JP2522729B2 - 電気コネクタ―および電気コネクタ―サブアセンブリ― - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ターミナル整列手段を
有する電気コネクターおよび電気コネクターサブアセン
ブリーに関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車用の電気コネクターは、広い範囲
の温度、湿度、振動にさらされ、又、時には直接的接触
ということもある。結果として、自動車向けの適用を意
図する電気コネクターはその中の電気的伝導ターミナル
をロック式に受け入れ、保護でき、更に、嵌合により対
となるコネクターとロック式にかみ合える、環境的に密
封可能なハウジングを配備しなければならない。自動車
製造業者達は同様に電気伝導性のターミナルがコネクタ
ーのハウジング内に適正にはめ込まれることを積極的に
確保するために、一般的にターミナル位置確保手段（Ｔ
ＰＡ）を求める。同様に組み立てが容易で簡単に嵌合す
ることができる電気コネクターを提供することも望まし
い。

【０００３】先行技術には、その中のターミナルの積極
的なロック式かみ合いをいく分か確保し、他のコネクタ
ーとロック式に嵌合する多くの電気コネクターが含まれ
る。更には電気コネクター用の環境的密封手段が各種含
まれる。自動車向けの応用を意図した典型的な先行技術
コネクターは、１９８５年１２月１０日にコレン等に付
与された米国特許ＮＯ．４，５５７，５４２に示されて
いる。この特許に示された電気コネクターには、それを
通して伸張する対のターミナル受け入れ空洞を有するハ
ウジングが含まれる。各々の対の中のターミナル受け入
れ空洞は、そこに挿入されるターミナルとかみ合うため
の一対の前方に突出する偏向可能なラッチにより分離さ
れる。ターミナルはハウジングの後部より、それぞれの
空洞内に挿入されて、ラッチを最初に偏向させ、その後
ターミナルとかみ合うために弾性で復帰するようにさせ
る。この特許に示されるコネクターには更に、ハウジン
グの前方の端部に滑り込まされるＴＰＡコンポーネント
が含まれる。ターミナルが適正にはめ込まれ、ロックさ
れている場合には、ＴＰＡコンポーネントは各対の中の
前方に突出するラッチの間に前進する。いずれかのター
ミナルが適正にはめ込まれていない場合には、ＴＰＡコ
ンポーネントは電気コネクターのハウジングの前方の端
部内に完全には前進しない。この特許に示される電気コ
ネクターはターミナルをターミナル受入れ空洞の内部の
前方に配備される部分と整列させるための手段は提供し
ない。であるからターミナルの挿入はむずかしくなり、
小さなターミナルが損傷してしまうことがある。更には
典型的にはターミナルがある場所で製造され、終結リー
ドが挿入される別の場所に輸送される。同様にターミナ
ルが挿入される他の場所に輸送しなければならない、完
全に分離したＴＰＡコンポーネントの提供は在庫管理面
での問題をおこすことがある。加えて、この特許に示さ
れる偏向可能なターミナルロッキング手段は、偏向不能
な構造とした、同等のターミナルロッキング手段よりも
弱く、又、ターミナルの移動がより大きくなることがあ
る。更には前方に配置されるＴＰＡコンポーネントの場
合、嵌合される相手コネクタ内でシールと干渉すること
がある。

【０００４】類似の別の電気コネクターが１９８７年１
２月２２日にディキイに付与された米国特許ＮＯ．４，
７１４，４３７に示されている。この特許に示されるコ
ネクターにも同様に電気コネクターハウジング内にター
ミナル受入れ空洞の対が含まれる。この対のターミナル
受入れ空洞間の壁は、前方に突出する偏向可能レバーの
対により部分的に形成される。この特許のコネクターの
ラッチは偏向可能なレバー上に配置されるのではなく
て、電気コネクターのハウジングの外部壁上の所定位置
に堅固に配置される。上記に説明のように、これにより
ロック力が追加されターミナルを積極的に位置づけるこ
とができる。しかしながら、この特許に示されるコネク
ターもＴＰＡコンポーネントがターミナルの挿入後、前
方に組み付けられ、そのために在庫管理上の問題とな
り、又、対となる構造上のシールと干渉すると言う点
で、前に説明したコネクターと類似の欠点がある。更に
はターミナル受入れ空洞の最小限断面エリアが、ハウジ
ングの後部入口のはるか前方に位置しているために、ハ
ウジングへの挿入中にターミナルを適正に整列させるこ
とが難しくなる。

【０００５】更に別の類似の電気コネクターが１９８８
年６月７日ベッツイに付与された米国特許ＮＯ．４，７
４９，３７２に示されている。この特許に示されるコネ
クターにも、同様に一対のターミナル受入れ空洞間に配
置される一対の前方に突出するラッチが含まれる。ＴＰ
Ａコンポーネントはコネクターの前方の端部に挿入可能
で、それにより上記説明の欠点のうちの少なくともいく
つかを持っている。しかしながら、ＴＰＡコンポーネン
トの外部に配備された部分はハウジングに挿入される部
分より分離可能である。この特許に示されるコネクター
の場合には、ハウジングに挿入のためのターミナルの整
列のための手段は提供されない。

