JP2769374B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 この発明は、球体の表面に複数の凹部（ディンプル）
を形成したゴルフボールに係り、特に、球体に内接する
立方体の面の中心及び頂点で球体表面上に複数の赤道円
を定義し、これら赤道円で区画される面要素に凹部を形
成することによって、凹部の所定の配列を繰り返し形成
したゴルフボールに関するものである。

「従来の技術及びその課題」 この種のゴルフボールとしては米国特許番号4,752,32
6に記載されており、これには、球体表面を区画した面
要素内に凹部の輪郭たる円を分配する繰り返し模様が幾
つか提案されている。

しかしながら、かかる手法においては、局部的にディ
ンプルの存在しない部分がかなりの面積に亙ってゴルフ
ボールの球体表面上に一般的にありうるので、各ショッ
トにおいて実質的に同じような場所に相当の確率でクラ
ブフェースが当たるようにボールを打つことで、プレイ
ヤーが毎回同じようなショットを打つためには、このプ
レイヤーはボールを打つ前に注意深くその方向を決めて
ボールをアドレスせねばならない、という不都合があっ
た。

「発明の目的」 この発明の目的は、凹部の輪郭たる円の間にあるディ
ンプルの存在しない部分をできる限り減らすことができ
るようにボールの球面上のディンプルを配置したゴルフ
ボールを提案することにより、この不都合を改善するこ
とである。

「課題を解決するための手段」 そこでこの発明は、球体の表面に複数のディンプルを
設けたゴルフボールにおいて、仮想の赤道円によって前
記球面表面を細分し、これに対応して所定の繰り返し模
様を構成するようにデインプルと前記球体表面との境界
たる輪郭円を配置し、前記赤道円は、球体に内接する立
方体の直径方向に相対向する面のそれぞれの中心点を通
過する軸を中心とする３つの第１の赤道円と、立方体の
直径方向に相対向する頂点を通過する軸を中心とする４
つの第２の赤道円とからなり、これら赤道円により前記
球体表面を同一の球形二等辺三角形状を有する24個の第
１の面要素及び同一の球形正三角形状を有する８つの第
２の面要素に区画すると共に、前記輪郭円を前記第１及
び第２の面要素内部に必ず配置し、しかも、前記赤道円
の内少なくとも一つの切断赤道円が輪郭円の何れをも横
切らず、かつ前記赤道円の他の各々を二つの赤道円弧に
細分し、その各々の赤道円弧が前記切断赤道円により分
割される二つの半球の一つに対応し、前記赤道円弧が各
半球上に位置された交点において一対で又は３組で互い
に交差し、さらに、少なくとも一つの輪郭円を３つの赤
道円弧の前記交点上にそれぞれ配置したようなゴルフボ
ールを構成することで、前記課題を解決せんとしてい
る。

ここで、輪郭円は３つの赤道円弧のそれぞれの交点の
上に配置することが好ましく、これにより最も好ましい
輪郭円の配置を再現することができる。

当然、３つの赤道円弧の交点の全てにディンプル、す
なわちゴルフボールの球面に対する境界たる輪郭円を配
置する必要はなく、それらの一つ又は幾つかは、前記の
米国特許が提案するように、面要素内において輪郭円間
の形状のまま残されるか、又は、例えばメーカーのマー
クを刻印できるような平坦面とすることもできる。確か
に、このようにしてもこの発明の所望の目的は満足され
るが、３つの赤道円弧の交点の全てに輪郭円を配置する
場合よりも、輪郭円が配置されていない分だけボールを
再度アドレスせねばならないという不便は依然として残
る。

この発明を実施することにより、ボールの製造が困難
になるといった事態を招くことはない。なぜならば、前
記切断赤道円は輪郭円のいずれをも横切ることはないか
らである。このような切断赤道円は、ボールが二つの半
球で形成される場合はその二つの半分の間の接合面に対
応するように、または、ボール生産のための金型の二つ
の半分の間の接合面に対応するように、さらには、ワン
ピースによる金型成型においてはディンプルを持つこの
表面層の少なくとも一つの接合面に対応する。

