JP2652101B2 - 静電潜像現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静電複写機等において
静電潜像をトナー像に現像するために使用される静電潜
像現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】静電複写機等における静電潜像現像装置
として、キヤリア及びトナー粒子から成る所謂二成分現
像剤を使用する形式のものが広く実用に供されている。
かかる静電潜像現像装置の典型例は、キヤリア粒子及び
トナー粒子から成る現像剤を収容する現像容器と、現像
剤汲み上げ域において現像容器内の現像剤の一部を表面
に保持し、かかる現像剤を現像域に運ぶ現像剤適用手段
とを具備している。現像剤適用手段の表面に保持されて
運ばれる現像剤の移動方向に見て現像剤汲み上げ域より
も下流で且つ現像域よりも上流には穂切域が存在し、こ
の穂切域において現像剤適用手段の表面に対して所定間
隔をおいて穂切部材が配設されている。また、穂切部材
に関連せしめて仕切板が配設されている。現像剤の移動
方向に見て現像域よりも下流で且つ現像剤汲み上げ域よ
りも上流には、現像剤適用手段の表面から現像剤が剥離
せしめられる現像剤剥離域が存在し、この現像剤剥離域
と現像剤の移動方向に見て現像剤汲み上げ域の上流端部
とに関連せしめて現像剤攪拌手段が配設されている。上
記穂切部材は現像剤適用手段の表面から過剰の現像剤を
除去し、除去された現像剤は上記仕切板上を流動して現
像剤攪拌手段に導かれる。静電潜像にトナー粒子を施す
ことによって静電潜像がトナー像に現像され、従って現
像の遂行に応じて現像剤中のトナー粒子が消費される。
それ故に、現像容器内にトナー粒子を適宜に補充するこ
とが必要であり、そのために静電潜像現像装置には、ト
ナー粒子を収容するトナー粒子収容器、選択的に作動さ
れてトナー粒子収容器から現像容器内へトナー粒子を供
給するトナー粒子供給手段も配設されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した形態の静電潜
像現像装置においては、現像剤攪拌手段によってキヤリ
ア粒子とトナー粒子とが充分良好に攪拌されることに加
えて、幅方向全体に渡って良好且つ均質な現像を達成す
るためには、幅方向にも現像剤を攪拌して幅方向におい
ても現像剤を充分に均質化せしめることが重要である。
然るに、従来の静電潜像現像装置においては、現像剤が
幅方向に充分に攪拌せしめられず、現像剤が幅方向に不
均一になる傾向がある。

【０００４】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、幅方向においても現像
剤が充分に攪拌せしめられて均質化せしめられる、改良
された静電潜像現像装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記技術的課題を解決す
るために、本発明の第一の局面においては、現像剤攪拌
手段を、回転軸部とこの回転軸部の両端部に固定された
端板部と周方向に間隔をおいて上記端板部間を延びる複
数個の攪拌羽根部とを有する回転攪拌機構から構成し、
攪拌羽根部は現像剤を一端側から他端側に向けて移動せ
しめるように一端から他端に向けて回転方向上流側に傾
斜せしめ、そして更に、現像剤が流動せしめられるとこ
ろの仕切板の上面に、幅方向に間隔をおいて複数個の案
内突条を配設し、かかる案内突条を回転攪拌機構に向け
て上記他端側から上記一端側に傾斜せしめる。

【０００６】即ち、本発明によれば、キヤリア粒子及び
トナー粒子から成る現像剤を収容する現像容器と、現像
剤汲み上げ域において該現像容器内の現像剤の一部を表
面に保持し、かかる現像剤を現像域に運ぶ現像剤適用手
段と、該現像容器内の現像剤を攪拌する現像剤攪拌手段
と、該現像剤攪拌手段の上方に配設され該現像剤適用手
段の表面から除去された現像剤を該現像剤攪拌手段に導
く仕切板とを具備する静電潜像現像装置において； 該現像剤攪拌手段は、回転軸部と、該回転軸部の両端部
に各々固定された端板部と、該回転軸部に周方向に間隔
を置いて配設され該端板部間を延びる複数個の攪拌羽根
部とを有する回転攪拌機構から構成され、該複数個の攪
拌羽根部は、現像剤を一端側から他端側に向けて移動せ
しめるように各々一端から他端に向けて回転方向上流側
に傾斜せしめられており、そして現像剤が流動するとこ
ろの該仕切板の上面には、その幅方向に間隔を置いて複
数個の案内突条が設けられており、該案内突条は、現像
剤を該他端側から該一端側に向けて移動せしめるように
該回転攪拌機構に向って該他端側へ傾斜せしめられてい
る、ことを特徴とする静電潜像現像装置が提供される。