【０００６】より効果的なワイヤー対ワイヤーの自動車
向け電気コネクターが、１９８８年１０月１１日ウイル
ソン等に付与され、この発明の譲受人に譲渡された米国
特許ＮＯ．４，７７６，８１３に示されている。この特
許のコネクターにはハウジングの後部に組み付けられる
ＴＰＡコンポーネントを伴なう電気コネクターのハウジ
ングが含まれる。こうすればＴＰＡコンポーネントはそ
れが組み付けられる電気コネクターと対となる相手コネ
クター間で、シールと干渉することはない。加えて、こ
の特許に記載される実施例ではＴＰＡコンポーネントが
電気コネクターのハウジングの後方端部に配置されるシ
ールに対して当接され、コネクターの後部の密封に役立
つ。この特許に示されるコネクターは、大成功であった
ことが証明された。しかしながら、こうした電気コネク
ターに、更なる改良を行なうことが望ましい。より具体
的には電気コネクターにその中のターミナルのより強い
ロッキング力を供給し、そこにおいてハウジング内のタ
ーミナル受入れ空洞に対するターミナルの整列が電気コ
ネクターの組み立てを促進するように達成されることが
望ましいと考えられている。更に、現在ではコネクター
の嵌合端部上のシールがコネクター上のロック構造と干
渉しないということをより確実にすることが望ましいと
考えられている。

【０００７】ターミナルロッキング手段、及び或いは、
ターミナル位置確保手段を伴なう別の電気コネクターが
以下のものに示されている。即ち、１９８９年５月２日
にシアン等に付与された米国特許ＮＯ．４，８２６，４
５２：１９８９年３月７日にグラディに付与された米国
特許ＮＯ．４，８１０，２０５：１９８８年１１月１５
日にオダに付与された米国特許ＮＯ．４，７８４，６１
７：及び、１９８７年１２月８日にスエヨシに付与され
た米国特許ＮＯ．４，７１１，５０８。これ等の特許に
おけるコネクターは、しかしながら、組み立て中の最も
効率的なターミナルロック、ターミナル配列、及び嵌合
されるコネクタとの間のシーリングを提供しない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記の事を考慮して、
自動車応用向けの改良型電気コネクターを提供すること
が、本発明の目的である。コネクターの組み立てを促進
するためのターミナルの整列を効率的にする電気コネク
ターを提供することが本発明の別の目的である。シーリ
ング及びターミナル整列に貢献するＴＰＡコンポーネン
トを伴なう電気コネクターを提供することが、本発明の
追加的目的である。嵌合端部において効率的なシール手
段を有する電気コネクターを提供することが本発明の更
なる目的である。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明はワイヤーからワ
イヤーへの電気接続のための密封電気コネクターアセン
ブリーに向けられる。電気コネクターアセンブリーは対
の対となる電気コネクターより成る。この対の中の各々
のコネクターは前方の嵌合端部、後方の端部、及びその
間に伸張する複数のターミナル受入れ空洞を有する鋳造
非伝導ハウジングより成る。前方の嵌合端部は相互に極
性化される対となるような形態となっていてもよく、又
コネクターをその対となる状態でロック及びシールする
手段を含んでも良い。シーリング手段はターミナル、或
いはターミナルを対となった状態にロックする手段のど
ちらかと干渉するシール手段なしで、効率的な対を確保
するように配置されていても良い。各々のターミナル受
入れ空洞には、更にターミナル位置づけ手段、及びター
ミナルかみ合い手段が含まれても良い。各々のターミナ
ル受入れ空洞のターミナル位置づけ手段は後方に突出す
る偏向可能ターミナル位置づけビームにより構成されて
も良い。各々のターミナル受入れ空洞のターミナルかみ
合い手段はランプ状のロッキング突出部により構成され
ても良い。以下により詳細に説明する望ましい実施例に
おいては、ターミナル位置づけ手段は内部に配置される
のに対し、ターミナルかみ合い手段は外部壁内面に配置
される。ターミナルかみ合い手段は引き出し力に対して
より強力な抵抗力を供給し、ハウジング内のターミナル
の正確な位置づけを確保するためにハウジングの外部壁
内面上のランプ状のロッキング突出部で形成しても良
い。ターミナルかみ合い手段のランプ状の構造により、
それぞれのターミナルが内方向にランプ上斜面に乗り上
げるようになり、ターミナル位置づけ手段の偏向が引き
起こされる。しかしながらターミナルの完全な挿入時
に、ターミナルに形成したロッキングアパーチャーはラ
ンプ状のロッキング突出部の上方でかみ合うようにな
り、ターミナル位置づけ手段がその偏向されない状態に
弾性的に復帰できるようになり、又ターミナルをロッキ
ング突出部とかみ合うように付勢する。ターミナル位置
づけ手段はその間のスペースがＴＰＡコンポーネントの
ウエッジの挿入を許容するように一般的に相互に平行
で、間隔を空けられた関係で後方に伸張するビームを形
成しても良い。特にＴＰＡコンポーネントのウエッジは
それぞれのターミナル位置づけビームがその偏向されな
い状態に弾性的に復帰するように、全てのターミナルが
適正にはめ込まれ、ロックされた状態においてのみ完全
挿入が可能とする。電気コネクターアセンブリー内の各
々の電気コネクターのハウジングの後方端部は、端部シ
ールを受入れるための手段、及びＴＰＡコンポーネント
を交互の第１及び第２位置においてロック式にかみ合わ
せるための手段を備えても良い。この構造によってハウ
ジングシール、及びハウジングに組み付けられたＴＰＡ
コンポーネントを有する電気コネクターサブアセンブリ
ーが製造可能となり、又、前組み立て施設においてワイ
ヤーリードが終結され、及び或いは、電気コネクターサ
ブアセンブリーに挿入されて電気コネクターが完成され
る別の場所に輸送できるようになる。ＴＰＡコンポーネ
ントはハウジングのターミナル受入れ空洞とそれぞれ整
列するターミナル受入れアパーチャーを備える。ＴＰＡ
コンポーネントの各々のターミナル受入れアパーチャー
はターミナルを電気コネクターのハウジングのターミナ
ル受入れ空洞に適正に挿入できるような構造になってい
る。従って、ターミナル受入れ空洞がハウジングの前方
の嵌合端部と後方の端部の中間に配置される場合であっ
ても、ハウジングの後方に配置されるＴＰＡコンポーネ
ントにより適正な整列が確保される。使用に当ってター
ミナルは、ＴＰＡコンポーネントのターミナル受入れア
パーチャーを介して、前方方向にハウジングのターミナ
ル受入れ空洞へ挿入される。充分に挿入されるとターミ
ナルのロックアパーチャーは関連するターミナル受入れ
空洞のランプ状のロッキング突出部と、ロック式にかみ
合う。ハウジング内でのターミナルのこのかみ合いが行
なわれると、一般的にはターミナルが充分にはめ込まれ
たことを、聴覚的、或いは触覚的に確認できる。ターミ
ナルが充分にはめ込まれると、ＴＰＡコンポーネントは
前方方向にハウジングの後方の端部上のその最終的なロ
ック位置内に移動される。ＴＰＡコンポーネントが充分
に前進できないということは、ターミナルの少なくとも
１つがハウジング内に適正にはめ込まれておらず、又か
み合っていないことを示すものである。