しかしながら、このような切断赤道円を設けることに
より、この切断赤道円上には輪郭円が配置できず、従っ
て、輪郭円間にボールの球形表面の形状に残された面積
が未だ多いことになる。この問題を解決するには、半球
のうち一方の半球の赤道円弧を、他方の半球のそれぞれ
対応する赤道円弧に対して、前記切断赤道円の軸の回り
に所定角度だけ回転すればよい。当然、この回転は、球
体表面がどのようにして面要素に分割されているかとい
う幾何学的構造を考慮して行われる。例えば、前記切断
赤道円が立方体の直径方向に相対向する面の中心点を通
過する軸を中心として設けられる場合は、前記角度を45
度とすることが好ましく、これにより、半球の一つの各
赤道円弧を前記切断赤道円上の半球の他の方の赤道円弧
に接続し、かつ、これら二つの円弧を実際に異なった赤
道円に対応させることができる。

３つの赤道円弧の交点に配置されない輪郭円は、同一
形状の面要素においては同一の繰り返し模様に従って配
置されていることが好ましく、この繰り返し模様は、輪
郭円の間に存在するボールの球面の部分ができる限り均
等に配分されるように選択される。

「実施例」 以下、図面を参照してこの発明の実施例について説明
する。

第１図ないし第２図は、この発明の第１実施例である
ゴルフボールを示す図である。第１図において、符号１
は第２図に示すゴルフボール３の球面２を有する球体、
符号４は球体１に内接する立方体である。この立方体４
は、符号で示さない12本の稜線で互いに結ばれる８つの
頂点５〜12と、これら４本の稜線で定義され、中心点19
〜24を有する６つの矩形面13〜18を有している。立方体
４及び球体１は共通の中心25を有しており、この中心25
は、点対称位置や直径方向の対称位置を指し示す際の基
準点としての役割を持っている。

これにより、中心25を挟んで直径方向に相対向する立
方体４の矩形面のそれぞれの中心点は、同様に相対向す
る中心点の三つのグループ、即ち中心点19及び24、20及
び22、21及び23に分けられる。また、これらグループ分
けされた一対の中心点を結ぶ第１の軸26、27、28がそれ
ぞれ設けられ、また、第１の軸26〜28の回りには、これ
ら軸26〜28を中心とする第１の赤道円29、30、31が前記
球体１上にそれぞれ設けられている。第２図には、必ず
しも正確に表現されてはいないが、これら三つの第１の
赤道円29、30、31をボール３の球面２上に示してある。

同様に、立方体４の頂点は、中心25を挟んで直径方向
に相対向する４つのグループに分けられ、また、第１図
に示すように、これら相対向する頂点５及び11、６及び
12、７及び９、８及び10を通過する４つの第２の軸32、
33、34、35が設けられている。そして、第２の軸32〜35
の回りには、これら軸32〜35を中心とする第２の赤道円
36、37、38、39が前記球体１上にそれぞれ設けられてい
る。第２図には、必ずしも正確に表現されてはいない
が、第２の赤道円36〜39の内最もよく見える３つをボー
ル３の球面２上に示してある。

前記球体１の球面２は、４つの第２の赤道円36〜39及
び３つの第１の赤道円29〜31により、これら第１の赤道
円29〜31を挟んで線対称の位置にある24個の球形直角二
等辺三角形状を有する第１の面要素（例えば面要素40）
に区画されている。なお、符号41は球形直角二等辺三角
形の直角、符号42は斜辺、符号43及び44は直角41を挟む
辺である。

同様に、球体１の球面２は、４つの第２の赤道円36、
37、38、39により、第１の赤道円29〜31を挟んで線対称
の位置にある８個の球形正三角形状を有する第２の面要
素（例えば面要素45）に規則的に区画されている。これ
ら第２の面要素は、前述した面要素40のような第１の面
要素の斜辺42、46、47により区画されている。なお、符
号48、49、50は球形正三角形の３つの頂点であり、これ
ら頂点48、49、50の各々、すなわち３つの赤道円の交点
は、二つが立方体４の中心25を挟んで相対向する頂点間
を結ぶ第２の軸上に位置し、残りの１つが立方体４の中
心25を挟んで相対向する矩形面の中心点を結ぶ第１の軸
上に位置している。