【０００７】本発明の第二の局面においては、上記技術
的課題を達成するために、現像剤攪拌手段を並置された
第１の回転攪拌機構と第２の回転攪拌機構とから構成
し、第１の回転攪拌機構と第２の回転攪拌機構との各々
を、回転軸部とこの回転軸部の両端部に固定された端板
部と周方向に間隔をおいて上記端板部間を延びる複数個
の攪拌羽根部とを装備し、第１の回転攪拌機構の複数個
の攪拌羽根部は現像剤を一端側から他端側に向けて移動
せしめるように各々一端から他端に向けて回転方向上流
側に傾斜せしめ、第２の回転攪拌機構の複数個の攪拌羽
根部は現像剤を上記他端側から上記一端側に向けて移動
せしめるように各々一端から他端に向けて回転方向下流
側に傾斜せしめる。

【０００８】即ち、本発明の第二の局面によれば、キヤ
リア粒子及びトナー粒子から成る現像剤を収容する現像
容器と、現像剤汲み上げ域において該現像容器内の現像
剤の一部を表面に保持し、かかる現像剤を現像域に運ぶ
現像剤適用手段と、該現像容器内の現像剤を撹拌して該
現像剤汲み上げ域に送給する現像剤攪拌手段とを具備す
る静電潜像現像装置において； 該現像剤攪拌手段は、並置された第１の回転撹拌機構と
第２の回転攪拌機構とを含み、該第１の回転攪拌機構と
該第２の回転撹拌機構との各々は、回転軸部と、該回転
軸部の両端部に固定された端板部と、周方向に間隔を置
いて該端板部間を延びる複数個の攪拌羽根部を有し、該
第１の回転攪拌機構の該複数個の攪拌羽根部は、現像剤
を一端側から他端側に向けて移動せしめるように各々一
端から他端に向けて回転方向上流側に傾斜せしめられて
おり、該第２の回転攪拌機構の該複数個の攪拌羽根部
は、現像剤を該他端側から該一端側に向けて移動せしめ
るように各々一端から他端に向けて回転方向下流側に傾
斜せしめられている、ことを特徴とする静電潜像現像装
置が提供される。

【０００９】

【作用】本発明の第一の局面に従って構成された静電潜
像現像装置においては、回転攪拌機構の回転羽根部の作
用によって現像剤が一端側から他端側に移動せしめら
れ、一方仕切板上に配設された案内突条の作用によって
現像剤が他端側から一端側に移動せしめられ、かくして
現像剤が幅方向にも充分に攪拌せしめられて均質化せし
られる。

【００１０】本発明の第二の局面に従って構成された静
電潜像現像装置においては、第１の回転攪拌機構の回転
羽根部の作用によって現像剤が一端側から他端側に移動
せしめられ、一方第２の回転攪拌機構の回転羽根部の作
用によって現像剤が他端側から一端側に移動せしめら
れ、かくして現像剤が幅方向にも充分に攪拌せしめられ
て均質化せしめられる。

【００１１】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明に従って
構成された静電潜像現像装置の好適実施例について詳細
に説明する。

【００１２】図１には、矢印６６で示す方向に回転せし
められる回転ドラム６４の周表面上に形成されている静
電潜像を現像するための、本発明に従って構成された静
電潜像現像装置が図示されている。全体を番号７２で示
す静電潜像現像装置は、前後方向（図１において紙面に
垂直な方向）に間隔を置いて配設された前後壁２５２
（図１には後壁のみを図示する）、凹状底壁２５４及び
側壁２５６によって規定された現像ハウジング２５８を
具備する。この現像ハウジング２５８の下部は、キヤリ
ア粒子及びトナー粒子から成る所謂二成分現像剤２６０
を収容する現像容器２５９を規定する。

【００１３】現像ハウジング２５８内には、現像剤適用
手段２６２が配設されている。図示の現像剤適用手段２
６２は、矢印２６４で示す方向に回転駆動される円筒状
スリーブ部材２６６と、このスリーブ部材２６６内に配
設された静止永久磁石２６８とから構成されている。静
止永久磁石２６８はロール形状であり、その周縁部に周
方向に間隔を置いて位置する複数個の磁極（即ち３個の
Ｓ極とこれらの間に位置する２個のＮ極）を有する。

【００１４】現像剤適用手段２６２のスリーブ部材２６
６の周囲には、矢印２６４で示すその回転方向に見て順
次に位置する現像剤汲み上げ域２７０、穂切域２７２、
現像域２７４及び現像剤剥離域２７６が存在する。現像
剤汲み上げ域２７０はスリーブ部材２６６の片側部（図
１において右側部）に配設され、穂切域２７２はスリー
ブ部材２６６の略最上部に配置され、現像域２７４はス
リーブ部材２６６の他側部（図１において左側部）に配
置され、そして現像剤剥離域２７６はスリーブ部材２６
６の上記片側部で且つ現像剤汲み上げ域２７０の下方に
配置されているのが好都合である。

【００１５】穂切域２７２には穂切部材２７８が設けら
れている。図示の実施例においては、上記側壁２５６の
内面に固定された部材２８０の下面から下方に垂下する
垂下片が穂切部材２７８を形成している。穂切部材２７
８の先端は、例えば１ｍｍ程度でよい若干の間隔を置い
てスリーブ部材２６６の周方向に近接せしめられてい
る。現像域２７４においては、側壁２５６の下端縁と底
壁２５４の片縁との間に規定されている開口２８２を通
して、スリーブ部材２６６の周表面が回転ドラム６４の
周表面に若干の間隔を置いて対向する。

