JP2843150B2 - 氷及び飲料の兼用ディスペンサ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の背景 本発明は、氷及び低温飲料を分配する装置、特に、大
きい氷貯蔵容量を有し、改良された氷の分配システムを
内蔵する改良された低温飲料のディスペンサに関する。

小規模のコンビニエンスストアー、カフェテラス、販
売スタンド、ファーストフード店等において、利用可能
なスペースが広いということは、価値あることである。
関連する業界では、サービスカウンタの寸法及び日常の
業務、定期的なメンテナンスの実際上の制約に基づいて
一定の寸法上の制限を設定している。業界では、同一又
はより効率的である一方、カウンタスペースがより少な
くて済む改良された装置を常に求めている。良質なサー
ビスの提供を促進し、また、設定された寸法のサービス
カウンタに適した小型で且つコンパクトな機械が常に要
望されている。かかる要望の一つが氷及び飲料のディス
ペンサである。低温飲料中に氷を入れることは、近代の
食品サービスにおける必要なことの一つとなっており、
氷及び飲料のディスペンサであれば、当然に、２台の別
個の機械が不要となり、また、利用可能なカウンタスペ
ースをより広くすることによって食品のサービス提供に
おける効率が向上する。

1987年２月10日付けでランダース（Landers）等に付
与された米国特許第4,641,763号には、氷貯蔵容器が飲
料用氷を提供すると同時に、飲料の供給管を冷却する低
温プレートの冷却源を提供するかかる努力の一つが開示
されている。この開示は、本発明以前の技術状況の典型
例である。ランダーズによって開示された装置は、その
下方に待機するカップに重力によって氷が排出されるよ
うにするため、貯蔵容器内の氷の低位置が排出シュート
の最上方位置よりも高くならなければならないから、氷
の貯蔵容積が制限される（あるものは、約90ポンド：約
40.8kg）。このため、機械の最下方部分から氷の底部層
の高さ位置までの自由スペースがデッドスペースとな
り、氷の貯蔵に利用することが出来ない。

1987年７月14日付けでホービンガ（Hovinga）に付与
された米国特許第4,679,715号には、氷を貯蔵容量の下
方領域から分配シュートまで持ち上げるべく氷キューブ
及び低温飲料のディスペンサに利用される回転パドルホ
イールが開示されている。氷は、分配シュートと略同一
の高さまで持ち上げられ、その内部構成要素の全てと共
に、重力支援による分配を可能にするため、貯蔵容器の
全体が傾斜した角度で設計されている。この傾斜した設
計のため、パドルホイールの寸法は、比較的小さく制限
される。氷容器の壁の一部であり、ホイールが包囲体の
仕切り室に氷を保持するために必要とされる。別個の包
囲体によってホイールの寸法は更に小さく制限される。

食品サービス業界における高さ及び幅の制約により制
限される容器内での貯蔵可能な氷量は、全体的な設計に
より制限される。氷が低温飲料を冷却するための別個の
仕切り室を形成するように設計された、湾曲した偽底部
を追加することで容器内の氷の容積は更に制限される。
更に、パドルホイールの寸法が小さく制限される結果、
傾斜した角度を通じて到達することの出来る氷量が少な
く制限され、また、その別個の包囲体への開口部に形成
される通路も狭小となるため、氷の供給効率が低下す
る。

著作権番号1988、様式番号2170によるサーベンド・イ
ンターナショナル・インコーポレーテッド（SerVend In
ternational Inc.）から販売されている業界誌には、同
様にパドルホイールを使用する氷ディスペンサが開示さ
れている。ホービンガの特許と同様に、このサーベンド
のカタログに開示された内部の氷容器及びパドルホイー
ルシステムは、氷貯蔵容器の傾斜した底部の下方にデッ
ドスペースが生じるような角度で傾斜している。このサ
ーベンドの氷ディスペンサは、飲料ディスペンサとして
兼用することも可能であるが、その場合、ホービンガの
特許の貯蔵容器に見られると非常に類似した、容量が少
ないという問題が生じる。

