JP2963599B2 - ラインサーマルプリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ラインサーマルヘッド
を用いて用紙に印字を行なうラインサーマルプリンタに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、主走査方向に配列された複数個の
発熱体を選択的に駆動するとともに、用紙を副走査方向
に搬送することによって用紙に所望の印字を行なう構造
のラインサーマルプリンタが存する。このようなライン
サーマルプリンタの従来の一例として、主にラベルプリ
ンタとして使用されるラインサーマルプリンタを図５及
び図６に例示する。

【０００３】まず、複数枚のラベル１が貼付された長尺
状の台紙２がロール状に巻回されたラベル用紙３が設け
られ、このラベル用紙３は用紙供給軸４に保持されてい
る。そして、用紙供給軸４から引き出されたラベル用紙
３を所定の経路に案内する用紙経路５が設けられ、この
用紙経路５中には印字ユニット６における印字位置Ｐが
設けられている。

【０００４】印字ユニット６は、図示しない駆動部に駆
動されて回転するプラテン７と、複数個の発熱体８がエ
ッジ部分Ｅから数mm（５〜１０mm）程度奥側でライン上
に配列されたライン型のサーマルヘッド９と、リボン供
給軸１０からリボン巻取軸１１に至る所定のリボン経路
１２にインクリボン１３を案内するリボン供給装置１４
とによって形成されている。ここで、サーマルヘッド９
は、用紙経路５を挾んでプラテン７に対向配置され、支
点１５を中心として回動自在に保持されることで発熱体
８がプラテン７に対して接離自在に位置付けられ、しか
も図示しない付勢部によってプラテン７側に付勢されて
いる。また、リボン経路１２は、サーマルヘッド９の発
熱体８がプラテン７に接する印字位置Ｐを通り、用紙経
路５から離反する方向にサーマルヘッド９のエッジ部分
Ｅ（剥離支点）で屈曲されている。

【０００５】そして、印字ユニット６よりも用紙経路５
の下流側には、台紙２を鋭角に屈曲させて台紙２からラ
ベル１を剥離させるラベル剥離板１６が設けられてい
る。このラベル剥離板１６によって屈曲された台紙２は
図示しない台紙巻取軸に巻き取られ、台紙２から剥離さ
れたラベル１は図示しないラベル発行口から発行され
る。

【０００６】このような構造のものは、用紙経路５中の
ラベル用紙３がプラテン７の回転によって搬送され、こ
のようなラベル用紙３の搬送過程においてサーマルヘッ
ド９によりラベル１に所望の内容、例えば文字やバーコ
ード等が印字される。すなわち、主走査方向に配列され
た発熱体８が選択的に駆動されるとともに、ラベル用紙
３が副走査方向に搬送されることによって、インクリボ
ン１３のインクがラベル１に転写されて印字がなされ
る。なお、印字時には、ラベル用紙３の搬送に同期して
インクリボン１３がリボン巻取軸１１に巻き取られ、ラ
ベル用紙３とインクリボン１３とが同じ速度で印字位置
Ｐを通過する。

