JP2702361B2 - 放送セグメントの認識方法および装置 - Google Patents
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Description
【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】この発明は、放送セグメントの自
動認識に係り、特にテレビ局によるコマーシャル広告放
送に関する。 【0002】 【従来の技術及び問題点】広告主は、種々の広告がラジ
オまたはテレビジョンで何時放送されるかを示す記録デ
ータに関心がある。この関心が起因するものは、広告料
を払った放送時間が実際に放送されたかどうかの確認や
同業者の広告戦略を見ることへの興味である。 【0003】特別なコードの挿入や信号内に起こる合図
の認識によらずに、コマーシャル放送データの記録用の
自動化された方法やシステムを提供することには利点が
多い。 【0004】また、高価な並列処理または大型コンピュ
ータに依存することなく、リアルタイムで多数の広告を
経済的且つ効率良く識別できる方法、装置、およびシス
テムを提供することも望ましいことである。 【0005】 【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、特別
なコードの挿入や信号内に起こる合図の認識によらず
に、コマーシャル放送データを記録するための自動化さ
れた方法および装置を提供することである。 【0006】また、本発明の他の目的は、高価な並列処
理または大型コンピュータに依存することなく、リアル
タイムで多数の広告を経済的且つ効率良く識別できる方
法および装置を提供することである。 【0007】 【課題を解決するための手段及びその作用】この発明の
方法および装置によれば、放送セグメントのリアルタイ
ム連続パターン認識は、認識されるセグメントの公知見
本からディジタルシグナチュアを構成することにより達
成される。このシグナチュアは、ディジタルにセグメン
トをパラメータ化し、シグナチュアを形成するために、
所定の定義された規則によりセグメントを中の任意のフ
レーム位置の中からある部分を選択し(例えば、異なる
フレームが各セグメントに対し選択されるが、この選択
は常に同じ基準に基づく)、そして前記部分のフレーム
位置にシグナチュアを対応させることにより構成され
る。このシグナチュアおよび対応するフレーム位置は、
シグナチュアのライブラリに記憶される。ライブラリに
おける各シグナチュアは、認識されるように特定のセグ
メントと識別される。放送信号は、監視されそしてディ
ジタルにパラメータ化される。パラメータ化された監視
信号の各フレーム毎に、ライブラリにおいて、そのフレ
ームに対応しうるシグナチュアが検索される。シグナチ
ュアと共に記憶されたフレーム情報を使用して、潜在的
に結合し記憶されたシグナチュアのそれぞれを、パラメ
ータ化された信号の適正なフレームと比較する。もし、
記憶されたシグナチュアが監視されるデータと比較され
る場合には、一致が宣言され、シグナチュアと対応する
識別データを用いて、放送セグメントは識別される。 【0008】この発明による方法および装置の別の実施
例において、パラメータ化されるセグメント内での指定
されたフレームより得られるディジタルキーワードは、
セグメントシグナチュアと対応で識別されるが、しかし
特定のセグメントシグナチュアとキーワードとの結合は
排他的ではない。例えば、同じキーワードは、1つ以上
のシグナチュアと対応させることができる。複数の追加
フレームは、所定の定義された規則に従いセグメント中
の任意のフレーム位置の中から選択され、そしてシグナ
チュアのライブラリにおいて、指定されたフレームを表
すキーワードと追加フレームを表わすワードとは、その
指定されたフレームと関連がある追加フレームのオフセ
ットと一緒に記憶される。放送信号は、監視され、そし
てディジタル方式でパラメータ化される。パラメータ化
された監視信号のうち、監視された各ディジタルワード
に対し、ライブラリは、監視されたワードと一致するキ
ーワードに結合されたシグナチュアを検索し、またこの
ようなシグナチュアの追加ワードは、記憶されたオフセ
ット量により監視されたワードから分離されかつパラメ
ータ化され監視された信号のこれらのワードと比較され
る。もし、記憶されたシグナチュアが監視されたデータ
と比較される場合には、一致が宣言され、シグナチュア
データと対応する識別データを用いて、放送セグメント
は識別される。 【0009】この発明の方法および装置を適用するシス
テムは、監視信号特性内に、識別すべき潜在的な未知の
放送セグメント信号のアーティファクトの発生を検出す
る手段と、その様な可能性のある未知のセグメントを分
類し、識別する手段を有する。ここで、アーティファク
トとは、監視された信号内に存在する認識すべき潜在的
な未知の放送セグメントの信号のことをいう。前記した
様なシステムの一実施例として、異なる地理的領域にお
いて、その領域での放送を監視するための複数のローカ
ル設備と、通信網によりそのローカル設備と連結された
中央設備とを備える。各ローカル設備はその地理的領域
に適用できるセグメントシグナチュアのライブラリをも
ち、そして少なくともそれぞれ上述した記憶し、監視
し、検索し、比較しおよび検出するタスクを実行する手
段を有する。中央設備は、全てのローカルライブラリに
おける全ての情報を含む広域ライブラリをもつ。潜在的
な未知のセグメントの分類および識別はローカル設備に
おいて、圧縮された音声および映像情報、一時的なディ
ジタルシグナチュア、およびローカル設備のライブラリ
で見つけられない潜在的な未知のセグメントに対するパ
ラメータ化された監視信号情報の生成を伴う。少なくと
も、パラメータ化された監視信号情報および一時的なシ
グナチュアは、通信網を介して中央設備へ転送される。
中央設備では、広域ライブラリの特定個所に記憶された
一時的なシグナチュアが検索され、また広域ライブラリ
の主要部に記憶されたシグナチュアも検索され、転送さ
れパラメータ化された監視信号情報と比較され、その結
果、潜在的な未知のセグメントが以前に他のローカル設
備で受信され、システムに既に知らされているかどうか
が決められる。もしそうであり、且つ広域シグナチュア
が既に生成されているのであれば、起点ローカル設備で
の一時的シグナチュアは以前に生成した広域シグナチュ
アに置換され、広域ライブラリの主要部で検知されなか
った潜在的な未知のセグメントと同様に一緒にグループ
化される。そのグループにおけるセグメントの少なくと
も1つに対し圧縮された音声および映像がローカル設備
から要求され、そして中央設備でのオペレータはそれを
分類し識別するために再生する。オペレータがセグメン
トを識別すると、システムは自動的に、広域ライブラリ
と適当なローカルライブラリとに加えるシグナチュアを
構築する。 【0010】 【実施例】この発明は、リアルタイム基準で明確な連続
パターン認識によって放送信号のセグメントを識別する
ことができる。転送前に放送信号にコードを挿入する必
要はなく、そして放送において生じる合図または事象信
号(例えば、黒色消去または場面変更)もこの認識プロ
セスでは必要とされない。放送信号は、認識プロセスに
対し明らかに使用し得る音声情報としてのラジオ放送、
もしくは音声情報、映像情報もしくは両者の情報として
のテレビジョン放送とすることができ、空間伝播信号、
ケーブル信号、またはビデオテープ信号を使用すること
ができる。 【0011】音声または映像情報のどちらを使用するに
しても、放送信号は、好適には信号の1/30秒毎に1
つの16ビットディジタルワードからなるディジタルデ
ータストリームを生成するためにパラメータ化される。
(映像情報と結合された音声情報である場合、この音声
データは音声フレームを形成するために、映像フレーム
速度と同期化される。)この情報は、それが音声または
映像として生じたとしても同様の方法で処理される。 【0012】ディジタルシグナチュアは認識されるべく
セグメントのそれぞれに対し構築される。このディジタ
ルシグナチュアの構成は以下に詳細に説明される。しか
しながら、好適には、一連の所定の定義された規則に従
ってセグメントの中の任意のフレーム位置の中から選択
される信号情報の8つのフレームに対応する8つの16
ビットワードで表現される128ビットで構成される。 【0013】入力された音声または映像信号は好適には
データのそれぞれのフレームに対し16ビットディジタ
ルワードとなるようにディジタル化され、パラメータ化
される。このこともまた以下に詳細に説明される。入力
された信号が受信されると、その信号は、例えば、シグ
ナルデータを2分間保持するバッファに読み込まれる。
このデータのそれぞれのワードは8ワードシグナチュア
の最初のワードとなると仮定される。そのような各ワー
ドとその最初のシグナチュアワードとの間隔(例えば、
フレーム数)を示すオフセット情報は、シグナチュアの
各ワードに結合される。受信されたワードそれぞれがバ
ッファ内の予定された観察点に達すると、認識される既
知のシグナチュアのライブラリでは、そのワードで始ま
るシグナチュアが検索される。シグナチュアと共に記憶
されたオフセット情報を用いて、既にバッファ内にある
その後に受信されたワードは、シグナチュアのこれら残
部のワードが一致するかどうかを決定するため、シグナ
チュアワードの残部と比較される。 【0014】この方法をリアルタイムで作動させるため
に、全てのライブラリの比較は、受信されたワードが観
察点にある時間内でされなければならない。テレビジョ
ンフレームは1/30秒持続するので、受信されたワー
ドに対する比較はすべて1/30秒内でされなければな
らない。もしそのライブラリのすべてのセグメントシグ
ナチュアが入力されるフレームシグナチュアデータと1
/30秒毎に比較されなけらばならないとすると、現状
のコンピュータスピードではたった数千のライブラリシ
グナチュアの比較が達成できるだけである。このことに
より、ライブラリに記憶できるシグナチュアのセグメン
トの数と高価な並列処理や大容量のコンピュータを用い
ないで監視できる放送セグメント(例えば、コマーシャ
ル)の数の上限が決められることになる。 【0015】しかしながら、合衆国において、500種
類もの異なったコマーシャルがある一定の時間にある市
場地域で放送されている。ある市場に監視されるべき6
つの放送局があると仮定すると、全体としては、毎日
4,000以上もの異なるコマーシャルが存在すること
になる。さらに、全国的には40,000種類もの異な
るコマーシャルがある一定の時間に放送されており、ま
た毎年全国的に90,000種類以上の新しいコマーシ
ャルが紹介されている。従って、本発明のシステムにお
いて、入力されるフレームシグナチュアデータが多くの
異なるコマーシャルのうち代表的な数万のセグメントシ
グナチュアとリアルタイムで比較できることが望まし
い。 【0016】1/30秒というリアルタイムでのリミッ
ト内で記憶され、検索されるシグナチュアの数および監
視され得る放送セグメントの数は指定フレームキーワー
ド探索データの低減方法を用いることによって、数十万
に増加することができる。このような方法を用いること
によって、シグナチュアが既知のセグメントに対し構築
される場合、以下に述べる基準を用いて、セグメントか
らの1つのフレームが、キーフレームとして、つまりキ
ーワードになるディジタルパラメータ化されたものとし
て選択される。シグナチュアはなお好ましくは8つの1
6ビットワードであるが、記憶されたオフセット情報は
第一番目のシグナチュアワードからよりもむしろキーワ
ードからの距離を表示する。このキーワードはシグナチ
ュアデータワードのひとつとなり得、その場合にはこの
ワードのオフセットは0あるいは第9番目のワードとな
り得る。そのキーワードはまた一時的にも他のシグナチ
ュアワードの全てに先行する必要はなく、またほとんど
その様にはならない。もし16ビットワードが用いられ
るなら、216すなわち65,536のキーワードが存
在可能である。シグナチュアは、探索テーブル内にこれ
ら65,536のキーを用いて記憶される。バッファ内
の観察点に到達し受信されたワードは、それぞれがキー
ワードであるとみなされる。探索テーブルを用いて、そ
のキーワードに対応する少数の可能なシグナチュアが識
別される。以下述べるように、キーワードの選択基準の
ひとつは、4つのシグナチュアが平均してそれぞれ同じ
キーワードを持つということである。一般に、4つのシ
グナチュアの比較は、受信データにデータエラーがない
とした場合、1/30秒の制限時間内で行われ得る最大
のものである。65,536のキーと掛け合わされた4
つのキーワードは、システムに262,144通りの可
能なシグナチュアをもたらし、このことはこのシステム
がその数の放送セグメントをリアルタイムで識別できる
能力を有することを意味している。 【0017】指定フレームキーワード探索技術を使うか
どうかにかかわらず、本発明は認識処理中に、合図や信
号事象あるいは放送シグナルに予め設定されたコードを
必要としない。単に入力される信号を監視し、連続的に
パターン認識を行うだけである。 【0018】映像情報は以下に述べるようにパラメータ
化され、ディジタル化される。以下述べるようにパラメ
ータ化は信号の輝度に基づくけれども、映像信号の他の
或いは追加の属性がこの目的に用いられることは明らか
である。 【0019】幾つかの領域、好適には16(より多いあ
るいは少ない領域でも使用し得るけれども)の映像フィ
ールドあるいはフレームが選択される。各領域の大きさ
は好適には8×2の画素であるが、他の大きさの領域も
使用できる。各領域の輝度は、例えば0−225のグレ
イスケールの絶対値になるように平均化される。この値
は以下のいずれかと比較することによって、0あるいは
1のビット値に正規化される。 【0020】1.全体のフィールドあるいはフレームの
平均輝度。 【0021】2.フィールドまたはフレームのある領域
の平均輝度。 【0022】3.ある前のフィールドまたはフレームの
同じ領域の平均輝度。 【0023】4.ある前のフィールドまたはフレームの
ある領域の平均輝度。 【0024】どの比較をするかの選択を行う際に、その
目的はエントロピーを最大化すること、例えば、領域間
の相関関係を最小にすることである。(相関関係は一方
の領域の輝度値が他方の領域の輝度値と関連づけられる
あるいは従うような程度と関係がある。)このため、上
記の第4番目の比較は現在のフレームの後の1〜4フレ
ーム前に存在するフレームとすることが好適である。ま
た同じ理由で、フィールドあるいはフレーム内の16個
の領域の分布はそれより前のフィールドあるいはフレー
ム内の16個の領域と同様に、そのフィールドあるいは
フレームの中心に対して非対称であることが望ましい。
というのは、映像フレームは対称的に設定された領域間
ではかなりの相関関係が存在するように構成されるとい
うことが経験的に測定されているからである。 【0025】図1は、あるフレームにおける領域の部分
的な分布の一例である。フレーム10はサンプルとして
の画素の映像フィールドである。(これ以降、フレーム
はフィールドあるいはフレームのどちらかを意味するも
のとする。)輝度領域ln(n=1−16)(16個す
べては図示されていない)は、現在のフレームに対して
パラメータ化されたディジタルワードを決定するために
用いられる領域である。また輝度領域ln′(n=1−
16)(16個すべては図示されていない)は、その値
が前のフレームデータとして後のフレームに用いられる
ために保持される。 【0026】どの比較が行われたとしても、今取り扱わ
れている領域の輝度が比較されている領域の輝度を越え
る場合は、1ビットの値がリターンされ、今取り扱われ
ている値が比較されている領域の輝度より小さいか等し
い場合は0ビットの値がリターンされる。(ここにおい
て、また以下の説明において、データおよびマスク値の
1および0の割当を逆にすることができることは明白で
ある。)このようにデータを正規化することによって、
異なる局からあるいは異なる時間(例えば、異なる転送
制御の設定によって生じる)に転送された信号間のオフ
セットおよびゲインの差が最小化される。このようにし
て得られた16個の値は、パラメータ化されたフレーム
シグナチュアを作成する。 【0027】16ビットのマスクワードは、各16ビッ
トのフレームシグナチュアに応じて作成される。このマ
スクワードはフレームシグナチュアの信頼性を表すもの
である。フレームシグナチュアの各々のビットに対し、
そのビット値を計算するのに用いられる輝度差の絶対値
がしきい値あるいはガードバンド値より小さい場合は、
輝度値にはエラーが起こりやすいとされ(転送における
ノイズのため)、そのビットのマスクビットは信頼性の
低いデータを表示する0に設定される。輝度差の絶対値
がガードバンド値より大きいか等しい場合は、輝度値は
ノイズレベルよりかなり大きくなり、対応するマスクビ
ット値は信頼性の高いデータを表示する1に設定され
る。以下に述べるように、マスクワードの1や0の数字
はセグメントシグナチュアを生成したり比較のためのし
きい値を設定する際に用いられる。 【0028】音声フレームシグナチュアは、もし用いる
のであれば、映像フレームシグナチュアと同様のフォー
マットで構成できるので、映像フレームシグナチュアと
同様の方法で処理できる。前記音声シグナチュアはラジ
オ放送のセグメントの認識や、信頼性に欠けるデータを
持つ可能性の高い映像セグメントのデータ識別の確認に
用いられる。しかしながら、音声シグナチュアの使用は
本発明において必ずしも必要でない。 【0029】パラメータ化されたフレームシグナチュア
情報は、循環バッファに記憶される。前記バッファは、
識別される最長の放送セグメントの約2倍の信号情報を
保持できることが望ましい。セグメントシグナチュアが
フレームシグナチュアデータと比較される場合には、比
較するためのフレームシグナチュアを選択するためにセ
グメントシグナチュアと共に記憶されたオフセットデー
タを用いて、観察点を通過する各々のフレームに対し、
セグメントシグナチュアデータとフレームシグナチュア
データとの間で一度に1ワードづつ、8つの比較がなさ
れる。フレームシグナチュアワードとセグメントシグナ
チュアワードの比較には、ビット単位のエクスクルシブ
NOR演算が用いられる。この演算では、両方のビット
が等しい場合は1をリターンし、異なる場合は0をリタ
ーンする。エクスクルシブNOR演算によって得られた
数は、8つのワード比較全てに渡って蓄積される。比較
をするために、オフセットパラメータ化されたフレーム
シグナチュアワードを連鎖することにより、パラメータ
シグナチュアを構成することは、実際上必ずしも必要で
ない。エクスクルシブNOR演算により蓄積された数
が、後述するような変更で、所定のデフォルトしきい値
を越える場合には、観察点においてフレームの一致が起
こると考えられる。 【0030】シグナチュアは、以下のようにセグメント
に割当てる。 【0031】複数の、好適には8つの、ワードが次の基
準すなわち、安定データ、ノイズフリーデータ、ハミン
グ距離およびエントロピーという基準に合うパラメータ
化されたセグメントから選択される。 【0032】安定データは、放送セグメントにおける最
