JP2942656B2 - 色変換回路 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子複写機等の画像形
成装置に用いられる色変換回路に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば画像形成装置としてデジタ
ル式カラー電子複写機には、ユーザーが指定したカラー
原稿上の色（即ち、変換対象色）をユーザーが所望する
他の色（即ち、変換色）に変換してコピー（複写）する
ことができる色変換機能を有するものがあり、具体的に
はコピーすべきカラー原稿をカラースキャナーで読み取
ることによって得られるイエロー，マゼンタ，シアンの
３色の各色画像データに画像処理回路部で所定の信号処
理を施す際に、その画像処理回路部内の色変換回路にて
入力される各色画像データの中から変換対象色の各色画
像データを変換色の各色画像データに変換処理した後に
後段の潜像形成用のレーザースキャナーユニットに出力
することで、色変換されたカラー画像を形成するように
していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
色変換回路での各色画像データの変換は、カラースキャ
ナーの読み取りバラツキ等により生じる変換対象色の各
色画像データのバラツキに対応した変換が行なえるよう
に、即ち指定した色変換処理が確実に行なわれるよう
に、所定の幅（即ち、変換範囲）を持たせて変換するこ
とが考えられている。然し乍ら、このような色変換回路
では、入力される各色画像データの濃度特性に応じた変
換範囲の設定が行なわれていなかったので、変換対象色
が低濃度の色か高濃度の色かによって誤変換や未変換部
分が生じる虞れがあった。即ち、低から高への原稿濃度
変化に対してそれを読み取るカラースキャナーの出力が
リニアな特性になっておらず、例えば図６に示すように
低濃度領域で読み取りバラツキが大きく、高濃度領域で
は小さくなる傾向の濃度特性になっているので、その濃
度特性に応じた変換範囲の設定を行なってやる必要があ
る。

【０００４】本発明はこのような点に鑑み成されたもの
であって、原稿上の変換対象色が低濃度の色か高濃度の
色かに関係なく、常に良好な色変換処理が行なえるよう
にした色変換回路を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ため本発明では、色画像における指定された色部分（変
換対象色）を他の色（変換色）に変換するため入力され
る色画像データの中から変換対象色の色画像データを変
換色の色画像データに変換して出力する色変換回路にお
いて、色画像データの前記変換を行うべき範囲を設定す
る際にその入力される色画像データの濃度特性に応じた
変換範囲の設定を行なう変換範囲設定手段と、所望の変
換色を設定できる変換色設定手段と、入力画像データの
うち前記変換範囲に入っている部分は前記変換色設定手
段で設定されているデータを出力し前記変換範囲に入っ
ていない部分はその入力画像データを出力する手段とを
設けるようにしたものである。具体的に、前記変換範囲
設定手段は、プレスキャン時に読み取られる変換対象色
のイエロー，マゼンタ，シアンの各色画像データ夫々の
平均値を算出するための算出手段と、この算出手段にて
算出されたイエロー，マゼンタ，シアンの各平均値夫々
に各色画像データの濃度特性に応じて設定される所定の
設定値を加減算して変換範囲の上限、下限値を夫々設定
するための範囲設定手段とからなり、この手段は例えば
画像処理用のマイクロコンピュータを含んでいるもので
ある。

【０００６】

【作用】このような構成によると、色画像データの変換
範囲を設定する際にその入力される色画像データの濃度
特性に応じた変換範囲の設定が画像処理用のマイクロコ
ンピューターにて行なわれることになるので、例えばカ
ラー原稿上の変換対象色が低濃度か高濃度かに拘らず常
に良好な変換処理がなされることになる。

