JP2964813B2 - 端末網制御装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ガスメータ等の端末を
接続すると共に通信回線を介してセンタと接続してセン
タと端末との自動検針、自動通報等の通信を実現する端
末網制御装置に関し、特に複数の端末が接続可能な端末
網制御装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現在、ガスメータや水道メータ等の端末
を接続してセンタとの自動検針、自動通報、遠隔制御を
行うテレコントロールシステム用の端末網制御装置があ
る。また、このような端末網制御装置には、端末を１台
接続可能な装置と複数台接続可能な装置の２種類ある。
さらに、センタから端末網制御装置を呼び出して接続す
る手段として、電話網が提供するノーリンギング通信サ
ービスを利用して接続する手段が多く用いられている。
このノーリンギング通信サービスを利用して接続する手
段と、センタが端末網制御装置に接続される複数の端末
の内ひとつを選択しその端末との通信を行う従来の手段
を、図５により説明する。

【０００３】まず、ノーリンギング通信サービスを利用
して接続する手段について説明する。端末網制御装置１
は電話網７を介して交換機１２に接続される。交換機１
２にはノーリンギング通信サービスを実現するノーリン
ギングトランク（ＮＲＴ）が装備されている。センタ１
３がＮＲＴを呼び出した後（ＮＲＴ呼出１４と応答１
５）、センタ１３は端末網制御装置１が接続される電話
回線７の電話番号と電話回線７に接続される複数の端末
網制御装置の一つを選択するＮＲＳ選択信号と呼ばれる
信号を利用して端末網制御装置１とノーリンギング接続
するようＮＲＴに要求する。ここでは図５を簡単にする
ため端末網制御装置呼出１６として説明している。交換
機１２は、センタ１３から要求のあった端末制御装置１
を呼び出す手段として、電話回線７の電圧極性を反転
（極性反転１７）後、電話機のプッシュボタン信号と同
じ２周波の交流信号を重畳させた複数のＮＲＳ信号１８
の内ひとつを送出する手段を用いている。交換機１２が
電話機を呼び出す時送出する１６Ｈｚのベル鳴動信号と
は異なるものである。従って、電話回線７に分岐接続す
る形で複数の端末網制御装置１を接続しセンタ１３から
任意の端末網制御装置１を呼び出す場合、センタ１３か
らのＮＲＳ選択信号の指定により交換機１２が送出する
ＮＲＳ信号１８の種類が変わるようになっている。電話
回線７に接続される各端末網制御装置１は特定のＮＲＳ
信号１８を受信した時のみノーリンギング接続要求を受
け入れ応答信号として交換機１２に対しプッシュボタン
信号の＃と同じ２周波の交流信号を重畳させたＡＮＳ信
号１９で応答し接続動作を完了する。なお、１種類のＮ
ＲＳ信号１８に対して複数の端末網制御装置１がノーリ
ンギング接続要求を受け入れることが無いように構成さ
れている。交換機１２は、ＡＮＳ信号１９を受信すると
ノーリンギング接続完了を示す応答２２をセンタに送出
する。このようにしてノーリンギング接続される。

【０００４】次にセンタが端末網制御装置に接続される
複数の端末の内ひとつを選択しその端末との通信を行う
手段について説明する。従来の端末網制御装置の構成を
図４に示す。端末網制御装置１は、電話回線７に接続し
て回線の直流ループを形成したり電話回線７の電圧極性
の反転を検出する回線接続手段２と、ＮＲＳ信号１８を
検出する選択信号受信手段４と、ＡＮＳ信号１９を送出
する応答信号送信手段６と、予め定めた１種類のＮＲＳ
信号１８を受信した時のみ応答信号送信手段６に対して
ＡＮＳ信号を送出するように要求する判定手段１０と、
ノーリンギング接続完了後、モデム通信などによりセン
タ１３から端末８ａ、８ｂ、８ｃのいずれかを選択する
制御電文を受信する制御電文受信手段１１と、制御電文
受信手段１１の指示により中継手段３ａ、３ｂ、３ｃの
ひとつを選択切り換えをする選択手段５と、センタ１３
と端末８ａ間の通信を中継する中継手段３ａと、センタ
１３と端末８ｂ間の通信を中継する中継手段３ｂと、セ
ンタ１３と端末８ｃ間の通信を中継する中継手段３ｃで
構成されている。この従来の端末網制御装置１の動作に
ついて図５により説明する。ノーリンギング通信サービ
スによる接続手段は、既に説明したとうりであり、回線
接続手段２を介して選択信号受信手段４と、応答信号送
信手段６と、判定手段１０により行われる。この段階で
は、中継手段８ａ、８ｂ、８ｃを任意に選択する動作は
行われない。ノーリンギング接続完了の後、制御電文
（端末選択２１）をセンタ１３が送信し、この制御電文
を制御電文受信手段１１が受信解析を行い、選択手段５
がセンタ１３が指定する中継手段８ａ、８ｂ、８ｃを選
択するといった動作にて選択されるようになっている。