【００１６】現像ハウジング２５８内には、更に、矢印
２８４で示す方向、従ってスリーブ部材２６６の矢印２
６４で示す回転方向と同方向に回転駆動される回転攪拌
機構２８６から構成されている現像剤攪拌手段が配設さ
れている。図１から明らかなな如く、回転攪拌機構２８
６は、現像剤剥離域２７６から現像剤汲み上げ域２７０
の上流端部に渡る領域にてスリーブ部材２６６に隣接す
るように位置せしめられている。図１と共に図２を参照
して説明すると、図示の回転攪拌機構２８６は、スリー
ブ部材２６６の回転軸線と実質上平行に延びる回転軸部
２８８、この回転軸部２８８の両端部に固定された円形
端板部２９０、及び周方向に間隔を置いて両端板部２９
０間を延びる複数個（図示の場合は１２個）の攪拌羽根
部２９２を有している。攪拌羽根部２９２の各々は、半
径方向においては回転軸部２８８に接続された内側端か
ら凹状に外側端まで延びている。また、前後方向（図１
において紙面に垂直な方向）においては、前端側から後
端側に向って矢印２８４で示す回転方向に見て上流側に
傾斜して延びている。

【００１７】現像ハウジング２５８内には、仕切板２９
４も配設されている。図示の仕切板２９４は、回転攪拌
機構２８６の上方に位置する下端から図１において左方
へ傾斜して上方に延びる傾斜部２９６と、この傾斜部２
９６から実質上水平に図１において左方へ延びる水平上
端部２９８とを有する。水平上端部２９８は、穂切部材
２７８が位置する穂切域２７２よりも幾分上流側に位置
する。図２に明確に図示する如く、仕切板２９４の傾斜
部２９６の上面には、その幅方向（即ち図１において紙
面に垂直な前後方向）に間隔を置いて複数個（図示の場
合は８個）の案内突条３００が設けられている。かかる
案内突条３００の各々は、下端に向って即ち回転攪拌機
構２８６に向って後端側から前端側に傾斜せしめられて
いる。仕切板２９４の水平上端部２９８の上端縁には、
その幅方向略中間部から下方に垂下する比較的幅狭な突
出片３０２が設けられている。この突出片３０２の下端
は、好ましくは静止永久磁石２６８の複数個の磁極のう
ちの１個が位置する角度位置乃至その近傍にて、スリー
ブ部材２６６の周表面に近接して位置する。突出片３０
２の下端とスリーブ部材２６６の周表面との間隔は、穂
切部材２７８の下端とスリーブ部材２６６の周表面との
間隔より小さく、例えば０．５ｍｍ程度であるのが望ま
しい。

【００１８】上述した部材２８０上には、キヤリア粒子
とトナー粒子の割合に対応する現像剤２６０のインダク
タンスを検出する、それ自体は周知の形態でよい接触式
現像剤検出器３０４が固定されている。図１と共に図３
を参照することによって容易に理解される如く、上記部
材２８０には円形開口３０６が形成されており、現像剤
検出器３０４の円形検出部３０８がかかる開口３０６に
位置せしめられている。円形検出部３０８の下端面が現
像剤接触面３１０をなし、現像剤検出器３０４はこの現
像剤接触面３１０に接触する現像剤２６０のインダクタ
ンスを検出する。図３に図示する如く、現像剤接触面３
１０は、幅方向（即ち前後方向）に見て上述した突出片
３０２の片側に隣接して位置せしめられているのが好ま
しい。

【００１９】現像ハウジング２５８の上部には、トナー
粒子３１２を収容するトナー粒子収容器３１４が配設さ
れている。このトナー粒子収容器３１４の最下端部には
トナー粒子排出開口３１６が形成されている。このトナ
ー粒子排出開口３１６は、上述した仕切板２９４の下端
に隣接して回転攪拌機構２８６の上方に位置しているの
が好ましい。トナー粒子排出開口３１６には、トナー粒
子供給手段３１８が付設されている。図示の実施例にお
いては、トナー粒子供給手段３１８は、トナー粒子排出
開口３１６の直ぐ上方に回転自在に装着されたトナー粒
子供給ローラ３２０から構成されている。このトナー粒
子供給ローラ３２０の周表面には多数の凹部又は溝が形
成されている。トナー粒子供給ローラ３２０は、上記現
像剤検出器３０４が検出する現像剤インダクタンスに応
じて選択的に矢印３２２で示す方向に回転せしめられ、
かくすると、トナー粒子３１２がトナー粒子供給ローラ
３２０の周表面に存在する多数の凹部又は溝に収容され
てトナー粒子排出開口３１６に運ばれ、次いでトナー粒
子排出開口３１６を通って回転攪拌機構２８６に流下せ
しめられ、かくしてトナー粒子収容器３１４から現像容
器２５９内へトナー粒子３１２が供給される。現像剤検
出器３０４が検出する現像剤のインダクタンスに応じて
トナー粒子供給ローラ３２０を選択的に回転せしめる手
段については、後に説明する。