【０００７】

【実施例】以下、本発明の一実施例としてディジタルカ
ラー電子複写機における色変換回路について図面と共に
説明する。図１において、１，２，３はコピーすべきカ
ラー原稿をカラースキャナで読み取ることによって得ら
れるイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）の
３色の各色画像データ（ディジタルデータ）が夫々８ビ
ット構成（２５６階調）で入力、即ちカラースキャナか
ら得られる光の三原色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）の形態の色画像デ
ータをトナー濃度を表わすイエロー，マゼンタ，シアン
の各色画像データに変換した後入力されるＹ，Ｍ，Ｃ用
入力端子、４，５，６はコピースキャン前に行なわれる
プレスキャン時に読み取られてＹ，Ｍ，Ｃ用入力端子
１，２，３に夫々入力される変換対象色の各色画像デー
タを夫々記憶するためのＹ，Ｍ，Ｃ用メモリ、７は画像
処理回路部での画像処理に用いられるマイクロコンピュ
ーター（以下、「ＣＰＵ」という）で、該ＣＰＵ７は
Ｙ，Ｍ，Ｃ用メモリ４，５，６に夫々記憶された変換対
象色のイエロー，マゼンタ，シアンの各色画像データ夫
々の平均値を算出した後その算出したイエロー，マゼン
タ，シアンの各平均値夫々に所定の設定値を加減算して
その変換範囲の上限，下限値を夫々設定するようになっ
ており、その際減算して設定する各下限値が所定の下限
制限値以下であるか否かを判定しそれ以下の場合には下
限制御値を下限値として後述するＹ，Ｍ，Ｃ用上限，下
限設定部に設定するようになっている。具体的に、変換
対象色はユーザーがカラー原稿上の任意の色の１点をタ
ブレット上にて指定することでプレスキャン時に読み取
られるようになっており、例えばプレスキャン時に変換
対象色に指定された色の１点を中心に原稿上の１ｍｍ角
分の各色画像データ（ここで、１６ドット（画素）／ｍ
ｍとすると２５６ドット分の各色画像データ）を読み取
ってＹ，Ｍ，Ｃ用メモリ４，５，６に夫々記憶（この場
合、各メモリ容量は夫々２５６バイト）した後、この記
憶された変換対象色のイエロー，マゼンタ，シアンの各
色画像データ夫々の平均値Ａ１，Ａ２，Ａ３を次式、 Ａ１＝（２５６ドット分のイエローの色画像データの
和）／２５６ Ａ２＝（２５６ドット分のマゼンタの色画像データの
和）／２５６ Ａ３＝（２５６ドット分のシアンの色画像データの和）
／２５６ にて算出するようになっている。そして、変換範囲の上
限，下限値を設定するための設定値は入力される各色画
像データの濃度特性に応じて設定されており、具体的に
は図４に示すように設定されている。例えば、プレスキ
ャン時に読み取られて算出された変換対象色領域におけ
るマゼンタ，シアン，イエローの３色の色画像データの
平均値が夫々「階調３５，階調２０，階調２００」であ
った場合、そのマゼンタの平均値から加減算する設定値
はその平均値（階調３５）が図４に示す２５と５０の階
調範囲内（２５＜平均値≦５０）に位置することから加
算する設定値が＋３０，減算する設定値が−１０とな
り、同様にして階調範囲内（０≦平均値≦３０）に位置
するシアンの平均値（階調２０）から加算する設定値は
＋２０，減算する設定値は−１０となり、イエロー平均
値（階調２００）から加算する設定値は＋１０，減算す
る設定値は−１０となり、ＣＰＵ７により加減算して得
られる変換範囲の上限，下限値は夫々上限値「階調６
５，階調４０，階調２１０」、下限値「階調２５，階調
１０，階調１９０」となる。ここで、各色画像データの
下限制限値が、色変換が原稿の地肌部にまで及ばないよ
うな値、例えば夫々「階調２０，階調２０，階調２０」
であった場合、マゼンタの下限値（階調２５）とイエロ
ーの下限値（階調１９０）は下限制限値（階調２０）よ
りも大きいためそのまま設定し、シアンの下限値（階調
１０）は下限制限値（階調２０）以下となるため、その
下限値として下限制限値（階調２０）を設定することに
なる。尚、これら加減算のための設定値はテーブルデー
タとして後述するメモリに格納されており、算出された
マゼンタ，シアン，イエローの各平均値をアドレスとし
て、そのテーブルデータから対応する設定値が読み出さ
れるようになっている。８はＣＰＵ７の制御プログラム
や設定値，下限制限値等が記憶されているメモリ（例え
ば、プログラムＲＯＭ）、９Ａ，１０Ａ，１１Ａ及び９
Ｂ，１０Ｂ，１１Ｂはイエロー，マゼンタ，シアンの各
色画像データの変換範囲の夫々上限，下限値がＣＰＵ７
より設定されるＹ，Ｍ，Ｃ用上限，下限設定部（例え
ば、８ビット入出力のレジスタ）、１２，１３，１４は
ユーザーが所望する変換色の各色画像データがＣＰＵ７
より設定されるＹ，Ｍ，Ｃ用変換色設定部で、これら各
設定部９Ａ，９Ｂ，１０Ａ，１０Ｂ，１１Ａ，１１Ｂ及
び１２，１３，１４への各データの設定はＣＰＵ７から
の制御によりプレスキャンからコピースキャンの間にな
されるようになっている。尚、変換色としては複写機に
予じめ設定されている標準色と、ユーザーが設定する登
録色、そしてユーザーがカラー原稿上の任意の色を指定
する指定色とがあり、例えばＣＰＵ７にて制御される変
換色用のメモリ（図示せず）に記憶されているものであ
る。１５，１６，１７はプレスキャン後のコピースキャ
ン時に読み取られてＹ，Ｍ，Ｃ用入力端子１，２，３に
入力されるイエロー，マゼンタ，シアンの各色画像デー
タを各上限，下限設定部９Ａ，９Ｂ，１０Ａ，１０Ｂ，
１１Ａ，１１Ｂに設定された各上限，下限値と夫々比較
するＹ，Ｍ，Ｃ用比較器で、該各比較器１５，１６，１
７はＹ，Ｍ，Ｃ用入力端子１，２，３から夫々入力され
る各色画像データのうち上限，下限値で規定される変換
範囲内に位置する色画像データが、即ちＹ用下限値≦Ｙ
の色画像データ≦Ｙ用上限値、Ｍ用下限値≦Ｍの色画像
データ≦Ｍ用上限値、Ｃ用下限値≦Ｃの色画像データ≦
Ｃ用上限値の３つの条件を満足する各画像データが変換
対象色の色画像データであるとしてＨレベルの制御信号
を夫々出力するようになっており、その各制御信号はＡ
ＮＤ回路１８を通じて後述するＹ，Ｍ，Ｃ用セレクタに
印加されるようになっている。１９，２０，２１は各制
御信号に基づいてＹ，Ｍ，Ｃ用入力端子１，２，３から
入力される各色画像データ或いはＹ，Ｍ，Ｃ用変換色設
定部１２，１３，１４に設定された各色画像データの何
れかを選択的に出力するＹ，Ｍ，Ｃ用セレクタで、該各
セレクタ１９，２０，２１はＨレベルの制御信号が入力
された際にのみＹ，Ｍ，Ｃ用入力端子１，２，３からの
各色画像データに替えてＹ，Ｍ，Ｃ用変換色設定部１
２，１３，１４からの各色画像データをＹ，Ｍ，Ｃ用出
力端子２２，２３，２４に出力するようになっており、
各出力端子２２，２３，２４から出力される各色画像デ
ータはブラックの色画像データの生成やデータ補正等の
信号処理が施された後に後段のレーザースキャナーユニ
ットに供給されるようになっている。