【０００５】このように、ノーリンギング接続のための
ＮＲＳ信号１８は、電話回線７に接続される複数の端末
網制御装置１のどれかひとつを選択するために用いられ
るが、端末８ａ、８ｂ、８ｃを選択するために用いられ
ていない。

【０００６】なお、このノーリンギング接続後の端末を
選択するための通信手段は、端末が１台のみ接続可能な
端末網制御装置には具備されていない。

【０００７】次に、センタから端末網制御装置内の管理
情報の設定変更や動作のテストを行う手段について示
す。端末網制御装置は、管理情報として端末網制御装置
が発信時のセンタの電話番号や、接続する端末の自由度
を増すため各中継手段３ａ、３ｂ、３ｃを介して接続さ
れる端末８ａ、８ｂ、８ｃの伝送速度、ビット長などを
規定する情報を有しているものがあり、これらの情報を
センタが自由に設定変更することができる機能を備えた
ものがある。また、センタが端末網制御装置に対して遠
隔からテストする手段が搭載されているものもある。こ
のような通信を行う手段として、端末網制御装置は、端
末８ａ、８ｂ、８ｃを選択する制御電文を受信する手段
以外に、更に端末網制御装置と管理情報の設定や動作テ
ストを行う制御電文を受信する手段を備えている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の技術
は、複数の端末が接続可能な端末網制御装置において、
センタが端末を選択するためのセンタと端末網制御装置
間の制御電文の送受による通信を特別に設ける必要があ
るため、センタと端末網制御装置の接続時間が長くな
り、また、通信手順が増える分だけ端末網制御装置を実
現するマイコンのプログラムサイズが増加しコストが高
くなる。また、端末網制御装置内の管理情報の設定変更
や動作テストを行う通信か否かの判断手段が端末を選択
する手段と区別がつくように考慮した手段が更に必要と
なる（制御電文の送受をしないで端末を選択する手段を
実現しようとすると、管理情報の設定変更や動作テスト
を行う手段の選択が困難である）。

【０００９】本発明の端末網制御装置は、複数の端末を
接続可能で且つセンタから端末を簡易に選択可能な手段
を提供することを第１の目的とする。

【００１０】第２の目的は、センタから簡易に端末網制
御装置内の管理情報の設定変更や動作試験を行う通信手
段を選択することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】そして上記第１の目的を
達成するために、本発明は、ノーリンギング通信サービ
スを提供する電話網を介してセンタと接続すると共に複
数の端末と接続してセンタと端末の通信を中継する端末
網制御装置であって、電話回線に接続するための回線接
続手段と、前記端末の通信形態に応じ前記センタと前記
端末間の通信の中継を行う複数の中継手段と、センタか
らのノーリンギング接続要求に応じて電話網から送出さ
れる選択信号を受信する選択信号受信手段と、選択信号
に応じて中継手段のひとつを選択する選択手段と、ノー
リンギング接続を許可する応答信号を送信する応答信号
送信手段とを備えたものである。

【００１２】また、第２の目的を達成するために、管理
情報の設定変更や端末網制御装置の動作試験を行う仮想
端末手段と、センタからのノーリンギング接続要求に応
じて電話網が送出するノーリンギング接続要求を示す所
定の選択信号を受信した時仮想端末を選択する選択手段
を備えたものである。

【００１３】

【作用】本発明の端末網制御装置は、選択信号受信手段
によりＮＲＳ信号を受信する。また、選択手段は、受信
したＮＲＳ信号に応じた中継手段を選択する。そして、
選択された中継手段は、その中継手段に接続される端末
とセンタとの通信を回線接続手段を利用して中継する。

【００１４】また、選択手段は、所定のＮＲＳ信号を受
信したと判定した時、仮想端末手段に切り換え接続す
る。そして、仮想端末手段は、管理情報の設定変更や端
末網制御装置の動作試験を行うセンタとの通信を行う。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の第１の実施例を図１にもとづ
いて説明する。

