JP2726342B2 - エンジンオイル劣化検出装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、エンジンオイルの劣化
度を検出するエンジンオイル劣化検出装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、エンジンが円滑な作動を行なうた
めに、エンジンの各摺動部に潤滑油としてエンジンオイ
ルが供給されている。しかし、使用するに従ってエンジ
ンオイルには各摺動部分の摩擦粉等の異物が混入した
り、熱や酸化劣化等でオイルの性能が低下して行く。そ
こで、エンジンオイルの劣化が進むとエンジンの出力低
下やエンジントラブルが発生するため、エンジンオイル
の劣化状態を判断して適切なオイルの交換を行う必要が
ある。特に最近はエンジンの高性能化・高出力化が進み
エンジンオイルの使用条件が過酷となってきているた
め、運転者にエンジンオイルの劣化状態を知らせてエン
ジンオイルの交換時期を的確に把握できるようにする必
要がある。

【０００３】このように、エンジンオイルの劣化を検出
して表示する装置としては、特開平１−２９５１３６号
公報に記載されているエンジンオイル劣化検出装置が知
られている。この従来のエンジンオイル劣化検出装置
は、赤外光を放射する光源，複数の開口部が形成されて
いる回転ディスクがモータで回転されているチョッパ装
置，前記光源から放射された赤外光を集光させる凸面の
集光レンズ，劣化検出されるオイルが収容され、赤外光
を通過させる透明壁に挟まれたオイル通路が形成されて
いるオイルユニット，該オイルユニットを通過した赤外
光を受光する受光素子を有し、オイルユニットを通過し
た赤外光の透過率からオイルの劣化度を検出する光検出
器から構成されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
エンジンオイル劣化検出装置にあっては、オイル通路に
オイルが流通するうちにオイル中の異物等で、オイル通
路の透明壁に傷が付いてしまったり、また、透明壁が汚
れ、赤外光の通過量（透過率）が減少して劣化度が正し
く検出されなくなる。

【０００５】そこで、オイルユニットの清掃や傷の修理
を行なわなければならないが、従来のエンジンオイル劣
化検出装置は、一つのケースの中にエンジンオイル劣化
検出装置の全ての部材が組み込まれており、オイルユニ
ットのみを取出し清掃や修理を行なうのは困難であっ
た。

【０００６】また、光源が赤外光を放射するヒータ等で
ある場合、ヒータは赤外光を放射すると共に熱の発生を
伴うのでエンジンオイル劣化検出装置内は高温化する。
そこで、受光素子やチョッパ装置等の熱に弱い部材は、
熱の影響を受け信頼性が低下したりする。特に、受光素
子は温度変化による特性の変化が大きいので、受光素子
の受光性能（劣化検出精度）が低下する。

【０００７】本発明は上記の問題に着目してなされても
ので、エンジンオイルが貯留されるオイルパンから離れ
た位置への設置により車載に最適であると同時に、オイ
ルユニットの修理や清掃や交換等の作業性の向上を図る
ことを第１の目的とし、受光素子等の熱に弱い部材を光
源の熱の影響から保護し、エンジンオイル劣化検出装置
の検出精度及び信頼性の向上を図ることを第２の目的と
する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るため、本発明のエンジンオイル劣化検出装置にあって
は、修理等が容易に行なえるようにオイルユニットが容
易に脱着できるようにした。すなわち、劣化検出すべき
エンジンオイルが送給され、透明壁に挟まれたオイル通
路が形成されているオイルユニットと、該オイルユニッ
トのオイル通路に向けて検出光を投射する光源と、前記
オイルユニットを透過した検出光を受光する受光部とを
有するエンジンオイル劣化検出装置において、前記光源
を収納する発光部ケースが設けられ、前記オイル劣化検
出器を収納する受光部ケースが設けられ、前記発光部ケ
ースと受光部ケース間に前記オイルユニットが着脱可能
に設けられ、前記オイルユニットのオイル通路には、オ
イルパンからエンジンオイルがオイルポンプによって送
給されるオイル管が接続されていることを特徴とする構
成とした。

