JP2795105B2 - 超音波プローブ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、体腔内に挿入されて、
超音波検査を行うための超音波プローブに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】体内組織の状態を検査するために用いら
れる超音波検査装置は、体外皮から超音波を送受信する
ものに加えて、近年においては、体腔内に挿入して、体
内腔壁から直接超音波の送受信を行うようにしたものが
実用化されている。この種、体内に挿入される超音波検
査装置としては、挿入経路に沿って自由に曲がる可撓性
コードの先端に超音波振動子を設けてなる超音波プロー
ブと、この超音波振動子にトリガ信号を供給し、また超
音波振動子で受信された反射エコー信号に基づいて超音
波画像信号を作り出して、モニタ装置にそれを表示する
超音波観測装置とから構成される。

【０００３】超音波プローブを体内に挿入して、患部等
所定の超音波検査が行われる位置にまで確実に、しかも
正確に導くための監視手段として内視鏡が用いられる。
その一例として、超音波プローブを内視鏡と一体に組み
込んだ超音波内視鏡がある。また、内視鏡に設けられて
いる鉗子その他の処置具を挿通するための処置具挿通チ
ャンネルをガイドとして利用したものも知られている。
即ち、内視鏡の観察窓による観察を行いながら、処置具
挿通チャンネルから超音波プローブを所定長さ突出させ
て、患部等の体内腔壁の位置に導いて、その位置で超音
波の送受信を行うようになっている。さらには、内視鏡
とは別個に、しかも内視鏡と共に体内に挿入されて、こ
の内視鏡による監視下で、超音波プローブを患部等の位
置に正確に位置決めするようにしたものもある。

【０００４】ここで、超音波検査の方式としては、所謂
Ａモード法，Ｂモード法，Ｍモード法，ドップラ法等が
あり、またＢモード法においても、リニア走査，ラジア
ル走査，セクタ走査，コンベックス走査等により行わ
れ、さらに機械走査式と電子走査式とがある。いずれの
方式であっても、超音波振動子が体内腔壁における所定
の検査位置に配置する必要があることは当然として、円
周方向の全方向に走査させるラジアル走査による検査方
式を除いて、超音波振動子が体内腔壁に対して所定の方
向を向くように位置決めすることも正確な検査を行う上
で重要である。内視鏡の監視により、この超音波振動子
の正確に位置決めが可能となる。

【０００５】ここで、超音波プローブは直接体内に挿入
されて、超音波の送受信を行うことから、しかも超音波
の送受信時に体内腔壁に沿って移動させることもあるの
で、患者保護及び超音波振動子の保護等の観点から、超
音波振動子を設けた部分を先端キャップで覆うようにし
たものは、従来から用いられている。そして、超音波振
動子の向きの調整を可能とするために、超音波振動子を
先端部本体に装着し、この先端部本体に多重または多
条、さらには多重かつ多条の密着コイルばね等からなる
フレキシブルシャフトの一端を連結して、それを軟性チ
ューブ内に回転自在に挿通させるようになし、先端キャ
ップをこの軟性チューブに連結する構成としている。

【０００６】このような構成とすることにより、フレキ
シブルシャフトの基端側の部位を軸回りに回転させるこ
とによって、その回転力を先端部本体にまで及ぼさせ
て、超音波振動子の方向を調整することができることに
なる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、超音波振動
子は先端キャップ内に位置して、この先端キャップ内で
回転することから、その方向性を先端キャップの外から
視認することが実質的に不可能になり、フレキシブルシ
ャフトにより方向調整を行っても、超音波振動子の位置
の確認を行えない。ここで、この超音波振動子の位置の
確認を行うために、例えば、フレキシブルシャフトの基
端部における術者が視認可能な位置に回転方向の位置を
表示するマーク等を設けることも可能ではあるが、フレ
キシブルシャフトは密着コイルばねからなり、しかもか
なりの長さを持っていることから、それを回転させた時
に、基端側と先端側との間に回転方向に位置ずれするお
それがあり、このために超音波振動子の正確な方向制御
を行うことができないという問題点がある。