【０００７】そして、プラテン７に搬送されて印字位置
Ｐを通過したラベル用紙３は、台紙２だけが図示しない
台紙巻取軸に巻き取られる。この際、台紙２はラベル剥
離板１６によって急激に屈曲されるため、台紙２から印
字済みのラベル１が剥離し、剥離したラベル１は図示し
ないラベル発行口より発行される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ここで、印字位置Ｐを
通過したインクリボン１３は、リボン巻取軸１１に巻取
られることで、サーマルヘッド９のエッジ部分Ｅで用紙
経路５から離反する方向に屈曲されて用紙から剥離され
るが、印字の立上り時などには、リボン巻取軸１１を駆
動する駆動系の慣性やバックラッシュ等によってリボン
巻取軸１１の回転がプラテン７の回転に比べて遅れてし
まうことがある。このような場合には、インクリボン１
３がたるみ、エッジ部分Ｅでの剥離が行なわれず、用紙
とインクリボン１３との剥離角度や剥離タイミングが変
化してしまい、印字品質に悪影響をおよぼすことにな
る。特に、剥離タイミングは遅れることになるが、発熱
体８により加熱されたインクが熱く溶融状態である内に
用紙から剥離させなければならない熱時剥離リボンを用
いている場合には、この剥離タイミングの遅れが大きな
問題となる。この熱時剥離リボンは、用紙に溶融転写し
たインクが冷えて固まってしまうと、そのインクは用紙
側よりもリボン側に強固に付着してしまう。したがっ
て、熱時剥離リボンでは、剥離タイミングが遅れてイン
クが冷えしまってからインクリボン１３を用紙から剥離
させると、用紙に転写するはずのインクがインクリボン
１３側に付着してインクリボン１３と共に用紙から剥離
してしまい、印字品質が大幅に損なわれてしまう。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数個の発熱
体がライン上に配列されたサーマルヘッドと、前記発熱
体に接して印字位置を形成するプラテンと、給紙部から
前記印字位置を通って排紙部に至る用紙経路と、前記用
紙経路における前記印字位置の下流側近傍に設けられて
前記用紙経路を鋭角に屈曲する経路と屈曲しない経路と
の二経路に分流するラベル剥離板と、リボン供給部から
前記印字位置を通って前記サーマルヘッドのエッジ部分
である剥離支点で前記用紙経路から離反される方向に屈
曲されて前記ラベル剥離板の先端部を含む垂直面から各
部の配置側と反対側に飛び出すことなくリボン巻取部に
至るリボン経路と、前記ラベル剥離板の先端部を含む垂
直面から各部の配置側と反対側に飛び出すことなく配置
されて前記剥離支点の下流でインクリボンにテンション
を与えるテンショナとを有することを特徴とする。

【００１０】

【作用】用紙経路を案内される用紙は印字位置で発熱体
の発熱により溶融したインクリボンのインクが転写され
て印字がなされる。そして、印字位置を通過したインク
リボンは、リボン巻取部に巻取られることにより剥離支
点で用紙経路から離反する方向に屈曲されて用紙から剥
離される。ここで、印字の立上り時に、リボン巻取部を
駆動する駆動部の慣性やバックラッシュ等の為、インク
リボンの巻取りが若干遅れることがあるが、テンショナ
がインクリボンのたるみを除去するように作用している
ので、このような場合でも、インクリボンにはたるみが
生じない。すなわち、リボン巻取部での巻取りが遅れた
場合には、テンショナがインクリボンのテンションを維
持することにより、インクリボンは剥離支点で用紙経路
から離反する方向に屈曲されて用紙から剥離される。

【００１１】

【実施例】本発明の一実施例のラベルプリンタを図１な
いし図４に基づいて説明する。図示しない本体ケースの
内部には、給紙部としての用紙供給軸３０と印字ユニッ
ト３１とが隣接して設けられている。そして、前記用紙
供給軸３０から前記印字ユニット３１の印字位置Ｐに至
り、この印字位置Ｐを通過した後に直進方向と屈曲方向
との二経路に分流され、屈曲した経路が排紙部としての
図示しない台紙巻取軸に至る用紙経路３２が形成されて
いる。この用紙経路３２の一部は、前記印字位置Ｐの所
定範囲上下流で直線上に形成され、ストレート経路３３
となっている。また、前記印字位置Ｐの下流側近傍に
は、一方の前記用紙経路３２を鋭角に屈曲させてこの用
紙経路３２を二経路に分流するラベル剥離板３４が設け
られている。つまり、前記用紙経路３２は、そのラベル
剥離板３４によって屈曲された方は台紙巻取軸に至り、
屈曲されない方は前記ストレート経路３３として排紙部
としての図示しないラベル発行口に至るように形成され
ている。

【００１２】ここで、前記用紙供給軸３０には、ラベル
用紙３５が保持されている。このラベル用紙３５は、複
数枚のラベル３６が貼付された長尺状の台紙３７がロー
ル状に巻回されて形成されている。

