JP2520542B2 - 蒸気滅菌装置の運転方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、病院内などにおいて、
汚染された物品を蒸気により滅菌する蒸気滅菌装置の運
転方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】病院などにおいて、汚染された物品を滅
菌するために発熱手段として電気ヒータが内蔵された、
蒸気滅菌装置が用いられている。この場合、装置本体内
に収納された被滅菌物が室温の状態のままで蒸気を発生
させると、蒸気が被滅菌物に接触したときに凝縮して、
被滅菌物がぬれたり湿ったりする。このため滅菌終了後
乾燥するために長時間を要して非能率である。

【０００３】この問題を解決するため従来から被滅菌物
を予備加熱する方法が用いられている。この種の装置ま
たは方法としては下記の各公報に記載されたものが公知
である。まず、特公昭６０−９４５０号公報に記載され
た蒸気滅菌装置は装置本体周囲に設けられた予備加熱電
熱ヒータと、本体底部に設けられた蒸気生成用電熱ヒー
タと、熱風供給手段とから構成されている。そして予備
加熱用のヒータの作動により本体内の温度が所定値に達
したときにこのヒータの作動を停止させ、蒸気生成用電
熱ヒータを作動させて本体底部に貯留された水を蒸発さ
せる。次に本体内の蒸気圧が所定値に達したときに蒸気
生成用電熱ヒータの作動を停止させ、滅菌工程終了後熱
風供給手段により本体内に熱風を供給して被滅菌物を乾
燥させる。

【０００４】また、特開昭６０−１６５９５７号公報に
記載された蒸気滅菌器による滅菌方法は、滅菌器本体内
に被滅菌物を収納し、加熱手段と、ファンにより本体内
の気体を攪拌しつつ加温して被滅菌物を予備加熱した
後、本体内に高温の飽和蒸気を充満させて被滅菌物を加
熱滅菌する方法である。

【０００５】さらに特開昭６２−２９２１６４公報に記
載された滅菌方法は、装置本体内を真空にした後に本体
内に加温空気を送り込んで被滅菌物を予熱する方法であ
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記各
公報に記載された提案のうち第１の提案は、予備加熱用
電熱ヒータが本体外周を囲んでいるため、被滅菌物全体
を滅菌温度近くまで加熱するには長時間を要するという
問題があった。また第２の提案で本体内に水を入れた状
態で、側壁に設けた電気ヒータ及びファンによって本体
内の被滅菌物を予備加熱しようとする場合に、熱風及び
熱空気により本体内の水が蒸発し、この蒸気が被滅菌物
上に凝結し、被滅菌物をぬらしてしまって本来の予備加
熱の効果が得られない欠点があった。さらに第３の提案
は本体内を真空にした後加温空気を送り込んで予備加熱
を行ない、次に別の蒸気発生源から高温の水蒸気を本体
内に送り込まなければならず、装置及び運転方法が複雑
になるという問題があった。

【０００７】また、上記各提案ではいずれも予備加熱手
段と蒸気発生手段とが別体となっており、部品点数が多
く構造が複雑となり、組立工数も多くコスト高となる欠
点もあった。

【０００８】本発明は上記の点に鑑みてなされたもので
あり、従来の蒸気発生用の発熱手段を兼用して予備加熱
を行い蒸気発生時の被滅菌物表面上における結露の発生
を防止することができ、滅菌後の被滅菌物の乾燥を不要
とすることのできる蒸気滅菌装置の運転方法を提供する
ことを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の蒸気滅
菌装置の運転方法は、滅菌装置本体内に収納した、被滅
菌物を予備加熱した後に蒸気によって滅菌する蒸気滅菌
装置の運転方法において、前記本体内に前記被滅菌物を
収納した後に、前記本体に無給水の状態で前記本体内底
部に設けた発熱手段により前記被滅菌物を加熱する予備
加熱工程と、その後前記本体内に給水し前記発熱手段に
より飽和蒸気を発生させて前記被滅菌物を滅菌する工程
のみで乾燥工程を不要とするものである。

【００１０】なお、蒸気滅菌装置の内容積が大きく、被
滅菌物の多い場合は、請求項２に記載のように予備加熱
工程において、装置本体外から発熱手段に空気を圧送す
るようにしてもよい。

【００１１】又、同様の場合、請求項３に記載のように
装置本体内の空気を真空吸引した後、装置本体外から発
熱手段を通過させて空気を導入するようにしてもよい。

【００１２】

【作用】上記構成の蒸気滅菌装置を用い、上記の運転方
法によって被滅菌物の蒸気滅菌を行なえば、１つの発熱
手段によって被滅菌物の予備加熱と、装置本体の底部に
貯留された水を加熱して行なう蒸気生成とを行なうこと
ができる。従って、装置の構造が簡単となり、部品点数
の削減とコストの低減が達成できる。そして蒸気発生時
に蒸気が被滅菌物に接触して凝縮し、被滅菌物をぬらす
ことを防止でき、滅菌後の乾燥を不要とすることができ
る。