【０００８】本発明は、以上のような従来技術の問題点
を解決するためになされたものであって、その目的とす
るところは、超音波振動子を先端キャップにより覆った
状態で、その方向性を確実かつ正確に確認できるように
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために、本発明は、超音波振動子を設けた先端部本体
に、この先端部本体を回転させるためのフレキシブルシ
ャフトを連結し、このフレキシブルシャフトを軟性チュ
ーブ内に挿通させ、この軟性チューブに先端キャップを
連結した超音波プローブであって、内視鏡による監視下
で前記超音波振動子を検査を行うべき部位に位置させる
ようにして超音波の送受信を行うものにおいて、先端キ
ャップの少なくとも一部を、内視鏡の観察窓からこの先
端キャップを介して先端部本体の形状を観察可能な程度
の透明度を持たせると共に、この先端部本体に前記超音
波振動子の方向を表示するマーカを設け、かつ先端本体
部のこのマーカを設けた部位を突出させて、前記先端キ
ャップの内面との間の隙間を小さくすることにより前記
先端キャップを介してマーカを視認可能な構成としたこ
とをその特徴とするものである。

【００１０】

【作用】一般に、先端キャップが備えていなければなら
ない要件としては、超音波の伝播特性、即ち音響特性が
優れたものであるというのが必須のものである。このた
めには、その材質としては、硬質ポリエチレンが最も優
れ、それ以外では、ポリイミド，塩化ビニル，エポキシ
樹脂，ウレタン樹脂等も用いることができる。これらの
材質には、材質自身にある程度の光透過性を備えている
ものもあるが、なお内部を完全に見透かせる程度の透明
度は有しないのが通常である。

【００１１】以上の点から、本発明においては、先端キ
ャップの備える要件として、単に音響特性に優れたもの
というだけでなく、その内部に設けられている部材、即
ち超音波振動子を装着した先端部本体が外部から視認で
きる程度にまでの透明度を持たせるようにしている。こ
こで、先端キャップに透明度を持たせるには、例えば内
部を視認したい位置の厚みを薄くするか、また成形条件
を調整すること等のような処理を施せば良い。このよう
に、先端キャップに透明度を持たせることによって、内
視鏡の観察窓を介して先端キャップの外側から超音波振
動子の方向を確認できるようになり、確実に患部等に対
面させることができる。

【００１２】先端キャップを透明にするだけでも、超音
波振動子の方向の確認を行うのはある程度は可能である
が、より正確に超音波振動子の位置が確認できるように
するためにマーカを設けるようにしている。さらに、先
端キャップの外からこのマーカをさらに明確に視認でき
るようにするために、先端本体部におけるマーカを設け
た部位を太径化させることによって、先端キャップの内
面との間の隙間を小さくしている。そして、このマーカ
は先端部本体の表面における超音波振動子の配設位置の
裏面側に設けるようにすれば、直接的に超音波振動子の
方向の確認を行える。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。図１には超音波プローブの全体構成を、図
２にその先端部分の拡大断面図を、図３には先端部本体
の背面図をそれぞれ示す。これらの図において、１は超
音波プローブ、２は操作手段である。超音波プローブ１
はプローブ本体３と、操作手段２への接続コネクタ部４
とから構成され、また操作手段２にはモータ等からなる
回転駆動手段が内蔵されており、接続コネクタ部４を操
作手段２に接続した状態で、回転駆動手段を作動させる
ことによって、ラジアル走査を行うことができるように
なっている。また、プローブ本体３を、その軸線方向に
変位させれば、リニア走査を行うこと等も可能である。
この超音波プローブ１は、内視鏡Ｓの鉗子等の処置具を
挿通するために設けられている処置具挿通チャンネルの
処置具導入部Ｃを介して体内に導いて、必要に応じてラ
ジアル走査またはリニア走査を行わせる構成となってい
る。

