、記録媒体Ｐの搬送経路
を挟んで中間転写ローラー６に並設される。すなわち、
定着ローラー８は、ニップ部Ｂにおいて記録媒体Ｐを裏
側から押さえ、記録媒体Ｐを一定の温度・圧力をもって
中間転写ローラー６へ押しつけ、中間転写ローラー６表
面の可視像を記録媒体へ転写する。

【００５６】定着ローラー８の内部にも熱源８ａが内蔵
される。記録媒体Ｐへの転写を良好に行うためである。
また、定着ローラー８はアルミ、ステンレス等の金属
や、耐熱性のプラスチック等が用いられる。その表面に
は、フッ素樹脂等の被覆を行うと汚れ防止等に優れる。

【００５７】中間転写ローラー６、転写補助ローラー
７、定着ローラー８を、その回転軸を同じ方向となるよ
うに配置し、中間転写ローラー６は、転写補助ローラー
７と定着ローラー８の間に挟まれた状態で配置されてい
る。

【００５８】この構成によりベルト状感光体２を駆動
（ａ方向）することによって、中間転写ローラー６、定
着ローラー８がベルト状感光体２に従動回転する。すな
わち、ベルト状感光体２の駆動のみによって中間転写ロ
ーラー６、転写補助ローラー７、定着ローラー８の全て
が回転し、記録媒体Ｐはｂ方向に搬送されて画像が形成
される。

【００５９】さらに本実施形態においては、転写補助ロ
ーラー７の中心点が、定着ローラー８の中心点と中間転
写ローラー６の中心点とを結ぶ直線α（図１）の延長線
上に位置するように、転写補助ローラー７を配置した。

【００６０】中間転写ローラー６は、その回転中心点に
対して点対称の位置で、定着ローラー８と転写補助ロー
ラー７とに圧接されるから、中間転写ローラー６は、転
写補助ローラー７（感光体２からの転写部分において）
と定着ローラー８（記録媒体への転写部分において）と
の双方から反対の向きで押圧されることとなる。

【００６１】すなわち、感光体２から中間転写ローラー
６への転写に際し、転写補助ローラー７が感光体２を中
間転写ローラー６に押しつけても、その押圧力は定着ロ
ーラー８が記録媒体を中間転写ローラー６に押しつける
力に相殺される。

【００６２】そのため、感光体２から中間転写ローラー
６への転写に際し、転写補助ローラー７は、感光体２を
十分な力をもって中間転写ローラー６に押圧することが
でき良好な転写を行うことができる。

【００６３】よって、この湿式画像形成装置は、長期間
の使用を経ても転写補助ローラー７、中間転写ローラー
６、定着ローラー８の軸が、このような押圧による影響
を受けにくく、各ローラーの接触位置（転写位置）がず
れることを防止して、印字質を長期間維持できる。

【００６４】また、各ローラーの回転軸が一直線上とい
う配置により、中間転写ローラー６、定着ローラー８、
転写補助ローラー７の位置決めが容易となり、保守、点
検、調整が容易となる。

【００６５】このように構成することにより、ベルト状
感光体２に形成された可視像は、転写補助ローラー７か
らの加熱・加圧を受けて、中間転写ローラー６に転写さ
れる。このとき感光体２は、搬送の過程で熱を放熱して
おり、この状態で中間転写ローラー６に接触する場合に
は中間転写ローラー６の表面温度を低下させる。

【００６６】本実施形態は、ベルト状の感光体２を採用
し、熱源７ａを内蔵する転写補助ローラー７を特徴的に
配置することで、ベルト状感光体２の接触が中間転写ロ
ーラー６の表面温度を低下させるという欠点を補うとと
もに、感光体２が中間転写ローラー６と接触して転写を
行う部分のみに加熱と加圧を同時に行えるように構成さ
れている。

【００６７】また、転写補助ローラー７は、感光体２が
中間転写ローラー６へ転写を行う部分（設定温度である
べき部分）のみを効率よく加熱するから、省電力型の湿
式画像形成装置を提供することができる。

【００６８】中間転写ローラー６に転写された可視像
は、中間転写ローラー６の回転とともに移動し、定着ロ
ーラー８からの加熱・加圧を受けて記録媒体へ転写・定
着されて、画像形成が行われる。