サーベンドのパドルホイールのもう一つの欠点は、分
配シュートから下方に排出するため、氷をパドルホイー
ルの頂部まで供給する点である。この氷の分配方法を傾
斜ディスペンサに採用するならば、当該業界では、排出
シュートを比較的長くして、パドルホイールの頂部から
その下方で待機する飲料容器までの落下距離がそのシュ
ート内に含まれるようにすることを要求するであろう。
その結果、従来の飲料ホルダは過度に長い排出シュート
によって排出された量の氷を保持することが出来ないか
ら、氷の無駄が生ずる。

1991年10月８日付けにてショレッダー（Schroeder）
等に付与された米国特許第5,054,654号には、排出シュ
ートの高さよりも下方に貯蔵された氷をシュートの上方
の高さまで持ち上げ、次に、重力支援による分配のた
め、二次的円錐シュートまで持ち上げる回転トレーを内
蔵することにより、現在利用可能な機械に比べて、氷の
貯蔵容量を約２倍（約160ポンド:72.5kg）にすることを
可能にする装置が開示されている。この設計は、適当な
高さ位置にて適正な量の氷を分配する一方で、容器の全
容積を利用して、回転トレーが氷貯蔵容器の高さに到達
することを可能にするものである。米国特許第5,054,65
4号は、その他の従来技術の著しい改善ではあるが、設
計上の不利益な点がある。一組みの破砕バーと共に使用
される二次的円錐シュートは、一定で且つ調節された量
にて氷を分配しない。即ち、氷の分配中、氷は、大きな
不規則な塊として排出シュートから出て、その後に、殆
ど又は全く排出されない時間が続く。かかる非制御状態
で無駄となる過剰の氷を排出する結果、氷容器中での氷
の高さ位置を常時、監視することが必要とされる。故
に、二次的円錐シュートは、氷を排出シュートまで送る
導管としてしか機能せず、氷シュートからの氷量は調節
しない。更に、破砕バーは、氷の溶融を防止し、氷を二
次的円錐シュートから排出シュートまで押し出す働きを
するのみであり、排出シュートからの氷量の調節は行わ
ない。

故に、本発明の一つの目的は、氷容器から供給された
氷を均一で且つ一定の制御された量にて分配する調節装
置として機能するパドルホイールを具備する、二次的円
錐シュートを備える低温飲料及び氷の兼用ディスペンサ
を提供することである。

本発明のもう一つの目的は、大型の氷貯蔵容器を備え
る低温飲料及び氷の兼用ディスペンサを提供することで
ある。この目的のため、本明細書に開示したシステム
は、排出シュートの高さ位置よりも下方にて、氷を貯蔵
することを可能にする回転トレーを内蔵し、さもなけれ
ば無駄となる排出シュートの高さ位置の下方の自由スペ
ースの利用を可能にするものである。

本発明の更に別の目的は、ディスペンサに沿って中間
の高さ位置に配置された調節装置を具備する円錐シュー
トを使用して、従来の飲料ホルダの容積に対応する量の
氷を効率よく排出する飲料及び氷の兼用ディスペンサを
提供することである。本発明の回転トレーは、貯蔵容器
内部の利用可能な全ての貯蔵スペースを利用して、その
貯蔵容器の最下方部分に達することが出来、また、過剰
な量の排出に伴う無駄を生じることなく、業界の要求を
満たす高さ位置にて氷を排出することが出来る。

本発明の更に別の目的は、全て単一のモータ被動シャ
フトに取り付けられた回転トレー、調節装置、複数の撹
拌器を備え、プリント回路板に設けられた制御回路を使
用して、シャフトに取り付けられた全ての別個の構成要
素及び撹拌器を所定の設定時間間隔にて所定の時間にタ
イミングを合わせて作動し、氷を長時間貯蔵する場合、
氷の架橋結合を防止し得るようにした、飲料及び氷の兼
用ディスペンサを提供することである。

本発明の更に別の目的は、洗浄及びメンテナンスのた
め、氷分配装置の内部構成要素が工具を使用せずに取り
外し可能であり、これにより、衛生管理を改善する飲料
及び氷の兼用ディスペンサを提供することである。

本発明の更に別の目的は、現場で発泡される断熱体を
利用して、氷で冷却した低温プレートの先の低温飲料供
給管に断熱体を設けた飲料及び氷の兼用ディスペンサを
提供することである。