【００１４】１０は超音波パルスの送受信を行うための
超音波振動子であって、この超音波振動子１０は、内視
鏡Ｓの処置具挿通チャンネルに挿入される関係から、こ
の挿入操作を円滑に行わせるために、極めて小型のも
の、即ち単板振動子で構成される。この超音波振動子１
０は先端部本体１１に固着して設けられている。先端部
本体１１は、その全体が略円柱状の部材からなり、その
周胴部は、一部分面取りされており、この面取りされて
平坦となった部位が超音波振動子１０を載置する載置部
１１ａとなっている。また、この載置部１１ａの反対側
は円弧状のプロファイルを有する円弧部１１ｂとなって
いる。超音波振動子１０の載置部１１ａの基端側の部位
は円形部１１ｃとなっており、この円形部１１ｃの内部
には、一端が接続コネクタ部４における回転部４ａに連
結したフレキシブルシャフト１２の他端が連結されてい
る。このフレキシブルシャフト１２は、接続コネクタ４
における回転部４ａの回転力を先端部本体１１にまで伝
達するためのものであって、金属線材を多重または多
条、さらには多重かつ多条に巻回してなる密着コイルば
ねにより構成されている。そして、超音波振動子１０に
接続されて、それにトリガ信号を印加したり、またこの
超音波振動子１０が受信した反射エコー信号を超音波観
測装置に伝送するための信号ケーブル１３がフレキシブ
ルシャフト１２の内部に挿通されて、接続コネクタ部４
を構成する電気コネクタ部４ｂに接続されている。

【００１５】フレキシブルシャフト１２は、軟性チュー
ブ１４内に挿通されている。この軟性チューブ１４は、
その一端が接続コネクタ４において、操作手段２に非回
転状態に連結されるキャップ部４ｃに連結されており、
他端はフレキシブルシャフト１２に対しても、また先端
部本体１１に対して相対回転自在となっている。そし
て、軟性チューブ１４の先端には、内部に先端部本体１
１を収容した先端キャップ１５が連結されている。

【００１６】ここで、軟性チューブ１４は、フレキシブ
ルシャフト１２を回転させた時に、それを円滑に摺動さ
せるために、また超音波プローブ１を内視鏡Ｓの処置具
導入部Ｃから処置具挿通チャンネル内に円滑に挿通させ
るために、極めて滑りの良い部材、例えばフッ素樹脂等
から構成される。これに対して、先端キャップ１５は、
それを介して超音波信号の送受信が行われる関係から、
この超音波信号の伝播が良好な部材、即ち音響特性に優
れた部材であって、しかも電気絶縁性の部材で形成され
ていなければならない。従って、この先端キャップ１５
は樹脂材で形成されるが、音響特性の優れた樹脂材とし
ては、硬質ポリエチレンが最も優れており、ポリイミ
ド，塩化ビニル，エポキシ樹脂，ウレタン樹脂等も用い
ることができる。

【００１７】以上の点から、軟性チューブ１４と先端キ
ャップ１５とは別個の部材で形成して、両者を連結する
ように構成している。このために、金属リングからなる
連結リング１６が用いられる。この連結リング１６は、
その先端側が先端キャップ１５の内側に挿嵌されるキャ
ップ連結部１６ａとなっており、基端側は軟性チューブ
１４の外部に嵌合されるチューブ連結部１６ｂとなって
いる。そして、これらキャップ連結部１６ａ及びチュー
ブ連結部１６ｂに、それぞれ先端キャップ１５及び軟性
チューブ１４を連結して、接着剤により固定するように
している。

【００１８】以上のように構成することによって、図４
に示したように、超音波プローブ１を内視鏡Ｓの処置具
挿通チャンネルに挿入して、その先端部をこの処置具挿
通チャンネルから所定の長さ突出させて、超音波振動子
１０が超音波検査を行う患部等の体内腔壁に配置して、
超音波振動子１０から超音波パルスを体内に向けて入射
して、その反射エコー信号を受信し、この受信信号を信
号ケーブル１３を介して超音波観測装置に伝送して所定
の信号処理を行うことによって、体内の組織断層に関す
る超音波画像をモニタ装置に表示できる。