【００１０】

【実施例】本発明の電気コネクターアセンブリーは一般
的に図１の数字１０により識別される。電気コネクター
アセンブリー１０は相互に密封された電気接続におい
て、ロック式にかみ合い可能な雄コネクター１２、及び
雌コネクター１４より成る。電気コネクターアセンブリ
ー１０は、雄コネクター１２が複数の終結ワイヤーリー
ド１６を受入れ、雌コネクター１４が対応する複数の終
結ワイヤーリード１８を受入れる状態のワイヤーからワ
イヤーへの電気接続を意図している。

【００１１】雄コネクター１２の終結ワイヤーリード１
６の各々に組み付けられるターミナルは図２に示され一
般的に数字２０によって識別される。ターミナル２０
は、しんちゅう合金のような伝導性金属の単独片よりス
タンピング成形される。ターミナル２０には、一般的に
平坦な刃２２を定義する対となる端部、及び終結ワイヤ
ーリード１６におけるコンダクターへのクリンプ電気接
続のためのクリンプ可能部分を定義するワイヤー組み付
け端部２４が含まれる。ターミナル２０の中間部２６
は、一般的に平坦で以後により詳細に説明するように、
雄コネクター１２のハウジング内のランプ状のロッキン
グ突出部とロック式にかみ合うためのロックアパーチャ
ー２８により特徴づけられる。ターミナル２０の中間部
２６には、更に一般的に相互に同一平面の関係で、中間
部２６の対向縁より伸張する一対のターミナル配列ウイ
ング３０が含まれる。ターミナル配列ウイング３０はこ
こに説明するように、ターミナル２０の最大断面寸法を
定義し、雄コネクター１２のハウジング内への挿入中の
ターミナル２０の適正な配列を確保する。

【００１２】雌ターミナルはここには示していないが、
図２に示されるターミナル２０の平坦な刃２２に対する
適市な電気接続のための、既知の前方の対となる端部を
含む。雌ターミナルには、更にターミナル２０の後方の
ワイヤー組み付け端部２４と同一であっても良い後部ワ
イヤー組み付け端部、及び図２に示されるターミナル２
０の中間部２６と同一であることが望ましい中間部が含
まれる。こうすれば前方の対となる端部が異なった形態
であるにも関わらず、雌ターミナルはここに説明するよ
うに、雌コネクター１４のハウジングとの適正な整列、
及びロッキングを達成する。

【００１３】雄コネクター１２は図３−６により詳細に
示される。より具体的には雄コネクター１２には雌コネ
クター１４と対となる前方の嵌合端部３４、及び後方の
端部３６を有する単独鋳造のハウジング３２が含まれ
る。ハウジング３２は一般的に円筒状であるが、しかし
前方の嵌合端部３４は以下により詳細に説明するよう
に、雌コネクター１４との適正な極性化された対を達成
するために、非円筒形、及び左右非対称である。

【００１４】一般的に番号３８により識別される前方空
洞はハウジング３２の前方の嵌合端部３４より後方に伸
張する。前方空洞３８は前方の嵌合端部３４に近接する
主要巾部分４０、及びこれの後方に位置する主要でない
巾部分４２により特徴づけられる。前方空洞３８はこれ
の主要でない巾部分４２に隣接する後方壁４４において
終結する。ハウジング３２には更に前方空洞３８の主要
巾部分４０において、それを介して伸張するロックアパ
ーチャー４６が具備される。ロックアパーチャー４６を
主要巾部分４０に配備すると、その上にシールを伴なう
雌コネクター１４のハウジング３２の前方空洞３８への
挿入が促進される。より具体的には雌コネクター１４上
のエラストマーシールは以下により詳細に説明するよう
に挿入中のロックアパーチャー４６との意図しないかみ
合いを起こさなくなる。