【００１３】また、前記印字ユニット３１は、図示しな
い駆動部に駆動されて回転するプラテン３８と、複数個
の発熱体３９がエッジ部分Ｅでライン上に配列されたラ
イン型のサーマルヘッド４０と、リボン供給部であるリ
ボン供給軸４１から印字位置Ｐを通ってリボン巻取部で
あるリボン巻取軸４２に至る所定のリボン経路４３にイ
ンクリボン４４を案内するリボン供給装置４５とによっ
て形成されている。ここで、前記リボン経路４３は、前
記サーマルヘッド４０のエッジ部分Ｅ（剥離支点）で前
記ストレート経路３３から離反する方向に屈曲されてい
る。さらに、前記サーマルヘッド４０は、支点４６を中
心として回動自在であるヘッド保持部４７に保持されて
いる。これにより、前記用紙経路３２を挾んで前記発熱
体３９が前記プラテン３８に対向し、前記支点４６を中
心に前記ヘッド保持部４７が回動することで前記発熱体
３９が前記プラテン３８に対して接離自在なように位置
付けられている。また、前記ヘッド保持部４７に保持さ
れた前記サーマルヘッド４０は、前記ストレート経路３
３に対して所定角度傾斜した状態で位置決めされ、この
ストレート経路３３に干渉しないように配置されてい
る。そして、前記ヘッド保持部４７を付勢する図示しな
い付勢部が設けられ、この付勢部に前記ヘッド保持部４
７が付勢されることで、前記印字位置Ｐで前記発熱体３
９が前記プラテン３８に当接するように構成されてい
る。

【００１４】次いで、前記印字ユニット３１の構成部品
を保持し前記用紙経路３２を形成するための用紙経路フ
レーム４８とリボン経路フレーム４９とが設けられてい
る。前記用紙経路フレーム４８は略矩形形状をしてお
り、この用紙経路フレーム４８には、前記用紙供給軸３
０に最も近い隅部に位置させて、用紙幅ガイド５０と用
紙保持ローラ５１と外巻き用紙ガイド５２とが取り付け
られている。つまり、前記用紙幅ガイド５０は、前記用
紙経路３２の幅方向を規制する位置で対向する一対のガ
イド板５０ａが近接離反自在に取り付けられた構造であ
る。また、前記用紙保持ローラ５１は、前記用紙経路３
２を介してキャプスタンローラ５３とピンチローラ５４
とが対向配置され、前記キャプスタンローラ５３に対し
て前記ピンチローラ５４が板バネ５５によって押圧され
た構造である。そして、前記外巻き用紙ガイド５２は扇
形形状をしており、その弧の部分によって前記用紙供給
軸３０に保持された外巻き用紙である前記ラベル用紙３
５を前記用紙保持ローラ５１に導く構造である。また、
前記用紙経路フレーム４８には、前記用紙保持ローラ５
１等が取り付けられた隅部と隣り合う隅部に位置させ
て、前記プラテン３８が回転自在に取り付けられ、前記
ラベル剥離板３４が取り付けられている。そして、前記
用紙経路フレーム４８の上面を含む平面に対し、前記キ
ャプスタンローラ５３と前記ピンチローラ５４との接触
線及び前記プラテン３８の外周面が接するように各部が
位置付けられ、この平面が前記ストレート経路３３にな
っている。なお、このストレート経路３３中には、前記
用紙保持ローラ５１の近傍下流側に位置させて透過型の
用紙センサ５６が配設されている。