【００２０】上述した通りの現像装置７２においては、
現像剤適用手段２６２のスリーブ部材２６６の矢印２６
４で示す方向への回転によって、次の通りの挙動が生ず
る。図１を参照して説明すると、現像剤汲み上げ域２７
０においては、静止永久磁石２６８の磁気吸引力によっ
て、現像容器２５９内に存在する現像剤２６０の一部が
スリーブ部材２６６の周表面に吸着保持される。そし
て、スリーブ部材２６６の周表面に吸着された現像剤２
６０は、スリーブ部材２６６の回転によって漸次上昇せ
しめられて穂切域２７２に運ばれる。この際には、図１
から容易に理解される如く、現像剤２６０は仕切板２９
４の下方を通る。穂切域２７２よりも幾分上流側には、
スリーブ部材２６６の周表面に近接する比較的幅狭な突
出片３０２が位置しており、スリーブ部材２６６の周表
面に吸着保持された現像剤２６０に突出片３０２が作用
することによって、突出片３０２が存在するところの前
後方向（図１において紙面に垂直な方向）中央部にてス
リーブ部材２６６の周表面からかなりの現像剤２６０が
除去される。しかしながら、図３に矢印３２２で示す如
く、突出片３０２の下流側においては、突出片３０２の
両側から前後方向内側に現像剤２６０が流動し、かくし
て前後方向中央部においてもスリーブ部材２６６の周表
面には相当量の現像剤２６０が吸着保持される。突出片
３０２によって生成される矢印３２２で示す通りの現像
剤２６０の流動によって得られる利点については、後に
言及する。

【００２１】穂切域２７２においては、スリーブ部材２
６６の周表面に吸着保持されている現像剤２６０に穂切
部材２７８が作用して、スリーブ部材２６６の周表面か
ら過剰の現像剤２６０を除去し、かくしてスリーブ部材
２６６の周表面に吸着保持される現像剤２６０の層厚さ
即ち穂長を所要の値にせしめる。穂切部材２７８の作用
によってスリーブ部材２６６の周表面から除去された現
像剤２６０は、仕切板２９４の水平上端部２９８上に導
かれ、次いで傾斜部２９６上を流動して回転攪拌機構２
８６上へ流下する。スリーブ部材２６６の周表面から除
去された仕切板２９４の水平上端部２９８に導入される
現像剤２６０は、現像剤検出器３０４の現像剤接触面３
１０に接触し、従って現像剤検出器３０４はかような現
像剤２６０のインダクタンスを検出する。

【００２２】次に、スリーブ部材２６６の周表面に吸着
保持されている現像剤２６０は、スリーブ部材２６６の
回転によって現像域２７４に運ばれ、この現像域２７４
において、矢印６６で示す方向に回転せしめられている
回転ドラム６４上の感光体に接触せしめられ、かくして
現像剤２６０中のトナー粒子が感光体上の静電潜像に施
されて静電潜像がトナー像に現像される。

【００２３】しかる後に、スリーブ部材２６６の周表面
に吸着保持されている現像剤２６０は、スリーブ部材２
６６の回転によって現像剤剥離域２７６に運ばれる。こ
の現像剤剥離域２７６においては、静止永久磁石２６８
に磁極が存在せず、従って磁気吸引力が著しく小さいこ
とに加えて、矢印２８４で示す方向に回転せしめられる
回転攪拌機構２８６によって攪拌される現像剤２６０の
流れがスリーブ部材２６６の周表面に作用することによ
って、スリーブ部材２６６の周表面から現像剤２６０が
剥離される。

【００２４】矢印２８４で示す方向に回転せしめられる
回転攪拌機構２８６は、現像剤剥離域２７６にてスリー
ブ部材２６６から剥離された現像剤２６０、仕切板２９
４上を流動して回転攪拌機構２８６上に流下する現像剤
２６０、及び選択的に回転されるトナー粒子供給ローラ
３２０の作用によってトナー粒子収容器３１４のトナー
粒子排出開口３１６から回転攪拌機構２８６上に流下す
るトナー粒子３１２を攪拌し、かくして現像剤２６０中
のキヤリア粒子とトナー粒子を均一に混合せしめると共
にトナー粒子を特定極性に摩擦帯電せしめ、しかる後に
現像剤汲み上げ域２７０に送給する。