本発明の更に別の目的、特徴、改良点及び有利な点
は、当業者が以下の説明を参照することにより明らかに
なるであろう。

発明の概要 本発明の装置は、基本的に、氷の貯蔵容器と一体化さ
れた低温飲料及び氷の兼用ディスペンサである。この貯
蔵容器の最上方部分は、着脱式蓋でカバーされている。
好適な実施例は、操作者がその蓋を取り外し、別の位置
にて独立的な氷製造源により製造された氷をその容器に
充填することが可能な構造としてある。氷の貯蔵容器の
最上方部分にアイスメーカーを直接取り付けることを可
能にするアダプタをこの着脱式蓋に代えて使用すること
も可能である。しかしながら、本発明は、大きい氷貯蔵
容積を可能にするものであり、好適な実施例は、飲料デ
ィスペンサと別個で且つ独立しているアイスメーカーを
使用する業界の大部分で使用し得るよう設計されてい
る。

貯蔵容器に氷が充填されたならば、蓋を装置の頂部の
元の位置に戻し、これにより、インターロックスイッチ
機構が不作動となり、再度、電気回路が励起され、これ
により、機械の内部構成要素の安全な損傷無しの作動を
可能にする。氷の分配は、プリント回路板（PC板）に信
号を送る堅牢で感度の良いマイクロ電圧薄膜スイッチの
作動により開始される。PC板の予めプログラム化した論
理が、ソレノイドが外部の氷排出シュート内に配置され
たトラップドアを持ち上げると同時に、電気モータを作
動させる。トラップドアを持ち上げることにより、氷を
排出シュートからそのシュートの下方に配置された飲料
ホルダ内に排出することが可能となる。

電気モータを同時に作動させることにより、該モータ
に接続された内部シャフトが回転し始める。該内部シャ
フトには、円形の回転トレーと、調節装置として機能す
るパドルホイールと、複数の撹拌器とが取り付けられて
いる。該シャフトが回転すると、複数の撹拌器が回転
し、これらの撹拌器は回転するトレーの外側の容器内に
貯蔵された氷を破砕し、その氷を回転するトレーの内部
に配置された空所内に前方にゆっくりと押し込む。回転
する円形のトレーの氷が入った空所は、フェリス式観覧
車（ferris wheel）のように円運転状態にて氷を上方に
運び、静止した円錐シュートの上方四分円上に配置され
た切欠き部分を通じて円形トレーの内周に設けられた静
止円錐シュート内にその中身を落下させる。静止円錐シ
ュートの仕切り室内では、調節装置として機能するパド
ルホイールが回転するシャフトに取り付けられている。
回転する円形トレーから落下する氷は、パドルホイール
に落下し、パドルホイールが静止円錐シュートの切欠き
部分を経て回転すると、氷はパドルホイールの羽根、静
止円錐シュート及び氷貯蔵容器の断熱前面壁により形成
された包囲体内に取り込まれる。パドルホイールが更に
回転すると、その包囲体に取り囲まれた氷は、順次、氷
貯蔵容器の断熱前面壁を貫通して伸長する壁シュートに
供給される。即ち、シャフトが回転すると、各包囲体に
は、氷が満たされ、その後に、パドルホイールの回転に
伴い、その包囲体が回転してその充填された氷を壁シュ
ートに供給し、次に、回転して戻り、別の量の氷を受け
取る。壁シュートは、パドルホイール、静止円錐シュー
ト、氷貯蔵容器の断熱前面により形成された包囲体を氷
貯蔵容器の断熱前面壁の先に位置決めされた外部の排出
シュートに接続する。壁シュート及び外部の排出シュー
トは、トラップドアによって仕切られている。氷が壁シ
ュートに達したならば、重力により氷は開放したトラッ
プドアを通って摺動し、排出シュートに入ることが出来
る。薄膜スイッチ上の電気接点が開放されると、ソレノ
イドはPC板からの不作動信号を介してトラップドアを閉
じると同時に、電気モータを停止させ、これにより、内
部シャフトの回転を停止させる。これにより、氷の分配
が停止する。故に、パドルホイールは、氷量が非調節状
態にて供給せず、壁シュートに対し順次に、規則的に且
つ略等量の氷を供給するから、パドルホイールを追加す
ることで均一で且つ一定の制御された氷量となる。