【０００９】そして、第２の目的を達成するためには、
光源から発生する熱によって他の構成部品が影響を受け
ないように、赤外線を発生する光源と、熱に影響されや
すい他の部材とを完全に隔離するようにした。すなわ
ち、前記発光部ケースには、前記光源のみ収納され、前
記受光部ケースには、受光素子の他、チョッパ装置等の
その他の部材が収納されていることを特徴とする構成と
した。

【００１０】

【作用】オイルユニットの透明壁がオイル等で汚れた
り、傷が付いてしまったりした時は、透明壁の清掃、お
よび、傷等の修理を行なうために発光部ケースと受光部
ケース間に設けられているオイルユニットのみを容易に
取り外すことができる。そして、清掃および修理が終了
したら、再びオイルユニットを両ケース間に容易に取り
付けることができる。

【００１１】検出時、光源から検出光を放射させると、
検出光はオイルユニットのオイル通路に送給されている
オイルを透過し、受光素子は、オイルを透過した検出光
を受光する。ここで、検出光は、オイルを通過するとオ
イルの劣化度に比例して減衰し、オイルの劣化度に応じ
て検出光の透過率が変化する。

【００１２】そして、受光素子は、受光した検出光の透
過率からオイルの劣化度の検出を行なう。

【００１３】その際に、光源から熱が発生するが、この
熱は発光部ケースと受光部ケースで遮断されて、受光素
子およびその他の部材を光源の熱の影響から保護するこ
とができる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明実施例のエンジンオイル劣化検
出装置を図面に基づいて説明する。

【００１５】まず、構成を説明する。

【００１６】図１はエンジンオイル劣化検出装置の断面
図で、エンジンオイル劣化検出装置Ａは、図１に示して
いるように、発光部ケース１と受光部ケース３とにオイ
ルユニット２が設けられている。

【００１７】前記発光部ケース１には、赤外光を放射す
るセラミックヒータ１１が収納されており、このセラミ
ックヒータ１１は、ボルト１２およびナット１３によっ
て発光部ケース１の内部に固定されている。

【００１８】また、発光部ケース１のオイルユニット２
側は、オイルユニット２の端部が挿入される第１挿入孔
１４が開口されており、この第１挿入孔１４の側壁の上
下左右の４か所に第１ネジ穴１５が形成されている。そ
して、この第１ネジ穴１５に締められる止メネジ１６に
よって、第１挿入孔１４に挿入されたオイルユニット２
の外周面を押さえて、オイルユニット２を着脱可能に固
定している。

【００１９】前記オイルユニット２には、前記セラミッ
クヒータ１からの赤外光が透過する透明壁２３に挟まれ
たオイル通路２１が形成されており、このオイル通路２
１には、オイル管２２が接続されており、図外オイルパ
ンからエンジンオイルＢが図外オイルポンプによって送
給されている。

【００２０】前記受光部ケース３には、前記オイルユニ
ット２を透過した赤外光を集光する凸レンズ３１と、該
凸レンズ３１によって集光された赤外光を断続的な光と
するチョッパ装置３２と、該チョッパ装置３２を通過し
た赤外光を受光するセンサ部３３が収納されている。

【００２１】前記センサ部３３は、受光素子を有し、こ
の受光素子で受光した赤外光の透過率からオイルの劣化
度が検出される。

【００２２】そして、受光部ケース３は、前記凸レンズ
３１が中央に設けられているレンズ部３ａと、ケース部
３ｂとから構成され、レンズ部３ａとケース部３ｂは、
ボルト４０，ナット４５によって連結されているもので
ある。

【００２３】また、受光部ケース３のオイルユニット２
側は、オイルユニット２の端部が挿入される第２挿入孔
３４が開口しており、この第２挿入孔３４の上下左右の
４か所に第２ネジ穴３５が形成されている。そして、こ
の第２ネジ穴３５に締められるボルト３６によって、第
２挿入孔３４に挿入されているオイルユニット２の外周
面を押えて、オイルユニット２を着脱可能に固定してい
る。