小の持続機関を有すべく選択されたワードを意味する。
すなわち、同一または類似のデータの少なくとも最小数
(例えば20以上)のフレームが存在するセグメントの
部分から得られる。 【0033】ノイズフリーデータは、マスクされていな
いビットの最大数に対応するマスクワードをもつデータ
である(持続期間又は、安定の最大化、およびマスクさ
れたビット又はノイズの最小化は、2つの競合する基準
で行うことができる)。 【0034】ハミング距離は、ディジタルデータの非類
似性に関係がある。より明確で信頼性の高い放送セグメ
ントの識別のためには、ある放送セグメントのシグナチ
ュアが、ハミング距離として知られている少なくとも最
小数のビットという点で、他の放送セグメントのシグナ
チュアと異なるということが望まれる。データベースに
おいて、2番目あるいはそれ以降のシグナチュアを発生
する際には、シグナチュアの存在点からのハミング距離
を考慮せねばならない。 【0035】エントロピーは、データの異なる部分間に
最小の相関関係が存在するというデザイアビリティーに
関する。このため、好適なシグナチュアデータ長さ(8
ワード、1ワードにつき16ビット)が与えられた場
合、2つのシグナチュアワードをセグメント中の1秒と
離れていない近接点から作成すべきでない。これによ
り、容易に認識され得る放送セグメントの長さの下限が
設定される。例えば、8つのワードでシグナチュアを構
成し、それらは少なくとも1秒は離れていなければなら
ないとすると、確実に認識できる最短のセグメントは約
10秒の長さのセグメントである。 【0036】これらの基準を用いて、8つのフレームシ
グナチュアがパラメータ化されたセグメントから選択さ
れ、これらの8つのフレームシグナチュアから作成する
8つのワードセグメントシグナチュアが生成され、記憶
される。この持続時間の基準およびマスクワードも認識
処理において用いるため、そのセグメントシグナチュア
と共に記憶される。持続期間のパラメータは、フレーム
データがある期間安定しているので、認識処理の間に、
そのデータに関して何回かの連続した一致が起こるべき
であるということを意味している。より以上の或いはよ
り少ない一致が起こる場合には、その一致は統計的異常
として切り捨てられる。マスクデータによってしきい値
パラメータが定義される。そのパラメータは、認識処理
の間にシグナチュアが放送データと一致するであろう前
に要求された一致ビットのデフォルト数を調整するため
に用いられる。例えば、ある特定のセグメントシグナチ
ュアを一致しようとする間に、そのシグナチュアに対応
するマスクされたビットの数の半数により低くなるシス
テムに対してデフォルトしきい値が設定される。 【0037】指定フレームキーワード探索技術が用いら
れる場合、あるキーワードがセグメント内から選択され
る。バッファを少なくとも識別される最長セグメントの
2倍の長さにすることによって、認識するのに十分な放
送信号の履歴が、キーワードが観察点に到達する時点に
おいて、バッファに残ることになる。キーワードを選択
するのに用いられる基準はシグナチュアワードを選択す
るのに用いるものと同様であり、レベルリストの必要性
によって増加されて、安定した持続期間をもち、相対的
にノイズフリーとされるべきである。例えば、必要とさ
れる計算が1/30秒というリアルタイムリミット以内
で行われるためには、同じキーワードを持つシグナチュ
アは、多くとも約4つとすべきである。 【0038】キーワードを用いる技術は一般に4つの比
較のみが行われる必要があるけれども、(それぞれのキ
ーワードに割り当てられるシグナチュアは4つまでであ
るため)、放送信号のパラメータ化におけるエラーの可
能性(例えば、信号の転送時のノイズのために発生す
る)を考慮して追加比較が行われる。また、この様な追
加の比較により、放送セグメントが不正確に認識される
ことを減らすことになる。フレームシグナチュアごとに
1ビットのエラー率と仮定した場合、名目上のキーワー
ドに加え、16の追加キーワード(名目上のキーワード
に関しそれぞれ異なるビットを逐次補足することによっ
て得られる)もまた確認される。確認された17のキー
ワードのそれぞれが対応する4つのシグナチュアをもつ
場合には、1/30秒間隔ごとに68もの比較が行われ
なければならない。もしフレームシグナチュアごとに2
ビットのエラー率を過程すると、キーワードの数は、 【0039】 【数1】 に増加し、548もの比較が要求されることとなる。現
状のコンピュータ技術において、この比較は1/30秒
間隔で行われることが可能である。 【0040】シグナチュアがセグメントシグナチュアデ
ータベースに追加するセグメントとして構成される前
に、放送セグメントが受信されていることが確定されて
いなければならない。ある場合には、新しいセグメント
が手動でシステムに組み込まれることもある。例えば、
広告主や広告代理店が新しい広告のビデオテープを供給
する場合である。このような場合、オペレータやシステ
ムは、新しいセグメントであり、このシグナチュアがま
だセグメントシグナチュアライブラリに記憶されていな
いことを知っている。しかし、新しい広告が、その広告
のビデオテープが前もって提供されておれず、そのため
未だシステムに知らされていない状態で、ローカル放送
局により放送されることが起こりうる。従って、本発明
はまた、新しいおよび現在未知の、認識すべき潜在的セ
グメントが入力信号の中に存在することを検出すること
ができる。この目的だけのため(即ち、認識するのでは
なく、検出するため)に、本発明は放送信号内のこの様
な潜在的な未知のアーティファクトの存在に対しても有
効である。これらアーティファクトは黒色消去、消音を
含む音声出力の変化(”音声の黒色消去”)および例え
ば映像信号の垂直期間に現れる予めコード化された識別
データの存在(内容ではない)を含むことができる。こ
れらアーティファクト自体は新しい未知の認識すべきセ
グメントの存在を表示するようには想定されていない。
むしろ、意思決定プロセスの一部として用いられる。例
えば、2つのアーティファクトが1時間あるいは30分
ぐらい離れた時間で30秒,60秒または120秒発生
し、既知のセグメントがこれらの発生時間内に識別され
なかった場合、関心のある新しい未知のセグメントが存
在した可能性がかなり高い。一方、このアーティファク
トの期間が識別されたセグメントによるものである場
合、このアーティファクトは使用されないか、もしそう
でなかったら、このシステムにより確認され、アーティ
ファクトが発生したという事実はメモリから消去され
る。関心のある新しく且つ未知のセグメントの存在の他
の可能性のある表示は、30秒、60秒或いは120秒
離れた間隔あるいは既知のセグメントが識別されていな
い間の間隔での二つの既知のセグメントの発生或いは、
ある既知のセグメントから上記の間隔だけ離れた一つの
アーティファクトの発生である。一旦、関心のある新し
い未知のセグメントが存在することが決定されると、未
知のセグメントから得られるパラメータ化された情報は
その未知のセグメントに対応する音声および映像情報と
共に保存される。未知であると記されたアーティファク
トは保持されずまた何の記録も残されない。 【0041】保存された音声および映像情報は新しくか
つ未知のセグメントを識別すると共にその識別をセグメ
ントシグナチュアライブラリに記録する際に用いるため
に、圧縮された形(以下述べるような)で結局オペレー
タに表示される。また、オペレータはセグメントに対す
るシグナチュアを準備するのに必要な特別の要求を記録
する。例えば、全国的なコマーシャルは二つの部分を持
つ。一つはコマーシャルが放送される地域に関係なく常
に同じであるもの(一定部分)、もう一つはコマーシャ
ルが放送される地域によって変わる部分(可変あるいは
タグ部分)である。その様な全国的コマーシャルの中の
異なる部分を正確に識別することは重要である。全国を
対象にした商品のコマーシャルにある地域に特定すると
いうタグが付いている場合、そのコマーシャルは、異な
る地域用のタグが付けられた同じ種類のコマーシャルと
は異なるとみなされる。したがって、オペレータはシグ
ナチュアがセグメントのタグ部分からのデータを含むに
違いないということおよび追加データがそのタグから得
られるはずであるということに注意するようにする。こ
のとき、シグナチュアは前述したように自動的に生成さ
れる。 【0042】異なるタグを持つ同一の広告の違いを見分
ける能力は、本発明の重要な特徴の一つである。広告に
付けられたタグの形式によって、二つの異なる方法が用
いられる。タグの一つの形式は実動タグとして知られて
おり、それは少なくとも5秒間の音声/映像部分の実際
の動作である。タグのもう一つの形式は静止タグとして
知られており、これは独自のシグナチュアを生成するに
は不充分な映像内容を有する静止画であり、例えばテキ
ストである。どちらの種類のタグであっても広告内の任
意の個所で発生することが可能である。 【0043】実動タグが含まれる場合、分離シグナチュ
アがそのタグに対して生成される。このシステムは広告
の発生とタグの発生の両方を記録し、このデータをシグ
ナチュアデータベースにポインタの助けを借りて組み込
む。静止タグに対して、その広告シグナチュアに結合さ
れたフラグあるいはポインタが静止タグのフレームと対
照タグのフレームとの映像比較を強制的に開始させる。
この比較は必ずしもリアルタイムで行われる必要はな
い。 【0044】本発明により構築されるシステムは、好適
には1又はそれ以上のローカル設備および1つの中央設
備から構成される。上記された認識方法を利用して、ロ
ーカル設備は1又はそれ以上のテレビ放送の映像および
音声信号を走査し、既知の放送セグメントを探す。既知
のセグメントが検出された場合は、ローカル設備は、時
間および日付けの情報、監視されるチャンネル、セグメ
ントの識別ラベルおよび他の情報をデータベースに記録
する。また、アーティファクトに対しても有効とする場
合、ローカル設備は、システムに未だ知られていなくて
関心のある新しいセグメントとなりそうな、検知した信
号をも注目して記録する。 【0045】周期的に、中央設備は例えば電話回線を介
して、ローカル設備と通信することにより、どの既知の
放送セグメントが検出され、どの潜在的な未知のセグメ
ントが発見され、保存されたかを決定すると共に、ロー
カル設備には未だ知られていない新しい放送セグメント
に対応する適正なローカル設備のセグメントシグナチュ
アと検出情報とをローカル設備に行き渡らせる。新しい
未知のセグメントの最終的な識別は中央設備において人
間であるオペレータによる視覚的あるいは口頭による翻
訳が必要となることが予期される。 【0046】図2は中央設備22と複数の接続されたロ
ーカル設備21とを含むシステムのブロック結線図を示
す。各ローカル設備21は、地理的領域での放送を監視
する。好適には、ローカル設備21は明瞭な入力信号を
保証するためにケーブルテレビのヘッドエンド局に設置
される。ローカル設備21は既知の放送セグメントの認
識および識別を行うこと、日、時、期間、チャンネル、
識別ラベルおよびその他の所望の情報によるこれらセグ
メントの発生を記録することができる。ローカル設備は
また、潜在的で新規かつ未知のセグメントの発生を認識
し、そのような未知のセグメントに対する一時的なキー
シグナチュアを生成することができるので、中央設備2
2によりセグメントを識別するまでは、その様なセグメ
ントのそれぞれの発生の全記録を保持することができ
る。ローカル設備21は通信チャンネル23a,bを経
由して、認識された既知セグメントの全ての記録情報と
全ての潜在的新規かつ未知のセグメントに関する情報と
を中央設備22へ伝え、その代りに、ソフトウェア更新
情報およびシグナチュアライブラリ更新情報を受信し、
追加情報を要求する。ローカル設備21により転送され
受信された新しいシグナチュアが、そのローカル設備2
1により中央設備へ最初に転送された未知のセグメント
として始まる場合には、そのローカル設備21は、一時
的な記録を中央設備22への転送の待機中の他のデータ
の中に組み込んだ後、このデータベースから一時的シグ
ナチュアを除去する。 【0047】ローカル設備21aは中央設備22または
その近辺に設置され、高速直結データ回線24により中
央設備22の残部に接続される。この中央−ローカル設
備は他のローカル設備21と同一であり、ローカル設備
と中央設備22が設置されている放送市場に対し、他の
ローカル設備21と同じ機能を果たす。しかし、中央−
ローカル設備21aは直結高速データリンク24により
中央設備22に接続されているため、中央設備22によ
り監視される新規セグメントは、中央設備22ですぐに
識別のために利用できる。このため、全国規模となるこ
れら新規のセグメントのシグナチュアは、遠く離れたロ
ーカル設備21にすぐに広められ、その結果、ローカル
設備21により受信されたセグメントが未知であると分
類する時間を最小にし、通信チャンネル23a、bが、
ローカル的に未知な全国規模のセグメントに対応するシ
グナチュアおよび他のデータ(圧縮された音声および映
像)を不必要に転送する負担を防ぐ。 【0048】新規かつ未知のセグメントに対応する音声
および映像情報は、識別処理の間にオペレータにより再
検討されるように通信チャンネル23a,bを介して中
央設備22へ転送されなければならないので、このデー
タは通信のオーバーヘッドと費用を低減するよう圧縮フ
ォーマットでローカル設備21により収集される。 【0049】映像データの圧縮は、好適には以下の様に
行われる。まず第1に、全てのフレームが捕捉されるわ
けではない。中央設備22におけるオペレータの要求に
よりもっと頻繁にフレームを捕捉できるオプション付き
であるが、好適には、4秒毎に1フレームのみがスライ
ド表示効果を作成するために捕捉される。第2に、周知
のように、テレビ映像フレームは1/60秒毎に起こる
2つの飛び越しフィールドからなる。このスライド表示
効果では、フィールド間の小さな動きが著しいちらつき
を生じる。従って、1つのフィールドのみが捕捉され、
それにより認識できるイメージが提供される。第3に
は、必ずしも全ての画素が、十分に認識できるイメージ
に対し必要であるわけではない。中央設備22における
オペレータの要求により、1フィールドごとに320×
240画素を捕捉できるオプション付きであるが、16
0×120の画素で十分であることが知られている。第
4に、色彩情報を捕捉することは必ずしも必要でない。 【0050】音声圧縮を達成することはもっと困難であ
る。認識できるイメージを保持したままで、映像データ
からはかなりの情報を除去できる。しかしながら、残っ
ている音声が理解できなくならずに、或いはオペレータ
に受け入れ難い疲労なくして、音声から除去できる情報
の量はほんの僅かな量である。この点では、音声圧縮の
好ましい方法は、アダプティブ ディファレンシャルパ
ルス コード モジュレーション(ADPCM)であ
り、これは電話機業界で使用され、通話品質の良い音声
が得られる。ADPCM技術および回路は周知である。 【0051】ローカル設備21が潜在的な新規且つ未知
の放送セグメントを検出する場合、その未知のセグメン
トに対し生成したフレームシグナチュアデータ、一時的
セグメントあるいはキーシグナチュアおよびそのセグメ
ントに対する圧縮された音声および映像情報が記憶され
る。ローカル設備21は中央設備22により周期的にポ
ーリングされ、その時点で記憶されたフレームシグナチ
ュアデータおよび一時的シグナチュアは識別のために通
信チャンネル23a、bを介して中央設備22へ転送さ
れる。以下に述べるように、音声および映像情報は任意
選択的に転送される。しかし、これらのデータはこのセ
グメントの識別ラベル及びシグナチュアが中央設備22
により返送されるまで、ローカル設備21に常に記憶さ
れる。 【0052】中央設備22が未知のセグメントに対応す
るフレームシグナチュアデータおよび一時的キーシグナ
チュアをローカル設備21から受信すると、未知のセグ
メントが以前に識別されており既にシステムに知られて
いるか(多分、異なるローカル設備は前に放送セグメン
トを調べているので)どうかを決めるために、中央設備
22に対応するシグナチュアコプロセッサ25はまず初
めに広域シグナチュアデータベースに対し、フレームシ
グナチュアデータをチェックする。この広域シグナチュ
アデータは、システムに対し既知である全放送セグメン
トの全ローカルデータベースからの全シグナチュアを含
むが、全ローカル設備21に未だ送信されていないか、
あるいは限定された地理的範囲で識別され、従ってロー
カル設備21の幾つかにしか送信されていないシグナチ
ュアは含まない。未知のフレームシグナチュアデータが
広域データベースのシグナチュアと一致する場合は、そ
のセグメントに対する広域シグナチュア(それは一時的
シグナチュアとは幾分異なる)が起点のローカル設備に
返送され、そして、起点のローカル設備21はローカル
に生成された一時的キーシグナチュアを広域キーシグナ
チュアと置換するよう指示される。フレームシグナチュ
アデータが広域データベースのシグナチュアと一致しな
い場合、対応する一時的キーシグナチュアが一時的シグ
ナチュアを記憶するのに用いる広域データベースの分離
部分に加えられる。この一時的広域データベースによ
り、コプロセッサ25は、前記したように未知のセグメ
ントのようなもののグループ分けを行う。というのは、
もし同じ未知のものが他のローカル設備21から到来す
る場合、それは広域データベースに記憶された一時的シ
グナチュアと一致しなければならないからであり、これ
により、おそらく他のローカル設備21によって既に送
られた同じセグメントであるということをコプロセッサ
25へ指示する。 【0053】新規セグメントに対する一時的シグナチュ
アがコプロセッサ25により広域データベースに記憶さ
れると同時に、コプロセッサ25によりホストコンピュ
ータ27はローカル設備21から圧縮された音声および
/もしくは映像データがまだ転送されていない場合、そ
れらのデータを要求する。通信の経済性のため、フレー
ムシグナチュアデータは広域データベースへの比較によ
り既知のセグメントであると識別され得るという理論に
基づき、音声および映像データはローカル設備から最初
に転送されないことが望ましい。しかしながら、新しい
セグメントが次々と生まれるような競争の激しい市場で
は(例えば、シカゴ、ロサンジェルス、ニューヨー
ク)、音声および/もしくは映像データはまた、そのグ
ループの他のセグメントにも既に送られている。更に、
音声および映像の両方が必ずしも転送される必要はな
い。新規且つ未知のセグメントには、音声のみあるいは
映像のみで識別が可能であるものもあれば、識別するの
に両方ともが必要であるような新規かつ未知のセグメン
トもある。音声あるいは映像データとも送られない場
合、オペレータは一式のデータを要求する。この場合、
未知のセグメントデータは不足の音声あるいは映像デー
タが到着するまで、記憶され、その後オペレータのワー
クステション26に待機させる。オペレータが音声デー
タ(映像のみが送られた場合)あるいは映像データ(音
声のみが送られた場合)もまた必要であると決めた場
合、データが再待機されて、不足情報が到着するまでそ