また、PC板は、シャフトをトラップドアと独立的に回
転させるように予めプログラム化されている。通常の作
動時、氷はある時間に亙って連続的に分配されず、ま
た、装置が長時間、不作動であるようにすることが出来
る。長時間撹拌させずに貯蔵した氷に生ずる共通の問題
点は、氷の表面積が極く僅かに溶融することに起因し
て、隣接する氷同士が溶融して架橋結合することであ
る。塊状の氷の形成を阻止するため、PC板は、機械が休
止しているとき、設定時間毎に電気モータを作動させて
シャフトを一回転させるように予めプログラム化されて
いる。この作動により、トラップドアを開けることな
く、氷容器内に貯蔵された氷の全ての架橋結合が解離さ
れる。

上述したように、シャフトの回転によって複数の撹拌
器が回転し、これらの撹拌器が容器内に貯蔵された氷を
破砕する。市販の同様の撹拌器に現在見られる一つの問
題点は、貯蔵氷の表面が極く僅かだけ溶融することに起
因して、上述の架橋結合と極めて良く似た、ステンレス
鋼撹拌器の表面への氷の融着が生ずることである。氷塊
が撹拌器上で凍結する結果、着氷した撹拌器を内部シャ
フトで回転させようとするモータに極めて大きい抗力が
生じる。本発明は、こうした構成要素の着氷を防止する
働きをする熱伝導率の小さい材料をシャフト及び撹拌器
にコーティングすることによりこの問題点を解決するも
のである。

このコーティング材料は、熱伝導率が小さいことに加
えて、氷による抗力にも抵抗力を有し、この材料でコー
ティングした後、シャフト及び撹拌器の表面が「すべす
べ」となり、貯蔵した氷を抵抗力の小さい状態で破砕す
ることが可能となる。こうした望ましい特性を有するコ
ーティング材料の一例として、４フッ化エチレン樹脂
（商品名テフロン）がある。もう一つの例として、エポ
キン、コーティングがあり、これは、より経済的に適用
される。これらの例は限定的なものではなく、同様の特
性を有するコーティングとして適用可能なあるゆる材料
が本発明の精神に包含されるものである。

好適な実施例の円形の回転トレーは、単一体の成形構
造体であり、これは、別個の構成部品を組み立てる必要
がないため、その製造が簡単で且つ経済的である。該ト
レーは、円形の基部から垂直方向に立ち上がる羽根によ
って個々に仕切られた複数の楔状空所を有している。円
錐シュートは、この円形の基部の最中央部分に嵌まるよ
うに設計されており、このため、羽根は、回転するトレ
ーの垂直壁を形成し、また、円形の基部は空所の床を形
成し、円錐シュートの縁部が楔状空所の形態による複数
の包囲体を形成する。該トレーの直径は、氷を取り出す
ため、容器の最下方領域を含む氷容器の全高さに到達す
るのに十分な長さである。更に、該トレーは、氷瓶の床
に対して90℃の角度にあり、容器内部の利用可能な全て
のスペースを活用して、容器の内部が傾斜した構造とな
るのを回避している。

回転するトレーの円形の基部は、開口部を形成する複
数の打抜き縁部を有している。貯蔵容器と空所の内部と
の連通を可能にする一つの開口部が楔状空所の各々に形
成されている。撹拌器は、水平方向に角度を付けてこう
した開口部内に氷を押し込み得るように設計されてお
り、このことは、内部の貯蔵スペースの傾斜を不要に
し、また、その傾斜に伴うデッドスペースを解消するも
のである。

関係する食品サービス業界は、従来のカウンタトップ
に使用し得るように、本発明のようなサービスカウンタ
装置の高さが約914.4mm（約36インチ）であることを要
求している。これは、カウンタの高さから約457.2mm
（約18インチ）の便宜な高さである、機械の底部から頂
部までの略中間にて、操作者が低温飲料を機械から分配
することを可能にする。このようにして、氷の排出シュ
ートも同様の高さ位置に配置され、氷と飲料との分配位
置の高さの差を調節するためカップが非効率的に且つ不
必要に昇降するのを防止する。