【００２４】前記凸レンズ３１は、オイルユニット２側
の側端壁にあたるレンズ部３ａに組込まれており、オイ
ルユニット２を通過した赤外光を集光するものである。

【００２５】前記チョッパ装置３２は、図２に示してい
るような開口部３７が形成されている回転ディスク３８
と、この回転ディスク３８を回転させるモータ３９とか
ら構成されている。回転ディスク３８は、前記センサ部
３３の前方位置に設けられており、モータ３９はケース
部３ｂにスペーサ４２を介して設置されている基板４３
に設けられている。そして、モータ３９によって回転デ
ィスク３８が回転して赤外光を断続的な光とするもので
ある。

【００２６】次に作用を説明する。

【００２７】オイルユニット２には、図外オイルポンプ
からオイル管２２を通ってオイル通路２１にエンジンオ
イルＢが送給されている。そこで、このエンジンオイル
Ｂの劣化度の検出は次の手順で行なわれる。

【００２８】まず、セラミックヒータ１１から赤外光が
投射され、赤外光は、第１挿入孔１４を通過して、オイ
ルユニット２のオイル通路２１を流動しているエンジン
オイルＢを透過し、第２挿入孔３４を通過して、凸レン
ズ３１で集光されつつ、チョッパ装置３２によって断続
的な光とされ、センサ部３３で受光される。

【００２９】ここで、エンジンオイルＢを通過するとき
に、赤外光はエンジンオイルＢの劣化度に比例して減衰
するので、エンジンオイルＢの劣化度に応じて赤外光の
透過率が変化する。センサ部３３は、受光した赤外光の
透過率に応じてオイルの劣化度を検出する。

【００３０】ここで、オイルユニット２の透明壁２３が
エンジンオイルＢ等で汚れたり、傷が付いたりして、オ
イルユニット２の清掃および修理を行なう時は、オイル
ユニット２を固定している発光部ケース１と受光部ケー
ス３の止メネジ１６およびボルト３６を緩めて、オイル
ユニット２を取り外す。

【００３１】そして、オイルユニット２の透明壁２３の
汚れを取ったり、傷等の修理を行ない、その後、オイル
ユニット２の両端が発光部ケース１と受光部ケース３の
第１挿入孔１４および第２挿入孔挿入３４に挿入した位
置で、止メネジ１６およびボルト３６を締めて、オイル
ユニット２を固定する。

【００３２】また、オイルユニット２が大きな破損の時
等は、オイルユニット２ごと新しいオイルユニット２に
交換する。

【００３３】以上説明してきたように、実施例のエンジ
ンオイル劣化検出装置Ａにあっては、発光部ケース１と
受光部ケース３との間にオイルユニット２が着脱可能に
設けられ、オイルユニット２のオイル通路２１には、オ
イルパンからエンジンオイルＢがオイルポンプによって
送給されるオイル管２２が接続されているため、エンジ
ンオイルが貯留されるオイルパンから離れた位置への設
置により車載に最適であると同時に、オイルユニット２
の取り外しが容易であり、修理や清掃や交換等の作業性
を向上させることができる。

【００３４】また、修理や清掃の作業性を向上すること
で、オイルユニット２の定期的な点検および清掃を行な
うことができ、また、新しいオイルユニット２に交換す
ることも出来るため、特に、エンジンオイル劣化検出装
置Ａを車載した場合、透明壁２３の汚れや傷によるオイ
ル劣化検出値の精度の低下を防止し、検出精度を保持す
ることができる。

【００３５】また、セラミックヒータ１１は、劣化検出
するエンジンオイルＢに向けて赤外光を放射すると共に
熱を発生するが、発光部ケース１にはセラミックヒータ
１１のみ収納し、受光部ケース部３には、熱に影響され
やすい受光素子を有するセンサ部３３およびチョッパ装
置３２を収納して、光熱を発生させるセラミックヒータ
１１とは完全に隔離しているので、セラミックヒータ１
１の熱の影響から保護することができ、温度の影響によ
る信頼性や性能の低下を防止して、オイル劣化検出精度
を向上することができる。