【００１６】図において、本発明の端末網制御装置１
は、電話回線７に接続して回線の直流ループを形成した
り電話回線７の電圧極性の反転を検出する回線接続手段
２と、ＮＲＳ信号を検出する選択信号受信手段４と、Ａ
ＮＳ信号１９を送出する応答信号送信手段６と、センタ
と端末８ａ間の通信を中継する中継手段３ａと、センタ
と端末８ｂ間の通信を中継する中継手段３ｂと、センタ
と端末８ｃ間の通信を中継する中継手段３ｃと、受信し
たＮＲＳ信号に応じて中継手段３ａ、３ｂ、３ｃのひと
つを選択し回線接続手段と切り換え接続した後応答信号
送信手段６に対してＡＮＳ信号を送出するように要求す
る選択手段５とで構成されている。

【００１７】なお、選択手段５は、ＮＲＳ信号（１）を
受信した時に中継手段３ａを選択し、ＮＲＳ信号（２）
を受信した時に中継手段３ｂを選択し、ＮＲＳ信号
（３）を受信した時に中継手段３ｃを選択し、応答信号
送信手段６にＡＮＳ信号を送出するように要求動作する
ものとし、他のＮＲＳ信号を受信した場合は無視するも
のとする。

【００１８】この第１の実施例の動作について図２を用
いて説明する。第２の実施例は、センタ１３がノーリン
ギング通信サービスを利用し交換機１２を介して端末網
制御装置１に接続される端末８ａとの通信を行った後、
端末８ｂとの通信を連続して行う例を示すものである。
交換機１２には図５と同様にＮＲＴが接続されているも
のとする。

【００１９】まず、センタ１３が交換機１２のＮＲＴと
ＮＲＴ呼出１４と応答１５により接続する。この部分は
図６により説明した従来の技術と同じである。続いて、
センタ１３は、端末網制御装置１が接続される電話回線
７の電話番号と、電話回線７に接続される端末網制御装
置１に接続される端末８ａを選択するためＮＲＳ選択信
号（１）と呼ばれる信号を利用して端末網制御装置１と
ノーリンギング接続するようＮＲＴに要求する（端末網
制御装置呼出１６ａ）。交換機１２は、端末網制御装置
１に対して、極性反転１７ａを送出後、ＮＲＳ信号
（１）を送出する。端末網制御装置１は、選択信号受信
手段４がＮＲＳ信号（１）を受信し、選択手段５に通知
する。選択手段５は、ＮＲＳ信号（１）を受信すると応
答信号送出手段６にＡＮＳ信号を送出するように要求す
ると共に中継手段３ａを選択切り換えする。従って、中
継手段３ａは、回線接続手段２を介して電話回線７に接
続されセンタ１３と端末８ａの通信２４を中継する。セ
ンタ１３と端末８ａ間の通信は、センタ１３から交換機
１２に対する終了要求２５ａで終了する。交換機１２
は、終了要求２５ａにより端末網制御装置１に対して電
話回線７の電圧の極性復旧（極性復旧２６ａ）動作によ
り通信の終了を通知する。この動作は現在ノーリンギン
グ通信サービスで提供されている手段である。次にセン
タ１３が引続き端末８ｂと通信する動作について説明す
る。センタ１３は、端末網制御装置１が接続される電話
回線７の電話番号と、電話回線７に接続される端末網制
御装置１に接続される端末８ｂを選択するためＮＲＳ選
択信号（２）と呼ばれる信号を利用して端末網制御装置
１とノーリンギング接続するようＮＲＴに要求する（端
末網制御装置呼出１６ｂ）。交換機１２は、端末網制御
装置１に対して、極性反転１７ｂを送出後、ＮＲＳ信号
（２）を送出する。端末網制御装置１は、選択信号受信
手段４がＮＲＳ信号（２）を受信し、選択手段５に通知
する。選択手段５は、ＮＲＳ信号（２）を受信すると応
答信号送出手段６にＡＮＳ信号を送出するように要求す
ると共に中継手段３ｂを選択切り換えする。従って、中
継手段３ｂは、回線接続手段２を介して電話回線７に接
続されセンタ１３と端末８ｂの通信２７を中継する。セ
ンタ１３と端末８ｂ間の通信は、センタ１３から交換機
１２に対する終了要求２５ｂで終了する。交換機１２
は、終了要求２５ｂにより端末網制御装置１に対して電
話回線７の電圧の極性復旧（極性復旧２６ｂ）動作によ
り通信の終了を通知する。