【００２５】而して、図２及び図３に明確に図示する如
く、仕切板２９４の傾斜部２９６の上面には、幅方向に
間隔を置いて複数個の案内突条３００が設けられてお
り、かかる案内突条３００の各々は、下端に向って即ち
回転攪拌機構２８６に向って後端側から前端側に傾斜せ
しめられている。従って、仕切板２９４上を流動して回
転攪拌機構２８６上に流下する現像剤２６０は後端側か
ら前端側に移動せしめられる。他方、回転攪拌機構２８
６に設けられている複数個の攪拌羽根部２９２は、前端
側から後端側に向って矢印２８４で示す回転方向に見て
上流側に傾斜して延びている。従って、回転攪拌機構２
８６によって矢印２８４で示す方向に運ばれる現像剤２
６０は、前端側から後端側に移動せしめられる。かよう
な次第であるので、図示の現像装置７２においては、現
像剤２６０は幅方向（即ち図１において紙面に垂直な前
後方向）にも混合されて幅方向にも充分に均質化され
る。而して、上面に複数個の傾斜案内突条を有する板状
部材と回転攪拌機構との組合せ作用によって現像剤を幅
方向に混合すること自体は既に公知であるが、公知の技
術においては、例えば、回転攪拌機構に形成されている
複数個の攪拌羽根部が幅方向に間隔を置いて配設されて
いる螺旋状である故に、回転攪拌機構による現像剤の一
端側から他端側への移動効果が必ずしも充分でない等に
起因して、幅方向における現像剤の混合が充分でなかっ
た。これに対して、本発明に従って改良された上述した
通りの現像装置７２においては、回転攪拌機構２８６に
設けられている複数個の攪拌羽根部２９２の各々は一端
側から他端側まで傾斜して連続的に延びる形態である故
に、回転攪拌機構２８６の作用によって現像剤２６０は
一端側から他端側に充分効果的に移動され、それ故に、
現像剤２６０は幅方向に充分に混合され均質化される。

【００２６】図示の現像装置７２においては傾斜案内突
条３００を有する仕切板２９４と独特な攪拌羽根部２９
２を有する回転攪拌機構２８６との組合せ作用によって
現像剤２６０を幅方向に混合しているが、所望ならば、
これに代えて、独特な攪拌羽根部を有する回転攪拌機構
を２個並置し、かかる２個の回転攪拌機構の組合せ作用
によって現像剤を幅方向に混合することもできる。勿
論、かかる場合には、一方の回転攪拌機構は現像剤を一
端側から他端側へ移動せしめ、他方の回転攪拌機構は現
像剤を他端側から一端側へ移動せしめるように、一方の
回転攪拌機構における攪拌羽根部は一端側から他端側に
向けて回転方向上流側に傾斜せしめ、他方の回転攪拌機
構における攪拌羽根部は一端側から他端側に向けて回転
方向下流側に傾斜せしめることが重要である。

【００２７】上述した通りの現像装置７２においては、
更に次の点も注目されるべきである。即ち、現像剤検出
器３０４は、充分に攪拌混合された後の現像剤２６０を
検出すべきである。さもなくば、現像剤２６０中のキヤ
リア粒子とトナー粒子の実際の比率に対応した値を検出
することができない。また、現像剤検出器３０４によっ
て検出される現像剤２６０は、充分に混合された直後の
ものであるべきであり、現像容器２５９の特定個所に滞
留する傾向を有するものであってはならない。検出され
る現像剤２６０が現像容器２５９の特定個所に滞留する
傾向を有するものである場合には、容易に理解される如
く、現像の遂行によって変化する実際の比率を検出する
ことができない。更にまた、当然の事として、現像剤検
出器３０４の現像剤接触面３１０に現像剤２６０を接触
せしめることによって、現像作用に悪影響が及ぼされて
はならない。而して、上述した通りの現像装置７２にお
いては、回転攪拌機構２８６によって充分に攪拌混合さ
れて現像剤汲み上げ域２７０に送給され、次いでスリー
ブ部材２６６の周表面に吸着保持されて穂切域２７２に
運ばれ、穂切域２７２において穂切部材２７８の作用に
よってスリーブ部材２６６の周表面から除去されて仕切
板２９４に導入される現像剤２６０が、現像剤検出器３
０４の現像剤接触面３１０に接触せしめられる。従っ
て、充分に攪拌混合された直後の現像剤２６０であっ
て、且つ穂切域２７２から現像域２７４に運ばれる現像
剤２６０と実質上同一の比率を有する現像剤２６０が、
現像剤検出器３０４の現像剤接触面３１０に接触する。
また、現像剤検出器３０４の現像剤接触面３１０に接触
する現像剤２６０は、現像剤汲み上げ域２７０から穂切
域２７２の上流側まで、スリーブ部材２６６の周表面に
吸着保持されて重力の作用に抗して漸次上昇せしめら
れ、次いで穂切部材２７８の作用によって移動方向が強
制的に逆転されて仕切板２９４に導入されるものであ
る。従って、現像剤検出器３０４の現像剤接触面３１０
に接触する現像剤２６０は、滞留することなく充分良好
に流動せしめられる。加えて、図示の実施例の場合に
は、穂切域２７２よりも幾分上流側に突出片３０２が設
けられており、上述した如く、かかる突出片３０２の存
在に起因して図３に矢印３２２で示す通りの現像剤２６
０の流れが強制的に生成される。そして、現像剤検出器
３０４の現像剤接触面３１０は、図３に図示する如く、
突出片３０２の片側に隣接して位置せしめられている。
従って、現像剤検出器３０４の現像剤接触面３１０近傍
に存在する現像剤２６０は、図３に矢印３２２で示す通
りの現像剤２６０の流れの影響を受けて一層確実に流動
せしめられる。更にまた、現像剤検出器３０４の現像剤
接触面３１０に接触する現像剤２６０は、穂切域２７２
において穂切部材２７８の作用によってスリーブ部材２
６６の周表面から除去されたものである故に、容易に理
解される如く、現像剤２６０が現像剤検出器３０４の現
像剤接触面３１０に接触することによって、現像域２７
４における現像が悪影響を受ける恐れは全くない。かよ
うな次第であるので、上記の通りの現像装置７２におい
ては、現像域２７４における現像に全く悪影響を及ぼす
ことなく、現像剤検出器３０４によって現像剤２６０の
インダクタンスの如き特性を適切に検出することができ
る。