この中間位置は、重力の吸引力を利用して氷を分配す
ることの出来る最小高さの位置であるから、現在利用可
能な氷及び飲料のディスペンサの大多数は、この中間点
にその底部が接する氷の貯蔵室を有する。本発明の回転
トレーを利用することにより、氷は中間の高さよりも下
方に貯蔵し、氷の貯蔵容積をより大きくすることが可能
となる。回転トレーは、中間高さよりも下方の下方領域
から中間高さよりも上方で分配するのに十分な高さまで
氷を持ち上げる。

販売されている従来の氷ディスペンサは、排出シュー
トの高さ位置から氷をその上方の位置まで持ち上げ、重
力にて排出する。しかしながら、本発明以前の構成で
は、氷は高過ぎる位置まで持ち上げられ、このため落下
シュートが大きくなり、氷が無駄に蓄積され、カップか
ら流れ出る氷の量が極めて少なく、かかる装置で取り扱
えない。本発明において、氷は、回転トレーの頂部まで
運ばれ、略中間の高さに配置された別個の円錐シュート
内に投入される。円錐シュート及びパドルホイールは、
過度に長い排出シュートを不要にし、これにより、氷が
不必要に無駄になるのを防止する。パドルホイール、円
錐シュート及び氷容器の断熱した前壁により形成された
包囲体の容積は、その下方で待機する飲料容器に分配す
るのに最適な量の氷が供給されることを可能にする。

更に、円錐シュートの仕切り室内に配置されたパドル
ホイール、回転トレー、及び貯蔵容器内に配置された撹
拌器は、全て同一のシャフトに取り付けられている。シ
ャフト自体を含むこれら全ての要素は、工具を使用せず
に取り外し可能で且つ交換可能である。シャフトに取り
付けられた全ての構成要素は、手で容易に係合解除する
ことの出来るピンによって共に保持されている。全国衛
生財団（National Sanitation Foundation）は、食品サ
ービス業界により使用されるディスペンサ装置の洗浄及
びメンテナンスに工具の使用が増えることは、消費者の
健康に害になる感染の機会の可能性が増すという研究結
果を発表している。このように、工具を使用せずに、洗
浄のため、内部の構成要素の分解が可能であることは、
感染症の感染の機会を少なくする。

本発明の円形の回転トレーは、好適な実施例の単一体
の成形構造にのみ限定する必要はない。もう一つの実施
例は、二つの要素から成る構造を利用するものであり、
ここで、その第一の要素は、単一体の成形構造であり、
この成形構造は、ディスペンサの前壁の内側に取り付け
られ、円形のフランジ部分が第一の要素から氷貯蔵容器
の内部に伸長している。また、第二の要素も単一体の成
形構造であり、円形の基部分から垂直方向に立ち上がる
複数の羽根を有し、該基部分に対して90℃の角度にて複
数のパドルを形成する。

好適な実施例において、円錐シュートは、第二の要素
の円形の基部の最中央部分に嵌まるように設計されてお
り、このため、この第二の要素を第一の要素に取り付け
たとき、その両要素の間に包囲体が形成され、この包囲
体内に複数の楔状空所が形成される。これらの楔状空所
は、空所を分離する垂直壁を形成する第二の要素の複数
のパドルと、床を形成する第一の要素の円形トレーと、
屋根を形成する第二の要素の円形の基部分と、第一の要
素から伸長し且つ円形の外側歩行路を完成する円錐シュ
ートの縁部から伸長するフランジと、によって形成され
る。

また、第二の実施例のトレーの直径は、氷を取り出す
ため、容器の最下方部分を含む氷貯蔵容器の全高さに到
達するのに十分な長さである。好適な実施例と同様に、
第二の実施例のトレーは、容器の前壁内側に取り付けた
とき、貯蔵容器の床に関して90℃の角度にあり、このた
め、傾斜した構造を回避し、容器内の全ての利用可能な
スペースを利用することが可能となる。第二の実施例の
第二の要素の円形の基部分は、開口部を形成する複数の
切欠き縁部を有している。貯蔵容器と空所の内部との連
通を可能にする一つの開口部が楔状空所の各々に形成さ
れている。撹拌器は、氷を水平角度でこれらの開口部内
に前方に押し込み得るように設計されている。