【００１９】超音波プローブ１を、患部その他、検査す
べき部位に位置させるには、内視鏡Ｓを操作して、その
挿入部Ｉの先端における処置具挿通チャンネルの導出口
Ｅの方向を調整すると共に、超音波プローブ１の導出口
Ｅからの突出長さを調整する。以上の操作は、挿入部Ｉ
の先端に、導出口Ｅに近接して設けられている観察窓Ｗ
から得られる映像（電子内視鏡を用いた場合）または接
眼部を介して目視される被写体像（光学式内視鏡を用い
た場合）を手懸かりとして行われ、超音波プローブ１の
先端部分は、この観察窓Ｗを介して確実に把握できる。
ここで、ラジアル走査を行う場合には、超音波振動子１
０が所定の位置に配置されておれば、それがどの方向を
向いていても、走査を行う上では格別支障を来すことは
ない。然るに、リニア走査や、セクタ走査，コンベック
ス走査等を行う場合や、Ａモード法，Ｍモード法，ドッ
プラ法による検査する場合には、超音波振動子１０の方
向を調整する必要がある。このためには、先端部本体１
１に連結されているフレキシブルシャフト１２を回転さ
せることにより遠隔操作による超音波振動子１０の位置
調整が可能となっている。

【００２０】超音波振動子１０を装着した先端部本体１
１は先端キャップ１５内に設けられており、この先端キ
ャップ１５は超音波振動子１０の位置調整を行う際には
回転することはない。このために、先端キャップ１５
に、その内部に設けた先端部本体１１を確実に視認でき
る程度の透明度を持たせるようにしている。しかも、先
端部本体１１の外径はフレキシブルシャフト１２の外径
より大きくなっており、従ってその超音波振動子１０を
載置した載置部１１ａとは反対側は、先端キャップ１５
との間の隙間が極めて小さくなるように突出した状態と
なっており、この部位に超音波振動子１０の位置を示す
指標としてのマーカ１７を表示しておく。このマーカ１
７を先端キャップ１５を介して視認することによって、
超音波振動子１０の方向性を確認できる。

【００２１】ここで、先端キャップ１５に透明度を持た
せるためには、それを成形する際における成形条件、例
えば温度条件や圧力条件を適宜調整することによって、
より光透過率の高い部材とすることができる。また、こ
の先端キャップ１５の厚みを薄くすれば、やはり光透過
率が高くなる。ただし、先端キャップ１５の厚みを薄く
すると、その保形性に問題が生じるが、先端面の部位は
格別内部の視認を可能にする必要がないので、先端面部
分１５ａを厚肉にして、内部の視認が必要な周胴部分１
５ｂのみを薄肉化するように構成し、かつ先端キャップ
１５の内部には、流動パラフィン等の超音波伝播性が良
好で、潤滑性のある透明な液体が封入されることから、
この液体をある程度の圧力で封入する等によって、保形
性は確保できる。

【００２２】ここで、内視鏡Ｓの観察窓Ｗに設けられる
対物レンズは、視野を広くするために、広角レンズが用
いられることから、マーカ１７の視認性をより良好にす
るためには、図５に示したように、先端部本体１１にお
ける観察窓Ｗに最も近い基端側の位置、即ち円形部１１
ｃの位置にマーカ１７を形成すると共に、この円形部１
１ｃをさらに太径化することにより突出する部位を形成
して、円形部１１ｃの外面と先端キャップ１５との間の
ギャップをできるだけ少なくすると良い。また、図６に
示したように、先端キャップ１５を、この先端部本体１
１の太径化された円形部１１ｃが位置する部位のみに薄
肉部１５ｃを形成して、当該の部位を他より光透過率を
高くするようにしてもよい。

【００２３】以上のように構成すれば、内視鏡Ｓの監視
下で、超音波振動子１０の位置及び方向をより正確に制
御できるようになる。従って、必要とする部位の超音波
画像情報を円滑に、しかも容易に得ることができること
になる。また、マーカ１７は先端キャップ１５に完全に
覆われた状態となっているので、その材質の人体等に対
する影響等を考慮する必要がなくなり、位置を表示する
指標としての機能を遺憾なく発揮させることができるよ
うなもの、例えば蛍光塗料等、視認性に優れたものを用
いることができる。しかも、その剥離や損傷等のおそれ
もないことから、長期間にわたって安定した位置表示機
能を発揮させることができる。

【００２４】さらに、図７に本発明の第４の実施例を示
す。この実施例においては、先端部本体１１の超音波振
動子１０が装着されている位置の反対側にマーカ１７が
設けられているが、このマーカ１７は円形部１１ｃに設
けられている。一方、先端キャップ１５には、マーカ１
７を位置合わせすることによって、超音波振動子１０の
位置と方向とを識別可能とする照準表示２０が設けられ
ている（図７においては、マーカ１７と照準表示２０と
を区別するために、マーカ１７は点線で、また照準表示
２０は実線で示している。また、先端部本体１１は仮想
線で示す。）。この照準表示２０としては、超音波振動
子１０の位置、特にその超音波ビームの中心軸の位置を
示す円からなる位置表示部２０ａと、この位置表示部２
０ａを等分に分割する目盛線表示部２０ｂとから構成さ
れる。