【００２８】次に、上述した通りの現像装置７２におい
て、現像剤検出器３０４によって検出される値に応じて
トナー粒子供給ローラ３２０の回転を制御、従って現像
剤２６０中のキヤリア粒子とトナー粒子の比率の変化に
応じてトナー粒子収容器３１４から現像容器２５９への
トナー粒子の供給を制御し、かくして現像剤２６０中の
キヤリア粒子とトナー粒子の比率を所要範囲に維持する
ための、トナー粒子供給ローラ制御手段について説明す
る。

【００２９】図１と共に図４を参照して説明すると、上
記スリーブ部材２６６が固定されている回転軸３２４
は、現像ハウジング２５８の後壁２５２を越えて後方に
突出せしめられており、この回転軸３２４の突出端部に
は、歯車１９２が固定されている。この歯車１９２は適
宜の伝動手段（図示していない）を介して電動モータで
よい駆動源（図示していない）に駆動連結されている。
上記回転攪拌機構２８６が固定されている回転軸３２６
も現像ハウジング２５８の後壁２５２を越えて後方に突
出せしめられており、この回転軸３２６の突出端部に
は、歯車３２８が固定されている。現像ハウジング２５
８の後壁２５２には、短軸３３０が固定されており、こ
の短軸３３０には歯車３３２が回転自在に装着されてい
る。この歯車３３２は、歯車１９２に係合されていると
共に歯車３２８に係合されている。従って、上記駆動源
から伝動される駆動力によって歯車１９２及びスリーブ
部材２６６が矢印２６４で示す方向に回転せしめられる
と、歯車３３２が矢印３３４で示す方向に回転せしめら
れ、歯車３２８及び回転攪拌機構２８６が矢印２８４で
示す方向に回転せしめられる。

【００３０】歯車３３２が回転自在に装着されている上
記短軸３３０には、トナー粒子供給ローラ制御手段の一
部を構成するカム３３６も、歯車３３２と一体に回転し
得るように装着されている。このカム３３６は、短軸３
３０に偏心せしめて装着された円板から成る所謂偏心カ
ムであるのが好都合である。上記トナー粒子供給ローラ
３２０が固定されている回転軸３３８もトナー粒子収容
器３１４の後壁を越えて後方に突出せしめられている。
図４と共に図５を参照して説明すると、回転軸３３８の
突出端部には、それ自体は周知の一方向クラッチ３４０
が装着され、この一方向クラッチ３４０にはレバー部材
３４２が装着されている。レバー部材３４２は、一方向
クラッチ３４０に被嵌されるハブ部３４４と、このハブ
部３４４から半径方向外方に延びるカム従動部３４６及
び被拘束部３４８とを有する。被拘束部３４８は略フッ
ク形状であり、その外周縁は回転軸３３８の中心軸線を
中心とした円弧状縁３５０を規定している。そして、こ
の円弧状縁３５０には切欠き３５２が形成されている。
レバー部材３４２のハブ部３４４には、つる巻きばねで
よいばね手段３５４が被嵌されている。このばね手段３
５４の一端３５６はレバー部材３４２の被拘束部３４８
の片側縁に係止され、他端３５８は、現像ハウジング２
５８の後壁２５２の後面に設けられた適宜の係止突部
（図示していない）に係止され、かくしてばね手段３５
４は、レバー部材３４２を図４において反時計方向に弾
性的に偏倚し、レバー部材３４２のカム従動部３４６の
片側縁を上記カム３３６の周縁に当接せしめる。トナー
粒子収容器３１４の後壁の後面には、取付ブラケット３
６０も固定されている。この取付ブラケット３６０に
は、ソレノイドでよい電磁手段３６２が固定されてい
る。取付ブラケット３６０には、更に、図４に実線で示
す作用位置と図４に２点鎖線で示す非作用位置との間を
旋回自在に拘束部材３６４が装着されている。この拘束
部材３６４の一端には、拘束部材３６４が作用位置にあ
る時に上記レバー部材３４２の被拘束部３４８の円弧状
縁３５０に形成されている切欠き３５２と協働する突起
３６６が形成されている。拘束部材３６４の他端部と取
付ブラケット３６０との間には、引張コイルばねでよい
ばね手段３６８が張設されている。かかるばね手段３６
８は、拘束部材３６４を作用位置に弾性的に偏倚する。