なお、以下の説明においては、面要素40、45を例にと
って説明をする。

面要素45上には、第１図ないし第２図に示すように、
前記中心25を中心点とする３つの円弧51、52、53が設け
られている。これら３つの中線円弧51、52、53は、前記
正三角形のそれぞれの頂点48、49、50と、これら頂点に
相対向する位置にある辺46、47、42のそれぞれの中点と
を結ぶ円弧である。

そして、周知の方法により、ボール３の球面２上に
は、例えば部分的に凹んだ形状を持ち、球面２に対して
円形の輪郭を有するディンプルが配置される。

大抵の場合、このようなディンプルの輪郭たる輪郭円
は、図示した三実施例における赤道円の何れをも横切る
ことはなく、面要素40の内部で、また面要素45の内部で
それぞれ定められた方法に従って配置されるが、輪郭円
が赤道円をある程度横切ることは許される。しかしなが
ら、この発明のゴルフボールを生産するにあたっては、
これらの赤道円の少なくとも一つ、即ち切断赤道円29
は、ボールが二つの半球で形成される場合はその二つの
半分の間の接合面に対応するように、または、ボール生
産のための金型の二つの半分の間の接合面に対応するよ
うに、さらには、ワンピースによる金型成型においては
ディンプルを持つこの表面層の少なくとも一つの接合面
に対応するように、ボール３の周辺表面２を持つディン
プルの輪郭円を横切らないことが望ましい。より望まし
くは、この発明の範囲を逸脱することなくディンプルの
配置を変更する場合において、ディンプルの分布、すな
わち輪郭円の分布は、各面要素40において同一であり、
これは面要素45についても同様である。より正確に言え
ば、第２図に示す実施例は、最も好ましい配置を実現で
きる。参考例として、それぞれの第１の面要素40では、
ボール３の球面２に対するディンプルの輪郭円は、次の
ように配置される。

まず、第１の列54としては、互いに同一の直径D₁を有
する４つの輪郭円55、…が配置される列であって、この
列に含まれる４つの輪郭円55、…が互いに近接されて配
置されていると共に面要素40の斜辺42にも近接されるよ
うに配置され、また、この列54の両端に位置する輪郭円
53、53が直角41を挟む２つの辺43及び44のそれぞれ一つ
により近接されるように配置された列である。この直径
D₁は当業者であれば容易に決定することができる。

次に、第２の列56としては、前記直径D₁より小さい直
径D₂（この直径D₂も当業者であれば容易に決定すること
ができる）を有する３つの輪郭円57、…が配置される列
であって、これら３つの輪郭円57、…は互いに近接はし
ていないが、第１の列54にある２つの輪郭円55、55にそ
れぞれ近接するように配置され、また、この列56の両端
に位置する輪郭円57、57が直角41を挟む２つの辺43及び
44のそれぞれ一つにより近接されるように配置された列
である。

さらに、第３の列58としては、前記輪郭円57と同一の
直径D₂を有する２つの輪郭円59、59が配置される列であ
って、これら２つの輪郭円59、59は互いに近接はしてい
ないが、斜辺42に近い側の第２の列56にある２つの輪郭
円57、57にそれぞれ近接するように配置され、また、そ
れぞれの輪郭円59が直角41を挟む２つの辺43及び44のそ
れぞれ一つにより近接されるように配置された列であ
る。

そして、前記輪郭円57、59と同一の直径D₂を有する１
つの円60が、前記第二の列58の円59、及び直角41を挟む
２つの辺43及び44に同時に接するように配置される。な
お、直径D₂は、前述のような輪郭円55、57、59、60の相
対的位置から、当業者であれば容易に決定することがで
きる。

なお、前記のまた以下の説明においては、ボール３の
球面に対するディンプルの輪郭円相互で、あるいは輪郭
円と面要素を区画する辺との間に関しての「近接」とい
う言葉は、通常は、考えている輪郭円の直径との関係に
おいて接線の配置又は相互間隔の設定が小さくなること
を意味するものであり、例えば最大で直径の４分の１の
距離であるが、この数値に限定されることはない。