【００１５】次いで、前記リボン経路フレーム４９に
は、前記リボン経路４３中における前記印字位置Ｐの上
下流側の１ヶ所ずつで、前記リボン経路４３を形成する
上流側リボン支持部５７と下流側リボン支持部５８とが
形成されている。そして、前記リボン経路４３における
前記上流側リボン支持部５７と前記印字位置Ｐとの間に
位置させて、透過型のリボンセンサ５９が配設されてい
る。このリボンセンサ５９には、前記サーマルヘッド４
０のヘッドアップ時に前記インクリボン４４を支持して
案内する上流側リボンガイド６０が形成されている。ま
た、前記下流側リボン支持部５８の近傍には、前記サー
マルヘッド４０のヘッドアップ時にその下流側リボン支
点５８と共に前記インクリボン４４を支持して案内する
下流側リボンガイド６１が形成されている。つまり、前
記インクリボン４４の支持は、ヘッドセット状態では前
記上流側リボン支持部５７と前記サーマルヘッド４０の
エッジ部Ｅと前記下流側リボン支持部５８とによってな
され、ヘッドアップ状態では前記上流側リボン支持部５
７及び前記上流側リボンガイド６０と前記下流側リボン
支持部５８及び前記下流側リボンガイド６１とによって
なされるよう各部が構成され、ヘッドアップ状態である
前記サーマルヘッド４０が前記上流側リボンガイド６０
と前記下流側リボンガイド６１とを結ぶ直線に干渉しな
いよう各部が位置付けられている。

【００１６】また、前記サーマルヘッド４０の下流側で
前記インクリボン４４のたるみを除去するテンショナ６
２が前記リボン供給装置４５に設けられている。このテ
ンショナ６２は、支点６３でその一端を図示しない固定
フレームに回動自在に取り付けられており、これによ
り、その先端６２ａが前記下流側リボン支持部５８と前
記リボン巻取軸４２との間の前記インクリボン４４に対
向し、さらに、自重により前記支点６３を中心に図１で
は反時計方向に回動することでその先端６２ａが前記イ
ンクリボン４４に対して当接するように構成されてい
る。

【００１７】このような構成において、用紙経路３２中
のラベル用紙３５がプラテン３８の回転によって搬送さ
れ、このようなラベル用紙３５の搬送過程においてサー
マルヘッド４０によりラベル３６に所望の内容、例え
ば、文字やバーコード等が印字される。すなわち、主走
査方向に配列された発熱体３９が選択的に駆動されると
ともに、ラベル用紙３５が副走査方向に搬送されること
によって、インクリボン４４のインクがラベル３６に転
写されて印字がなされる。なお、印字時には、ラベル用
紙３５の搬送に同期してインクリボン４４がリボン巻取
軸４２に巻き取られ、ラベル用紙３５とインクリボン４
４とが同じ速度で印字位置Ｐを通過する。

【００１８】そして、プラテン３８に搬送されて印字位
置Ｐを通過したラベル用紙３５は、台紙３７だけが図示
しない台紙巻取軸に巻き取られる。この際、台紙３７は
ラベル剥離板３４によって急激に屈曲されるため、台紙
３７から印字済みのラベル３６が剥離し、剥離したラベ
ル３６はラベル発行口より発行される。

【００１９】なお、印字位置Ｐを通過したインクリボン
４４は、リボン巻取軸４２に巻取られることでサーマル
ヘッド４０のエッジ部分Ｅで用紙経路３３から離反する
方向に屈曲されてラベル３６から剥離する。ここで、本
実施例では、サーマルヘッド４０のエッジ部分Ｅに発熱
体３９が形成されているので、インクリボン４４は発熱
体３９による加熱直後にラベル３６から剥離されること
になる。このため、発熱体３９に加熱されてラベル３６
に溶融転写したインクが熱く溶融状態である内にラベル
３６からインクリボン４４が剥離される。したがって、
熱時剥離リボンで良好な印字を行なうことができ、熱時
剥離リボンの特徴である高速印字や表面の品質が悪い用
紙への転写を良好に行なうことができる。