【００２５】ここで、先端部本体１１は、その円形部１
１ｃが連結リング１６の先端面により規制されているこ
とから、軸線方向においては、ほぼ固定的に保持され
る。然るに、先端部本体１１は回転可能となっているの
で、超音波振動子１０から出射される超音波ビームの中
心軸は、先端キャップ１５の軸線方向のある位置におい
て、回転方向のいずれかの位置を透過することになる。
従って、照準表示２０として、先端キャップ１５の表面
に、この超音波ビームの中心軸が通る位置を円を描くこ
とによって位置表示部２０ａとする。また、この位置表
示部２０ａを等しい角度毎に目盛線表示部２０ｂの表示
を設ける。ここで、目盛線表示部２０ｂは、例えば位置
表示部２０ａを６０°毎に区切る６本の線から構成し、
この目盛線表示部２０ｂは軸線方向に所定の長さを持た
せる。この長さは、マーカ１７の先端部が位置する部位
までの長さを持たせると、照準機能を発揮させる上で好
ましい。

【００２６】このように構成すれば、超音波プローブ１
を内視鏡Ｓの処置具挿通チャンネルの導出口Ｅから所定
長さ突出させて、その観察窓Ｗを介しての視野に入った
時に、先端キャップ１５に外面に設けた照準表示２０が
観察される。従って、まずこの照準表示２０における位
置表示部２０ａを患部等超音波検査を行うべき部位に位
置させる。この状態で、目盛線表示部２０ｂを手懸かり
として、先端部本体１１の回転方向の調整を行う。ここ
で、目盛線表示部２０ｂは６本形成されていることか
ら、観察窓Ｗから観察した時に、映像上にはこの目盛線
表示部２０ｂが３本現れるか、または２本現れるかのい
ずれかである。図８に示したように、目盛線表示部２０
ｂが３本現れて、そのうちの１本が中央位置にあると、
この中央の目盛線表示部２０ｂの位置にマーカ１７を合
わせると、位置表示部２０ａと当該の目盛線表示部２０
ｂとの交点位置の反対側に超音波振動子１０の超音波ビ
ームの中心軸が位置することになる。また、目盛線表示
部２０ｂが２本現れている場合には、図９に示したよう
に、その中間の位置が中央位置となるので、この位置に
マーカ１７を合わせれば良い。さらに、目盛線表示部２
０ｂは必ずしも図８や図９の状態となっているとは限ら
ないが、この場合でも、目盛線表示部２０ｂを目安にす
ることによって、超音波振動子１０を容易に照準させる
ことができる。また、体腔内壁の状態や検査を行うべき
部位等によっては、超音波振動子１０を体腔内壁に正対
させるのではなく、ある程度の角度を持たせた方が良い
場合もある。この場合にも目盛線表示部２０ｂが設けら
れていると、超音波振動子１０の方向指標機能が発揮さ
れるので、それを所望の方向に向ける制御を行う上で極
めて有利である。

【００２７】ここで、先端キャップ１５は透明化処理が
なされているにしても、先端部本体１１に施されている
マーカ１７は、この先端キャップ１５及びその内部に充
填されている流動パラフィン等の超音波伝播媒体を介し
て観察されるものであり、しかも照明は斜め後方から照
射され、さらには観察窓Ｗに設けた対物レンズは広角レ
ンズが用いられることから、マーカ１７のみを設け、し
かもこのマーカ１７を先端部本体１１の先端側に形成し
ていると、その視認は可能であるにしても、困難なこと
がある。然るに、マーカ１７を先端部本体１１の基端
側、即ちその円形部１１ｃに設けることは、その視認性
が良好となり、また先端キャップ１５の外面にこのマー
カ１７との関係で、超音波振動子１０の位置の正確な確
認を可能とする照準表示２０を形成することは、超音波
振動子１０の位置及び方向を制御する上で極めて有利と
なる。