【００３１】上述した通りのトナー粒子供給ローラ制御
手段において、電磁手段３６２は、現像剤検出器３０４
が検出する現像剤２６０の特性値、従って現像剤２６０
中のキヤリア粒子とトナー粒子の比率に応じて付勢及び
除勢が制御される。電磁手段３６２が付勢されると、拘
束部材３６４はばね手段３６８の弾性偏倚作用に抗して
図４に２点鎖線で示す非作用位置に旋回されて維持され
る。かくすると、拘束部材３６４の突起３６６が、レバ
ー部材３４２の被拘束部３４８に形成されている切欠き
３５２から離脱し、従って拘束部材３６４によるレバー
部材３４２の拘束が解除される。かくすると、矢印３３
４で示す方向に回転駆動されるカム３３６とレバー部材
３４２のカム従動部３４６をカム３３６の周縁に弾性的
に当接せしめるばね手段３５４との協働によって、レバ
ー部材３４２は図４に実線で示す片側限界角度位置と図
４に２点鎖線で示す他側限界角度位置との間を往復旋回
動せしめられる。レバー部材３４２が上記他側限界角度
位置から上記片側限界角度位置へ図４において時計方向
に旋回動せしめられる際には、レバー部材３４２の旋回
動が一方向クラッチ３４０を介して回転軸３３８に伝え
られ、かくしてトナー粒子供給ローラ３２０は矢印３７
０（図１）で示す方向に回転せしめられる。一方、レバ
ー部材３４２が上記片側限界角度位置から上記他側限界
角度位置へ図４において反時計方向に旋回動せしめられ
る際には、一方向クラッチ３４０はレバー部材３４２の
旋回動を回転軸３３８に伝えず、従ってトナー粒子供給
ローラ３２０は回転されない。かくして、レバー部材３
４２が上記片側限界角度位置と上記他側限界角度位置と
の間を往復旋回動せしめられると、トナー粒子供給ロー
ラ３２０は矢印３７０で示す方向に間けつ的に回転せし
められる。

【００３２】他方、電磁手段３６２が除勢されると、ば
ね手段３６８が拘束部材３６４を図４に実線で示す作用
位置に向けて弾性的に偏倚して、拘束部材３６４の突起
３６６をレバー部材３４２の被拘束部３４８の円弧状縁
３５０に押付ける。かかる状態において、レバー部材３
４２が図４に実線で示す片側限界角度位置、即ちカム３
３６の最大径部がレバー部材３４２のカム従動部３４６
に作用する角度位置になると、拘束部材３６４は図４に
実線で示す位置になって拘束部材３６４の突起３６６が
レバー部材３４２の被拘束部３４８の円弧状縁３５０に
形成されている切欠き３５２に係止する。かくすると、
レバー部材３４２は上記片側限界角度位置に拘束され、
カム３３６が回転するにもかかわらずレバー部材３４２
は旋回動せしめられず、従ってトナー粒子供給ローラ３
２０は回転されない。

【００３３】而して、上記の通りのトナー粒子供給ロー
ラ制御手段において、拘束部材３６４及びばね手段３６
８を省略して、電磁手段３６２をレバー部材３４２に直
接的に作用せしめ、電磁手段３６０が付勢されると、レ
バー部材３４２が図４に実線で示す片側限界角度位置に
拘束されるようになすことも考えられる。しかしなが
ら、かくすると、レバー部材３４２を図４において反時
計方向に弾性的に偏倚してレバー部材３４２のカム従動
部３４６をカム３３６の周縁に当接せしめる比較的強い
ばね手段３５４に直接的に抗してレバー部材３４２を上
記片側限界角度位置に拘束すると比較的強力且つ高価な
電磁手段が必要になる等に起因して、トナー粒子供給ロ
ーラ制御手段が比較的高価なものになってしまう。これ
に対して、上述した通りのトナー粒子供給ローラ制御手
段においては、電磁手段３６２は比較的弱くてよいばね
手段３６８に抗して拘束部材３６４を図４に２点鎖線で
示す非作用位置に維持することができさえすればよく、
従って比較的弱い安価なものでよい。

【００３４】

【発明の効果】本発明の静電潜像現像装置においては、
現像剤は幅方向にも充分良好に攪拌されて均質化せしめ
られ、従って幅方向においても充分に均質化された良好
な現像を遂行することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された静電潜像現像装置の
好適実施例を示す断面図。