の未知のデータは再び記憶される。同様にオペレータ
は、より高い解像度の映像(1秒毎に320×240画
素またはそれ以上のフレーム)が必要とされ、未知のデ
ータが再び記憶されることを決定する。高い解像度が要
求されるような場合に、ローカル設備21が常に高解像
度映像を捕捉し、ただ単に経済性のために転送しないの
であれば、要求に応じてすぐに転送することができる。
しかし、ローカル設備21がルーチン的に高解像度映像
を捕捉しないような方法でシステムが実行される様な場
合、セグメントが再びその地域で放送されるまで待つ必
要がある。 【0054】必要な情報の全てをオペレータが入手する
と、未知のセグメントを識別するために、音声および/
もしくは映像情報を再生し、上記したようにシグナチュ
アの生成のためのいかなる特別な要求をも詳しく記す。
また、オペレータはアーティファクトの生じた結果捕捉
された情報が、実際に2つのセグメントであること(例
えば,30秒間隔では、2つの15秒間広告が起こる)
あるいは、2つの連続する間隔が単一セグメントのそれ
ぞれ半分であること(例えば、2つの30秒セグメント
は1つの60秒の広告を表す)を決定し得る。このよう
な場合、オペレータは、システムにセグメントを解体し
あるいは連結してフレームシグナチュアおよびセグメン
トシグナチュアデータを再構成し、その結果得られたセ
グメントに対する識別プロセスを再開始するよう指示す
る。 【0055】オペレータにより、セグメントが識別され
た後、広域キーシグナチュアが構成される前に、そのグ
ループ内の各セグメントに対するフレームシグナチュア
データをそのグループの互いのセグメントに対するデー
タフレームシグナチュアデータと整列させねばならな
い。グループ内の異なるセグメントは、異なるアーティ
ファクトを検出してローカル設備21により捕捉されて
いるので、整列させることが必要である。このように、
すべてのセグメントは、例えば同じポイントであって
も、同じように捕捉されるのではない。例えば、名目上
60秒の長さは捕捉されると55秒の長さになる、とい
うのはセグメントは不完全に放送されるからである。あ
るいは、グループのメンンバーセグメントは長すぎた
り、短すぎたりする、何故ならば、それは黒色消去アー
ティファクトまたは音声出力変更アーティファクトの結
果として捕捉されるからである。 【0056】整列はコプロセッサ25により実行され
る。第1に、グループ内の第1セグメントのフレームシ
グナチュアデータがバッファに設定される。次に、第2
セグメントのデータが1ワードずつ他のバッファにクロ
ックされ、2つのセグメントの全てのビット間のエクス
クルシブNORは、第2のセグメントがクロックされて
いる間継続的に実行される。エクスクルシブNORによ
り反転された1の集合数が最大(比較されたビットが同
じであることを意味する、つまり0か1である。)にな
ると、整列が完成される。整列されたデータは、そのグ
ループの残りのセグメントを整列する際に基準線として
用いられる。この整列処理は時間がかかる。しかしなが
ら、これはリアルタイムで行われる必要はない。好適に
は、整列は夜間あるいは、システムの活動が低い時点の
他の時間に行われる。 【0057】一旦グループ内の全てのセグメントに対す
るパラメータ化されたデータが整列されると、フレーム
シグナチュアデータおよびマスクデータの両方に対する
最良適合が、セグメントの大多数を占めるセグメントの
ビット位置の値を各ビット位置に割り当てることによっ
て計算される。そして、この最良適合にパラメータ化さ
れたデータを用いて、シグナチュアコプロセッサ25は
そのセグメントに対し新しい広域シグナチュアを生成す
る。 【0058】この新しい広域シグナチュアが生成される
と、それが適用されるグループ内の未知のセグメントの
全部に対するフレームシグナチュアデータと比較され、
各セグメントに対するデータがこのシグナチュアと一致
することを確認する。この新しい広域シグナチュアがフ
レームシグナチュアデータのどの組みとも一致しない場
合、エラーがキーワードあるいは他のデータワードを選
択する際に起きたということか、あるいはグループ内の
1又はそれ以上の組のデータが実際には同じセグメント
を表していないということを意味する。この様な場合、
オペレータはグループ内の追加セグメントを調べなけれ
ばならないかもしれない。 【0059】新しい広域シグナチュアがそれぞれグルー
プ分けされたセグメントと一致する場合、シグナチュア
はそれぞれのローカル設備21へ、あるいは新しく識別
されたセグメントが全国的なものでない場合は、ローカ
ル設備の適当なサブセットに逆転送される。各ローカル
設備21は一時的シグナチュアに基づき、保持していた
データを合併して中央設備22へ送り、保持していた一
時的シグナチュアをローカルデータベース内の新しい広
域シグナチュアと置換する。そして、そのセグメントか
ら音声、映像およびフレームシグナチュアデータを除去
する。 【0060】ローカル設備30の第1の好適な実施例は
図3に示される。そして、この実施例においては、IB
M PCパーソナルコンピュータ31と、シリアルリン
ク34,35で従来のRS−232Cにより結合された
2つのIntel310コンピュータ32,33を備え
る。パーソナルコンピュータ31は、サーキットカード
36と入力映像信号から映像パラメータデータを抽出す
るためのソフトウエアプログラムとを使用する。コンピ
ュータ32は、新規且つ未知のセグメントに対するシグ
ナチュアを創作し、入力フレームシグナチュアデータに
対しシグナチュアライブラリに保持され存在しているシ
グナチュアと合うものを見つける。コンピュータ33は
パーソナルコンピュータ32により作られた”ヒット”
あるいは一致を記録する。 【0061】PCビィジョン フレーム グラバー バ
イ イメージング テクノロジースのようなフレーム取
出部カード36によりパーソナルコンピュータ31にお
いて入力映像情報の各フレームに対し512×256の
画素を生成する。しかし、フレーム取出部36は、フレ
ーム毎に1フィールドのみがサンプルとされるように利
用される。フレーム取出部36はまたコンピュータ31
により用いられる映像フィールドクロックを提供する。
コンピュータ31によりフレーム取出出力が処理され各
フレームを表わす4ビットワードを作成する。パーソナ
ルコンピュータ31で用いられるプログラムをリストす
るマイクロソフト マクロ アセンブラーはAppen
dixAとしてここに添付し、フローチャートおよびプ
ログラムリストのラインに適合するブロックが図4およ
び図5に示される。フローチャートおよびプログラムリ
ストは当業者において容易に理解されるであろう。 【0062】パーソナルコンピュータ31からのパラメ
ータ化されたデータはシリアルリンク34を介してコン
ピュータ32へ転送される。そのコンピュータ32にお
いて、パラメータ化されたデータはポインタを用い、モ
ジュロ2048循環バッファとして区画されたRAMの
1セクションにクロック入力される。このバッファは3
4秒のデータを保持する。フレーム取出部36およびパ
ーソナルコンピュータ31は非常に遅く、リアルタイム
でフレームデータの全てを取り出すことができない。
(しかしながら以下に述べられる第2の実施例では、こ
の機能はリアルタイムで作動するハードウエアにより実
行される。)結果的に、幾つかのデータは失われる。し
かし、シリアルリンク34を介して提供されるデータ
は、それらの現在のリアルタイム位置でのバッファ内に
挿入される。コンピュータ32は、空ポジションを次に
継続するリアルタイムデータで埋めることでそのバッフ
ァを埋め戻す。上記のようにコンピュータ32によりシ
グナチュアが作成され、指定フレームキーワード探索技
術を使用せずに、入力フレームシグナチュアデータとシ
グナチュアデータベースとが合うものを見つける。シグ
ナチュア生成プログラムのPL/MリストがAppen
dixBとしてここに添付し、フローチャートおよびプ
ログラムリストのラインに対し適合するブロックが図
6,7および8に示されている。シグナチュア検出プロ
グラムのPL/MリストがAppendixCとしてこ
こに添付されており、フローチャート、プログラムリス
トのラインに適合するフローチャートは図9,10に示
されている。このフローチャートおよびプログラムリス
トは当業者には容易に理解されよう。 【0063】この実施例におけるシグナチュア作成の目
的のために、最初の半セクション、その後の8つの完璧
なセクション、そして最後の半セクションの9セクショ
ンに分けられる。2つの半セクションは、放送される際
に、セグメントの最初あるいは最後の裁断を可能にする
ように切り捨てられる。次に、ワードが、前に述べられ
た安定データ、ノイズフリーデータ、ハミング距離およ
びエントロピーの基準を用いて、8つのセクションのそ
れぞれから選択される。作成されたシグナチュアはコン
ピュータ32のメモリに記憶され、一方、一致データは
シリアルリンク35を介して一致のトラックを保持する
コンピュータ33に転送される。コンピュータ33にお
いて用いられるPL/MプログラムのリストがAppe
ndixDとしてここに添付されており、フローチャー
ト、プログラムリストのラインに適合するブロックが図
11,12に示される。このフローチャートおよびプロ
グラムリストは当業者には容易に理解されるであろう。 【0064】図3のシステムにおいて、コンピュータ3
2によりシグナチュアが生成される。しかしながら、シ
グナチュアの生成は前に述べたように、そして第2の実
施例で行われる(以下述べられる)ようには、始まらな
い。むしろ、図3のシステムにおいて、オペレータはセ
グメントの長さを条件として指定し、システムにテープ
を組み入れ、バッファを埋める処理を手動で開始させる
ことによりシステムの準備をすべきである。その後コン
ピュータ32は自動的にシグナチュアを構築する。しか
し、ここでは前に述べられたようなそして第2の実施例
に行われる(以下述べられる)ようなしきい値やガード
バンドは計算されない。この第2の実施例において、シ
グナチュアに対応するしきい値はデフォルトしきい値か
らシグナチュアのマスクされたビットの半数をとること
により変更される。一方、図3のシステムにおいて、デ
フォルトしきい値は比較されるときに、比較されるデー
タ内のマスクされたビットの半数により増加される。 【0065】本発明のシステムの第2の好適な実施例
は、図13〜18に示される。 【0066】図13〜17は、ローカル設備21の詳細
を示す。図13はローカル設備21のブロック結線図で
ある。ローカル設備21は2つの主要なサブシステムか
らなる。その2つとは、信号処理サブシステム80およ
び制御コンピュータ81である。 【0067】信号処理サブシステム80は、図14に更
に詳細に示されるが、入力RF放送信号を受信し、そし
て3つの異なるタスクを実行する。 【0068】1.受信されたフレームシグナチュアデー
タをセグメントシグナチュアのローカルライブラリと比
較することにより既知の放送セグメントを認識する。 【0069】2.フレームシグナチュアデータがどのロ
ーカルに記憶されたセグメントシグナチュアとも一致し
ない潜在的に未知の放送セグメントを記述し捕捉する目
的のために、受信された放送信号内のアーティファクト
を検出する。 【0070】3.中央設備でのオペレータによりその後
の未知のセグメントを識別できるように、データ(圧縮
された映像および音声、日時など)を収集する。ハード
ウエアは、最高動作速度で提供するために、これらのタ
スクのほとんどを実行する。更に、ソフトウエア駆動の
マイクロプロセッサは、これらのタスクの低速度部分を
補助するために、また、プログラム化し融通性がもてる
ようにハードウエアと協動する。 【0071】信号処理サブシステム80のハードウエア
は一致モジュール82、圧縮モジュール83および1つ
又はそれ以上のチューナ84(監視される放送局にはそ
れぞれ1つのチューナがある。)を有する。チューナ8
4は従来のRFチューナが用いられ、本実施例において
はゼニスモデルST−3100が用いられている。一致
モジュール82と圧縮モジュール83は、周知のインテ
ルコーポレーション製マルチバス(Multibus)
(登録商標)IIバス ストラクチュアによって構築され
る。マルチバスIIは、マルチバスIIバス アーキテクチ
ュア データブック(インテルオーダNo.23089
3)とマルチバスIIバス アーキテクチュア スペシフ
ィケーション ハンド ブック(インテルオーダNo.
146077C)に説明されており、両者は参考文献と
してここに含められる。上記した最初の2つのタスク
は、一致モジュール82で実行され、第3のタスクは圧
縮モジュール83で実行される。 【0072】2つのモジュール82と83は、セントラ
ル サービス モジュール(CSM)90を含み、これ
は全てのマルチバスIIシステムにおいて要求される標準
規格品目(インテルオーダNo.SBC−CSM−00
1)である。各モジュールは、それぞれのモジュールと
制御コンピュータ81との間の通信を制御する実行マイ
クロコンピュータボード91a,91bを有する。各モ
ジュールの全ての構成要素は、公衆バス92と接続さ
れ、一方、これら構成要素間で多量の高速データ転送が
必要とされる構成要素は私用バス93により付加的に接
続される。 【0073】一致モジュール82は更に、監視されるチ
ャンネルそれぞれに対し1つのチャンネルカード94を
有している。例えば、ローカル市場における広告局それ
ぞれに1つもっている。チャンネルカード94により、
上述された方法で、音声および映像の両方に対し、各フ
レーム毎に16ビットのパラメータ化された信号データ
およびそれに対応する16ビットマスクを生成する。チ
ャンネルカード94はまた、潜在的な未知のセグメント
を表示し、あるいは記述および捕捉するのに用いられる
アーティファクトの発生を知らせる。更に、一致モジュ
ール82には2つの循環バッファメモリ95が含まれて
いる。一方のバッファ95は音声用であり、もう一方の
バッファは、映像用である。上述したように、これらの
バッファには、一時的基準で、入力されパラメータ化さ
れたフレームシグナチュアデータが記憶される。この好
適な実施例において、認識される放送セグメントの最大
長は1分であると考えられる。より長いセグメントに対
しては、そのうち1分間部分のみが認識目的に用いられ
る。従って、各バッファは4,096フレームを保持し
得、1秒当り30フレームのフレーム率で映像につき1
36.5秒となり、また丁度2分超過である。4,09
6は212であり、各シグナチュアと対応するオフセッ
トデータは(前述したように)、12ビットの長さとな
る。パラメータ化された信号情報は、実行マイクロコン
ピュータ91aにより要求されると、チャンネルカード
94から循環バッファ95へと移動する。 【0074】一致モジュール82はまた図15に詳細に
示されるように相関カード96を有する。相関カード9
6は、入力される放送セグメントを認識するタスクを実
行する。このことは、相関カード96が一致を見つける
ために入力映像および音声フレームシグナチュアデータ
をキーシグナチュアのローカルに記憶されたデータベー
スと比較することにより達成される。ローカルシグナチ
ュアデータベースはメモリ97に(従来のランダムアク
セスメモリの13メガバイトまで)記憶される。この好
適な実施例の相関カード96は音声および映像データの
両方で作動し得るので(しかし、例えば、映像のみが用
いられることが可能であるが)、相関カード96は監視
されるチャンネルの2倍に等しい量のデータを処理する
のに十分な容量を持たねばならない。 【0075】相関カード96は最終相関、すなわちセグ
メントの一致を決定するための生データを生成するため
に必要とされる全ての機能を実行する。実行マイクロコ
ンピュータ91aは、相関カード96により行われたキ
ーシグナチュアの比較から得られた一致を蓄積し、そし
て蓄積された一致を制御コンピュータ81へ転送する。 【0076】図15に示されるように、相関カード96
はシグナチュア比較プロセッサ(SCP)101および
マルチバスIIの公衆および私用バスに対する独立した2
つのインターフェース102,103を含む。SCP1
01は実行マイクロコンピュータ91aの命令の基で動
作するプログラマブル要素である。SCP101は以下
の主要な機能に対し責務を果たす。 【0077】1.キーシグナチュア、現在の循環バッフ
ァデータおよびセグメントシグナチュア(後者は、この
カードが、以下に述べられるように、コプロセッサにお
いて用いられる場合である。)をアクセスするためのデ
ータベースメモリ97への全アドレスの生成。 【0078】2.フレームシグナチュアデータと記憶さ
れたセグメントシグナチュアの実際のビット毎の比較を
実行すること。 【0079】3.実行マイクロコンピュータ91aによ
り要求されるような自己点検診断機能の実行。 【0080】4.最終セグメント相関のために実行マイ
クロコンピュータへ各キーシグナチュアの比較結果を中
継すること。 【0081】SCP101の制御ユニット104は、S
CP101の動作を指示する。制御ユニット104はS
CPの動作を定義する全マイクロプログラム命令を備え
るメモリを含む。また更に、要求されるマイクロ命令を
効率よく配列させ得るに十分な機能性を持つ。制御ユニ
ットの動作は、実行マイクロコンピュータ91aにより
生成された命令により上位レベルで指示される。 【0082】論理ユニット105は、比較のためにオン
ボードバッファに入力され且つ以前に定義された基準シ
グナチュアの両方をロードすべく要求される全アドレス
およびデータの操作を実行する。シグナチュアデータは
私用バスによりアクセス可能な外部のオフボードメモリ
に常駐し、論理ユニット105および制御ユニット10
4は共に私用バスインタフェース機能の全てを実行す
る。 【0083】また論理ユニット105は、実行マイクロ
コンピュータ91aへのメッセージを生成すると共に、
実行マイクロコンピュータ91aからのメッセージを翻
訳する。論理ユニット105により翻訳されたメッセー
ジの一例は、キーシグナチュアデータベースにおける選
択されたキーシグナチュアを現在の入力されるセグメン
トシグナチュアと比較するという要求である。論理ユニ
ット105により生成されたメッセージの一例は、入力
されるシグナチュアがどのくらい基準と一致するのか
(比較後適正あるいは不適正の合計がどの位あるか)を
規定する比較の終了時に生成されるものである。 【0084】論理ユニットの周辺ハードウエアモジュー
ル106は、シグナチュア比較の実行に際し、論理ユニ
ット105を補助する。特に、このモジュールはSCP
101の処理能力の向上を意図する論理を含む。モジュ
ール106の特徴は次の通りである。 【0085】1.一定データを含むプログラマブルメモ
リ。 【0086】2.内部論理ユニットレジスタの情報が高
速で位置的に交換されることを可能にするワードスワッ
プハードウエア。 【0087】3.所定のしきい値に対してテストを行う
準備段階で、予備のシグナチュア比較結果での実際のビ
ット数を数えるハードウエア。 【0088】実行マイクロコンピュータ91aは802
86マイクロプロセッサに基づく標準的な市販マイクロ
コンピュータカード(例えば、インテルオーダーNo.