【００２０】また、印字の立上り時に、リボン巻取軸４
２を駆動する駆動部の慣性やバックラッシュ等の為、イ
ンクリボン４４の巻取りがプラテン３８での送りより若
干遅れることがあるが、本実施例では、テンショナ６２
がその自重により回動してインクリボン４４のたるみを
除去するように作用しているので、このような場合で
も、インクリボン４４にはたるみが生じない。すなわ
ち、リボン巻取軸４２の巻取りが遅れた場合には、テン
ショナ６２が自重により支点６３を中心に回動し、先端
６２ａがインクリボンの経路を変えてインクリボン４４
のテンションを維持することにより、インクリボン４４
はサーマルヘッド４０のエッジ部分Ｅで用紙経路３２か
ら離反する方向に屈曲されてラベル３６から剥離され
る。したがって、本実施例によれば、印字の立上り時の
インクリボン４４の剥離角度や剥離タイミングの変動を
防止することができ、これにより、印字立上り時の印字
品質の低下を防止することができ、発熱体３９での加熱
直後にラベル３６からインクリボン４４を剥離させるこ
とが必要な熱時剥離リボンの使用においては、剥離タイ
ミングが遅れないので、特に有効である。

【００２１】つづいて、本発明の第二の実施例を図５及
び図７に基づいて説明する。前記実施例で示した部分と
同一部分は同一符号を用いて示し説明も省略する。本実
施例では前記実施例のリボン巻取軸４２に換えてテンシ
ョナ６４が組み込まれているリボン巻取軸６５が設けら
れている。前記テンショナ６４は前記実施例のテンショ
ナ６２に換えて設けられたもので、支軸６６と、この支
軸６６に順に通されたギア６７、ねじり弦巻バネ６８、
リボンコア６９とから形成されている。前記ねじり弦巻
バネ６８は、その一端が前記ギア６７に取り付けられる
と共に他端が前記リボンコア６９に取り付けられてお
り、図示しない駆動部に連結されて回動する前記ギア６
７の回転を捻じり込まれつつ前記リボンコア６９に伝達
している。そして、前記捻じり弦巻バネ６８が所定量捻
じり込まれたところで、互いに当接することにより前記
ギア６７から前記リボンコア６９に直接回転力の伝達を
行なう図示しない当接部が前記ギア６７と前記リボンコ
ア６９とに設けられている。

【００２２】このような構成において、図示しない駆動
部に駆動されてギア６７が回転すると、捻じり弦巻バネ
６８が捻じり込まれつつその回転をリボンコア６９に伝
達し、リボンコア６９が回転する。そして、捻じり弦巻
バネ６８が所定量捻じり込まれるとギア６７とリボンコ
ア６９とに形成されている図示しない当接部が当接し、
ギア６７の回転が直接リボンコア６９に伝達される。こ
のようにして回転するリボンコア６９に巻取られること
で、印字位置Ｐを通過したインクリボン４４はサーマル
ヘッド４０のエッジ部分Ｅで用紙経路３３から離反する
方向に屈曲されてラベル３６から剥離する。そして、印
字が停止されると、ギア６７を駆動する駆動部も停止す
るためリボンコア６９も停止するが、この時、捻じり弦
巻バネ６８は捻じり込まれたままである。

【００２３】そして、印字の立上り時に、ギア６７を駆
動する駆動部の慣性やバックラッシュ等の為、ギア６７
の回転の立上りがプラテン３８より若干遅れることがあ
るが、このような場合本実施例では、捻じり弦巻バネ６
８が捻じり込まれた分戻ろうとする力によりリボンコア
６９が回転してインクリボン４４にたるみを生じさせな
い。すなわち、ギア６７の回転が遅れた場合には、捻じ
り弦巻バネ６８に駆動されて回転するリボンコア６９が
インクリボン４４のテンションを維持することにより、
インクリボン４４はサーマルヘッド４０のエッジ部分Ｅ
で用紙経路３２から離反する方向に屈曲されてラベル３
６から剥離される。したがって、本実施例によれば、印
字の立上り時のインクリボン４４の剥離角度や剥離タイ
ミングの変動を防止することができ、これにより、印字
立上り時の印字品質の低下を防止することができる。