また、本発明は、氷貯蔵スペースの最下方部分に配置
された冷却プレートを内蔵している。飲料のシロップ及
びソーダ供給管（全体として「製品供給管」と呼ぶ）が
冷却プレートを有するアルミニウム又は同様の金属ブロ
ックにより、現場で形成される。氷貯蔵容器の最下方部
分を形成する冷却板は、その貯蔵容器内の氷によって冷
却される。このため、貯蔵容器は、冷却プレートから熱
を吸引することによって製品供給管を冷却し且つ分配す
べき氷を提供するという二重の目的を果たす。貯蔵容器
内にて、氷層が冷却プレートの上に安定的に着座するこ
とが可能となる。回転するトレーの最下方部分及び撹拌
器の先端は、冷却プレートの上にて氷層が撹拌されない
状態を保ような許容公差で設計されている。

氷層の目的は、冷却プレートを冷却し、製品供給管を
冷却することであるから、この氷層は排出に適したもの
である必要はない。実際には、冷却プレートから常に熱
を吸引する結果、氷同士が容易に溶融して架橋結合し
て、そのため、氷の底部壁は上方層よりも破砕し難しく
なるから、撹拌器はその底部層を動揺させないことが望
ましい。

冷却プレート内で冷却されたならば、製品供給管は、
装置の外面に設けられた飲料−分配弁まで上方に伸長す
る。冷却プレートの利点は、分配弁の高さまで上方に及
ばないから、ディスペンサが頻繁に使用されない場合、
冷却プレートの先の製品供給管内に止まる飲料の量の温
度が上昇することがある（これは、「時折りの利用」に
よる温度上昇の問題点と呼ばれる）。この問題点を解決
するため、本発明は、冷却プレートの先に発泡材により
断熱された製品供給管を内蔵している。これは、飲料が
冷却プレートの先の製品供給管内に残った場合でも、低
温飲料の「時折りの利用」の問題点を解消することを可
能にするものである。冷却プレートの先に伸長する製品
供給管は、冷却板の低温金属から離れた後に、製品供給
管の周りに発泡断熱材を形成する適当な化学的混合体を
有する発泡器具内で「現場での発泡」により形成され
る。これは、分配弁からの分配の頻度に関係なく、低温
飲料を一定に分配することを可能にする。

本発明のその他の目的、特徴及び有利な点は、本発明
の以下の説明から明らかになるであろう。

図面の簡単な説明 図１は、氷貯蔵瓶の好適な実施例を構成する内部構成
要素を一部切欠き斜視図で示す、本発明の氷及び飲料の
兼用ディスペンサの斜視図、 図２は、本発明の氷分配装置の好適な実施例を構成す
る貯蔵容器の内部及び関連する構成要素を示す側断面
図、 図３は、内部シャフトと、全てピンにより接続された
電気モータ、パドルホイール、円錐シュート、回転トレ
ーの好適な実施例及び複数の撹拌器を含む関連する構成
要素とを示す分解図である。

好適な実施例の詳細な説明 図１を参照すると、氷及び飲料の兼用ディスペンサ
が、全体的に符号10で示される。ディスペンサの外面に
は、複数の飲料ディスペンサヘッド11があり、また、外
部氷排出シュート12が飲料ディスペンサ11に隣接し且つ
飲料ディスペンサ11と同一の高さ位置に配置されてい
る。外部氷排出シュート12の上方には、電気回路により
ソレノイド14及びPC板15に接続された電気モータ13があ
る。図１の切欠き部分は、参照符号30で全体的に示され
る氷貯蔵容器の内部の斜視図である。容器30の内部に
は、関係する構成要素、回転トレー20、パドルホイール
21、円錐シュート22、及び複数の撹拌器23が取り付けら
れた内部シャフト19が示してある。氷貯蔵容器30の床
は、冷却プレート31で形成される。貯蔵容器30の壁は、
参照符号32で概略図的に示した、現場で発泡させた発泡
材により断熱されている。上記の発泡断熱材32内には、
全て前壁37の仕切り室内に位置する、複数の製品管33が
形成されている。