SBC−286−100)である。このカードの機能は
以下の通りである。 【0089】1.シグナチュアデータベースを保持する
こと。 【0090】2.チャンネルカードから循環バッファへ
データを転送すること。 【0091】3.キーワードのポインタを保持するこ
と。 【0092】4.相関結果を蓄積すること(期間基準を
提供する際に用いる)。 【0093】5.セグメント識別のためにデータを捕捉
すること。 【0094】6.制御コンピュータ81に対するインタ
ーフェース路を提供すること(中央設備22へ転送され
るデータ全部が制御コンピュータ81により要求され
る。このキーシグナチュアデータベースは、制御コンピ
ュータ81からダウンロードされる。)。 【0095】圧縮モジュール83は(中央サービスモジ
ュール90および実行マイクロコンピュータ91bに加
えて)音声捕捉カード98a、映像捕捉カード98b、
およびそれに対応する循環バッファメモリ99a,99
bを有する。音声及び映像捕捉カードは図16および図
17に、それぞれ詳しく示される。 【0096】音声および映像捕捉カード98a,98b
は、各々8つの放送チャンネルまで監視できる(より多
くのチャンネルを監視するためには、複数のカードが必
要である。)。映像捕捉カード98b、は入力される映
像フレームを1秒間に1つのフレームというスライド表
示率で捕捉し、そして映像データをディジタル化すると
共に圧縮する。一方、音声カード98aは8つのそれぞ
れのチャンネルに対し連続的に音声をディジタル化し
て、捕捉する。 【0097】8つまでのチャンネルからの音声および映
像は、同軸ケーブルによりチャンネルチューナ84から
これらのカード(チャンネルカードと同様に)に送られ
る。映像捕捉カード98bにおいて、従来の1−オブ−
8マルチプレクサ110(本実施例では、CMOS40
66集積回路を使用したT形スイッチ回路方式として適
用される)により捕捉のために8つのチャンネルのうち
1つが選択される。 【0098】図16に示されるように、音声カード98
aでは、各チャンネルからの音声はナショナルセミコン
ダクタ3054集積回路のような8つまでのフィルタ、
コーダ、デコーダ組合わせ回路111のうち1つに送ら
れる。組合わせ回路111において、音声信号はローパ
スフィルタを通り、そして圧縮された振幅をもつディジ
タル信号を結果として生じる対数的なアナログ−ディジ
タル変換を行うコーダ/デコーダを通る(音声信号は、
中央設備22においてオペレータにより検査される前に
再度拡張される。)。次に、圧縮ディジタル信号は更に
圧縮されるように、電話機業界で使われているものと同
じアダプティブディファレンシャルパルスコードモジュ
レイタ(ADPCM)112− 例えば、NEC773
0集積回路 −を通過させる。インテル80188マイ
クロプロセッサ113によりADPCM112からバス
インターフェース114を介して圧縮モジュール83の
私用バス93へ、更に、循環バッファメモリ99aへの
圧縮音声データの動きが制御される。JEDEC規格の
RAM/EPROM113aは、マイクロプロセッサ1
13により使用されるプログラムおよびメモリのワーク
スペースを持つ。 【0099】図17に示されるように、映像カード98
bにおいて、共通の映像回路115は、映像信号のアナ
ログ−ディジタル変換のためのクロックパルスとアドレ
スを生成するために、受信されたアナログ映像信号に含
まれる同期信号を使用する。回路115は、116およ
び117で1秒当り1フィールドの率で映像を表示する
アドレス信号とディジタル化されたデータ信号の両方を
それぞれに出力する。データは算術論理ユニット(AL
U)118を通過する。その算術論理ユニット(AL
U)では、映像フィールドあるいはフレームを160
(水平)×120(垂直)画素に低減することにより、
更に映像データが圧縮される。各画素は寸法当り4×2
画素領域で平均化され、グレイスケール画素の平均値が
採用される。アドレスデータは、共通の映像回路115
から疑似ランダム数−回路115による各映像アドレス
出力の数−の表を有するディザPROM119へと通過
する。アドレスがディザPROM119により受信され
た場合、そのアドレスに対応する疑似ランダム数はAL
U118を通過し圧縮映像データに加えられる。このデ
ィザリング技術により、低情報内容の映像信号が視覚的
に改善され、映像フレームが9600バイトほどに圧縮
され得ることが可能になる。ディザされた圧縮映像デー
タは2つのラインバッファ1101a,b(一方が読ま
れていたり、空になっている間は、他方が満たされてい
る)のうちの1つに送られ、そこから、ダイレクトメモ
リアクセスコントローラ1102の制御の基に、圧縮モ
ジュール83の私用バス93へそして循環バッファメモ
リ99bへと通過する。 【0100】音声および映像データは、制御コンピュー
タ81および実行マイクロコンピュータ91bの指示に
より、そのチャンネルの最も最近の2分間のデータを保
持している循環バッファ99aおよび99bに配置され
る。実行マイクロコンピュータ91bは、好適には80
286マイクロプロセッサに基づく標準的な市販マイク
ロコンピュータカード(例えば、インテルオーダNo.
SBC−286−100)である。このカードにより制
御コンピュータ81へのインターフェース路が設定され
る。中央設備へ転送される全データは、制御コンピュー
タ81により要求される。 【0101】信号処理サブシステム80はローカル設備
21のフロントエンドと称され、制御コンピュータ81
はバックエンドと称される。 【0102】制御コンピュータ81(図13)は、好適
にはDEC VMS仮想メモリオペレーティングシステ
ムで動作するディジタル イクイップメント コーポレ
イション(DEC)製の市販マイクロ バックスIIミニ
コンピュータである。RAMメモリの1と9メガバイト
間には、456メガバイトの容量を持つDEC RA8
1ウインチェスタディスクドライブ(コントローラ付
き)が使用されている。DPV11同期インターフェー
スは、制御コンピュータ81をモデムを介して通信チャ
ンネル23a,bへ接続する。DRV11ダイレクトメ
モリアクセスコントローラが、制御コンピュータ81を
信号処理サブシステム80に接続する。 【0103】制御コンピュータ81の機能は検出された
アーティファクトを用い、いつ新規で且つ未知の放送セ
グメントが受信されたのかを決めることである。また制
御コンピュータ81は、セグメントが中央設備22によ
り識別されるまで、そのようなセグメントを一時的記録
のトラックに保持する。制御コンピュータ81の別の機
能は、期間や日時などの他の基準に基づいて、実行マイ
クロコンピュータ91aにより蓄積された一致が、実際
にセグメントが認識されたということを表すかどうかを
決めることである。(例えば、プライムタイムでは、例
えば、その時間の7分後には広告は通常放送されていな
い。)これらの機能を実行する際に、制御コンピュータ
81は、実行マイクロコンピュータ91a、91bを介
して、全セグメント処理サブシステム80を制御する。 【0104】制御コンピュータ81の指示により、モジ
ュール82および83は音声/映像データを捕捉するた
めにある特定のチャンネルにチューニングされ、一対の
フレームおよびキーシグナチュアを比較し、又はローカ
ルシグナチュアを生成する。これらの指示は制御コンピ
ュータ81自体あるいは最終的に中央設備22で発せら
れる。例えば、新規のセグメントを識別する際に、オペ
レータは高解像度の映像情報を必要とするかもしれな
い。その場合、制御コンピュータ81は、所望のセグメ
ントが次に受信される際、モジュール83が要求された
データを捕捉するよう要求することにより、中央設備2
2からの指示に基づいて実行する。制御コンピュータ8
1はまた、RAMメモリ97に記憶されたシグナチュア
データベースのバックアップコピーをディスクに記憶す
る。 【0105】再び図2を参照すると、中央システム22
は中央−ローカル設備21a、コプロセッサ25、大容
量記憶装置28と結合されたメインフレーム”ホスト”
コンピュータおよびメモリ27、通信プロセッサ29お
よびワークステーション26を含む。 【0106】コプロセッサ25は、中央設備22のシグ
ナチュア処理必要条件に関するある集約的計算機能を補
助するのに用いられる。コプロセッサ25のフロントエ
ンドは、チャンネルカード94のコプロセッサ25から
の省略以外は、前述したように、ローカル設備21の一
致モジュール82と同一である。しかしながら、コプロ
セッサ25内のシグナチュアデータベース用メモリは、
全ローカル設備で用いられる全キーシグナチュアがコプ
ロセッサ25に常駐されるように、ローカル設備のメモ
リより拡張されるのが望ましい。 【0107】コプロセッサ25のバックエンドは、異な
る種類のコンピュータを使用できるけれども、好適には
ローカル設備21(図13)で用いられたものと同じマ
イクロVAXコンピュータを使用する。その他の変更
は、コプロセッサのフロントエンドを中央設備において
通信プロセッサ29に取り付け得ることである。また、
第1のコプロセッサに故障が起こった場合においてもバ
ックアップシステムが使用できるように、コプロセッサ
のハードウエアは中央設備で二重にされることが望まし
い。コプロセッサのシグナチュア生成および比較機能は
フロントエンドで行われ、一方、上述したように検査お
よびグループ分け機能はフロントエンドの比較機能を利
用し、そのバックエンドによって制御される。 【0108】ワークステーション26により新規且つ未
知のセグメントがオペレータに提供され、そしてオペレ
ータにより分類分けされる。またワークステーション2
6の第2の機能は、ホスト常駐のデータベースを保持す
る際の端末として動作することである。ワークステーシ
ョン26は以下のように構成される。 【0109】1.ホストコンピュータ27とローカル処
理および通信することができる標準IBM3270AT
コンピュータ。 【0110】2.3270ATと接続された30MBの
ハードディスク駆動装置、1.2MBのフロッピー駆動
装置、カラーコンソールモニタ、キーボード。 【0111】3.2つのセグメントを同時に見るための
2つの映像モニタ。 【0112】4.セグメントの音声部分を聴取するため
の音声出力装置(例えば、ヘッドフォン)。 【0113】5.セグメントの映像部分を制御するため
の3270ATに装着された映像カード。 【0114】6.セグメントの音声部分を制御するため
の3270ATに装着された音声カード。 【0115】ワークステーション26の心臓部はIBM
3270ATコンピュータである。3270ATはIB
M3270端末とIBM ATパーソナルコンピュータ
とを結合したものである。これら構成要素を結合するこ
とにより、非常に効果的なメインフレームのワークステ
ーションが作成される。ワークステーション26は常に
ホスト27と容易に通信でき、またそれ自身の処理能力
を有する。コンソールスクリーン上の別々のウィンドゥ
にローカル処理を全て見られるばかりでなく、ホスト2
7との4つまでのセッションを開始することができる。
ホストとローカル処理の組合わせはオペレータによって
行われる。 【0116】3270ATに備えられる映像カードによ
り、2つの異なるセグメントが表示できる。各映像カー
ドは、圧縮されたグレイスケール映像データを保持する
ための一対の”ピン−ポン”(A/B RAM)メモリ
から構成される。ピン−ポンメモリは2つの方法のうち
1つが使用され得る。1つは、RAM Bが表示されて
いる間に、セグメントがRAM Aにプレ・ロードされ
る。もう1つは、他のメモリが表示されている間に、ピ
ン−ポンメモリをセグメントの次のフレームをロードす
るのに使用することができる。グレイスケールデータ
は、映像ディジタル−アナログ変換器を通過する前に映
像フォーマットに戻され、スムーズ化される。 【0117】音声制御カードもまた、3270AT内に
設けられる。音声制御カード上のADPCM回路(例え
ば、NEC7730)はデータを拡張し、オペレータの
ヘッドフォンで再生されるアナログ情報に変換するため
に、シリアルビット列を出力する。 【0118】ワークステーション26は、新規の広告セ
グメントの識別処理を支持し、装置および構成要素の状
態を検査するために自己点検ルーチンを備える。ワーク
ステーション26はホスト27から必要な情報を要求
し、結果を返送する単独動作モードで操作することが可
能である。また、ホスト27は応用制御でき、ワークス
テーション26への音声/映像要求を送ることができ
る。オペレータはワークステーション26で、音声およ
び映像カードを制御して、選択されたセグメントの音声
および/もしくは映像部を表示し出力させることができ
る。 【0119】ホストコンピュータ27は、好適にはIB
M3083のような308XシリーズのIBMメインフ
レームである。ホストコンピュータ27は、広域シグナ
チュアデータベースのコピーと、およびシグナチュアデ
ータベースが生成された、パラメータ化され圧縮された
音声/映像データの全記録とを保持する。この記録によ
り、例えば突発的な事故でデータが消滅したような場合
にも、シグナチュアデータを作成しなおすことができ
る。 【0120】ホストコンピュータ27には、以下の市販
のソフトウエアパッケージが使用される。 【0121】1.オペレーティングシステム−IBM
MVS/XA。 【0122】2.通信ソフトウエア−IBM ACF/
VTAM,NCP,NPAA。 【0123】3.遠隔通信モニタ−IBM CICS。 【0124】4.データベース管理システム−Cull
inet IDMS。 【0125】ホスト27はまた、ワークステーション2
6、コプロセッサ25および最終的にローカル設備21
に指令する。例えば、ある特定のローカル設備21から
の追加情報が必要であるということを決定する。適当な
ローカル設備の制御コンピュータ81に対し信号処理サ
ブシステム80が追加データを捕捉しあるいは、例え
ば、以前に捕捉されていたデータをアップロードするよ
う要求するための指示による決定に基づきホスト27は
作動する。 【0126】ホスト27はまた、セグメントの発生に関
しては、システムの使用者により要求された1又はそれ
以上のレポートおよび生成の記録をコンパイルするため
に種々のローカル設備21により転送された情報を使用
する。 【0127】通信チャンネル23a,bおよび通信プロ
セッサ29は、図18により詳細に示されている。この
実施例において、コプロセッサ25は、分離制御コンピ
ュータ121を有しているが、上記したように、そのコ
ンピュータの機能は通信プロセッサ29により操作され
る。 【0128】中央設備22およびローカル設備21内の
全ての通信は、ディジタル イクイップメント コーポ
レイション(DEC)の装置により統合される。したが
って、このシステムを介する通信はDECのDECNe
tプロトコルに基づくものである。中央設備22内で
は、DECNetプロトコルがローカル領域のネットワ
ーク120上で作動する。DECNetとIBMのシス
テムネットワークアーキテクチャ間の翻訳をするため
に、DEC製のSNAゲートウエイがローカル領域ネッ
トワーク120に接続される。その結果、ホスト27と
残りのシステムとの間の通信ができる。IBM3725
通信制御装置123は、SNAゲートウエイ122とホ
スト27間をインターフェースする。IBM3274ク
ラスターコントローラ124は装置123およびワーク
ステーション26間をインターフェースし、その結果、
ワークステーション26がホスト27と通信できるよう
になる。中央−ローカル設備21aは、上述したよう
に、高速リンク24によりローカル領域ネットワーク1
20と接続される。 【0129】通信制御コンピュータ29は、好適にはデ
ィジタル イクイップメント コーポレイションVAX
8200である。コプロセッサ制御コンピュータ121
は同じコンピュータであり、実際、上述したように、そ
の機能は所望ならば通信制御コンピュータ29により実
行することができる。 【0130】通信制御コンピュータ29は、ローカル領
域ネットワーク120とローカル設備21間をインター
フェースする。高速あるいは大容量通信が必要あるいは
所望される市場−例えば、ニューヨーク、シカゴやロサ
ンジェルスのような主要な競争の激しい市場におけるロ
ーカル設備21にとって、通信は高速リースライン23
bによって行われる。しかし、大抵のローカル設備21
において、周知のX.25プロトコルを実行する低速の
パケットスイッチングデータネットワーク23aが用い
られる。X.25プロトコルはDECNetに対し透過
性であり、TelenetあるいはTymnetのよう
な広告データ通信ネットワークを利用できる。個々のロ
ーカル設備21とネットワーク23a間の通信ライン1
25は、リースラインによりあるいは電話ダイアルアッ
プネットワークを介してのどちらによっても提供でき
る。 【0131】 【発明の効果】このように、本発明による放送セグメン
トの認識方法および装置により、合図や信号のコードを
用いずに、多くの放送セグメントの発生を、正確に(エ
ラー率は1%以下)、高速で且つ信頼性を損なわずに記
録することができ、更に、少ない人的労力で新規セグメ
ントを識別できる。 【0132】本発明はここに記載された実施例に限らず
実施されること、ここに記載された実施例は本発明の説
明を目的とし本発明を限定するものではないこと、およ
び本発明は特許請求の範囲にのみ限定されるものである
こと、は当業者にとって容易に理解される。
動認識に係り、特にテレビ局によるコマーシャル広告放
送に関する。 【0002】 【従来の技術及び問題点】広告主は、種々の広告がラジ
オまたはテレビジョンで何時放送されるかを示す記録デ
ータに関心がある。この関心が起因するものは、広告料
を払った放送時間が実際に放送されたかどうかの確認や
同業者の広告戦略を見ることへの興味である。 【0003】特別なコードの挿入や信号内に起こる合図
の認識によらずに、コマーシャル放送データの記録用の
自動化された方法やシステムを提供することには利点が
多い。 【0004】また、高価な並列処理または大型コンピュ
ータに依存することなく、リアルタイムで多数の広告を
経済的且つ効率良く識別できる方法、装置、およびシス
テムを提供することも望ましいことである。 【0005】 【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、特別
なコードの挿入や信号内に起こる合図の認識によらず
に、コマーシャル放送データを記録するための自動化さ
れた方法および装置を提供することである。 【0006】また、本発明の他の目的は、高価な並列処
理または大型コンピュータに依存することなく、リアル
タイムで多数の広告を経済的且つ効率良く識別できる方
法および装置を提供することである。 【0007】 【課題を解決するための手段及びその作用】この発明の
方法および装置によれば、放送セグメントのリアルタイ
ム連続パターン認識は、認識されるセグメントの公知見
本からディジタルシグナチュアを構成することにより達
成される。このシグナチュアは、ディジタルにセグメン
トをパラメータ化し、シグナチュアを形成するために、
所定の定義された規則によりセグメントを中の任意のフ
レーム位置の中からある部分を選択し(例えば、異なる
フレームが各セグメントに対し選択されるが、この選択
は常に同じ基準に基づく)、そして前記部分のフレーム
位置にシグナチュアを対応させることにより構成され
る。このシグナチュアおよび対応するフレーム位置は、
シグナチュアのライブラリに記憶される。ライブラリに
おける各シグナチュアは、認識されるように特定のセグ
メントと識別される。放送信号は、監視されそしてディ
ジタルにパラメータ化される。パラメータ化された監視
信号の各フレーム毎に、ライブラリにおいて、そのフレ
ームに対応しうるシグナチュアが検索される。シグナチ
ュアと共に記憶されたフレーム情報を使用して、潜在的
に結合し記憶されたシグナチュアのそれぞれを、パラメ