【００１５】ハウジング３２は更に、図６により詳細に
表わされるように、それの後方の端部３６に隣接する後
方空洞４８により特徴づけられる。後方空洞４８は以下
により詳しく説明するように、端部シール５０、及びＴ
ＰＡコンポーネント５２の部分を受入れるような寸法に
なっている。図３に示すように、ハウジング３２には更
に、完全な組み立てに先立って、ＴＰＡコンポーネント
５２の第１の位置におけるかみ合いのための第１ＴＰＡ
ロックアパーチャー５４、及びＴＰＡコンポーネント５
２の第２の位置である最終的なロック位置におけるロッ
ク式かみ合いのための第２ＴＰＡロックアパーチャー５
６が含まれる。

【００１６】ハウジング３２は更に、後方空洞４８及び
曲方空洞３８の間で伸張する複数のターミナル受入れ空
洞５８により特徴づけられる。より具体的にはターミナ
ル受入れ空洞５８は一般的に円筒状のハウジング３２の
長手方向の軸の回りに、一般的に左右対称に配置され
る。各々のターミナル受入れ空洞５８には、これの外壁
上のランプ状の固定的なロッキング突出部６０が含まれ
る。より具体的にはロッキング突出部６０にはハウジン
グ３２の長手方向の軸に対して鋭角を定義する後方のラ
ンプ状表面６２、及び長手方向の軸に対して、一般的に
直角に伸張する前方のロック表面６４が含まれる。ロッ
キング突出部６０はターミナル２０上のロックアパーチ
ャー２８内に、ロック式に受入れられるような寸法にな
っている。各々のターミナル受入れ空洞５８には更に、
ロッキング突出部６０より放射状に内方向に配置され
る、弾性的に偏向可能なターミナル位置づけビーム６６
が含まれる。ターミナル位置づけビーム６６は以下に説
明するように軸中心の配列スペース６７がＴＰＡコンポ
ーネント５２のウエッジ部分７２を受入れるために、そ
の間に存在するようにハウジング３２の長手方向の軸の
回りに左右対称に配置される。各々のターミナル位置づ
けビーム６６は更に、ターミナル２０の前方の平坦な刃
２２をターミナル受入れ空洞５８内へ誘導する役割りを
果たす為の、後方及び、外方向に面するテーパー状の表
面６８により特徴づけられる。

【００１７】ＴＰＡコンポーネント５２には後方に配置
されるベース７０、及び前方に片持ちになっている、タ
ーミナル位置づけビーム６６の間のスペース６７に摺動
的に挿入される寸法となっている前方に突出するウエッ
ジ部分７２が含まれる。ウエッジ部分７２にはＴＰＡコ
ンポーネント５２の整列、及び端部シール５０を介して
のハウジング３２の配列スペース６７への初期の挿入を
促進するテーパー状のリード端部７４が含まれる。ＴＰ
Ａコンポーネント５２のベース７０の外側部分は更に、
ハウジング３２の第１ＴＰＡロックアパーチャー５４と
のかみ合いのための第１ラッチ７５、及び第２ＴＰＡロ
ックアパーチャー５６とのかみ合いのための第２ラッチ
７６により特徴づけられる。ベース７０は更に、ＴＰＡ
コンポーネント５２のハウジング３２との適正な回転方
向の角度の整列を確保するための極性化突出部７８によ
って特徴づけられる。ＴＰＡコンポーネント５２のベー
ス７０には更に、ターミナル２０、及びこれとかみ合う
ワイヤー１６の部分を受入れる寸法になっている複数の
軸を中心とした配列のターミナル受入れアパーチャー８
０が含まれる。各々のターミナル受入れアパーチャー８
０にはターミナル２０のターミナル配列ウイング３０を
受入れるための、それより外方向に伸張する一対の同一
平面上のターミナル配列チャンネル８２が含まれる。こ
うしてターミナル配列チャンネル８２はハウジング３２
のターミナル受入れ空洞５８内への挿入のためのターミ
ナル２０の適正な整列を確保するターミナル整列手段を
構成している。ターミナル配列ウイング３０のＴＰＡコ
ンポーネント５２のターミナル配列チャンネル８２への
摺動的かみ合いにより達成されるこの初期の整列によ
り、更にターミナル２０のロックアパーチャー２８がハ
ウジング３２のターミナル受入れ空洞５８におけるロッ
キング突出部６０とのかみ合いのために整列することが
確実にされる。雌コネクター１４は図７及び図８により
詳細に示される。雌コネクター１４には前方の嵌合端部
８６、及び後方の端部８８を有するハウジング８４が含
まれる。

【００１８】前方の嵌合端部８６は雄コネクター１２の
前方空洞３８の主要でない巾部分４２内へ摺動的に挿入
できる寸法となっている。前方の嵌合端部８６に隣接す
るハウジング８４の外側の部分には、前面シール９０が
具備される。雄コネクター１２の前方空洞３８への入口
がテーパー状であることを考慮すれば、前面シール９０
は雄コネクター１２上のロックアパーチャー４６との干
渉、或いはこれへの障害を起こすことはなくなる。より
具体的には前面シール９０は雄コネクタ１２の前方空洞
３８の主要巾部分４０を容易に通過するが、前方空洞３
８の主要でない巾部分４２とはシーリング的にかみ合
う。