一方、参考例として第２図に示すように、それぞれの
第２の面要素45は、ボール３の球面２に対するディンプ
ルの輪郭円は、直径D₁より小さくD₂より大きい同一の直
径D₃を有し、また、次に示すような方法で配置される。

まず、共に等しい３つの第１の列61、62、63として
は、直径D₃を有する５つの輪郭円64、…が配置される列
であって、各列61、62、63において輪郭円64が互いに近
接し、また、これら輪郭円64、…が配置される列61、6
2、63にそれぞれ隣接する辺42、46、47とこれら輪郭円6
4、…とが近接するように直径D₃が選択される列であ
る。さらに言えば、列61、62、63の両端に位置する輪郭
円64、…は、面要素45のそれぞれの中線円弧51、52、53
上にその中心が位置され、列61、62、63のうち２つの列
において共通とされている。

次に、共に等しい３つの第２の列65、66、67として
は、直径D₃を有する２つの輪郭円68、68が配置される列
であって、これら２つの輪郭円68、68が面要素45の中線
円弧51、52、53のいずれか１つの中線円弧上にその中心
が位置され、またこれら２つの輪郭円68が二つの異なっ
た第１の列61、62、63に配置された４つの円64に相互に
近接された列である。より正確には、３つの列61、62、
63のうち２つの列に配置された２つの輪郭円64にそれぞ
れ近接する列である。

なお、中線円弧51、52、53の各々の上には、輪郭円64
及び68がそれぞれ一個の割合で配置され、また、面要素
45の頂点48、49、50の各々とこの面要素45上にある３つ
の中線円弧51、52、53の交点69の間には輪郭円68が一個
の割合で配置され、さらに面要素45の辺42、46、47の各
々とこの交点69の間には輪郭円64が一個の割合で配置さ
れている。

また、直径D₁及びD₂と同様、直径D₃はボール３の球面
２の直径の関数として、当業者であれば容易に決定する
ことができる。

更にこの発明の実施例によれば、ボール３の周辺表面
２に対して輪郭円70を有するディンプルが赤道円30、3
1、36、37、38、39の交点上にそれぞれ配置され、切断
赤道円29と他の赤道円との交点は、逆にディンプルなし
のまま残る。

より正確には、ボール３の球面２が切断赤道円29によ
って区画される二つの半球2a及び2bがある場合は、この
切断赤道円29は他の赤道円30、31、36、37、38、39を二
つの円弧、実際にはそれぞれ半円30a及び30b、31a及び3
1b、36a及び36b（以下に説明する図３のみに見える）、
37a及び37b、38a及び38b、39a及び39bに細分し、その各
々は前記半球2a及び2bのそれぞれ一つの上に位置する。
これらの半球2a、2bの各々においては、それぞれに対応
する赤道円弧30a、…は、面要素40の直角三角形の頂点4
1にそれぞれ対応する符号で示されない点において一対
の円弧が互いに交差し、また、赤道円弧29上、即ち半球
2a、2bの各々の４つのそれぞれの点に位置されていない
面要素45の例えば48、49、50の頂点に対応する点で３つ
の円弧が互いに交差する。第２図には、後者のうち半球
2a、2bに位置する面要素45の二つの頂点49、50のみが示
されており、これら頂点ではそれぞれ円弧30a、36a、39
aと円弧31a、36a及び37aが交差する。図示されない部分
において、他の２つの頂点では、半球2a上でそれぞれ円
弧30a、37a、38aと円弧31a、38a、39bとが交差する。さ
らに図示されない部分において、他の４つの頂点では、
半球2b上でそれぞれ円弧30b、36b、39b、円弧31b、36
b、37b、円弧30b、37b、38b、円弧31b、38b、39bが交差
する。