図１の兼用ディスペンサ10の外部の機能要素について
説明すると、外部氷排出シュート12には、薄膜スイッチ
16が取り付けられている。操作者が氷を分配しようとす
るとき、飲料ホルダを排出シュート12の下に置き、最小
の指先接触にて薄膜スイッチ16を入れる。スイッチ16が
入ると、PC板15に信号が送られ、この信号がソレノイド
14を作動させ、トラップドアを持ち上げる（図２に参照
符号17で図示）。ソレノイド14の作動と同時に、PC板15
もまたモータ13に信号を送り、シャフト19を回転させ
る。シャフト19が回転すると、撹拌器23が回転し、容器
30の中に貯蔵された氷を貯蔵容器の内部をトレー20の内
部に接続する開口部24内にゆっくりと前方に押し出す。

図２を参照すると、モータ13は、シャフト19を回転さ
せ、該シャフトがトレー20を回転させる。この回転によ
り、氷は、容器30の下方部分から外部排出シュート12の
高さよりも上方の位置にある、回転するトレー20の頂部
に向けて持ち上げられる。図３を参照すると、シャフト
19の関係する構成要素の分解斜視図が示してあり、切り
欠いた上方の四分円体の一部25と共に、円錐シュート22
が示してある。回転するトレー20は、円形の基部分27か
ら垂直に立ち上がる複数の成形羽根26と共に示してあ
る。開口部24は、トレー20の内部を貯蔵容器30と連通さ
せる。成形羽根26、円形の基部分27及び円錐シュート22
の縁部分35が楔状の空洞部分を形成し、この空洞部分が
開口部24を通じて押し出された氷をトレー20の頂部に向
けて上方に運ぶ。氷が円錐シュート22の切欠き部分25に
達すると、氷は、重力により円錐シュート22の仕切り室
内に落下する。

更に、図２及び図３を参照すると、円錐シュートの仕
切り室22内には、回転パドルホイール21が配置されてお
り、該パドルホイール21は、シャフト19に取り付けら
れ、氷の分配量を調節する働きをする。回転するトレー
20から落下する氷は、パドルホイール21上に落下し、パ
ドルホイール21が円錐シュート22の切欠き部分25を経て
回転すると、パドルホイール21の複数の羽根40と、円錐
シュート22と、氷貯蔵容器30の断熱前壁37とによって形
成された複数の包囲体内に氷が取り込まれる。パドルホ
イール21が更に回転すると、包囲体内に取り込まれた氷
は、氷貯蔵容器30の断熱前壁37を貫通して伸長する壁シ
ュート28に順次、供給される。即ち、シャフト19が回転
すると、包囲体の各々には、ある量の氷が充填され、包
囲体は、パドルホイール21の回転に伴って順次、回転
し、その氷量を壁シュート28に供給した後に、回転して
戻り、別の氷量を受け取る。壁シュート28は、パドルホ
イール21と、円錐シュート22と、氷貯蔵容器30の断熱前
壁37とによって形成された包囲体を氷貯蔵容器30の断熱
前壁37の先に配置された氷排出シュート12に接続する。
壁シュート28及び氷排出シュート12は、トラップドア17
により分離されている。氷が壁シュート28に到達したな
らば、氷は、重力によって、開放したトラップドア17を
通じて壁シュート28を下方に摺動して氷排出シュート12
に入り、また、待機する飲料ホルダに入る。薄膜スイッ
チ16の電気接点が解除されると同時に、ソレノイド14
は、PC板15からの不作動信号を介してトラップドア17を
閉じ、電気モータ13を停止させ、シャフト19、及び該シ
ャフト19に取り付けられた貯蔵容器30内の全ての構成要
素を停止させる。これにより、氷の配分は停止する。故
に、パドルホイールは、氷の供給を非制御状態とせず
に、氷を順次、規則的に且つ略等量ずつ壁シュート28に
供給するから、パドルホイール21を追加する結果、氷量
は均一で一定の且つ制御された量となる。

このように、本発明は、その目的を達成するのに十分
適しており、上述及び本発明に内在する目的及び利点を
実現するものである。開示の目的にて、本発明の好適な
実施例について説明したが、当業者は、機能部分の設計
及び配置に変更を加えることが出来、かかる変更は、請
求の範囲に含まれる本発明の精神に包含されるものであ
る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) F25C 5/00