【００１９】ハウジング８４には、更に構造的、及び機
能的にハウジング３２上の第１ＴＰＡロックアパーチャ
ー５４及び第２ＴＰＡロックアパーチャー５６と類似で
あることが望ましい第１、及び第２ＴＰＡロックアパー
チャー９２、及び９４が含まれる。より具体的には第１
ＴＰＡロックアパーチャー９２及び第２ＴＰＡロックア
パーチャー９４はＴＰＡコンポーネント９６の、ハウジ
ング８４の第１、及び第２位置への組み付けを可能とす
る。ハウジング８４は更に、前方の嵌合端部８６及び、
後方の端部８８の間に伸張する、複数のターミナル受入
れ空洞（示してはいない）により特徴づけられる。ター
ミナル受入れ空洞にはハウジング３２に関して説明した
ように、ロッキング突出部、及びターミナル位置づけビ
ームが含まれることが望ましい。図３−６に戻ると、雄
コネクター１２は初期的に端部シール５０が、ハウジン
グ３２の後方空洞４８内に組み込まれ、その後ＴＰＡコ
ンポーネント５２をこれの第１ラッチ７５が、ハウジン
グ３２の第１ＴＰＡロックアパーチャー５４とかみ合う
第１ロック位置へと押し込まれる。これは最終組み立て
のために、１つの場所から他の場所へ輸送できる電気コ
ネクターサブアセンブリーを効率的に構成する。雄コネ
クター１２の最終組み立ては、各々のターミナル２０が
対応する終結ワイヤーリード１６にクリンプされた後に
達成される。より具体的にはターミナル２０はターミナ
ル受入れアパーチャー８０を通して、ＴＰＡコンポーネ
ント５２に組み付けられる。各々のターミナル２０の適
正な回転方向の整列は、各々のターミナル２０の横方向
に伸張するターミナル配列ウイング３０とかみ合い、
又、誘導する対向するターミナル配列チャンネル８２に
より確保される。各々のターミナル２０のこの整列によ
り平坦な刃２２が適市な回転的配列において、ハウジン
グ３２の関連するターミナル受入れ空洞５８内に組み立
てられることが確実にされる。ターミナル２０のターミ
ナル受入れ空洞５８への初期の挿入により、ターミナル
２０の前方の平坦な刃２２がターミナル受入れ空洞５８
のランプ状のロッキング突出部６０の上に乗るようにな
る。

【００２０】ターミナル２０のこのロッキング突出部６
０への乗り上げによる放射状の内方向の運動により、対
応するターミナル位置づけビーム６６の放射状の内方向
の偏向が引き起こされる。しかしながら、ターミナル２
０の充分な挿入時に、これのロックアパーチャ２８はタ
ーミナル受入れ空洞５８においてロッキング突出部６０
と整列する。こうした整列時に、ターミナル位置づけビ
ーム６６は、その偏向されない状態に弾性的に復帰し、
ターミナル２０のロックアパーチャー２８をロッキング
突出部６０との確実なロックかみ合せへと付勢する。

【００２１】各々のターミナル２０がハウジング３２に
完全にはめ込まれた後、ＴＰＡコンポーネント５２は、
これのウエッジ部分７２がそれぞれのターミナル位置づ
けビーム６６の間で軸を中心に配列される配列スペース
６７内に進入されるように、前方に前進させることがで
きる。ターミナル２０のうちのいずれかが対応するター
ミナル受入れ空洞５８に完全にはめ込まれていない場合
には、対応するターミナル位置づけビーム６６の内方向
の偏向はＴＰＡコンポーネント５２のウエッジ部分７２
のハウジング３２の軸を中心とした配列スペース６７内
への前進を妨げる。これに対して、ＴＰＡコンポーネン
ト５２が完全に前方に進行し、又第２ラッチ７６及び第
２ＴＰＡロックアパーチャー５６間のロック式かみ合い
が完全であれば、各々のターミナル２０の完全、かつ正
確なはめ込みが積極的に保障される。ターミナル２０と
対となる雌コネクター１４のターミナルのハウジング８
４内への同様の挿入が上記説明のようにしてできること
は理解できるであろう。

【００２２】雄コネクター１２及び雌コネクター１４は
雌コネクター１４の前方の嵌合端部８６を雄コネクター
１２のハウジング３２の前方の嵌合端部３４において、
前方空洞３８内に嵌合するだけで対とすることができ
る。前方の嵌合端部８６の前方空洞３８内への初期の移
動は大きな主要巾部分４０を考えれば容易に行なえる。
特に雌コネクター１４の前面シール９０は雄コネクター
１２のハウジング３２内で、ロックアパーチャー４６と
干渉しない、或いはこれに意図せぬ障害を与えない。更
に対となる動きを行なうと、前面シール９０は前方空洞
３８の主要でない巾部分４２と緊密にかみ合い、ハウジ
ング８４のロッキング突部９１はハウジング３２のロッ
クアパーチャー４６とかみ合う。この完全に組み立てら
れた状態において、図１に示されるように、雄コネクタ
ー１２及び雌コネクター１４の対となるそれぞれの前方
の嵌合端部３４、８６はロックアパーチャー４６とロッ
キング突部９１のロック式かみ合いにより、又、前方空
洞３８の主要でない中部分４２における前面シール９０
の緊密な当接により、環境的に確実にシールされる。加
えて、雄コネクター１２及び雌コネクター１４の各々の
後方の端部３６、８８はそれぞれのハウジング３２，８
４及び対応するＴＰＡコンポーネント５２，９６の間の
端部シール５０の緊密な当接により効率的にシールされ
る。