ータ化された信号の適正なフレームと比較する。もし、
記憶されたシグナチュアが監視されるデータと比較され
る場合には、一致が宣言され、シグナチュアと対応する
識別データを用いて、放送セグメントは識別される。 【0008】この発明による方法および装置の別の実施
例において、パラメータ化されるセグメント内での指定
されたフレームより得られるディジタルキーワードは、
セグメントシグナチュアと対応で識別されるが、しかし
特定のセグメントシグナチュアとキーワードとの結合は
排他的ではない。例えば、同じキーワードは、1つ以上
のシグナチュアと対応させることができる。複数の追加
フレームは、所定の定義された規則に従いセグメント中
の任意のフレーム位置の中から選択され、そしてシグナ
チュアのライブラリにおいて、指定されたフレームを表
すキーワードと追加フレームを表わすワードとは、その
指定されたフレームと関連がある追加フレームのオフセ
ットと一緒に記憶される。放送信号は、監視され、そし
てディジタル方式でパラメータ化される。パラメータ化
された監視信号のうち、監視された各ディジタルワード
に対し、ライブラリは、監視されたワードと一致するキ
ーワードに結合されたシグナチュアを検索し、またこの
ようなシグナチュアの追加ワードは、記憶されたオフセ
ット量により監視されたワードから分離されかつパラメ
ータ化され監視された信号のこれらのワードと比較され
る。もし、記憶されたシグナチュアが監視されたデータ
と比較される場合には、一致が宣言され、シグナチュア
データと対応する識別データを用いて、放送セグメント
は識別される。 【0009】この発明の方法および装置を適用するシス
テムは、監視信号特性内に、識別すべき潜在的な未知の
放送セグメント信号のアーティファクトの発生を検出す
る手段と、その様な可能性のある未知のセグメントを分
類し、識別する手段を有する。ここで、アーティファク
トとは、監視された信号内に存在する認識すべき潜在的
な未知の放送セグメントの信号のことをいう。前記した
様なシステムの一実施例として、異なる地理的領域にお
いて、その領域での放送を監視するための複数のローカ
ル設備と、通信網によりそのローカル設備と連結された
中央設備とを備える。各ローカル設備はその地理的領域
に適用できるセグメントシグナチュアのライブラリをも
ち、そして少なくともそれぞれ上述した記憶し、監視
し、検索し、比較しおよび検出するタスクを実行する手
段を有する。中央設備は、全てのローカルライブラリに
おける全ての情報を含む広域ライブラリをもつ。潜在的
な未知のセグメントの分類および識別はローカル設備に
おいて、圧縮された音声および映像情報、一時的なディ
ジタルシグナチュア、およびローカル設備のライブラリ
で見つけられない潜在的な未知のセグメントに対するパ
ラメータ化された監視信号情報の生成を伴う。少なくと
も、パラメータ化された監視信号情報および一時的なシ
グナチュアは、通信網を介して中央設備へ転送される。
中央設備では、広域ライブラリの特定個所に記憶された
一時的なシグナチュアが検索され、また広域ライブラリ
の主要部に記憶されたシグナチュアも検索され、転送さ
れパラメータ化された監視信号情報と比較され、その結
果、潜在的な未知のセグメントが以前に他のローカル設
備で受信され、システムに既に知らされているかどうか
が決められる。もしそうであり、且つ広域シグナチュア
が既に生成されているのであれば、起点ローカル設備で
の一時的シグナチュアは以前に生成した広域シグナチュ
アに置換され、広域ライブラリの主要部で検知されなか
った潜在的な未知のセグメントと同様に一緒にグループ
化される。そのグループにおけるセグメントの少なくと
も1つに対し圧縮された音声および映像がローカル設備
から要求され、そして中央設備でのオペレータはそれを
分類し識別するために再生する。オペレータがセグメン
トを識別すると、システムは自動的に、広域ライブラリ
と適当なローカルライブラリとに加えるシグナチュアを
構築する。 【0010】 【実施例】この発明は、リアルタイム基準で明確な連続
パターン認識によって放送信号のセグメントを識別する
ことができる。転送前に放送信号にコードを挿入する必
要はなく、そして放送において生じる合図または事象信
号(例えば、黒色消去または場面変更)もこの認識プロ
セスでは必要とされない。放送信号は、認識プロセスに
対し明らかに使用し得る音声情報としてのラジオ放送、
もしくは音声情報、映像情報もしくは両者の情報として
のテレビジョン放送とすることができ、空間伝播信号、
ケーブル信号、またはビデオテープ信号を使用すること
ができる。 【0011】音声または映像情報のどちらを使用するに
しても、放送信号は、好適には信号の1/30秒毎に1
つの16ビットディジタルワードからなるディジタルデ
ータストリームを生成するためにパラメータ化される。
(映像情報と結合された音声情報である場合、この音声
データは音声フレームを形成するために、映像フレーム
速度と同期化される。)この情報は、それが音声または
映像として生じたとしても同様の方法で処理される。 【0012】ディジタルシグナチュアは認識されるべく
セグメントのそれぞれに対し構築される。このディジタ
ルシグナチュアの構成は以下に詳細に説明される。しか
しながら、好適には、一連の所定の定義された規則に従
ってセグメントの中の任意のフレーム位置の中から選択
される信号情報の8つのフレームに対応する8つの16
ビットワードで表現される128ビットで構成される。 【0013】入力された音声または映像信号は好適には
データのそれぞれのフレームに対し16ビットディジタ
ルワードとなるようにディジタル化され、パラメータ化
される。このこともまた以下に詳細に説明される。入力
された信号が受信されると、その信号は、例えば、シグ
ナルデータを2分間保持するバッファに読み込まれる。
このデータのそれぞれのワードは8ワードシグナチュア
の最初のワードとなると仮定される。そのような各ワー
ドとその最初のシグナチュアワードとの間隔(例えば、
フレーム数)を示すオフセット情報は、シグナチュアの
各ワードに結合される。受信されたワードそれぞれがバ
ッファ内の予定された観察点に達すると、認識される既
知のシグナチュアのライブラリでは、そのワードで始ま
るシグナチュアが検索される。シグナチュアと共に記憶
されたオフセット情報を用いて、既にバッファ内にある
その後に受信されたワードは、シグナチュアのこれら残
部のワードが一致するかどうかを決定するため、シグナ
チュアワードの残部と比較される。 【0014】この方法をリアルタイムで作動させるため
に、全てのライブラリの比較は、受信されたワードが観
察点にある時間内でされなければならない。テレビジョ
ンフレームは1/30秒持続するので、受信されたワー
ドに対する比較はすべて1/30秒内でされなければな
らない。もしそのライブラリのすべてのセグメントシグ
ナチュアが入力されるフレームシグナチュアデータと1
/30秒毎に比較されなけらばならないとすると、現状
のコンピュータスピードではたった数千のライブラリシ
グナチュアの比較が達成できるだけである。このことに
より、ライブラリに記憶できるシグナチュアのセグメン
トの数と高価な並列処理や大容量のコンピュータを用い
ないで監視できる放送セグメント(例えば、コマーシャ
ル)の数の上限が決められることになる。 【0015】しかしながら、合衆国において、500種
類もの異なったコマーシャルがある一定の時間にある市
場地域で放送されている。ある市場に監視されるべき6
つの放送局があると仮定すると、全体としては、毎日
4,000以上もの異なるコマーシャルが存在すること
になる。さらに、全国的には40,000種類もの異な
るコマーシャルがある一定の時間に放送されており、ま
た毎年全国的に90,000種類以上の新しいコマーシ
ャルが紹介されている。従って、本発明のシステムにお
いて、入力されるフレームシグナチュアデータが多くの
異なるコマーシャルのうち代表的な数万のセグメントシ
グナチュアとリアルタイムで比較できることが望まし
い。 【0016】1/30秒というリアルタイムでのリミッ
ト内で記憶され、検索されるシグナチュアの数および監
視され得る放送セグメントの数は指定フレームキーワー
ド探索データの低減方法を用いることによって、数十万
に増加することができる。このような方法を用いること
によって、シグナチュアが既知のセグメントに対し構築
される場合、以下に述べる基準を用いて、セグメントか
らの1つのフレームが、キーフレームとして、つまりキ
ーワードになるディジタルパラメータ化されたものとし
て選択される。シグナチュアはなお好ましくは8つの1
6ビットワードであるが、記憶されたオフセット情報は
第一番目のシグナチュアワードからよりもむしろキーワ
ードからの距離を表示する。このキーワードはシグナチ
ュアデータワードのひとつとなり得、その場合にはこの
ワードのオフセットは0あるいは第9番目のワードとな
り得る。そのキーワードはまた一時的にも他のシグナチ
ュアワードの全てに先行する必要はなく、またほとんど
その様にはならない。もし16ビットワードが用いられ
るなら、216すなわち65,536のキーワードが存
在可能である。シグナチュアは、探索テーブル内にこれ
ら65,536のキーを用いて記憶される。バッファ内
の観察点に到達し受信されたワードは、それぞれがキー
ワードであるとみなされる。探索テーブルを用いて、そ
のキーワードに対応する少数の可能なシグナチュアが識
別される。以下述べるように、キーワードの選択基準の
ひとつは、4つのシグナチュアが平均してそれぞれ同じ
キーワードを持つということである。一般に、4つのシ
グナチュアの比較は、受信データにデータエラーがない
とした場合、1/30秒の制限時間内で行われ得る最大
のものである。65,536のキーと掛け合わされた4
つのキーワードは、システムに262,144通りの可
能なシグナチュアをもたらし、このことはこのシステム
がその数の放送セグメントをリアルタイムで識別できる
能力を有することを意味している。 【0017】指定フレームキーワード探索技術を使うか
どうかにかかわらず、本発明は認識処理中に、合図や信
号事象あるいは放送シグナルに予め設定されたコードを
必要としない。単に入力される信号を監視し、連続的に
パターン認識を行うだけである。 【0018】映像情報は以下に述べるようにパラメータ
化され、ディジタル化される。以下述べるようにパラメ
ータ化は信号の輝度に基づくけれども、映像信号の他の
或いは追加の属性がこの目的に用いられることは明らか
である。 【0019】幾つかの領域、好適には16(より多いあ
るいは少ない領域でも使用し得るけれども)の映像フィ
ールドあるいはフレームが選択される。各領域の大きさ
は好適には8×2の画素であるが、他の大きさの領域も
使用できる。各領域の輝度は、例えば0−225のグレ
イスケールの絶対値になるように平均化される。この値
は以下のいずれかと比較することによって、0あるいは
1のビット値に正規化される。 【0020】1.全体のフィールドあるいはフレームの
平均輝度。 【0021】2.フィールドまたはフレームのある領域
の平均輝度。 【0022】3.ある前のフィールドまたはフレームの
同じ領域の平均輝度。 【0023】4.ある前のフィールドまたはフレームの
ある領域の平均輝度。 【0024】どの比較をするかの選択を行う際に、その
目的はエントロピーを最大化すること、例えば、領域間
の相関関係を最小にすることである。(相関関係は一方
の領域の輝度値が他方の領域の輝度値と関連づけられる
あるいは従うような程度と関係がある。)このため、上
記の第4番目の比較は現在のフレームの後の1〜4フレ
ーム前に存在するフレームとすることが好適である。ま
た同じ理由で、フィールドあるいはフレーム内の16個
の領域の分布はそれより前のフィールドあるいはフレー
ム内の16個の領域と同様に、そのフィールドあるいは
フレームの中心に対して非対称であることが望ましい。
というのは、映像フレームは対称的に設定された領域間
ではかなりの相関関係が存在するように構成されるとい
うことが経験的に測定されているからである。 【0025】図1は、あるフレームにおける領域の部分
的な分布の一例である。フレーム10はサンプルとして
の画素の映像フィールドである。(これ以降、フレーム
はフィールドあるいはフレームのどちらかを意味するも
のとする。)輝度領域ln(n=1−16)(16個す
べては図示されていない)は、現在のフレームに対して
パラメータ化されたディジタルワードを決定するために
用いられる領域である。また輝度領域ln′(n=1−
16)(16個すべては図示されていない)は、その値
が前のフレームデータとして後のフレームに用いられる
ために保持される。 【0026】どの比較が行われたとしても、今取り扱わ
れている領域の輝度が比較されている領域の輝度を越え
る場合は、1ビットの値がリターンされ、今取り扱われ
ている値が比較されている領域の輝度より小さいか等し
い場合は0ビットの値がリターンされる。(ここにおい
て、また以下の説明において、データおよびマスク値の
1および0の割当を逆にすることができることは明白で
ある。)このようにデータを正規化することによって、
異なる局からあるいは異なる時間(例えば、異なる転送
制御の設定によって生じる)に転送された信号間のオフ
セットおよびゲインの差が最小化される。このようにし
て得られた16個の値は、パラメータ化されたフレーム
シグナチュアを作成する。 【0027】16ビットのマスクワードは、各16ビッ
トのフレームシグナチュアに応じて作成される。このマ
スクワードはフレームシグナチュアの信頼性を表すもの
である。フレームシグナチュアの各々のビットに対し、
そのビット値を計算するのに用いられる輝度差の絶対値
がしきい値あるいはガードバンド値より小さい場合は、
輝度値にはエラーが起こりやすいとされ(転送における
ノイズのため)、そのビットのマスクビットは信頼性の
低いデータを表示する0に設定される。輝度差の絶対値
がガードバンド値より大きいか等しい場合は、輝度値は
ノイズレベルよりかなり大きくなり、対応するマスクビ
ット値は信頼性の高いデータを表示する1に設定され
る。以下に述べるように、マスクワードの1や0の数字
はセグメントシグナチュアを生成したり比較のためのし
きい値を設定する際に用いられる。 【0028】音声フレームシグナチュアは、もし用いる
のであれば、映像フレームシグナチュアと同様のフォー
マットで構成できるので、映像フレームシグナチュアと
同様の方法で処理できる。前記音声シグナチュアはラジ
オ放送のセグメントの認識や、信頼性に欠けるデータを
持つ可能性の高い映像セグメントのデータ識別の確認に
用いられる。しかしながら、音声シグナチュアの使用は
本発明において必ずしも必要でない。 【0029】パラメータ化されたフレームシグナチュア
情報は、循環バッファに記憶される。前記バッファは、
識別される最長の放送セグメントの約2倍の信号情報を
保持できることが望ましい。セグメントシグナチュアが
フレームシグナチュアデータと比較される場合には、比
較するためのフレームシグナチュアを選択するためにセ
グメントシグナチュアと共に記憶されたオフセットデー
タを用いて、観察点を通過する各々のフレームに対し、
セグメントシグナチュアデータとフレームシグナチュア
データとの間で一度に1ワードづつ、8つの比較がなさ
れる。フレームシグナチュアワードとセグメントシグナ
チュアワードの比較には、ビット単位のエクスクルシブ
NOR演算が用いられる。この演算では、両方のビット
が等しい場合は1をリターンし、異なる場合は0をリタ
ーンする。エクスクルシブNOR演算によって得られた
数は、8つのワード比較全てに渡って蓄積される。比較
をするために、オフセットパラメータ化されたフレーム
シグナチュアワードを連鎖することにより、パラメータ
シグナチュアを構成することは、実際上必ずしも必要で
ない。エクスクルシブNOR演算により蓄積された数
が、後述するような変更で、所定のデフォルトしきい値
を越える場合には、観察点においてフレームの一致が起
こると考えられる。 【0030】シグナチュアは、以下のようにセグメント
に割当てる。 【0031】複数の、好適には8つの、ワードが次の基
準すなわち、安定データ、ノイズフリーデータ、ハミン
グ距離およびエントロピーという基準に合うパラメータ
化されたセグメントから選択される。 【0032】安定データは、放送セグメントにおける最
小の持続機関を有すべく選択されたワードを意味する。
すなわち、同一または類似のデータの少なくとも最小数
(例えば20以上)のフレームが存在するセグメントの
部分から得られる。 【0033】ノイズフリーデータは、マスクされていな
いビットの最大数に対応するマスクワードをもつデータ
である(持続期間又は、安定の最大化、およびマスクさ
れたビット又はノイズの最小化は、2つの競合する基準
で行うことができる)。 【0034】ハミング距離は、ディジタルデータの非類
似性に関係がある。より明確で信頼性の高い放送セグメ
ントの識別のためには、ある放送セグメントのシグナチ
ュアが、ハミング距離として知られている少なくとも最
小数のビットという点で、他の放送セグメントのシグナ
チュアと異なるということが望まれる。データベースに
おいて、2番目あるいはそれ以降のシグナチュアを発生
する際には、シグナチュアの存在点からのハミング距離
を考慮せねばならない。 【0035】エントロピーは、データの異なる部分間に
最小の相関関係が存在するというデザイアビリティーに
関する。このため、好適なシグナチュアデータ長さ(8
ワード、1ワードにつき16ビット)が与えられた場
合、2つのシグナチュアワードをセグメント中の1秒と
離れていない近接点から作成すべきでない。これによ
り、容易に認識され得る放送セグメントの長さの下限が
設定される。例えば、8つのワードでシグナチュアを構
成し、それらは少なくとも1秒は離れていなければなら
ないとすると、確実に認識できる最短のセグメントは約
10秒の長さのセグメントである。 【0036】これらの基準を用いて、8つのフレームシ
グナチュアがパラメータ化されたセグメントから選択さ
れ、これらの8つのフレームシグナチュアから作成する
8つのワードセグメントシグナチュアが生成され、記憶
される。この持続時間の基準およびマスクワードも認識
処理において用いるため、そのセグメントシグナチュア
と共に記憶される。持続期間のパラメータは、フレーム
データがある期間安定しているので、認識処理の間に、
そのデータに関して何回かの連続した一致が起こるべき
であるということを意味している。より以上の或いはよ
り少ない一致が起こる場合には、その一致は統計的異常
として切り捨てられる。マスクデータによってしきい値
パラメータが定義される。そのパラメータは、認識処理
の間にシグナチュアが放送データと一致するであろう前
に要求された一致ビットのデフォルト数を調整するため
に用いられる。例えば、ある特定のセグメントシグナチ
ュアを一致しようとする間に、そのシグナチュアに対応
するマスクされたビットの数の半数により低くなるシス
テムに対してデフォルトしきい値が設定される。 【0037】指定フレームキーワード探索技術が用いら
れる場合、あるキーワードがセグメント内から選択され
る。バッファを少なくとも識別される最長セグメントの
2倍の長さにすることによって、認識するのに十分な放
送信号の履歴が、キーワードが観察点に到達する時点に
おいて、バッファに残ることになる。キーワードを選択
するのに用いられる基準はシグナチュアワードを選択す
るのに用いるものと同様であり、レベルリストの必要性
によって増加されて、安定した持続期間をもち、相対的
にノイズフリーとされるべきである。例えば、必要とさ
れる計算が1/30秒というリアルタイムリミット以内
で行われるためには、同じキーワードを持つシグナチュ
アは、多くとも約4つとすべきである。 【0038】キーワードを用いる技術は一般に4つの比
較のみが行われる必要があるけれども、(それぞれのキ
ーワードに割り当てられるシグナチュアは4つまでであ
るため)、放送信号のパラメータ化におけるエラーの可