【００２０】このように、センタ１３は端末８ａと端末
８ｂを選択して通信を行う。端末８ｃを選択して通信す
る動作例は説明しなかったが、交換機からＮＲＳ信号
（３）が出力されるようにセンタ１３が端末網制御装置
１の呼出を行う同様の動作で中継手段３ｃが選択でき、
センタ１３と端末８ｃの通信が行われる。

【００２１】次に、本発明の第２の実施例を図３にもと
づいて説明する。図において、本発明の端末網制御装置
１は、第１の実施例の構成に、管理情報の設定変更や端
末網制御装置１の動作試験を行う仮想端末手段９を備
え、更に選択手段５に、ノーリンギング接続要求を示す
所定の選択信号を受信した時に仮想端末９を選択する手
段を加えた構成である。仮想端末９は、一つの方法とし
て端末網制御装置１を実現するマイコンのソフトウェア
で実現され、管理情報等はマイコンのＲＡＭにて実現さ
れるものである。なお、この第２の実施例において、選
択手段５は、ＮＲＳ信号（１）を受信した時に中継手段
３ａを選択し、ＮＲＳ信号（２）を受信した時に中継手
段３ｂを選択し、ＮＲＳ信号（３）を受信した時に中継
手段３ｃを選択し、ＮＲＳ信号（９）を受信した時仮想
端末９を選択し、応答信号送信手段６にＡＮＳ信号を送
出するように要求動作するものとし、他のＮＲＳ信号を
受信した場合は無視するものとする。

【００２２】次に第２の実施例の動作について説明す
る。センタ１３が端末８ａ、８ｂ、８ｃと通信する場合
その動作は第１の実施例と同じである。仮想端末９を選
択する場合、交換機からＮＲＳ信号（９）が出力される
ようにセンタ１３が端末網制御装置１の呼出を行う同様
の動作で選択手段５が仮想端末９を選択する。仮想端末
９とセンタ間の通信電文の形式や手順については各種の
形態が考えられるため特に説明は省く。

【００２３】

【発明の効果】以上のように本発明の端末網制御装置に
よれば、次のような効果が得られる。 （１）ノーリンギング通信手段を利用して端末網制御装
置に接続される複数の端末の内ひとつを選択し、その選
択した端末とセンタとの通信が可能であるため、通信手
順が簡易となり安価な端末網制御装置が提供できる。 （２）センタが端末を選択する制御電文を交換する特別
な通信手順を経ないでセンタと端末との通信が開始でき
るため端末網制御装置とセンタとの接続時間を短縮でき
るため、センタが単位時間当りの自動検針等の通信回数
を増やすことができ、センタ設備の軽減につながる。 （３）端末網制御装置内の管理情報の設定変更や端末網
制御装置の動作試験を行う通信手順をセンタと端末との
通信手順に依存せず簡易に組み込んだり機能の拡張がで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における端末網制御装置
のブロック構成図

【図２】同装置の動作を説明するための図

【図３】本発明の第２の実施例における端末網制御装置
のブロック構成図

【図４】従来の端末網制御装置のブロック構成図

【図５】従来の技術を説明するための図

【符号の説明】

１ 端末網制御装置 ２ 回線接続手段 ３ａ、３ｂ、３ｃ 中継手段 ４ 選択信号受信手段 ５ 選択手段 ６ 応答信号送信手段 ７ 電話回線 ８ａ、８ｂ、８ｃ 端末 ９ 仮想端末手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大石 芳功 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電 器産業株式会社内 (72)発明者 坂田 雅昭 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電 器産業株式会社内 (56)参考文献 特開 平１−103354（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−195247（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−36869（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) H04M 11/00 - 11/10

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ノーリンギング通信サービスを提供する電
   話網を介してセンタと接続すると共に複数の端末と接続
   して前記センタと前記端末の通信を中継する端末網制御
   装置であって、電話回線に接続するための回線接続手段
   と、前記端末の通信形態に応じ前記センタと前記端末間
   の通信の中継を行う複数の中継手段と、前記センタから
   のノーリンギング接続要求に応じて電話網が送出するノ
   ーリンギング接続要求を示す選択信号を受信する選択信
   号受信手段と、前記選択信号に応じて前記中継手段のひ
   とつを選択する選択手段と、ノーリンギング接続を許可
   する応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えた端
   末網制御装置。
2. 【請求項２】管理情報の設定変更や端末網制御装置の動
   作試験を行う仮想端末手段と、センタからのノーリンギ
   ング接続要求に応じて電話網が送出するノーリンギング
   接続要求を示す所定の選択信号を受信した時前記仮想端
   末を選択する選択手段とを備えた請求項１記載の端末網
   制御装置。