【００２３】

【発明の効果】以上詳述した如くこの発明によれば、自
動車用に好適な電気コネクターを提供できる。更に電気
コネクターの組み立てを促進するためのターミナルの整
列を効率的に行なえる電気コネクターを提供できる。更
にシーリングを図ること及びターミナル整列に寄与する
ターミナル位置確保手段（ＴＰＡ）を有する電気コネク
ターを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施例の、電気コネクターアセン
ブリーの側面図である。

【図２】 同じく実施例の、ターミナルの平面図であ
る。

【図３】 同じく実施例の、雄コネクターの側面図で
ある。

【図４】 図３の左側から見た、雄コネクターの正面
図である。

【図５】 図３の右側から見た、雄コネクターの背面
図である。

【図６】 図５の線６−６に沿う拡大断面図である。

【図７】 同じく実施例の、雌コネクターの側面図で
ある。

【図８】 図７の左側から見た、雌コネクターの正面
図である。

【符号の説明】

１０ 電気コネクターアセンブリー １２ 雄コネクター １４ 雌コネクター １６ 終結ワイヤーリード １８ 終結ワイヤーリード ２０ ターミナル ２２ 平坦な刃 ２４ ワーヤー組み付け端部 ２６ ターミナルの中間部 ２８ ロックアパーチャー ３０ ターミナル配列ウイング ３２ ハウジング ３４ 前方の嵌合端部 ３６ 後方の端部 ３８ 前方空胴 ４０ 主要巾部分 ４２ 主要でない巾部分 ４４ 曲方空洞の後方壁 ４６ ロックアパーチャー ４８ 後方空洞 ５０ 端部シール ５２ ＴＰＡコンポーネント ５４ 第１ＴＰＡロックアパーチャー ５６ 第２ＴＰＡロックアパーチャー ５８ ターミナル受入れ空洞 ６０ ロッキング突出部 ６２ ランプ状表面 ６４ ロック表面 ６６ ターミナル位置づけビーム ６７ 配列スペース ６８ テーパー状の表面 ７０ ＴＰＡコンポーネントのベース ７２ ウエッジ部分 ７４ リード端部 ７５ 第１ラッチ ７６ 第２ラッチ ７８ 極性化突出部 ８０ ターミナル受入れアパーチャー ８２ ターミナル配列チャンネル ８４ ハウジング ８６ 前方の嵌合端部 ８８ 後方の端部 ９０ 前面シール ９１ ロッキング突部 ９２ 第１ＴＰＡロックアパーチャー ９４ 第２ＴＰＡロックアパーチャー ９６ ＴＰＡコンポーネント