【０００８】従って、ユーザーが色変換モードを選択し
てカラー原稿上の変換対象色と変換色の指定を行なった
後コピー釦を操作すると、先ずプレスキャンが行なわれ
て、Ｙ，Ｍ，Ｃ用メモリ４，５，６とＣＰＵ７により指
定した変換対象色のイエロー，マゼンタ，シアンの各色
画像データの読み取りとその各平均値の算出が行なわれ
た後、その算出された各平均値から変換範囲の上限，下
限値が夫々算出されてＹ，Ｍ，Ｃ用上限，下限設定部９
Ａ，９Ｂ，１０Ａ，１０Ｂ，１１Ａ，１１Ｂに設定され
ると共に、変換色のイエロー，マゼンタ，シアンの各色
画像データがＹ，Ｍ，Ｃ用変換色設定部１２，１３，１
４に設定されることになる。そして、プレスキャン後の
コピースキャン時にＹ，Ｍ，Ｃ用比較器１５，１６，１
７による変換対象色の各色画像データの比較検出と、
Ｙ，Ｍ，Ｃ用セレクタ１９，２０，２１による出力選択
とが行なわれて、Ｙ，Ｍ，Ｃ用入力端子１，２，３に入
力される各色画像データの中から変換範囲内の色画像デ
ータを変換対象色の色画像データであるとして変換色の
各色画像データに変換して出力することになる。