さらに言えば、球面２に対するディンプルの輪郭円70
は３つの前記赤道円弧の交点に配置されることが望まし
く、すなわち、第２図に示すように、第１の赤道円29
（頂点40の場合）上に位置しない第２の面要素45の頂点
49と50の各々の回りに配置されることが望ましい。但
し、当業者であれば、輪郭円を半球2a並びに半球2b上に
おける他の赤道円の３つの交点のどこへ配置するかとい
うことを推論することは容易にできるであろう。その逆
に、第２図に示すように、第２の面要素45の頂点48の場
合のように第１の赤道円29上に位置するこれらの赤道円
弧の交点は輪郭円が配置されないまま、すなわちディン
プルがないままで残される。参考例として、輪郭円70の
各々は、例えば、面要素45の辺42、46、47に近接する6
1、62、63の列の両端に位置する２つの輪郭円64にそれ
ぞれ近接するように直径D₄を有することが望ましい。直
径D₄は、輪郭円55、57、59、60、64を前記のように配置
する場合は直径D₂より小さくなるが、これは、輪郭円及
びその直径が実施例に述べたものに限定される趣旨では
ない。

第２図に示すように、切断赤道円29上に輪郭円、すな
わちディンプルが設けられないことによって、面要素45
の各々の頂点、例えば頂点48の周辺において、ボール３
の球面２上に相当の面積71が残される。この面積71は、
この発明に係るゴルフボールを製造時メーカーが使用す
ることができるが、第３図に示すように、ボール３の球
面２を細分することでこの面積71を減らすことが同様に
好ましい。以下、第３図を参照して、この発明の第２実
施例について説明する。

この実施例は、以下に述べる点を除き、第１図に示す
実施例と同様の構成を有している。この実施例と前記実
施例との相違点は、切断赤道円29の中心たる軸29の回り
に、第３図に示す矢印72の方向に半球2a、2bの一方が回
転させられている点であり、各半球2a、2b上における面
要素40、45の区画やこれら面要素内の輪郭円55、57、5
9、60、64、68の配置、そして、半球2a上の赤道円弧30
a、31a、36a、37a、38a（図３では見えない）及び半球2
b上の30b（図３では見えない）、31b、36b、37b、39bの
３つのそれぞれの交点にある輪郭円70の配置は、各半球
2a又は2b上において前記実施例と同様とされている。し
かしながら、同じ赤道円の二つの円弧は切断赤道円29の
上では最早出会わないが、もし、図３に示すように、二
つの半球2a及び2bの一方が45度だけ回転された場合、円
29上に位置し半球2a上の面要素45の一つの頂点に対応す
る点48aにおいては、例えば赤道円弧37a、39a及び31bが
出会う。また、点48aから矢印72の方向に45度回転した
円29上に位置する点であって、半球2b上の面要素45の一
つの頂点に対応する点48bにおいては、例えば赤道円弧3
0a、37a及び39aが出会う。点48aと48bの各々の周囲に
は、第２図に示す前記実施例の面積71より可なり小さい
面積71a、71bが存在する。

なお、この発明は前記実施例に限定されることなく、
この発明の範囲を逸脱することなく多数の変形例を提供
することができる。特に、前記実施例に述べた半球2a又
は2b当たり４個が与えられる輪郭円70の幾つか、又はそ
の内の１個のみ省略することもでき、またメーカーがボ
ールを製造する際には平坦面とすることもでき、この平
坦面は容易に確認することができてショット時において
容易に避けることができる。

「発明の効果」 以上詳細に説明したように、この発明によれば、各面
要素内に配置されるディンプルの境界たる輪郭円の配置
を適正なものとすることができて、輪郭円、すなわちデ
ィンプルによってゴルフボールの球体表面をできる限り
完全にカバーすることが可能となる。これにより、常に
クラブフェースが実質的に同一の形状寸法をした場所に
当たるようにショットを打とうとするプレイヤーは、各
ショットの前に前記切断赤道円上に残された輪郭円周の
球体表面を打たないようにチェックするだけでよく、精
々ボールをもう一度だけアドレスし直すだけで済み、従
来のようにボールを注意深くアドレスすると行った面倒
な手間が不要となる。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第２図は、この発明の第１実施例であるゴ
ルフボールを示す図であって、第１図は球体に内接する
立方体及び赤道円を示す斜視図、第２図はゴルフボール
上の輪郭円及び赤道円の配置状態を示す斜視図、第３図
はこの発明の第２実施例であるゴルフボールを示す図で
あって、ゴルフボール上の輪郭円及び赤道円の配置状態
を示す斜視図である。 D₁、D₂、D₃……直径、 １……球体、２……球体表面、３……ゴルフボール、４
……立方体、５〜12……頂点、13〜18……面、19〜24…
…中心点、25……中心、26、27、28……軸、29、30、31
……第１の赤道円（うち29は切断赤道円）、32、33、3
4、35……軸、36、37、38、39……第２の赤道円、30a、
30b、31a、30b、36a、36b、37a、37b、38a、38b、39a、
39b……赤道円弧、40……第１の面要素、41……直角、4
2、46、47……斜辺、43、44……辺、45……第２の面要
素、49、50……交点、51、52、53……中点円弧、54、5
6、58、61、62、63、65、66、67……列、55、57、59、6
0、64、68、70……輪郭円、