【００３６】以上、図面に基づいて実施例を説明してき
たが、具体的な構成はこれに限られるものではなく、例
えば、実施例では、止メネジおよびボルトによってオイ
ルユニットを両ケースに固定していたが、例えば、オイ
ルユニットの外周面に凹部を形成し、ケース側に凸部を
形成してこれら凹部，凸部を嵌合させることで固定して
もよいし、また、ケース側の挿入孔の内壁にメスネジを
形成し、オイルユニットの外周面にオスネジを形成し
て、ネジによる固定としてもよい。

【００３７】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明の請求
項１のエンジンオイル劣化検出装置にあっては、発光部
ケースと受光部ケースとの間にオイルユニットが着脱可
能に設け、オイルユニットのオイル通路には、オイルパ
ンからエンジンオイルがオイルポンプによって送給され
るオイル管が接続されているため、エンジンオイルが貯
留されるオイルパンから離れた位置への設置により車載
に最適であると同時に、オイルユニットを取り外して、
修理や清掃を容易に行なうことができ、オイルユニット
の修理や清掃や交換等の作業性の向上が図られるという
効果を得ることができる。

【００３８】また、容易に修理や清掃を行なうことがで
きるため、オイルユニットの定期的な点検および清掃を
行なうことができ、特に、エンジンオイル劣化検出装置
を車載した場合、透明壁の汚れによるオイル劣化検出値
の精度の低下を防止し、検出精度を保持することができ
るという効果を得ることができる。

【００３９】また、請求項２のエンジンオイル劣化検出
装置にあっては、発光部ケースには光源のみ収納し、受
光部ケースには受光素子および熱に影響されやすいその
他の構成部品を収納して、光源とは完全に隔離している
ので、受光素子およびその他の熱に弱い部材を光源から
発する熱の影響から保護することができ、温度の影響に
よる信頼性や性能の低下を防止して、オイル劣化検出精
度の向上を行なうことができるという効果を得ることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例のエンジンオイル劣化検出装置を示す断
面図である。

【図２】チョッパ装置の回転ディスクを示す正面図であ
る。

【符号の説明】

Ａ エンジンオイル劣化検出装置 １ 発光部ケース ２ オイルユニット ３ 受光部ケース １１ セラミックヒータ（光源） ２１ オイル通路 ２３ 透明壁 ３２ チョッパ装置 ３３ センサ部（受光素子）

フロントページの続き (72)発明者 村上 靖宏 神奈川県横浜市神奈川区宝町２番地 日 産自動車株式会社内 (72)発明者 内藤 康司 埼玉県戸田市新曽南三丁目17番35号 株 式会社共石製品技術研究所内 (56)参考文献 特開 平１−295136（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−138238（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−174635（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−195615（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭55−38288（ＪＰ，Ｕ)

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 劣化検出すべきエンジンオイル(B) が送
   給され、透明壁(23)に挟まれたオイル通路(21)が形成さ
   れているオイルユニット(2) と、 該オイルユニット(2) のオイル通路(21)に向けて検出光
   を投射する光源(11)と、 前記オイルユニット(2) を透過した検出光を受光する受
   光素子(33)と、を有するエンジンオイル劣化検出装置
   (A) において、 前記光源(11)を収納する発光部ケース(1) が設けられ、 前記受光素子(33)を収納する受光部ケース(3) が設けら
   れ、 前記発光部ケース(1) と受光部ケース(3) 間に前記オイ
   ルユニット(2) が着脱可能に設けられ、 前記オイルユニット(2) のオイル通路(21)には、オイル
   パンからエンジンオイル(B) がオイルポンプによって送
   給されるオイル管(22)が接続され ていることを特徴とす
   るエンジンオイル劣化検出装置。
2. 【請求項２】 前記発光部ケース(1) には、赤外線を発
   生する光源(11)のみ収納され、前記受光部ケース(1) に
   は、受光素子(33)の他、チョッパ装置(32)等のその他の
   部材が収納されていることを特徴とする請求項１に記載
   のエンジンオイル劣化検出装置。