【０００９】以上述べた実施例では、カラー原稿の地肌
部分の色変換は行なわないことを前提にしているが、カ
ラー原稿の地肌部分の色変換も行なわせるようにするに
は、ＣＰＵ７にて指定された変換対象色が有彩色である
か無彩色であるかを判定させ、有彩色であると判定され
た際にのみ減算して設定する変換範囲の下限値が下限制
限値以下であるか否かを判定させるようにすれば良い。
具体的に、変換対象色が有彩色であるか無彩色であるか
の判定は、プレスキャン時に読み取られてＹ，Ｍ，Ｃ用
メモリ４，５，６に記憶された変換対象色のイエロー，
マゼンタ，シアンの各色画像データ夫々の平均値を算出
した後、その算出したイエロー，マゼンタ，シアンの各
平均値の最大値と最小値の差が所定の色判別値よりも大
きいか否かによって有彩色或いは無彩色であると判定さ
れることになり、無彩色であると判定された際には減算
して設定される各下限値が下限制限値以下であるか否か
に拘らずそのまま設定されることになる。例えば、色判
別値が２５で、プレスキャン時に読み取られた変換対象
色領域におけるマゼンタ，シアン，イエローの３色の色
画像データの平均値が夫々「階調３５，階調２０，階調
１５０」であった場合には、ＣＰＵ７にて算出される各
平均値の最大値と最小値の差が（イエローの階調１５
０）−（シアンの階調２０）＝１３０となり、１３０＞
２５（色判別値）となるため、有彩色であると判定され
ることになる。逆に変換対象色領域におけるマゼンタ，
シアン，イエローの３色の色画像データの平均値が夫々
「階調３５，階調２０，階調２５」の場合には、ＣＰＵ
７にて算出される各平均値の最大値と最小値の差が（マ
ゼンタの階調３５）−（シアンの階調２０）＝１５とな
り、１５≦２５（色判別値）となるため、無彩色である
と判定されることになる。ここで、色判別値は下限制限
値と共にメモリ８に記憶されているものとする。

【００１０】次に、ＣＰＵによるこのような上限，下限
値設定の制御動作を図２及び図３のフローチャートに基
づいて説明する。先ず、図２は変換対象色が有彩色であ
るか無彩色であるかに拘らず減算して設定される下限値
を下限制限値までに制限する場合のフローチャートを示
し、先ず色変換モードでのプレスキャンが行なわれて
Ｙ，Ｍ，Ｃ用メモリ４，５，６に記憶された変換対象色
のイエロー，マゼンタ，シアンの各色画像データ夫々の
平均値が算出されると、ステップ＃５で算出されたイエ
ロー，マゼンタ，シアンの各平均値夫々に図４に基づい
て設定される所定の設定値を加減算してその変換範囲の
上限，下限値を求める。そして、ステップ＃１０で夫々
減算して得られる各下限値が所定の下限制限値以下であ
るか否かを判定し、以下の場合には下限制限値を下限値
として用い、また以下でなければ減算した下限値をその
まま用いる。そして、ステップ＃１５に進んで得られた
上限，下限値をＹ，Ｍ，Ｃ用上限，下限設定部９Ａ，９
Ｂ，１０Ａ，１０Ｂ，１１Ａ，１１Ｂに設定して、制御
動作を終了することになる。