能性(例えば、信号の転送時のノイズのために発生す
る)を考慮して追加比較が行われる。また、この様な追
加の比較により、放送セグメントが不正確に認識される
ことを減らすことになる。フレームシグナチュアごとに
1ビットのエラー率と仮定した場合、名目上のキーワー
ドに加え、16の追加キーワード(名目上のキーワード
に関しそれぞれ異なるビットを逐次補足することによっ
て得られる)もまた確認される。確認された17のキー
ワードのそれぞれが対応する4つのシグナチュアをもつ
場合には、1/30秒間隔ごとに68もの比較が行われ
なければならない。もしフレームシグナチュアごとに2
ビットのエラー率を過程すると、キーワードの数は、 【0039】 【数1】 に増加し、548もの比較が要求されることとなる。現
状のコンピュータ技術において、この比較は1/30秒
間隔で行われることが可能である。 【0040】シグナチュアがセグメントシグナチュアデ
ータベースに追加するセグメントとして構成される前
に、放送セグメントが受信されていることが確定されて
いなければならない。ある場合には、新しいセグメント
が手動でシステムに組み込まれることもある。例えば、
広告主や広告代理店が新しい広告のビデオテープを供給
する場合である。このような場合、オペレータやシステ
ムは、新しいセグメントであり、このシグナチュアがま
だセグメントシグナチュアライブラリに記憶されていな
いことを知っている。しかし、新しい広告が、その広告
のビデオテープが前もって提供されておれず、そのため
未だシステムに知らされていない状態で、ローカル放送
局により放送されることが起こりうる。従って、本発明
はまた、新しいおよび現在未知の、認識すべき潜在的セ
グメントが入力信号の中に存在することを検出すること
ができる。この目的だけのため(即ち、認識するのでは
なく、検出するため)に、本発明は放送信号内のこの様
な潜在的な未知のアーティファクトの存在に対しても有
効である。これらアーティファクトは黒色消去、消音を
含む音声出力の変化(”音声の黒色消去”)および例え
ば映像信号の垂直期間に現れる予めコード化された識別
データの存在(内容ではない)を含むことができる。こ
れらアーティファクト自体は新しい未知の認識すべきセ
グメントの存在を表示するようには想定されていない。
むしろ、意思決定プロセスの一部として用いられる。例
えば、2つのアーティファクトが1時間あるいは30分
ぐらい離れた時間で30秒,60秒または120秒発生
し、既知のセグメントがこれらの発生時間内に識別され
なかった場合、関心のある新しい未知のセグメントが存
在した可能性がかなり高い。一方、このアーティファク
トの期間が識別されたセグメントによるものである場
合、このアーティファクトは使用されないか、もしそう
でなかったら、このシステムにより確認され、アーティ
ファクトが発生したという事実はメモリから消去され
る。関心のある新しく且つ未知のセグメントの存在の他
の可能性のある表示は、30秒、60秒或いは120秒
離れた間隔あるいは既知のセグメントが識別されていな
い間の間隔での二つの既知のセグメントの発生或いは、
ある既知のセグメントから上記の間隔だけ離れた一つの
アーティファクトの発生である。一旦、関心のある新し
い未知のセグメントが存在することが決定されると、未
知のセグメントから得られるパラメータ化された情報は
その未知のセグメントに対応する音声および映像情報と
共に保存される。未知であると記されたアーティファク
トは保持されずまた何の記録も残されない。 【0041】保存された音声および映像情報は新しくか
つ未知のセグメントを識別すると共にその識別をセグメ
ントシグナチュアライブラリに記録する際に用いるため
に、圧縮された形(以下述べるような)で結局オペレー
タに表示される。また、オペレータはセグメントに対す
るシグナチュアを準備するのに必要な特別の要求を記録
する。例えば、全国的なコマーシャルは二つの部分を持
つ。一つはコマーシャルが放送される地域に関係なく常
に同じであるもの(一定部分)、もう一つはコマーシャ
ルが放送される地域によって変わる部分(可変あるいは
タグ部分)である。その様な全国的コマーシャルの中の
異なる部分を正確に識別することは重要である。全国を
対象にした商品のコマーシャルにある地域に特定すると
いうタグが付いている場合、そのコマーシャルは、異な
る地域用のタグが付けられた同じ種類のコマーシャルと
は異なるとみなされる。したがって、オペレータはシグ
ナチュアがセグメントのタグ部分からのデータを含むに
違いないということおよび追加データがそのタグから得
られるはずであるということに注意するようにする。こ
のとき、シグナチュアは前述したように自動的に生成さ
れる。 【0042】異なるタグを持つ同一の広告の違いを見分
ける能力は、本発明の重要な特徴の一つである。広告に
付けられたタグの形式によって、二つの異なる方法が用
いられる。タグの一つの形式は実動タグとして知られて
おり、それは少なくとも5秒間の音声/映像部分の実際
の動作である。タグのもう一つの形式は静止タグとして
知られており、これは独自のシグナチュアを生成するに
は不充分な映像内容を有する静止画であり、例えばテキ
ストである。どちらの種類のタグであっても広告内の任
意の個所で発生することが可能である。 【0043】実動タグが含まれる場合、分離シグナチュ
アがそのタグに対して生成される。このシステムは広告
の発生とタグの発生の両方を記録し、このデータをシグ
ナチュアデータベースにポインタの助けを借りて組み込
む。静止タグに対して、その広告シグナチュアに結合さ
れたフラグあるいはポインタが静止タグのフレームと対
照タグのフレームとの映像比較を強制的に開始させる。
この比較は必ずしもリアルタイムで行われる必要はな
い。 【0044】本発明により構築されるシステムは、好適
には1又はそれ以上のローカル設備および1つの中央設
備から構成される。上記された認識方法を利用して、ロ
ーカル設備は1又はそれ以上のテレビ放送の映像および
音声信号を走査し、既知の放送セグメントを探す。既知
のセグメントが検出された場合は、ローカル設備は、時
間および日付けの情報、監視されるチャンネル、セグメ
ントの識別ラベルおよび他の情報をデータベースに記録
する。また、アーティファクトに対しても有効とする場
合、ローカル設備は、システムに未だ知られていなくて
関心のある新しいセグメントとなりそうな、検知した信
号をも注目して記録する。 【0045】周期的に、中央設備は例えば電話回線を介
して、ローカル設備と通信することにより、どの既知の
放送セグメントが検出され、どの潜在的な未知のセグメ
ントが発見され、保存されたかを決定すると共に、ロー
カル設備には未だ知られていない新しい放送セグメント
に対応する適正なローカル設備のセグメントシグナチュ
アと検出情報とをローカル設備に行き渡らせる。新しい
未知のセグメントの最終的な識別は中央設備において人
間であるオペレータによる視覚的あるいは口頭による翻
訳が必要となることが予期される。 【0046】図2は中央設備22と複数の接続されたロ
ーカル設備21とを含むシステムのブロック結線図を示
す。各ローカル設備21は、地理的領域での放送を監視
する。好適には、ローカル設備21は明瞭な入力信号を
保証するためにケーブルテレビのヘッドエンド局に設置
される。ローカル設備21は既知の放送セグメントの認
識および識別を行うこと、日、時、期間、チャンネル、
識別ラベルおよびその他の所望の情報によるこれらセグ
メントの発生を記録することができる。ローカル設備は
また、潜在的で新規かつ未知のセグメントの発生を認識
し、そのような未知のセグメントに対する一時的なキー
シグナチュアを生成することができるので、中央設備2
2によりセグメントを識別するまでは、その様なセグメ
ントのそれぞれの発生の全記録を保持することができ
る。ローカル設備21は通信チャンネル23a,bを経
由して、認識された既知セグメントの全ての記録情報と
全ての潜在的新規かつ未知のセグメントに関する情報と
を中央設備22へ伝え、その代りに、ソフトウェア更新
情報およびシグナチュアライブラリ更新情報を受信し、
追加情報を要求する。ローカル設備21により転送され
受信された新しいシグナチュアが、そのローカル設備2
1により中央設備へ最初に転送された未知のセグメント
として始まる場合には、そのローカル設備21は、一時
的な記録を中央設備22への転送の待機中の他のデータ
の中に組み込んだ後、このデータベースから一時的シグ
ナチュアを除去する。 【0047】ローカル設備21aは中央設備22または
その近辺に設置され、高速直結データ回線24により中
央設備22の残部に接続される。この中央−ローカル設
備は他のローカル設備21と同一であり、ローカル設備
と中央設備22が設置されている放送市場に対し、他の
ローカル設備21と同じ機能を果たす。しかし、中央−
ローカル設備21aは直結高速データリンク24により
中央設備22に接続されているため、中央設備22によ
り監視される新規セグメントは、中央設備22ですぐに
識別のために利用できる。このため、全国規模となるこ
れら新規のセグメントのシグナチュアは、遠く離れたロ
ーカル設備21にすぐに広められ、その結果、ローカル
設備21により受信されたセグメントが未知であると分
類する時間を最小にし、通信チャンネル23a、bが、
ローカル的に未知な全国規模のセグメントに対応するシ
グナチュアおよび他のデータ(圧縮された音声および映
像)を不必要に転送する負担を防ぐ。 【0048】新規かつ未知のセグメントに対応する音声
および映像情報は、識別処理の間にオペレータにより再
検討されるように通信チャンネル23a,bを介して中
央設備22へ転送されなければならないので、このデー
タは通信のオーバーヘッドと費用を低減するよう圧縮フ
ォーマットでローカル設備21により収集される。 【0049】映像データの圧縮は、好適には以下の様に
行われる。まず第1に、全てのフレームが捕捉されるわ
けではない。中央設備22におけるオペレータの要求に
よりもっと頻繁にフレームを捕捉できるオプション付き
であるが、好適には、4秒毎に1フレームのみがスライ
ド表示効果を作成するために捕捉される。第2に、周知
のように、テレビ映像フレームは1/60秒毎に起こる
2つの飛び越しフィールドからなる。このスライド表示
効果では、フィールド間の小さな動きが著しいちらつき
を生じる。従って、1つのフィールドのみが捕捉され、
それにより認識できるイメージが提供される。第3に
は、必ずしも全ての画素が、十分に認識できるイメージ
に対し必要であるわけではない。中央設備22における
オペレータの要求により、1フィールドごとに320×
240画素を捕捉できるオプション付きであるが、16
0×120の画素で十分であることが知られている。第
4に、色彩情報を捕捉することは必ずしも必要でない。 【0050】音声圧縮を達成することはもっと困難であ
る。認識できるイメージを保持したままで、映像データ
からはかなりの情報を除去できる。しかしながら、残っ
ている音声が理解できなくならずに、或いはオペレータ
に受け入れ難い疲労なくして、音声から除去できる情報
の量はほんの僅かな量である。この点では、音声圧縮の
好ましい方法は、アダプティブ ディファレンシャルパ
ルス コード モジュレーション(ADPCM)であ
り、これは電話機業界で使用され、通話品質の良い音声
が得られる。ADPCM技術および回路は周知である。 【0051】ローカル設備21が潜在的な新規且つ未知
の放送セグメントを検出する場合、その未知のセグメン
トに対し生成したフレームシグナチュアデータ、一時的
セグメントあるいはキーシグナチュアおよびそのセグメ
ントに対する圧縮された音声および映像情報が記憶され
る。ローカル設備21は中央設備22により周期的にポ
ーリングされ、その時点で記憶されたフレームシグナチ
ュアデータおよび一時的シグナチュアは識別のために通
信チャンネル23a、bを介して中央設備22へ転送さ
れる。以下に述べるように、音声および映像情報は任意
選択的に転送される。しかし、これらのデータはこのセ
グメントの識別ラベル及びシグナチュアが中央設備22
により返送されるまで、ローカル設備21に常に記憶さ
れる。 【0052】中央設備22が未知のセグメントに対応す
るフレームシグナチュアデータおよび一時的キーシグナ
チュアをローカル設備21から受信すると、未知のセグ
メントが以前に識別されており既にシステムに知られて
いるか(多分、異なるローカル設備は前に放送セグメン
トを調べているので)どうかを決めるために、中央設備
22に対応するシグナチュアコプロセッサ25はまず初
めに広域シグナチュアデータベースに対し、フレームシ
グナチュアデータをチェックする。この広域シグナチュ
アデータは、システムに対し既知である全放送セグメン
トの全ローカルデータベースからの全シグナチュアを含
むが、全ローカル設備21に未だ送信されていないか、
あるいは限定された地理的範囲で識別され、従ってロー
カル設備21の幾つかにしか送信されていないシグナチ
ュアは含まない。未知のフレームシグナチュアデータが
広域データベースのシグナチュアと一致する場合は、そ
のセグメントに対する広域シグナチュア(それは一時的
シグナチュアとは幾分異なる)が起点のローカル設備に
返送され、そして、起点のローカル設備21はローカル
に生成された一時的キーシグナチュアを広域キーシグナ
チュアと置換するよう指示される。フレームシグナチュ
アデータが広域データベースのシグナチュアと一致しな
い場合、対応する一時的キーシグナチュアが一時的シグ
ナチュアを記憶するのに用いる広域データベースの分離
部分に加えられる。この一時的広域データベースによ
り、コプロセッサ25は、前記したように未知のセグメ
ントのようなもののグループ分けを行う。というのは、
もし同じ未知のものが他のローカル設備21から到来す
る場合、それは広域データベースに記憶された一時的シ
グナチュアと一致しなければならないからであり、これ
により、おそらく他のローカル設備21によって既に送
られた同じセグメントであるということをコプロセッサ
25へ指示する。 【0053】新規セグメントに対する一時的シグナチュ
アがコプロセッサ25により広域データベースに記憶さ
れると同時に、コプロセッサ25によりホストコンピュ
ータ27はローカル設備21から圧縮された音声および
/もしくは映像データがまだ転送されていない場合、そ
れらのデータを要求する。通信の経済性のため、フレー
ムシグナチュアデータは広域データベースへの比較によ
り既知のセグメントであると識別され得るという理論に
基づき、音声および映像データはローカル設備から最初
に転送されないことが望ましい。しかしながら、新しい
セグメントが次々と生まれるような競争の激しい市場で
は(例えば、シカゴ、ロサンジェルス、ニューヨー
ク)、音声および/もしくは映像データはまた、そのグ
ループの他のセグメントにも既に送られている。更に、
音声および映像の両方が必ずしも転送される必要はな
い。新規且つ未知のセグメントには、音声のみあるいは
映像のみで識別が可能であるものもあれば、識別するの
に両方ともが必要であるような新規かつ未知のセグメン
トもある。音声あるいは映像データとも送られない場
合、オペレータは一式のデータを要求する。この場合、
未知のセグメントデータは不足の音声あるいは映像デー
タが到着するまで、記憶され、その後オペレータのワー
クステション26に待機させる。オペレータが音声デー
タ(映像のみが送られた場合)あるいは映像データ(音
声のみが送られた場合)もまた必要であると決めた場
合、データが再待機されて、不足情報が到着するまでそ
の未知のデータは再び記憶される。同様にオペレータ
は、より高い解像度の映像(1秒毎に320×240画
素またはそれ以上のフレーム)が必要とされ、未知のデ
ータが再び記憶されることを決定する。高い解像度が要
求されるような場合に、ローカル設備21が常に高解像
度映像を捕捉し、ただ単に経済性のために転送しないの
であれば、要求に応じてすぐに転送することができる。
しかし、ローカル設備21がルーチン的に高解像度映像
を捕捉しないような方法でシステムが実行される様な場
合、セグメントが再びその地域で放送されるまで待つ必
要がある。 【0054】必要な情報の全てをオペレータが入手する
と、未知のセグメントを識別するために、音声および/
もしくは映像情報を再生し、上記したようにシグナチュ
アの生成のためのいかなる特別な要求をも詳しく記す。
また、オペレータはアーティファクトの生じた結果捕捉
された情報が、実際に2つのセグメントであること(例
えば,30秒間隔では、2つの15秒間広告が起こる)
あるいは、2つの連続する間隔が単一セグメントのそれ
ぞれ半分であること(例えば、2つの30秒セグメント
は1つの60秒の広告を表す)を決定し得る。このよう
な場合、オペレータは、システムにセグメントを解体し
あるいは連結してフレームシグナチュアおよびセグメン
トシグナチュアデータを再構成し、その結果得られたセ
グメントに対する識別プロセスを再開始するよう指示す
る。 【0055】オペレータにより、セグメントが識別され
た後、広域キーシグナチュアが構成される前に、そのグ
ループ内の各セグメントに対するフレームシグナチュア
データをそのグループの互いのセグメントに対するデー
タフレームシグナチュアデータと整列させねばならな
い。グループ内の異なるセグメントは、異なるアーティ
ファクトを検出してローカル設備21により捕捉されて
いるので、整列させることが必要である。このように、
すべてのセグメントは、例えば同じポイントであって
も、同じように捕捉されるのではない。例えば、名目上
60秒の長さは捕捉されると55秒の長さになる、とい
うのはセグメントは不完全に放送されるからである。あ
るいは、グループのメンンバーセグメントは長すぎた
り、短すぎたりする、何故ならば、それは黒色消去アー
ティファクトまたは音声出力変更アーティファクトの結
果として捕捉されるからである。 【0056】整列はコプロセッサ25により実行され
る。第1に、グループ内の第1セグメントのフレームシ
グナチュアデータがバッファに設定される。次に、第2
セグメントのデータが1ワードずつ他のバッファにクロ
ックされ、2つのセグメントの全てのビット間のエクス
クルシブNORは、第2のセグメントがクロックされて
いる間継続的に実行される。エクスクルシブNORによ
り反転された1の集合数が最大(比較されたビットが同
じであることを意味する、つまり0か1である。)にな
ると、整列が完成される。整列されたデータは、そのグ
ループの残りのセグメントを整列する際に基準線として
用いられる。この整列処理は時間がかかる。しかしなが
ら、これはリアルタイムで行われる必要はない。好適に
は、整列は夜間あるいは、システムの活動が低い時点の
他の時間に行われる。 【0057】一旦グループ内の全てのセグメントに対す
るパラメータ化されたデータが整列されると、フレーム
シグナチュアデータおよびマスクデータの両方に対する
最良適合が、セグメントの大多数を占めるセグメントの
ビット位置の値を各ビット位置に割り当てることによっ
て計算される。そして、この最良適合にパラメータ化さ
れたデータを用いて、シグナチュアコプロセッサ25は
そのセグメントに対し新しい広域シグナチュアを生成す
る。 【0058】この新しい広域シグナチュアが生成される
と、それが適用されるグループ内の未知のセグメントの
全部に対するフレームシグナチュアデータと比較され、
各セグメントに対するデータがこのシグナチュアと一致
することを確認する。この新しい広域シグナチュアがフ
レームシグナチュアデータのどの組みとも一致しない場
合、エラーがキーワードあるいは他のデータワードを選
択する際に起きたということか、あるいはグループ内の
1又はそれ以上の組のデータが実際には同じセグメント
を表していないということを意味する。この様な場合、
オペレータはグループ内の追加セグメントを調べなけれ
ばならないかもしれない。 【0059】新しい広域シグナチュアがそれぞれグルー
プ分けされたセグメントと一致する場合、シグナチュア