Claims (16)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 前方の嵌合端部、後方の端部及びその間
   に延びる複数のターミナル受け入れ空洞であって、各々
   の上記ターミナル受け入れ空洞が、ターミナルを十分に
   挿入した時に、ターミナルとロック式にかみ合うように
   各々のターミナル受け入れ空洞に内方向に突出させて、
   固定的に配置されたターミナルかみ合い手段、及び当該
   ターミナルかみ合い手段に対向して位置し、上記ターミ
   ナルを当該ターミナルかみ合い手段とのかみ合い方向に
   付勢し、かつ、上記ターミナルかみ合い手段と対向する
   滑らかな表面とを有し、上記ターミナルのターミナル受
   け入れ空洞内への挿入中に偏向し、ターミナルの完全な
   挿入後に非偏向状態に弾性的に復帰するように配置され
   るターミナル位置づけビームであって、このターミナル
   位置づけビームが、相互に間隔をおかれた関係で配置さ
   れているハウジングと、更に、ハウジングの後方の端部
   と選択的にロック式にかみ合せ可能なベース、及び上記
   ターミナル位置づけビームが偏向されていない時に、間
   隔を空けられた位置づけビームの間に、摺動的に挿入す
   るために上記ベースより前方に突出するウエッジ部分と
   を有するターミナル位置確保（ＴＰＡ）コンポーネント
   を有する電気コネクターにおいて、上記ターミナルの挿
   入に先立ち、ターミナルの視覚的な整列を可能とし、そ
   れにより上記ターミナル受け入れ空洞のうちの１つにお
   いて、ターミナルを上記ターミナルかみ合い手段と整列
   させることができるターミナル整列手段が、上記ターミ
   ナル位置確保コンポーネントの上記ベースの端部に位置
   して設けられていることを特徴とする電気コネクター。
2. 【請求項２】 ターミナル位置確保コンポーネントのベ
   ースが、第１及び第２位置の何れかでハウジングとロッ
   ク式にかみ合い、ターミナル位置確保コンポーネントの
   ベースが上記第１の位置でハウジングに組み付けられる
   時にターミナルをハウジング内に部分的に組み付け可能
   となり、ターミナル位置確保コンポーネントのベースの
   ハウジング上の上記第２の位置への運動により、上記タ
   ーミナル全てのハウシングへの完全な挿入が確保される
   ための手段を備えている請求項１に記載の電気コネクタ
   ー。
3. 【請求項３】 ターミナル位置確保コンポーネントのベ
   ースのターミナル整列手段が、ターミナルのハウシング
   のターミナル受け入れ空洞への選択された回転配列を確
   保するために、関連ターミナルの一部を受け入れるため
   の各々のターミナル受け入れアパーチャーより伸張する
   少なくとも１つのターミナル配列チャンネルより成る請
   求項１に記載の電気コネクター。
4. 【請求項４】 ターミナル受け入れ空洞のうちの相応す
   るものへ選択的に挿入可能な複数の電気伝導性のターミ
   ナルを備え、各々のターミナルがこれより横断的に伸張
   しターミナルの最大巾を定義するターミナル配列ウイン
   グを備え、ターミナル位置確保コンポーネントのベース
   がターミナルの最大巾より狭い巾で形成されたターミナ
   ル受け入れアパーチャーを有し、ターミナル位置確保コ
   ンポーネントのベース内のターミナル整列手段がその中
   のターミナル受け入れアパーチャーより横断的に伸張
   し、当該ターミナルのうちの関連する１つのターミナル
   配列ウイングを受け入れる寸法となっているターミナル
   配列チャンネルを形成し、ターミナル配列チャンネルが
   ターミナルを選択された角度でターミナル受け入れ空洞
   との整列を確保するように構成されている請求項３に記
   載の電気コネクター。
5. 【請求項５】 各々のターミナルがそれの両側縁より伸
   張する複数の同一平面にあるターミナル配列ウイングを
   備え、更に各々のターミナル受け入れアパーチャーのタ
   ーミナル整列手段が、当該ターミナル受け入れアパーチ
   ャーの対向縁より横断的に伸張する複数の同一平面にあ
   るターミナル配列チャンネルより成り、この結果、各々
   のターミナルが相互に６０度の角度を成して分離されて
   関連ターミナル受け入れアパーチャーを通して通過でき
   るようにされた請求項４に記載の電気コネクター。
6. 【請求項６】 ターミナル位置確保コンポーネントのベ
   ース、及びハウジングのターミナル受け入れ空洞の中間
   にエラストマーシール手段が更に配置されている請求項
   １に記載の電気コネクター。
7. 【請求項７】 ハウジングの前方の嵌合端部が嵌合空洞
   を区画し、この嵌合空洞がコネクターの前方の嵌合端部
   に隣接する主要巾部分、及びその主要巾部分より後方に
   間隔を空けられた、主要でない巾部分を形成し、上記主
   要でない巾部分が、嵌合されるコネクターのシールを受
   け入れる寸法となっており、上記嵌合空洞の主要巾部分
   を形成する上記ハウジングの部分が、これを通して伸張
   するロッキングアパーチャーにより特徴づけられてお
   り、この結果、嵌合されるコネクターのシールが嵌合空
   洞の主要巾部分を形成するハウジングの部分において、
   上記ロッキングアパーチャーとの干渉を避ける構成とさ
   れた請求項１に記載の電気コネクター。
8. 【請求項８】 各々のターミナルかみ合わせ手段が、タ
   ーミナルの挿入中にターミナル位置づけビームを偏向さ
   せるため、上記ターミナルの関連する１つを対応するタ
   ーミナル受け入れ空洞への挿入中に、上記ターミナルを
   上記ターミナル位置づけビーム方向へ付勢するための、
   後方に面するランプを具備した壁面を形成している請求
   項１に記載の電気コネクター。
9. 【請求項９】 前方の嵌合端部、後方の端部、及びその
   間に延びる複数のターミナル受け入れ空洞を有する非伝
   導ハウジングであって、上記ターミナル受け入れ空洞の
   各々が、ロッキングアパーチャーが形成されたターミナ
   ルとロック式にかみ合うように内方向に突出し、固定的
   に配置されたロッキング突出部及び各々の上記ターミナ
   ル受け入れ空洞の形成のための、後方に突出する偏向可
   能なターミナル位置づけビームとを有し、上記ロッキン
   グ突出部に対向する滑らかな表面を有するターミナル位
   置づけビームがロッキング突出部と相互に間隔を空けら
   れた関係で配置され、それにより、ターミナルのハウジ
   ング内への挿入中にロッキング突出部により上記ターミ
   ナル位置づけビームが偏向可能とされ、それにより、タ
   ーミナルのハウジング内への挿入中のターミナルのロッ
   キングアパーチャーのロッキング突出部との整列時に、
   ターミナル位置づけビームが、その偏向されていない状