【００２４】

【発明の効果】本発明は、複数個の発熱体がライン上に
配列されたサーマルヘッドと、前記発熱体に接して印字
位置を形成するプラテンと、給紙部から前記印字位置を
通って排紙部に至る用紙経路と、前記用紙経路における
前記印字位置の下流側近傍に設けられて前記用紙経路を
鋭角に屈曲する経路と屈曲しない経路との二経路に分流
するラベル剥離板と、リボン供給部から前記印字位置を
通って前記サーマルヘッドのエッジ部分である剥離支点
で前記用紙経路から離反される方向に屈曲されて前記ラ
ベル剥離板の先端部を含む垂直面から各部の配置側と反
対側に飛び出すことなくリボン巻取部に至るリボン経路
と、前記ラベル剥離板の先端部を含む垂直面から各部の
配置側と反対側に飛び出すことなく配置されて前記剥離
支点の下流でインクリボンにテンションを与えるテンシ
ョナとを設けたことにより、リボン巻取部を駆動する駆
動部の慣性やバックラッシュ等によりリボン巻取部での
巻取りが印字の立上り時に遅れた場合でも、テンショナ
がインクリボンのテンションを維持するので、印字の立
上り時でもインクリボンを剥離支点で屈曲させて用紙か
ら剥離させることができ、このため、印字立上り時のイ
ンクリボンの剥離角度や剥離タイミングの変動を防止す
ることができ、したがって、印字立上り時の印字品質の
低下を防止することができる等の効果を有し、特に熱時
剥離リボンの使用においてはその効果が顕著である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施例を示し、用紙供給部から
印字ユニットを経てラベル剥離板に至る用紙経路と印字
ユニットとの側面図である。

【図２】印字ユニットを拡大して示す側面図である。

【図３】サーマルヘッドがヘッドアップした状態での印
字ユニットを拡大して示す側面図である。

【図４】プラテンに対するサーマルヘッドの配置状態を
示す側面図である。

【図５】本発明の第二の実施例を示し、用紙供給部から
印字ユニットを経てラベル剥離板に至る用紙経路と印字
ユニットとの側面図である。

【図６】テンショナを示す縦断側面図である。

【図７】その分解正面図である。

【図８】従来の一例を示し、用紙供給部から印字ユニッ
トを経てラベル剥離板に至る用紙経路と印字ユニットと
の側面図である。である。

【図９】プラテンに対するサーマルヘッドの配置状態を
示す側面図である。

【符号の説明】

３０ 給紙部 ３２ 用紙経路３４ ラベル剥離板 ３８ プラテン ３９ 発熱体 ４０ サーマルヘッド ４１ リボン供給部 ４２ リボン巻取部 ４３ リボン経路 ６２ テンショナ ６４ テンショナ Ｅ エッジ部分、剥離支点 Ｐ 印字位置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭58−7376（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−191174（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−180657（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−301405（ＪＰ，Ａ) 実開 昭59−53934（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−121959（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 2/325 B41J 3/407 B41J 33/52 B41J 35/04

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数個の発熱体がライン上に配列された
   サーマルヘッドと、前記発熱体に接して印字位置を形成
   するプラテンと、給紙部から前記印字位置を通って排紙
   部に至る用紙経路と、前記用紙経路における前記印字位
   置の下流側近傍に設けられて前記用紙経路を鋭角に屈曲
   する経路と屈曲しない経路との二経路に分流するラベル
   剥離板と、リボン供給部から前記印字位置を通って前記
   サーマルヘッドのエッジ部分である剥離支点で前記用紙
   経路から離反される方向に屈曲されて前記ラベル剥離板
   の先端部を含む垂直面から各部の配置側と反対側に飛び
   出すことなくリボン巻取部に至るリボン経路と、前記ラ
   ベル剥離板の先端部を含む垂直面から各部の配置側と反
   対側に飛び出すことなく配置されて前記剥離支点の下流
   でインクリボンにテンションを与えるテンショナとを有
   することを特徴とするラインサーマルプリンタ。