はそれぞれのローカル設備21へ、あるいは新しく識別
されたセグメントが全国的なものでない場合は、ローカ
ル設備の適当なサブセットに逆転送される。各ローカル
設備21は一時的シグナチュアに基づき、保持していた
データを合併して中央設備22へ送り、保持していた一
時的シグナチュアをローカルデータベース内の新しい広
域シグナチュアと置換する。そして、そのセグメントか
ら音声、映像およびフレームシグナチュアデータを除去
する。 【0060】ローカル設備30の第1の好適な実施例は
図3に示される。そして、この実施例においては、IB
M PCパーソナルコンピュータ31と、シリアルリン
ク34,35で従来のRS−232Cにより結合された
2つのIntel310コンピュータ32,33を備え
る。パーソナルコンピュータ31は、サーキットカード
36と入力映像信号から映像パラメータデータを抽出す
るためのソフトウエアプログラムとを使用する。コンピ
ュータ32は、新規且つ未知のセグメントに対するシグ
ナチュアを創作し、入力フレームシグナチュアデータに
対しシグナチュアライブラリに保持され存在しているシ
グナチュアと合うものを見つける。コンピュータ33は
パーソナルコンピュータ32により作られた”ヒット”
あるいは一致を記録する。 【0061】PCビィジョン フレーム グラバー バ
イ イメージング テクノロジースのようなフレーム取
出部カード36によりパーソナルコンピュータ31にお
いて入力映像情報の各フレームに対し512×256の
画素を生成する。しかし、フレーム取出部36は、フレ
ーム毎に1フィールドのみがサンプルとされるように利
用される。フレーム取出部36はまたコンピュータ31
により用いられる映像フィールドクロックを提供する。
コンピュータ31によりフレーム取出出力が処理され各
フレームを表わす4ビットワードを作成する。パーソナ
ルコンピュータ31で用いられるプログラムをリストす
るマイクロソフト マクロ アセンブラーはAppen
dixAとしてここに添付し、フローチャートおよびプ
ログラムリストのラインに適合するブロックが図4およ
び図5に示される。フローチャートおよびプログラムリ
ストは当業者において容易に理解されるであろう。 【0062】パーソナルコンピュータ31からのパラメ
ータ化されたデータはシリアルリンク34を介してコン
ピュータ32へ転送される。そのコンピュータ32にお
いて、パラメータ化されたデータはポインタを用い、モ
ジュロ2048循環バッファとして区画されたRAMの
1セクションにクロック入力される。このバッファは3
4秒のデータを保持する。フレーム取出部36およびパ
ーソナルコンピュータ31は非常に遅く、リアルタイム
でフレームデータの全てを取り出すことができない。
(しかしながら以下に述べられる第2の実施例では、こ
の機能はリアルタイムで作動するハードウエアにより実
行される。)結果的に、幾つかのデータは失われる。し
かし、シリアルリンク34を介して提供されるデータ
は、それらの現在のリアルタイム位置でのバッファ内に
挿入される。コンピュータ32は、空ポジションを次に
継続するリアルタイムデータで埋めることでそのバッフ
ァを埋め戻す。上記のようにコンピュータ32によりシ
グナチュアが作成され、指定フレームキーワード探索技
術を使用せずに、入力フレームシグナチュアデータとシ
グナチュアデータベースとが合うものを見つける。シグ
ナチュア生成プログラムのPL/MリストがAppen
dixBとしてここに添付し、フローチャートおよびプ
ログラムリストのラインに対し適合するブロックが図
6,7および8に示されている。シグナチュア検出プロ
グラムのPL/MリストがAppendixCとしてこ
こに添付されており、フローチャート、プログラムリス
トのラインに適合するフローチャートは図9,10に示
されている。このフローチャートおよびプログラムリス
トは当業者には容易に理解されよう。 【0063】この実施例におけるシグナチュア作成の目
的のために、最初の半セクション、その後の8つの完璧
なセクション、そして最後の半セクションの9セクショ
ンに分けられる。2つの半セクションは、放送される際
に、セグメントの最初あるいは最後の裁断を可能にする
ように切り捨てられる。次に、ワードが、前に述べられ
た安定データ、ノイズフリーデータ、ハミング距離およ
びエントロピーの基準を用いて、8つのセクションのそ
れぞれから選択される。作成されたシグナチュアはコン
ピュータ32のメモリに記憶され、一方、一致データは
シリアルリンク35を介して一致のトラックを保持する
コンピュータ33に転送される。コンピュータ33にお
いて用いられるPL/MプログラムのリストがAppe
ndixDとしてここに添付されており、フローチャー
ト、プログラムリストのラインに適合するブロックが図
11,12に示される。このフローチャートおよびプロ
グラムリストは当業者には容易に理解されるであろう。 【0064】図3のシステムにおいて、コンピュータ3
2によりシグナチュアが生成される。しかしながら、シ
グナチュアの生成は前に述べたように、そして第2の実
施例で行われる(以下述べられる)ようには、始まらな
い。むしろ、図3のシステムにおいて、オペレータはセ
グメントの長さを条件として指定し、システムにテープ
を組み入れ、バッファを埋める処理を手動で開始させる
ことによりシステムの準備をすべきである。その後コン
ピュータ32は自動的にシグナチュアを構築する。しか
し、ここでは前に述べられたようなそして第2の実施例
に行われる(以下述べられる)ようなしきい値やガード
バンドは計算されない。この第2の実施例において、シ
グナチュアに対応するしきい値はデフォルトしきい値か
らシグナチュアのマスクされたビットの半数をとること
により変更される。一方、図3のシステムにおいて、デ
フォルトしきい値は比較されるときに、比較されるデー
タ内のマスクされたビットの半数により増加される。 【0065】本発明のシステムの第2の好適な実施例
は、図13〜18に示される。 【0066】図13〜17は、ローカル設備21の詳細
を示す。図13はローカル設備21のブロック結線図で
ある。ローカル設備21は2つの主要なサブシステムか
らなる。その2つとは、信号処理サブシステム80およ
び制御コンピュータ81である。 【0067】信号処理サブシステム80は、図14に更
に詳細に示されるが、入力RF放送信号を受信し、そし
て3つの異なるタスクを実行する。 【0068】1.受信されたフレームシグナチュアデー
タをセグメントシグナチュアのローカルライブラリと比
較することにより既知の放送セグメントを認識する。 【0069】2.フレームシグナチュアデータがどのロ
ーカルに記憶されたセグメントシグナチュアとも一致し
ない潜在的に未知の放送セグメントを記述し捕捉する目
的のために、受信された放送信号内のアーティファクト
を検出する。 【0070】3.中央設備でのオペレータによりその後
の未知のセグメントを識別できるように、データ(圧縮
された映像および音声、日時など)を収集する。ハード
ウエアは、最高動作速度で提供するために、これらのタ
スクのほとんどを実行する。更に、ソフトウエア駆動の
マイクロプロセッサは、これらのタスクの低速度部分を
補助するために、また、プログラム化し融通性がもてる
ようにハードウエアと協動する。 【0071】信号処理サブシステム80のハードウエア
は一致モジュール82、圧縮モジュール83および1つ
又はそれ以上のチューナ84(監視される放送局にはそ
れぞれ1つのチューナがある。)を有する。チューナ8
4は従来のRFチューナが用いられ、本実施例において
はゼニスモデルST−3100が用いられている。一致
モジュール82と圧縮モジュール83は、周知のインテ
ルコーポレーション製マルチバス(Multibus)
(登録商標)IIバス ストラクチュアによって構築され
る。マルチバスIIは、マルチバスIIバス アーキテクチ
ュア データブック(インテルオーダNo.23089
3)とマルチバスIIバス アーキテクチュア スペシフ
ィケーション ハンド ブック(インテルオーダNo.
146077C)に説明されており、両者は参考文献と
してここに含められる。上記した最初の2つのタスク
は、一致モジュール82で実行され、第3のタスクは圧
縮モジュール83で実行される。 【0072】2つのモジュール82と83は、セントラ
ル サービス モジュール(CSM)90を含み、これ
は全てのマルチバスIIシステムにおいて要求される標準
規格品目(インテルオーダNo.SBC−CSM−00
1)である。各モジュールは、それぞれのモジュールと
制御コンピュータ81との間の通信を制御する実行マイ
クロコンピュータボード91a,91bを有する。各モ
ジュールの全ての構成要素は、公衆バス92と接続さ
れ、一方、これら構成要素間で多量の高速データ転送が
必要とされる構成要素は私用バス93により付加的に接
続される。 【0073】一致モジュール82は更に、監視されるチ
ャンネルそれぞれに対し1つのチャンネルカード94を
有している。例えば、ローカル市場における広告局それ
ぞれに1つもっている。チャンネルカード94により、
上述された方法で、音声および映像の両方に対し、各フ
レーム毎に16ビットのパラメータ化された信号データ
およびそれに対応する16ビットマスクを生成する。チ
ャンネルカード94はまた、潜在的な未知のセグメント
を表示し、あるいは記述および捕捉するのに用いられる
アーティファクトの発生を知らせる。更に、一致モジュ
ール82には2つの循環バッファメモリ95が含まれて
いる。一方のバッファ95は音声用であり、もう一方の
バッファは、映像用である。上述したように、これらの
バッファには、一時的基準で、入力されパラメータ化さ
れたフレームシグナチュアデータが記憶される。この好
適な実施例において、認識される放送セグメントの最大
長は1分であると考えられる。より長いセグメントに対
しては、そのうち1分間部分のみが認識目的に用いられ
る。従って、各バッファは4,096フレームを保持し
得、1秒当り30フレームのフレーム率で映像につき1
36.5秒となり、また丁度2分超過である。4,09
6は212であり、各シグナチュアと対応するオフセッ
トデータは(前述したように)、12ビットの長さとな
る。パラメータ化された信号情報は、実行マイクロコン
ピュータ91aにより要求されると、チャンネルカード
94から循環バッファ95へと移動する。 【0074】一致モジュール82はまた図15に詳細に
示されるように相関カード96を有する。相関カード9
6は、入力される放送セグメントを認識するタスクを実
行する。このことは、相関カード96が一致を見つける
ために入力映像および音声フレームシグナチュアデータ
をキーシグナチュアのローカルに記憶されたデータベー
スと比較することにより達成される。ローカルシグナチ
ュアデータベースはメモリ97に(従来のランダムアク
セスメモリの13メガバイトまで)記憶される。この好
適な実施例の相関カード96は音声および映像データの
両方で作動し得るので(しかし、例えば、映像のみが用
いられることが可能であるが)、相関カード96は監視
されるチャンネルの2倍に等しい量のデータを処理する
のに十分な容量を持たねばならない。 【0075】相関カード96は最終相関、すなわちセグ
メントの一致を決定するための生データを生成するため
に必要とされる全ての機能を実行する。実行マイクロコ
ンピュータ91aは、相関カード96により行われたキ
ーシグナチュアの比較から得られた一致を蓄積し、そし
て蓄積された一致を制御コンピュータ81へ転送する。 【0076】図15に示されるように、相関カード96
はシグナチュア比較プロセッサ(SCP)101および
マルチバスIIの公衆および私用バスに対する独立した2
つのインターフェース102,103を含む。SCP1
01は実行マイクロコンピュータ91aの命令の基で動
作するプログラマブル要素である。SCP101は以下
の主要な機能に対し責務を果たす。 【0077】1.キーシグナチュア、現在の循環バッフ
ァデータおよびセグメントシグナチュア(後者は、この
カードが、以下に述べられるように、コプロセッサにお
いて用いられる場合である。)をアクセスするためのデ
ータベースメモリ97への全アドレスの生成。 【0078】2.フレームシグナチュアデータと記憶さ
れたセグメントシグナチュアの実際のビット毎の比較を
実行すること。 【0079】3.実行マイクロコンピュータ91aによ
り要求されるような自己点検診断機能の実行。 【0080】4.最終セグメント相関のために実行マイ
クロコンピュータへ各キーシグナチュアの比較結果を中
継すること。 【0081】SCP101の制御ユニット104は、S
CP101の動作を指示する。制御ユニット104はS
CPの動作を定義する全マイクロプログラム命令を備え
るメモリを含む。また更に、要求されるマイクロ命令を
効率よく配列させ得るに十分な機能性を持つ。制御ユニ
ットの動作は、実行マイクロコンピュータ91aにより
生成された命令により上位レベルで指示される。 【0082】論理ユニット105は、比較のためにオン
ボードバッファに入力され且つ以前に定義された基準シ
グナチュアの両方をロードすべく要求される全アドレス
およびデータの操作を実行する。シグナチュアデータは
私用バスによりアクセス可能な外部のオフボードメモリ
に常駐し、論理ユニット105および制御ユニット10
4は共に私用バスインタフェース機能の全てを実行す
る。 【0083】また論理ユニット105は、実行マイクロ
コンピュータ91aへのメッセージを生成すると共に、
実行マイクロコンピュータ91aからのメッセージを翻
訳する。論理ユニット105により翻訳されたメッセー
ジの一例は、キーシグナチュアデータベースにおける選
択されたキーシグナチュアを現在の入力されるセグメン
トシグナチュアと比較するという要求である。論理ユニ
ット105により生成されたメッセージの一例は、入力
されるシグナチュアがどのくらい基準と一致するのか
(比較後適正あるいは不適正の合計がどの位あるか)を
規定する比較の終了時に生成されるものである。 【0084】論理ユニットの周辺ハードウエアモジュー
ル106は、シグナチュア比較の実行に際し、論理ユニ
ット105を補助する。特に、このモジュールはSCP
101の処理能力の向上を意図する論理を含む。モジュ
ール106の特徴は次の通りである。 【0085】1.一定データを含むプログラマブルメモ
リ。 【0086】2.内部論理ユニットレジスタの情報が高
速で位置的に交換されることを可能にするワードスワッ
プハードウエア。 【0087】3.所定のしきい値に対してテストを行う
準備段階で、予備のシグナチュア比較結果での実際のビ
ット数を数えるハードウエア。 【0088】実行マイクロコンピュータ91aは802
86マイクロプロセッサに基づく標準的な市販マイクロ
コンピュータカード(例えば、インテルオーダーNo.
SBC−286−100)である。このカードの機能は
以下の通りである。 【0089】1.シグナチュアデータベースを保持する
こと。 【0090】2.チャンネルカードから循環バッファへ
データを転送すること。 【0091】3.キーワードのポインタを保持するこ
と。 【0092】4.相関結果を蓄積すること(期間基準を
提供する際に用いる)。 【0093】5.セグメント識別のためにデータを捕捉
すること。 【0094】6.制御コンピュータ81に対するインタ
ーフェース路を提供すること(中央設備22へ転送され
るデータ全部が制御コンピュータ81により要求され
る。このキーシグナチュアデータベースは、制御コンピ
ュータ81からダウンロードされる。)。 【0095】圧縮モジュール83は(中央サービスモジ
ュール90および実行マイクロコンピュータ91bに加
えて)音声捕捉カード98a、映像捕捉カード98b、
およびそれに対応する循環バッファメモリ99a,99
bを有する。音声及び映像捕捉カードは図16および図
17に、それぞれ詳しく示される。 【0096】音声および映像捕捉カード98a,98b
は、各々8つの放送チャンネルまで監視できる(より多
くのチャンネルを監視するためには、複数のカードが必
要である。)。映像捕捉カード98b、は入力される映
像フレームを1秒間に1つのフレームというスライド表
示率で捕捉し、そして映像データをディジタル化すると
共に圧縮する。一方、音声カード98aは8つのそれぞ
れのチャンネルに対し連続的に音声をディジタル化し
て、捕捉する。 【0097】8つまでのチャンネルからの音声および映
像は、同軸ケーブルによりチャンネルチューナ84から
これらのカード(チャンネルカードと同様に)に送られ
る。映像捕捉カード98bにおいて、従来の1−オブ−
8マルチプレクサ110(本実施例では、CMOS40
66集積回路を使用したT形スイッチ回路方式として適
用される)により捕捉のために8つのチャンネルのうち
1つが選択される。 【0098】図16に示されるように、音声カード98
aでは、各チャンネルからの音声はナショナルセミコン
ダクタ3054集積回路のような8つまでのフィルタ、
コーダ、デコーダ組合わせ回路111のうち1つに送ら
れる。組合わせ回路111において、音声信号はローパ
スフィルタを通り、そして圧縮された振幅をもつディジ
タル信号を結果として生じる対数的なアナログ−ディジ
タル変換を行うコーダ/デコーダを通る(音声信号は、
中央設備22においてオペレータにより検査される前に
再度拡張される。)。次に、圧縮ディジタル信号は更に
圧縮されるように、電話機業界で使われているものと同
じアダプティブディファレンシャルパルスコードモジュ
レイタ(ADPCM)112− 例えば、NEC773
0集積回路 −を通過させる。インテル80188マイ
クロプロセッサ113によりADPCM112からバス
インターフェース114を介して圧縮モジュール83の
私用バス93へ、更に、循環バッファメモリ99aへの
圧縮音声データの動きが制御される。JEDEC規格の
RAM/EPROM113aは、マイクロプロセッサ1
13により使用されるプログラムおよびメモリのワーク
スペースを持つ。 【0099】図17に示されるように、映像カード98
bにおいて、共通の映像回路115は、映像信号のアナ
ログ−ディジタル変換のためのクロックパルスとアドレ
スを生成するために、受信されたアナログ映像信号に含
まれる同期信号を使用する。回路115は、116およ
び117で1秒当り1フィールドの率で映像を表示する
アドレス信号とディジタル化されたデータ信号の両方を
それぞれに出力する。データは算術論理ユニット(AL
U)118を通過する。その算術論理ユニット(AL
U)では、映像フィールドあるいはフレームを160
(水平)×120(垂直)画素に低減することにより、
更に映像データが圧縮される。各画素は寸法当り4×2
画素領域で平均化され、グレイスケール画素の平均値が
採用される。アドレスデータは、共通の映像回路115
から疑似ランダム数−回路115による各映像アドレス
出力の数−の表を有するディザPROM119へと通過
する。アドレスがディザPROM119により受信され
た場合、そのアドレスに対応する疑似ランダム数はAL
U118を通過し圧縮映像データに加えられる。このデ
ィザリング技術により、低情報内容の映像信号が視覚的
に改善され、映像フレームが9600バイトほどに圧縮
され得ることが可能になる。ディザされた圧縮映像デー
タは2つのラインバッファ1101a,b(一方が読ま
れていたり、空になっている間は、他方が満たされてい
る)のうちの1つに送られ、そこから、ダイレクトメモ
リアクセスコントローラ1102の制御の基に、圧縮モ
ジュール83の私用バス93へそして循環バッファメモ
リ99bへと通過する。 【0100】音声および映像データは、制御コンピュー
タ81および実行マイクロコンピュータ91bの指示に
より、そのチャンネルの最も最近の2分間のデータを保
持している循環バッファ99aおよび99bに配置され
る。実行マイクロコンピュータ91bは、好適には80
286マイクロプロセッサに基づく標準的な市販マイク
ロコンピュータカード(例えば、インテルオーダNo.