【００１１】次に、図３は有彩色の際にのみその下限値
を下限制限値までに制限する場合のフローチャートを示
し、先ず色変換モードでのプレスキャンが行なわれて
Ｙ，Ｍ，Ｃ用メモリ４，５，６に記憶された変換対象色
のイエロー，マゼンタ，シアンの各色画像データ夫々の
平均値が算出されると、ステップ＃２０で算出されたイ
エロー，マゼンタ，シアンの各平均値夫々に図４に基づ
いて設定される所定の設定値を加減算してその変換範囲
の上限，下限値を求める。そして、ステップ＃２５でイ
エロー，マゼンタ，シアンの各平均値の最大値と最小値
の差が色判別値よりも大きいか否かを判定し、色判別値
以下、即ち無彩色であると判定されるとステップ＃３５
に進んで夫々加減算して得られた上限，下限値がそのま
まＹ，Ｍ，Ｃ用上限，下限設定部９Ａ，９Ｂ，１０Ａ，
１０Ｂ，１１Ａ，１１Ｂに設定して、制御動作を終了す
ることになる。また逆に、色判別値以上、即ち有彩色で
あると判定されるとステップ＃３０に進んで夫々減算し
て得られる各下限値が所定の下限制限値以下であるか否
かを判定し、以下の場合には下限制限値を下限値として
用い、以下でなければ減算した下限値をそのまま用いる
ことになり、そしてステップ＃３５に進んでその上限，
下限値をＹ，Ｍ，Ｃ用上限，下限設定部９Ａ，９Ｂ，１
０Ａ，１０Ｂ，１１Ａ，１１Ｂに設定して、制御動作を
終了することになる。

【００１２】図５はこのような色変換機能を備えたディ
ジタルカラー電子複写機の模式図を示し、コンタクトガ
ラス２５上に原稿押え２６によって押し付けられるよう
に載置されたカラー原稿２７はカラースキャナー部を構
成する走査光学系２８によってプリスキャン後にコピー
スキャンされ、その画像情報が光を媒体として集光レン
ズ２９からＣＣＤ等の受光素子３０に導かれ、ここで電
気信号に変換された後、色変換回路を含む画像処理回路
部３１で色変換処理とその他ブラックの色画像データの
生成等の画像処理に必要な信号処理が施され、しかる
後、レーザースキャナーユニット３２によって感光体ド
ラム３３上に潜像として描かれる。これに先立って感光
体ドラム３３の表面はメインチャージャ３４によって帯
電される。そしてカラー画像を形成する場合は、先ず色
変換等の信号処理が施されたイエローの色画像データに
基づいてレーザービームにより感光体ドラム３３上に潜
像を形成し、その潜像をＹ現像器３５によって現像す
る。Ｙ現像器３５はイエローのトナーを有しており感光
体ドラム３３上の潜像をこのイエローのトナーで現像す
る。そして、イエローのトナーによって現像形成された
感光体ドラム３３上の画像は転写ドラム３６表面に巻き
付くように施された用紙に転写される。この用紙は給紙
カセット３７又は３８から給紙路を通して供給されたも
のである。そして、この用紙はそのまま転写ドラム３６
表面に装着され、次の色の画像転写に供される。即ち、
感光体ドラム３３はクリーニング部３９により残留トナ
ーが拭き取られ且つ除電部（図示せず）で除電された
後、再度メインチャージャ３４により帯電され、今度は
色変換等の信号処理が施されたマゼンタの色画像データ
に基づいて潜像書き込み動作をするレーザービームによ
って形成された感光体ドラム３３上のマゼンタの画像に
対応する潜像がＭ現像器４０によって現像される。この
ときＭ潜像部４０は上記Ｙ現像部３５に代って感光体ド
ラム３３に対向する位置にもたらされており、マゼンタ
のトナーで現像することになる。尚、本実施例では現像
器はイエローの現像を行なうＹ現像器３５、マゼンタの
現像を行なうＭ現像器４０、シアンの現像を行なうＣ現
像器４１、ブラックの現像を行なうＢＫ現像器４２が図
示の如く上下方向に移動する移動体４３上に上下方向に
順次取り付けられていて、レーザービームによる潜像書
き込みの色画像データに対応して択一的に現像位置（感
光体ドラム３３と対向する位置）にもたらされるように
なっている。さて、マゼンタのトナーで現像された感光
体ドラム３３上の画像は転写ドラム３６表面の用紙（先
にイエロー画像が転写形成されている用紙）に転写され
る。同じようにして、更に前記用紙にシアンとブラック
の画像が転写され、色変換処理されたカラー画像が形成
される。その後、カラー画像が形成された用紙は転写ド
ラム３６から分離して定着部４４で定着を受けた後、電
子複写機から排出されることになる。