【図２】図１の静電潜像現像装置における回転攪拌機構
及び仕切板を、一部を切欠いて示す斜面図。

【図３】図１の静電潜像現像装置における回転攪拌機構
及び仕切板の一部を示す平面図。

【図４】図１に示す静電潜像現像装置の背面図。

【図５】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナー粒
子供給ローラ制御手段の構成要素の一部を示す分解斜面
図。

【符号の説明】

７２：静電潜像現像装置 ２５８：現像ハウジング ２５９：現像容器 ２６０：二成分現像剤 ２６２：現像剤適用手段 ２６６：スリーブ部材 ２６８：永久磁石 ２７０：現像剤汲み上げ域 ２７２：穂切域 ２７４：現像域 ２７６：現像剤剥離域 ２７８：穂切部材 ２８６：回転攪拌機構（現像剤攪拌手段） ２８８：回転軸部 ２９０：端板部 ２９２：攪拌羽根部 ２９４：仕切板 ３００：案内突条 ３０２：突出片 ３０４：現像剤検出器 ３０８：検出部 ３１０：現像剤接触面 ３１２：トナー粒子 ３１４：トナー粒子収容器 ３１６：トナー粒子排出開口 ３１８：トナー粒子供給手段 ３２０：トナー粒子供給ローラ ３３６：カム ３４０：一方向クラツチ ３４２：レバー部材 ３４６：カム従動部 ３４８：被拘束部 ３５４：ばね手段 ３６２：電磁手段 ３６４：拘束部材 ３６８：ばね手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 秋山 和則 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田 工業株式会社内 (72)発明者 楳田 正 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田 工業株式会社内 (72)発明者 岸本 敬一 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田 工業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭57−190971（ＪＰ，Ａ) 実開 昭57−116956（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭56−47540（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭58−7155（ＪＰ，Ｕ)

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キヤリア粒子及びトナー粒子から成る現
   像剤を収容する現像容器と、現像剤汲み上げ域において
   該現像容器内の現像剤の一部を表面に保持し、かかる現
   像剤を現像域に運ぶ現像剤適用手段と、該現像容器内の
   現像剤を攪拌する現像剤攪拌手段と、該現像剤攪拌手段
   の上方に配設され該現像剤適用手段の表面から除去され
   た現像剤を該現像剤攪拌手段に導く仕切板とを具備する
   静電潜像現像装置において； 該現像剤攪拌手段は、回転軸部と、該回転軸部の両端部
   に各々固定された端板部と、該回転軸部に周方向に間隔
   を置いて配設され該端板部間を延びる複数個の攪拌羽根
   部とを有する回転攪拌機構から構成され、該複数個の攪
   拌羽根部は、現像剤を一端側から他端側に向けて移動せ
   しめるように各々一端から他端に向けて回転方向上流側
   に傾斜せしめられており、そして現像剤が流動するとこ
   ろの該仕切板の上面には、その幅方向に間隔を置いて複
   数個の案内突条が設けられており、該案内突条は、現像
   剤を該他端側から該一端側に向けて移動せしめるように
   該回転攪拌機構に向って該他端側へ傾斜せしめられてい
   る、ことを特徴とする静電潜像現像装置。
2. 【請求項２】 該現像剤適用手段の表面に保持されて運
   ばれる現像剤の移動方向に見て該現像剤汲み上げ域より
   も下流で且つ該現像域よりも上流の穂切域において該現
   像剤適用手段の表面に対して所定間隔を置いて配設さ
   れ、該現像剤適用手段の表面から過剰の現像剤を除去す
   る穂切部材が設けられており、該穂切域において該穂切
   部材の作用によって該現像剤適用手段の表面から除去さ
   れた現像剤が、該仕切板上に導かれ該仕切板上を流動し
   て該現像剤攪拌手段に流下する、請求項１記載の静電潜
   像現像装置。
3. 【請求項３】 キヤリア粒子及びトナー粒子から成る現
   像剤を収容する現像容器と、現像剤汲み上げ域において
   該現像容器内の現像剤の一部を表面に保持し、かかる現
   像剤を現像域に運ぶ現像剤適用手段と、該現像容器内の
   現像剤を攪拌して該現像剤汲み上げ域に送給する現像剤
   攪拌手段とを具備する静電潜像現像装置において； 該現像剤攪拌手段は、並置された第１の回転攪拌機構と
   第２の回転攪拌機構とを含み、該第１の回転攪拌機構と
   該第２の回転攪拌機構との各々は、回転軸部と、該回転
   軸部の両端部に固定された端板部と、周方向に間隔を置
   いて該端板部間を延びる複数個の攪拌羽根部を有し、該
   第１の回転攪拌機構の該複数個の攪拌羽根部は、現像剤
   を一端側から他端側に向けて移動せしめるように各々一
   端から他端に向けて回転方向上流側に傾斜せしめられて
   おり、該第２の回転攪拌機構の該複数個の攪拌羽根部
   は、現像剤を該他端側から該一端側に向けて移動せしめ
   るように各々一端から他端に向けて回転方向下流側に傾
   斜せしめられている、ことを特徴とする静電潜像現像装
   置。