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】球体（１）の表面（２）に、複数のディン
   プルを設けたゴルフボールであって、仮想の赤道円によ
   って前記球体表面（２）を細分し、これに対応して所定
   の繰り返し模様を構成するようにデインプルと前記球体
   表面との境界たる輪郭円（55、57、59、60、64、68、7
   0）を配置し、前記赤道円は、 球体（１）に内接する立方体（４）の直径方向に相対向
   する面（13〜18）のそれぞれの中心点（19〜24）を通過
   する軸（26〜28）を中心とする３つの第１の赤道円（29
   〜31）と、 立方体（４）の直径方向に相対向する頂点（５〜12）を
   通過する軸（32〜35）を中心とする４つの第２の赤道円
   （36〜39）とからなり、 これら赤道円（29〜31、36〜39）により前記球体表面
   （２）が同一の球形二等辺三角形状を有する24個の第１
   の面要素（40）及び同一の球形正三角形状を有する８つ
   の第２の面要素（45）に区画されると共に、前記輪郭円
   （55、57、59、60、64、68、70）が前記第１及び第２の
   面要素（40、45）内部に必ず配置され、しかも、前記赤
   道円（29〜31、36〜39）の内少なくとも一つの切断赤道
   円（29）が輪郭円（55、57、59、60、64、68、70）の何
   れをも横切らず、かつ前記赤道円（30、31、36〜39）の
   他の各々を二つの赤道円弧に細分し、その各々の赤道円
   弧が前記切断赤道円（29）により分割される二つの半球
   （2a、2b）の一つに対応し、前記赤道円弧（30a、30b、
   31a、31b、36a、36b、37a、37b、38a、38b、39a、39b）
   が各半球（2a、2b）上に位置された交点（49、50）にお
   いて一対で又は３組で互いに交差し、 さらに、少なくとも一つの輪郭円（70）が３つの赤道円
   弧（30a、30b、31a、31b、36a、36b、37a、37b、38a、3
   8b、39a、39b）の前記交点（49、50）上にそれぞれ配置
   されていることを特徴とするゴルフボール。
2. 【請求項２】輪郭円（70）が３つの赤道円弧（30a、30
   b、31a、31b、36a、36b、37a、37b、38a、38b、39a、39
   b）のそれぞれの交点（49、50）の上に配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のゴルフボール。
3. 【請求項３】半球（2a、2b）のうち一方の半球（2a）の
   赤道円弧（30a、30b、31a、31b、36a、36b、37a、37b、
   38a、38b、39a、39b）が、他方の半球（2b）のそれぞれ
   対応する赤道円弧（30b、31b、36b、37b、38b、39b）に
   対して、前記切断赤道円（29）の軸（26）の回りに同一
   角度だけ回転されていることを特徴とする請求項１又は
   請求項２に記載のゴルフボール。
4. 【請求項４】切断赤道円（29）が立方体（４）の直径方
   向に相対向する面（13、18）のそれぞれの中心点（19、
   24）を通過する軸（26）を中心として位置されていると
   共に、前記角度が45度であることを特徴とする請求項３
   に記載のゴルフボール。
5. 【請求項５】輪郭円（29〜31、36〜39）が同一形状の面
   要素（40、45）においては同一の繰り返し模様に従って
   配置されていることを特徴とする請求項１から４の何れ
   かの請求項に記載のゴルフボール。