【００２８】なお、前述の各実施例においては、超音波
プローブを内視鏡の処置具挿通チャンネルを介して体内
に導くように構成したものについて説明したが、観察窓
等の内視鏡としての機能を有し、かつ超音波プローブと
しての機能をも発揮する超音波内視鏡においても、超音
波振動子を先端キャップ内に配置して、この超音波振動
子を回転させるように構成されている場合にも適用で
き、また内視鏡とは別の経路から挿入される超音波プロ
ーブであって、それを患部等にまで導く上で、内視鏡の
監視下で行われるような場合にも適用できる。さらに、
処置具挿通チャンネルに挿入される関係から、超音波振
動子を単板振動子で形成するようにしたが、例えば電子
走査タイプのものとして構成することもできる。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、先端キャップの少
なくとも一部を、内視鏡の観察窓からこの先端キャップ
を介して超音波振動子を装着した先端部本体の形状を観
察可能な程度の透明度を持たせ、かつ先端部本体に超音
波振動子の方向を表示するマーカを設けて、このマーカ
を設けた部位と先端キャップの内面との隙間を小さくす
ることにより、先端キャップの外部からマーカを明確に
視認できるように構成としたので、超音波振動子を先端
キャップで保護できると共に、マーカにより超音波振動
子を患部その他、超音波検査を行うべき部位に向くよう
に、容易に、しかも正確に方向調整することができる等
の諸効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例を示す超音波プローブの
一部を断面にして示す全体構成図である。

【図２】図１の先端部分の断面図である。

【図３】先端部本体の背面図である。

【図４】本発明の第１の実施例の作用説明図である。

【図５】本発明の第２の実施例を示す超音波プローブの
先端部分の断面図である。

【図６】本発明の第３の実施例を示す超音波プローブの
先端部分の断面図である。

【図７】本発明の第４の実施例を示す超音波プローブの
先端部分の外観図である。

【図８】図７の作用説明図である。

【図９】図７の図８とは異なる状態の作用説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 超音波プローブ １０ 超音波振動子 １１ 先端部本体 １１ａ 載置部 １１ｂ 円弧部 １１ｃ 円形部 １２ フレキシブルシャフト １４ 軟性チューブ １５ 先端キャップ １５ｃ 薄肉部 １７ マーカ ２０ 照準表示 ２０ａ 位置表示部 ２０ｂ 目盛線表示部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) A61B 8/12

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波振動子を設けた先端部本体に、こ
   の先端部本体を回転させるためのフレキシブルシャフト
   を連結し、このフレキシブルシャフトを軟性チューブ内
   に挿通させ、この軟性チューブに先端キャップを連結し
   た超音波プローブであって、内視鏡による監視下で前記
   超音波振動子を検査を行うべき部位に位置させるように
   して超音波の送受信を行うものにおいて、前記先端キャ
   ップの少なくとも一部を、前記内視鏡の観察窓からこの
   先端キャップを介して先端部本体の形状を観察可能な程
   度の透明度を持たせると共に、この先端部本体に前記超
   音波振動子の方向を表示するマーカを設け、かつ先端本
   体部のこのマーカを設けた部位を突出させて、前記先端
   キャップの内面との間の隙間を小さくすることにより前
   記先端キャップを介してマーカを視認可能な構成とした
   ことを特徴とする超音波プローブ。
2. 【請求項２】 前記マーカは、前記先端部本体の超音波
   振動子を装着した部位とは反対側の面に設ける構成とし
   たことを特徴とする請求項１記載の超音波プローブ。
3. 【請求項３】 前記先端キャップのうち、前記先端部本
   体のマーカを設けた部位に対面する部位を薄肉化する構
   成としたことを特徴とする請求項１記載の超音波プロー
   ブ。
4. 【請求項４】 前記先端部本体の超音波振動子を装着し
   た部位とは反対側の面に、この超音波振動子の方向を表
   示するマーカを設け、また前記先端キャップには、超音
   波振動子の軸線方向の位置を表示する円と、この円を等
   しい角度毎に分割する軸線方向の目盛線とからなる照準
   表示を設ける構成としたことを特徴とする請求項１記載
   の超音波プローブ。