【００１３】また、装置本体の内容積が大きく、被滅菌
物が多い場合は予備加熱工程において、装置本体外から
発熱手段に空気を圧送するか、または装置本体内の空気
を真空吸引した後、装置本体外から発熱手段を通過させ
て空気を導入することにより、被滅菌物の予備加熱を急
速に行なうことができる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の蒸気滅菌装置及びその運転方
法の一実施例を図面を参照して説明する。

【００１５】図１に本発明の蒸気滅菌装置の一実施例の
構成を示す。図１中（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図で
ある。図１において、装置本体１の側面には開口部２が
形成されており、開口部２には扉３が開閉自在に設けら
れている。また、装置本体１の底部には発熱手段である
電気ヒータ４が設けられており、装置本体１内の上部に
は水滴落下防止板５が設けられており、電気ヒータ４の
上部には被滅菌物６を載置する棚７が取り付けられてい
る。さらに装置本体１の底部には本体１内に水を供給及
び排出する給排水手段である給排水管８の一端が接続さ
れており、給排水管８には弁９が設けられている。また
装置本体１の上部には装置本体１内の空気または蒸気を
排出する排出手段である排気管１０の一端が接続されて
おり、排気管１０には弁１１が設けられている。

【００１６】次に上記のように構成された蒸気滅菌装置
の運転方法の一実施例を図１及び図２を参照して説明す
る。まず、図１に示すように、本体１の扉３を開けて開
口部２から被滅菌物６を収納し、棚７上に載置する。次
に扉３を閉じた後電気ヒータ４に通電して発熱させ、被
滅菌物６及び本体１内部を６５°Ｃから滅菌温度近くま
で予備加熱する。予備加熱が終了した後給排水管８の弁
９を開き図２に示すように電気ヒータ４が水没する水位
まで本体１内に水１２を供給する。

【００１７】給水が終わったら弁９を閉じ、再び電気ヒ
ータ４に通電して水１２を加熱し蒸気を発生させ、排気
管１０の弁１１を開いて本体１内の空気を排出する。本
体１内からの空気の排出が終わったら弁１１を閉じ、本
体１内に飽和蒸気を充満させて滅菌温度まで温度を上
げ、被滅菌物６の滅菌を行なう。この時本体１が外気に
ふれて冷却し、本体１の内壁面に結露が生じ、本体１の
上部から水滴が被滅菌物に落下し、被滅菌物をぬらして
しまう。これを防ぐのが水滴落下防止天井板５である。

【００１８】滅菌が終了したら給排水管８の弁９を再び
開き、本体１内の熱湯を外部に排出し、続いて排気管１
０の弁１１を再び開いて本体１内の蒸気を排出する。排
気管１０の弁１１はそのまま短時間開いた状態にしてお
くことによって、本体全体の１００°Ｃ近くの余熱で本
体内の湿気は膨脹し殆ど排気管１０を通って本体外に排
気され、被滅菌物は乾燥された状態で仕上がり、従来の
蒸気滅菌器のような乾燥工程は不要となる。

【００１９】本実施例によれば、本体１内に給水する前
に電気ヒータ４により予備加熱して被滅菌物６を昇温さ
せた後、給水加熱して飽和蒸気を発生させ本体１内に充
満させるようにしたので、飽和蒸気の温度と被滅菌物６
の温度との間に大きな差がなく、被滅菌物６に蒸気が凝
縮し付着することは殆どない。又本体１の上部から落下
する水滴を天井板５で防ぐので被滅菌物がぬれることが
無く、従って、滅菌後に被滅菌物６を乾燥する必要はな
くなる。また１つの電気ヒータ４で予備加熱と蒸気発生
を行なうので、構造が簡単となり部品点数及び組立工数
の削減とコストの低減を達成できる。

【００２０】図３乃至図６に本発明の蒸気滅菌装置の他
の実施例の構成を示す。これらの図において図１に示す
実施例の部分と対応する部分には同一符号を付してあ
り、その説明は適宜省略する。

【００２１】図３乃至図６に示す実施例の特徴は装置本
体１の底部に空気送給手段である給気管１３を設けた点
にある。給気管１３には本体１側から順次弁１４、エア
ポンプ１５及び除菌フィルタ１６が設けられている。ま
た電気ヒータ４の上面はカバー１７で被覆されており、
カバー１７の長手方向の両側は電気ヒータ４を囲むよう
に下方内側に折り曲げられている。カバー１７は例えば
銅のように熱伝導性に富む材質のものが好適である。本
体１に取付けられている給気管１３の一端はカバー１７
の略中央の下方に位置付けられている。