SBC−286−100)である。このカードにより制
御コンピュータ81へのインターフェース路が設定され
る。中央設備へ転送される全データは、制御コンピュー
タ81により要求される。 【0101】信号処理サブシステム80はローカル設備
21のフロントエンドと称され、制御コンピュータ81
はバックエンドと称される。 【0102】制御コンピュータ81(図13)は、好適
にはDEC VMS仮想メモリオペレーティングシステ
ムで動作するディジタル イクイップメント コーポレ
イション(DEC)製の市販マイクロ バックスIIミニ
コンピュータである。RAMメモリの1と9メガバイト
間には、456メガバイトの容量を持つDEC RA8
1ウインチェスタディスクドライブ(コントローラ付
き)が使用されている。DPV11同期インターフェー
スは、制御コンピュータ81をモデムを介して通信チャ
ンネル23a,bへ接続する。DRV11ダイレクトメ
モリアクセスコントローラが、制御コンピュータ81を
信号処理サブシステム80に接続する。 【0103】制御コンピュータ81の機能は検出された
アーティファクトを用い、いつ新規で且つ未知の放送セ
グメントが受信されたのかを決めることである。また制
御コンピュータ81は、セグメントが中央設備22によ
り識別されるまで、そのようなセグメントを一時的記録
のトラックに保持する。制御コンピュータ81の別の機
能は、期間や日時などの他の基準に基づいて、実行マイ
クロコンピュータ91aにより蓄積された一致が、実際
にセグメントが認識されたということを表すかどうかを
決めることである。(例えば、プライムタイムでは、例
えば、その時間の7分後には広告は通常放送されていな
い。)これらの機能を実行する際に、制御コンピュータ
81は、実行マイクロコンピュータ91a、91bを介
して、全セグメント処理サブシステム80を制御する。 【0104】制御コンピュータ81の指示により、モジ
ュール82および83は音声/映像データを捕捉するた
めにある特定のチャンネルにチューニングされ、一対の
フレームおよびキーシグナチュアを比較し、又はローカ
ルシグナチュアを生成する。これらの指示は制御コンピ
ュータ81自体あるいは最終的に中央設備22で発せら
れる。例えば、新規のセグメントを識別する際に、オペ
レータは高解像度の映像情報を必要とするかもしれな
い。その場合、制御コンピュータ81は、所望のセグメ
ントが次に受信される際、モジュール83が要求された
データを捕捉するよう要求することにより、中央設備2
2からの指示に基づいて実行する。制御コンピュータ8
1はまた、RAMメモリ97に記憶されたシグナチュア
データベースのバックアップコピーをディスクに記憶す
る。 【0105】再び図2を参照すると、中央システム22
は中央−ローカル設備21a、コプロセッサ25、大容
量記憶装置28と結合されたメインフレーム”ホスト”
コンピュータおよびメモリ27、通信プロセッサ29お
よびワークステーション26を含む。 【0106】コプロセッサ25は、中央設備22のシグ
ナチュア処理必要条件に関するある集約的計算機能を補
助するのに用いられる。コプロセッサ25のフロントエ
ンドは、チャンネルカード94のコプロセッサ25から
の省略以外は、前述したように、ローカル設備21の一
致モジュール82と同一である。しかしながら、コプロ
セッサ25内のシグナチュアデータベース用メモリは、
全ローカル設備で用いられる全キーシグナチュアがコプ
ロセッサ25に常駐されるように、ローカル設備のメモ
リより拡張されるのが望ましい。 【0107】コプロセッサ25のバックエンドは、異な
る種類のコンピュータを使用できるけれども、好適には
ローカル設備21(図13)で用いられたものと同じマ
イクロVAXコンピュータを使用する。その他の変更
は、コプロセッサのフロントエンドを中央設備において
通信プロセッサ29に取り付け得ることである。また、
第1のコプロセッサに故障が起こった場合においてもバ
ックアップシステムが使用できるように、コプロセッサ
のハードウエアは中央設備で二重にされることが望まし
い。コプロセッサのシグナチュア生成および比較機能は
フロントエンドで行われ、一方、上述したように検査お
よびグループ分け機能はフロントエンドの比較機能を利
用し、そのバックエンドによって制御される。 【0108】ワークステーション26により新規且つ未
知のセグメントがオペレータに提供され、そしてオペレ
ータにより分類分けされる。またワークステーション2
6の第2の機能は、ホスト常駐のデータベースを保持す
る際の端末として動作することである。ワークステーシ
ョン26は以下のように構成される。 【0109】1.ホストコンピュータ27とローカル処
理および通信することができる標準IBM3270AT
コンピュータ。 【0110】2.3270ATと接続された30MBの
ハードディスク駆動装置、1.2MBのフロッピー駆動
装置、カラーコンソールモニタ、キーボード。 【0111】3.2つのセグメントを同時に見るための
2つの映像モニタ。 【0112】4.セグメントの音声部分を聴取するため
の音声出力装置(例えば、ヘッドフォン)。 【0113】5.セグメントの映像部分を制御するため
の3270ATに装着された映像カード。 【0114】6.セグメントの音声部分を制御するため
の3270ATに装着された音声カード。 【0115】ワークステーション26の心臓部はIBM
3270ATコンピュータである。3270ATはIB
M3270端末とIBM ATパーソナルコンピュータ
とを結合したものである。これら構成要素を結合するこ
とにより、非常に効果的なメインフレームのワークステ
ーションが作成される。ワークステーション26は常に
ホスト27と容易に通信でき、またそれ自身の処理能力
を有する。コンソールスクリーン上の別々のウィンドゥ
にローカル処理を全て見られるばかりでなく、ホスト2
7との4つまでのセッションを開始することができる。
ホストとローカル処理の組合わせはオペレータによって
行われる。 【0116】3270ATに備えられる映像カードによ
り、2つの異なるセグメントが表示できる。各映像カー
ドは、圧縮されたグレイスケール映像データを保持する
ための一対の”ピン−ポン”(A/B RAM)メモリ
から構成される。ピン−ポンメモリは2つの方法のうち
1つが使用され得る。1つは、RAM Bが表示されて
いる間に、セグメントがRAM Aにプレ・ロードされ
る。もう1つは、他のメモリが表示されている間に、ピ
ン−ポンメモリをセグメントの次のフレームをロードす
るのに使用することができる。グレイスケールデータ
は、映像ディジタル−アナログ変換器を通過する前に映
像フォーマットに戻され、スムーズ化される。 【0117】音声制御カードもまた、3270AT内に
設けられる。音声制御カード上のADPCM回路(例え
ば、NEC7730)はデータを拡張し、オペレータの
ヘッドフォンで再生されるアナログ情報に変換するため
に、シリアルビット列を出力する。 【0118】ワークステーション26は、新規の広告セ
グメントの識別処理を支持し、装置および構成要素の状
態を検査するために自己点検ルーチンを備える。ワーク
ステーション26はホスト27から必要な情報を要求
し、結果を返送する単独動作モードで操作することが可
能である。また、ホスト27は応用制御でき、ワークス
テーション26への音声/映像要求を送ることができ
る。オペレータはワークステーション26で、音声およ
び映像カードを制御して、選択されたセグメントの音声
および/もしくは映像部を表示し出力させることができ
る。 【0119】ホストコンピュータ27は、好適にはIB
M3083のような308XシリーズのIBMメインフ
レームである。ホストコンピュータ27は、広域シグナ
チュアデータベースのコピーと、およびシグナチュアデ
ータベースが生成された、パラメータ化され圧縮された
音声/映像データの全記録とを保持する。この記録によ
り、例えば突発的な事故でデータが消滅したような場合
にも、シグナチュアデータを作成しなおすことができ
る。 【0120】ホストコンピュータ27には、以下の市販
のソフトウエアパッケージが使用される。 【0121】1.オペレーティングシステム−IBM
MVS/XA。 【0122】2.通信ソフトウエア−IBM ACF/
VTAM,NCP,NPAA。 【0123】3.遠隔通信モニタ−IBM CICS。 【0124】4.データベース管理システム−Cull
inet IDMS。 【0125】ホスト27はまた、ワークステーション2
6、コプロセッサ25および最終的にローカル設備21
に指令する。例えば、ある特定のローカル設備21から
の追加情報が必要であるということを決定する。適当な
ローカル設備の制御コンピュータ81に対し信号処理サ
ブシステム80が追加データを捕捉しあるいは、例え
ば、以前に捕捉されていたデータをアップロードするよ
う要求するための指示による決定に基づきホスト27は
作動する。 【0126】ホスト27はまた、セグメントの発生に関
しては、システムの使用者により要求された1又はそれ
以上のレポートおよび生成の記録をコンパイルするため
に種々のローカル設備21により転送された情報を使用
する。 【0127】通信チャンネル23a,bおよび通信プロ
セッサ29は、図18により詳細に示されている。この
実施例において、コプロセッサ25は、分離制御コンピ
ュータ121を有しているが、上記したように、そのコ
ンピュータの機能は通信プロセッサ29により操作され
る。 【0128】中央設備22およびローカル設備21内の
全ての通信は、ディジタル イクイップメント コーポ
レイション(DEC)の装置により統合される。したが
って、このシステムを介する通信はDECのDECNe
tプロトコルに基づくものである。中央設備22内で
は、DECNetプロトコルがローカル領域のネットワ
ーク120上で作動する。DECNetとIBMのシス
テムネットワークアーキテクチャ間の翻訳をするため
に、DEC製のSNAゲートウエイがローカル領域ネッ
トワーク120に接続される。その結果、ホスト27と
残りのシステムとの間の通信ができる。IBM3725
通信制御装置123は、SNAゲートウエイ122とホ
スト27間をインターフェースする。IBM3274ク
ラスターコントローラ124は装置123およびワーク
ステーション26間をインターフェースし、その結果、
ワークステーション26がホスト27と通信できるよう
になる。中央−ローカル設備21aは、上述したよう
に、高速リンク24によりローカル領域ネットワーク1
20と接続される。 【0129】通信制御コンピュータ29は、好適にはデ
ィジタル イクイップメント コーポレイションVAX
8200である。コプロセッサ制御コンピュータ121
は同じコンピュータであり、実際、上述したように、そ
の機能は所望ならば通信制御コンピュータ29により実
行することができる。 【0130】通信制御コンピュータ29は、ローカル領
域ネットワーク120とローカル設備21間をインター
フェースする。高速あるいは大容量通信が必要あるいは
所望される市場−例えば、ニューヨーク、シカゴやロサ
ンジェルスのような主要な競争の激しい市場におけるロ
ーカル設備21にとって、通信は高速リースライン23
bによって行われる。しかし、大抵のローカル設備21
において、周知のX.25プロトコルを実行する低速の
パケットスイッチングデータネットワーク23aが用い
られる。X.25プロトコルはDECNetに対し透過
性であり、TelenetあるいはTymnetのよう
な広告データ通信ネットワークを利用できる。個々のロ
ーカル設備21とネットワーク23a間の通信ライン1
25は、リースラインによりあるいは電話ダイアルアッ
プネットワークを介してのどちらによっても提供でき
る。 【0131】 【発明の効果】このように、本発明による放送セグメン
トの認識方法および装置により、合図や信号のコードを
用いずに、多くの放送セグメントの発生を、正確に(エ
ラー率は1%以下)、高速で且つ信頼性を損なわずに記
録することができ、更に、少ない人的労力で新規セグメ
ントを識別できる。 【0132】本発明はここに記載された実施例に限らず
実施されること、ここに記載された実施例は本発明の説
明を目的とし本発明を限定するものではないこと、およ
び本発明は特許請求の範囲にのみ限定されるものである
こと、は当業者にとって容易に理解される。
【図面の簡単な説明】
【図1】パラメータ化される信号データを導出するため
の見本とした映像フレームの領域説明図である。 【図2】本発明に係る装置のブロック結線図である。 【図3】本発明に係る装置の実験的ローカル設備のブロ
ック結線図である。 【図4】図3に示す装置に使用されるソフトウエアプロ
グラムのフローチャート図である。 【図5】図3の装置に使用されるソフトウエアプログラ
ムのフローチャート図であり、図4の分図である。 【図6】図3の装置に使用される第2のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図である。 【図7】図3の装置に使用される第2のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図であり、図6の分図であ
る。 【図8】図3の装置に使用される第2のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図であり、図7の分図であ
る。 【図9】図3の装置に使用される第3のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図である。 【図10】図3の装置に使用される第3のソフトウエア
プログラムのフローチャート図であり、図9の分図であ
る。 【図11】図3の装置に使用される第4のソフトウエア
プログラムのフローチャート図である。 【図12】図3の装置に使用される第4のソフトウエア
プログラムのフローチャート図であり、図11の分図で
ある。 【図13】本発明に係る装置のローカル設備のブロック
結線図である。 【図14】図13の信号処理サブシステムのブロック結
線図である。 【図15】図14の相関カードのブロック結線図であ
る。 【図16】図14の音声捕捉カードのブロック結線図で
ある。 【図17】図14の映像捕捉カードのブロック結線図で
ある。 【図18】本発明に係る装置の中央設備とシステム通信
のブロック結線図である。
の見本とした映像フレームの領域説明図である。 【図2】本発明に係る装置のブロック結線図である。 【図3】本発明に係る装置の実験的ローカル設備のブロ
ック結線図である。 【図4】図3に示す装置に使用されるソフトウエアプロ
グラムのフローチャート図である。 【図5】図3の装置に使用されるソフトウエアプログラ
ムのフローチャート図であり、図4の分図である。 【図6】図3の装置に使用される第2のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図である。 【図7】図3の装置に使用される第2のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図であり、図6の分図であ
る。 【図8】図3の装置に使用される第2のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図であり、図7の分図であ
る。 【図9】図3の装置に使用される第3のソフトウエアプ
ログラムのフローチャート図である。 【図10】図3の装置に使用される第3のソフトウエア
プログラムのフローチャート図であり、図9の分図であ
る。 【図11】図3の装置に使用される第4のソフトウエア
プログラムのフローチャート図である。 【図12】図3の装置に使用される第4のソフトウエア
プログラムのフローチャート図であり、図11の分図で
ある。 【図13】本発明に係る装置のローカル設備のブロック
結線図である。 【図14】図13の信号処理サブシステムのブロック結
線図である。 【図15】図14の相関カードのブロック結線図であ
る。 【図16】図14の音声捕捉カードのブロック結線図で
ある。 【図17】図14の映像捕捉カードのブロック結線図で
ある。 【図18】本発明に係る装置の中央設備とシステム通信
のブロック結線図である。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 スティーブン ジェイ スレッテン
アメリカ合衆国、コロラド州 80012、
オーロラ、サウス ホイーリング サー
クル 1473番
(72)発明者 ジョン ダブリュー マスューズ ジュ
ニア
アメリカ合衆国、コロラド州 80470、
パイン、エバンス ビュー レーン
31263番
(72)発明者 ジェフリー シー スウィンハート
アメリカ合衆国、コロラド州 80122、
リトルトン、イースト アーウィン レ
ーン 1448番
(72)発明者 マイケル ダブリュー フェリンガー
アメリカ合衆国、コロラド州 80302、
ボールダー、クインス アベニュー
1590番
(72)発明者 ジョン イー ハーシー
アメリカ合衆国、コロラド州 80301、
ボールダー、ハンター プレース 6984
番
(72)発明者 ジョージ ピー ハイアット
アメリカ合衆国、コロラド州 80466、
ネダーランド、サンダンス サークル
70番
(72)発明者 ロバート エフ キュービチェク
アメリカ合衆国、コロラド州 80466、
ネダーランド、ナバホ トレイル 77番
Claims (1)
- (57)【特許請求の範囲】 1.セグメントの各々が音声部分と映像部分の少なくと
も1つを有し、更にセグメントが放送されるたびに同じ
である一定部分とセグメントが放送される地域により異
なるタグ部分とを有する、放送セグメントの連続パター
ン認識方法において、 認識すべきそのようなセグメントの一定部分の既知のサ
ンプルからシグナチュアを構築し、 前記タグ部分の既知のサンプルから追加データを生成
し、 前記シグナチュアと前記追加データとを記憶し、 前記タグ部分がセグメント中に一定部分と共に含まれる
ことを示す表示を前記記憶されたシグナチュアに結合
し、 放送信号を監視し、 前記監視放送信号における放送セグメントの一定部分を
前記シグナチュアと符合させ、そして 前記放送セグメントのタグ部分を識別するために前記追
加データを使用することからなる放送セグメントの連続
パターン認識方法。 2.追加データを生成する前記ステップは、前記タグ部
分用の第2のシグナチュアを構築することからなり、か
つ 前記使用するステップは、前記放送セグメントのタグ部
分を前記第2のシグナチュアと符合させることからなる
請求項1記載の方法。 3.前記セグメントの各々は少なくとも映像部分を有
し、追加データを記録する前記ステップは前記タグ部分
の少なくとも1つの映像フレームを生成することからな
り、かつ 前記使用するステップは、前記少なくとも1つの映像フ
レームと前記監視放送信号の少なくとも1つの映像フレ
ームとの直接比較を実行することからなる請求項1記載
の方法。
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US859134 | 1986-05-02 | ||
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Publications (2)
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JP4219415A Expired - Fee Related JP2702647B2 (ja) | 1986-05-02 | 1992-08-18 | 放送セグメントの連続パターン認識装置の使用方法 |
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