Claims (13)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】氷及び飲料の兼用ディスペンサにして、 氷貯蔵手段（30）と、氷貯蔵手段の内部と外部とを連通
   させる氷排出手段（28）と、氷貯蔵手段内に配置された
   氷昇降手段（20）と、氷昇降手段内に配置されたパドル
   ホイール（21）と、氷昇降手段（20）を回転させる回転
   手段（13）とを備え、 前記氷昇降手段（20）は、氷を氷貯蔵手段の最下方部分
   から持ち上げてパドルホイール（21）の上へ排出し、 前記パドルホイール（21）は、回転して氷を一定の量に
   て氷排出手段（28）へ供給することを特徴とする氷及び
   飲料の兼用ディスペンサ。
2. 【請求項２】前記氷昇降手段は、円形の回転トレー（2
   0）と、該回転トレーの中心部に取り付けられた静止円
   錐シュート（22）とを備えることを特徴とする請求項１
   に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
3. 【請求項３】前記パドルホイール（21）は、静止円錐シ
   ュート（22）内に配置され且つ前記回転手段により回転
   されることを特徴とする請求項２に記載の氷及び飲料の
   兼用ディスペンサ。
4. 【請求項４】前記パドルホイール（21）は、静止円錐シ
   ュート（22）内に複数の包囲体を形成する複数の羽根
   （40）を備え、該複数の包囲体の各々が、円形の回転ト
   レー（20）から氷を受け取り、該氷を氷排出手段（28）
   へ供給することを特徴とする請求の範囲第３項に記載の
   氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
5. 【請求項５】前記円形の回転トレー（20）は、静止円錐
   シュート（22）へ向けて半径向に伸長する複数の羽根
   （26）を回転トレー内に有し、該複数の羽根（26）の各
   々が、氷の円錐形シュートの開口部（25）まで持ち上げ
   る手段を円形の回転トレー（20）に設けることを特徴と
   する請求項１に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
6. 【請求項６】氷を氷貯蔵手段から昇降手段内へ入れるよ
   うに氷昇降手段（20）に向けて氷を前方へ撹拌する手段
   （23）を備え、該撹拌する手段（23）は、前記回転手段
   （13）により回転されることを特徴とする請求の範囲第
   １項に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
7. 【請求項７】前記氷排出手段は、壁シュート（28）と、
   トラップドア（17）と、外部の排出シュート（12）とを
   備え、トラップドア（17）は、壁シュート（28）と外部
   の排出シュート（12）との間に配置されることを特徴と
   する請求項６に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
8. 【請求項８】前記氷撹拌手段（23）、回転手段（13）、
   トラップドア（17）は、単一の作動源により同時に作動
   されることを特徴とする請求項７に記載の氷及び飲料の
   兼用ディスペンサ。
9. 【請求項９】前記回転手段（13）は、前記単一の作動源
   により、前記トラップドアを作動させることなく、時間
   間隔をおいて作動可能であることを特徴とする請求項８
   に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
10. 【請求項１０】前記氷貯蔵手段（30）は、底部と、該底
    部に対して略且つ一様に垂直である４つの側壁と、着脱
    可能なカバーとを備えることを特徴とする請求項１に記
    載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
11. 【請求項１１】前記氷貯蔵手段の底部が冷却プレート
    （31）を支持し、該冷却プレートは、複数の製品供給管
    がその内部に成形された十分な熱伝導率の金属ブロック
    成形品から成り、該複数の製品供給管は、冷却プレート
    の冷却に伴い冷却することを特徴とする請求の範囲第10
    項に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
12. 【請求項１２】前記氷貯蔵手段の４つの側壁の各々が、
    発泡断熱手段（32）が充填された空洞部分を有し、該４
    つの側壁の少なくとも一つがその内部に配置された複数
    の製品供給管を有し、該複数の製品供給管は、発泡断熱
    手段（32）内に埋め込まれることを特徴とする請求の範
    囲第10項に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。
13. 【請求項１３】前記回転手段は、回転可能なシャフトに
    結合されたモータ手段（13）を備えることを特徴とする
    請求項１に記載の氷及び飲料の兼用ディスペンサ。