【００２２】本実施例では、予備加熱時に弁１４と弁１
１を開きエアポンプ１５を作動させる。このため除菌フ
ィルタ１６を通った清浄な空気は発熱している電気ヒー
タ４に圧送される。このとき空気がカバー１７に沿って
流れるので空気は十分に昇温されて本体１内に熱風とし
て送り込まれる。本体１内の空気は排気管１０を通って
排出させられる。この予備加熱工程終了後の操作及び装
置の動作は前述の実施例と同様である。

【００２３】本実施例によれば迅速に被滅菌物６を加熱
することができるので、全工程の所要時間を短縮するこ
とができる。

【００２４】図６に示す実施例では給気管１３に設けた
エアポンプ１５を除去し、排気管１０に真空ポンプ１８
を設けた。電熱ヒータ４の上部には前記実施例の場合と
同様にカバー１７が設けられている。

【００２５】本実施例では、本体１内に被滅菌物６を収
納した後、電気ヒータ４に通電して発熱させながら真空
ポンプ１８を作動させ、排気管１０の弁１１を開いて本
体１内の空気を抜き取る。本体１内が真空に近い負圧に
なったら真空ポンプ１８の作動を停止し、排気管１０の
弁１１を閉じる。次に給気管１３の弁１４を開いて空気
を発熱している電気ヒータ４及びカバー１７に沿って通
過させて本体１内に熱風を導入し、被滅菌物６の予備加
熱を行なう。

【００２６】この真空ポンプ１８による排気と熱風導入
を１回乃至数回繰返して行ない、被滅菌物６の予備加熱
が終わった後、給気管１３の弁１４を閉じ、排気管１０
の弁１１を開いて真空ポンプ１８を作動し、本体１内を
真空に近い負圧にする。次に真空ポンプ１８の作動を停
止して排気管１０の弁１１を閉じ、弁９を開いて本体１
内に電気ヒータ４が水没するまで水を入れ、弁９を閉
じ、電気ヒータに通電して本体１内に飽和蒸気を充満さ
せ滅菌温度まで上げて被滅菌物６の蒸気滅菌を行なう。

【００２７】本実施例は特に装置本体の内容積が大きく
被滅菌物が多い場合に熱風の浸透が均一的に行なわれ予
備加熱の効果が著しく得られる。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の運転方法
によれば、同一発熱手段により予備加熱をし次に蒸気発
生を行なうようにしたので、使用する装置は簡単な構造
で部品数が少なく低コストの蒸気滅菌装置となる。ま
た、蒸気発生時の被滅菌物表面における結露の発生を防
止できるので被滅菌物の乾燥工程を不要とすることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の蒸気滅菌装置の運転方法の一実施例の
構成の予備加熱時の状態を示す説明図。

【図２】図１の蒸気発生時の状態を示す説明図。

【図３】本発明の蒸気滅菌装置の運転方法のエアーポン
プ使用の実施例の構成を示す説明図。

【図４】図３のヒータカバーの構成を示す平面図。

【図５】図３、図４及び図６のヒータカバー１７と給気
管１３の構成を示す断面図。

【図６】本発明の蒸気滅菌装置の運転方法の真空ポンプ
使用の実施例の構成を示す説明図。

【符号の説明】

１…装置本体 ４…電気ヒータ（発熱手段） ６…被滅菌物 ８…給排水管（給排水手段） １０…排気管（排気手段） １２…水 １３…給気管（空気送給手段）

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 滅菌装置本体内に収納した被滅菌物を予
   備加熱した後に蒸気によって滅菌する蒸気滅菌装置の運
   転方法において、前記本体内に前記被滅菌物を収納した
   後に、前記本体内に無給水の状態で前記本体内底部に設
   けた発熱手段により前記被滅菌物を、６５°Ｃから滅菌
   温度近くまで加熱する予備加熱工程と、その後、前記本
   体内に給水し前記発熱手段により飽和蒸気を発生させ
   て、前記被滅菌物を滅菌する滅菌工程のみで乾燥工程を
   不要とすることを特徴とする蒸気滅菌装置の運転方法。
2. 【請求項２】 滅菌装置本体底部に空気送給手段を設け
   て、予備加熱工程において、装置本体外から発熱手段に
   空気を圧送することを特徴とする請求項１記載の蒸気滅
   菌装置の運転方法。
3. 【請求項３】 滅菌装置本体内の空気を吸引する排気手
   段と、前記本体底部に空気を供給する給気手段を設け
   て、予備加熱工程において、前記排気手段から装置本体
   内の空気を真空吸引した後に、前記給気手段により前記
   本体外から発熱手段を通過させて空気を導入することを
   特徴とする請求項１記載の蒸気滅菌装置の運転方法。