   態に弾性的に復帰し、ターミナルのロッキングアパーチ
   ャーとロッキング突出部とのかみ合いを確保するように
   構成したハウジングと、ターミナル位置確保コンポーネ
   ントであって、ハウジングの後方の端部とロック式にか
   み合い可能なベース、及びターミナルのハウジング内へ
   の適正なはめ込みを確保するための前方に突出するウエ
   ッジを有するターミナル位置確保コンポーネントとを備
   えた電気コネクターにおいて、それぞれのターミナルに
   横断的に伸張するターミナル配列ウイングが設けられて
   いると共に、ターミナルに設けたターミナル配列ウイン
   グを視覚的に整列ができるようにし、而も、ハウジング
   内におけるターミナルとターミナルロッキング手段との
   正しい角度での整列を確保する為に、ターミナル位置確
   保コンポーネントの一方の端部に位置するベース内にタ
   ーミナル配列チャンネルが形成してあることを特徴とす
   る電気コネクター。
10. 【請求項１０】 ハウジングに設けた、ターミナル受け
    入れ空洞形成用の、後方に突出する偏向可能なターミナ
    ル位置づけビームが一般的に相互に平行に間隔を空けら
    れた関係で又、関連するターミナル受け入れ空洞のロッ
    キング突出部に対向する関係で配置され、それによりタ
    ーミナルがハウジング内へ挿入中にロッキング突出部に
    より偏向され、又、ターミナルのロッキングアパーチャ
    ーとロッキング突出部との整列時にターミナル位置づけ
    ビームがその偏向されていない状態に弾性的に復帰し、
    ターミナルの関連するロッキング突出部とのかみ合いを
    確保する構成とした請求項９に記載の電気コネクター。
11. 【請求項１１】 ターミナル位置確保コンポーネントの
    ウエッジが、ハウジングに偏向可能に設けたターミナル
    位置づけビームの中間へ摺動させて挿入ができる寸法に
    なっており、それによりターミナルの挿入が不完全の
    時、ウエッジをターミナル位置づけビームの中間に挿入
    できないようにした、請求項９に記載の電気コネクタ
    ー。
12. 【請求項１２】 ターミナル位置確保コンポーネント
    が、これをハウジングと回転方向で整列させるための極
    性化手段を備えている請求項９に記載の電気コネクタ
    ー。
13. 【請求項１３】 ターミナル位置確保コンポーネントの
    ベースが第１及び、第２の交互の位置において、ハウジ
    ングとロック式にかみ合い可能で、ターミナル位置確保
    コンポーネントのウエッジが、ベースが第１位置におい
    てハウジングにロックされる場合にターミナル位置づけ
    ビームより離れており、上記ウエッジがベースのハウジ
    ング上の第２の位置内への移動時にターミナル位置づけ
    ビームの間隔内に前進させられる構成とした請求項９に
    記載の電気コネクター。
14. 【請求項１４】 複数のターミナル及びこれに終端した
    ワイヤーを受け入れるための電気コネクターサブアセン
    ブリーであって、上記各々のターミナルがこの電気コネ
    クターサブアセンブリーとのロック式のかみ合いのた
    め、その中に形成されたロッキング手段及び、上記ター
    ミナルの最大断面寸法を形成する少なくとも１つのター
    ミナル配列ウイングを備えている構成の電気コネクター
    サブアセンブリーであって； 前方の嵌合端部及び複数のターミナル受け入れ空洞を有
    する鋳造された非伝導ハウジングで、上記ターミナル受
    け入れ空洞がその中にターミナルの一部分を受け入れる
    寸法となっており、各々のターミナル受け入れ空洞が、
    相互間隔を空けられた関係で配置され、それぞれのター
    ミナル受け入れ空洞の後方に、一端が飛び出した偏向可
    能なターミナル位置づけビームを備えており、更に、タ
    ーミナル挿入の初期の段階中にターミナルをターミナル
    位置づけビームの方向へ付勢し、又、ターミナルの挿入
    の完了時にターミナルのロッキング手段とかみ合うため
    の、内方向に突出して、固定的に配置されたランプ状の
    ロッキング突出部を備えており、上記ターミナル位置づ
    けビームが、上記ランプ状のロッキング突出部に対向す
    る滑らかな表面を有しているハウジングと、更に、ハウ
    ジングの後方端部とかみ合う第１の位置と、ハウジング
    内の前方の第２の位置との間で選択的に移動可能なベー
    スを備えたターミナル位置確保コンポーネントで、その
    ベースが、ハウジングのそれぞれのターミナル受け入れ
    空洞と整列する複数のターミナル受け入れアパーチャー
    を有し、上記ベースの一方の端部に位置してターミナル
    配列チャンネルが形成され、ターミナルの上記ターミナ
    ル受け入れアパーチャーへの挿入に先立って、ターミナ
    ルのターミナル配列ウィングをターミナル配列チャンネ
    ルに視覚的に整列ができるようにされ、かつ、ベースの
    上記ターミナル受け入れアパーチャーが、ターミナルの
    １つの配列ウイングを受け入れ、ターミナルとハウジン
    グの対応するロッキング突出部とを回転方向で整列させ
    るようにしたターミナル位置確保コンポーネントとを備
    えており、ターミナル位置確保コンポーネントが、更に
    ベースのハウジング上の第２の位置への移動時に、ター
    ミナル位置づけビームの間に挿入できる寸法とされた、
    前方に突出するウェッジ部分を有しており、ターミナル
    位置確保コンポーネントのベースが第１の位置にある時
    にターミナルがサブアセンブリー内に挿入でき、又ター
    ミナルが完全に挿入された時のみ、ウエッジをターミナ
    ル位置づけビームの間に挿入して、ベースがハウジング
    の第２位置に移動できるように構成されたことを特徴と
    する電気コネクターサブアセンブリー。
15. 【請求項１５】 ハウジングが円筒状であり、ベースの
    ターミナル受け入れアパーチャーとハウジングのターミ
    ナル受け入れ空洞との整列を確保するために、ベースを
    ハウジングと回転方向で整列させるための極性化手段を
    ターミナル位置確保コンポーネントに設けてある請求項
    １４に記載の電気コネクターサブアセンブリー。
16. 【請求項１６】 ハウジングのターミナル受け入れ空洞
    が、円筒状ハウジングの長手方向の軸の回りで左右対称
    に配置され、ターミナル位置づけビームが、上記ハウジ
    ングに放射状に内方向に向けて配置され、又、ターミナ
    ル位置確保コンポーネントのウエッジが、ターミナル位
    置づけビームの間への挿入のために一般的に中心軸に沿
    って設けてある請求項１５に記載の電気コネクターサブ
    アセンブリー。