【００１３】以上、本実施例ではブラックの色画像デー
タ生成前においてイエロー，マゼンタ，シアンの３色の
色画像データの状態で色変換処理を行なわせる場合につ
いて述べたが、ブラックの色画像データの生成後におい
て色変換処理を行なわせるようにしても良い。また、下
限制限値を階調２０，色判別値を２５に設定した場合に
ついて述べたが、これに限定されるものではなく、また
コピー状態に応じてその下限制限値や色判別値をユーザ
ーが微調整できるようにしても良い。更に、本実施例で
は変換範囲の上限，下限値を設定するための設定値を０
〜２５５階調の範囲でマゼンタ，シアン，イエローの各
色毎に７段階に分けて設定しているが、これに限定され
るものではなく、また濃度特性が若干異なる各色毎に分
割設定数を変えるようにしても良い。

【００１４】

【発明の効果】上述した如く本発明の色変換回路によれ
ば、色画像における指定された色部分（変換対象色）を
他の色（変換色）に変換する際に、入力される色画像デ
ータの濃度特性に応じた変換範囲の設定が行なえるの
で、例えばカラー電子複写機に適用した場合にはそのカ
ラー原稿上の変換対象色が低濃度の色か高濃度の色かに
関係なく、常に良好な色変換処理を実現できることにな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を実現するための色変換回路例を示す
図。

【図２】 その制御動作を説明するためのフローチャー
ト。

【図３】 その他の制御動作を説明するためのフローチ
ャート。

【図４】 そのマゼンタ，シアン，イエローの各濃度特
性に応じた設定値例を示す図。

【図５】 本発明を実施したディジタルカラー電子複写
機の模式図。

【図６】 その原稿濃度変化に対するカラースキャナー
の出力の特性を示す図。

【符号の説明】

７ ＣＰＵ ８ メモリ ９Ａ，９Ｂ，１０Ａ，１０Ｂ，１１Ａ，１１Ｂ Ｙ，
Ｍ，Ｃ用上限，下限設定部 １２，１３，１４ Ｙ，Ｍ，Ｃ用変換色設定部 １５，１６，１７ Ｙ，Ｍ，Ｃ用比較器 １９，２０，２１ Ｙ，Ｍ，Ｃ用セレクタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 奥村 隆一 大阪市中央区玉造一丁目２番28号 三田 工業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭63−153141（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 H04N 1/60

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】色画像における指定された色部分（変換対
   象色）を他の色（変換色）に変換するため入力される色
   画像データの中から変換対象色の色画像データを変換色
   の色画像データに変換して出力する色変換回路におい
   て、色画像データの前記変換を行うべき範囲を設定する
   際にその入力される色画像データの濃度特性に応じた変
   換範囲の設定を行なう変換範囲設定手段と、所望の変換
   色を設定できる変換色設定手段と、入力画像データのう
   ち前記変換範囲に入っている部分は前記変換色設定手段
   で設定されているデータを出力し前記変換範囲に入って
   いない部分はその入力画像データを出力する手段とを設
   けたことを特徴とする色変換回路。
2. 【請求項２】前記変換範囲設定手段は、プレスキャン時
   に読み取られる変換対象色のイエロー，マゼンタ，シア
   ンの各色画像データ夫々の平均値を算出するための算出
   手段と、この算出手段にて算出されたイエロー，マゼン
   タ，シアンの各平均値夫々に各色画像データの濃度特性
   に応じて設定される所定の設定値を加減算して変換範囲
   の上限、下限値を夫々設定するための範囲設定手段とか
   らなることを特徴とする請求項１に記載の色変換回路。
3. 【請求項３】前記した各手段は、画像処理回路部での画
   像処理に用いられるマイクロコンピューターを含んでい
   ることを特徴とする請求項２に記載の色変換回路。