【００６９】図４には、本実施形態における転写補助ロ
ーラー７が、中間転写ローラー６の表面温度の維持に与
える効果を示した。

【００７０】図４（ａ）には、転写補助ローラー７に熱
源を設けていない場合の中間転写ローラー６の表面温度
の推移を示し、図４（ｂ）には、転写補助ローラー７に
熱源を設けた場合の中間転写ローラー６の表面温度の推
移を示した。

【００７１】図４（ａ）のとおり、転写補助ローラー７
に熱源７ａが設けられていない場合では、中間転写ロー
ラー６の表面温度は、感光体２の動作開始とともに、急
速に低下する。一方、図４（ｂ）のとおり、転写補助ロ
ーラー７に熱源を設けた場合の中間転写ローラー６の表
面温度は、感光体２動作開始後であっても設定温度を維
持している。

【００７２】このように、転写補助ローラー７に内蔵し
た熱源７ａは、転写補助ローラー７それ自身や感光体２
が中間転写ローラー６の表面温度に与える影響を排除し
て、中間転写ローラー６表面を一定温度に維持し、印字
印画の質を維持できる湿式画像形成装置を提供する。

【００７３】図３は、本実施形態の画像形成装置１の全
体を表す断面構成図であって、電子写真方式を採用する
カラー画像形成装置１を示す。

【００７４】画像形成装置１は、無端状に連なるベルト
状の感光体２には、このベルト状感光２を帯電させる帯
電器３と、この帯電した感光体２に各色ごとの静電潜像
を形成する露光器４Ｙ（イエロー用），４Ｍ（マゼンタ
用）、４Ｃ（シアン用）、４Ｂｋ（ブラック用）と、こ
の静電潜像に基づき各色（イエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラック）の可視像を形成する現像器５Ｙ，５Ｍ、
５Ｃ，５Ｂｋとを４組備える。

【００７５】また、感光体２の搬送経路を挟むように転
写補助ローラー７、中間転写ローラー６、が備えられて
いる。この部分の構成については図１に示した。

【００７６】画像が形成される記録媒体Ｐは、ホッパに
収納され、ピックローラによって送りだされる。

【００７７】画像形成に際し、感光体２は帯電器３によ
り所定の電位に帯電させられ、まず、イエローの露光手
段３Ｙによってイエロー画像に対応した潜像が形成され
る。現像器５Ｙにはイエローのトナーが収納されてお
り、感光体２にイエロートナーを供給してイエロー画像
が現像される。

【００７８】順次、マゼンタ、シアン、ブラックの各色
について露光、現像が繰り返され（計４回）、感光体２
の上には、４色のフルカラー画像が現像される。このよ
うに４色のフルカラー画像が現像された状態で、感光体
２は回転し、中間転写ローラー６との接触点ニップ部Ａ
（図１）へ可視像を移動させ、中間転写ローラー６へフ
ルカラーの可視像を転写する。

【００７９】カラー画像の形成には、各色ごとの現像を
行う必要がありモノクロの画像と比較して、一の画像形
成にかかる時間が長い。カラー画像形成装置は、その画
像形成時間において中間転写ローラー６表面の温度を常
に設定温度に保つことが、高品質の画像形成に欠くこと
ができない。

【００８０】中間転写ローラー６の表面全体を設定温度
に維持するためには、中間転写ローラー６を熱容量の高
い材料で肉厚に形成するか、中間転写ローラー６の表面
全体を加熱する等の大がかりな装備が必要となる。

【００８１】一方、カラー画像形成装置は、その部品数
の多さから大型のものとなるが、広く普及させるために
は小型化は重要な課題である。

【００８２】本実施態様によれば、ベルト状の感光体２
と転写補助ローラー７とを特徴的に配置し、感光体２か
ら中間転写ローラー６への転写部分を転写直前に効率的
に加熱し、その設定温度に維持し、結果として高品質の
画像を維持できる。

【００８３】上記した構成によって本実施形態では、小
型の画像形成装置、省電力の画像形成装置を提供するこ
とができる。これは、特にカラーの画像形成装置におけ
る有利な効果が期待できる。

【００８４】中間転写ローラー６に転写された可視像
は、記録媒体Ｐに画像が転写され、定着ローラー８によ
って所定の加熱、加圧が行われ記録媒体Ｐへ画像を定着
し、画像形成が完了する。

【００８５】

【発明の効果】本願発明は以上のように構成され機能す
るので、転写補助ローラーは、ベルト状の感光体の背面
に接し、この感光体の表面（画像形成面）を前記中間転
写ローラーに圧接するとともに、転写補助ローラーに内
蔵する熱源器により中間転写ローラー及び感光体を加熱
する。

【００８６】この転写補助ローラーは、ベルト状の感光
体が中間転写ローラーを表面に接することにより、中間
転写ローラーから奪う熱を、その転写が行われる際に、
その転写に必要な部分に効率的に補うことができる。

【００８７】よって、中間転写ローラーの表面のうち、
転写を行う部分のみを設定温度に維持するため、中間転
写ローラーの表面温度の変化による印字質への影響を排
除し、印字印画質を維持できる湿式画像形成装置を提供
することができる。

【００８８】このように、感光体をベルト状とし、これ
に接する転写補助ローラーを特徴的に配置したことか
ら、中間転写ローラーの転写が行われる際に、転写を行
う部分のみを加熱して印字質を維持するとともに、小型
で、消費電力の少ない湿式画像形成装置が提供できる。

【００８９】さらに、転写補助ローラーを、その中心点
が定着ローラーの中心点と中間転写ローラーの中心点と
を結ぶ直線の延長線上に位置するように配置したことに
より、転写補助ローラーは、十分な押圧力をもって感光
体を中間転写ローラーに押しつけることができ、良好な
画像形成を行うことができる。

【００９０】これは感光体から中間転写ローラーへの転
写に際し、転写補助ローラーが感光体を中間転写ローラ
ーに押しつけても、その押圧力は定着ローラーが記録媒
体を中間転写ローラーに押しつける力に相殺され、転写
補助ローラーは、感光体を十分な力をもって中間転写ロ
ーラーに押圧することができるからである。

【００９１】このように構成したことから、長期間の使
用を経ても転写補助ローラー、中間転写ローラー、定着
ローラーの軸が、転写または転写・定着のための押圧に
よる影響を受けにくく、各ローラーの接触位置（転写位
置）がずれにくく、印字品質を長期間維持できる耐久性
の高い湿式画像形成装置を提供することができる。

【００９２】また、各ローラーの回転軸が一直線上とい
う配置により、中間転写ローラー６、定着ローラー８、
転写補助ローラー７の位置決めが容易となり、保守、点
検、調整が容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を示す湿式画像形成装置の転
写又は定着部分を示す断面構成図である。

【図２】本発明の実施形態を示す湿式画像形成装置のベ
ルト状感光体を示す斜視構成図である。

【図３】本発明の実施形態を示す湿式画像形成装置の全
体を示す構成図である。

【図４】図４（ａ）には、転写補助ローラー７に熱源を
設けていない場合の中間転写ローラー６の表面温度の推
移を示し、図４（ｂ）には、転写補助ローラー７に熱源
を設けた場合の中間転写ローラー６の表面温度の推移を
示した図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ 感光体 ３、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｂｋ 帯電器 ４、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋ 露光器 ５、５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋ 現像器 ６ 中間転写ローラー ７ 転写補助ローラー ８ 定着ローラー ９、９Ｒ、９Ｌ 支持ローラ ５ａ 現像ローラー ５ｂ 現像液供給器 ７ａ 熱源 ８ａ 熱源 Ｔ トナー Ｐ 記録媒体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/10 - 13/11 G03G 13/16 G03G 15/10 - 15/11 G03G 15/16

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体と、該感光体を帯電させる帯電器
   と、この帯電した前記感光体に静電潜像を形成する露光
   器と、前記静電潜像に基づき可視像を形成する現像器
   と、前記可視像の形成で使用する現像液を前記現像器へ
   供給する現像液供給器と、前記感光体に形成された前記
   可視像を記録媒体に転写する中間転写ローラーと、該中
   間転写ローラーに内蔵された熱源と、前記中間転写ロー
   ラーから記録媒体へ転写された前記可視像を定着する定
   着ローラーと、該定着ローラーに内蔵された熱源とを備
   え、 前記感光体は、無端状に連なるベルト状であって、 前記感光体の背面に接し、前記感光体の表面を前記中間
   転写ローラーに圧接すると共に当該中間転写ローラの表
   面を加熱する転写補助ローラーを有し、 該転写補助ローラーに、熱源を内蔵したことを特徴とす
   る湿式画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記転写補助ローラーの中心点が、前記
   定着ローラーの中心点と前記中間転写ローラーの中心点
   とを結ぶ直線の延長線上に位置するように、前記転写補
   助ローラーを配置したことを特徴とする、請求項１記載
   の湿式画像形成装置。